Это фанф один из цикла, который надо читать следующим образом: 1. Избранные.(про Тодда, Сабрину, Дайну, Авенира, Велизара и Киру) 2. Попаданцы.( про Велизара, Макса и Шален) 3. Невеста поневоле.( про Норда и Рики) 4. Пегас на ушах.( про Кира и Влада)
Автор: DIANA Название: Совершенные (Избранные) Дисклеймер: все герои принадлежат авторам Атлантиды. Моя героиня только Сабрина. Предупреждение: нет предупрежений, нет извращений. Но романтика присутствует. Рейтинг: сложно сказать Описание: Что делать, если прекраснейшая раса эльфарцев во главе с твоим бывшим женихом решила уничтожить все население Пегаса? Атлантида находится под ударом, а родной планете ставят ультиматум? Выход один: объединять всех и идти войной на эльфарцев. И заодно выяснить, что же делать с войной внутри себя.
1.
Подходя к центру управления Сабрина услышала громкие голоса. Полковник Картер и бравая компания сгрудились вокруг одного из компьютеров и что-то громко обсуждали. - …и он тут как тут! – услышала девушка обрывок фразы Джона Шеппарда. Любопытство поднялось еще на несколько планок вверх. Варрианка жила на Атлантисе всего несколько месяцев и одно поняла четко: скучно здесь не бывает. - Добрый день кого не видела. – она подошла ближе и заглянула на экран. Там мигала какая-то красная точка. - Чего это? - Наш старый друг. Точнее – его друг! – доктор Маккей ткнул пальцем в сторону Шеппарда. Тот ответил мрачным взглядом. - Что ему на этот раз надо? – Саманта задумчиво глядела на экран, явно не зная как поступить. - А кто он? – полюбопытствовала Сабрина. - Гад он! – прорычал Ронан, который возвышался над всеми на полголовы – Пустите меня, я слетаю и пристрелю эту тварь! - Хорошие у тебя друзья, Джон. – ошарашенно проговорила Сабрина – Да что вы все?! - Мы думаем, что этот тип знает, что происходит в галактике Пегас эти несколько недель. Сабрина, да и все, моментально помрачнели. Несколько недель назад начались странные нападение на обжитые планеты. Остаточная энергия не походила ни на одно известное оружие. Но странность: убивали не всех. На одной из планет команда Шеппарда нашла живого, но сильно раненного человека. Он рассказал, что в живых оставили лишь самых красивых и увезли с собой. Ситуация окончательно стала запутанной. В довершение ко всему рейфы перестали проявлять активность и куда-то попрятались. Жители Атлантиса в бессилии разводили руками, но что они могли сделать? Он даже не знали как выглядят корабли противника. И где он прячется. В довершении ко всему планета Вариа, с которой Сабрина родом, уже давно не выходила на связь, а звездные Врата отказывались открываться в ее направлении. Сабрина ходила мрачная и дерганная. Вообще эту планету Атлантис открыл год назад, вернувшись с Земли. Вариа находится почти на краю Пегаса. И населяют ее удивительные существа. Тут то атлантийцы и поняли, откуда на Земле пошли легенды и разных сказочных существах. Никакие они не сказочные, а просто обычные жители Варии, любящие путешествовать через Звездные Врата. Теперь, правда, они ведут оседлый образ жизни, а в космос и подавно не суются. Зато у них удивительная технология. У доктора Маккея даже слюнки потекли, когда он увидел их разработки. Варианцы свободно владеют всеми видми энергии, и у них есть подобие МНТ, но раза в полтора сильнее. Сабрина познакомилась с атлантийцами в первый же день их пребывания на Варии. И как то свободно получила разрешение работать в команде подполковника Шеппарда. Она неплохо дерется, обладает хорошей реакице, разбирается во многих науках, но самое главное – может легко генерировать в себе некоторые виды энергии и направлять их против противника. К тому же веселая, открытая и внешностью не обделена. Хотя и несколько экзотичной. У Сабрины длинные темные волосы, обычно заплетенные в косу, кожа покрыта плотным загаром, на лице с тонкими чертами сверкают глаза странного янтарного цвета. Иногда они зеленеют. Доктор Маккей как то едва не стал заикой. На одной из исследуемых планет, на них напада группа рейфов. Один из них выбил пистолет у Родни и уже собрался было пообедать, как вдруг Сабрина отбросила винтовку в сторону, с диким рычание прыгнула на него и внезапно выросшими клыками перегрызла горло. Потом тут же извинилась перед опешившей командой и пояснила, что у нее это бывает. Одна из причуд физиологии вариан женского пола.
- Мы получаем сигнал.- донесся голос одного из диспетчеров. - Откуда? - Планета Вариа. Сабрина броилась к экрану. После нескольких секунд мелькания полос, проступило лицо рыжеволосого бородатого мужчины в странных блестящих одеждах. - Папа! – ликующе завопила Сабрина – Я волновалась! Что случилось? - Привет, дооргая. Полковник Картер, - мужчина смотрел на подошедушю Саманту – На нас было совершено нападение. - Кто же осмелился напасть на Варию, Арон? - Ее жители. – усмехнулся тот – Четыре недели назад Семисоветье подверглось внезапной атаке, Звездные Врата и часть оборудования были повреждены. А нападавшие поспешили исчезнуть с планеты. Все быстро переглянулись: именно тогда и начались таинственные нападения на планеты. - Кто из вариан осмелился напасть на Семисоветье? - Я получаю передачу с Варии. – послышался голос Родни. - Посмотрите сообщение. – Арон терпеливо ждал пока Родни принял и распаковал файл. На одном из экранов повисло трехмерное изображение зеркального корабля золотистого оттенка. - Они летают на таких кораблях. Но это мелочь, их флагманы раз в десять больше. Мы зовем их эльфарцами. А на Земле они больше известны как эльфы. - Эльфы? – хохотнул Родни, на секунду оторвавшись от разглядывания корабля – Это же такие маленькие существа с крылышками, они живут в цветах. - Отлично, Родни, теперь попробуй им это доказать. – отозвался Джон. Арон покачал головой. - С планеты исчезли лишь золотые эльфарцы. К сожалению, мы пока не знаем ни их целей, ни предводителя. - Сколько кораблей взлетело с Варии? – у Сабрины слегка задрожал голос. Полковник Картер стояла рядом и заметила, что девушка резко побледнела. - Больше полустони кораблей. – Арон посмотрел на дочь. – С тобой никто не связывался? - Нет. – девушка побледнела еще больше – И надеюсь это не то, что я думаю. - Вы о чем? – полюбопытствовал Джон. - Если их возглавляет Изар, то нам придется очень и очень туго. - Кто такой Изар?! - Обьясни им, Сабрина. – Арон корокто поклонился – Прошу нас извинить, но наше оборудование до сих пор не вполне исправлено. После прекращения сеанса связи все уставились на Сабрину. Та вздохнула и полезла в карман брюк. - Вот он – Изар. – из небольшого серебристого диска вырвалось трехмерное изображение мужчины. Все дружно вздохнули: Изар был невероятно, ослепительно красив. – Старший советник Лоэльдира – их столицы. Ему около трех тысяч лет. В совершенстве владеет фихическими, естесственными и химическими науками. С легкостью ориентируется в галактике хотя ни разу не вылетал за пределы Варии. Но посетил очень много планет, путешествуя через Звездные Врата. Крайне самоуверенен, хитер, изворотлив и считает расу эльфарцев высшим звеном эволюции. - полный набор тирана. – пробормотала Саманта. – Выключи его, инчае весь женский состав Атлантиса будет сегодня плохо спать. - Теперь мы хотя бы знаем врага в лицо.- заметил Ронан – И я с удвольствием его испорчу! - Мне кажется, знаем не только мы. – Джон кивнул в сторону экрана, где все еще мигал красный сигнал – Предлагаю слетать и посмотреть, что там.
***
Родни украдкой наблюдал за Сабриной. Она не полетела с остальными к передатчику, и теперь задумчиво сидела перед его последней находкой: неким гибридом самоката и табуретки. - Где ты это откопал? - Не повершиь, гулял по западному сектору и случайно задел какой-то рычаг. А там оказался склад, полный таких вот красавчиков. - Прикольная штука. – девушка ткнула пальцем в прохладный металл – А она работает? - У меня все работает. – гордо ткнул себя в грудь Родни – Я тебе рассказывал как починил корабль, когда мы сидели на извергающемся вулкане? - Три раза. – кротко отозвалась Сабрина, продолжая разглядывать «самокат»- Слушай, а ведь это клевая штука! На ней ездить можно? - Ну-у-у…теоретически… - А как его включать? - Вон тот рычаг. Девушка встала на гладкую поверхность, дернула рычаг…»самокат» рванул с такой силой, что Сабрину чуть не отбросило к стене. Она машинально вцепилась в поручень и вылетела из лаборатории. - Сабрина! – Родни подбежал к двери и выглянул, но коридор был пуст – ты же не знаешь как ее выключать!
- Идентификационный код подполковника Шеппарда. - Открывайте. – полковник Картер дала знак занять позиции и приготовить оружие. Четверо солдат застыли возле Врат, нацелив на них автоматы. - А вот и мы. – первым показался сам Джон. Затем пара солдат, Тейла, гость и замыкал шествие мрачный Ронан. - Чем обязаны встрече? - Думаю на этот раз у нас опять появился общий враг – произнес гость глуховатым голосом. Саманта несколько мгновений рассматривала рейфа. - Проводите его в зал совета. – вымолвила наконец – Я тоже туда подойду.
Эта штука не выключалась. Сабрина не нашла ни одного подходящего рычага,но даже если бы он и был, то при такой скорости дергать его не представлялось возможным. Она мобилизовала всю свою реакцию, чтобы не быть размазанной по родной природе Атлантиса. Стены коридоров слились в сплошную полосу. Еще один поворот и к своему ужасу Сабрина увидела двигающуюся в ее сторону группу людей. - Берегись! Я лечу! – но при такой скорости вряд ли ее услышат. Все бросились врассыпную. Хорошо еще что коридор оказался достаточно широким. - Уйди. Придурок!- Сабрина увидела темную застывшую фигуру, на котрую она летела со всей дури. «Придурок» отпрыгнул в последний момент, что-то с силой дернуло Сабрину за пояс и она кубарем слетела с «самоката». Попыталсь сгруппироваться. Но ее опять дернули, и она грохнулась на что-то…точнее на кого-то, зашипевшего от боли. Лежа с закрытыми глазами, девушка попыталась определить целостность себя любимой. Вроде все в порядке. Вокруг зазвучали голоса. Под ней что-то шевельнулись и хрипло выругалось. Сабрина приоткрыла глаза и обнаружила, что почти утыкается носом во что-то кожаное. Тут ее подняли. - Ты как? – Ронан с неподдельной тревогой смотрел на девушку. Та потрясла головой. - Нормально. Вроде даже синяков нет. - Быстро в лазарет! – а это уже подошел Джон. - С радостью. – донесся сердитый голос. Сабрина увидела, что ее спаситель уже поднялся и отряхивает одежду.- Почему меня не предупредили, что здесь поселились буйнопомешанные? Или вы таким образом пытались от меня избавиться? - Тодд, ну какой смысл нам избавляться от тебя, не узнав новостей? - Извините. Это все эта штука. – Сабрина кивнула на обломки «самоката» - Кажется, он все таки неисправен. Либо Родни не до конца разобрался в управлении.- и уже обращаясь к мрачно глядящему рейфу – спасибо вам, я ведь вас чуть не протаранила! Тодд ответил трудноопределимой гримасой, которая отнюдь не добавила ему очарования. - Прошу тебя. – обратился он к Джону – отведи меня в зал совета. - Я с вами! - Но тебе надо в лазарет! - С какой радости? У меня даже синяков нет. Поверь, я попадала и в более сильные ситуации.
Когда все расселись вокруг стола, полковник Картер взяла слово. Сабрина слушала вполуха, а сама искоса наблюдала за соседом. Тодд этого не замечал, внимательно слушая Саманту. А девушка с интересом разглядывала рейфа, оказавшегося так близко. Та схватка на планете не в счет. Отвращения он не вызывал. Впрочем, как и страха, и злости. Сабрина уже слышала о нем, о том, что он единственный из рейфов, переставший питаться людьми. И который сотрудничает с атлантийцами уже довольно продолжительное время. Ага. Саманта предоставила ему слово. Сабрина насторожилась. - Наши ульи подверглись нападениям тех, кого вы называете эльфарцами. Они уничтожают один корабль за другим, выискивая нас по всей галактике. Многие ушли в замаскированные убежища и впали в спячку до лучших времен. Мои корабли сумели спрятаться на М-57-777. Сейчас мы думаем как действовать дальше. Я решил, что и вы озабочены этой проблемой. Ведь эльфарцы уничтожают населения целых планет. - И оставляют самых красивых представителей. – задумчиво пробормотала Саманта, обернулась к Сабрине – Можешь обьяснить этот странный факт? Ведь ты же знаешь эльфарцев. Тодд с интересом уставился на девушку. - Откуда ты их знаешь? - Я сама с Варии. – буркнула девушка – И могу предположить только один вариант. Но он здорово попахивает сумасшествием. - После альтернативных вселенных, переселений в другие тела и преварщения Тейлы в королеву рейфлв мы уже спокойно реагируем на многие вещи. – успокоил ее Шеппард. - Мы не знаем кто стоит за всем этим. – Сабрину слегка смущал пристальный взгляд рейфа – Но если предположить, что это Изар, то вырисовывается одна версия. Я слышала его рассуждения о том, что эльфарцы – венец эволюции. И что будь его воля, то в галактике Пегас жили бы только они. Как самые совершенные и прекрасные создания. А для прислуживания и поклонения можно оставить лишь самых красивых и достойных представителей остальных рас. - То есть они начали чистку планет. – кивнул Джон- И что тепреь делать? Мы ведь не можем эвакуировать все население Пегаса. - Можно поставить энергетические установки вроде тех, которые мы видели на одной из планет. Ну помните, где все жили только до 24 лет. - Не пойдет, Тейла – покачал головой Родни – Они же работают от МНТ. А унас нет столько. - К тому же это стрельба из пушки по воробьям – подхватила Сабрина – И потом, нет уверенности, что Изар не обойдет эти установки. Боюсь сейчас есть единственный выриант: их полное уничтожение! - У них больше полустони кораблей. А у нас всего три. – напомнила Саманта. - У нас – да. - кивнула Сабрина – Но есть еще дженаи, хоффанцы и куча других развитых рас. И есть вот они. – кивок в сторону Тодда – Думаю эльфарцы намерены под корень уничтожить рейфов. - Боюсь, они не смогут оценить наше очарование. – кивнул Тодд – Но я могу выставить лишь семь ульев. - А если поговоришь с остальными? - Рейфов раздирают гражданские войны. - Но против общего врага можно и объединится. – возразил Джон – Даже если вы заляжете в спячку, то эльфарцы уничтожат большую часть населения Пегаса. И вам грозит вымирание от голода. Ну тебе то не грозит, конечно. - Давайте сделаем так: - Саманта хлопнула ладонью по столу – Я назначу послов к каждой расе. А Тодд отправитья к рейфам. Кто полетит с ним? Все запереглядывались в смущении. А вот Сабрина не раздумывала. - Я полечу. - Отчаянная девушка.- пробормотал Джон. Его прервала Саманта. - Внимание, на связи планета Вариа. Над столом возникло изображение Арона. Был он крайне взволнован. - Прошу прощния за то, что прервал ваше совещание. – он отыскал глазами замершую Сабрину – У меня несколько новостей. Во-первых, с нами связались эльфарцы и заявили, что не нападут на Варию, при условии, что мы не будем выступать против них.Дескать, трогать самую совершенную планету галактики Пегас это крайне неразумно. Возглавляет эльфарцев Изар. Настроен он крайне решительно. И еще…он догадывается о местонахождении Атлантиды. - Что?! - Пока только догадывается, но это лишь вопрос времени. Полковник Картер, я подготовил нашу армию. Мы готовы пройти через Звездные Врата и начать битву. - Хорошо, Арон. – кивнула Саманта. - И еще. – Арон глянул на дочь. – Сабрина, я и мама разрываем твою помолвку. Отныне она не действительна. - Спасибо. – выдохнула Сабрина. Арон улыбнулся и связь прервалась. - Даже не знаю поздравлять или сочувствовать? – проговорил Джон. Сабрина хмыкнула. - Принимаются только поздравления, подполковник Шеппард. Я помолвлена с детства из политических соображений и всегда была не в восторге от своего жениха. Теперь мне тем более надо убираться с Атлантиды. - Почему?! - Потому что. – Сабрина вдруг слегка покраснела – Потому что…вобщем…я была помолвлена с Изаром. И боюсь, что он может вычислить меня, а заодно и Атлантиду.
***
Вариане вскоре прибыли на Атлантис и расположились в восточном секторе. Одна за другой группы представителей исчезала в Звездных Вратах для переговоров с расами. Поступали все новые сообщения о разгромленных планетах. Затянутая в темно-зеленый костюм, Сабрина подошла к Вратам. - Хорошо подготовилась. – Джон и Саманта стояли там же. Неподалеку маяил Тод, всем своим видом высказывая нетерпение. - Я же знаю куда отправляюсь. – буркнула девушка. - Будь осторожна. Ты, конечно, стоишь целой команды, но и рейфы далеко не простачки. А твоему напарнику так вообще десять тысяч лет. И нас он подставлял не раз. - Может, мне его тогда прям сейчас пристрелить? – сьехидничала Сабрина – Все нормально, я постараюсь справиться…точнее, нет, мы справимся! До встречи. - Полковник Картер, а что вы так задумчиов смотрите им вслед? – полюопытствовал Шеппард, едва Сабрина и Тодд скрылись за Вратами. - Я немного жалею, что отправила ее одну. Все таки Тодд – рейф. - Да, но в этом есть и плюсы: ее чести точно ничего не грозит. - Подполковник!- возмутилась Саманта – Подобное мне и в голову не пришло. Я лишь боюсь, что Тодд опять припрятал в рукаве козырь, а Сабрина слишком мало с ним общалась, чтобы заподозрить в чем-то.
На планете М65-33, куда они вышли из Врат, только толкьо ставало солнце. Ботинки моментально потемнели от росы. Вокруг простиралась долина, покрытая жесткой низкой травой. Далеко впереди виднелась полоса леса. Атлантийцы уже были на этой планете и установили, что она необитаема. Рассматривался вопрос о постройке здесь одной из запасных баз. - Тепреь куда? Тодд молча махнул рукой в сторону полосы леса и потопал. - Великолепно. – пробормотала девушка себе под нос – Мало того, что это рейф. Так он еще и неразговорчивый. Шли долго. Солнце уже почти достигло зенита и принялось калить. На юге собирались дождевые облака, пахло сухой травой и немного озоном. Тодд шагал впереди, даже не оборачиваясь, словно ему глубоко наплевать на спутницу. А впрочем, так оно и было. Сабрина шагала и сверлила взглядом прямую спину и длинные белые волосы. Похоже, рейф питает к ней здоровое отвращение. Ну так и ей это зеленомордое чудо с кошачьими глазами особо не нравится. Но дело есть дело. А если Изар и впрямь выследит ее, то она хотя бы будет далеко от Атлантиса и людей. Наконец они достигли леса. Девушка с наслаждением ступила в прохладную свежую тень огромных деревьев. Но насладиться ей не дали. Пройдя немного вперед, они вышли на небольшую поляну с притаившейся на ней «стрелой». - Неплохо. – Сабрина полезла следом за Тоддом. Такие корабли она встречала впервые. Да они же живые! Девушка осторожно дотронулась до слегка бархатистой стенки корабля. - Что, вызывает отвращение? - Нет, это потрясающе! Вы сами выращиваете корабли?! А как вы это делаете? – в Сабрине проснулся ученый – А управление у вас идет на мыслительных процессах или стандартное? - Послушай, девица, - Тодд взглянул от своего командирского места – Ты вообще до меня рейфов видела? - Д-д-да. Только… - Что? - Ну у нас встреча была не столь дружественная.- ответила робко Сабрина, занимая предложенное место – И тогда было не до разговоров. - А, ты их пристрелила, да? - Не совсем…я их загрызла. Вообще то рейфы не икают, но тот звук, который издал Тодд, вплне можно было принять за икание. - Ты их что сделала? – неверяще переспросил он. - Ну так получилось. – пожала плечами девушка – Он чуть не сьел Родни, а у меня патроны кончились, вот и пришлось действовать подручными средствами. - Я всегда подозревал, что атлантийцы мечтают расправиться со мной. Иначе не стали бы подкидывать такое чудовище! - Сам ты чудовище!- огрызнулась Сабрина – Зачем мне тебя загрызать, ты же пока ничего плохого не сделал. Кстати, а ты после той сыворотки ну…это…у тебя только способ питания поменялся или были еще какие-то побочные эффекты? - Были! – рявкнул Тодд. Сабрина примолкла, хотя ее и распирало от любопытства. Так в молчании они взлетели и направились к улью, который, по словам Тодда, прятался среди пылевого потока недалеко от планеты. - Странно. Задремавшая было Сабрина встрепенулась: рейф с недоумением смотрел на приборы. - Улей не отвечает…и он поврежден. Внезапно видеоэкран засветился. Сабрина пискнула и вжалась в сиденье. Этого она и боялась. - Какая встреча! – ослепительно красивый синеглазый мужчина широко улыбался с экрана. Золотые волосы густой волной спадали на плечи. – Моя дорогая невеста в компании рейфа. Вот уж не ожидал. А я боялся, что придется искать тебя по всей галактике. Ничего, сейчас я спасу тебя! - Себя спасай. – процедила сквозь зубы Сабрина. Тодд зарычал и выпустил залп по родному улью. Бесплезно. - Вылетаю к вам. -улыбнулся Изар и отключил связь. - Быстро отсюда! - Они догонят нас. – Тодд развернул «стрелу» и помчался прочь от улья. Вслед им уже нелсись золотистые корабли эльфарцев, вынырнувшие из внезапно открывшегося гиперпространства. - Дай руку! - Чегоо-о-оо? - У тебя есть связь с кораблем? – Сабрина дождалась кивка и рявкнула – Тогда дай сюда руку, я постараюсь усилить его резервы и мы сможем оторваться. Она еще ни разу не делилась варианской энергией с представителями других рас. Был резкий рывок, руку защекотали сотни искр, забегавших по коже. Вихрь красок, ни пространства, ни времени, только ощущение чужой руки и корабля, который жадно начал хватать энергию и огромными скачками удирать от преследователей. А потом все резко закончилось, и Сабрина обессиленно скользнула на пол. Точнее собиралась это сделать, но ее вовремя подхватили. - Все в порядке. – головокружение и слабость быстро проходили – Я восстанавливаюсь очень быстро. Надо же, получилось! Вокруг и впрямь был пустынный космос. Корабли эльфарцев исчезли. - Что ты сделала? – Тодд пихнул ее кресло. - Я могу делиться варианской энергией почти с любым живым существом. Она увеличивает резервы в десятки раз. Не знаю отчего. Мне пытались объяснять, но, честно говоря, я мало что поняла. Остальные ульи, к счастью, оказались в безопасности. И согласились присоединиться в битве против эльфарцев. Оставалось договориться хоть с несколькими королевами. Чем Тодд и занялся. Сабрина дремала в кресле, убаюканная глуховатым хриплым голоса напарника. Непочтительный толчок в плечо вырвал из сна. Девушка слегка вздрогнула, увидев перед собой янтарно-желтые глза с щелевидными зрачками. Тодд поспешно отодвинулся. - Две королевы согласились с моими доводами, и каждая даст по одиннадцать кораблей – ульев. - Отлично, можем улетать? - Не совсем, они хотят аудиенции на Атлантисе. И требуют координаты. - Ну уж нет! – возмутилась Сабрина – Давай вернемся. Скажи, что дашь ответ через день, к примеру. - У нас мало времени. - Но и раскрывать Атлантис..его местонахождение…не знаю. Давай все таки вернемся. Пусть полковник картер принимает решение. Сообщи им, чтобы летели до планеты М65-33 и ждали ответа там! Сами они тоже взяли курс на эту планету. Всю обратную дорогу варианка то сидела в кресле, то шарахалась из угла в угол, что-то бурча под нос и загибая плаьцы. - Девица, ты мне мешаешь. – не выдержал наконец Тодд. - У меня имя есть! - Девица Сабрина, ты мне мешаешь! - Тихо, я считаю! Тодд издал короткий смешок, видимо сочтя это чрезвычайно забавным. - Ой, бли-и-и-ин! - Что, сбилась со счета! - Тодд, ты не можешь везти меня на Атлантис! - Могу выкинуть в открытый космос! – с готовностью предложил рейф. - Очень смешно. Я вообще то серьезно. - Так и я тоже!- хмыкнул рейф. Девушка плюхнулась в кресло рядом. - Ты не понимаешь, я кое что упустила из виду. - Ну так просвети, может и не буду выкидывать в космос. А просто отдам одной из королев. - Я боюсь, что Изар может вычислить пульсацию варианской энергии. И таким образом найти меня, а сейчас начался период когда я…когда я… - Что когда ты? Девушка покраснела и уставилась в приборную доску. Слова застряли где то в районе горла и напрочь отказывались вылезать. Пришлось сделать усилие. - Я одна из немногих, кто может генерировать варианскую энергию. И обращать ее в оружие. Боюсь, что теперь она понадобится Изару, тем более сейчас как раз такой период. - Ты о чем?! - Только женщины генерируют ее и только одним способом можно ее забрать. - Девица. – предупреждающе зарычал тдд – Если ты и дальше будешь выдавливать из себя слова, то я точно либо выкину тебя, либо…либо я не знаю что сделаю! - Но я не знаю как тебе это обьяснить! У вас ведь другая физиология! - Да что ты знашеь о нашей физиологии?! - Ладно, короче! Если убить носителя энергии в момент сильных эмоциональных переживаний, то она перейдет к убийце! - И при чем здесь физиология? - Да ни при чем. – вздохнула Сабрина – Просто брякнула сдуру. Просто мне кажется, что Изар вовсе не стремится соединиться со мной, а ищет как раз для того, чтобы забрать энергию. - А давай я тебя убью и проблема решена. – радостно предложил Тодд. Они как раз подлетали к планете. - И у тебя рука поднимется?! Рейф внимательно оглядел девушку. Очень внимательно. - Нет. – выдал, наконец, - Рука не поднимется. И оружие не поднимется. И почти ничего не поднимется. - Почти? - Девица, успокойся и дыши ровнее, я почему-то не могу причинить тебе вреда. – зарычал рейф и уставился на приборы, давая понять, что тема закрыта. Но Сабрина не успокаивалась. - На меня между прочим мой бывший жених решил поохотиться и заодно уничтожить жителей Пегаса! До тебя это вообще доходит?! - Про уничтожение? Доходит. А про твоего жениха нет! И не доходит, и не волнует. То есть…вроде волнует. Короче, отстань от меня! Я так никогда не путался! Ты мне всю психику разрушишь! - А ты мою уже разрушил! – взвыла Сабрина. Ей вдруг стало дико обидно и почему-то больно оттого, что ее, оказывается, принимают за досадную помеху. Да еще обвиняют в приставании и плохом действии на нервы. Только замкнутое пространство корабля помешало ей убежать куда-нибудь. « Стрела» опять опустилась на опушке знакомого леса. Здесь уже был поздний вечер. И довольно холодно. В лесу Сабрина насторожилась: что-то не давало покоя. Ей казалось, что за ними следит чей-то холодный злобный взгляд. Но вокругтбыло тихо, даже птицы не пели. Точно! - Тодд…- она глянула на спутника. Тот шел, настороженно оглядываясь и не опуская пистолет. Ощущение опасности усилилось. Сабрина могла поклясться, что к ним что-то приближается. Внезапно рейф с проклятиями дернулся и пальнул вправо. Поечо оказалось разодранным невидимыми когтями. В то же мгновение Сабрину что-то сбило с ног и она покатилась по траве. Моментально вскочила и увидела. Как рейф сражается с чем-то большим и невидимым. Но вот умудрился выстрелить. Нечто завыло, а потом куда-то пропало. - Придется вернуться на корабль. – прокричал Тодд, стреляя еще в одно место, где подозрительно зашуршали кусты – Их тут много. Они поспешно отступили, Сабрина прикрывалась защитным щитом. По дороге убили еще трех невидимых тварей. Тодда укусили в бок, а Сабрине поцарапали ногу. Еще одна тварь кинулась уже у самого корабля, но Сабрина с Тодом разом увернулись и ударили с двух сторон. Тварь хрюкнула и ретировалась. - Что это было? Рейф включил защитное поле. Подумал и добавил мощности. - До утра хватит. – он поморщился от боли. Это не ускользнуло от внимания Сабрины. У самой то поцарапанная нога тоже сильно ныла, но рейфу досталось раза в два больше. - У тебя есть аптечка? - Какая еще аптечка?! Мы и так прекрасно регенирируем. - Ага, ага. – покивала Сабрина и расстегнула сумочку на поясе – Ладно, тогда воспользуемся тем, что под рукой. Так, блин, тут конечно нет медикаментов с Варии, но думаю обойдемся. - Ты что..- с некоторым даже испугом осведомился Тодд – Лечит меня собираешься? - Ага. – радостно сообщила Сабрина – Кто занет какая зараза на зубах и когтях этих зверюг! - Не надо меня лечить! – в голосе уже легкая паника – Мне вашей сыворотки в прошлый раз по гроло хватило. А от тебя вообще неизвестно чего ожидать! Час-другой и все само пройдет. - А ты уверен? Насколько я поняла, после сыворотки ты ни разу не был ранен и не знаешь повлияла ли она на регенерирующие способности. Так что не сопротивляйся! - Первое, что я сделаю по возвращении на Атлантис – обвину полковника Картер в покушении на мою жизнь! – Тодд наблюдал как девушка извлекла какие-то тюбики и повязки. - Раслабься…и получай удовльствие.- парировала Сабрина. Рейф вздохнул, сел на пол, прислонился к стене и честно попытался выполнить совет. Это было трудно. Боль пульсировала в разодранном боку и плече, впивалась острыми зубами, словно та тварь никуда не ушла. Тодд прекрасно понимал, что его регенерирующие способности могли пострадать после сыворотки. Что ж, пусть эта странная человеческая девица полечит его. Хуже все равно не будет. Сабрина решила сначала заняться раной на боку. Она ей внушала гораздо больше опасений. И кровь оттуда сочилась тонкой струйкой. Девушка дотронулась до разорванной в том месте одеждой и покачала головой. - Я, пожалуй, разрежу твое одеяние. Мне необходимо место. Рейф с плохо скрываемым отвращением посмотрел на девушку. Молча встал (Сабрина слегка отодвинулась, продолжая стоять на коленях), разделся до пояса и вновь уселся. - так сойдет? - Вполне. – Сабрина взяла один из тюбиков – Сейчас я полью раны антибиотиком, затем покрою мазью и перевяжу. - Угу, и зашьешь одежду. - А шнурки тебе не погладить?! – возмутилась Сабрина. Рука дрогнула и на бок вылилось сразу полпузырька. Тодд взревел и дикими глазами уставился на девушку. - Ай, прости! Но зато все микробы точно сдохли! Тодд одним взглядом дал понять все что думает о ее интеллекте, затем закрыл глаза и постарался не обращать ни на что внимание. Одно только не мог понять: почему у нее слегка дрожат руки. Сабрина сосредоточила все свое внимание на ранах. Густым слоем наложила резко пахнущую мазь, осторожно перевязала и закрепила повязки прозрачным пластырем. Вроде все. Тодд сидел, прикрыв глаза и кажется даже дремал. А они спят вообще? Сабрина вдруг поняла, что вообще ничего о физиологии рейфов не знает. С виду вроде особо от человека не отличаютя. Правда кожа зеленая. И не стоит забывать, что перед ней своего рода мутант. То есть после сыворотки он мог и внешне измениться. Девушка не устояла перед искушением и осторожно ткнула пальцем в здоровое плечо. Хм, кожа как кожа. Правда очень плотная, но вполне теплая. Взгляд перекинулся на лицо. Страшилище…или уже нет? Нет, она видела чудовищ. Тот, кто сидел перед ней уже чудовищем не являлся. Хотя праведником его тоже трудно назвать. Очень странные ощущения. Непонятные, и пугающие ее. На Варии она считалась невестой Изара, и это отбило большую часть поклонников. Но они не были ей интересны, они казались скучными и пресными. Изар пугал ее и не вызывал отклика в душе своими разглаголствованиями на тему как ей повезло стать его невестой. Его крсота ее даже отталкивала. А здесь…Сабрина еще раз внимательно посмотрела на рейфа. Плечи немного узковаты, но торс весь в мышцах. И сложен почти идеально. Ох. Оч ем же ты думаешь! Девушка резко встала с колен и зашипела: расцарапанное бедро словно пронзило иголками. Тодд моментально открыл глаза. - Что? - Ничего. – Сабрина торопливо налепила на рану пластырь- Я тебя починила. И хочу спать. «Стрела» была лишена малейших удобств. Но кое как разобрались, поели и легли спать. Все- таки рейфам тоже нужен был сон. Сабрина улеглась в самом дальнем углу, накрылась курткой и выразила пожелание проснуться живой и здоровой. Получила в ответ мрачный взгляд и едкое замечание,что здесь только один зверь, любящий пергрызать горло.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Странное состояние. Вроде спишь, но в то же время чувствуешь все, что происходит вокруг. И особенно остро чувствуешь этот взгляд. И не шевельнуться, руки тяжелые, все тело налито слабостью и странным ожиданием. Ей совсем не страшно, скорее любопытно, что же произойдет дальше. Взгляд не отпускает ее, притягивает и словно передает это ожидание. Что ж будет дальше? Балансируя на грани сна и яви, она словно чувствует, что взгляд приближается. Странный наблюдатель не дотрагивается до нее, но этого и не надо. Достаточно его взгляда. Внимательного, изучающего и…ласкающего. Сабрина вздрогнула и резко открыла глаза. Пусто. И тихо. В противоположном углу дрыхнет рейф. Она с подозрением покосилась, но нет – и впрямь дрыхнет. Осталось толкьо захрапеть и пустить слюни. Богатое воображение живо подсунуло картинку, Сабрина прыснула и окончательно проснулась. Хотелось есть, хотелось в кустики и хотелось уже вернуться на Атлантис. О, черт! Королевы! - Девица, что ты дергаешься? - Королевы! - Где? – подскочил Тодд, с ужасом озираясь, словно и впрямь ожидал увидеть сонм воинственных королев. Сабрина кинула в него пустой сумкой от медикаментов. - А вот это уже немотивированная агрессия. – Тодд легко увернулся. – Пока ты спала я отправил сигнал на Атлантис и предупредил, что мы вернемся утром. Ну и про королев сказал. - Ты не спал?! А я не слышала!!! Ответом послужило пожатие плеч: мол, я ж не виноват, что ты такая соня. - А еще ты во сне стонала и кого-то пыталсь пнуть. - Врешь?! – возмутилась Сабрина. Она огляделась в поисках зеркала, но такой роскоши тут не предвидилсоь. Ох, она сейчас наверное на лохматое чудовище похожа. Кое как заплетя волосы в косу, она глянула на ухмыляющегося Тодда. - Пошли что ли? Мечтаю принять душ и ощутить прочие житейские радости. Рана почти зажила. Судя по-всему, Тодда они тоже не особенно беспокоили. Шел дождь. Пока добрались до Атлантиса, то перемазались хуже некуда. - Ого! Ничего себе видок! – Шеппард и Саманта практически подбежала к Сабрине и Тодду. И четверо солдат как обычно наставили на рейфа автоматы. - Это уберите. – потребовала Сабрина. - Но он должен находиться под постоянным наблюдением. - Ну да, он и так под ним находиться. Оружия у него вы отобрали, какие еще претензии? – поинтересовалась Сабрина- Не знаю как Тодду, а мне просто необходимо сделать все, что делает человек утром. Все, я пошла. - А лазарет?- успела крикнуть Саманта. Тодда уже потащили к доктору Келлер. Сабрина остановилась и продемонстрировала рану, зиявшую в прорехе брюк. Точнее уже едва заметный красноватый след. - Не только рейфы могут регенерировать.
