|
На безымянной высоте
| |
| investigator | Дата: Воскресенье, 26.05.2019, 12:05 | Сообщение # 1 |
*Оборотень в погонах*
Пол:
Группа: Администраторы
Сообщений: 4325
Репутация: 638
Статус: Отсутствую
| Название: На безымянной высоте
Автор: investigator
Бета: Microsoft Word-2003
Размер: мини
Канон: Final Fantasy VII: Dirge of Cerberus; Compilation of Final Fantasy VII; Crisis Core: Final Fantasy VII
Пейринг/Персонажи: Генезис Рапсодос, Анджил Хьюли, ОМП. Клауд Страйф и Тифа Локхарт мимо пробегали. Фоном Зак Фэйр, Россо Багряная и Сефирот. Пейринг: Генезис Рапсодос/Россо Багряная, намёки на Генезис Рапсодос/Сефирот
Категория: джен
Жанр: даркфик, пост-апокалипсис
Рейтинг: G
Статус: закончен
Дисклеймер: от всех прав отказываюсь и профита не имею
Краткое содержание: Вояж по Мидгарской Пустоши закончился ценной находкой.
Примечание: третья часть цикла «Будущее начинается здесь».
Предупреждения: AU, OOC, элементы гета, нехронологическое повествование. Автор нежно любит Генезиса Рапсодоса и иногда ностальгирует по «лихим девяностым». Работа к юбилею игры «Crisis Core: Final Fantasy VII».
…Краски здесь найдёт художник,
Музыкант - семь звонких нот.
Но друзей терять не надо,
Их никто вам не вернёт.
(с) Е.Крылатов/М.Пляцковский
«Бюро находок»
There's no time for us,
There's no place for us…
What is this thing that builds our dreams
Yet slips away from us?
Who wants to live forever?
Who wants to live forever?..
(с) Queen, «Who wants to live forever»
…Генезис не мог пояснить, с какой целью полез на плато посреди Мидгарской Пустоши. Вряд ли затем, чтобы взглянуть на руины бывшей столицы Гайи. Хотя они очень эффектно выглядели в последних лучах заходящего солнца: монументально, мрачно-готически - достойный памятник былому величию и яркое свидетельство беспомощности любой цивилизации перед лицом природных катастроф. Декламация «ЛАВЛЕСС» на фоне развалин придала бы картине немыслимый пафос и окончательную завершённость. Только в последнее время у Генки было абсолютно не лирическое настроение. Когда озабочен, чем набить брюхо и где добыть дензнаков - не до стихотворчества. Частное охранное предприятие, в котором экс-полковник умудрился продержаться без скандалов с руководством почти два месяца, балансировало на грани банкротства. Генезис с ужасом ждал минуты, когда получит расчёт - если в кассе останутся деньги, разумеется, - и вновь начнёт «увлекательнейший» квест с обиванием порогов различных организаций.
Окунувшись с головой в истинно гайдаровский рынок пост-апокалиптической Гайи, Рапсодос предельно чётко осознал, насколько мало востребованы его навыки оперативника и военнослужащего. Во всяком случае, в легальной сфере бизнеса. Единственное их приложение было возможно в рядах регулярной армии, полиции или спецслужб «WRO». Но! Генезис, как и весь личный состав отдела СОЛДАТ, в своё время подвергся обязательной дактилоскопической регистрации. Серверы, на которых в электронном виде хранились дактокарты, уцелели во время пожара в Шин-Ра-билдинг, и впоследствии были переданы Руфусом Шин-Ра Риву Туэсти как добровольный вклад в совместную борьбу с бандитизмом, захлестнувшим Планету. Все кандидаты при поступлении на службу в «WRO» в обязательном порядке проходили проверку на наличие судимостей, так что Рапсодос вполне справедливо опасался, что его «пальчики» могут «выстрелить» по запросу в центральную базу ИЦ. И тогда пиши, пропало: новые власти вряд ли закроют глаза на его прошлые деяния. Старые-то закрыли их лишь по причине его ценности как биологического образца, необходимого для модификации «Цветов». Поэтому, когда Генке подвернулась работа в ЧОПе - от радости он аж перекрестился по обычаю Цетра на купола церкви св. Аэрис Гейнсборо.
Оказалось, он рано радовался. Дела на предприятии шли хуже некуда, и его директор, точно утопающий - за последнюю соломинку, хватался за любые заказы, даже с откровенно гнилым душком. Как за тот, например, что погнал Генезиса на Мидгарскую Пустошь, на ночь глядя.
- Завтра в этом районе будет работать маркшейдер, - сказал директор, вручая Генезису карту Пустоши, на которой красным карандашом был обведён интересующий заказчика участок. - А без охраны, сам знаешь, туда лучше не соваться. Мало ли, Золом вдруг вылезет или дипграундские недобитки нарисуются.
Генезиса позабавила детская боязнь шефа левизны в коммунизме Золома и Подземных. Последнего Золома прикончили пять лет назад - (Дженова-Сефирот постара… э-э-э… лась), - а единственными Подземными остались он, Вайс и Шелке. Да разве ещё, о судьбе Россо он ничего не знал. Последний раз рыжую маньячку видели в небе над нулевым сектором Мидгара, когда она атаковала Клауда Страйфа. Далее её след волшебным образом терялся.
Увы, Генезис слишком хорошо выдрессировал свою ученицу. Она бы сражалась до конца по принципу: «Всех убью, одна останусь!» Клауд Страйф, которого Генезис несколько раз видел в Эдже, был жив-здоров, следовательно, ему повезло выйти из того боя победителем.
- …Только на рожон не при, - нравоучал босс. - Ежели запахнет керосином - хватай геодезиста и вали оттуда.
- Посмотрим по обстоятельствам, - уклончиво ответил Генезис, забирая карту.