***
В результате удалось собарть вместе тридцать пять кораблей. Это повышало шансы на победу. Между тем эльфарцы продолжали бесчинствовать. Семь планет практически перестали существовать. Неясна была и судьба тех, кого оставили в живых, но увезли. - Но это глупо! – воскликнула Тейла за завтраком – Создать совершенную расу с совершенными рабами! - А ты попробуй доказать психу, что он псих. – Сабрина разглядывала содержимое своей тарелки. Прошло два дня после их возврашения. Саманта, вопреки воплям варрианки, не отпустила ее с Атлантиса, заявив, что она отличный боец и вообще хороший товарищ. К тому же рядом с ней можно не опасаться, что Тодд выкинет очередную пакость. Остальные тоже стали замечать, что после возвращения с М65-33 что-то изменилось. Тейла даже попыталась как-то осторожно расспросить Сабрину, но наткнулась на честный взгляд янтарных глаз и ответ, что, видимо, рейф благодарен за перевязанные раны. Расспрашивать Тодда никто, естесственно, не решился. - Пошли переодеватья. – Тейла торопливо допивала чай – Мы летим на «Дедале». - Кто мы? – Сабрина тоже встала и последовала за подругой. - Наша команда плюс Тодд. - А он там зачем? - Уговорил Саманту. – пожала плечами Тейла. – Дескать будет осуществлять дипломатическую связь с рейфами. А по мне так он просто тебя боиться отпускать. Сабрина чуть не споткнулась на ровном месте. - Тейла, ты часом опять не беременная? - С чего ты так решила?! - Да так. Просто им тоже в голову странные идеи приходят, вызванные приливом гормонов. Что-то внутри стремительно потеплело. Подозрения, зародившиеся после той ночи на корабле, вновь закрутились в гоове. Но… - Что-то у вас тут у всех воображение богатое. Тейла, он же рейф! - Конечно. – кивнула женщина – Я прекрасно это понимаю. - Ну вот! Тогда о чем может быть разговор?! - Видишь ли. – казалось Тейле было неудобно поднимать эту тему – Я не уверена…но в свое время и Майкл довольно странно реагировал на меня. А он тоже пережил некоторые…изменения. А вчера доктор Келлер говорила Родни, что после сыворотки Тодд хоть и практически сохранил регенерацию, но физиология слегка изменилась. В нем сейчас гораздо больше человеческого. И он…доктор Келлер допускает мысль, что он может начать интересоваться человеческими женщинами. - Ух ты!- Сабрина опять чуть не споткнулась – То есть по Атлантису может начать бегать гормонально озабоченный рейф! - Вобщем я тебе сказала. – Тейла поспешно свернула тему.
Лучше бы не говорила. Только успокоившаяся буря вновь завыла в душе. Садясь в кресло «Дедала» Сабрина одновременно думала об эльфарцах, которых засекли на полпути к Атлантису, о том, что сейчас или никогда. И о том, что этот мерзкий рейф сидит чересчур близко. Да не мерзкий он, не мрезкий! - Сабрина! – Джон Шеппард сидевший слева слегка удивленно покосился на девушку – Ты вся извертелась. Тебе нехорошо? - Мне великолпено. – процедила сквозь зубы девушка- Просто хочу найти Изара и учинить над ним злобное непотребство, заключающееся в откручивании головы. - Злая. – одобрительно хохотнул сидевший справа Тодд – И сильная. - О-о-о-о-о. – на манер чайки взвыла Сабрина и исключила этих двоих из поля внимания.
Армада эльфарцев вынырнула из гиперпространства. И сразу наткнулась на плотный огонь. Четыре корабля моментально вышли из строя и взорвались. Эльфарцы перестроились и ринулись в атаку. - Изар не будет на главном флагмане. – Сабрина внимательно следила за ходом боя – Он наверняка затаился где-то в центре. А флагман активно нападает. - Можешь прикинуть, где он хотя бы примерно будет? - Нет. Надо уничтожить все корабли, только тоггда мы будем уверены в его гибели. Сабрина не могла просто стоять и смотреть на битву. «Дедал» содрогался под ударами снарядов о защитное поле. Вокруг носились золотистые истребители, «стрелы» и атлантийские джамперы. - Я так не могу! - Ты куда? – встрепенулась Тейла. - На джампер. Выслежу и убью гада. Какое все-таки счастье, что Джон и Родни в свое время научили ее управлять джампером. Сабрина осторожно и стремительно лавировала между кораблей, уворачиваясь от выстрелов. Где же ты гад?! Среди такого количества вражеских кораблей вычислить нужный не представлялось возможным. - Сабрина. – в рации раздался голос Шеппарда- У тебя на хвосте двое. Один из преследователей вдруг взорвался. - Уже один. – самодовольно произнес знакомый хрипловатый голос. Опять он здесь! - Сбейте его! Я ищу Изара.- Сабрина резко взмыла вверх. Что-то настораживало. Что-то шло не так. Но вот непонятно что. И вдруг она увидела как один из основных кораблей разворачивается и летит прочь от места сражения. - Я за дезертиром! – Сабрина рванула следом, охваченная азартом. Она почти догнала корабль, тот видимо не замеал этого. И не открывал огонь. И вдруг… - Сабрина! Открывается окно в гиперпространство! Удирающий корабль вдруг прыгнул. Сабрина не успела затормозить…и прямиком ушла в гиперпространство.
Бой продолжался несколько часов. Эльфарцы оказались разбиты в пух и прах. Оставшиеся корабли успели нырнуть в гиперпространство. Так что победа не была полной. Саманта Картер решительно заявила, что нельзя разрывать союз рас, пока последний корабль эльфарцев не будет уничтожен. Все вынуждены были согласиться. Сабрина исчезла. И ее местонахождение оставалось неизвестным.
Они вышли из гиперпространства где то на окраине Пегаса. Сабрина почувствовала, что корабль идет на снижение. Ну надо же так глупо попасться! И как она сразу н едогадалась, что это был обманный маневр, который должен был увлечь ее за кораблем. Так и случилось. Сабрина застонала, вспомнив как в гиперпространстве ее джампер захватили силовой петлей и отконвоировали в посадочный бункер корабля эльфарцев. Потом она дралась, пока не получила оглушающий разряд. И тепреь сидит в какой-то камере, обставленной во вкусе среднего эльфарца: то есть куча ненужных роскошных вещей.
Как по заказу за дверь раздались шаги. Сабрина моментально заняла позицию возле дверей. Оружием послужила роскошная тяжелая ваза. - Отойди от двери. – раздался звонкий насмешливый голос – Думаешь у тебя тут нет камер? - Не отойду! – рявкнула варрианка. - Тогда тебя опять усыпят. – голос на мгновение запнулся –кстати, это идея. Оглушающий разряд вырвался откуда-то из стены, и Сабрина опустилась на пол, застеленный ковром. Что ж, эльфарцы предпочитали роскошь даже на войне. В сознании ее привели легкие похлопывания по щекам. Крайне осторожно и заботливо. Девушка мотнула головой, прогоняя остатки дурмана. В поле зрения нарисовалась симпатичная светловолосая эльфарка. Увидев, что пленница очнулась, она кивнула и подала кому-то знак. Сабрину тотчас сдернули с ложа и куда-то потащиди. Перед глазами мелькнули золотистые стены, какие-то комнаты. Встречные эльфарцы со скрытым злорадством в в удлиненных глазах провожали ее взглядами. Сабрина разозлилась и открытым текстом посоветовала отрезать им свои длинные уши и засунуть водно место. А потом отправиться в места, куда очень часто посылают им подобных. Она еще продолжала рассуждать, когда ее впихнули в большую комнату, заставленную изящной полупрозрачной мебелью. Особо выделялось широкое гигантское ложе, покрытое скользким алым шелком. Вот тут Сабрине поплохело. Подурнело и вообще стало крайне некомфортно. Она слишком хорошо знала этот почерк. Дернулась, но ее слишком крепко деражли. А варрианская энергетика еще не до конца восстановилась, да и бессмысленно ею пользоваться в таком положении. Еще в себя попадет. - Ну вот и произошло столь долгожданное воссоединение! – Изар появился откуда-то из-за резной ширмы. Переодевался что ли к ее приходу? Сабрина смерила бывшего жениха презрительным взглядом, мысленно сожгла и потопталась на угольках. - Дорогая. Ты не представляешь как я мечтал об этом. – продолжал петь Изар, приближаясь. Как обычно от него одуряюще пахло смесью варрианской зеленой розы и сандала. У Сабрины зачесался нос, и она с наслаждением чихнула. Этот запах неизменно вызывал раздражение. Вспомнила, что от Тодда пахло едв уловимым непонятным ароматом, от которого у нее вдруг стали слабеть ноги. Это вдруг вызвало такую боль, что варрианка едва не обвисла в руках конвоиров. Но решила не доставлять аткой радости. - Изар, я всегда подозревала,что ты редкий извращенец. Но теперь я в этом убедилась. - Нет. Дорогая. Ты ошибаешься. – эльфар подошел совсем близко. Огромные синие глаза всего в нескольких сантиметрах от прищуренных янтарных. - Ты даже не представляешь какой я извращенец! – проговорил Изар заговорщическим тоном. Сабрина попыталась боднуть его головой, но эльфар поспешно отодвинулся и приказал. - На ложе ее! «Мама, роди меня обратно!» - мелькнула паническая мысль. Сабрина заизвивалась как бешеный угорь. Ну где же спасение?! И тут она вспомнила! Датчик! Ее наверняка обыскали и поснимали все, чем можно подать сигнал. Но кое что упустили. Едва вернувшись с М65-33, Сабрина посетила доктора Келлер и попросила провести несложную операцию по вживлению микродатчика в зубную полость. Датчик работал от нервных окончаний, и заметить его было невозможно. А она про него чуть не забыла! Сабрина сжала зубы и от души понадеялась, что все сработало как надо.
***
- Вот она! – вопль Родни, казалось, разнесся по всему Атлантису. Известный доктор Маккей приплясывал у компьютера, на котором зеленым огоньком мелькал долгожданный сигнал. Доктор Келлер немедленно упала в обморок, Ронан едва успел ее подхватить. Тейла, Шеппард и саманта чуть не столкнулись лбами у экрана. Тодд под прицелом автоматов замер. - Где она?! - сейчас…секунду. Эм…в районе М99-999. - Это не так далеко от Варии. Практически соседи. - Можем выйти через Врата на Варии, а там на джамперах рукой подать. - Рейфы присоединятся к вам. – подал голос Тодд. Все обернулись к нему. - С какой радости? – поинтересовалась Саманта вкрадчивым голосом. - А мы хотим проверить сьедобны ли эльфарцы. - Особенно ты. – Джон с подозрением смотрел на рейфа – Тебе то какой прок туда лететь? Опять пакость задумал? - Все равно не повершиь. – пожал плечами Тодд. Тейла переводила взгляд с одного на другого. И как-то очень незаметно умудрилась проникнуть в сознание рейфа. А потом… - полковник картер. – голос удивленный, но спокойный – Думаю ему надо лететь с остальными. Тодд по обыкновению мрачно посмотрел на Тейлу, но промолчал.
***
Сабрина осторожно подвигала руками, стянутых цепями за головой. Такие же цепи охвтывали щиколотки и тянулись куда-то под ложе. Попытайся она кого-нибдь поразить энергией и неминуемо попадет в себя. Подлец Изар все предусмотрел. Варрианка послала негодующий взгляд. Изар довольно ухмыльнулся. - Можете оставить нас. – бросил окружению. И уже обращаясь к Сабрине. - Теперь мы останемся наедине. Правда, ненадолго. - Ага. Сначала изнасилуешь, а потом убьешь? Или наоборот? - Насиловать не буду, а вот убить придеться. - Что-то мне от этого совсем не полегчало. – Сабрина с тревогой наблюдала за Изаром. Тот возился возле изящного стола и чем-то звенел. В животе стойко поселилось ощущение холодной скользкой жабы. И еще этот противный липкий страх. Нельзя, чтобы он завладел ею. Драться до последнего, как велит покон варриан. - Представляешь. – Изар повернулся к ней с длинным узким кинжалом. – Нет, ты только представь, как расшириться раса эльфарцев. И все благодаря тебе, моя дорогая невеста! А каково это, чувствовать. Что нет спасения и понимать, что после этого всех втоих друзей ждет та же участь? Ответ был короткий, но содержал максимум нецензурных слов, и все относящиеся к физиологии Изара. Тот ухмыльнулся. - Не трудись. После тебя я займусь Атлантисом. Я почти нашел его местораположение. И уничтожу всех людей, лишь некоторым будет дозволено прислуживать эльфарам. Варию не трону, но придется и там провести некоторую чистку. Ну а про рейфов и говорить не стоит. Таким уродам не место в галактике Пегас. - От урода слышу! – прошипела Сабрина. Изар вдруг одним прыжком оказался на ложе. - Мне надоело ждать. – Он нагнулся над брыкающейся Сабриной – А теперь отдай мне то, что надо! Кинжал начал подниматься вверх, как в замедленном кино. Сабрина не выдержала и дико завопила. В то же мгновение двери с грохотом распахнулись. - А ну слезь с нее! – Тодд буквально смел опешившего Изара. Кижал со звоном отлетел в сторону. Эльфарец обмяк, потеряв сознание. Тодд еще немного поклотил им об стенки и брсоил в угол. - Чего вы так долго? - Вы бы еще на Землю спрятались. – рейф разорвал цепи. Сабрина села, потирая запястья. В душе поднималась знакомая буря. И еще ликование. - А кто еще с тобой? - Да все. И рейфы в том числе. Сюда прилетели все оставшиеся корабли эльфарцев. Ну теперь то никто не уйдет. - Он хотел убить меня.- вдруг проговорила Сабрина. За дверями слышались крики, топот, мелькали разряды и раздавался грохот выстрелов. Изредка дносился довольный крик рейфов. Эльфарцы оказались вполне сьедобными. - Тодд, он же…еще немного…вы чуть не опоздали. - размечталась. Я не мог не успеть. Варрианка с подозрением покосилась. До чего же у него самодовольная физиономия! Даже непонятно чего ей больше хочется: врезать или…о, нет, этого она точно не хочет! И вообще, сейчас не время.
Эльфарцев разгромили. Подчистую. Всех. Союз распался. Рейфы правда активность пока не проявляли. То ли в очередную спячку впали, то ли козни строили. После недолгих раздумий атлантийцы нашли подходящую планету и перелетели туда вместе с городом. И вновь спрятались от рейфов и остальных докучливых рас Пегаса. Хотя нет, один рейф точно знал где они находятся. Слишком жаркая ночь. Сабрина вся изворочилась, блансируя на грани сна и яви. Опять взгляд. На этот раз к нему примешивается что-то еще. Нет, она больше не может так! Девушка открыла глаза. Никого нет. В распахнутое окно вливается морской запах. Комната залита лунным светом, слегка серебрится полог, откинутый вбок. Да и кто может оказаться в запертой спальне в три часа ночи! Но тогда почему ее не отпускает это ощущение чужого присутствия. Углы комнаты погружены во мрак. И там кто-то прячется. Кто-то большой. - Это ты, да? – голос прозвучал слишком громко в тишине. Сабрина откашлялась и продолжали. - Мне следовало еще тогда догадаться. Ты притворялся, что спишь? Тьма в правом углу слегка колыхнулась. И выпустила высокую фигуру. Белые волосы сияли в лунном свете. - И что с того? – донесся приглушенный голос. - И ты смотрел тогда на меня. Там, на корабле. Только вот зачем? Тодд подошел к постели. Он как всегда был при полном параде. Желтые глаза не отрывались от Сабрины. Он словно впитывал ее образ. Отчего-то стало совсем жарко. Варрианка повыше натянула простыню. Хорошо еще, что темно, и не видно как она самым постыдным образом краснеет. - мне больше нечего делать на Атлантисе – он не сел на постель, а продолжал стоять. – И завтра я уйду через Врата к «стреле». - Приятного пути. – внутри что-то оборвалось. - Только мне не хочется уходить.- в голосе удивление. – У меня ощущение, что я потеряю слишком много, уйдя отсюда. Сабрина молчала, вытращив глаза. Может она бредит? Да нет, с психикой у нее никогда проблем не было. - И это ощущение связано не с самим Атлантисом, а с тобой. - Может, присядешь. – слабым голосом предложила Сабрина, отодвигаясь подальше. Кровать слегка заскрипела под немаленьким весом рейфа. Он продолжал смотреть на Сабрину странным взглядом. Это и пугало, и завораживао. - И я понял, что мне не дождаться утра. Я уйду сейчас. - Что?! - Меня пугают те ощущения, которые я испытываю в твоем присутствии. Они появились изначально, при первой встрече, когда ты меня чуть не протаранила. Но если желание защитить вполне обьяснимо, то остальное…пугает и манит. И я боюсь причинить тебе вред. Ваша сыворотка сильно изменила меня. Ты…ты привлекаешь меня во всех смыслах, какие вы, люди, вкладываете в это слово. - О Боже мой. – только смогла прошептать Сабрина. - Но несмотря ни на что я был и остаюсь рейфом. А значит, всегда буду подвержен подозрениям и преследованию всех рас Пегаса. Мне придется вернутсья в улей. И постараться забыть тебя. Другого выхода избавить тебя от меня я не вижу. - Но я не человек, Тодд! Я – варрианка! - Это не имеет значения!- рейф встал и повернулся к окну. Сабрина поняла каким путем он проник к ней в спальню. - Погоди. – она вцепилась ему в руку. – Какого ты приходил, а? - Считай, чтобы попрощаться. – Тодд посмотрел на нее. – Лучше прикройся, я могу перестать себя контролировать. Ошарашенная Сабрина отшатнулась в глубину постели. Рейф усмехнулся и исчез за окном.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- Стой, гад!- грозно орала она, перепрыгивая через кусты – Стой, сволочь, хуже будет! Но рейф явно считал, что хуже уже некуда. И удирал со всех ног, только полы плаща трепетали. - Ату его, ату! – перепрыгивая с ветки на ветку скакал Ронан и изредка дул в рог. Рядом Джон Шеппард и Саманта Картер виляли хвостами и периодически звонко лаяли. Шла охота! Она поудобнее перехватила автомат…но тут обнаружила, что держит в руках букет роз. И вообще почему-то вся команда во главе с Шеппардом стоят вокруг с торжественными минами. Ой, а это что такое?! В красном платье и в веночке из зеленых тюльпанов. Они отлично сочетались с цветом лица того, кто все это напялил. - Согласна ли ты, Сабрина, взять в мужья… - Нет! - Как нет?! – возмутился рейф, сердито поправляя венок- А как же наши дети? Близкая к обмороку Сабрина оглянулась в указанном направлении. И…
- Валерьянки мне…- простонала девушка, открывая глаза – А еще психолога и врачей со смирительной рубашкой. Раннее утро. Солнце освещают всю спальню, на небе ни облачка. Сабрина сползла к кровати и пошла к окну. В стекле она могла разглядеть едва заметное отражение темноволосой девушки со странными янтарно-медовыми глазами. А под ними легкие синяки: следы недельного недосыпа. Приближался знаменательный день. Точнее он не просто приближался, а практически наступил. Пока что она зависит от Семисоветья Варии, но вскоре станет абсолютно самостоятельной. И сможет остаться на Атлантисе навсегда. Вария навсегда останется ее домом, но ее место отныне там. Утро пролетело гораздо быстрее чем раньше. Вроде еще недавно был завтрак, но вот уже солнце приближается к полудню. Команда Шеппарда как-то нервно ошивалась вокруг Звездных Врат. Все как один начищенные и надраенные. - Ну что, пошли? - Начальство вперед. – как-то странно хохотнул Маккей. - А с Сабриной кто-нибудь связывался? - Боюсь ей не до нас. – отозвалась Тейла – Вчера пришло видеопослание: она держится хорошо, но все таки нервничает изрядно. - Дикие обычаи. – проворчал Маккей – А если она его не пройдет. - Пройдет! – рыкнул Ронан- Она точно пройдет! - Я ей подарок несу. – Тейла вертела в руках золотистую фигурку коня с крыльями – Нашла на одном из складов Атлантиды. Она в темноте очень красиво светится!
Через несколько мгновений они вышли в зале дворца Семисоветья: огромном, с прозрачным куполом и множеством окон, распахнутых по случаю хорошей погоды. Врата занимали значительную его часть. - Всем привет.- Сабрина уже спешила навстречу с улыбкой. - Прикольный наряд. - Спасибо, командир! – шутливо поклонилась варрианка. Она щеголяла в брюках и жилете из темно-зеленой кожи неизвестного животного. На ногах высокие ботинки, волосы как всегда заплетены в высокую косу. Она еще сильнее загорела за проведенную на Варии неделю и слегка похудела. - Ну как ты тут? - Нормально. Немного волнуюсь. Но не будем об этом. Вы со мной, а значит я справлюсь! - Держи! – Тейла протянула ей фигурку. Сабрина приняла ее и улыбнулась. - Ух ты, Пегас! А где вы его нашли? - Да на складе валялся. - Любопытно… - Чего любопытно? – тут же заинтересовался Родни. Остальные тоже заметили блеск глаз варрианки. - Это одна из забав Древних. У нас считалось, что это покровитель искателей приключений. Ему поклонялись целые планеты, а потом как-то все забылось. Я слышала, что Пегас может в мгновение ока перенести туда, куда ты захочешь…или к кому захочешь! - Серьезно? А почему он тогда в руках у Тейлы не сработал? Может у меня сработает, дай сюда! – Маккей потянулся, но Сабрина покачала головой - Это всего лишь легенда!- она провела пальцем по полупрозрачным крыльям статуэтки – Ой, смотрите! Фигурка мягко засветилась. Потом вспыхнула… - Сабрина!!! Варрианка исчезла. Вместе со статуэткой.
***
Тодду было плохо. Очень плохо. До сих пор ему удавалось выйти сухим из воды в стычках между союзами. Узнай рейфы, что он и его союз перестали кормиться – против них объединятся все. И вот прознали. Достаточно было одного выжившего врага, который успел кое что заметить и не замедлить сообщить об этом своей королеве. Весть разнеслась быстро. Сильный толчок. Корабль сильно поврежден, пора прибегать к следующему этапу. Иначе еще несколько ударов и прощай мечта стать предводителем единственного союза рейфов в галактике Пегас. Взорвался еще один улей. Теперь все накинуться на его корабль. Тодд ухмыльнулся: рейфы уверены, что все его ульи здесь. Ага, за исключением одного, с двумястами рейфов, коим приказано укрыться на М15-17 и ждать его. Кстати, пора уже уходить с корабля. И обеспечить себе прикрытие. Еще одно попадание тряхнуло корабль. Вслед за тем раздался непонятный грохот. Очень похоже на звук упавшего тела. Но толчок не был настолько сильным, а обмороки у рейфов исключены! Или уже нет? « Если упал – убью гада. Слабым нет места в моем союзе» - Тодд обернулся от пульта управления. Ох! Если до этого ему было просто очень плохо, то теперь стало хуже некуда. Никого из рейфов позади не было. На полу, в гордой позе льва, находилось до боли и ужаса знакомое человеческое существо. Рядом что-то дымилось. Тодд на всякий случай закрыл глаза, открыл – никаких изменений. Человечица по имени Сабрина, вопреки надежде, не растворилась в воздухе. - Ты здесь откуда взялась! Глаза моментально распахнулись. И округлились. - Тодд?!- удивление пополам с ликованием – А как ты оказался на Варии – тут девушка заметила изменения в пейзаже – Ой…а где мы? - В улье. – получила любезный ответ. - А что я здесь делаю?! - Я мечтаю узнать ответ на этот вопрос! В этот раз корабль тряхнуло так, что едва успевшая подняться Сабрина, вновь очутилась на полу, стукнувшись подбородком и прикусив язык. А Тодд выругался: жизнеобеспечение выведено из строя. Все, пора! - Пошли, девица! – с этими словами Сабрину, словно нашкодившую кошку, за шиворот потащили куда-то. Попадавшиеся на пути рейфы провожали странную пару взглядами, но их командир выглядел слишком разъяренным, чтобы попытаться у него что либо узнать. Тодд не останавливаясь отдал приказ всем покинуть корабль и направился к ангару «стрел». - Управляла когда-нибудь стрелой? – они вбежали в ангар. Вокруг все рассаживались по кабинам. Сабрина отчаянно замотала головой, пытаясь вырваться из захвата. - Вот и научишься. – с этими словами Тодд запихал варрианку в «стрелу» и рыкнул – От меня не отставай! - Но они же все одинаковые! - Мы вылетаем последними. Улей вот- вот взорвется. Взрыв и остальные рейфы прикроют нам отступление. Они правда об этом не догадываются. - А если… -Тогда мы погибнем. - Оптимистично. – пробормотала Сабрина. «Стрелы» ей еще в первый раз не понравились. Полное ощущение, что сидишь в каком-то организме. Но сейчас не до брезгливости.
***
Им очень повезло. Во-первых, все остальные «стрелы» оказались уничтоженными, прикрыв собой отступление. Во-вторых, планета, которая оказалась неподалеку, пригодна для жизни. - А мне говорили, что я ненормальная. – Сабрина кое как вылезла из «стрелы» и опустилась на траву. Ноги что-то отказывались повиноваться. Рейф выглядел гораздо бодрее. Можно подумать, что ему не в первый раз совершать нечто подобное. Возвращая нервы в спокойное русло, Сабрина оглядывалась. Обычная планета. Ничем не отличающаяся от многих других. Вокруг долина, заросшая длинной зеленовато-желтой травой, небо уже темнеет, неподалеку полоса леса, тоже вроде обычного. Во всяком случае внешне. - Нужно уходить. - Зачем? Мы и так оторвались! - Поднимайся. – зарычал рейф – Надо взорвать стрелы, и уходить в лес. Рейфы могут пролететь над планетой и проверить нет ли спасшихся. - Но если мы из взорвем, то как вернемся… - тут Сабрина осеклась и задумалась. - Вот вот. – насмешливо подхватил Тодд- Или ты знаешь куда нас занесло? Придется опять посылать весточку нашему дорогому подполковнику Шеппарду. «Стрелы» взорвались красиво и шумно. - Боюсь мы тем самым поприветствовали местных жителей. Сабрина и Тодд направлялись к лесу. Рейф то и дело поглядывал на небо, опасаясь преследования. Нет, все таки удивительная тяга к выживанию. Сабрина подозревала, что все это задумывалось еще задолго до того как началась битва. Она уже успела убедиться, что этот рейф обязательно припрячет в рукаве козырь. Они подошли к лесу. Острое дежа-вю охватило варрианку. Однажды такое уже было. Зеленая тенистая прохлада, шелест листы и прямая спина в кожаном плаще впереди. Тогда, правда, было раннее утро. И не так жарко. - Стой! – Тодд замер – Дальше не пойдем. Сабрина кивнула: встречаться в незнакомом лесу с незнакомыми тварями не хотелось совершенно. - Нам бы переночевать где-нибудь. - И поговорить. – в голосе рейфа не прозвучало ничего хорошего. Варрианка вспомнила, что это крайне агрессивные создания и поежилась. Ох уж это ее умение влипать туда, куда не надо. Тодд тем временем быстро проверил близлежащую местность. Пока все было тихо. Лишь в отдалении доносились странные звуки ночных жителей. - Смотри, что я нашла. – Сабрина стояла со станнером наготове возле странного растения. Сферический куст с плотной темно-зеленой листвой. Внутри него было пространство метра два в диаметре. - Как думаешь, это не хищник? - Нет, я уже видел такие. Залезай.- и Тодд, показывая пример, скрылся в шуршащей листве. - Одну секунду.- Сабрина сорвала с пояса небольшой мешочек. Да оружие она не взяла, слишком все быстро произошло. Но кое что полезное при ней было. Моток тонкой веревки с маленькими колокольчиками, выкрашенными в темный цвет. При попытке проникнуть к ним в убежище раздастся веселый перезвон. Внутри куста было тихо и уютно. Плотная листа и сросшиеся ветви не пропускали ветра и лишнего шума. А на короткой, но мягкой траве можно вполне выспаться. Тодд уже сидел. Станнер он так и не убрал, а держал на коленях. В темноте глаза светились как у кошки. Жутковатое зрелище. - Ну…раз ты не спишь, то я, пожалуй, вздремлю. - Не спеши. – что-то зловещее проскальзывало в голосе. И во взгляде. Варрианка на всякий случай отодвинулась подальше и постаралась принять независимый вид. Станнер тоже положила на колени, причем дулом в сторону собеседника. - Что? - Каким образом ты очутилась на моем корабле?! - Ну…Тейла подарила мне фигурку Пегаса. – Сабрина кратко посвятила его в то, как взяла Пегаса в руки, а потом вдруг очутилась в улье. И перепугалась, решив, что от волнения у нее все таки поехала крыша. - Мысленно-эмоциональный телепорт? – фыркнул рейф – А если бы ты в этот момент думала о чем-то другом? - Ну ведь не думала же! - Ну да. Иногда мне кажется, что этот процесс тебе вообще неизвестен! - Вобщем я уже здесь, хочешь ты этого или нет! И между прочим тоже не могу сказать, что в диком восторге. У меня на Варии уже давно должен был начаться обряд зрелости! Меня там все ищут, с ног сбились. Ты включил передатчик?! - Да. Только теперь вопрос в том, как они догадаются, что ты здесь.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- Догадаются. – туманно отозвалась варрианка – Тейла догадается. Кстати, а ты не можешь связаться с ней телепатически? - Нет. У нее слишком слабая восприимчивость. Она меня не уловит. Часа в три ночи около их убежища кто-то стал нарезать круги и вздыхать. Тодд бесшумно вскочил и навел станнер на стену листьев. Но пришелец то ли решил не связываться с агрессивно-настроенным рейфом, то ли вообще был безобидным и травоядным. Походил-побродил и сгинул. Даже ни один колокольчик не звякнул. Тодд медленно опустил оружие, глубоко втянул воздух: нет, запах этого существа ему незнаком. В холодном ночном воздухе медленно таяла дорожка незнакомых запахов. Все таки не травоядное: ощутимо чувствуется голод хищника. Рейф на всякий случай обошел куст по внутреннему периметру, настороженно прислушиваясь. Нет, только далекие ночные вопли и тихое дыхание варрианки. Он остановился рядом с ней. Сабрина съежилась на траве в комочек, стараясь сохранить крохи тепла. Эти создания такие слабые! Даже эта человеческая девица, от которой он удрал на другой конец Пегаса. Тодд продолжал стоять над Сабриной, размышляя. В первую встречу он не обратил на это внимания, но теперь мозг ученого забеспокоился. Рейф неплохо знал варриан, и даже участвовал в налете на планету. Это было очень давно, но он четко помнил, что битва шла ночью. Варриане отбивались, но рейфов было слишком много. И тогда случилось то, о чем позже постарались забыть, а эту планету оставили в покое. Тодд вдруг четко вспомнил толпы варриан, убегающих от «стрел». Обычные человеческие существа. Сабрина из их рода. Вот только он не помнит, чтобы у кого-то из них в темноте светились глаза. Это и еще ряд других вещей заставляло серьезно задуматься над одной тревожной вещью. Варрианка пошевелилась и шмыгнула носом. Слабая и хрупкая, хотя сама так наверняка не считает. Тодд скинул плащ, небрежно кинул на Сабрину и вернулся на свое место.
***
- Да мы сами понятия не имеем, что здесь произошло! – Шеппард смотрел через прицел на роту солдат, окруживших его команду почти сразу после того как исчезла Сабрина. Все члены Семисоветья во главе с Ароном присутствовали здесь же и находились в крайне разгневанном состоянии. - Вы сорвали обряд зрелости! - Да ничего мы не срывали! – возмутился Родни – Она же исчезла, а не мы ее украли! - Вы ей подарили Пегаса! – сорвался на визг один из семисоветчиков. Остальные шумно поддержали. Мир бодро катился к войне. - Но мы не знали, что это. – попыталась их образумить Тейла. – Сабрина сказала про него, лишь взяв его в руки. А потом он сработал! И, поверьте, мы удивлены и встревожены не меньше вашего! - Вы хоть представляете куда она могла попасть?! Все смущенно переглянулись: идей напрашивалось множество. Все проверить и жизни не хватит. - Пусть непреднамеренно, но вы сорвали обряд. По вашей вине исчезло…исчезла моя дочь, и ее местонахождение неизвестно! - Мы поможем ее отыскать. – вякнул из центра Родни. - Как? Она даже без передатчика!- Арон махнул рукой – Пока не прояснится ее местоположение, вы будете находиться под охраной. Я свяжусь с полковником Картер и объясню ситуацию.
Ну вот, еще секунду назад было тепло и уютно, и вставать совершенно не хотелось. Первый раз за прошедшую неделю она буквально отрубилась, на обращая внимания ни на какие посторонние звуки. И проспала бы еще столько же. Но приятное тепло внезапно исчезло, хлестнув по ногам, а над головой знакомый голос прорычал. - Вставай! - И тебе доброе утро. – Сабрина села, сонно оглядываясь. Ночь они пережили: уже хорошо. – А куда мы торопимся? - Нужно идти к Звездным Вратам. Неизвестно сколько нам ждать ответа на сигнал передатчика, и ждать ли вообще. - Здесь есть Звездные Врата? – сонно пробормотала девушка, пытаясь расплести спутавшуюся косу – Погоди, я расчешусь, умоюсь. И поесть надо… Холодный ливень обрушился сверху и моментально промочил одежду, а заодно унес остатки сна. Варрианка взвизгнула и вскочила. Тодд отпустил ветки. - Проснулась? И проблема с душем решена. Пошли. В кустах было теплее. Стоило им вылезти как и без того продрогшая Сабрина зацокала зубами как заправская белка, но смолчала. Мир вокруг просыпался. Еще совсем рано. Солнце только-только поднялось над горизонтом. Со всех сторон их окружал густой лес, пронизанный утренними лучами. И где Врата? - А ты уверен, что они вообще здесь есть? - Нет. – отозвался Тодд, шагая впереди. – Поэтому нам надо найти поселение и ты все узнаешь. - А если здесь нет людей? - Тогда будем ждать ответа. Или попробуем найти сами. Сабрина не ответила. Она была занята поисками еды в сумке, которую рейф вытащил со «стрелы». Уж если они не кормятся людьми, то может их новая пища подойдет и ей? После недолгих поисков на свет было извлечено нечто странное. По внешнему виду напоминало гибрид дохлого мини-осьминога и кактуса. И все это завернутое в пленку. - Это что? Рейф на секунду оглянулся. - Это то, что не причинит тебе вреда. Правда вкусным это считают только рейфы. Люди ни разу не пробовали. Сабрина заколебалась. А, ладно: в конце концов особо перебирать не приходится. Осторожно развернула пленку. Так, запах нормальный. По крайней мере для этой штуки. - Ладно, не деликатес, но вполне… Вскоре солнце высушило одежду. Жизнь снова начала налаживаться. Мерно шагающий впереди Тодд все чаще стал оглядываться, а вскоре и вовсе остановился с недовольным выражением на лице. - Мне это не нравится.- он ткнул пальцем в четко выраженную тропинку.- Откуда тропы в глухом лесу. Где-то здесь селение. - Ну и отлично, мы же его и искали. - Да. Только вот странно: смотри сколько троп. – рейф махнул рукой. Сабрина прищурилась: и впрямь, между деревьев можно было различить еще несколько тропинок. - И что же ты предлагаешь? - Избегать их. Варрианка осмотрела окружающий пейзаж. Здесь сложновато будет пройти, минуя тропинки. Очень много бурелома и куча оврагов, заросших кустами. А там вполне может оказаться небольшое болото или чего похуже. Логово хищника например. - У меня есть встречное предложение: давай вернемся на место ночевки и будем ждать прилета «Дедала». Или ты боишься, что они не появятся? Что-то похожее на ехидную ухмылку показалось на физиономии рейфа. И еще самодовольство. - Если засекли передатчик, то уже летят сюда. У команды Шеппарда есть одно свойство: неуемное любопытство. А я его всегда подогреваю. Но даже если их что-то задержит, мой оставшийся улей уже выслал разведкорабли. А если здесь есть Врата, то они наверняка могут быть уже здесь. А тебя прямым рейсом на Варию. - Мечтаю об этом моменте. – проворчала девушка. По бурелому идти было крайне сложно. То и дело приходилось выпутываться из кустов или поваленного сухостоя. Словно кто-то нарочно накидал здесь всего, тем самым вынуждая идти по тропинке. К тому среди всех этих завалов крайне сложно разглядеть, что творится впереди и по бокам. - Чувствуешь? - Да.- Тодд с шумом втянул воздух. – Одно крупное существо. Приближается с востока. - И оно голодное! И очень близко. – Сабрина огляделась, не опуская станнер. - Лучше шарахни его своей этой…варрианской силой. - Не могу: я слишком много извела на взрыв «стрел». Рейф выругался и поспешил вперед. Как он умудрялся не запутываться своим плащом оставалось догадкой. Порой девушке вообще казалось, что плывет среди деревьев. Уж на что она бесшумно кралась, но в сравнении с Тоддом…да тут и сравнивать то было нельзя. Среди завалов мелькнула что-то быстрое. Сабрина пальнула наугад. Раздался рев и между двух кряжистых деревьев показалось оно. Огромное, мохнатое, приятного голубоватого оттенка. Бросилось на рейфа и варрианку. Те отпрыгнули в разные стороны, одновременно выстрелив. - На него не действует! – с удивлением крикнула Сабрина. Чудовище тем временем смело рейфа и шмякнуло его об ствол дерева. Тот разозлился и в свою очередь отшвырнул его. Дал еще несколько залпов. Чудовище вроде немного замедлилось, но не остановилось. Тодд увернулся от удара и отпрыгнул за дерево, дав еще несколько зарядов. Чудовище взрыкнуло…и было сметено в сторону. Это Сабрина выбрала момент и прыгнула, вцепившись в покрытое шерстю горло. Тодд вспомнил рассказ о том, как она загрызла его сородича. Похоже не наврала. На солнце блеснула непонятно откуда взявшиеся клыки, девушка отпрыгнула, спасаясь от вездесущих лап. Лицо было в странно белесой крови твари. - В сторону и бей. – заорал рейф, без остановки лупя по чудовищу. Варрианка поспешила последовать его примеру. Наконец тварь грохнулась. Видимо ноги отнялись. - Быстро отсюда! Снося завалы, они выбежали к тропинке. Тодд замер. - Ладно, иди по ней. Я стану двигаться параллельным курсом. - У меня есть другое предложение. – тяжело дыша и уперев руки в колени проговорила Сабрина – Давай я сама дойду до селения, а ты подождешь меня здесь. Думаю вскоре могут начать встречаться патрули. А один рейф вряд ли справиться с толпой разъяренных людей. - Тебе час времени. Потом я иду за тобой. - Угу, на белом коне и с саблей в зубах. - тихо проворчала девушка.
***
- Куда она могла подеваться? – Ронан кругами ходил по комнате. Их не арестовали в полном смысле, но заперли в одной комнате, а снаружи стояла охрана. Арон исчез, заявив, что свяжеться с Атлантидой и обсудит дальнейшие действия. - Тейла, не кисни, ты же не знала. Женщина слабо улыбнулась из угла комнаты. Она переживала больше всех. - А я знаю! – вдруг замер посреди комнаты Родни – Она перенеслась на какую-нибудь планету, ее схватили рейфы и ставят на ней опыты! - Тогда уж скорее сьели. – скривился Шеппард. - Подполковник Шеппард, у меня новости! – в комнату буквально ворвался Арон – Пройдемте со мной. Тот на него покосился, кивнул своим и вышел. - Может ее нашли? - Тогда бы нас выпустили! - Я им сейчас двери разнесу! Но Шеппард вернулся быстро. С озадаченным выражением лица. Арон вошел следом. Двери плотно закрылись. Ронон раздраженно фыркнул. Все сгруппировались вокруг прибывших. - Ну?- Родни явил свое нетерпение к миру. - О Сабрине ничего…-Шеппард помолчал – Но не так давно засекли подпространственный передатчик. Угадайте чей? - Еще бы. – фыркнул Маккей – Цветы купил? - А нам то что с того? – заметил Арон – Какое отношение может иметь ваш союзник-рейф, тьфу, к исчезновению…моей дочери. - Самое прямое. – вдруг заметила Тейла. Все это время она о чем то напряженно размышляла – Джон, она скорее всего там. И передатчик включен для тго, чтобы мы пришли за ней. - С какой радости ей там быть? – удивился Арон и Родни одновременно. - Тейла, а ты уверена? – осторожно поинтересовался Шеппард. Женщина неопределенно наклонила голову. - Нет, но если эта статуэтка-телепорт переносит к…желаемому объекту, то особого выбора здесь нет. - А…- Родни замер, неверяще проговорил – Тейла, ты хочешь сказать… - Я ничего не хочу сказать. Но этот вариант надо првоерить. - Сабрина и рейф…бяяяяяя. - Родни, успокойся. Может она его убить хочет.- Шеппард обратился к Арону – Итак, что дальше? Так и будете держать нас под замком или все таки дадите помочь в поисках дочери?
***
Все таки проклятая сыворотка ослабила и регенерацию и телепатический дар. Тодд тенью стлался между деревьев, удаляясь в ту сторону, куда почти час назад исчезла Сабрина. «Уходи, ты зашел на мое пастбище». Он слишком поздно почуял его. И очень боялся, что не успеет. Будь его спутница тем…что из нее хотели сделать, то он бы и пальцем не шевельнул. Но здесь что-то не так, поэтому надо спешить. Рейф тихо выругался, припомнив выражения, услышанные во время заточения у людей. Зачем он вообще туда спешит? Надо просто уйти подальше и дождатся спасения. Вместо того, чтобы соваться в открытый бой с другим рейфом. Который может быть гораздо сильнее. « Я ее спасу и сам убью – мелькнула мысль – И за обман, и…и за то, что заставляет меня испытывать то, что делает меня одновременно и сильнее, и уязвимее. Из-за нее я стал поступать недопустимо. Точно! Я ее убью и избавлюсь от этих странных ощущений!»
Ее кто-то тащил. Очень небрежно и грубо, словно куклу какую-то. Ну, или добычу. Сабрина осторожно приоткрыла глаза, во всем теле еще ощущалось противное онемение после оглушающего заряда. Последнее, что она помнила это коруживших ее поселян. Широко улыбающихся и даже приплясывающих. Они повели ее в сторону видневшегося селения, а потом…потом началось что-то непонятное. И страшное. Варрианка вывернула шею, стараясь разглядеть, кто там ее тащит. Черт, рейф! Чужой и злющий. Варрианка дернулась, но связали ее надежно, такие веревки слону то разорвать проблематично. Рейф оглянулся и оскалился в своей неповторимой улыбке. Сабрина с удовольствием продемонстрировала свои выдвинувшиеся клыки и посверкала глазками. Рейф удивился. Настолько, что остановился и принялся с интересом разглядывать будущий обед. Видмо размышлял: кого же ему подсунули и не отравиться ли. Варрианка тоже размышляла: сразу ли он ее сожрет или сначала поговорит? И если предстоит беседа, то может он поможет ей устроиться более комфортно? Какие то сучки больно кололи спину и то, что пониже. Страх был, он вползал противной липкой змеей куда-то в сердце. Но пока еще полностью не завладел. - Ты кто такая? – прохрипел, наконец, рейф. - Человек. – слегка покривила душой Сабрина, елозя по траве. Рейф присел рядом, и варрианка сделала попытку притвориться червяком и уползти. Попытку пресекли. Ох, а Тодд то еще оказывается редкостная душка. Варрианка что-то протестующе промычала, но подбородок сжали в тисках, а голову бесцеремонно вертели из стороны в сторону. Рейфа крайне заинтересовали клыки жертвы. Сабрина поспешно втянула их обратно. В желтых глазах мелькнуло удивление. - Ты не человек. – приглушенный рык – Но ты и не то, что я думаю. Странный гибрид. А значит, вполне сьедобна! - Ты не прав. – Сабрина испытала прилив здорового беспокойства – Я абсолютно несьедобна! Моя бабушка так вообще плевалась гремучим ядом! Даже не пытайся, если тебе дорога жизнь! Давай лучше тихо-мирно разойдемся по своим дорогам. Я ж не знала, что тут твоя территория, и тебе здесь поклоняются! Рейф улыбнулся. И протянул руку к Сабрине. Та попыталась выполнить коронный номер с боданием головой, потерпела фиаско и заорала. И пожалела, что на ней жилетка, а не кольчуга или любимый бронежилет. А так загребущая рука рейфа без проблем прижалась к груди… Тодд вырос словно из-под земли. Прямо за спиной рейфа. И без колебаний выстрелил в спину. Рейф хрюкнул и завалился набок. Но тут же вскочил и слегка пошатываясь обернулся. Увидел чужака, взревел и бросился в бой. Сабрина зажмурилась, пытаясь отползти подальше. Веревки не поддавались. Да что же это такое! С тех пор как они познакомились ее то похищают, то пытаются убить или сожрать! Глаза открывать боялась. Сердце екало каждый раз, когда слышала рев «чужого» рейфа. Он ведь сильнее, и к тому же разьяренный, что его оторвали от обеда. Грохот вокруг стоял такой, словно рейфы выдирали с корнем деревья и лупили друг друга по головам. Вдруг все стихло. А потом тишина сменилась восторженными воплями. Варрианка открыла глаза и огляделась. Вся местность была заполнена людьми. Теми самыми, которые притащили ее в логово рейфа. И они стояли на коленях…с обожанием глядя на Тодда. Один из людей приглашающе указал на Сабрину. Тодд величественно кивнул, отбросил поверженного рейф и подошел к Сабрине. Люди почтительно наблюдали, как рейф небрежно закинул девушку на плечо и исчез в гуще леса. Затем поспешно убрались в селение. Новый покровитель насытится жертвоприношением, но уже пора искать новых. - Что. Здесь. Происходит? – висеть мешком картошки было крайне неудобно. Какая-то особенно колючая часть костюма рейфа уперлась прямо в живот. Сабрина пыхтела от возмущения и обиды. Наконец, Тодд решил, что ушли достаточно далеко и остановился. Сабрину прислонили к дереву. - А развязать? И почему они тебя так приветствовали? - Я убил их прежнего покровителя, который давал им фермент и не пускал остальных рейфов. И автоматически стал следущим покровителем. А теперь я должен тебя сьесть. - Очень смешно. – фыркнула Сабрина – Развяжи меня. Но Тодд ее, казалось, не слышал. Достал станнер, повертел. Покачал голвой и вытащил длинный темный кинжал. Глянул на девушку, что-то прикидывая. - Тодд, ножом веревки режутся лучше. – Сабрина ничего не понимала. Может, его по голове ударили? - При чем тут веревки. – рассеянно отозвался рейф – Я пиркидываю как тебя лучше убить…
- Ты же пошутил? – Сабрина хихикнула, осеклась – За что?! Тодд пожал плечами, продолжая сравнивать станнер и кинжал. Потом вздохнул и станнер спрятал. Варрианке легче не стало. - Ну как за что. – рейф повертел кинжал. – За вранье, за повреждение моей психики, за то, что разбудила во мне то, что неприемлимо по меркам рейфов. - Я тебе не врала! – возмутилась Сабрина. - Да ну? А кто утверждал, что чистокровная варрианка? - А на кого я по твоему похожа?! Тодд, тебя по башке шарахнули?! Развяжи меня и пошли к Вратам…ай! Рейф вдруг придвинулся так резко, что Сабрина дернулась, шарахнулась головой о дерево и взвыла. Неприятное щекотание в районе шеи заставило отнестись к ситуации серьезнее. Ох, прирежет ведь! Или нет? - Как тебя изменили? – прошипел Тодд, прижимая кинжал к шее варрианки – Прямо в утробе или вырастили в пробирке? Сабрина закрыла глаза: итак, кажется, тупик. А рейф продолжал. - Я долго не мог понять, что в тебе такое. А потом вспомнил. Очень давно, при попытке сломить Варию, мы наткнулись на таких, как ты. Точнее, почти на таких. Человекоподобные, генетически измененные существа. Они аккумулировали варрианскую энергию, сбивали корабли и голыми руками и клыками разрывали рейфов. Их глаза светились в темноте – побочный эффект. Только вот они выглядели отвратительно. Это меня и сбило с толку. Что в твоем случае пошло не так? Говори, девица, я борюсь с искушением надавить чуть сильнее и убрать угрозу рейфам. - Я не угроза. – с трудом вымолвила Сабрина, глядя прямо в сузившиеся глаза – Меня меняли с момента зачатия, прямо в утробе. Отец сумел уговорить маму. Достать для опытов другую беременную было бы проблематично. А с пробирками почему-то не получалось. Я не знаю подробностей. Родители даже дали разрешение на эфтаназию, если что-то пойдет не так. Ну, если я окажусь нежизнеспособной, или возникнут неприемлемые побочные эффекты. - Когда они заметили, что опыт пошел не в ту сторону? - Когда я стала подростком. Я не превратилась в урода, а ничем не отличалась от обычного человека. Мне подкинули пленного рейфа, но я не испытала приступа ярости, как ожидалось, а дико перепугалась, выломала прутья клетки и убежала в лес. На эксперименте присутствовали только родители, они скрыли этот факт. Но с тех пор утратили ко мне интерес, как к неудавшемуся опыту. Поэтому я и пришла на Атлантиду. Там никто не знает, что я – генетический урод. - Ты сама рассказывала, что загрызла рейфа… - Да, я вас не люблю, но и чувство любопытства тоже есть. К тому же частично я все равно изменилась. Только нет той ярости, которая должна заставлять драться до последнего и забрать с собой как можно больше рейфов. И в отличие от тех…экспериментов, я вполне сьедобна. Тодд продолжал буравить Сабрину взглядом. Кинжал прижимался к горлу, создавая неприятные предчувствия. - Между прочим, ты тоже генетический урод. – вякнула Сабрина – И никакой угрозы рейфам я не несу. У меня нет той силы, да и варрианскую энергию я не могу так богато расходовать, а после этого долго восстанавливаю. - Кто здесь урод мы еще разберемся. – прорычал Тодд – Это из-за тебя я стал поступать настолько неприемлемо, что допустил кучу ошибок и потерял почти весь союз. Ты уводила мои мысли, находясь за миллионы километров!
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- Я ничего не уводила. – запретствовала девушка – Себя вини. Давай, Тодд, вперед! И впрямь: нет человека, нет проблем. А ты сам -то дальше сможешь жить? Ах да, сможешь! Ты ж у нас спец по выживанию! Ты…ты…ты жучара! - В точку! – рявкнул рейф. Еще несколько мгновений две пары глаз пытались сжечь друг друга взглядами. Ощутимо запахло паленым. Потом Тодд взвыл и взмахнул кинжалом. Сабрина вздрогнула, но тут же ощутила, что канаты, которыми она была связана, упали на землю. А рейф быстро исчез среди деревьев. Варрианка подумала и осторожно последовала за ним. Она продолжала красться, прекрасно понимая, что Тодд знает, что она идет. И хуже того: знает, что она знает, что он знает. Но шла. Они доберутся до Звездных Врат, а там разойдутся. Навсегда. У-у-у-у-у! Лес стал реже. К концу дня Сабрина готова была слопать что угодно, возможно, даже человека. И хотя поймала по пути какое-то прыгучее мелкое животное, оно лишь раздразнило аппетит. А Тодд все шел вперед. Иногда она теряла его из вида и ориентировалась лишь на едва уловимую дорожку запахов. Она чувствовала, что он разозлен, но вот только на кого? И еще он был ранен. Пройдет ли регенерация удачно? Под рукой нет вообще никаких медикаментов! На свои многочисленные царапины варрианка уже не обращала внимания, заживут. Впереди мелькнул просвет, Сабрина оказалась на пригорке, заканчивающимся довольно крутым обрывом. Километрах в трех виднелось нечто, напоминающее муравейник. Очевидно, по местным меркам, большой город. Может, Врата неподалеку? Рейф лежал неподалеку. Глаза закрыты, иногда морщится, но в целом держится неплохо. На подошедшую Сабрину и ухом не повел. Варрианка пребывала в смятении: сидеть и ждать, или пойти в город и все узнать? А если ему все -таки очень плохо? Она даже не видела его раны! Вдруг там пол-руки оторвано! Сабрина поспешно отогнала кровожадные мысли и потихонечьку подползла на четвереньках. Никакой реакции. Куда его ранили то? Сабрина несколько раз протягивала и отдергивала руку, потом решилась и осторожно потянула за плащ. Ничего. Рука скользнула вбок, осторожно общупывая. Опять ничего?! Девушка даже с возмущением глянула на неподвижного рейфа, передвинула руку вниз… - Перестань меня щупать, девица. – буркнул вдруг Тодд – Я сохраню свою невинность, несмотря на твои гнусные происки… - Чего?! – вытращилась Сабрина. - Я слышал как Шеппард говорил такое Ларин. Громкий хохот разнесся над пригорком. Сабрина грохнулась на траву, не в силах сдерживаться. Посмотрела на севшего Тодда, и зашлась в новом приступе хохота. Даже ногами задергала от восторга. Рейф терпеливо ждал окончания веселья. Наконец, хохот перешл в стон и обрвался. Девушка кое- как села, все еще вздрагивая от остатков веселья. Глянула на Тодда и фыркнула. - Ты чуть не осуществил свою мечту: я вполне могла лопнуть от смеха. Уф-ф-ф-ф, Тодд, это была шутка, и запоминать ее не стоило.- девушка опять захихикала. Рейф с явным отвращением смерил ее взглядом. - И в чем смысл шутки? - Ты не поймешь. - А ты попробуй. - Лучше не надо. – Сабрина поспешила перевести тему – Что будем делать? В смысле мы теперь враги или как? - Мы вынужденные союзники. - И убивать ты меня уже не собираешься? – полюбопытствовала она. - Я не могу. – мрачно отозвался Тодд – Сам не могу. Лучше скормлю при удаче другому рейфу. - Мне сильно полегчало. – Сабрина поднялась на ноги, потянулась. – Что теперь? Я могу сходить в город и узнать про Врата… Что с ним? Какими еще зловещими побочными эффектами его «обрадует» собственный организм? Первую королеву зарезал без раздумий, атлантийцам позволил взорвать собственный корабль. А здесь что-то помешало. Ведь одно несильное движение оставалось сделать. Тодду вдруг стало страшно: может, это будет усиливаться? Уйдя с Атлантиды, он месяц с трудом скрывал странную тоску, от которой чернело в глазах, и ни с того ни с сего хотелось все бросить и вернуться. Потом стало легче. Тоска куда-то забилась и вылезала лишь временами. Запах варрианки уже не чудился повсюду, а образ если и появлялся перед глазами, то моментально и безжалостно изгонялся. Рейф издал странный звук, больше похожий на скулеж раненной собаки. Ему было плохо. Варрианка, странная человеческая девица, разбудила в нем то, о чем он никогда не догадывался. Ему одновременно хотелось убить ее, защитить от всех угроз галактики, и..нет, остальное было настолько пугающим, что рейф отсекал подобные мысли еще на подходе. Мозг ученого твердил, что это все человеческие гормоны, которые стали беспокоить после сыворотки. И что нельзя испытывать подобные ощущения к существу, столь генетически несовместимому с ним. Они уже едва не погубили его. Но Сабрина постоянно рядом, от этого он становится одновременно сильнее, и слабее… Девушка появилась на закате. Плюхнулась на траву абсолютно без сил. Туда и обратно почти весь путь она бежала, и теперь мечтала полежать хоть пять минут. - Врата рядом. – выдохнула, наконец – Но до них мы доберемся в обход только часов через пять. И все незнакомые места. Как твои…ранения? - Лучше. – коротко отозвался Тодд. - Предлагаю переночевать здесь. По темноте идти мне совершенно не улыбается. Усталость разливалась по всему телу. Сабрина уснула буквально через пять минут. Провалилась в глухую черноту без снов. Никаких рейфов, Рононов на деревьях и страшненьких детишек. Она не слышала как Тодд несколько раз вставал, подходил и долго смотрел на нее, при этом в руке был зажат кинжал. И все разы оружие летело на траву, а рейф с рычанием грохался на колени. Один раз даже попытался биться головой о землю, но вовремя передумал и сердито отошел подальше. Три небольшие зеленоватые луны давали странные пугающие тени. Сегодня они не были в укрытии. Но и твари гуляли в другой части леса. А может просто не хотели выходить на опушку леса. Сабрина проснулась посреди ночи от холода. Тодд сидел неподалеку и рассматривал звезды. На этот раз поделиться плащом и не подумал. - Любишь звезды? Светящиеся глаза на мгновение обратились к ней. - Да. – и рейф снова устремил взгляд на небо. Девушка подумала и села. Валяться на холодной траве удовольствие ниже среднего. Особенно если ты в драных брюках и тонкой жилетке. Стараясь не дрожать, обхватила колени руками и поинтересовалась - А что вы еще любите? У вас вообще есть чувство прекрасного? - Есть. Только ты в это все равно не поверишь. - Ну почему же… - Вы считаете нас монстрами. А на себя со стороны смотрели? – ему смутно припомнилось, что когда-то он уже говорил нечто подобное.- Я люблю смотреть на звезды, ночное небо и на множество других вещей. - Люблю… - задумчиво повторила Сабрина – А ты понимаешь значение этого слова? У вас существует только любовь к определеным вещам и явлениям, или же к своим сородичам тоже…того? - Что того? - Ну…вы…-Сабрина покраснела – Вы…влюбляетесь друг в друга? Ну…испытываете там взаимное влечение и все такое? Нет, ты не думай, просто мне интересно. У вас же есть королевы, они дают потомство. Вы их любите или как там у вас? - Королевой становится самая сильная и здоровая женская особь. Что тебе еще надо? - И у вас никто в них не влюблялся. - Любовь – это биохимическая реакция. – равнодушно отозвался рейф.- В крови повышается содержание дофамина и адреналина. Одновременно снижается содержание серотонина, и вы начинаете вопить о страданиях любви. Также в этот момент вырабатываются фенилэтилен и эндорфины, которые повышают ваш иммунитет. Вы целуетесь, и мозг проводит химический анализ слюны, принимая решение о вашей генетической совместимости. Цель достигнута – начинают вырабатываться окситоцин и вазопрессин. Они снижают действие остальных гормонов и «любовная горячка» переходит в спокойную уравновешенную стадию. Дальше идет привыкание к выбранному объекту. Вот и все. - Ты…ты…- Сабрина вскочила, не в силах скрыть возмущение – Ты все опошлил! Это светлое чувство, его нельзя привязать к химическим процессам! - Но это и есть химические процессы, девица. А вы решили облечь все это в красивую форму. - Хорошо. Но тогда если ты знаешь, что это всего лишь химия, то почему не убил меня? Ведь со временем твои гормоны успокоятся, и все придет в норму. Рейф повернулся и некоторое время в упор рассматривал ее. - Мы в союзе. – вымолвил, наконец, нехотя – И ты можешь здесь пригодиться. - Врешь ты все…- заявила Сабрина, вновь усаживаясь на траву – И спишь ты в тумбочке…и укрываешься шнурком, вот! – и не обращая внимания на вытращенные в недоумении глаза отвернулась. Рейф молча переваривал новую странную информацию. Смысла не понял, но решил запомнить на будущее. Сабрина насторожилась, когда раздались шаги, и что-то тяжелое опустилось на колени позади нее. В следущий момент стало тепло. Ага, проснулась совесть! Но варрианка лишь рассеянно кивнула, продолжая сидеть в той же позе. - Как вы можете так жить? – на плечи опустилась дополнительная тяжесть. А вот это уже интересно, он таких вещей тоже у Шеппарда насмотрелся? Или частные уроки брал? - А как мы живем?- откликнулась Сабрина – Для нас любовь это не цепочка химических реакций. Это полет, и падение. Взрыв эмоций, новое рождение, горячее солнце и ледяное озеро. Радость и боль, восторг и слезы. И все в постоянном перемешивании, взаимопроникновении и спорах между разумом и сердцем. Рейф опять впал в ступор, не убирая рук с плеч варрианки. «Дура ты, Сабрина. Зачем ты это говоришь? Тебе ведь никогда не нравились зеленокожие агрессивные блондины. Никогда раньше. И жаль мы несовместимы по всем параметрам». - Несовместимы. – как то подозрительно весело согласился Тодд. Сабрина охнула, собразив, что последнюю фразу произнесла вслух. – Но ведь только в теории. Варрианка поспешно выскользнула из рук рейфа и отползла подальше. Поинтересовалась с безопасного расстояния. - Мы ведь даже по физиологии того…отличаемся. - Ну от тебя то я точно отличаюсь. – хохотнул Тодд.- А вот от ваших мужских особей…практически нет. - Практически? - Отличия незначительны. Сабрина отогнала неприличные картинки. Этот разговор грозил завести слишком далеко. Чего доброго, Тодд решит принести себя в жертву на алтарь науки и проверить теорию на практике. Вон как глаза засверкали. Где тут станнер? Девушка вытащила оружие, положила рядом и слегка успокоилась. - Я буду спать. – заявила деланно бодрым голосом – И проснувшись намерена дойти до Врат и поскорее вернуться на Варию. Ясно?
***
Это случилось около пяти утра. В этот раз негостеприимная планета решила нагнать низких серых облаков. Дождя по счастью пока не наблюдалось, а вот пронизывающего ветра – в избытке. Но не он разбудил варрианку. Не очень приятно просыпаться от пристального взгляда. Особенно если он принадлежит паре кошачьих немигающих глаз. Неприятное покалывание в области диафрагмы тоже настораживало. Осторожный взгляд подтвердил, что туда упирается до боли знакомый кинжал. И как-то нехорошо подрагивает. По животу ползло что-то тонкое и теплое. Почему-то Сабрина была уверена, что это не вода. Шевелиться было страшно. Голодный рейф это да, это ужасно, но как-то…привычней что ли. А гормонально озабоченный рейф это уже из области, выходящей за рамки нормального. Тихое приглушенное рычание зарождалось где-то в глубинах тела и вырывалось наружу через оскаленную пасть. Сабрина испытала почти непреодолимое желание судорожно сглотнуть, но решила не рисковать. - Наверное, мне тебя лучше убить. - Плохо, да? – рискнула расжать губы варрианка. Тодд зашипел, то ли соглашаясь, то ли злясь. А, может, и то, и другое. - Закрой глаза. – разобрала она в шипении – Инчае не смогу. Сабрина тут же распахнула глаза, рейф взревел. - Да что с тобой?- хоть бы он свою овощерезку убрал что ли. - Ты представляешь угрозу рейфам, даже в своем…незаконченном изменении. И…а для меня ты представляешь угрозу вдвойне! Я из-за тебя веду себя неприемлемо, а это может помешать создать новый союз. - И ты решил поступить мудро: нет бабы – нет проблем. – Сабрина поморщилась – А если я предложу тебе альтернативу? - Какую? - Мы сразимся на равных. Прямо сейчас. Тодд подвигал складками кожи на лице, очевидно изображая трудный мыслительный процесс. - Согласен. Без оружия и… - взгляд на лицо варрианки – без клыков. - Врукопашную. Тодд отбросил кинжал подальше. Сабрина встала, стерла кровавую дорожку и поморщилась. Как бы чего не занести, она-то представляла где побывал этот кинжал. Причем много раз.