Маркшейдер должен был замерить и нанести на план границы участка, где заказчик хотел разбить карьер для добычи глины. Рапсодос не знал, сколько конвертиков занесено было в просторные кабинеты с кожаными креслами, но догадывался, что итоговую сумму украшало порядка шести нолей. Добыча на Пустоши полезных ископаемых, таких как песок и глина, была запрещена, потому что они не соответствовали санитарно-эпидемиологическим требованиям. Вдобавок, юридически эти земли до сих пор относились к землям сельхозназначения, хотя на них давно уже не произрастало ничего, кроме сорной травы цвета патины. То есть, с какой стороны не подступись - заказчик всюду нарушал закон. Но, похоже, прогнозируемый доход перевешивал вероятные риски.
…По окончании рабочего дня Генезис переоделся в «гражданку», повесил в шкафчик спецовку с шевроном: «Частное охранное предприятие «Редут»» и полетел на разведку. Выявить возможные места гнездования монстров и произвести их зачистку, а то завтра некогда будет этим заниматься. Заодно он планировал наметить пути отступления при внезапном появлении ПМГ «WRO». Ибо на тухлый базар с правоохранительными органами не подписывался.
…Неплотно прилегающий к скальной породе камень выскользнул из-под каблука берца и полетел с кручи, потянув за собой вереницу более мелких собратьев. Нога лишилась опоры и Генезис, мысленно сволочнувшись, поспешил развернуть крыло, чтобы сохранить равновесие. Он мог просто взлететь на вершину, но не стал этого делать. Ему жизненно необходимо было занять руки и ноги тяжёлым трудом. Весь рабочий день он просидел на заводской проходной, гоняя чаи и разгадывая сканворды. Поднять/опустить шлагбаум при въезде в промзону и отметить в журнале прибывающих/убывающих работников предприятия - для этого титанических усилий не требовалось. Пылкая же Генкина натура требовала постоянного выброса лишней энергии.
Вот, видимо, ради выпуска пара он и полез на плато. А то район завтрашнего рейда его разочаровал: монстрами и близко не пахло. Даже травоядными, за которыми можно было бы погнаться чисто ради хохмы, размахивая руками и завывая страшным голосом: «Бу-у-у-у-у-у!» (Как тыщу лет назад, в Вутае, когда у Сефирота с бодунища адски трещала голова, а Генезис и Анджил - верные друзья-однополчане - пытались добыть ему молока для снятия похмельного синдрома. Стад коровьих в шаговой доступности не было и не предвиделось, зато подвернулась стайка жвачных монстров неопознанной породы, мирно щиплющих травку в районе дислокации войск «Шин-Ра». При виде Генезиса с алюминиевым бидоном и Анджила с пучком сена монстры слегка насторожились и начали взволнованно прядать ушами. Заманухи вроде «кис-кис-кис», «цып-цып-цып» и «тега-тега-тега» оставили их равнодушными. В итоге, отчаявшись добиться взаимности, Рапсодос и Хьюли пошли в наступление. Монстры бросились врассыпную, но бравые СОЛДАТушки всё же изловчились отбить от стаи самую нерасторопную кормящую мать. Генезис до сих пор со смехом вспоминал, как на бегу доил монстриху, пока Анджил пытался её остановить, закидывая в жадную пасть сено и не съеденный во время завтрака хлеб.
…Они вернулись в расположение части, покрытые боевыми синяками и ссадинами, но с добычей. И Сефирот долго ржал, когда следом приволоклась выдоенная монстриха. «А чего ты хотел, Гена? Ты барышню за сиськи мацал? Мацал. И теперь, как честный человек, обязан на ней жениться!»)
…Воспоминания о погибших друзьях причиняли боль. Но прогнать их Генезис был не в состоянии. Он мог налиться алкоголем до фиолетовых бегемотиков, мог забыться в объятиях какой-нибудь шлюхи, однако эти меры приносили лишь временное облегчение. Чем же он так прогневил дорогое мироздание, что оно последовательно уничтожило всех, к кому он был привязан?
Родители.
Банора.
Анджил.
Сефирот.
Россо... Генезис поморщился. Благодаря безбашенности Кримсон, пришлось радикально перекроить его знаменитый красный плащ. В ходе учебно-тренировочных боёв эта злыдня, нарушив правила техники безопасности, метнула в Генезиса файербол. Тот не ожидал подачи и не успел кастануть Барьер.
Пламя не тронуло огненного мага, и Генезис быстро его сбил, но его униформа серьёзно пострадала.
Потом Россо - что удивительно! - дичайшее извинялась и предлагала свои услуги в качестве ликвидатора последствий ЧС. Она действительно неплохо портняжила, и Рапсодос дал ей шанс реабилитироваться.
Финальная примерка готового продукта вполне ожидаемо закончилась в постели. Только пробуждение было не радостным. Разъярённая женщина влепила Генезису пощёчину, едва он открыл рот, чтобы пожелать ей доброго утра. От злости у неё даже акцент пропал. «Как, по-твоему, меня зовут?! А ты КАК меня обозвал?» Генка мучительно покраснел, вспомнив, чьё имя непроизвольно выдохнул в момент кульминации. «Вот и дрочи теперь по утрам в сортире на портрет Сефирота, пидор гнойный!»
...Последний рубеж. Генезис легко подтянулся на локтях и рывком забросил тело на вершину плато.
Некоторое время он валялся на спине, любуясь палитрой стремительно темнеющего небосклона, на котором уже проступали бледный абрис месяца и первые, самые яркие, звёзды. Так же они с Анджилом и Сефиротом валялись на траве под ночным вутайским небом накануне убытия в Мидгар. Анджил вслух размышлял, кого можно пригласить «обмывать» очередные воинские звания. Генезис его поддерживал. Расходились они буквально в мелочах: Рапсодос предлагал арендовать столик в ресторане, а Хьюли хотел выбраться на природу: шашлыков пожарить, в речке искупнуться. Сефирот же закинул правую руку за голову, левой держал травинку, периодически её покусывая, и привычно цедил слова в час по чайной ложке.