Итак, все таки враги. Или нет? И не враги, и не друзья (ха, дружить с рейфом!), и не пойми кто. Интересно, а он будет рыдать над ее телом? Сабрина вдруг едва не заухмылялась, несмотря на совершенно несмешную ситуацию. Без оружия, без клыков, без варрианской энергии (до сих пор не восстановилась) – шансов примерно как у жабы в пасти удава. Хотя, нет, удав еще может подавиться (теоретически), а от этого не дождешься. Рейф как-то неуловимо быстро перетек в боевую стойку. Сабрина мрачно подумала, что завещание так и не написала. Черт, ну ведь все так хорошо было. Какая муха его цапнула, и за какое место?! Очень знакомый свист над головой. И тут же в стремительном полете одна, вторая…пятая «стрела». - Твои? Рейф отрицательно покачал головой. - А откуда такая уверенность?- прищурилась Сабрина, выходя из стойки. Бой явно откладывался на неопределенное время.. Тодд без разговоров вдруг подскочил к ней, схватил за шиворот и засунул в кусты. Мокрые от росы листья тут же облепили лицо. Варрианка зафыркала и стала отбиваться. Куда там. - Утихни. – шипение над ухом, к земле прижимают, кажется, два столба. – Мой улей не прилетит, так что это чужаки. - Как не прилетит. Тьфу… - варрианка выплюнула кусок листа – Ты же сам сказал, что они засекли датчик! - И знают, что я жив. И будут ждать меня. Если же я погибну, то Кенни, как у вас его называют, продолжит работу. - Ну ты и жук! То есть своими не рискуешь, а «Дедал»?! - Я же не знал, что сюда прилетят. – полулежа на варрианке, рейф умудрился пожать плечами. – Надо пробираться к Вратам. Скоро тут будет полно рейфов. Если они меня узнают, то все, конец. - Они уже здесь. – пробормотала Сабрина, раздвигая ветки. С края пригорка отлично просматривалась вся долина до города. Повсюду мелькали черные беловолосые фигуры. - Как мы доберемся?! - Есть идея. – вдруг ухмыльнулся Тодд. – Иди за мной. - А как же убить меня?! - Выберемся и сразимся. Сабрина покачала головой и полезла следом. Интересно, как он собирается пересечь пятикилометровую пустошь, где самая высокая трава не достает до колен. На карачках? А остальные рейфы будут закрывать глаза на проползающее мимо двойное чудо: ободранную мутантку и эту жертву неудачных родов? С пригорка они спустились незамеченными, прячясь за редкими деревьями, и ныряя по хилым кустикам. В одном из кустов Сабрина нос к носу столкнулись с неким отдаленным родственником Тодда. Но знакомиться не пожелала, а выскочила с округлившимися глазами и ультразвуковым воем. Еще повезло, что поблизости рейфов не оказалось. Тодд одним прыжком догнал ее и бросил на траву. Теперь они ползли, неся в зубах станнеры и собирая одеждой тонны грязи. Сабрина шепотом предложила обмазаться с ног до головы, авось сойдут за булыжники. На что последовал ехидный ответ, что ей самое то: булыжники ведь тоже никаких мыслей не излучают. Наконец, более-менее высокая трава закончилась. Дальше шло практически голое поле, прикрытое чем-то, что подозрительно напомнило Сабрине щетину Шеппарда, когда он неделю не побреется. Спрятаться там не представлялось возможным. Тодд подумал, покрякал и вдруг встал во весь рост. Сабрина с испугом подумала, что рейф решил покончить жизнь самоубийством, но у того были другие планы.
Теперь Сабрину для разнообразия подняли не за шкирку а за жалобно затрещавший ворот жилетки. Варрианка лягнула рейфа в голень, но услышала лишь раздраженное шипение. Неподалеку как раз нарисовался «старший» рейф с ротой солдат. Ну чисто уточка с выводком. Голова «старшего» медленно начала поворачиватся в сторону Тодда и Сабрины. Рейф быстро швырнул варрианку на землю, так что у нее со всхлипом вырвался весь воздух. Пока она судорожно пыталась вдохнуть, рейф плюхнулся на колени и без колебаний приложил руку к…гм…району бюста. Раздалось довольное урчание. - Притворись, что я тобой кормлюсь. – Тодд низко склонил голову, пряча лицо. Сабрина послушно задрыгала руками и ногами, изображая мучения. Из-за плеча рейфа она видела кусок серого неба и мелькающие «стрелы». Все они направлялись в сторону города и к лесу. Видимо прочухали про смерть собрата. Рейфы прошли мимо, не обратив внимания на «наслаждающего жизнью» собрата. Варрианка еще немного подергалась, потом решила, что ее уже «съели» и замерла. Тодд еще некоторое время подождал пока собратья свалят подальше, а варрианка смогла насладиться разглядыванием физиономии рейфа. И испытала детское желание поковыряться в странных щелках возле носа. Ну, вот так всегда, чем опаснее ситуация, тем дурнее мысли. - Пошли! – Тодд поднял девушку. Воротник опять затрещал: такими темпами он скоро не выдержит. А соблазнять рейфов своими прелестями в планы не входило. Вокруг солдаты перемещались в город. Они на Тодда с варрианкой внимания не обращали. Для них существовал набор приказов, все остальное приятно растворялось в пустоте головы, не находя мозг. Тодд на ходу успел обьяснить почему некоторые из «старших» рейфов тоже не докапываются. У него ранг повыше, и к тому же он излучает волны злости. Все вкупе опасно для здоровья окружающих. Потому и не рискуют лезть. Еще один рейф. И еще одно бесславное падение. Тодд отработанным жестом прижался к Сабрине, со злорадной ухмылкой наблюдая за подергиваниями. Все-таки эта девица довольно забавна. Очень жаль, что им придется сразиться, когда все это закончится. И немного жалко, что теория так и останется теорией. Но он не может позволить себе испытывать то, что мешает его цели. От такого количества рейфов голова шла кругом. Будь Сабрина и впрямь тем, кем ее хотели сделать, то она давно бы носилась, убивая все, что имеет белые волосы и кожаные плащи. А так: то валялась на земле, то плелась за Тоддом, изображая удрученную пленницу. Изображать героя и бегать за рейфами с наполовину разряженным станнером было верхом самоубийства. Им не могло везти бесконечно долго. Когда Тодд в очередной стотысячный раз уронил варрианку на землю, то вдруг раздраженно зашипел. На невинный вопрос о несварении, оскалился, явив миру клыки. - Слева группа рейфов. – он наклонился почти к самому уху Сабрины – Боюсь, они могут заинтересоваться нами. Варрианка кивнула и под прикрытием рейфовой туши вытащила станнер из-за пояса. Рейфы приближались. Пока еще метрах в трех, но некоторые как-то чересур пристально смотрят в их сторону. Вот трое отделились и четким шагом направились к ним. Ох, и станнеры у них наготове. Рейфы хотели поинтересоваться, что это их собрат решил перекусить, вместо того, чтобы стройным шагом двигать в город. И где его солдаты, которые ему положены в таком высоком ранге. Неожиданно из-за рейфа показалось человеческое существо со станнером наперевес. Сабрина пятью выстрелами уложила двоих. Крепкие ребята попались. Тодд довершил начатое, и огромными скачками помчался подальше от этого безобразия. Варрианка последовала за ним. Уже особо не скрываясь они мчались через поле туда, где неясной точкой маячили Врата. Конечно, их заметили. Разряды станнеров замелькали бешеными светляками. Вот тут и пригодились и ловкость, и реакция. Правда Сабрина прекрасно понимала, что рано или поздно их подстрелят. В Тодда уже один раз попали, но рейфа так просто не сбить. Варрианка увернулась еще раз и почти догнала рейфа. Что-то мелькнуло и Тодд со всей дури грохнулся на землю. Сабрина запнулась и тоже полетела. К ним уже бежали пятеро «старших» рейфов и куча солдат. Варрианка подползла к Тодду. Тот валялся бесчувственной тушкой. Все, кажется, приплыли. Сабрина подарила рейфам свою оскаленную улыбку, надеясь, что они испугаются и сдохнут от разрыва сердца. Не сдохли. Но остановились, и все как один вскинули станнеры, чтобы в следущее мгновение выстрелить. Сабрина успела только зажмуриться…
***
…чтобы, открыв глаза, обнаружить себя на борту «Дедала». - В последний момент успели! – Шеппард помог варрианке подняться. Ту шатало, она украдкой ущипнула себя. Нет, не снится. Их спасли, как в фильмах, в последний момент. Тодд продолжал валяться. Ронан стоял рядом и маялся от желания пальнуть пару раз по столь привлекательной мишени. Сабрина поспешно встала между ним и рейфом. - А куда нас занесло? - На М66-67.- это уже подошел Родни с каким-то мудренным устройством – Хорошо, что мы решили проверить теорию Тейлы. Тебя то мы засекли только, когда подлетели к планете. В обнимку с этим товарищем. – кивок в сторону рейфа. - Мы не обнимались. – возмутилась варрианка – Мы просто рядом лежали! Ронан тихо ржанул и опустил пистолет. Он что, думает рейф и так отравится и сдохнет, полежав рядом с варрианкой? - А до этого вы принимали грязевые ванны? – это опять Шеппард – Мы чуть не пострадали от улья, и едва успели вас вытащить оттуда. Каким образом тебя занесло к Тодду? Сабрина почесала ухо, добавив ему еще несколько тонн грязи. Черт, как бы теперь отмазатся то? - Понятия не имею! Лица всех дружно выразили недоверие. Даже у рейфа, хотя он продолжал дрыхнуть. - Видимо я…наверное я…ну…подумала где он сейчас. Вот и перенеслась.- Сабрина очень кратко рассказала, что произошли с ними за эти двое суток. Естественно, кое какие подробности были тактично опущены.
***
Все когда-то заканчивается. «Дедал» вернулся на Атлантиду. Тодд проснулся, а Сабрина добралась до вожделенной душевой. Всю дорогу Тейла загадочно улыбалась, встречаясь взглядом то с Сабриной, то с Тоддом, отчего эти двое к концу полета уже нервно икали. Шеппард попытался поговорить с рейфом, встретил оскаленную улыбку и ретировался. Ронан ходил по пятам за Родни и шепотом уговаривал его придумать устройство для пистолета по самонаведению на рейфов, а потом опробовать на их госте. Доктор Маккей страдал, но мужественно отвечал, что попробует, но обещать ничего не может и т.д. и т.п. Команда «Дедала» передвигалась по стеночке, стараясь лишний раз не встречаться взглядом с рейфом, который уже как то «навестил» их. Вобщем царила теплая и дружеская обстановка. Не менее теплой она оставалась и на самой Атлантиде. В приступе дружелюбия, Саманта даже приставила к Тодду не четверых солдат, как обычно, а всего-то двоих. - Итак… - полковник Картер привстала, уперевшись ладонями в гладкую поверхность круглого стола – Ты утверждаешь, что абсолютно не представляешь каким образом Сабрина проникла на борт улья? - Я знаю столько же сколько и вы.- отрезал рейф, тоже привставая. Выглядело это внушительно. Тодд уже привел себя в порядок и теперь щеголял вычишенными одеждами; белые волосы волной падали ниже лопаток (или чего там у них), оттеняя нежно-болотистый цвет кожи. Оружия, правда, ему не дали: столь далеко дружелюбие атлантийцев пока не распространялось. - Мы отпустим тебя. – Саманта в упор глядела на рейфа. Тот слегка наклонил голову. - Я собираюсь восстановить свой союз. И хочу, чтобы все мои солдаты приняли сыворотку. - Мы подготовим нужный материал. Когда ты подготовишь свой. Но учти…если к Атлантиде направится хоть один рейфский улей, мы его собьем, сами улетим, а за тобой устроим охоту! - Мне нужна ваша сыворотка, как залог успеха. Так что ни один улей не узнает расположение Атлантиды. – Тодд выпрямился. Разговор явно подходил к концу. Двери раздвинулись. - Извините. – посвежевшая после душа и облаченная в стандартную униформу, Сабрина на ходу расчесывала еще мокрые волосы – Почему меня не позвали? - Доктор Келлер сказала, что тебе надо прийти в себя. - Я из себя никуда не уходила. – кротко отозвалась варрианка – А вы уже закончили? - Да, и прощаемся с нашим…союзником. - Эм… - попытался воззвать к вниманию Джон Шеппард. Впрочем, остальные уже заметили как накалилась атмосфера. Эти двое застыли на месте, пиявя друг друга взглядами. Причем рейф явно страдал оттого, что под рукой не было оружия, кроме тяжелого стола. Охрана нерешительно переминалась на месте и кидала вопросительные взгляды на подполковника. - Ну? – и без того хрипло-низкий голос рейфа перешел в разряд бульканья. Сабрина неопределенно качнула головой и подняла руки, показывая: мол, оружия нет, я вся твоя и пошли уже доведем начатое до конца. Как и договаривались. Один на один. И без оружия. Тодд кивнул - Прямо сейчас? - Да. Только не здесь. Отойдем подальше от чужих глаз. И правда - сколько уже можно тянуть? Ведь все закончилось, их спасли и пора закончить начатое. Под изумленными взглядами они гордо прошествовали в один из коридоров ( там что-то взвизгнуло и убежало) и скрылись в телепорте. - Что это? – нарушила молчание Саманта. Тейла, Родни и Шеппард молча переглянулись и пожали плечами. - Кажется, они пошли убивать друг друга. – осенило вдруг доктора Маккея.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- Кажется, они пошли убивать друг друга. – осенило вдруг доктора Маккея. Саманта в панике открыла рот для того, чтобы отдать команду догнать, скрутить, а потом рассадить по клеткам под замок но Тейла вдруг перебила. - Не надо, полковник, это вопрос чести. Думаю, они сами разберутся. - Врукопашку. – благоговейно прошептал Ронан. Он уже давно о таком мечтал, и периодически его мечты даже сбывались. Тейла украдкой ото всех сцеживала ехидную ухмылку в кулак.
…Крест накрест взгляды кошачьих и янтарных глаз. Пойдем до конца?
…понять вовремя… позволить отбросить сомнения…попробовать пройти по одним следам, даже если впереди неизвестность…
…тебе ведь никогда не нравились зеленокожие агрессивные блондины…
…никогда раньше.
Как жаль, что мы несовместимы по всем параметрам… Или все таки нет?
Они вернулись через час. Оба. Слегка помятые, но живые и даже вроде бы невредимые. Во всяком случае недостаток частей тела не наблюдался. Стоит ли говорить, что все находились на взводе. Шеппард с Тейлой удерживали Ронана, который соколом рвался лететь и предотвратить убийство. Увидев спускающуюся с таинственными ухмылками парочку, все вздохнули, да так, что по залу Врат пронесся небольшой ураган. - Итак, ничья. – несколько ехидно проговорил Шеппард. – Тодд, я бы тебя убил. - Я знаю. – отозвался рейф. Он поправил полы плаща и шагнул к Вратам. Короткий кивок и исчез в желеобразной голубой пленке. Врата закрылись, и все, моментально потеряв интерес, разошлись по своим делам. Шеппард уволок Тейлу в столовую под предлогом того, что чертов рейф совсем ему аппетит отбил. Родни начал было приставать к Сабрине с расспросами, но был в свою очередь похищен Самантой для выяснения накладок с «самокатами». Ронан подумал, подумал и тоже куда-то исчез.
Только Сабрина еще несколько секунд стояла возле Врат и рассматривала символы.
Может, они еще и встретятся. Даже почти наверняка.
Ведь он обязательно захочет взглянуть на…плоды дуэли.
Паника.
Это был отменный звук. Земные гуси удавились бы от зависти, услышав такое, а все коты сбросились с крыш, дружно наплевав на свои девять жизней. Звук шел откуда-то из таинственной глубины, нарастал и вырывался через распахнутую пасть, украшенную острыми зубами. Особую «пикантность» придавали кривые клыки. Звук выражал высшее удовлетворение своими делами. Оно, конечно, можно было просто попрыгать и покричать нечто буйное и веселое. Но если ты рейф, а к тому же еще и командир, то можешь ограничится только вот таким шипением. - Пятнадцать ульев. – вслед за шипением низкий голос. Застывший рядом помощник почтительно наклонил голову. И явно ждал продолжения предложения. И дождался. - Этого достаточно. Мы и так слишком долго восстанавливались. Установи мне связь с Атлантидой, я хочу, чтобы после разговора с ними ты отправился туда со мной. Всю невозмутимость как ветром сдуло. - Почему я? - Потому. – отрезал старший рейф и так глянул на помощника, что тот сразу вспомнил правила поведения на улье: а) командир всегда прав; б) если считаешь, что командир не прав, то смотри пункт а); в) если тебя не устраивает а) и б), то тебя сожрут. Помощник хотел жить, поэтому молча поклонился и ушел налаживать связь.
***
Раннее утро на Атлантиде щедро заливало солнцем все комнаты. Косыми лучами оно лежало в коридорах и там плясали мириады пылинок. Океан сверкал миллионами солнечных зайчиков и периодически выпускал из себя «китов». В такое утро не то что ссориться, даже хмуриться нельзя, а только посылать всем улыбки, влюбляться и творить глупости. - Открывай, дщерь непокорная! – вопль, несомненно принадлежавший мужчине, пронесся по коридорам жилой части Атлантиды, отразился от стен и растаял. Последовавший вслед за этим глухой удар и вопль говорили о том, что данная особь перешла от слов к активным действиям. Эти странные крики в половине седьмого утра уже никого не удивляли. Начались они с час назад, и к ним уже привыкли. Атлантийцы народ закаленный, их криками не испугаешь. Возле одной из комнат, благоразумно запертой, маялась живописная кучка народа.. Тейла, Джон и Родни недавно вернулись с одной из планет и мечтали привести себя в порядок. Но уйти и пропустить такой цирк было просто невозможно. Пять минут назад здесь находилась еще и Саманта с Ронаном, но ее позвали к Вратам. А сатедовец решил пройтись туда же. - Открывай, дщерь коварная. – началось по новой. Шеппард и компания стояли, прислонившись к стене и украдкой похихикивали. Перед закрытыми дверями метался, прихрамывая на левую ногу, невысокий рыжеволосый бородатый мужчина в красно-золотых одеждах. Это он тут разорялся с половины шестого утра. Арон с Варии показал, что и у него могут сдать нервы. Особенно, если дело касается любимой дочери-мутантки, да еще и в связи с такими событиями. Мать Сабрины пробыла тут ровно полчаса и отбыла обратно на Варию, заявив, что не собирается участвовать в этом психозе. «Дщерь» открывать дверь не пожелала. И хранила гордое молчание, периодически разбавляемое злорадным хихиканием. Арон с близкой истерикой в голосе потребовал у Родни, чтобы тот открыл двери. Ученый пожал плечами и с грустью заявил, что вышеозначенная женщина сломала устройство открывания двери и практически там замуровалась. - Вытащили? – на сцене появилось новое действующее лицо, при виде которого Родни засиял как рождественская елка на пожаре. Доктор Келлер с горшком, из которого сиротливо торчит огрызок чего-то зеленого. - Как видишь нет. – отозвался Шеппард.- Я вообще не понимаю, чего все такие нервные. В конце концов это ее личное право и… - Открывай, чадо неблагодарное! – с новой силой взвыл под дверями любящий отец – Мы же тебе добра желаем. Выходи, чтобы искоренить зло, посеянное в тебе этим мерзким пакостником. Родни с Шеппардом всхлипнули и в тихой истерике сползли по стенке. - А почему он так странно разговаривает? – шепотом осведомилась Дженнифер у Тейлы. Та пожала плечами - От волнения, наверное. А это что за горшок? - Ах, да! – доктор вспомнила о ноше и сердито потрясла ею – Сабрина сегодня пролезла ко мне в лабораторию ночью! - С чего ты решила, что это она? - А кто еще на Атлантиде мог сожрать мой любимый кактус?! Уж лучше бы ее на соленое тянуло! Со стороны мужчин донесся уже нескрываемый истерический смех. - Значит так, дочь моя! – Арону надоело пинать дверь. Он вытер лоб платком и рявкнул. - Если не избавишься, то я…я…
Двое рейфов прошли через Врата. Шестеро солдат с автоматами наперевес кружились вокруг озабоченными пчелками. Одного Саманта знала даже больше, чем хотелось бы. Второго видела впервые. Худой, сердито-недоверчивый и элегантный в своем готично-брутальном облике. - Давно не виделись, Тодд. Рейф слегка наклонил голову. Взгляд командира Атлантиды ему не понравился, как и мысли. Чем-то она была и недовольна, и смущена. Причем это как-то связано с ним. Странно, его тут уже полтора месяца не было. - Пройдем со мной. А его…-короткий кивок в сторону второго рейфа- в медицинскую лабораторию. Ронан, пойдешь с ним. Трое солдат во главе с Ронаном увели помощника Тодда. Сам рейф и Саманта не спеша направились в зал с круглым столом. Оставшаяся троица солдат топала следом. - Мы слегка изменили состав сыворотки. – полковник Картер искоса глянула на рейфа – Теперь побочных эффектов еще меньше. - Увидим результат на моем помощнике. – отозвался Тодд – Я собрал пятнадцать ульев. На всех потребуется гигантское количество лекарства. - Мы кое что придумали. – Саманта вошла в зал. Двери плотно закрылись.
Семейная сцена вышла на новый виток, когда Шеппард и Тейла заметили вдали фигуры. Вскоре нарисовался недовольный Ронан с солдатами и столь же недовольным рейфом. - Зачем ты его сюда приволок? – охнула Дженнифер. Ронан почесал затылок, подумал и признался, что просто не догадался дождаться ее в лаборатории. Арон при виде рейфа попытался слиться с окружающей местностью и мелко задрожал. И тут Маккею пришла в голову дурная шутка. Он треснул кулаком по двери и заорал. - Эй, Сабрина, раз уж тебе так хочется встречаться с рейфом, то может этого возьмешь? Мы его тогда даже мучить особо не будем, обещаем! За дверью воцарилась тишина. Рейф обеспокоенно вертел головой и явно не понимал какой подставы еще ожидать. А Родни уже несло по кочкам - Этот явно моложе на пару тысяч лет. И смотри какой нарядный! - Он меня съест. – донесся голос варрианки. - Нет, ты что. – Родни посмотрел на рейфа – У него такие добрые глаза, отличный отец и муж получится! Из-за двери раздался грохот, словно там что-то упало. Тут до рейфа дошло, что над ним собираются учинить явное непотребство. Шуток, в отлчичие от своего командира, он не понимал. Зато прекрасно знал два слова, произнесенные доктором Маккеем. Все таки с людьми общался, пусть и на манер «хыщник –жертва». Потому взвыл и бросился наутек. Растерявшиеся солдаты догадались только повиснуть на нем. Но рейф словно этого не заметил, огромными прыжками уносясь по коридору и воя как пожарная сирена. Шеппард, Тейла и Ронан последовали за ними, крича и размахивая пистолетами. Стрелять боялись из опасения навредить охране, болтающейся на рейфе, словно елочные музыкальные игрушки.
- Так вот. – Саманта поморщилась: странный шум из коридора отвлекал – Так вот, мы считаем, что некоторые изменения в составе… Из коридора донесся тоскливый вой. Человек такие звуки издавать в принципе не может. - Что там происходит?! Рейф соскочил с места, пытаясь нащупать станнер. Увы, оружие все благоразумно конфисковали при встрече. Вой приближался. Ему вторили странные вопли. - Вы же ему только укол собирались сделать! Саманта перепугано решила, что побочные эффекты каким-то образом стали такими громкими. Постаралась взять себя в руки, сделала знак охране и осторожно направилась к двери. Тодд шел рядом и явно хотел поспешить на место странных звуков. Двери открылись. Вдали коридора неслось нечто странное, воющее и с огромным количеством конечностей. - Боже мой! – охнула полковник, прижимая руку к губам. На них несся воющий рейф с круглыми глазами. Полы плаща развевались как пиратский флаг. Волосы стояли дыбом. На нем висели, боясь отпустить, три охранника и орали на разные голоса. А немного позади тройка, возглавляемая Шеппардом, с улюлюканьем пыталась их настигнуть. Глаза Тодда расширились: такое сумасшествие он видел впервые. А веселая компания с шумом пронеслась мимо. В последний момент Саманта вдруг резко подставила подножку. Рейф пролетел метра два и с шумом рухнул на пол, сметая по пути какое-то оборудование и горшки с цветами. Полковник Картер со свистом выдохнула сквозь зубы и понадеялась, что не сломала ногу. - Мои поздравления, полковник! – Шеппард затормозил перед Самантой и Тоддом – И ты здесь? Ну, поздравляю! - С чем? – подозрительно поинтересовался рейф. Саманта украдкой показала Джону кулак. Тот стушевался. - Ну как с чем? С восстановлением улья, конечно! Рейф прищурился. - Ты скорее обрадовался, если бы мой союз окончательно разгромили. - Ну…времена меняются. – туманно отозвался подполковник, наблюдая как с пола растаскивают и распутывают поверженных бегунов. Рейф лежал среди обломков и бездумно пережевывал остатки бегонии. В роли травоядного он смотрелся удивительно мило и трогательно.
- Ну…времена меняются. – туманно отозвался подполковник, наблюдая как с пола растаскивают и распутывают поверженных бегунов. Рейф лежал среди обломков и бездумно пережевывал остатки бегонии. В роли травоядного он смотрелся удивительно мило и трогательно. - Ох…-раздался вдруг приглушенный вздох Тейлы. Она смотрела куда-то вглубь коридора. Шеппард проследил за взглядом и ему поплохело: прямо на них двигались Родни с Ароном. Причем последний потрясал кулаками и крыл коварство и распутство, поселившееся на Атлантиде. - Тодд, а ты же наверняка захочешь взглянуть на введение иньекции.- Шеппард попробовал увлечь рейфа в сторону лазарета. Но тот неожиданно заупрямился, тоже приметив громкоголосую парочку. Сдвинуть с места упрямого рейфа занятие бесполезное и вредное. Джон вздохнул и пригрозил автоматом. Только тогда Тодд ушел, периодически оглядываясь. Ему стало любопытно, что тут делает отец Сабрины, да еще в таком дурном настроении. Самой девицы в окрестностях не наблюдалось, что тоже порождало недоумение: рейф уже успел понять, что любопытство – ее вторая натура. Вобщем, нервно икающему помощнику ввели таки препарат. Тодд задумчиво посмотрел на привязанного к столу собрата и заявил, что останется на Атлантиде, так как жаждет увидеть действие измененной сыворотки. И если что-то пойдет не так, то лично прикончит своего помощника. Под «что-то не так» подразумевались те же побочные эффекты с гормонами, что и у него. Тодд моментально представил пятнадцать ульев с подобными рейфами и сонмы человеческих особей женского пола. Содрогнулся от ужаса и повторил свое решение. Это положило начало событий, которые вошли в историю Атлантиды под общим названием: «Дурдом на выезде, рейфы на природе».
Разборки третьего уровня.
Иньекция прошла удачно. Доктор Келлер подсчитала, что изменения займут около двух недель. Подопытного рейфа, которого с чьей-то легкой руки обозвали Кузей(!) вначале свободно держали в лазарете. Кузя вел себя смирно, насколько это возможно для рейфа. Немногочисленные пациенты тихо икали и шепотом звали «маму», когда вдруг рядом с их кроватью вырастал огромный силуэт в в трогательной пижаме с утятами и с интересом тыкал в разные приборы. Доктор Келлер сбилась с ног вместе с охраной, оттаскивая излишне любопытного рейфа от всего до чего можно дотянуться и сломать. Так шло ровно сутки, до тех пор, пока Кузя не обнаружил, что присоска на ладони начала понемногу исчезать. Тут он пришел в дикое возбуждение и стал носиться по лазарету, завывая о своей безвременной кончине. Все предупреждения, сказанные перед иньекцией, начисто вылетели у него из головы. Пациенты резко почуствовали себя абсолютно здоровыми и вылетели из лазарета на световой скорости. Впереди всех несся оин из отряда Лорна, сломавшего на днях ногу. Охрана дала залп из станнеров, но попасть в кружащего осой рейфа оказалось не так то просто. Кузя вдруг изменил направление и устремился к выходу. Тут в него и вонзились сразу три выстрела. Рейф грохнулся и замер оглушенный прямо у ног Тодда, который как раз собрался войти в лазарет. Оглушенного Кузю подняли и привязали к кровати, чтобы обезопасить от дальнейших эксцессов. - Вот этого я не учла. – доктор Келлер сокрушенно покачала головой. Тодд стоял по другую сторону кровати и неопределенно качал головой. - Неужели ты не знал, что он так среагирует? - Нет. - Ну…скажи, он очень…любит процесс питания? - Мы все его любим. – отозвался рейф – Он правда был практически одержимым и только прямой приказ мог на него подействовать, а что? - Ну видимо он никак не может смириться, что все это исчезнет. - И к чему это может привести? - Ну…теоретически, это все должно пройти, когда завершится процесс преобразования. В дверь деликатно поскреблись, а потом вошли. Тодд заурчал при виде старой знакомой. - А он что здесь делает?! – Сабрина абсолютно непочтительно ткнула в рейфа пальцем и обошла его по стеночке. Увидела второго рейфа и хихикнула. - Как по-домашнему! - Сабрина! – Дженнифер поспешила к подруге – Ты решилась таки?! А то Саманта собиралась штурмом брать твою комнату. - Вот сейчас я точно не решусь. – отрезала варрианка – Пусть он выйдет! Рейф стоял и пытался понять, что тут происходит. Варрианка больна? Крайне сомнительно, если только окончательно свихнулась… Вот только две странности: во-первых, он никак не может уловить ее мысли, во-вторых, у нее изменился запах. Что-то в нем появилось постороннее. Смутно знакомое, но не расшифровывающееся…пока. - Вобщем, я позже зайду! – с этими словами девушка ужом выскользнула за дверь. Тодд поспешил за ней. - А ну стой! Сабрина только прибавила шаг. Рейф смутно догадывался, что применение физической силы вряд ли будет одобрено, и его вполне могут лишить предоставленной сводобы. Поэтому ограничился ускорением и многозначительным шипением. Сотрудники Атлантиды провожали взглядами шествующую бодрой полурысью парочку, некоторые похихикивали. - Ты сказал, что больше не вернешься!- варрианка оглянулась, оценивая расстояние до рейфа и прибавила шаг. - Я передумал. – прорычал Тодд. Подумал, покопался в памяти и выдал – Может, я решил вспомнить дуэль? Сабрина плюнула на чувство достоинства, перешла на бег и влетела в телепорт, ненамного опередив рейфа. Тодд ткнулся в мягко захлопнувшуюся дверь. Что с ней? Он втянул воздух: что же здесь произошло за полтора месяца? Ладно, он подкараулит ее, дотронется и все поймет.
***
- Сабрина, это ребячество! Эта штука не сьест тебя! – доктор Келлер мягко подталкивала варрианку к стоявшей в углу лазарета ширме. Девушка упрямилась и отнекивалась. Убежать из этого кошмара мешало только сказанное десять минут назад замечание Саманы Картер: «Вот что, Сабрина, или ты идешь на осмотр, или отправляешься обратно на Варию. В конце концов, здесь ты под моей ответственностью и должна слушаться моих приказов. И вот тебе мой приказ: отправляйся в лазарет! Прямо сейчас!». «Прямо сейчас» не получилось. Варрианка слезно умоляла полковника Картер увлечь куда-нибудь вездесущего Тодда, иначе она из комнаты не выйдет. Пришлось Саманте утащить рейфа в лабораторию Родни и шепотом наказать тому держать его как можно дольше. Доктор Маккей смерил внушительную фигуру Тодда, сглотнул и сказал, что постарается, но если что, то считать его героем..посмертно. И вот, спустя десять минут, хмурая Сабрина вошла в лазарет, метнула взгляд на Кузю, пытающегося дотянуться и сжевать стягивающие ремни и промялила, что решила пройти осмотр. И теперь с опаской разглядывала низкую узкую кушетку. На тихо гудящий ящик с плоским монитором и зловеще мигающими огоньками старалась не смотреть. Иначе просто убежит без оглядки. - Ложись давай и расслабься. – Дженнифер уселаьс в кресло и вынула из углубления на боку ящика узкую трубку. Уже устроившаяся на кушетке варрианка жалобно посмотрела на нее. - Сабрина, ты как ребенок, а не опытный боец.- отозвалась на немой укор в глазах Дженнифер. Аппарат загудел чуть громче и, как показалось Сабрине, с ехидством. - Делать вид, что ничего происходит иногда надо, но не в этом случае. Лучше узнать все сразу. Поверь, если бы я знала о..твоем положении сразу. Сделали бы все анализы и все замечательно. - Но я себя превосходно чувствую. Ох…-варрианка скривилась, но мужественно вытерпела. Дженнифер замолчала и стала сосредоточенно изучать черно-бело-серые кляксы на мониторе. Сабрина косилась на них и находила похожими на полурастекших медуз. Это что, у нее внутренности такие?! Варрианка перевела взгляд на доктора и ей совсем поплохело: она прекрасно знала когда у той появлялось такое непроницаемое выражение лица.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Варрианка перевела взгляд на доктора и ей совсем поплохело: она прекрасно знала когда у той появлялось такое непроницаемое выражение лица. - Жить буду? – еле слышный писк. Дженнифер не ответила, продолжая внимательно смотреть картинку. При этом правой рукой с палкой двигала так, что Сабрина ощутила все прелести человека, потрошенного заживо. - Кузя. – вдруг неожиданно позвала она. Вопросительный рык был ответом. - Кузя, у меня к тебе несколько неожиданный вопрос: как вы размножаетесь? А то у нас несколько версий, а уточнить так и не удосужились…до сегодняшнего дня. За ширмой притихли. Кузя напряженно думал, что там делают эти человеческие женщины и с чего они вдруг задались таким вопросом. Наконец прогудел - Хорошо мы размножаемся. - Это мы уже заметили. А поподробнее? - А зачем вам? – проявил любопытство Кузя. - Я доктор, и меня интересуют все физиологические процессы в теле рейфа! - Но ведь вы сейчас не рейфа осматриваете. – рассудительно отметил Кузя. У Дженнифер лопнуло терпение. - Ты можешь ответ дать, а не нудить?! - Могу. – неожиданно покладисто отозвался рейф – У нас королевы откладывают яйца, и они созревают в специальных ячейках. - И много они их откладывают? – упавшим голосом поинтересовалась доктор. - До нескольких тысяч за раз. Они же совсем небольшого диаметра. Где-то с горошину. - Дженни. – в панике заорала Сабрина, сложив вместе выражение лица доктора и фразу рейфа – Ты так на монитор не смотри, а то я сейчас тут и поседею, и постарею, и – перешла на свистящий шепот – и рожу раньше срока. Всю тысячу…или сколько их там! - Не родишь. – отозвалась доктор Келлер. - Что, совсем?! - Что там у вас? – Кузя даже перестал пытаться освободиться и вплотную заинтересовался происходящим за ширмой. - Кузя, продолжай испытывать тягу к свободе! – рявкнула Сабрина. Дженнифер, наконец, вытащила из нее треклятую трубку и теперь вовсю трудилась над полученной информацией. Картинки превращались в трехмерные, поворачивались под разными углами и окрашивались в различные цвета. - Дженни!!! - Сабрина, кажется, я знаю почему ты слопала все запасы молочного и продолжаешь поглощать его в гигантских количествах… - Дженнифер, ты где? – в лазарет вошел Джон Шеппард. Помятый и поцарапанный. Явно после очередной исследовательской вылазки. - Она за ширмой. – тут же наябедничал Кузя. С низа аппарата вылез глянцевый лист. Дженнифер ловко перехватила его и показала Сабрине. Воцарилось молчание, а затем громкий вопль. - Что там у вас случилось?! – встревоженный Шеппард поспешил к ширме. - Не входи. – остановил крик Дженнифер, а потом раздался страдальческий голос варрианки. - У вас ничего не случилось, а вот я, кажется, превращаюсь в курицу!
- Не входи. – остановил крик Дженнифер, а потом раздался страдальческий голос варрианки. - У вас ничего не случилось, а вот я, кажется, превращаюсь в курицу! Шеппард от такого заявления поперхнулся и закашлялся. - Что такое курица? – тут же поинтересовался Кузя. На него не обратили внимания. Сабрина продолжала лежать на кушетке, разглядывая фотографию. Не надо было медицинского образования для осознания того, ЧТО там изображено. Странной вытянутой формы яйцо величиной где-то с кулак взрослого мужчины. - Можно? – Джон осторожно заглянул за ширму. И встретил ошарашеный взгляд двух пар глаз.- Что тут за разговоры о курицах? Ох, ты… - он увидел фотографию. - Дженни, а оно еще будет расти? – Сабрина с подозрением уставилась на свой живот, словно ожидая немедленного и резкого роста. Доктор Келлер пожала плечами. - Понятия не имею. Слишком много факторов, которые надо учитывать. Я должна их все проверить. Одно ясно: ты ешь молочное для укрепления скорлупы. Да отдай ты фотографию! – она отобрала изображение у Джона. Тот уже забыл, что пришел в лазарет за помощью. Где-то на фоне возился Кузя и периодически вопрошал, что они там шепчутся. - А что я с ним буду делать? – растерянно вопрошала варрианка, все еще переваривая новость – Высиживать?! - Ну это вряд ли. – отозвалась Дженнифер. Она как раз вернулась за ширму, неся приборы для взятия анализов. Шеппард уже сидел на кушетке и успокаивающе деражл Сабрину за руку. Та стонать перестала, зато тихо и нервно хихикала. - Вполне возможно, что яйцо будет развиваться в специальной ячейке. Правда мы не знаем как они выглядят: возможно, как и те, в которых рейфы впадают в спячку. – Дженнифер ловко уколола Сабрину. Темная кровь весело побежала по стеклянной узкой трубке. Варрианка не обратила на это внимание.Ну хорошо хоть высиживать не придется. А то она уже успела представить себя сидящей в гигантском гнезде почему то на вершине крутой заснеженной скалы. - Сабрина, придется кое-кому все рассказать… Воображение тут же услужливо и ехидно подсунуло картинку с Тоддом, усаживающимся на край гнезда и пытающемся накормить ее червяками. О-о-о-о-о!!! Варрианка отрицательно замотала головой и опреметью выскочила из лазарета. Шеппард и Дженнифер растерянно переглянулись. - Ну…это хотя бы не несколько тысяч. – философски заметила доктор Келлер.
***
Кошек привезли на Атлантиду месяц назад, по просьбе доктора Келлер. Вреда от животных никто не видел, а потому разрешение дали без проблем. Толстая серо-полосатая кошечка и наглый бело-рыжий котяра моментально стали лбимцами Атлантиды. Совершенно очарованная Тейла даже выдвинула предложение заселить этими чудными созданиями планеты галактики Пегас. Но то ли повлияла обстановка, то ли просто не сошлись характерами – кошачьи представители размножаться не спешили. Мурзик и Буся поделили город на зоны и принялись ревностно охранять свои границы. Каждый день летели клочки по закоулочкам и слышались воинственные кошачьи воопли. Так было до тех пор, пока на далекой Земле, в городе, откуда их доставили, не наступила весна…
Тодд в позе роденовского мыслителя застыл возле компьютера, подметая плашом пол лаборатории Родни. Сам доктор Маккей уже настолько свыкся с присутствием здесь рейфа, что практически н еобращал на него внимания. Вот и сейчас, он возился со странными светящимися трубками и ужасно немелодично насвистывал. Изредка оглядывался на Тодда и мысленно задавался вопросом, что за оказия посетила рейфа, если он уже час сидит в одной позе и даже не шелоохнется. А рейфа сильно заинтересовали донесения Кузи о том, что в лазарете происходит что-то странное. То шепчутся за ширмой, то варрианка со слезами убегает куда глаза глядят. А доктор Келлер до поздней ночи засиживается над какими-то исследованиями. И постоянно выспрашивает подробности рейфского размножения. Что от него пытаются скрыть, интересно? А еще Тодда ставило в тупик поведение Сабрины. Нет, он всегда знал, что люди склонны к взрывам настроения и легко поддаются этим странным и совершенно лишним эмоциям. Но поведение варрианки окончательно переходило все границы. Она шарахалась от него, и моментально исчезала в глубине Атлантиды. Заговорить с ней не было ни малейшей возможности, она ближе чем на два метра не подпускала, а схватить противную девицу и утащить куда-нибудь было бы нелестно воспринято остальными. Тодду нелегко далась эта свобода, и он не собирался ею рисковать. - Зачем ей знать о размножении рейфов? – пробормотал Тодд вслух, буравя взглядом несчастный компьютер. Родни обернулся. - Что? - Доктор Келлер расспрашивала моего помощника о размножении рейфов. Зачем ей это? - Ну-у-у-у…она же доктор. – Родни лихорадочно придумывал отмазку. Рейф уловил его замешательство и резко встал, одним прыжком подскочил к ученому. Навис и прорычал. - Что вы тут замышляете?! - Ничего! – пискнул Родни в панике и поспешил отгородиться столом от разозленного Тодда. - Тогда зачем вам знать о размножении? К сыворотке это никакого отношения не имеет! И Сабрина в этом замешана, я чувствую! - Ну так и поговори с ней!- отозвался Родни – Вы же с ней…подружились. - Она меня избегает! - Знаешь, я бы тоже избегал. - А я тебя и не преследую! Доктор Маккей тайно порадовался этому обстоятельству. А вслух сказал. - Так ты с ней помягче. Поухаживай, очаруй. Она и расскажет все! - Поухаживай. – медленно повторил Тодд. Слово было незнакомое. Следовало разобраться. Рейф круто развернулся, взмахнув волосами, и вышел из лаборатории четким шагом целеустремленного человека. Доктор Маккей посмотрел ему вслед, проклял тот день, когда это здесь появилось, и вновь вернулся к работе.
Джон Шеппард возвращался из столовой шагом человека, честно сделавшего трудную работу и сейчас планирующего недолгий, но заслуженный отдых. Поворачивая в широкий коридор, ведущий к одному из телепортаторов, он наткнулся на занимательное зрелище. У стены стояло недавно присланное с Земли оборудование, пока еще запакованное в металлические неподьемные ящики. Возле них на корточках восседал рейф и с интересом заглядывал в пространство между стеной и ящиками в полметра шириной. - Кажется, он ее пожирает. – заметив Шеппарда заявил Тодд. С некоторых пор у всех жителей Атлантиды слова «пожирает» и «кормиться» вызывали неоднозначную реакцию. Шеппард на всякий случай вынул пистолет и осторожно приблизился. Рейф продолжал с интересом изучать как кто-то кого-то пожирает. Совершенно безбашенное существо. Не зная чего и ждать, Джон осторожно заглянул в направлении взгляда рейфа. - Тьфу! – пистолет вернулся на место.- Тодд, никто никого не жрет! - Тогда что он делает? – рейф ткнул пальцем в мерно урчащего кота, держащего за шкирку Бусю. - Эээээ…ухаживает. – брякнул подполковник, не собираясь посвящать рейфа в методы спаривания животных. Услышав знакомое слово, Тодд встрепенулся и с большим вниманием уставился на кошачью парочку. Котяра рычал и все сильнее сдавливал шкварник подруги, периодически встряхивая самым безжалостным образом. Та мурлыкала и балдела. - И что, это ухаживание всем нравится? – поинтересовался рейф, имея в виду под «всеми» представителей человеческой расы. - Абсолютно. – отозвался Шеппард, имея в виду под «всеми» представителей рода кошачьих. Тодд выпрямился, отряхнул плащ и потопал куда-то весь какой-то окрыленный. Шеппард посмотрел ему вслед, пожал плечами и ушел в противоположном направлении.
В тот же вечер Тодд подкараулил Сабрину у входа в ее комнату…
***
Кузя занимался любимым делом всех лежачих пациентов: разглядыванием потолка. Плевать в него он не догадался, поэтому со всем знанием рейфского военного опыта изучал потолок на прочность. Плотно прилегающие друг к другу квадратные зеленовато-сервые плиты явно налеплены на монолит. Кузя попытался мысленно подсчитать сколько взрывчатки понадобиться для того, чтобы все это обрушилось, сбился и затосковал. Рейфу было скучно. Рейф страдал от мысли, что ему еще полторы недели мариноваться на этой койке. И на горизонте не намечается ничего интересного. Командир зашел лишь один раз, сурово посмотрел на него и вышел. Доктор Келлер после того как исколола его в самые уязвимые части тела теперь подходила только для того, чтобы взять очередную порцию анализов. В остальное время, вот как сейчас, проводила за столом, уткнувшись в микроскоп. Или просматривала загадочные кляксообразные картинки. Кузя заворчал и решил для разнообразия подсчитать сколько стрел понадобиться для полного уничтожения Атлантиды. Мысли были приятные и греющие загадочную рейфскую душу. Доктор Келлер тщательно перепроверила результаты всех анализов. Ну…все не так плохо, она боялась, что будет гораздо хуже. Правда, кое что ее встревожило. И об этом надо было срочно известить виновницу трех бессонных ночей. Дженнифер устало потрела переносицу: глаза слипались и дико, просто безумно, хотелось спать. Кузя отвлекся от подсчетов: он заметил как доктор Келлер уронила голову на руки и заснула. Прямо за столом, в окружении своих загадочных картинок. Рейф зарычал и стал извиваться, надеясь порвать надоевшие ремни. Но бесполезно. И тогда… «Командир, человечица заснула. И не убрала те бумаги, которые так занимают ее последние три дня!»
***
Командир обрадовался, услыхав долгожданное известие. Даже бросил осаду в дверей спальни варрианки и метнулся к лазарету. Поухаживать он еще успеет, сейчас главное посмотреть бумаги. Хотя если он сейчас все узнает, то смысл в ухаживаниях отпадет сам собой. Рейф перемещался с видом существа, который очень спешит и не будет отвечать на приветствия. Впрочем, желающих поздороваться с ним не нашлось. Тодд почти бегом достиг телепорта, и через несколько минут уже входил в лазарет. Бросил быстрый взгляд на Кузю. Тот кивнул в сторону стола. - Вон там. – прошипел он. Тодд беззвучно подкрался к столу. Дженнифер спала, слишком измученная, чтобы услышать хоть что-то. Рейф оглянулся на дверь лазарета, потом склонился над бумагами. Что-то он узнавал, что-то было незнакомо. Но общий смысл становился все понятнее. Слишком невероятно…слишком страшно… - Командир? – Кузя смотрел, как Тодд замер над одной из бумаг. Щелевидные зрачки вдруг расширились, а из груди вырвалось такое дыхание, словно рейфа с размаху ударили под дых кувалдой. Дженнифер вздохнула и устроилась поудобнее. Тодд дико на нее посмотрел. Ему вдруг захотелось свернуть шею и ей, и вообще всему персоналу Атлантиды.
- Вария вышла за все рамки приличий. – с такой репликой Саманта возникла на балконе. Мелкий дождь тут же водяной пылью запорошил лицо. Темные низкие тучи как пришли после обеда, так и не собирались уходить. Атлантида одиноким грибом торчала посреди штормового океана. Саманта поежилась и поспешила застегнуть куртку. Как Джон может наслаждаться такой погодой? Ведь стоит, подставив лицо дождю и просто балдеет. - Джон, ты меня слышишь?! Подполковник обернулся и сделал приглашающий жест. - Присоединяйтесь, полковник. Саманта подошла и оперлась о перила. Лицо было сумрачное. - Ваша завтрашняя поездка на Варию откладывается. -А что, варриане опять что-то придумали? - Только что мы получили новое видеосообщение от Арона. Семисоветье узнало о том, что мы готовим новую дозу сыворотки. И выдвинуло ультиматум: либо мы разрываем союз с рейфами, либо они прекращают с нами всякое общение. И более того, объявляют нас пособниками рейфов! - Но ведь им тоже выгодно, если союз Тодда перестанет кормиться и одержит верх над остальными ульями! - Они не верят в эффективность. И сильно боятся, что рейфы могут узнать, что пока они беззащитны и…генетических оборотней нет. А на Варии сейчас полтора миллиарда людей – отличное пастбище с точки зрения рейфов. Это даже может остановить гражданскую войну. Арон сообщил, что они начали готовить новую партию эээ…гуманоидов, которым не смогла стать Сабрина. Еще несколько месяцев и все будет готово. А затем телепортировать их на несколько ульев и посмотреть, что выйдет. Шеппард поморщился. - Рейфов слишком много. И они быстро размножаются. А он по прежнему требует выдать Тодда? - Да, и еще настойчивее. Дал пять часов на раздумья.
Сабрина наотрез отказалась посетить психолога. И теперь сидела, почти утонув в одном из кресел многочисленных комнат Атлантиды, безучастно наблюдая как по окну догоняют друг друга капли. Ей казалось, что они рисуют какое-то лицо…смутно знакомое. - Сабрина, хватит киснуть. – Тейла расположилась по соседству, с двумя стаканами в руках. В одном вода, в другом молоко. На полу возле кресла варрианки красовались уже пять пустых стаканов. Она рассеянно потянулась за следующим. Тейла ловко убрала стакан и продолжила. - Ты уже два часа сидишь здесь и молча смотришь в окно. Где твоя жизнерадостность? - Я не жизнерадостная. – мрачно отозвалась девушка – Это у меня такая пожизненная истерика. - Сабрина, ты ДОЛЖНА все рассказать. - Всем кому должна - я все прощаю. Зачем мне рассказывать?! - Доктор Келлер не знает до конца физиологию рейфов. А Тодд может ей помочь во всем разобраться. И потом…возможно, он обрадуется… Варрианка покосилась на подругу с огромнейшим сомнением в янтарных глазах. - Угу, возможно. А возможна еще куча вариантов. А если он решит остаться здесь навсегда? Тейла призналась, что такой вариант ею тоже рассматривался, но… -…возможно это случится после окончания гражданской войны… - Нет, Тейла, нет. – Сабрина досадливо замотала головой – Я не буду ничего рассказывать, показывать и так далее. Ну нет у нас совместного будущего, понимаешь, нет. И не будет. Даже мое богатое воображение тут пасует! Тейла слушала с широко открытыми глазами. Стаканы в руках опасно кренились, грозя нанести урон ковру. - А что ты испытываешь к…Тодду? Сабрина скривилась. - Спроси чего полегче. Отвращения нет, это точно. Но то, что случилось кажется сном…и не самым хорошим, надо признать. - А…-Тейла вдруг покраснела – А…как это было? У Сабрины вырвался смешок. - Странно было. – призналась она – Немного страшно…даже жутко. И потом это рычание…оно мне иногда по ночам снится. Бр-р-р!
- А…-Тейла вдруг покраснела – А…как это было? У Сабрины вырвался смешок. - Странно было. – призналась она – Немного страшно…даже жутко. И потом это рычание…оно мне иногда по ночам снится. Бр-р-р! Тейла заметила через стеклянные двери, как по коридору движется знакомая высокая брутальная фигура. Белые волосы стлались веером. Сабрина смотрела в окно, и увидела сие зрелище в отражении. Черт, путь был перекрыт: из гостиной вел только один выход. Пришлось съежиться в кресле, надеясь сойти за подушку-думку. Не прокатило. Тодд явно направлялся прямо сюда. Тэйла поставила стаканы на столик за креслом и поспешно встала. Рейф вихрем ворвался в гостиную. В руках трепетали какие-то бумажки. Ему в лицо уставились два пистолетных дула. И две пары сердито-встревоженных глаз. Не обращая внимание ни на одно, ни на другое, Тодд подскочил к креслу и навис над пискнувшей Сабриной. Гневно потряс бумажками перед самым ее носом. - Это что?! – в голосе не просто злость, а холодная ярость. Тейла взмахнула пистолетом. - Отойди от нее, Тодд! Рейф не обратил внимание на предупреждение. Сабрина осторожно вытянула шею, разглядывая пляшущие перед ее носом бумажки. И побледнела так, что сравнялась цветом со своим временно любимым напитком. - Ты их спер! Тейла тоже узнала бумажки и опустила пистолет. Рейф вроде не собирался убивать варрианку, хотя сознание просто пылало от злости. Женщина на всякий случай держала пистолет наготове. Рейф остается рейфом, даже такой…очеловеченный. Тодд внезапно бухнулся на колени, разбрасывая в сторону стаканы. Прижал Сабрину к спинке кресла и прошипел. - Решила поиграть в героиню, да? Варрианка отчаянно замотала головой. Тодд оглянулся на замершую Тейлу - А ты где была?! Вы хоть соображаете, что наделали? - Мы наделали?! – осмелилась вякнуть Сабрина – Ты, знаешь ли, тоже к этому делу причастен! Рейф так зарычал на варрианку, что пистолет Тейлы сам собой вновь нацелился на него. - Тодд, ты не рад?- поинтересовалась женщина. - Чему? – рявкнул рейф – Тому, что вы все скрыли и поставили ее – кивок на Сабрину – жизнь под угрозу?! - Какую угрозу? – встревожилась Тейла. А Сабрина внезапно разозлилась. - Вот поэтому и скрыла. Я так и знала, что от тебя ничего хорошего не дождешься! Да у вас, наверное, вообще малейшие родительские чувства отсутствуют! Максимум, ты будешь испытывать любопытство и все! - Что за шум…а драки…пока нет? – Шеппард вошел в гостиную и с любопытством уставился на сердитую парочку и Тейлу с пистолетом наперевес. Тут Сабрине под действием гормонов пришла в голову дурная мысль. - И вообще, Тодд, улетай отсюда! Здесь тебя только Кузя держит, так он не пропадет. А сыворотку свою ты и так получишь. А я…а я..знаешь почему ничего не сказала? Да просто потому, что хочу нормальную жизнь…может даже замуж со временем выйду. – она ткнула пальцем в сторону Шеппарда – Вот за него, например! - За меня?! – в ужасе переспросил подполковник. Рейф мигом к нему обернулся и зарычал. - Спокойно, Тодд, давай поговорим как мужчина с мужчиной! – еще один пистолет был извлечен на свет и нацелился на рейфа. - У меня бумаги… - на сцене появилась заспанная и перепуганная Дженнифер – Тодд, ты стащил бумаги?! В гостиную стали заглядывать любопытные. - Ее надо срочно в лазарет. – Дженнифер указала на сердитую Сабрину. - Я великолепно себя чувствую! – запретствовала варрианка, для которой лишнее посещение лазарета было сродни жесточайшим мукам. - Это временно. – прорычал Тод. Все вдруг опустили пистолеты. - Ты что хочешь сказать? – осторожно поинтересовался Шеппард. Рейф оскалился, но его опередила доктор Келлер - Я закончила обработку анализов. – она вздохнула – Есть проблемы…Тодд, помоги мне. – кивнула на варрианку. Рейф тонко улыбнулся и внезапно поднял Сабрину на руки. Девушка начала брыкаться, но вдруг всхлипнула и покорно замерла. Ну что ж, самое трудное позади…он все таки узнал. - Нет. – едва слышный шепот над ухом – Самое трудное впереди. Только я все сделаю, чтобы ты выжила, упрямая своенравная девица! Варрианка со вздохом опустила голову на грудь рейфу, темные и белые волосы перемешались. Так и вышли из гостиной в богатом сопровождении.
***
Рейф Кузя отличался повышенным любопытством. И любовью к подслушиванию. Даже прибыв на Атлантиду он ухитрился протащить целую горсть «жучков», выполненных из какой-то органики, как и многое на борту рейфов. Убегая с вопящей охраной на плечах, а затем летя по свободной траектории, он растерял свои сокровища. Но «жучки» не сломались. А закатились между стеной и стулом, неподалеку от зала совещания. Толстые стены были для них не проблема. Трансляция всех подслушанных разговоров велась непосредственно в мозг Кузи. То есть он мысленно «общался» с «жучками». И сейчас, лежа на кровати, даже не обращал внимание на то, что делается вокруг. «- Полковник, нам нельзя выдавать Тодда. Иначе мы потерям единственный шанс разобраться с рейфами. - Я прекрасно это понимаю, Джон, но в противном случае Вария объявит нас приспешниками рейфов. И мы станем изгоями в Пегасе…»
- Ого! – Кузя покосился на командира, устроившегося рядом с человеческой девицей. Он и Дженнифер что-то оживленно обсуждали, периодически тыкая в живот варрианки. Та со страдальческим видом смотрела в потолок и периодически вздрагивала, если острый коготь рейфа слишком сильно надавливал на кожу. - Где предлагаешь резать? – деловито спросила Дженнифер. Тодд подумал и чиркнул когтем правой руки вертикальную полосу по низу живота девушки.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- Ого! – Кузя покосился на командира, устроившегося рядом с человеческой девицей. Он и Дженнифер что-то оживленно обсуждали, периодически тыкая в живот варрианки. Та со страдальческим видом смотрела в потолок и периодически вздрагивала, если острый коготь рейфа слишком сильно надавливал на кожу. - Где предлагаешь резать? – деловито спросила Дженнифер. Тодд подумал и чиркнул когтем правой руки вертикальную полосу по низу живота девушки. - А если чуть повыше? – доктор Келлер провела пальцем две горизонтальные полосы. - Вы там в крестики-нолики играете? – осведомилась Сабрина, приподнимая голову. Кузя фыркнул, делая вид, что слушает, развесив уши. - Кстати, доктор Келлер. – полюбопытствовал рейф, продолжая изучать варрианку – А сыворотка уже готова? - Ага. – рассеянно кивнула Дженнифер – Я убрала ее в холодильник. Все анализы вашего помощника в норме, побочные эффекты минимальны. Вобщем-то продержим его здесь неделю на всякий случай и все, можете применять сыворотку в своем союзе. - Отлично. – пробормотал Тодд, еще ниже наклоняясь к варрианке. - Тодд. – прошипела едва слышно Сабрина, пользуясь тем, что Дженнифер отвлеклась на Кузю.- Тебе то это зачем, а? - Ты о чем? - Да об этом! Тобой ведь чисто любопытство ученого движет. Любопытно, что из меня вылезет, да? - Конечно. – согласился рейф – Ради любопытства все затеял. Всегда интересовался смогут ли родиться такие детеныши. Ты ведь такой ответ хотела услышать, девица? - Глаза б мои тебя не видели! – не сдержавшись рявкнула девушка. Тодд резко выпрямился, прищурив желтые глаза. Доктор Келлер недоуменно обернулась. - Как пожелаешь…предмет моего изучения. – прошипел рейф.
- Мы в любом случае окажемся в проигрыше. – Джон шагал рядом с Самантой, Родни и Тейлой. Оставалось пятнадцать минут до истечения времени, указанного Ароном. А вопрос все не был решен. - Джон, Вария имеет сильное влияние на многих планетах. Если мы станем изгоями, то от нас отвернутся те, с которыми мы заключили союз. - А если выдадим Тодда, то упустим шанс избавить Пегас от рейфов. -А если найти нового союзника? – это уже Родни. - Пока что все наши попытки заканчивались очередной стычкой. – отозвался Шеппард – Да и от этого типа я постоянно жду подвоха. Постоянно рука к пистолету тянется! - Ну ему пока что выгоден этот союз. Не думаю, что он что-нибудь нам подстроит. - Родни, тебе мало было его выкрутасов? Впереди показался лазарет. - Попробуем еще раз убедить Арона. – Саманта остановилась возле двери – Но если он не согласиться…извините, но выбора не будет. Вария слишком сильный враг. И слишком выгодный союзник. Хотя…надеюсь Сабрина сможет уговорить своего отца. Двери лазарета с легким шорохом разошлись в стороны… - Попрошу всех не двигаться. – хриплый низкий голос рейфа – Я отпущу ваших людей, полковник Картер, но только после того как мы пройдем через Врата.
***
- Только без жертв! – Шеппард выхватил пистолет одновременно с Тейлой. - Выстрелишь – они пострадают. – прошипел Кузя. Он и Тодд стояли посреди лазарета. В обнимку с Дженнифер и Сабриной. Только вот девушкам это не доставляло никакого удовольствия. К шее доктора Келлер прижимались когти Кузи, а в бок Сабрине упиралось дуло собственного пистолета. - Может, обсудим в более мирной обстановке? - Уже обсуждали. – отозвался Тодд – Полковник Картер, не стоит звать подкрепление. Просто дайте нам пройти до Врат, и никто не пострадает. Саманта переглянулась с Джоном. Вот этого они не учли. Что же здесь произошло? - У вас есть какие-то…сомнения? – полковник Картер тянула время, на что-то надеясь. Тодд оскалился. - Я не хочу отбыть на Варию, полковник. Здесь мы с вами расходимся во мнениях! У Сабрины округлились глаза, но она смолчала, продолжая неподвижно стоять рядом с рейфом. И даже не делая попытки освободиться. - Итак. полковник. – продолжал Тодд – Выбор за вами. Саманта сделала знак остальным освободить проход. - Уберите оружие. – приказал Кузя. Шеппард с Тейлой отбросили пистолеты. Рейфы с заложницами проскользнули в коридор. Жители Атлантиды замирали при виде процессии. Саманта отрывисто отдала команду по рации освободить от сотрудников коридор до Врат. Рейфы шли быстро, внимательно оглядываясь по сторонам и прижимая к себе заложниц. Дженнифер держалась, хотя и была белее мела, а вот Сабрина находилась где-то на грани обморока. Во всяком случае Тодду приходилось практически волочь ее на себе, прикрываясь как щитом. Вот и зал Врат. На балконах застыли солдаты с автоматами наперевес. Но резкий окрик Сэм заставил их опустить оружие. Кузя спустился к Вратам и замер, настороженно оглядываясь. В пижаме выглядел он странно и нелепо, только вот почему-то никто не смеялся. Тодд зашел в зал управления и быстро набрал адрес Врат. Голубая вспышка и знакомая рябь в гигантском кольце. Волоча варрианку он присоединился к Кузе. Что-то прошипел ему, и помощник, кивнув, нырнул в голубую пленку. Отброшенная в сторону Дженнифер упала и больно ударилась локтем. Тодд прыгнул следом вместе с варрианкой. Через несколько мгновений голубая поверхность выплюнула девушку обратно. Врата погасли. Все бросились к Сабрине. - Запомнили адрес? – крикнула Сэм Родни. Тот уже вовсю колдовал в зале управления. - Сейчас вычислим. - Ты как? – Тейла упала на колени рядом с варрианкой. Шеппард помог Дженнифер подняться. Та благодарила и утверждала, что с ней все в порядке. Варрианка тоже встала, поддерживаемая Тейлой. Мягко высвободилась. - Со мной все в порядке. – голос был ровным. - А это что? - тут Тейла заметила на правой руке Сабрины широкое кольцо, охватывающее весь указательный палец и заканчивающийся плоский острым когтем. - Он надел. – ударение на первом слове – Эта штука моментально подстроилась под форму пальца и не снимается. Тейла, проводи меня в комнату. - Не в комнату, а в лазарет – доктор Келлер уже пришла в себя и подошла вместе с остальными к Сабрине и Тейле. - Хорошо, в лазарет. – покорно кивнула варрианка. – Дженни, как только убедишься, что со мной все в порядке, то подтвердишь это Сэм и Джону, хорошо? - Это зачем? – хором осведомились вышеназванные личности. Сабрина удивленно на них взглянула. Сэм вздрогнула: глаза варрианки полыхали от ярости и боли. - Как зачем? Чтобы не мешали мне, когда я буду убивать эту тварь! - Какую тварь?! – с подозрением осведомилась Тейла, уже смутно осознавая ответ. - Да вон ту тварь. – кивнула варрианка в сторону Врат – Беловолосую зеленую и расчетливую.
- Какую тварь?! – с подозрением осведомилась Тейла, уже смутно осознавая ответ. - Да вон ту тварь. – кивнула варрианка в сторону Врат – Беловолосую зеленую и расчетливую.
*** (Две недели спустя)
- Я понимаю, полковник.- Арон на экране слегка улыбнулся атлантийцам – Хотя не будете отрицать своей вины во всем этом инциденте. - Ну…видимо Тодд как-то подслушал наш разговор. Никто не мог предполагать такого. Значит вы не разрываете союз? Арон почесал рыжую бороду, кивнул - Думаю сохранить дружеские отношения выгодно всем. Тем более сейчас. И в знак доверия приглашаю на Варию, в честь давней победы над рейфами…завтра, с утра. - Какой еще победы. – проворчала Сабрина, поглаживая кольцо. С недавних пор у нее выработалась такая привычка: металл кольца был теплый и прикосновения к нему успокаивали. – Они просто решили с нами не связываться, вот и все. Арон строго посмотрел на дочь, но решил смолчать. Коротко поклонился всем и исчез. - Ну? – Сэм повернулась к команде Шеппарда – Фраки и бальные платья у всех есть?
- Сабрина, останься на Атлантиде! Варрианка только что встала с уже практически родной кушетки, рядом с УЗИ, и отряхивала футболку от воображаемой пыли. Фраза доктора Келлер заставила руку замереть на полпути. - А что? – в голосе прозвучал легкий испуг. – Что-то не в порядке? Какая-то ненормальность вылезла? - Да это все изначально одна сплошная ненормальность! Тебе сейчас надо постоянно находиться здесь! - Вот еще! – отозвалась Сабрина. - Да пойми, ты! Я не знаю, когда начнутся…роды. А там придется действовать быстро. - Дженни, расслабься: я еду на один день домой. Что плохого там может случиться. Ты же сама сказала, что навредить плоду я не могу. Скорлупа достаточно прочная. - Да, но и родить сама ты его не сможешь: неделю назад скорлупа перестала нарастать. Сейчас она достаточно прочная, чтобы предохранить малыша от повреждений, но слишком хрупкая для родов. - А хоть примерно дату родов назвать можешь? Дженни пожала плечами - День…неделя…месяц… - Отлично. – «восхитилась» Сабрина – Ну хотя бы не через час. - Сабрина, подойди в центр управления – заговорила рация голосом Сэм. Варрианка обрадованная ускакала.
В центре управления было неспокойно. Все, кто здесь были сгрудились вокруг одного из мониторов и о чем-то переговаривались. -…и тогда будет катастрофа! – подытожил в своем оптимистическом духе Родни. - Как скоро они будут у нас? – на мониторе опять красовался Арон. Только уже без улыбки и крайне встревоженный. Остальные выглядели примерно так же. - Ну по подсчетам… - Родни пощелкал клавишам, присвистнул – Через два дня! - Что?! – раздался в ответ хор голосов. Ученый озадаченно замотал головой. - Но это невозможно: их скорость значительно превышает максимальную. Это какая-то новая разработка! В зале вдруг стало так тихо, что стал слышен легкий скрип стула, сминаемого под пальцами варрианки. Она намертво вцепилась в него, сама того не замечая. - У всех те же мысли, что и у меня? – слова Шеппарда со звоном разбились о стены. Сэм покачала головой и медленно повернулась к застывшему Родни. - Доктор Маккей, что у вас спер Тодд на этот раз?
***
Вскоре Атлантида напоминала разворошенный муравейник. Пробегающие солдаты едва не сталкивались с учеными, через Врата то и дело проходили джамперы, в центре управления не стихал тревожный гул голосов. Атлантида готовилась к войне. Тейла торопливо шла по коридору, одновременно застегивая куртку и поправляя пояс. За поворотом послышались громкие знакомые голоса. А через несколько секунд женщина увидела стоящих друг напротив друга Джона и Сабрину. Оба были крайне раздражены и потому разговор шел на повышенных тонах. - Ты не можешь меня здесь оставить! - Могу и оставлю. Я твой начальник! - Вария – мой дом! Я должна там быть! И помочь! - Каким образом? Начать рожать во время бомбардировки? -Джон, ты бы остался, будь на моем месте?! - Ну на твоем месте я точно не буду! – парировал подполковник. - Тейла! – Сабрина заметила атозианку – Мне запрещают отправиться на Варию! - Знакомо. – кивнула та – Извини, дорогая, но я с ним согласна. Ты должна остаться. - И обсуждению данный приказ не подлежит! – прикрикнул Джон на попытку варрианки разразиться возмущенными воплями. После чего развернулся и поспешил убраться с места словесного поединка. Атозианка рванула следом. - Тейла… - негромко окликнула ее Сабрина. Женщина обернулась и встретилась взглядом с подругой. - Знаешь как больно когда самое сокровенное вытаскивают наружу и просто разбивают? Когда ты оказываешься лишь научным экспериментом, удачным набором гормонов. Забавной зверюшкой, которая особо и не сопротивлялась. Знашеь, что мне снится, когда я все таки засыпаю: то, о чем надо бы забыть, но не получается. - Я понимаю… - Да ни черта ты не понимаешь! – вдруг взьярилась девушка – Я вынашивающий сосуд! Существо, достойное лишь для опытов, коли сожрать не получается! – тут Сабрина развернулась и убежала в сторону жилых отсеков.