Генезис дорого дал бы, чтобы повернуть время вспять.
…Он перевернулся на живот и встал. Отряхнулся и направился к краю плато, с которого открывался вид на развалины Мидгара.
Нет, они его действительно не интересовали; его привлёк блеск стали на вершине, который он заметил, когда месил ногами пыль и пинал шарики травы «перекати-поле», обозначая периметр будущего карьера. «Что бы это могло быть?» - таким вопросом он задался, начиная восхождение.
…Пятачок не убитой Макопромом природы казался чужеродным элементом среди песка, камней и рыжих кустиков чахлой травы. Яркой заплаткой на истерзанном теле Планеты. Белые лилии - священные цветы Древних - покачивали соцветиями под порывами ветра.
И посреди этого островка зелени торчал Бастер-меч Анджила Хьюли. Пыльный, изрядно проржавевший. Кто-то воткнул его лезвием в землю и оставил догнивать под ударами стихии.
«Применение даёт лишь износ и ржавчину», - на секунду Генезису почудилось, что он слышит голос Анджила. Его затрясло - не то от злости, что какой-то чудак на букву «м» без должного пиетета отнёсся к реликвии семейства Хьюли, не то от осознания, что он видит могилу Зака Фэйра. В Дипграунде ему сообщили, что ученик Анджила погиб на подступах к Мидгару, но поскупились на подробности, несмотря на Генкины настырные расспросы. Поэтому оставалось лишь гадать, какие силы были задействованы, чтобы уничтожить СОЛДАТа 1-го класса.
Интересно, кто оставил здесь Бастер? Клауд Страйф? Возможно. Впрочем, это не имело значения. Потому что Генезис сразу же решил для себя - как отрезал: мечу Анджила Хьюли здесь не место. Заку Фэйру уже всё равно. Когда ты мёртв - тебе плевать на внешнюю атрибутику твоей усыпальницы. А у него не осталось ничего на память об усопших друзьях. Поэтому гораздо честнее забрать Бастер, привести его в надлежащий вид и хранить до тех пор, пока не придёт черёд последнего из семьи Рапсодос отправиться в Лайфстрим. Тогда можно будет с чистой совестью передать в музей меч легендарного героя.
Генезис сомкнул пальцы на рукояти Бастера и с лёгкостью вытащил его из земли. Залихватски крутанул его над головой, копируя фирменную фишечку Хьюли и наслаждаясь свистом клинка, рассекающего воздух.
Анджил никогда не сворачивал меч в подпространство, как Генезис - Рапиру, а Сефирот - Масамунэ. Утверждал, что тот его не слушается. Генезис попытался использовать магию Призыва, но Бастер лишь глухо звякнул, отказываясь подчиняться. Ножен для его переноски на спине у Генезиса не было. Так что до дома он донёс его на руках, старательно завернув в ветровку. А потом почти до утра доводил до кондиции: отмывал от грязи, вытравливал ржавчину содой и уксусом, убирал её следы наждачкой, смазывал клинок…
…К утру Бастер преобразился: он сиял, как новенький, а к острию клинка страшно было прикоснуться. Зато Генезис чувствовал себя измотанным, будто оббежал Планету по экватору. На своих двоих. Аллюром три креста. Но результат стоил затраченных усилий.
Спрятав меч в шифоньер, Генка забылся коротким сном, больше похожим на обморок. Приблизительно через два часа он кое-как соскрёб себя с дивана и сомнамбулическим зомби потелепался на работу. Не следовало заставлять маркшейдера ждать.
Ещё трижды Генезис приходил на могилу Зака. Первый раз затем, чтобы объяснить мотивы, которыми руководствовался, забирая Бастер. Словно Зак в Лайфстриме мог его услышать, угу. Второй раз он, преклонив колено, молча смотрел на лужайку и размышлял, как в этой отравленной местности могла зародиться жизнь. Не иначе, сама Богиня покровительствовала Щенку: если не при жизни - так хотя бы после смерти. Удивительная ирония судьбы: столько времени удачно бегать от «Шин-Ра» и в последний момент по-идиотски гробануться у самого финиша.
Какая, вообще, нечистая сила поволокла Зака в Мидгар? Уж не та ли, что свела с ума Сефирота?
В третий раз Генезис принёс бутылку красного вина и кутью, которую по банорской традиции замастырил из риса и засахаренных яблочных долек. Он не считал себя сентиментальным и с Заком был знаком очень поверхностно. Просто невольно уважал СОЛДАТа, который дважды в честном поединке дал ему прокашляться. «На самом деле, я был не в лучшей форме», - утешал себя Рапсодос, раскладывая на тарелочке кутью и разливая в бумажные стаканчики вино. Он хотел выдать что-нибудь проникновенное, но, пока мысленно слагал спич, держа полный стаканчик на уровне груди, поблизости раздались голоса.
Быстро отсалютовав цветам и залпом опрокинув пойло в глотку, Генезис метнулся за ближайший уступ и прикинулся элементом рельефа.
Внезапными посетителями оказались Клауд Страйф и волоокая пышногрудая брюнетка - хозяйка бара «Седьмое небо». Тифа, кажется. А фамилия… Ифрит её знает. Первый и единственный раз, заглянув в этот бар на огонёк, Генезис больше пялился на бюст Тифы, провокационно обтянутый кожаным топиком, нежели на дипломы и почётные грамоты администрации Эджа, украшавшие стену.
- Ой, смотри, кто-то оставил здесь еду! - удивилась спутница Клауда.
- И украл Бастер, - произнёс Страйф, дико озираясь. Рука его потянулась к мечу, и Генезис поспешил исчезнуть. Он не хотел общаться с этой парочкой. С ней абсолютно не о чем было разговаривать. Кроме того, Клауд оказывал какие-то услуги «WRO», следовательно, легко мог сдать Рапсодоса властям.
Эдж - не Мидгар. Эдж - большая дЁрЁвня, где отлично работает «принцип пяти рукопожатий».
В нём невозможно было затеряться бесследно. Поэтому Генезис не стал рисковать.
Могилу Зака он больше не посещал из боязни напороться на засаду. Ведь Клауд наверняка попытается выяснить, кто оставил поминальный презент и забрал меч.
Отныне его единственным собеседником стал Бастер. Возвращаясь вечером домой, Генезис извлекал двуручник из шкафа, прислонял его к стенке, с размаху плюхался на диван с банкой пива и подробно пересказывал события за день. Бастер был идеальным собеседником: неизменно молчал и КАК слушал!.. Общался с ним Генка в той же манере, в какой когда-то общался с Анджилом. Возможно, он и представлял Анджила на месте меча. Возможно - потому как старательно гнал мысль, что от одиночества и безысходности у него постепенно съезжает крыша.
Иногда Генезис организовывал встречи боевых товарищей, призывая Рапиру.
- Ну что, поди, соскучился по своей подруге, приятель? - и ему казалось, что Бастер одобрительно звенит. - Тогда встречай.
Отец неспроста утверждал, что фамильный меч, передающийся из поколения в поколение - одушевлённый предмет. Потому что мечи действительно радовались обществу друг друга. Клинок Рапиры сам по себе начинал мягко переливаться алым, а Бастер упруго вибрировал, как камертон. Словно они общались между собой на своём, неведомом Генезису, языке. Порой он не выдерживал: сдвигал мебель с середины гостиной к стенам, брал Рапиру и вспоминал молодость.
Закрытая стойка.
Атака.
Разворот.
Рывок.
Выпад.
Укол.
Взмах.
Рукалицошлёп. Торшер был новенький…
«Вот и остались мы втроём», - Генезис допивал пиво. Прищурив левый глаз, с сожалением заглядывал в пустую банку и, смяв тонкую жесть, отправлял тару в мусорную корзину. Потом убирал Рапиру в подпространство, ставил Бастер в шифоньер и отчаливал на боковую.
…Через три месяца ЧОП обанкротился.
В одно распрекрасное утро, явившись на работу, Генезис увидел запертую и опечатанную дверь офиса, возмущённых коллег и испуганного бухгалтера, который, заикаясь, пытался объяснить трудящимся, что директор скрылся в неизвестном направлении, забрав деньги из кассы, финансовую документацию и HASP-ключ. Да, он уже вызвал полицию. Да, полиция обязательно во всём разберётся.
Генезис не стал дожидаться копов. Махнул рукой и самоустранился. Пошагал домой, натянув на голову капюшон худи. По дороге взял у распространителя газету бесплатных объявлений «Вестник Эджа».
Рано или поздно это должно было случиться. Он как чуял неладное, поэтому вчера настоял на выдаче аванса. Деньги были нужны, чтобы заплатить за съёмное жильё. Директор не хотел раскошеливаться, но Генезис умел убеждать.
…В квартире царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. Хозяйка десять минут назад получила на руки арендную плату и убыла, оставив после себя удушливое амбрэ дешёвых духов. На разрубленный торшер она не обратила внимания: изобретательный квартирант смотал половинки штатива изолентой и повязал поверх неё маскировочный бантик.
Генезис обвёл красным фломастером объявление в «Вестнике Эджа»: «Требуются охранники-инкассаторы… прохождение службы в армии обязательно…» Бросив фломастер на стол, он скрестил руки на груди, закусил нижнюю губу и уставился на подоконник с одиноким цветочным горшком.
Та ещё работёнка. Нервная, неблагодарная. Мягко говоря. Водители-экспедиторы, таксисты, инкассаторы состояли в самой серьёзной группе риска. За последними преступные группировки, наводнившие Гайю, вели настоящую охоту. Можно было не только закончить жизнь, получив пулю в лоб, но и встать на счётчик в случае утраты вверенного имущества. Даже если таковая произошла в результате разбойного нападения, помимо воли материально ответственного лица.
…Генезис переменил позу и качнулся на задних ножках стула.
Когда его пугали трудности? Да никогда. Приходилось выворачиваться из ситуаций похуже этой. После медленного, мучительного угасания в подземельях Баноры, где он прощался с жизнью, потеряв всякую надежду остановить Деградацию, его уже ничем не пронять. Он справится.
Работа инкассатора – почему нет? Стабильная зарплата, полный соцпакет, премиальные, а также возможность щеголять в красивой униформе из синтетики и многозначительно бряцать оружием.
…- Мы вам перезвоним, - пообещал эйчар-менеджер, дежурно сверкая белозубой улыбкой. Словно поддакивая словам рекрутера, на его письменном столе пронзительно затрещал стационарный телефон.
«Не перезвонит», - убеждённо подумал Генка, глядя, как эйчар небрежно закидывает в папку его анкету и резюме.
…Шёл дождь; до дома пришлось следовать короткими перебежками, прячась под выступающими скатами крыш, козырьками подъездов и в остановочных павильонах. В этом унылом городишке не прижилось ни одно дерево, хотя Мако-реакторы остановили четыре года назад. Тот, кто придумал ему название «Край», заслуживал почётного звания самого крутого остряка тысячелетия.
«В деревню, что ли, намылиться? - размышлял Генезис, утопив нос в воротнике куртки и настороженно озираясь. - От греха подальше?»
Последние несколько дней его не покидало липкое, гаденькое ощущение слежки. Спиной и затылком он ловил чей-то взгляд, но ни один из привитых во время службы навыков не помог бывшему СОЛДАТу вычислить «наружку».
Данное обстоятельство нервировало Рапсодоса. Пока - пока! - он не чувствовал угрозы; следивший за ним демонстрировал, скорее, заинтересованность. Просто неприятно грызла мысль, что его пасут, как засвеченного шпиона, причём безнаказанно. Ведь ни среди Турков, ни в «WRO» не водилось профессионалов, способных незаметно выследить одного из тройки Лучших. Клауда и его сопартийцев Генка сразу сбросил со счетов: они никогда не дотягивали до уровня самого посредственного «топтуна». Из их весёлой компашки подобные трюки были под силу только Винсенту Валентайну, и сперва рыжий думал, что имеет дело именно с ним. Но быстро выяснил, что оборотень не появлялся в Эдже как минимум полтора месяца.