- Да ни черта ты не понимаешь! – вдруг взьярилась девушка – Я вынашивающий сосуд! Существо, достойное лишь для опытов, коли сожрать не получается! – тут Сабрина развернулась и убежала в сторону жилых отсеков.
- Итак, что мы имеем? – Родни шмелем носился вокруг установок варриан. Местные ученые только успевали поворачивать головы, следя за его передвижениями по комнате. Арон сразу провел атлантийцнв в подземные этажи замка, где на сотни метров раскинулись неведомые гудящие аппараты. Огромные каменные залы освещались мягким золотистым светом, идущим от широких плоских кругов, прилепленных к высокому потолку. Шеппард быстро расставил солдат вокруг замка, а сам присоединился к Сэм и своей команде в подполье. - Ваш ученый знает что делает? – обратился Арон к полковнику Картер. - Будьте уверены: если есть малейший шанс отразить напажение с помощью науки, то Родни это сделает. - Я гений! – раздался вопль из дальнего конца комнаты. Доктор Маккей приплясывал, обнимая средних размеров светящийся шар – Не МНТ, но может и к лучшему! - А может гений обьяснит суть ликования? - Смотрите! – Родни подбежал к варрианам и атлантийцам – В этом есть шанс на спасение!- он осторожно поставил шар на подставку, расположенную в центре круглого каменного стола – Это аккумуляторы варрианской энергии. По своим показаниям очень похоже на МНТ, но в полтора раза сильнее и действует не так долго. Вы используете ее везде? - Ну да. – пожал плечами Арон – Вплоть до обогрева помещений, а в чем дело? - Если создать гигантский аккумулятор, то мы сможем не только накрыть щитом большую часть Варии, но и суметь дать отпор рейфам! - Родни. – перебила его Саманта – Сколько надо времени для создания такого аккумулятора? - Ну…где-то месяц… - У нас полтора дня…даже меньше. Доктор Маккей сдулся как воздушный шарик. Остальные ученые выглядели примерно так же. - За полтора дня не успеть. – растерянным голосом- Это просто невозможно. - Попробуй обходные варианты. – Сэм кивнула Шеппарду и Арону – Идемте, посмотрим, что можно сделать с тактикой кораблей. Они вышли наружу. На небе не было видно ни облачка. Замок Шелат прижился между двумя невысокими холмами, рядом с неширокой, но быстрой рекой Бловинтайн. Раскидистые ивы купали в ней ветви с длинными узкими листьями. За замком высилась изъеденная пещерами гора, обросшая кряжистыми дубами и кленами. Если подняться на ее вершину, то можно увидеть вдали нечто, похожее на гигантский термитник. Это Радостень – один из главных варрианских городов. А еще дальше вольготно раскинулись земли Истрада, Валонеи, Лоэльдира и прочих государств Светлые стены сверкали под лучами сентябрьского солнца. Полупрозрачные башни стремились ввысь. Сверху Шелат напоминал половину веера: от главного тюльпанообразного здания расходились прозрачные коридоры к остроконечным изящным башням, а те в свою очередь соединялись между собой висячими мостиками. От парадных массивных дверей -в три человеческих роста – вели широкие щербатые каменные ступени. Затейливой серой змеей они спускались к самой границе Рельского леса. Там и расположились джамперы и корабли варриан. Варриане предпочитали путешествовать на другие планеты через Врата, потому корабли уже много лет стояли в ангарах. Количество удручало. Сэм нахмурилась: несколько джамперов, «Дедал» и пять небольших кораблей варриан не спасут положение. А смогут лишь ненадолго сдержать натиск рейфов. Три улья и сотни «стрел» рано или поздно сметут их. Если только Родни не придумает защиту.
Что-то упорно цеплялось за сознание. Что-то смутное и неопределенное. Сабрина прислонилась к стене коридора и попыталась выудить скользкую догадку. Что-то связанное с рейфами и кораблями. Она мысленно обшаривала ангары. Джамперы улетели почти все, остались лишь два и…варрианка подпрыгнула: вот оно! «Стрела» Тодда, с незапамятных времен нескольких месяцев. Сабрина даже зашипела от удовольствия: вот и путь к спасению из заточения. Независимым шагом она дошла до телепорта, через несколько секунд оказалась в ангаре и огляделась. Так и есть: органический корабль-урод притаился в самом углу и сильно напоминал чудовище с содранной кожей. Варрианка вспомнила все незабываемые ощущения при пребывании в нем, содрогнулась, но отступить не решилась. В животе вдруг что-то толкнулось. Несильно, но ощутимо. - Ох, только не сейчас. Подожди, дорогой, доктор Келлер сказала, что сегодня ты точно на свет не появишься. – варрианка напряженно обдумывала пути разрешения ситуации. Отправляться на Варию чересчур рискованно, ее просто могут не пустить. И заодно надавать по шее. Сабрина припомнила, что неподалеку от Варии есть необитаемая планета с Вратами. И она помнит адрес! Что ж, доберется до нее, а там до Варии на «стреле» рукой подать. Главное вовремя связаться с Джоном, чтобы не сбили, приняв за вражеского разведчика. «Стрела» медленно в зале Звездных Врат. Из центра управления смотрели диспетчеры с отвисшими челюстями. - Все в порядке. – Сабрина выбралась наружу и помахала рукой прицелившейся охране. Автоматы опустились. Варрианка торопливо поднялась в центр управления. - Наберите координаты Эребы. – она поймала недоверчивый взгляд, поморщилась – Прекратите, я знаю, что на Варию мне запрещено. Я просто быстро слетаю и предупрежу жителей о возможности нападения рейфов. По счастью диспетчер не догадывалась о том, что на Эребе из жителей водятся лишь гигантские разноцветные кузнечики, абсолютно начихавшие на рейфов. Обрадованная Сабрина поспешила забраться в корабль и рванула через Врата, боясь, что передумают и не пустят. На Эребе день клонился к закату. Из странного фиолетового леса доносился оглушительный стрекот. Видимо, у кузнечиков была вечерняя распевка. Сабрина высунулась из кабины и втянула холоодный пахнущий озоном воздух. Все, пора лететь на Варию. «Стрела» взмыла в воздух и исчезла в зеленом бликующем небе.
***
Саманта Картер тронула рацию - Родни, как у тебя дела? - Отлично! – раздался саркастический голос. - Вот и чудесно. Корабли рейфов все ближе. В рации раздался страдальческий стон и Родни отключился. - Дедал уже на орбите. – подошел Джон с Тейлой. Ронан маячил неподалеку, размахивая местным аналогом меча. Вокруг стайкой толпились восхищенные варрианки. - Мы немного ошиблись: рейфы достигнут Варии не завтра к полудню, а только к вечеру. – Ну…небольшое утешение. - Будем надеяться, что это даст фору Родни. – Сэм направилась к замку – Попробую помочь ему. Продолжайте наблюдение. - Какое наблюдение. – проворчал Джон – Это за нами тут наблюдают. – он встретил взгляд Арона – Надеюсь вы понимаете почему я оставил вашу дочь на Атлантиде. - О, конечно, подполковник. В прошлый раз я был несколько…взволнован. Но теперь понимаю, что она вправе сама принимать решения по такому важному вопросу. И не стоит ее тревожить в такой ситуации.
Неуютно одной в космосе. Особенно если ты варрианка, в космос начала выбираться несколько месяцев назад, и не очень хорошо управляешь чужим кораблем. Тем не менее «стрела» довольно бодро летела к Варии. Сабрина попыталась связаться с Джоном, но пока не получалось. Она проверила системы корабля: вроде все в порядке. Ну по ее мнению во всяком случае. Варрианка задумчиво погладила кольцо. Зачем оно ей. Сабрина после происшествия старалась его стянуть, но бесполезно. Кольцо сидело плотно и не сдавалось. Потом пришла привычка поглаживать его, когда волновалась или нервничала. Странно, к рейфу чувствует непроходящую ярость, боль и обиду, а кольцо успокаивает, хотя именно этот гад нацепил его. Сабрина снова и снова прокручивала в голове этот эпизод: боль в боку от дула пистолета, резкий рывок за руку и царапание металла. Тодд ухитрился одним движением и оттолкнуть ее и надеть кольцо. Только вот зачем? Следущее мгновение показалось кошмаром. Пространство внезапно сверкнуло вспышкой гипертуннеля, и прямо перед носом «стрелы» завис улей. Или не улей?! Сабрина помотала головой, втайне надеясь, что наваждение развеется. Ага, сейчас! Странный улей и не подумал исчезать. Зато ожили динамики. - Подлетайте в главный шлюз – хриплый рейфовский голос. Десятки «стрел» уже кружили вокруг как стая ос. Попытаться бежать было бессмысленно. Сабрина покосилась на кольцо, словно ожидая ответа. Тодд? Пока непонятно. Варрианка бросила взгляд на измененный улей и со вздохом направила корабль к шлюзу. Ладно, скорее всего это Тодд. Вот и поговорят по душам! «Стрела» опустилась в ангаре довольно удачно. Во всяком случае тряхнуло не сильно. Сабрина замерла в кресле, ожидая, что же произойдет дальше. Снаружи тоже было тихо, видимо ждали, пока гостья покажется. Может не выходить? Тут Сабрина очень красочно представила как разьяренный Тодд вытряхивает ее из «стрелы». Нет уж, такого унижения она не переживет. И родит раньше срока. Варрианка со вздохом вылезла наружу…для того чтобы свалиться, сраженной глушаком.
Стон вылетел как-то сам собой. Болела спина, плечи, а в голве противно шумело. Сабрина неподвижно лежала, ожидая пока последствия глушака исчезнут. Шум постепенно стихал. Судя по ощущениям, она лежала на твердом полу. Варрианка осторожно приоткрыла глаза и огляделась, приподнявшись на локтях. Ну вот, приехали! С трех сторон красноватые стены рейфского корабля, с четвертой противно-влажная решетка с какими-то лохмотьями. Тюрьма? Ну спасибо тебе, Тодд. Огромное и варрианское. Сабрина прищурилась, вглядываясь в туманную даль коридора. Там что-то двигалось. Фигуры - Эй! – заорала она – Открывай, ирод! Ой…- вопль сорвался на писк. Девушка не вставая умудрилась отползти в дальний угол камеры и прижаться к стенке. Что-то не похоже это на Тодда. Рейфы приблизились, и Сабрина почувствовала, что здесь точно что-то не так. Впереди трех солдат вышагивал высокий худощавый и абсолютно незнакомый рейф в коротком кожаном плаще, но зато с длиннющими волосами и кокетливой тонкой косичкой сбоку. На удлиненном лице с витой татуировокй и двумя соплями бородки горели мрачно-сумасшедшие глаза. Рейф и девушка со взаимным любопытством уставились друг на друга. Затем решетка медленно поднялась, и солдаты красноречиво помахали глушаками. Сабрина с выражением оскорбленной невинности вышла из камеры и потопала рядом с рейфом. Тот не спускал с нее жутковатого взгляда. - Я невкусная. – предупредила девушка. Ситуация нравилась все меньше и меньше. Рейф оскалился в неповторимой улыбке, но ничего не сказал. Так и шли по мрачным коридорам, чьи полы скрывала белесая дымка. Вокруг мелькали темные фигуры. И становилось все неуютней. С чего она вообще решила, что это улей Тодда?! Ну а кто еще знает о ситуации на Варии? Вот и огромный красновато-синий зал со странным кожистым креслом-троном. Рейфы остановились, Сабрина подумала и последовала их примеру. В кресле сидела Королева. При виде гостей она медленно поднялась и спустилась. Подол темно-красного платья с шелестом заструился по ступенькам. Сабрина попятилась, натолкнулась спиной на рейфа и замерла. Да, кажется, Тоддом здесь и не пахнет. Куда же она вляпалась на этот раз?! Рука сама собой скользнула к почти не обозначившемуся животу. Королева медленно приблизилась. Ростом она оказалась такой же как и варрианка, жутковатое бледное лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах. Нет, ну почему эти гады все норовят придвинуться поближе?! У них метод запугивания такой что ли?! Сабрина стойко выдержала взгляд Королевы и даже слегка вздернула подбородок. - Человек на нашей стреле. – шипение отчетливо проскальзывает в голосе. - А что, нельзя? – ответ получился слегка нахальным. Королева прищурилась. - Не боишься? Хотя нет…я ощущаю страх. Только не за себя. – она придвинулась еще ближе. Сабрина сделала робкую попытку отодвинуться, но сзади ее не очень вежливо придержали за локти. - За кого же ты боишьс-с-ся – чудовище словно рылась в эмоциях пленницы. Внезапно желтые глаза расширились, и Королева отпрянула – Что?! Кто ты такая?! Пафосный ответ на ум не пришел, и варрианка ограничилась пожатием плеч. Ей очень хотелось продемонстрировать вылезающие клыки, то она сильно подозревала, что в таком случае ее прикончат сразу и безжалостно. - Ты не совсем человек. – Королева теперь стояла немного в стороне – И в тебе растет новая жизнь. – она вдруг расхохоталась – Человеческое существо носит дитя рейфа, как забавно! - Обхохочешься. – проворчала Сабрина. Главное ничем себя не выдать. Ее генетика не настолько изменена, чтобы в ней узнали тех, от кого рейфы бежали с Варии. Но мало ли. Тут Сабрина уже сотый раз пожалела, что с беременностью она утратила дар накопления варрианской энергии. Шарахнуть бы по ним и бежать. Но это пока оставалось далекой мечтой. Королева тем временем внимательно, с ног до головы, оглядывала пленницу. Внимание привлекло тускло блестевшее кольцо. - А это еще что? – она подошла и притянула руку варрианки к себе – Откуда у тебя эта вещь? Сабрина упорно молчала. - Ты все больше интригуешь меня, человек – Королева отпустила руку – Такие вещи нельзя снять с мертвого рейфа, их можно только получить в дар. Прелес-с-с-стно! Варрианка едва не фыркнула: несколько недель назад она вместе с Шеппардом и Тейлой посмотрела фильм с Земли. Назывался он «Властелин колец». И было там странное психованное существо, все время повторяющее: «моя прелес-с-с-сть». Вот Королева сейчас чем-то неуловимо напомнила эту зверушку. - Забирай ее. – Королева кивнула рейфу – Изучи как следует, но постарайся особо не навредить. Мне любопытно, что родит человеческое отродье. - Что за разговор о родах, моя госпожа – раздался вдруг голос за спиной Сабриины. Слишком знакомый…но это невозможно! Королева досадливо поморщилась и сделала знак рукой: уводи, мол. Рейф развернул варрианку к выходу. Глаза Сабрины вдруг стали размером с хорошее блюдечко. Увиденное было слишком невероятным. А затем мысль как молния: Тодд не при чем. Не он раскрывал карты о Варии.
***
Солнце уже медленно клонилось к закату. Тейла с Ронаном сидели на траве возле замка и задумчиво грызли соломинки. Где-то вдалеке пробежал Джон со взводом. Из недр замка вдруг раздался торжествующий рев. Ронан потянулся к пистолету, но тут выбежал Родни. Следом спешили ученые и Саманта. - Нашел, нашел! – разобрала Тейла в гомоне голосов. К ним уже спешил с противоположной стороны Арон, путаясь в желто-красных одеждах. - Смотрите – доктор Маккей показал собравшимся какой-то невзрачный серый кусок- У вас под ногами природные аккумуляторы! Арон внимательно изучил вещество. - Ну не совсем под ногами – осторожно уточнил он – Подобная каменная порода встречается только ближе к югу, там проходит каменная гряда. - Тогда необходимо срочно отправиться туда! – заорал Родни – Если мы наберем необходимое количество, то я смогу пропустить вашу энергию через придуманную установку. Только вот придется отключить все, что только можно. Ну чтобы создать как можно более мощный щит и нападающие лучи. - Все отключить?! – Арон чуть не онемел – Но энергия снабжает все дома, вплоть до общественных туалетов. - В кустики побегаете. – отрезал подошедший Джон. Сэм кивнула. - Выхода нет, Арон. Родни, действуй. Джон, отправь отряд за камнями. Ну и местных, конечно, прихвати. Время поджимает.
Это был не глюк. Это также не являлось ни привидением, ни наваждением. Сабрина вообще застыла на месте при виде сего невероятного зрелища. - Изар?! Да, это определенно он. Узнать предводителя эльфарцев не составило труда, хоть внешность и претерпела некоторые изменения. Некогда струящиеся золотые волосы теперь подстрижены, вся правая сторона красивого лица покрыта чем-то плотно-зеленым, смахивающим на чешую. Эта дрянь ныряла за ворот стандартного рейфского костюма. - Какая удивительная встреча! – а вот голос остался прежним: звучным и мелодичным. Теперь Сабрина уже не знала кого опасаться больше: Королеву, рейфа-ученого или бывшего женишка. Но как он здесь оказался? Да как он выжил вообще?! Она своими глазами видела как взлетел на воздух эльфарский флагман! Варрианка с подозрением оглядела мужчину, словно ожидая, что он загукает страшным голосом и раствориться в воздухе. - Ты глюк, да? Изар подошел ближе, зловеще-ласково ухмылясь. Сабрина решила не ждать, что он выкинет на сей раз. Обхватила рейфа за шею и практически повисла на нем, заорав прямо в ухо - Пожалуйста, отведите меня куда собирались! Только побыстрее! Рейф опешил от подобной сговорчивости. С трудом расцепил руки девушки и поспешил вглубь улья. Сабрина с готовностью рванула следом, даже солдат обогнала. Изар проводил ее недобрым взглядом. Потом низко поклонился Королеве. - Что у тебя? - Я закончил настройку защитных экранов. - Отлично. Свободен. – Королева вернулась на трон – Ну? Что тебе еще? - Моя Королева не скажет откуда здесь эта девушка? - Не скажет, не твое дело. Убирайся! Изар еще раз низко поклонился и вышел. В коридоре замер на несколько секунд, а затем направился в сторону, куда ушел рейф с пленницей.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Видимо это было лабораторией. Или чем-то похожим. Столы с булькающими колбами, приборы с мигающими кожистыми мониторами. Отдельно стояло несколько столов. А рядом…тут варрианка поморщилась – устрашающего вида железки. Их назначение узнавать не хотелось совершенно. Рейф прошел к столам, сделав знак Сабрине лечь на один из столов-кушеток. Девушка отрицательно покачала головой. Впрочем, это не возымело действия. Ее не особо вежливо швырнули и быстро прикрутили руки и ноги ремнями, расположенными с боков. - Тебе сказали не причинять мне вреда! – заорала девушка. - А я и не причиню. – отозвался рейф, не отворачиваясь от стола, где чем-то булькал и звякал. Голос у него, кстати, оказался очень даже ничего: этакий звучный баритон. Да, это не хрипеж Тодда. - Зачем тогда привязал? – не унималась Сабрина. - Чтобы ты не напала на меня. – невозмутимо отозвлся рейф. Он подошел с кучей каких-то небольших приборчиков. К огромному облегчению Сабрины, в сторону зловещих железяк даже не посмотрел. Зато понацеплял на варрианку кучу присосок с проводками и подсоединил к попискивающим приборчикам. - Чего это? – пискнула ослабевшая от страха Сабрина. - Я хочу просканировать твой организм. – любезно пояснил рейф и вернулся к столу. На этот раз там что-то зашипело. В лабораторию вошел Изар. Сабрина дернулась так, что один из датчиков слетел с руки. - Давно не встречал таких подопытных кроликов. – эльфарец приблизился к столу. Рейф равнодушно скользнул по нему взглядом и вернулся к своим таинственным занятиям. - А ты, видимо, решил переквалифицироваться в ящерицу. – огрызнулась Сабрина. - Как всегда остра на язычок. – Изар внимательно оглядел ее с ног до головы – Что там болтали про роды? - Да вот Королева жаловалась, что у нее жертва аборта на корабле завелась. - Детка, не в твоем положении язвить. – Изар продолжал изучать ее. – Неужели нашелся храбрец, который тебя сломил? - Ну, не все так трусливы. Эльфарец покраснел, позеленел, наконец, утвердился в благородной бледности и прошипел. -Я сам буду наблюдать как тебя сожрут. - Подавятся. – сделала попытку отмахнуться варрианка- А как тебе удалось выжить? Я, конечно, понимаю, что такое…вещество как ты отовсюду выпывет, но все же мы своими глазами видели как корабль взорвался. А ты был там. - Мне повезло. – туманно отозвался Изар. – Когда корабль взорвался я был почти у выхода и меня вышвырнуло ударной волной. Покалечило, конечно, сильно. А потом нашли рейфы. Я сказал, что у меня есть полезная информация, меня вылечили. Правда лечение дало некоторые побочные эффекты, но зато я здоров и даже сильнее чем обычно. - И в обмен ты предложил им свои технологии и информацию о Варии. – догадалась Сабрина – Знаешь, я безумно сожалею, что к тому времени Тодд уже перестал кормиться. Я бы сама тебя к нему отволокла. - Выйди отсюда. – прорычал рейф возвращаясь к столу. Изар торопливо вышел, послав напоследок злорадную ухмылку. Но не ушел совсем, а остановился прямо за дверью и прислонился к пульсирующей стенке корабля. Рейф, шипя что-то себе под нос, поснимал датчики и защелкал кнопками приборчиков. - Ну что, доктор, пациент скорее жив? - Какой интересный организм. – пробормотал рейф – Человек, тебя никогда не подвергали генетическим изменениям? - Нет, только головой в детстве периодически роняли. А что? - Любопытный экземпляр. Мне будет очень интересно изучать тебя. И твой плод. – рейф отложил приборы и взглядом опытного мясника окинул распростертую на столе варрианку. - Надеюсь не в разрезанном виде. – пробормотала Сабрина себе под нос. Рейф снова уткнулся в приборы, изучая данные. Периодически бросал взгляды на девушку, и той очень хотелось оказаться как можно дальше. Желательно на другом конце галактики. - Какое удивительное ДНК. – услышала она шепот рейфа. И не разделила восторг, а наоборот испытала прилив здорового беспокойства: если этот психованный ученый наполовину так умен как она думает, то вполне может догадаться кем она является. Ну…или должна была являтся при удачном опыте. Хм, а кто же она сейчас то? Ответ напрашивался сам собой: плод неудачного эксперимента. Мда, оптимистичный вывод.
***
- Они здесь! - Джамперы, приготовиться. - Огонь по всем ульям. - Задержите их ненадолго. Родни все еще возиться с установкой - Я не вожусь! Уже почти все готово! - Черт, это еще что такое! – раздался в рации голос Шеппарда. Но и остальные уже с изумлением смотрели как заряды подлетая к ульям, взрывались о невидимую преграду. - Что-то новенькое.- пробормотал командир «Дедала» - Сэм, что это за чертовщина? - Арон утверждает, что это очень похоже на технологию эльфарцев. - Бред, всех эльфарцев уничтожили, как и их корабли. - Их щиты мощнее наших на пятьдесят процентов. – раздался откуда-то из глубины корабля крик. - Постарайтесь держать мощность до последнего. Это изначально был неравный бой. Сотни стрел против джамперов, значительно уступающих им в количестве. Спасала только хорошая подготовка, маневренность и маскировка. Не так уж и мало, если подумать. - Мы не справимся. - У меня есть предложение. – это уже Шеппард – На борту Дедала вся моя команда. И еще два взвода. Телепортируйет нас на ульи, попробуем взорвать их изнутри. - Джон – раздался голос Сэм – Тут новости…не особо хорошие. - Что еще? Я возвращаюсь на Дедал. - Вас телепортируют в улей. Там Родни кое что засек…вобщем, передатчик Сабрины. - Она же на Атлантиде осталась! – заорал Шеппард. Поперхнулся и зашипел на зависть всем рейфам - Все, освобожу и собственноручно выдеру!!! - Упс, сигнал о гипертуннеле! Миг и из светящегося окна вылетели…семь ульев. К счастью стандартных, а не модернизированных как предыдущие. - Нам конец. – раздался плачущий голос Родни – Если они все начнут стрелять, то ни один щит не спасет! Но что это?! Один из новоприбывших открыл огонь…по врагу…по врагу атлантийцев. - Родни, огонь! С Варии ударил в космос тонкий светящийся зеленый луч. Один из ульев вдруг засверкал: щит начал терять мощность. - Плотным огнем по остальным! Потом с союзниками разберемся.
Джон с командой очутились в уже знакомом коридоре улья. Слегка потряхивало от выстрелов, но вобщем терпимо. - Так, Тейла, найди эту мелкую засранку, а мы пойдем в зал гипердвигателя. – Джон вдруг прижался к стене – Тихо! - По коридору кто-то топал, на стенах замелькали изломанные тени. Мимо прошел отряд солдат и тремя старшими рейфами. Ронан дернулся было, с ненавистью глядя поверх автомата. - Куда. – прошипела Тейла. - Меня ждут подвиги!- сатедовец рвался в одиночку перебить рейфов. - Подождут. – прошипел Джон, показывая ему кулак – Эти «подвиги» никуда не денутся. Еще и сами тебя разыскивать начнут, когда проголодаются. Все, вперед! Один коридор, второй, третий…все похожи друг на друга. И повсюду рейфы. Джон по рации шепотом осведомился у Тейлы, как продвигаются поиски. Получил расплывчатый ответ, что пока в процессе. Приходилось передвигаться короткими перебежками или почти ползком. Одно хорошо: все рейфы куда-то спешили и потому были не особо внимательны. Прячясь за каким-то поблескивающим выступом, Джон осторожно выглянул, готовый в любой момент выстрелить. Из-за соседнего выступа так же настороженно выглядывал подозрительно знакомый рейф. Несколько секунд оба пялились друг на друга. Затем Тодд (а это оказался именно он) огромными прыжками скрылся из виду. - Что это было? – Шеппард помотал головой. С какой радости рейфу передвигаться здесь в позе шпиона? Или они где-то крупно ошиблись, и это вовсе не его взвод ульев
. *** - Что-то странное. – рейф перестал играться с приборчиками. По мнению Сабрины уж лучше бы занимался этим милым делом как можно дольше. А не стоял возле нее и не разглядывал своими глазищами. Рейф подумал и, о ужас, направился к тем самым железякам. Выбрал наиболее зловещего вида, нежно погладил как любимую машину, и направился обратно. Сабрина заелозила, пытаясь освободиться. - Ты мне вред причинишь! - Нет. Ты будешь вполне жизнеспособна. Я просто возьму несколько видов ткани. Но варрианка не собиралась расставаться даже с такой ничтожной площадью своего тела. Рейф помахал над ней смесью скальпеля с пилой, видимо, примериваясь как удачней резать. Изар ехидно наблюдал из-за двери. Ну ладно хоть советов не давал. В стороне от него маялись двое солдат. Но вот они вдруг дернулись и пропали из поля зрения. Ни Изар, ни рейф этого не заметили, слишком поглощенные начинающейся садистской оргией. - Хотя… - рейф замер и опустил железку. Дышать сразу стало полегче – Я же не проверил фонограмму плода. И опять ухватился за приборчики. Посмотрел на пленницу и скривился. Тут надо заметить, что Сабрина, собираясь в дальнюю дорогу, упаковалась по полной программе. И раздеваться совершенно не собиралась. - Даже не думай. – предупредила она рейфа – Я перед незнакомыми мужчинами не раздеваюсь. Тем более перед такими маньяками! Рейф ее взгляды отнюдь не разделял. Заинтересованный Изар подошел поближе, но рейфу было достаточно коротко рыкнуть, чтобы эльфарец пулей вылетел из кабинета. Там он вдруг осознал, что находиться не в одиночестве, но было уже поздно. Рейф дернул на варрианке куртку. В такой ситуации варрианка могла сделать только одну вещь. И сделала. Визг получился пронзительный и переливчатый. Рейф от неожиданности отшатнулся…и наткнулся на что-то позади себя. Но там ничего не должно было находиться. Это «что-то» от души зарядило сразу несколько выстрелов из станнера. Рейф удивленно хрюкнул и осел на пол бесчувственной тушкой. Визг перешел в победный.
***
И резко оборвался. Потому как Сабрина увидела КТО оглушил ее мучителя. И на время лишилась дара речи. - Ты в порядке? – Тейла влетела в лабораторию с автоматом наперевес. - Абсолютно. – отозвался за нее Тодд, торопливо разрывая ремни. Откуда он здесь? Почему Тейла не убивает его? Что здесь вообще происходит?! Но оценив обстановку, Сабрина решила отложить вопросы до более удобного времени. Равно как и убиение рейфа. Пусть сначала поможет выбраться отсюда. Она молча поймала пистолет, брошенный Тейлой, и соскочила с лежанки. Не удержалась и мстительно пнула тушку своего мучителя. Встретила мрачный взгляд Тодда и поспешно выскочила за дверь. - Какого…-Тейла уже была в коридоре и недоуменно оглядывалась – Я оглушила Изара, но он исчез! -Мутация страшная сила. – со знанием дела отозвалась Сабрина. - Давайте к ангару. – прохрипел рейф – Я знаю направление. Девушки переглянулись и поспешили следом.
А вот Джону повезло чуть меньше. До гипердвигателя то они добрались. Там даже двери оказались открытыми. И вроде никого не было. Шеппард с тремя солдатами принялся устанавливать бомбу, а Ронан с остальными засели у дверей, приготовившись отстреливаться. Вот тут и началось. Сколько они перебывали в ульях, но ни разу не видели, чтобы в стенах отворялись потайные двери. Три рейфа, появившиеся аки привидения из стены, взвыли и принялись палить из станнеров. Трое солдат тут же упали, сраженные. Джон с Ронаном рыбками метнулись по углам, на ходу умудряясь строчить из автомата.
- Черт, у Джона проблема. – нахмурилась Тейла – Приказал двигаться к джамперам, пока они отстреливаются. - Здесь рейфов – не протолкнешься. – пробормотала Сабрина, выглядывая из какой-то нише. Они втроем еле там поместились. Улей вдруг тряхнуло до самого основания. - Щит почти пробили. – определил Тодд. – Времени нет: надо идти к ангарам. - Надо помочь Джону! – возразила Сабрина – Мы как раз неподалеку от гипердвигателя. Тейла молчала, о чем-то лихорадочно думая. - Это прямой приказ. – голос Шеппарда пробился сквозь канонаду выстрелов – Мы выбрались и тоже направляемся к ангарам. - Делайте как я скажу. – вдруг приказал Тодд. Вытащил обеих девушек и потащил за собой. Пробегающие мимо солдаты не обратили внимания. Только один остановился на мгновение, но старший рейф сурово глянул и тот стушевался. Слева вдруг раздалась автоматная очередь, а через несколько секунд из-за угла вынырнули Шеппард с Ронаном. Дальше побежали все вместе, плюнув на конспирацию. Вдали показался ангар. Внезапно Тейла вскрикнула и упала, сраженная зарядом станнера. Тодд на бегу подхватил ее и, не сбавляя скорости, помчался дальше. Ронан вбежал в ангар последним, отпрыгнул в сторону, не переставая поливать выстрелами все вокруг. Джон пальнул по дверному пульту, створки захлопнулись. - Что за… - Шеппард так резко замер, что бегущие следом едва не налетели друг на друга. На полу лежал убитый солдат из его команды, которому было поручено охранять джампер. Пока остальные оглядывали ангар через прицел, Джон осмотрел место стоянки джампера. Корабль исчез. Бесследно.
- Что за… - Шеппард так резко замер, что бегущие следом едва не налетели друг на друга. На полу лежал убитый солдат из его команды, которому было поручено охранять джампер. Пока остальные оглядывали ангар через прицел, Джон осмотрел место стоянки джампера. Корабль исчез. Бесследно. - Приехали. – Шеппард огляделся: здесь еще оставалось несколько стрел. - Я….- он бросил взгляд на Тодда – Да, я сяду за пульт управления, а остальных заберу транспортным лучом. - Мы полетим следом. – возразил вдруг рейф. Все проследили взглядом за указывающей рукой. «Стрела» как «стрела». Ну, может, чуть побольше. - Я вырастил измененную стрелу. В ней два места. И она – кивок на Сабрину – полетит со мной. Несмотря на ситуацию, Шеппард ухмыльнулся. - Вот так и появилась первая стрела – седан. А третье – детское – сиденье не предусмотрел? - Я полечу с Джоном. – заявила Сабрина, отпрыгивая за спину подполковника и посылая ненавидящий взгляд Тодду. Но Шеппард ловко перехватил ее и передал рейфу со словами - Если свяжешь эту женщину и вставишь кляп в рот, то я возражать не буду. А тебе, милая, и впрямь не стоит лететь в транспортном отсеке. В твоем-то положении. Личные же выяснения отношений оставим на потом. Все, по местам! Тейлу отдай! «Стрелы» со свистом вылетели в открытый космос и помчались к «Дедалу». - Подрываю. – слова Шеппарда не разошлись с делом. Улей вдруг словно покрылся огненными цветами, а затем разлетелся на куски. - Отлично, Шеппард. – голос Саманты – Два улья уничтожены. У третьего почти пробит щит. Остальные пока держатся. - Что с Варией? - Нескольким крейсерам удалось пробить защиту и они опустились на планету. Туда отправился взвод варриан и атлантийцев! - Летим на помощь. – Джон круто развернул «стрелу» и направился прямо к Варии. - Мы за вами..- Сабрина вдруг насторожилась – Эй, ты куда это? «Стрела» Тодда летела совершенно в противоположном направлении. - Возвращаюсь на улей. - А помочь?! - Я получил то, что надо. – отозвался рейф – А с остальным вы и сами справитесь. В следущее мгновение в затылок уперлось дуло пистолета. - Поворачивай на Варию. – голос девушки приближался к абсолютному нулю. - Ты правда выстрелишь? – с любопытством поинтересовался Тодд, не оборачиваясь. - А ты ожидал, что твой «научный эксперимент» броситься на шею? Как ты меня отыскал, кстати? - На тебе маячок. - Где?! – тут взгляд варрианки упал на кольцо. – Это что ли? - Да. Этот сигнал могу уловить только я. - А мне казалось, что вы носите это как безделушки. - Мне тоже много, что казалось. – проворчал рейф – У этой «безделушки» много назначений. Одна из них – поисковый маячок с передачей точных координат. Засечь может только тот, кто его сотворил. - А почему Королева вякала, что его нельзя содрать силком, а можно только подарить? Тодд проворчал что-то трудноопределимое. - Ты не поворачиваешь. – Сабрина по-прежнему прижимала пистолет к виску. Рейф философски пожал плечами. - Если выстрелишь – то потеряем управление. «Стрела» тут дернулась и подпрыгнула. - Ты что сделал?! - Дура, нас подбили! Корабль мчался в атмосферу планеты. Сбылась мечта идиотки, только как-то криво сбылась.