Коль не Валентайн, то кто? Или шизофрения подкралась-таки незаметно, провела удушающий приём и сгребла его в свои крепкие объятия? Тогда дело - дрянь. Сумасшествия Генезис боялся гораздо сильнее телесной немощи. Он видел последствия безумия Сефирота и осознавал, что в состоянии буйного помешательства способен причинить не меньший вред. Так лучше уж сразу, как Сеф, шагнуть в пропасть, доковыляв до неё на остатках силы воли. Если Богиня даст ему такой шанс.
...Чужое присутствие в квартире он почувствовал сразу. Открытая балконная дверь, букетик белых лилий в гостиной на столе, стойкое осознание утраты чего-то очень важного.
В руке Генезиса немедленно материализовалась Рапира. По настроению скьявоны он догадался, чего конкретно не досчитается при проверке сохранности имущества. Но в шифоньер заглянул не раньше, чем обошёл квартиру и убедился, что незваный гость (или гости) не приготовили ему какой-нибудь мерзопакостный сюрприз.
Предчувствие его не обмануло: Бастера в шкафу не было.
Генезис присел на диван, поставил Рапиру между ног. Машинально покрутил её, удерживая за эфес указательным пальцем и не замечая, как в облезлом паркете появляется оспина от клинка. Запустил в волосы пятерню, обдумывая план дальнейших действий.
Его выследили. Его инкогнито раскрыто. Ему дали понять, что знают, кто он и где он. От него чего-то ждут, но чего конкретно? К Аиду цветы; могли бы тупо на столе повестку оставить, раз уж совсем невтерпёж с ним пообщаться. Грёбаный букетик был своеобразным приглашением. Которое, в принципе, он мог и не принять, мог сорваться с места и сменить дислокацию, благо, сборы будут недолгими - он не успел обрасти лишним хламом. Бегство казалось разумным, логичным выходом из ситуации. Ведь он не знал, с каким противником столкнулся. Может, это бывшие коллеги по Дипграунду, а может, компетентные органы играют с ним в кошки-мышки, мотая нервы и стараясь довести до срыва. Или всё-таки Клауд Страйф прокачал навыки сыскаря-разведчика. В одном Рапсодос был абсолютно уверен: в отсутствии какого-либо желания встречаться с указанными лицами.
В черепную коробку робко, застенчиво постучалась догадка, что вернулся прежний владелец Бастера, чей покой он нарушил. Явился-де требовать назад похищенное имущество.
Генезис еле удержался, чтобы не сплюнуть трижды через левое плечо, и поспешно отмёл крамольную мыслишку. Он же не сходит с ума, правда? Он. Не. Сходит. С. Ума.
Да, он может удрать, бросив на произвол судьбы беспомощного Вайса, ведь своя шкура дороже. Но если бы он следил за самим собой, то позаботился бы надёжно закупорить силки, чтобы дичь не упорхнула. И куда бежать? Реально, в глухую деревню на краю континента? Пасти чокобо и медленно спиваться, ностальгируя о днях, когда он был отличником боевой и служебной подготовки, блестящим офицером, баловнем судьбы и любимцем женщин? Когда у него были друзья, которых он просрал так же бездарно, как собственную жизнь?
Именно последнее соображение сподвигло Генезиса принять окончательное решение.
Если его ждут - он придёт. Кто бы то ни был - хоть Клауд Страйф со своей шайкой, хоть вся армия «WRO». Он в отличной форме и что, не выдаст молокососу пакетик сочных люлей? Он и «WRO» пропишет ижицу, если потребуется.
Куда идти? Направление ему указали. Священные лилии Древних произрастали всего в двух местах: на могиле Зака Фэйра и в церкви Аэрис Гейнсборо. На месте Клауда Генезис выбрал бы для «тёрки» безымянную высоту, где много лет назад Щенок Зак сложил свою лохматую голову. Не ради символичности окаянной, а чисто во избежание ненужных жертв и разрушений. Страйф наверняка знает, на что способен один из тройки Лучших в боевом настроении. Допустит ли он, чтобы храм его подруги стал грудой дымящихся развалин? Нет, естественно.
Генезис убрал Рапиру в подпространство, встал и решительно направился к балконной двери. К чему оттягивать неизбежное? Но и совсем с голыми руками он на «стрелку» не пойдёт.
Выйдя на балкон, Рапсодос взял садовый совок и начал яростно долбить засохшую землю в цветочном ящике. В нём давно ничего не росло, спёкшаяся от солнца и отсутствия полива почва стала твёрдой, как асфальт. Она была щедро присыпана сухим помётом мелких летучих монстров, в изобилии водившихся в новостройках Эджа, а также окурками (подарок курящих соседей этажом выше), мусором, нанесённым ветром и перьями. Какая-то большая белая (судя по масти перьев) птица облюбовала крышу дома. Или чердак. Появилась она не так давно… где-то с пару месяцев… да, пожалуй, так - назад. Генезис ни разу её не видел, - отсюда сделал вывод, что она прилетает, когда он на работе, либо ведёт ночной образ жизни. Он сгрёб мусор в угол ящика и забыл про него. Ещё пара ударов совком - и из-под земли показался кусок грязного полиэтилена. Генезис ухватил его и извлёк пакет с боевой и лечебной Материей: то немногое, что ему удалось отыскать в развалинах Дипграунда. Отряхнул пакет от земли и быстро нырнул в квартиру.
Если за ним следят - пусть изведутся, гадая, что это было.
Специализированная Материя нынче ценилась дороже золота. Государственные предприятия синтезировали её исключительно для нужд «WRO» и не реализовывали физическим лицам. А контрафакт, приобретённый на чёрном рынке, мог дать совершенно непредсказуемый эффект. Генезис до сих пор с дрожью вспоминал, как вместо безобидной Метелицы для отпугивания молодого и глупого Ифрита, случайно забредшего в населённый пункт, неожиданно получил ураган пятой категории. Потом они вдвоём с Ифритом драпали наперегонки от разбушевавшейся стихии, точно им зады скипидаром намазали.
«Дудки! У меня тоже найдётся пара козырей в рукаве», - злорадно думал Генка, защёлкивая на запястьях браслеты для Материи и снаряжая слоты такими безобидными на вид цветными шариками. Каждый из которых при умелом приложении мог оставить горы трупов.
Время суток играло не последнюю роль в предстоящей схватке. СОЛДАТ 1-го класса Генезис Рапсодос видел в темноте не хуже, чем днём. Поэтому, теоретически, при столкновении с ЛАВИНОЙ второго созыва получал в темноте тактическое преимущество. Иное дело, если ему противопоставят спецназ «WRO». Эти господа будут либо оснащены приборами ночного видения, либо вооружены прожекторами. Последнее - наиболее вероятно. Но, в принципе, оптимистично рассуждал Генезис, в первом случае одна мощная вспышка даст необходимое время для отступления. (Лишь бы только бойцы, ослепнув, не принялись шмалять из автоматов в белый свет, как в десятигилевую монетку; ставка делалась на то, что для подобных эксцессов они достаточно вышколены...) Во втором случае нужно прицельно отработать по прожекторам. И молить Богиню, чтобы в операции не задействовали авиацию. Потому что даже суперсолдат не способен тягаться в скорости и выносливости с вертолётом.
Дождавшись ночи, Рапсодос выдвинулся на Мидгарскую Пустошь. Можно было отправиться туда, едва получив «чёрную метку», но он не стал форсировать события. Как любил говаривать Серебряный Генерал: «Спеши, не торопясь!» - и: «Поспешай медленно!» Пущай другая сторона сидит как на иголках и гадает, придёт ли он. Кроме того, Генезис всегда руководствовался соображением, что условный противник - не глупее его и если сделал первый шаг, то, следовательно, подготовился к ответному ходу.
«Ждите, ждите, - думал Генезис. - Я с понтом приду!»
Под «понтом» он имел в виду СОЛДАТское обмундирование и свой знаменитый красный плащ. Генезис решил явиться при полном параде, дабы враг осознал своё ничтожество и проклял тот день, когда осмелился бросить вызов одному из Первых и Лучших.
По прибытию на место он долго кружил над плато, напряжённо всматриваясь вниз, однако намётанный глаз военного не обнаружил никаких признаков подозрительной активности, либо изменений рельефа, свидетельствующих о работе маскировочного подразделения. «Или я настолько отстал от современных технологий, что не вижу дальше собственного носа…» - Генезис сформировал на ладони файербол, легко подул на него и тотчас убрал руку. Огненная сфера медленно, плавно устремилась к земле, щедро освещая окрестности. Упав среди камней, напоследок она ярко вспыхнула и рассыпалась брызгами искр.
Вновь воцарились темень и тишина. Где-то на линии горизонта сияли огни новой столицы Гайи. На столь недвусмысленное заявление: «Я здесь!» - никакой реакции не последовало. И Генезис решился. Совершил вертикальную посадку аккурат рядом с лужайкой, убрал крыло и торжественно вскинул правую руку, призывая Рапиру.
Рукоять меча привычно устроилась в ладони. Генезис развернулся на каблуках, внимательно изучая местность. Мерцания Рапиры вполне хватало, чтобы на пятачке рядом с могилой Зака стало относительно светло, и можно было подсвечивать себе, осматривая молчащие камни.
«Пять минут - джентльменское время, пятнадцать - дипломатическое, - рассудил Генезис, машинально поглаживая клинок. - Дамское время выжидать не буду, я себя уважаю. Не придут - их проблемы. Пусть, значит, дальше за мной бегают».
Едва он успел так подумать - за спиной раздалось громкое хлопанье крыльев, на голову упали несколько перьев и запутались в волосах. Генезис раздражённо смахнул их - (а перья-то белые! - машинально отметил мозг) - быстро обернулся на шум и…
- А… Анджил! - вырвалось из глотки сиплое. Ничего особенного, просто дыхание спёрло от неожиданности…
Рапира засияла, приветствуя потерянного, было, товарища.
У могилы Щенка, ловко орудуя крыльями, приземлился Анджил Хьюли. Такой, каким Генезис запомнил его в Модеохейме: в СОЛДАТской униформе, с Бастером и табельным шинровским мечом за плечами.
Живой и невредимый.
И без малейших признаков Деградации.
Нет.
Не может быть.
Генка моргнул, отступил на шаг и помотал головой, прогоняя морок.
Он же не сходит с ума, верно? Он. Не. Сходит. С. Ума.
Оказавшись на твёрдой поверхности, Хьюли повёл шеей, разминаясь, и сложил крылья.
- Я ждал тебя в храме. Там хотя бы не так дует, и я стол накрыл. А ты сюда попёрся.
При звуках родного баритона Генезис немного расслабил булки.
- Анджил? - он боком-боком, мелкими шажками осторожно приблизился к нему и протянул руку - потрогать. Осторожно - из опасения, что видит лишь зыбкий призрак, который растает от его прикосновения зелёной дымкой. Но рука коснулась живой, тёплой плоти. - Это ты?
- Боюсь, что я, - усмехнулся Хьюли.
- Ты не умер?
- Умер. Но не всё так однозначно. Что, не обнимешь старого приятеля?
Анджил с готовностью распахнул объятия, и Генезис, сжигая за собой корабли, шагнул вперёд.
- Ну. Привет, здоровяк! Больше не жлобишь на меня?
- Симметрично, ржавый! - Анджил сгрёб его и стиснул так, что кости захрустели. - Кого там, жлоблю… Ты даже не представляешь, как я по тебе соскучился!