***
- Разобьются? –очнувшаяся Тейла с тревогой следила за черной точкой в небе. Она и остальные давно приземлились. - Не должны, если только Тодд не утратил навыков полета. – отозвался Джон. Точка выросла до крупных размеров. Со свистом «стрела» пронеслась над головами и с треском приземлилась где в нескольких сотнях метров. - Рейфы! – раздался рев Ронана. В следущее мгновение вышеназванные чертиками повыскакивали из кустов. Пришлось отвлечься на перестрелку. Где-то вдалеке уже давно слышался стрекот автоматов и странный гул варрианского оружия. - Народ, прием. – заорал голос Родни – Все рейфы прямым ходом мчаться на Шелат. - Поняли. – отозвался Ронан, ныряя за куст, уходя от заряда станнера. - Дорогу! – Шеппард понесся, вилляя как заяц и строча из автомата – Извините меня. Я спешу! – рейфы падали как подкошенные. Некоторые, правда, тут же вставали, но тут их настигали выстрелы Тейлы и Ронана. - Джон, мы выставили дополнительную защиту вокруг Шелата, но лучше поспешите. – это уже Сэм – Рейфов около пятидесяти, наших всего тридцать. Ульи-союзники сбили еще одного врага. Тейла вдруг резко выкинула вперед руку, притаившийся в кустах рейф булькнул и завалился набок. В углу шеи торчал кинжал. Зато другой выскочил откуда-то сбоку, сбил атозианку с ног, и они покатились по земле. Ронан бросился на помощь.
«Стрела» тихо потрескивала, остывая после полета в атмосфере. Перепуганные грохотом насекомые оживали и робко выглядывали из-за травинок. Животные удрали далеко, гадая, что за напасть свалилась с неба на этот раз. Тодд внимательно «прислушался»: нет, собратьев поблизости не наблюдается. Он одним прыжком соскочил на землю. Обернулся к «стреле». Варрианка обвисла в кресле, не подавая признаков какой-либо жизни. Вообще-то Тодд был прав, когда говорил доктору Келлер, что они лишены сострадания и жалости, считая эти эмоции признаком слабости. Но сейчас ему стало как-то неуютно. Вытащив Сабрину из «стрелы», он осторожно уложил ее на траву и наклонился проверить биение сердца. Тут же медленно выпрямился, чувствуя, как в висок опять упирается пистолет. В рукаве что ли прятала?! - Девица… - рейф замер в какой-то неудобной позе из Камасутры с опечатками. - Станнер дай. – потребовала «девица», злобно щуря глаза (на самом деле не со злобы, а чтобы слезы не потекли, подчиняясь закону физики, химии и биологии). Рейф, поколебавшись, все же протянул свое оружие. -– Ради любопытства все затеял? Всегда интересовался смогут ли родиться такие детеныши? Твои слова! – варрианка всхлипнула и выстрелила.
-– Ради любопытства все затеял? Всегда интересовался смогут ли родиться такие детеныши? Твои слова! – варрианка всхлипнула и выстрелила. Оглушенный Тодд плюхнулся рядом. Сабрина поколебалась, и засунула станнер за пояс. Пистолет пока оставила. Если рейфы на планете, то запросто могут забрести и в этот уголок. Она тронула усико рации. - Джон, где вы? - Сабрина, наконец-то! Мы идем к Шелату. Точнее, пробиваемся. Маккей выставил еще один щит, но энергия истощается быстрее, чем мы думали. Как ты? Тодд с тобой? - Он меня покинул. – мрачно сообщила девушка, бросая взгляд на неподвижную фигуру.- Я иду к вам. В конце-концов это ее лес, здесь она проводила большую часть детства и юности. Варрианка легко и беззвучно скользила между деревьями. Совесть упорно грызла и твердила, что нельзя было бросать оглушенного рейфа на произвол судьбы. Обида же ехидно отмечала, что он то как раз бросал и не раз. Пусть и не на произвол. И разве не он собирался потом отобрать у нее…то, что родиться и отвезти на улей?! Да стопудово собирался! Варрианка была уверена, что такое открытие он ей не оставит. И ведь сам сказал, что получил то, что искал. Уж явно не ее, а…плод своей безнравственной деятельности. У-у-у-у-у, лучше не вспоминать! Она потеряла бдительность. Слишком задумалась, расслабилась в знакомом месте. И когда над головой пролетела голубая вспышка заряда, то даже удивилась. И спряталась за дерево. Пара старших рейфов показалась между стволами, оглядываясь. Влипла! Варрианка прицелилась и нажала на курок. Радался сухой щелчок. Сабрина с ужасом уставилась на пистолет, а рейфы обрадованно рванули в ее сторону. Отбросив уже ненужное оружие, девушка выхватила станнер, пару раз пальнула наугад и бросилась наутек от дерева к дереву. Рейфы мчались следом. Вдруг на пути одного выросла внушительная темная фигура. И преследователей стало меньше. Сабрина остановилась за очередным деревом и осторожно выглянула. Ого! Глаза полезли на лоб: неподалеку два рейфа лупили друг друга почем зря. Где-то такое она уже видела. А вот и второй преследователь. Тут варрианке пришла в голову совершенно безумная идея. Она поймала взгляд преследователя и оскалилась. Несмотря на то, что небо затягивали тучи, выдвинувшиеся клыки заблестели очень даже отчетливо. Равно как и янтарные глазки. Низкий отчетливый рык пронесся над лесом. Рейф остановился. Рейф уронил станнер и челюсть. Этого варрианка и ждала. И хотя «интересное положение» несколько уменьшило гибкость и быстроту, тем не менее прыжок получился великолепным. И клыки вонзились как по заказу. Впиваясь в горло, Сабрина чувствовала как жертва отчаянно посылает сигналы остальным, предупреждая. Если сработает то хорошо. И освободив клыки она прошипела - Таких как я очень много! Вас обманули! Наконец, она, пошатываясь, встала. У рейфов отвратительный вкус. И характер ничуть не лучше. Она вдруг резко обернулась вскидывая оружие. Прямо в лоб ей уставилось дуло станнера. Нет, сегодняшний день определенно богат на перестрелки и вот такие угрозы.
*** - У нас энергоемкости щита хватит только на несколько минут – Родни стоял со своим планшетом и отчаянием в глазах. - Ты говорил, что времени будет больше. - Рейфы ведут слишком плотный огонь…пардон, вели…Ооооооо! Крик чайки относился к увиденному. Оставшийся вражеский улей разлетелся сотнями осколков. А нападавшие вдруг остановилисьи бросились в обратную сторону. - Что произошло? – Сэм с Ароном недоуменно и радостно переглядывались с остальными. - На орбите остались лишь наши…гм…союзники. Джон, как у вас? - Они бегут. – донесся голос Шеппарда. – Бегут к своим крейсерам. - Как тогда. – прошептала Велла. Она тоже находилась здесь. - Да. Я тоже сразу вспомнил выдержку из исторических данных. – кивнул Арон – Точно так же рейфы отступили десять тысяч лет назад. - Но сейчас у вас нет ваших…особей. – Сэм подозрительно поинтересовалась – Или есть? -Нет, нет! - Странно. Ладно…-Сэм обратилась к Джону – Дайте им уйти. Кажется, я знаю, что происходит. *** - Ну. – подбодрил ее Тодд – Неужели думала оглушить меня всего одним зарядом? - Ничего я не думала. – огрызнулась варрианка. Ноги все еще слегка дрожали от пережитого. Да и находиться под прицелом занятие не из приятных. Двое стояли в лесу, направив друг на друга оружие. Не то любя, не то ненавидя. Остальной мир временно отошел на задний план. Вместе с начавшимся дождем. - Сабрина, опусти оружие. – угрюмо посоветовал рейф – Я борюсь с искушением оглушить тебя и отконвоировать на улей. - Чего ж не сделаешь? – ехидно поинтересовалась девушка – Что, научный эксперимент вышел из-под контроля? У него еще и мозги оказались, кроме тела? А кстати, что ты со мной сделаешь после рождения? Отправишь на Атлантиду или просто тихо-мирно избавишься, чтобы я больше не будила в тебе извращенные фантазии? Ну давай, Тодд, скажи все начистоту, а то я уже запуталась. Или, может, опять дуэль? Тодд хохотнул чисто мужским смешком - Помню, чем закончилась прошлая дуэль. Хочешь повторить? Над головами прошмыгнуло что-то знакомое. Джампер уверенно шел на посадку. - Вот вы где. – раздался голос Шеппарда – Стоять и не двигаться, ясно?! - Да куда уж тут двинешься. – проворчала в ответ варрианка. Тут ей вдруг показалось, что рейф уже не перед ней, а сбоку. И еще один выглядывает изк устов, а сзади подкрадывается Кузя и злобно скалится. Сабрина в ужасе закрутилась вокруг собственной оси, стреляя во все стороны. Тут станнер с силой вырвали из рук, а сами конечности оказались вывернутыми за спину. Противный рейф наслал видения и дезориентировал ее! Хриплый шепот раздался у самого уха. - Я подожду пока ты перестанешь злиться, моя Королева. – и тут же руки оказались свободными. Варрианка резко обернулась, чтобы успеть увидеть, как исчезает в кустах блестящая от дождя фигура.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** (Пять часов спустя). С мостика в зале Звездных Врат можно было наблюдать миграции жителей Атлантиды. Чем Сэм и занималась уже пятнадцать минут. Один из отрядов вносил в зал коробки с продовольствием. Так Вария благодарила за помощь в битве против рейфов. Вот прошла доктор Келлер, за ней семенит Родни и, бурно жестикулируя, что-то втирает. Доктор Зеленка тащится чуть поодаль и явно жаждет шарахнуть Маккея чем-нибудь тяжелым. Ронан стоит возле Звездных Врат и хмуро наблюдает за поставкой продуктов. А вот Тейлы нет: она отправилась к своему народу за новостями. Через зал пронеслась Сабрина, что-то раздраженно ворча под нос. Минуту спустя за ней пронеслись Шеппард и Арон, призывая девушку к порядку. Та ответила непристойным жестом и шмыгнула в один из коридоров. Мирная жизнь понемногу возвращалась на Атлантиду. Сэм с легким раздражением вспомнила о предстоящем отчете. Сочинять его соверщенно не хотелось. Она бы с удовольствием сейчас изучила загадочные механизмы, найденные в одной из отдаленых частей города. Но должность начальника экспедиции обязывает не к «хочу», а к «надо». - Сэм. – в рации послышался голос Дженнифер. – Кажется, началось! Полковника Картер вихрем сдуло с мостика. Забыв о сдержанности, она понеслась в лазарет.
Через стеклянную стену, отгораживающую комнату от операционной, они наблюдали за тем как Дженнифер с ассистентами быстро готовили инструменты. - Джон, не нервничайте. – Саманта кусала губы, глядя на извивающуюся на операционном столе варрианку. Десять минут назад подполковник Шеппард на руках притащил ее в лазарет. А теперь, бледный как полотно, опирался о стекло и не отрывал взгляда от операционной. Что же до остальных, то их вежливо выперли в коридор, сказав, что позовут как только все закончиться. Из операционной, несмотря на толстое стекло, донесся новый вопль. Сабрина выгнулась на столе, два ассистента торопливо схватили ее за руки. - Почему не введешь ей наркоз? – напряженным голосом поинтересовалась Сэм. Дженнифер беспомощно развела руками - Генетические изменения привели к тому, что ее организм абсолютно нечуствителен к наркозу. Единственное, что может подействовать – местная анестезия с Варии. Я на всякий случай закупила ее месяц назад. Было видно, как Дженнифер наклонилась над стонущей варрианкой. Шприц впрыснул прозрачное лекарство в три точки на животе. Вопли малость поутихли. - О-о-о-о. – не в силах смотреть на это, Джон выскочил из комнаты. Дверь с шелестом закрылась, оставив Сэм одну. Она как завороженная не могла отвести взгляда от сверкающего скальпелся в руках Келлер.
***
Боль сосредоточилась где-то внизу живота. Тянущая и пульсирующая. От нее нельзя убежать, можно лишь попытаться выплеснуть хоть крохотную часть в крике. Что Сабрина и делала. Происходящее вокруг воспринималось смутно. Весь мир сжался до размеров боли, которая очень медленно нарастала. Вот она словно бы прекратилась, но в следущий момент вгрызлась с новой силой. Варрианка заорала и попыталась добраться до источника боли. Но кто-то перехватил руки и привязал к краям стола. Девушка взвыла от боли и ярости. И на тех, кто мешал ей, и на того, кто это все затеял. Она даже не почувствовала уколов. Просто стало немного полегче. Боль словно отступила и затаилась, временами вгрызаясь в истерзанные внутренности. Сабрина распласталась на столе, изредка «радуя» всех хриплыми стонами. И громкими проклятиями в адрес известного рейфа. Блеска скальпеля она не заметила. Только вдруг мир вокруг взорвался красными и оранжевыми звездами боли. Тут Сабрина дернулась и завопила так, что ремни затрещали и порвались. Кольцо налилось теплом. Оно словно стало впитывать эту дикую боль. «Держись, моя Королева, я заберу часть боли. Но ты должна держаться». «Пошел к черту, ты уже и в глюках ко мне являешься!» « Можешь ругаться, можешь проклинать. Только я верю, что ты справишься» А потом…а потом все закончилось. И боль стала стихать. Перед глазами вновь проступили очертания окружающего мира. Сознание медленно прояснялось. - Выживет. – донесся словно идалека голос Дженнифер.
***
Наверное она вырубилась. Или ее вырубили. Это неважно. Главное, что боль ушла. Сабрина некоторое время лежала, прислушиваясь к организму. Но нет. Не считая усталости и боли в мышцах, больше никаких негативных ощущений. Не открывая глаз, варрианка осторожно дотронулась рукой до живота, прикрытого пижамой. Тонкий шрам отозвался тупой болью и тут же затих. Значит…все закончилось? Тут послышались шаги, что-то кольнуло в предплечье, сознание стало затягиваться туманом. Проваливаясь в целебный сон, варрианка успела расслышать обрывок фразы Дженнифер -…и забирайте побыстрее: счет идет на минуты.
Усталости не было, как и боли. Варрианка открыла глаза и приподнялась на локтях, интсинктивно сжавшись в ожидании. Но боль и впрямь ушла. Сабрина опустила взгляд вниз: пижама сбилась, оголив живот. Шрам теперь представлял еле заметную розовую полоску. Это ж сколько она провалялась?! И где…тут Сабрина откинула сбившуюся простыню и резво соскочила на пол. Точнее попыталась… - Стоп, куда направилась? – неизвестно откуда взявшаяся Тейла ловко перехватила девушку и вернула обратно на койку. - Где мой…мое…тьфу, где оно?! Атозианка присела рядом. Сабрина сверлила ее взглядом. - Понимаешь, все произошло так быстро… Холод зародился где-то в районе живота и пополз вниз. - Оно…погибло?! - Нет, нет! – затараторила Тейла, увидев как варрианка побледнела – Все прошло хорошо, просто яйцо надо было тут же поместить в необходимую среду, а такой на Атлантиде нет. Вот и пришлось вызывать Тодда. Он увез яйцо на свой корабль. Все, конец игре. Сабрина откинулась на подушки. Злости не было, обиды тоже. Вобщем-то каждый получил, что хотел. Ну или почти каждый. Теперь она может продолжать работать в команде Шеппарда и перестать думать о той связи, которая так выматывает. Да и Тодду хорошо: получил свое детеныша, воспитает по-королевски, а от нее, наконец, избавиться. Интересно, а кто там? - Сабрина. – Тейла ожидада, что варрианка начнет буянить, и требовать немедленной поимки подлого рейфа. Но та продолжала лежать, разглядывая потолок. - Долго я спала? – поинтересовалась, наконец. - Сутки. Всего?! Значит регенерация не подвела. Сабрина вдруг ухмыльнулась: кажется, план потихоньку начинает вырисовываться. Она продолжала ухмыляться, когда в лазарет с шумом ввалилась вся команда Шеппарда вместе с Сэм.
***
(Три дня спутя).
- Сэм, я прошу разрешения на проход через Врата. – Сабрина вошла в кабинет полковника Картер. Та вопросительно глянула на варрианку. - Куда собралась? - На М-77-С7. Мы называем ее Ротан. Хочу прогуляться и подумать, что делать дальше. - Иди. – махнула рукой Сэм.
Ротан издавна считалась планетой – садом. Деревья всех размеров и форм, разнообразие животного мира и никаких хищников. Родни даже как-то высказал предполжение, что Древние собирались сделать на этой планете санаторий или как там у них называется. Варриане эту планету обнаружили давно и периодически прибывали на нее, изучая флору и фауну. А то и забирая некоторые виды к себе на Варию. На Ротане уже стоял вечер. Те часы, когда солнце только опускается к горизонту и набрасывает золотисто-розовую вуаль на окружающий пейзаж. Звездные Врата расположились на поляне густого леса. Сабрина остановилась возле раскидистого дерева с узкими листьями, глубоко вдохнула свежий воздух с едва заметным ароматом цитруса. Неподалеку от Врат резвились странные пушистые зверьки с огромными перепончатыми ушами. Появление варрианки их ничуть не испугало. Как и остальных. Между деревьями мелькали животные, то и дело с любопытством поглядывая бусинками глаз на гостью. А та протопала к кустам и уселась на траву, прислонившись к упругим веткам. В принципе она знала, что делать дальше. Найти Тодда и потребовать отдать яйцо сейчас, увы, невозможно. Придется потерпеть, пока оно не подрастет и не перестанет нуждаться в этой самой ячейке. Зато потом, тут Сабрина была уверена, она найдет этого паршивца, собственноручно снимет шкуру и пустит на грелки. А ребенка заберет и воспитает как нормальную человеческую особь. Ох, а что ж там родиться то? Вдруг «не мышонок, не лягушка, а неведома зверушка»? Ведь она генетический урод, да и папаша тоже не идеал. Врата вдруг активизировались, загорелись голубым знаки. Сабрина моментом юркнула в кусты и достала пистолет. И вовремя: из мерцающего «желе» со свистом вылетела «стрела». Медленно опустилась на поляне. Скорчившись в кустах, варрианка лихорадочно размышляла на кой черт рейфу прилетать на необитаемую планету. Вряд ли полюбоваться цветочками и покормить с рук животинок. На землю спрыгнул подозрительно знакомый рейф. Сабрина со вздохом разочарования опустила пистолет: нет, Тодда нельзя сейчас убивать. Но и на глаза показываться не хочется. Рейф тем временем обошел «стрелу», что-то поковырял в обшивке (еще бы посвистел!), и, наконец, соизволил оглядеться. - Вылезай из кустов. – негромко прорычал он. Онемев от удивления, Сабрина даже послушалась. И вылезла. Так и встала метрах в двух, бросая настороженные взгляды. Рейф, прислонившись к кораблю, со вкусом разглядывал насупившуюся варрианку. При этом взгляд был…ну словно он опять начал кормиться людьми. - Неплохо. Три дня назад ты была куда бледнее и беспомощней. - Тебе спасибо. – огрызнулась Сабрина, продолжая стоять на месте. Смутно припомнилось что-то… - Ты что, ты как…ты со мной разговаривал? - Я, кажется, уже говорил, что твое кольцо не просто передатчик.- хмыкнул Тодд – Да, разговаривал. А заодно обогатил словарный запас ваших выражений. Очень сильно обогатил. Варрианка покраснела. - Тодд, ты засранец. Причем редкостный. Зачем приперся? Хочешь забрать свое кольцо? - А ты его отдашь? – заинтересовался «засранец». Сабрина пригрузилась, не зная, что и сказать. С одной стороны: нехай забирает, а с другой как-то жалко. Ведь практически единственная нить между ними. - Не отдашь. – сделал вывод рейф – Значит и забирать не буду. А то опять вляпаешься, а где тебя искать неизвестно. - Да зачем тебе все это?! – почти заорала варрианка. Все, хватит! Надоела эта игра « кто кого прибьет первым». Пусть решится все раз и навсегда. - Ты получил то, что хотел. Твой союз разросся, у тебя есть сыворотка и яйцо. Можешь оставить меня в покое?! Больше я тебе ни в чем не пригожусь! Какой прок вытаскивать меня из моих «ляпов»?! Забывшись, она сделала несколько шагов вперед. Рейф, до этого слушащий с интересом, мигом оказался рядом. Сабрина до сих пор не привыкла к таким вот перемещениям, пискнула и замерла, воинственно взирая прямо в кошачьи глаза. Правда для этого пришлось встать на цыпочки и задрать голову. Рейф заложил руки за спину, не отводя взгляд. - Слушай, Сабрина, я за десять тысяч лет изучил многое из жизни людей. Ну не умею я ухаживать так как вы! Какой из меня певец под окном или гуляка под луной? Варрианка тихо фыркнула, представив эту картину. А рейф продолжал. - Мы с тобой абсолютно разные…и в то же время похожи. Раньше я хотел избавиться от этих ощущений, полагая, что они делают меня слабым. Теперь – нет. – он отошел обратно к стреле. Оглянулся. - Выбор за тобой, моя Королева. - Какой выбор? И почему ты так меня называешь? - Та, которая смогла подарить такую ценность моему союзу автоматически станет Королевой.- Тодд протянул руку- Если пойдешь со мной сейчас, то завываний и признаний под звездами не услышишь. Но преданность и защиту гарантирую. Я никому не позволю причинить тебе вред. Сабрина уставилась на бледно-зеленую руку с темными когтями. Мда, впереди вырисовывалось будущее. Трудное и опасное, слегка расплывчатое, но почему-то желанное. Она рассмеялась. - Ну надо же! – варрианка встретила удивленный взгляд рейфа – Всегда мечтала о принце на белом коне, а в результате получила рейфа на стреле!
Королева.
Никто из людей не знает толком о быте рейфов. О мелочах вроде зеркал, ковриков, вазочек и прочей белиберды, коими сами люди обожают украшать свои жилища. Домашних зверюшек вроде тоже не держат (ну не считать же людей, честное слово). И есть ли у них вообще личные комнаты. На этом улье зеркала были. По крайней мере в одном отсеке точно. И личные комнаты были. Просто людей туда не допускали. Да и зачем? Пища должна находиться на кухне и в кладовке. Эта комната напоминала человеческую. Но лишь напоминала. Круглый стол рядом напоминал шляпку белого гриба, красноватые стены поблескивали, словно живой организм. Да весь улей и был единым живым существом. Кресла из твердого материала , на дальней стене висит небольшое серебряное зеркало, у одной из стен притулился стол, заваленный кожистыми аппаратами и обломками каких-то колб. Другая стена была полностью свободна и испещрена странными выступами. Это был своего рода «шкаф-купе». Она разгладила шелестящую светло-зеленую ткань платья и кинула оценивающий взгляд в зеркало. Где они изготавливают такие ткани? На этот вопрос пока ответ не найден, никто ее не просветил. Но ткань и впрямь великолепна: немнущаяся, сохраняет тепло в холод и наоборот. Фасон правда дурацкий, но с традициями не поспоришь: все молодые самки должны носить вот такие длинные платья с широкими рукавами и открытыми плечами. Через пять минут надо выходить. Она должна появиться в обеденном зале последняя, как самая молодая и – чего уж там – глупая особь. Видать правда, что на детях природа может и отдыхать. А на ней если и не отдохнула, то повеселилась изрядно. Она пригладила опять взлохмаченные волосы, точь- в -точь как у отца, только светло-каштанового оттенка. Приходится их коротко стричь, оставляя несколько прядей по бокам и сзади.
Через пять минут надо выходить. Она должна появиться в обеденном зале последняя, как самая молодая и – чего уж там – глупая особь. Видать правда, что на детях природа может и отдыхать. А на ней если и не отдохнула, то повеселилась изрядно. Она пригладила опять взлохмаченные волосы, точь- в -точь как у отца, только светло-каштанового оттенка. Приходится их коротко стричь, оставляя несколько прядей по бокам и сзади. «Сабрина с нетерпением прибежала к ячейке. Тодд уже был там. В принципе, если он не шатался по капитанскому мостику, то сидел возле Яйца. Особенно эту неделю. Но варрианка не обижалась: еще будет время для них двоих. А пока что в игру вступал и третий…третье. Невдалеке переминались с ноги на ногу несколько старших офицеров. Наверное, телепатически они «орали» во весь голос. За две недели Яйцо достигло половины роста взрослого рейфа и теперь слегка раскачивалось в амортизирующей питательной жидкости ячейки. Тодд стоял вплотную к ней и тихо трогал когтями тонкую прозрачную пленку. - Оно что…оно уже вылупляется, да?! – варрианка чуть не врезалась с разгона в рейфа. Тодд согласно прошипел. Тут же подошли два офицера. - Отойди. – скомандовал Тодд. Сабрина отступила на два шага, продолжая жадно следить за происходящим. Вот рейф еще раз тщательно прощупал пленку, потянулся к висевшему на поясе кинжалу. В следущий момент пленка была безжалостно искромсана. На пол хлынул поток густой зеленоватой жидкости без запаха. В это же время Яйцо развалилось на несколько частей и прямо на руки офицеров выпало нечто тонкое, лохматое и отфыркивающееся. Тодд с Сабриной одновременно подскочили и перевернули на спину…ее. - Блин, девочка! – восхитилась варрианка, рассматривая худого темноволосого подростка. А та продолжала фыркать и кашлять, перепуганно глядя на всех вполне человеческими золотисто-карими глазами. Чертами лица и строением тела она все же больше походила на рейфа. Как и спутанными длинными волосами. На руках уже виднелись коготочки. - Отнесите ее в нашу комнату. – скомандовал Тодд. Один из рейфов осторожно поднял новорожденную и вышел. Остальные рейфы повели себя крайне странно: как один хлопнулись на колени. Командир в том числе. Сабрина, уже собравшаяся рвануть за дочерью, замерла на месте. - Вы чего? – как-то робко поинтересовалась она. - Подаривашая потенциальную Королеву, достойна уважения. – отозвался Тодд. - Теперь ты не только моя Королева, но и всего союза. - Так, давай я только твоей останусь. – попятилась Сабрина – У ваших Королев стервозный нрав, я такой становиться не хочу. Тодд легко вскочил на ноги, остальные рейфы остались коленнопреклонными. Варрианка слегка взвизгнула, когда ее оторвали от пола, перекинули через плечо и вынесли из зала с ячейками. - Кстати. – осведомилась Сабрина, пытаясь устроиться поудобнее, пока рейф направлялся в их отсек – Ей же надо дать имя. Только можно не из вашего арсенала? - Королева должна носить рейфское имя. - Ладно. И какое же тебе нравится? - Дайна.»
***
Гм, до сих пор обед проходил в более тесной обстановке. А сейчас около пятнадцати пар желтых глаз просверливали в ней дырки. Дайна поспешила проскользнуть на свое место, чем вызвала недовольную гримасу у командира, сидевшего напротив, рядом с темноволосой стройной женщиной. Эти двое по совместительству были еще и ее родителями. Просто физически ощущая щекочущие взгляды, Дайна поспешила наложить всего и побольше. Жители многих планет с радостью отдают часть урожая. И готовы бросаться рейфам на шеи за то, что не требуют другой «еды». К тому же иногда помогают если вдруг прилетают другие ульи. Некоторое время за столом раздавалось только звякание приборов и периодическое бульканье. Дайна, правда, подозревала, что телепатически рейфы очень оживленно общаются. Увы, ее способности прочно утвердились почти у нуля. Еще один повод для разочарования в ней. Мда, мало родиться потенциальной Королевой, надо еще доказать, что ты достойна. А это все ближе и ближе. И все чаще она ловит на себе задумчивый взгляд любимого папочки. - Кто-то сегодня ночью опять бегал к камерам стазиса. – негромко заметила Сабрина, словно ни к кому не обращаясь. Дайна вспыхнула, отчего слегка золотистая кожа приобрела странный оттенок. - Дочь, не ходи туда, это совершенно бесполезно. - Ты сама туда ходишь! – возразила девушка – И тоже довольно часто. Тодд с подозрением уставился на Сабрину. Та пожала плечами. - Имею на то право. Если бы не наш…праздник, то и я бы сейчас находилась там! Дайна задумалась: вроде ночью она ни на кого не наткнулась, кроме нескольких солдат. Но и тем приказала молчать. Хотя…девушка с подозрением обвела взглядом стол. Взгляд остановился на рейфе, сидевшего рядом. Этот офицером не был. Горящие жутковатым любопытством продолговатые глаза выдавали в нем ученого. - Авени-и-и-ир. – шипению Дайны обзавидовался бы любой рейф. Точно, этот гад не отдыхал, когда она пробиралась мимо его лаборатории. И наверняка донес своему командиру. Стукач чертов. Недаром ее мать его не любит. Хотя для этого есть и другие причины: именно Авенир чуть больше года назад жаждал распотрошить ее, дабы изучить что же за плод носит в себе варрианка. Уж каким образом он сумел спастись с корабля – неизвестно. Тодд его поймал и вкатил львиную дозу сыворотки. Любопытство ученого и облегчение от того, что можно не рисковать быть отравленным хоффанским ядом победили. Теперь Авенир официально считается главным ученым союза. Следовало отомстить. Папашин темперамент взыграл всеми оттенками. Острый тонкий каблук врезался в щиколотку доносчика. К чести рейфа, тот не заорал, а издал невнятное шипение. Но, видимо, вложил все свое отношение к девушке. - Дайна… Одного слова, произнесенного хриплым голосом, было достаточно, чтобы девушка замерла и попыталась прикинуться бедной овечкой. Отца она боялась…и уважала. И потому скромно опустила голову и попыталась ухватить щипцами улитку. Та оказалась скользкой и удирала по всей тарелке. Сабрина замерла, с любопытством наблюдя, чем закончится поединок. Дочь упорствовала. Вот кое-как ухватила и торжествующе сжала щипцы. Но характерного треска панциря не было. Улитка вдруг выскользнула, взлетела вверх по красивой дуге…а потом стукнула Тодда по лбу.
«- Не дергайся. – Сабрина осторожно придерживала дочь за плечи. Та лежала на плоской низкой кушетке и периодически взвизгивала. Нанесение татуировки – вещь неприятная и болезненная. Варрианка даже как-то попросила Тодда не подвергать их дочь этой процедуре, но он был неумолим: каждый рейф должен получить свою татуировку, а уж будущая Королева тем более! Тончайший светлый луч прыгнул на новый участок кожи. Тодд собственноручно решил «осчастливить» свою дочь. Все таки Авениру до конца еще не доверял. - А у тебя почему нет татуировки? – поинтересовалась Дайна у матери. Та сделала страшные глаза - Ни за что! Тодд хмыкнул, не отрывая взгляда от процесса - А что, моя Королева, это идея! Могу обслужить сразу после Дайны. - Иди в баню. – невежливо отозвалась варрианка. Дайна хихикнула и тут же ойкнула от боли. - Ой…мама, расскажи как вы того…поженились. - Мы не того. – отозвалась Сабрина- После того как твой папуля практически похитил меня, то мы неделю провели на улье, летая по всей галактики. Потом пришлось вернуться на Атлантиду. – на этом месте варрианка фыркнула – Тодд, никогда не забуду папу с Джоном, когда они наступали на нас и орали, утверждая, что ты теперь как честный рейф должен на мне жениться. - Абсолютно идиотская традиция. – прошипел рейф в ответ – Суматоха, крики, вопли, дурацикие поздравление и для чего? Чтобы спариваться официально? Чушь! - Не нуди. – прикрикнула Сабрина. Дайна опять хихикнула. - Правда, что вы поначалу хотели убить друг друга? А какая была свадьба? - Я и сейчас его прибить мечтаю. – отозвалась Сабрина. Тодд фыркнул, вложив в этот звук все свое пренебрежение к словам глупой женщины. - А церемония проходила по варрианским традициям. Мне дали час, чтобы суметь спрятаться в лесу. А потом Тодд отправился на поиски. И к вечеру притащил меня в замок Шелат, где нам попытались напялить браслеты. Но тут твой отец взбунтовался, и мы поспешили удрать. Вот и все. - А потом… - Дайна снова поморшилась, но вытерпела – А потом пришел сигнал бедствия? - Да, через неделю. – отозвался за помрачневшую Сабрину Тодд. Он, наконец, выпрямился и выключил татуировочный аппарат. – Готово, дочь моя. Дайна осторожно встала. Кожа, куда нанесли татуировку, горела и чесалась. Она потянулась почесать уже довольно длинными когтями, но тут же получила по рукам. - Не трогай! – рыкнул Тодд. Сабрина же протянула дочери небольшое зеркало. - Ну как тебе? Вычурные тонкие линии спускались по левой стороне шеи, пересекали плечо и шли вдоль выступающего позвоночника. Несколько линий обвивали левую руку, переплетаясь в сложный красивый узор». За столом воцарилась тишина. Рейфы превратились в соляные столбики, глядя на командира. Дайна в ужасе прижалась к стулу: вляпать Тодду улиткой мог осмелиться либо самоубийца, либо полный идиот, либо Сабрина. Первое и третье можно смело отметать, так что вывод напрашивается сам собой. Командир смерил съежившуюся дочь тяжелым взглядом, вытер салфеткой остатки снаряда и медленно встал. Сабрина сидела и старательно прятала ухмылку. - Вижу, что лучше начинать сразу, пока не поступили новые увечья. – он с ухмылкой покосился на злющего Авенира – Итак, сегодня мы обсудим дальнейшие ходы. Вроде не злится. Дайна слегка расслабилась, но не совсем: рейф вполне мог отложить разборки до лучших времен.