- Почему же… По силе сжатия а-атлично представляю, - прохрипел полузадушенный Генезис.
Несмотря на пострадавшие от медвежьих объятий Хьюли рёбра, сейчас он чувствовал себя самым счастливым человеком на Планете.
Цепной пёс Кровавого Режима, Тиран и Самодур (с)
Господа! Я циник, пошляк, издеватель и извратитель. Я обо... (глагол опущен) и светлых и тёмных, и буду заслужено бит и теми и другими. (А. Свиридов)
|
| |
| |
| investigator | Дата: Воскресенье, 26.05.2019, 12:06 | Сообщение # 2 |
|
*Оборотень в погонах*
Пол:
Группа: Администраторы
Сообщений: 4325
Репутация: 638
Статус: Отсутствую
| Друзья детства сидели на краю обрыва и любовались мёртвой громадой башни «Шин-Ра», с трудом различимой в темноте. Разговор был долгим…
Генка неторопливо повествовал, как проиграл войну с корпорацией. Как лишился армии клонов, которая стала терять боеспособность вследствие его прогрессирующей Деградации. Как отчаялся победить болезнь и спрятался в банорских пещерах, чтоб хотя бы сдохнуть не на чужбине, а на пороге отчего дома. Как разочаровался в Холландере, оказавшемся брехуном и пустозвоном. «В конце концов, он перевёл все стрелки на Фаремиса Гаста и Джиллиан Хьюли, а какой спрос с покойников?» Как поглотил Материю Богини, чтобы хоть немного оттянуть неизбежный финал и одолеть Щенка Зака. Но не фартануло, не получилось (с). Как упал в Лайфстрим и неожиданно вышел оттуда абсолютно здоровым человеком. И резко поумневшим. Как попал в Дипграунд и едва не ввязался в очередную военную авантюру, но в последний момент отвертелся.
Анджил слушал и задумчиво кивал.
- Сколько же тебе довелось испытать. А вроде, кажется, совсем недавно состоялась наша эпохальная встреча в Вутае, когда ты рассказал мне о проекте «Дженова» и Деградации. Знаешь, в Лайфстриме время течёт совсем по-другому. Там просто не ощущаешь его движения. Десяток лет пролетает незаметно, как одна минута, а чужая жизнь, за которой наблюдаешь, похожа на киноленту, прокручиваемую в ускоренном темпе.
- Эти перья… Так это ты следил за мной всё время? - спросил Генезис.
- Только по ночам, - Анджил невольно улыбнулся, вспомнив, как сквозь щель в занавеске смотрел на безмятежно спящего Генку. Именно тогда он осознал, что фактически никогда толком не злился на рыжего.
- Днём этим занимался мой шнырь-соглядатай: одна из копий, чудом уцелевшая после всех катаклизмов. Сам посуди: как бы отреагировали граждане на порхающего по воздуху средь бела дня здоровенного мужика?
Генка усмехнулся, представив:
- Да, то ещё зрелище… А чего так долго тянул? Мог бы сразу открыться.
- Я колебался. Не был уверен, что стоит надолго задерживаться среди живых, - пожал плечами Хьюли.
- То есть? - Рапсодос дёрнулся, как от удара током. Погодите, погодите, он не готов снова потерять едва обретённого друга! - Хочешь сказать, Лайфстрим отпустил тебя не насовсем и на каких-то условиях?
- Условий для возвращения всего два: сила воли и веская причина, по которой ты нужен именно здесь. Я возвращался трижды, - уточнил Анджил. - Первый раз, чтобы вытащить Зака и его приятеля из нибельхеймской лаборатории. Второй раз, чтобы сопроводить Зака в последний путь. И третий раз - сейчас. Я услышал зов Бастера и подумал, что обязан тебя поддержать. Понял, что тебе совсем хреново и вообще… - он стушевался, не сумев подобрать нужных слов.
- Спасибо, - тихо произнёс Генезис. - Спасибо, что вернулся, Андж. Ты только задержись здесь подольше, ладно? Мне действительно очень не хватает многих, кого уже нет. А я, - он криво усмехнулся, - в какой-то момент подумал, что Зак Фэйр явился за своим мечом.
Анджил покачал головой.
- Зак вернётся только в том случае, если вернётся его подруга Цетра. А она не хочет возвращаться. Говорит, что в Потоке Жизни ей проще заботиться о Гайе.
- Ты их видел?
- Я всех видел. И старого президента Шин-Ра, и Хайдеггера, и Палмера, и Вельда с Лазардом. Не встречал только Скарлетт и Ходжо.
- Скарлетт, по слухам, слиняла в Вутай вместе с частью активов корпорации и теперь шкерится от Руфуса и Турков. А Ходжо… я тебе позже расскажу, как он наебал курносую.
- Родители передают тебе привет, - после небольшой паузы сообщил Хьюли. - Отец сказал, что ты был прав, а он ошибался, не придав значения твоему звонку.
Генезис еле заметно поморщился:
- Да уж, наш последний разговор я век не забуду. Знатно мы с ним тогда поругались. Ну да ладно... Кто старое помянет…
Он поколебался, прежде чем задать очередной вопрос - вопрос, который волновал его превыше всего. Стыдно сказать - сильнее даже, чем судьба приёмных родителей.
- А… Сефирот? Ты его видел? Говорил с ним? Как он?
Вопрос привёл Хьюли в лёгкое замешательство.
- Здесь я тебе ничем помочь не могу. Потому что Сефирота в Лайфстриме нет.
- Нет? - не поверил Генезис. - В смысле: нет?
- Ну… нет. Я уловил момент, когда он упал в Лайфстрим вместе с Дженовой, которая моментально начала размножаться в питательной среде Мако. Затем я почувствовал, что Сеф дрейфует в сторону Северного континента и попытался его перехватить, но не успел. Внезапно он исчез, словно его выбросило из Потока.
- Хм… Занятно, - пробормотал рыжий. - То есть получается, Сефирота, как и меня, дальше предбанника не пустили?
- Как вариант, - согласился Хьюли, потирая щетинистый подбородок. - У меня нет на сей счёт разумных теорий. Мог ли Лайфстрим вышвырнуть его и тебя из-за Дженовы в вашей ДНК? Так и у меня она есть и у Зака, а нас он принял без вопросов. Или это стало возможным потому, что вы оба попали в Лайфстрим живыми? Или потому, что вы с Сефом не хотели умирать, а я сдался и желал одного: чтобы всё закончилось как можно скорее? Версий много, какая правильная - хэ зэ.
Генка задумался.
Сефирот получил серьёзное ранение в нибельхеймском Мако-реакторе, но была ли его рана смертельной? Неизвестно. Пределов устойчивости организма Сефирота к различного рода повреждениям не знал даже профессор Ходжо. А Вутайскую войну Сефирот прошёл без единой царапины.
Могло ли его убить падение с высоты? Тоже вопрос, как говорил покойный Артур Шин-Ра, интересный. Выжил ведь Зак Фэйр при падении с плиты Пятого сектора. А Заку, во-первых, до Сефирота - как до Луны пешком, во-вторых - он шлёпнулся на черепичную крышу церкви Аэрис, а Сефирот рухнул в псевдо-газообразную субстанцию Потока, плотность которого несравнима с обожжённой глиной. (Свой эффектный прыжок в шахту модеохеймского реактора Генка в качестве наглядного учебного пособия не рассматривал. Он не собирался отбивать спину и другие части тела о бетонный пол, поэтому, не достигнув дна шахты, притормозил крылом и как кошка приземлился на ноги.)
- Значит, возможно, Сефирот до сих пор жив?
- Этот вывод напрашивается автоматически.
- А… - начал Генезис, но не успел договорить. Анджил его перебил:
- Сефирот больше не появлялся в Потоке Жизни. Рассказы о двух других его смертях - не ложь, но и не истина. Убивали существо, принявшее облик Сефирота, но не его самого. Вирус, который Сеф занёс в Лайфстрим, периодически пытался создать нечто похожее на него, но уж поверь: я-то могу отличить жалкую копию от неповторимого оригинала.
Генезис промолчал, лихорадочно переваривая информацию. Эйфория накрыла его лавиной, отметая прочь разумный скептицизм.
Сефка жив! Скажи об этом кто-то другой, не Анджил - он бы покрутил пальцем у виска. Но Хьюли он доверял, как самому себе.
Отличная новость, просто изумительная! Это значит, у них появился шанс начать жизнь с чистого листа и полностью переписать биографии. Стать собой - не продуктом отдела маркетинга Компании «Шин-Ра»; свободными людьми - не брэндом на продажу. Это значит, у них будет возможность объясниться, провести работу над ошибками, разрешить былые противоречия к обоюдной пользе и согласию, наплевав на условности и предрассудки, диктуемые социумом. И разобраться в своих чувствах друг к другу, наконец! Хватить бродить вокруг да около: не только Анджил заметил проскочившую между ними искру отнюдь не дружеской симпатии. Теперь они не были оловянными солдатиками «Шин-Ра», могли не трястись над своей репутацией и не обдумывать на сто рядов каждую фразу, прежде чем позволить ей появиться на свет.
Он обязательно извинится перед Сефом за своё безобразное поведение в Нибельхейме, за то, что не вернулся и не вытащил его, хотя видел, что генерал ходит по лезвию бритвы и дело в любой момент может обернуться катастрофой.
Вот только тупояблока у него больше нет.
- Если Сефирот жив, он либо затаился, либо пребывает в условиях, исключающих его контакты с внешним миром. Иначе бы он давно заявил о себе. Бойцовский характер, чо! - Анджил озвучил именно то, о чём Генезис подумал.
- Андж. Ты можешь указать на карте Гайи место, где оборвалась связь с Сефиротом?
- Думаю, да.
- Оно станет отправной точкой поиска. Сейчас я безработный, так что времени у меня навалом. С деньгами, правда, швах, но можно продать Материю, - Генезис закатал рукава, демонстрируя браслеты. - Я хочу найти Сефа. Я ДОЛЖЕН его найти. Независимо от того, куда меня заведут поиски: к Туркам, в «WRO» или в Северный Кратер.
- Я не сомневался, что ты это скажешь. Что ж… Записывай меня в команду! Вдвоём искать сподручнее.
- Спасибо, Андж, - Генезис двумя руками сжал его ладонь и энергично встряхнул. - Ты настоящий друг! В десять часов откроются книжные магазины, я достану карту - и приступим!
Светало. Постепенно гасли огни Эджа. Город просыпался и оживал, готовясь к новому рабочему дню.
Следуя в его сторону, Мидгарскую Пустошь пересекали две высокие фигуры: одна в красном, другая в чёрном. Анджил и Генезис шагали степенно, как люди, имеющие чётко поставленную цель и уверенные в своих силах. Но как бы не терпелось им скорее заняться поисками Сефирота - оба понимали, что подобная задача с бухты-барахты не решается и требует тщательного планирования оперативно-розыскных мероприятий. Что розыск по «остывшим следам» станет долгим, муторным, затратным и возможно… не хотелось, конечно, об этом думать… - безуспешным.
А с безымянной высоты, куда не успела доползти линия терминатора, за ними следила пара синих глаз.
«Удачи, наставник! - прежде чем растаять в лучах восходящего солнца, призрак Щенка Зака махнул рукой вслед удаляющимся Первым. - И тебе, Рапсодос, тоже, хоть ты и приличный говнюк. Всё у вас получится!»
Цепной пёс Кровавого Режима, Тиран и Самодур (с)
Господа! Я циник, пошляк, издеватель и извратитель. Я обо... (глагол опущен) и светлых и тёмных, и буду заслужено бит и теми и другими. (А. Свиридов)
|
| |
| |
|