За столом воцарилась тишина. Рейфы превратились в соляные столбики, глядя на командира. Дайна в ужасе прижалась к стулу: вляпать Тодду улиткой мог осмелиться либо самоубийца, либо полный идиот, либо Сабрина. Первое и третье можно смело отметать, так что вывод напрашивается сам собой. Командир смерил съежившуюся дочь тяжелым взглядом, вытер салфеткой остатки снаряда и медленно встал. Сабрина сидела и старательно прятала ухмылку. - Вижу, что лучше начинать сразу, пока не поступили новые увечья. – он с ухмылкой покосился на злющего Авенира – Итак, сегодня мы обсудим дальнейшие ходы. Вроде не злится. Дайна слегка расслабилась, но не совсем: рейф вполне мог отложить разборки до лучших времен. - Сейчас у нас тридцать ульев. – продолжал Тодд – Мы превосходим численностью любой союз. Но пришло время разделиться на два дружественных союза. Один останется под моим командованием и моей Королевы. А второй…а второй получит та, которая сумеет доказать право носить титул. Пришло время испытания, дочь моя! Дайна, обрадовавшаяся было, тут же загрустила. А тут еще все рейфы опять вылупились на нее. Ждут чего-то? Она встала и нетерпеливо откинула лезшую на глаза косую челку. - Чего делать то надо? Мда, потенциальная Королева явно должна была сказать по-другому. Тем не менее Тодд ответил. - Когда пройдешь испытание, то поможешь мне разделить союз. И выберешь себе помощника. При этих словах рейфы слегка оживились. Дайна скривилась, но промолчала. Помощник Королевы являлся первым претендентом на роль фаворита. - Ты год готовилась и учила все наши традиции и нравы. Ты – рейф, несмотря ни на что. А теперь слушай. На одной из планет опустился улей с Королевой, они собираются впасть в спячку, пока не разрешиться проблема с хоффанским препаратом. Тебе надо убить Королеву, присоединив тем самым улей к нашему союзу и доказав право на ношение титула. Ты знаешь, дочь моя, что слабые Королевы могут погубить весь союз. Вопросы есть? - Есть. – вякнула девушка, ошарашенная задачей – А можно помощником выбрать человека? Комната наполнилась грозным и недовольным шипением. Сабрина украдкой показала дочери кулак. Та стушевалась - Ладно, шутка была неудачной. - Будущая Королева отправится одна? – ехидно поинтересовался Авенир у девушки. Та испытала острое желание сделать прическу соседа не такой аккуратной. - Нет, будущая Королева выберет самого умного и опытного рейфа. – она смерила Авенира с ног до головы – И ты им уже точно не будешь. - Я сам выберу тебе спутника. – перебил Тодд Дайну – А теперь ступай за мной. Все-таки будет нагоняй. Дайна вздохнула, вложив в этот звук всю скорбь своей рейфовской души и вышла вслед за отцом. Сабрина проводила ее сочуственным взглядом. Но вмешиваться не стала. В конце концов, Тодд лучше знает, что для нее полезно в данной ситуации. Но его задание это ужасно. Варрианка вздохнула и отпила еще немного вина. - А у тебя что? – обратилась она к Авениру. Сейчас они уже перестали рычать друг на друга. Рейф пожал плечами, отчего элегантная тонкая косичка скользнула за спину, к основной массе волос. - Пока так же. Я понял природу того взрыва, но не могу найти основной элемент, который можно будет взять за вакцину. Кто-то хорошо потрудился над нашей световой бомбой. – в голосе зависть – Только двое могут сравниться со мной по уму. - Скромный ты наш. А им это точно не вредит? - Показатели в норме. Но пробудить не получается. - Моя Королева, – рейф, когда-то прозванный Кузей, обратился к мрачной варрианке – А что делать с теми вещами? Вы уже год не можете дать ответ. А Дайна постоянно пытается взломать отсек и утащить все к себе в комнату. - Выкини. – устало отозвалась Сабрина – Хотя нет…пусть еще полежат. А выкини только то, что на твой взгляд не заслуживает внимания.
« Дайна с любопытством вертела в руках гладкую тонкую палку. Не дерево, не металл. Что-то странное. Боевой посох в виде трости длиной полтора метра с закругленным концом «Полимероорганика» всплыло слово, произнесенное на обучении, когда она еще была в Яйце и получала знания черех множество трубочек, соединенных с Яйцом и, соответственно, с ней. Этот зал она знала очень хорошо. Большое пустое помещение, освещенное какими-то «светляками», прицепленными к потолку. Первый раз Дайна попала сюда через месяц после рождения. Сначала два раза в неделю, а теперь вот почти каждый день. Девушка тихо порадовалась, что регенерация досталась ей и от отца, и от матери. Кстати, вышеозначенный, в данный момент находился на другом конце зала с точно таким же посохом. Ой…уже не там. Ой, уже тут! Девушка едва успела увернуться от просвистевшего посоха. Для этого пришлось кувырком прокатиться по полу. Она одним прыжком вскочила и сделала в свою очередь выпад в сторону отца. Отбив был такой, что посох чуть не выбило из рук. Дайна тихо взвыла от боли в кистях, но успела уйти от удара. Пролетая в свободном полете, смогла даже задеть Тодда по боку. Но он даже не поморщился, с изяществом скользя по залу. Да, ей так не научиться. Тодд вихрем налетел сбоку, нанося молниеносные короткие удары. Дайна только успевала отбивать. Пару ударов все же пропустила, отчего плечи дико разболелись. Но девушка держалась и даже попыталась провести контратаку, уйдя с линии обороны и ударив по ногам. Тодд высоко подпрыгнул и кувырком ушел в сторону. Дайна едва увернулась от ударившего сбоку посоха. Черт, он двигается, словно не прилагает к этому усилий. Девушка невольно залюбовалась и тут же поплатилась за это. Посох ударил по коленке. Дайна взвизгнула и выронила оружие. В ту же секунду отлетела к стене от сильного удара в плечо. - Отвратительно. – Тодд раздраженно отбросил посох и подошел к дочери. Та со стоном кое-как встала, цепляясь за стену. - Ну нафига мне это? Мы все равно пользуемся станнерами и ружьями. А не вот этим! - Рейфы должны уметь постоять за себя, даже если под рукой нет оружия. – отрезал любящий папочка – А ты даже пяти минут не продержалась! - Ты слишком быстро двигаешься и у тебя несравнимо больший опыт! - И что?! Учись!- Тодд забрал посохи и направился к выхду. На пороге обернулся и бросил - Через день следушее занятие…врукопашную. Дайна со стоном опять сползла по стеночке».
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
В космосе трудно установить время суток. Но есть время для работы, и есть для отдыха. В такие часы улей слегка замирает. Рейфы не спят, но могут какое-то время неподвижно лежать и своеобразно медитировать. Или «болтать» телепатически. Иногда в такое время в коридорах можно встретить только солдат. Кузя ( среди рейфов носивший имя Бонифаций и бесившийся по этому поводу) тащил кучу «хлама», аккуратно сложенного в обьемный сундук. И тихо шипел: остальные отыхают, а он паши тут, как идиот. И ведь солдатам не доверишь: они же все сочтут хламом и выкинут. Рейф пересек просторный «холл», свернул в коридор, ведущий к шлюзу. И тут же попятился: прямо на него надвигалась высокая женская фигура в роскошном зеленом платье. - Бо-о-о-о-оня! – обрадовалась Дайна. Рейф ее радости не разделял и с тревогой прижал к себе сундук. Покалечить отпрыска Тодда он не решался, хотя временами очень хотелось. - Чего тащишь? – продолжила тем временем девушка, обращая внимание на сундук. Тот не смог закрыться полностью и Дайна, возмущенно закричав, вытащила на свет старую…гитару. - Ты куда все это понес?! - Выбрасывать! – Бонифаций-Кузя сделал попытку обойти Дайну справа. Но та преградила путь, возмущенно сверкая глазами и потрясая несчастным инструментом. - Ты соображаешь вообще? - Мне приказала Королева. – огрызнулся рейф и попер напролом. Пришлось Дайне отступить с отвоеванным трофеем. Если начали выкидывать ЭТИ вещи, то...потеряли надежду? Дайна вдруг развернулась и помчалась в сторону родительского жилого отсека. Надо узнать и помешать. Во что бы то ни стало. Дверь туда была закрыта. И слышались голоса. Девушка затормозила и остановилась прямо напротив двери. Черт, не разобрать. Тут Дайна огляделась и прислонила ухо к бугристой поверхности. Слышимость сразу улучшилось. Во всяком случае, для острого рейфского слуха. Родители ругались. Точнее, нет. Они очень сильно спорили. - Ты посылаешь практически ребенка на такое задание! Тодд, у тебя сердце есть? - Есть, но проверять этот факт не дам! - Хорош ерничать! - Прекрати! – повысил голос рейф – Ты год живешь среди нас и до сих пор не поняла? У нас другая культура, другие законы. И по ним выживает сильнейший. Тем более, когда дело касается Королевы! Дайне придется доказать свое право называться этим титулом! - Зачем вообще делать из нее Королеву?! Шипение означало, что Тодд выведен из себя временным поглуплением супруги. - У нас каждая женская особь на счету! - Она не чистокровный рейф! - Но в ней очень многое от нас. Хватит. Сабрина, ты прекрасно понимаешь, что я прав. Дайне ПРИДЕТСЯ пройти через это! - Понимаю…и принимаю умом. Но не сердцем. – Сабрина помолчала – Ты уже выбрал ей спутника? - Практически. Но тебе не скажу. - Тодд, ты засранец! – проворчала варрианка. Послышался смех, а потом слегка изменившийся голос рейфа. - Сейчас тоже? Следом раздался грохот, как только улей не покачнулся. Потом тишина, а затем игривый голос варрианки промурлыкал. - Ах ты, шалунишка! Дайна на цыпочках отошла от дверей. Так, сейчас вламываться бесполезно. К тому же подслушанный разговор слегка встревожил. Дайна не страдала манией величия, и прекрасно осознавала свои возможности. Стреляет…ну да неплохо. Дерется…тоже ничего, но до многих рейфов ой как далеко. Хотя и разницу в возрасте учитывать надо. Что она делает хорошо? Регенирирует почти мгновенно, реакция неплохая, ехидство тоже. Но это талант сомнительный. Мда-а-а-а, хорошая из нее Королева получится. Дайна занималась самобичеванием, не замечая как ноги сами несут ее в дальний уголок улья. Вообще-то живьем она пока ни одной рейфской Королевы не встречала. Сабрина не в счет. Речь идет о настоящих матерых Королевах. Но наслышана была предостаточно, и изображений тоже успела насмотреться. Выводы пришли сами собой: все эти особи отличаются повышенной стервозностью, коварством и агрессией. Интересно, почему? Догадки приходили самые разные, вплоть до откровенно неприличных. К тому же существовала еще одна вещь, смущавшая невинную девичью душу. А вещь эта напрямую касалась одних из основных обязанностей Королевы. А если конкретней, то рождения потомства. Дайна уже знала, что ее репродуктивная система идентична рейфской. То есть, в свое время, придется отложить множество крохотных яиц. От рейфа. Этот факт и смущал. Пожалуй, даже сильнее предстоящего испытания. И пугал тоже сильнее. Привыкшая с детства видеть рейфов, и являясь практически одним из них, Дайна тем не менее пока не видела никого, кто бы ей приглянулся. Хотя, видимо, придется выбирать не по внешности, а по внутреннему содержанию. На худой конец и Бонифаций сойдет. Хотя…вряд ли папуля отдаст личного помощника. Тут девушка обнаружила, что не одна. Подняла голову и наткнулась на непроницаемый взгляд масок солдат-рейфов. Куда ее занесло то? Дайна огляделась: а, в коридоре у зала камер стазиса. А что она тут делает? Видимо уже автоматически пришла. Ну, раз пришла, то надо зайти. Девушка сделала шаг вперед. Но к ее удивлению солдаты тут же сомкнули строй перед дверьми. - Крышу отшибло? – вежливо поинтересовалась Дайна. Телепатического таланта, к счастью, вполне хватало для общения с примитивным разумом солдат. Через несколько секунд ошарашенная Дайна выяснила, что ей туда заходить запрещено. И приказ исходит, как ни странно, от Авенира. Тут она разозлилась: мало того, что этот психованный ученый бесит ее уже одним фактом своего существования, так он еще и палки в колеса ей ставить будет?! Пришлось потратить целых десять минут, доказывая солдатам, что они сильно встрянут, когда она станет Королевой. Что она выше Авенира по положению, что в их интересах принять новый приказ. И вообще гитарой огреет, если не послушаются! Уж неизвестно, что больше напугало солдат. Но Дайна в зал стазиса попала. Кажется, она начинает понимать Королев. Попробуй тут побыть добренькой и терпеливой, с такими-то дубинами! В большом зале с зеленоватыми поблескивающими стенами стлался легкий туман. Стазисные ячейки уходили ввысь, до самого потолка. Здесь дрыхли несколько рейфов, тушек десять, не больше. Но это в ближайших ячейках. А Дайна, закинув гитару на плечо, направилась к дальней стене. Там ячейки были забиты. Уже год. Она медленно шла вдоль ячеек. На нее смотрели десятки незнакомых и в то же время знакомых лиц. Рука с небольшими острыми когтями скользила вдоль ячеек. Наконец. Дайна остановилась возле одной. Там спал совсем еще молодой мужчина человеческого происхождения. Высокий рост, худощавое телосложение, темноволосый и загорелый. Спит так, словно вот-вот откроет глаза и хитро улыбнется. Дайна осторожно скользнула пальцами по упругой пленке ячейки. Прохладная. Она почти вплотную приблизила лицо к чуть подрагивающей под прикосновениями пленке. - Привет, Джон Шеппард. – дыхание оставляло чуть влажный след на поверхности ячейки.
***
Конечно, не все рейфы бездельничали. Некоторые предпочитали любой отдых работе. И уж, конечно, астронавигатор не мог позволить себе плевать в потолок. Тем более, когда они идут через гиперпространство к указанной планете. Кто астронавигатор? Ну, конечно, Бонифаций! И Тодд. Но если второй вовсю развлекался, так что стенки улья ходуном ходили, то первый стоял у пульта управления и следил за приборами. Еще пара рейфов возились возле компьютеров, периодически издавая невнятное шипение. Остальные таинственно шарахались по необъятным коридорам. И наверняка сплетничали по поводу предстоящего испытания. Рейфы любят поболтать, особенно когда в округе нет других рас. С другими у них разговор короткий…очень короткий. Обычно он ограничивается двумя словами: «Привет, пища!». Сейчас, правда, что-то меняется. Медленно, но бесповоротно. Авенир тоже это чувствовал. Но пока не мог определиться нравиться ему это или нет. Рейф оперся о стол и со злобой уставился на попискивающие компьютеры. Решение было где-то на поверхности, дразнило и не давалось в когти. - Как успехи? – в лабораторию стремительно вошла Сабрина. Это не прибавило энтузиазма. Авенир мрачно обернулся к ней через плечо. - Ясно. – варрианка тоже помрачнела. - Я не могу выделить главный компонент. – почти простонал рейф. Уперевшись руками в стол и склонив голову, он являлся воплощением отчаяния. Но Сабрина прекрасно понимала, что вовсе не из-за тревоги за судьбу находящихся в стазисе. Просто Авенир не мог поверить, что есть кто-то умнее его. Тодд не в счет. Он и старше на пять тысяч лет, и командир, и вообще голову оторвет за соперничество. А ученый головой дорожил. Равно как и остальными частями тела. Варрианка мысленно его поддерживала: по ее мнению данный рейф получился вполне удачно. Особенно если убрать этот зеленоватый цвет кожи и дырки на лице. Тогда не отличить от варрианской аристократии. Те же тонкие черты лица, копна длинных волос и изящное телосложение. Хотя нет…к аристократии не удастся приобщить. Съесть не съест, но напугает до икоты. Люди еще не скоро привыкнут к мысли, что появились первые рейфы, которые не кормятся…привычной для них «едой».
- Ясно. – варрианка тоже помрачнела. - Я не могу выделить главный компонент. – почти простонал рейф. Уперевшись руками в стол и склонив голову, он являлся воплощением отчаяния. Но Сабрина прекрасно понимала, что вовсе не из-за тревоги за судьбу находящихся в стазисе. Просто Авенир не мог поверить, что есть кто-то умнее его. Тодд не в счет. Он и старше на пять тысяч лет, и командир, и вообще голову оторвет за соперничество. А ученый головой дорожил. Равно как и остальными частями тела. Варрианка мысленно его поддерживала: по ее мнению данный рейф получился вполне удачно. Особенно если убрать этот зеленоватый цвет кожи и дырки на лице. Тогда не отличить от варрианской аристократии. Те же тонкие черты лица, копна длинных волос и изящное телосложение. Хотя нет…к аристократии не удастся приобщить. Съесть не съест, но напугает до икоты. Люди еще не скоро привыкнут к мысли, что появились первые рейфы, которые не кормятся…привычной для них «едой». - Он явно биологического происхождения. Именно потому последовала такая реакция. – рейф наблюдал за Сабриной сквозь упавшие на лицо пряди. Та рассеянно оглядывала лабораторию. Она гораздо больше той, в которой Авенир держал ее. А приборы те же…ну или похожие. - И…мне нужны еще материалы для опытов. - Только, пожалуйста, без излишеств. – отозвалась Сабрина. Авенир вдруг резко выпрямился - Меня зовет командир. Прошу прощения, Королева. - И он туда же. – вздохнула варрианка вслед прямой спине. Покосилась на булькающие пробирки, компьютеры с кучей непонятных знаков и вдруг охнула. - Тодд вызвал?! Не дай боже, в жилой отсек: там же мои…наряды на светильниках висят!
Сабрина не ошиблась: Тодд и впрямь вызвал ученого в свои покои. Разговор подразумевал отсутствие чужих ушей. Правда никаких нарядов со светильников – жуков не свисало. Сам командир стоял посреди комнаты, спрятав руки за спину. Сурово глянул на вошедшего Авенира. Тот слегка наклонил голову и выпрямился, ожидая распоряжений. Дальнейший диалог протекал в режиме «он-лайн телепортация». Ни тот, ни другой не утратили невозмутимого выражения лица. Хотя зрачки Авенира на миг расширились, когда Тодд, отдавая приказ, забылся и вытащил из-за спины руки. Командир уловил замешательство подчиненного, перевел взгляд вниз. Упс, совсем забыл. С правой руки фривольно свисали ярко-красный прозрачный лифчик и такой же чулок. Тодд сердито засопел и поспешил спрятать улики обратно за спину.
Авенир «медитировать» не любил. Считая это никчемным занятием и тратой времени. Впрочем, некоторые другие занятия тоже не укладывались в рамки холодного разума рейфа-ученого. Но ведь не скажешь это командиру. Порвет на грелки. Еще Авенир был уверен, что при ходьбе рождаются новые идеи и решения. За год он облазил улей вдоль, поперек и по кругу. Идеи появлялись. Но пока не срабатывали. Рейф вышел из покоев командира, и задумчиво осмотрелся. Со стороны лаборатории приближалась Королева, с другой не спеша шли два рейфа, с третьей гуляло эхо от топота солдат. После секундного размышления, Авенир направился к лаборатории. А там дойти до шлюза, мимо зала стазиса. Заодно и анализы соберет. Рейф даже зашипел от предвкушения, и любовно потер футляр с инструментами, висевший на поясе. В коридорах было довольно тихо. Солдаты поспешно убирались с дороги размышлявшего ученого. Мысли текли сплошным четким потоком. Рейфу показалось, что он вот-вот найдет ту самую зацепку, которая поможет их замороженным «друзьям». Сам Авенир никакой привязанности к «свежемороженым тушкам» не испытывал. Но, во-первых, приказ командира и Королевы, во-вторых, было задето самолюбие: как кто-то оказался умнее его! Усиленно пытаясь схватить мысль за скользкий хвост, рейф завернул за угол. Впереди лежал широкий коридор, чьи стены скрывались в золотистом полумраке. В нишах стен что-то периодически потрескивало и чавкало. Тут мысль ехидно ухмыльнулась и удрала в дальние дали. Извне вкрался дискомфорт. Настолько сильный, что все мысли поспешили вслед за первой. Авенир остановился и с изумлением прислушался. Откуда-то издалека доносились странные звуки. Сначала рейфу со сладким предвкушением показалось, что вернулись старые добрые времена, они поймали пленника и едят его. Но через секунду понял: те ТАК орать не будут. Вдалеке кто-то пел. Или выл. К этому добавлялся уже совершенно дикий звук.Словно кто-то бил по туго натянутым металлическим нитям. Авенир вздернул верхнюю губу, обнажив клыки. Глаза загорелись ну просто очень нехорошим огнем. Голос он узнал. И местоположение определил. Издав глухой рык, ученый вихрем понесся к залу стазиса. А хрипловатый голос не переставал вдохновенно орать, бряцая таинственным инструментом А тебя мой темногла-а-а-азый Я не видела ни ра-а-а-азу: Ты мой улей облетаешь стороно-о-о-ой!!!
«Улей гудел. Прибыли «стрелы» с грузом. Вполне стандартным для рейфов. Около двухсот людей. Всех немедленно транспортировали в зал стазиса. Там уже находились Тодд с Сабриной. Последняя цеплялась за, гм…мужа и всхлипывала. Он хмурился и следил как вносили неподвижные тела. С каждым новым «трофеем» всхлипывания усиливались. - Пусти меня. – рейф на удивление мягко высвободился из хватки варрианки и подошел к телам. Сабрина опустилась на пол, стараясь не взвыть на полную катушку. Когда внесли первую партию, она бегала среди них, трясла, тормошила. Теперь просто сидела и неподвижно наблюдала как Тодд внимательно рассматривает Саманту Картер. Остальные рейфы просто старались не глазеть на рыдающую Королеву, устроившуюся посреди зала прямо на полу, не обращая внимания на роскошное золотое платье. - Моя Королева. – неслышно приблизился Бонифаций. Варрианка подняла на него заплаканные глаза - Мы разбили вражеские корабли. Все подняты на борт. - А…а что с Атлантидой? - Сработал какой-то защитный механизм. Она ушла под воду. Это послужило причиной для нового потока слез. Перепуганный Бонифаций-Кузя оглянулся на командира. Тодд встал с колен и подошел к Сабрине. - Хватит уже. Ты прекрасно видишь, что они не умерли! - Но они не приходят в себя! - И не придут. – отрезал Тодд – Пока не найдем способ вывести их из этого состояния. Сработала световая бомба новой разновидности. Все атлантийцы погружены в искусственный сон. Но их организм продолжает работать как при состоянии бодрости. Придется погрузить их в ячейки, иначе они скоро начнут умирать от жажды, голода и так далее. Варрианка перестала всхлипывать. Все-таки не зря Тодд уважал ее за незаурядный ум. И бесился за проявление лишних эмоций. Ну, если только они не касались его. - Хорошо, кто напал на Атлантиду? - Три улья. - Рейфы придумали новую бомбу? Хоть кого-то из пленных взяли? Тодд вдруг ухмыльнулся. - Взяли. И думаю у нас есть надежда спасти твоих атлантийцев. - А ты то чего о них беспокоишься? – с подозрением поинтересовалась Сабрина. - Ну…они мне помогли усилить союз и избавиться от угрозы хоффанского лекарства. – рейф кивнул куда-то за спину варрианки – А вот и пленник. Трое солдат буквально втащили вырывающегося рейфа. Увидев старших, пленник вдруг прекратил сопротивление и выпрямился с надменно-насмешливым видом. - Ух ты… - Сабрина узнала этого аристократического вида рейфа. И полыхающие умом глаза. Именно этот мерзавец колдовал над ней в лаборатории улья. - Один из умнейших ученых среди рейфов. – проскрипел у нее над ухом Тодд – Уверен, именно он сделал эту бомбу. Сабрина перевела взгляд на тела, которые постепенно начали загружать в ячейки. Вот настала очередь Тейлы. Потом посмотрела на ухмыляющегося пленника. Тоска переросла в ярость. - Ах ты, тварь! – она безбоязненно подошла вплотную. Янтарные глаза встретились с желтыми. - Что, чужие жизни покоя не дают? – блеснули клыки. Рейф озадаченно уставился на человеческую самку, которую он уже видел. Тодд поспешил вмешаться. Он то видел, что пленнику могут нанести сильный физический ущерб. А у него были совершенно иные планы. Рейфы не будут убивать, если есть способ получить выгоду от противника. Произошел недолгий телепатический контакт. - Отлично. – Тодд все еще придерживал яростно сопящую Сабрину – Успокойся, он совсем не в курсе всего. Бомбу сделал кто-то другой. Он до момента удара не знал о ней.
…- Мама, ты опять здесь. – в зал стазиса проскользнул подросток лет семнадцати. В облике причудливо переплелись черты человека и рейфа. Светло-каштановые волосы безжалостно стянуты в узел на макушке. Подол светло-желтого платья тянется по полу. Сабрина обернулась от ячейки, которую она задумчиво созерцала. - Дайна, что-то случилось? - Ничего. – дочь пожала плечами – Просто мне стало интересно почему ты сюда так часто ходишь. Ой, что это за люди? Ой…а это кто? Сабрина подошла к дочери, застывшей возле одной из ячеек. Слабая улыбка мелькнула на лице. - О, это просто легенда среди рейфов. Да и среди остальных народов Пегаса. Когда-то он был моим командиром. И косвенно помог тебе появиться на свет. Полковник Джон Шеппард. - Это при его имени отец морщится словно у него все зубы разом заболели? – хихикнула Дайна, продолжая разглядывать спящего полковника…»
Гитара издала особенно противный звук. Дайна негодующе вскрикнула. Третья струна не выдержала рейфского темперамента и лопнула. Может, и к счастью. Рейфка знала, что ее музыкальные способности далеки от совершенных. И потому упражнялась вдали от обитаемых мест. И вот, пожалуйста, даже здесь засекли.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Гитара издала особенно противный звук. Дайна негодующе вскрикнула. Третья струна не выдержала рейфского темперамента и лопнула. Может, и к счастью. Рейфка знала, что ее музыкальные способности далеки от совершенных. И потому упражнялась вдали от обитаемых мест. И вот, пожалуйста, даже здесь засекли. Авенир между тем ни словом, ни жестом не дал понять, что заметил девушку. Словно это еще одна ячейка. Стоит себе и ладно. Зловещей черной фигурой он заскользил по залу. - Тебе что здесь надо? – Дайна поднялась с пола, стараясь сделать это со всевозможным достоинством. Покалеченную гитару держала в правой руке. Авенир соизволил оглянуться. Он как раз остановился неподалеку и с интересом оглядывал ячейки с атлантийцами. В руке зловеще поблескивало что-то тонкое и острое. - Я делаю то, что надо. – после этих слов Авенир исключил эту досадную помеху из своего внимания. Дайна угрожающе прищурилась: рейф всячески давал ей понять, что не считает ее достойной претенденткой на пост главы нового союза. Нет, он не оскорблял, не угрожал, и не грубил. Рейфы не делают этого просто так. Но в глазах периодически мелькало сильнейшее презрение. А данный инцидент, видимо, только усилил его. Авенир тем временем выбрал ячейку. Полковник Шеппард и на этот раз оказался крайним. Но на пути рейфа возникло взлохмаченное и крайне агрессивное препятствие. - Не пущу! – Дайна прижалась к ячейке и выставила вперед руки. С тем расчетом, чтобы оцарапать в случае неповиновения. Правда, мешала гитара. Авенир со вздохом остановился. Поиграл лезвием с видом мученика. - Я выполняю свои обязанности. Что тебе надо? - Выбери кого-нибудь другого! - А мне этот нравится. – нахально заявил Авенир. Некоторое время в зале стояло тихое шипение. - Свали, а? – почти ласково потребовала Дайна – Стану Королевой – пожалеешь, что на свет родился! - Ты заберешь меня в свой союз? – весело осведомился Авенир. Дайна смерила его взглядом и поежилась: подобная перспектива ее не прельщала. По ее мнению: чем дальше – тем лучше. - Будущая Королева даже не знает как ответить? – лениво спросил Авенир, видя, что девушка то открывает, то закрывает рот, пытаясь придумать ответ – А ведь Королевы должны очень быстро принимать правильные решения. На них держаться союзы, они душа и сердце. А ты все делаешь либо импульсивно, либо с испугом. Королева не может показывать свой страх. Она должна одним взглядом поставить на место любого из подданных. А ты не можешь отогнать обыкновенного ученого! Свинья ты, а не ученый – примерно такой ответ можно было прочитать в глазах Дайны. - Вобщем, сейчас ты как никогда далека от титула Королевы. – подытожил рейф – А я делаю работу, которая находиться под контролем и командира, и Королевы. Пусть сама она и не считает себя таковой. А ты в данном случае мне мешаешь. Авенир вовсе не собирался причинять вред девушке. Он просто хотел убрать препятствие. И только за этим потянулся к ней. Дайна действовала мгновенно. Гитара взлетела вверх и опустилась прямо на тщательно причесанную рейфовскую макушку. Раздался громкий треск, смешанный с диким рыком. Гриф не выдержал такого издевательства и переломился. Авенир отступил на пару шагов, держась за голову и не сводя бешеного взгляда с Дайны. Ты перепугано решила, что это было чересчур. К тому же рейф вдруг зашипел и стал наступать. Лезвие скальпеля заблестело уж совсем нехорошо. Вся бравада моментально слетела с девушки при виде двухметрового сгустка злости. Она бесславно взвизгнула, подхватила подол платья и с максимальной скоростью ретировалась из зала. Авенир еще раз потер затылок и громко расхохотался. Чувство юмора у рейфов крайне специфическое. Все еще хохоча, он презрительно пнул остатки гитары и вновь повернулся к ячейке. Смех сменился довольным шипением пальцы покрепче ухватили скальпель.
*** - Командир… - Бонифаций бросил взгляд на Тодда. Они только что вышли из гиперпространства. Нужная планета разноцветным шариком вращалась во тьме космоса. Тодд молча смотрел на большой, весь в тончайших прожилках, экран. Руки замерли на пульте управления. Итак, он не ошибся. Там, на поверхности, те, за кем шла охота. Второе дно операции. Тодд развернул улей и даже немного увел в сторону. Наконец, остановился. « Ты связался с остальными?» - осведомился он мысленно у помощника. Тот кивнул. Едва выйдя из гипертуннеля, он послал сигнал остальным ульям, ждущим окончания операции в нужном квадрате. Стоит ли говорить, что к планете летел только главный улей? На мгновение Тодд засомневался: стоит ли все удерживать втайне? Но сок сомнения был слишком слаб. Рейф знал, что излишние эмоции и метания могут все сорвать. Поэтому должны знать лишь те, кто может сдержать себя.
Раньше Сабрина смеялась или злилась в ответ на волнение родителей, когда возвращалась домой поцарапанная и с охотничьим блеском в глазах. Теперь она их понимала. Едва улей вылетел из гиперпространства, как в мозгу мелькнула четкая мысль: «Уже скоро». И затрясло. Больше всего на свете варрианке хотелось схватить дочь, и улететь с этого улья куда подальше. Неважно куда, лишь бы оградить ее от этого жестокого испытания. Но Сабрина продолжала спокойно идти по коридору, шурша классическим рейфовским нарядом, только золотистого цвета. На лице ни капли волнения и тихой истерики. Все там, внутри. Широкий коридор жилого отсека заканчивался телепортом. Справа и слева змеились более узкие проходы. Несколько солдат патрулировали взад и вперед. Сабрина рассеянно кивала в ответ на низкие поклоны. Вот и комната Дайны. Сабрина осторожно вошла, прикрыла двери и прислонилась к ним. Дайна сидела в кресле, подобрав ноги под себя и рассеянно дергая одну из светло-каштановых прядей. - Пошли, дорогая, отец хочет нас видеть. Дайна мрачно глянула на мать. Золотисто-карие глаза светились в полумраке комнаты. - Я хочу сбежать. Сабрина вздохнула: самое поганое в этой ситуации – ее нельзя избежать. Рейфы тщательно придерживаются правил и традиций. Как ни жестоко, но для Тодда Дайна в первую очередь является возможностью укрепить союз. Другого выхода нет: сама она является Королевой лишь формально. Но не сможет дать союзу новое потомство. А Дайна сможет. - Я не стану Королевой. – вновь обрела голос девушка, наблюдая за матерью – Я не смогла сегодня прогнать рейфа, который бросил мне вызов. А ведь он был один! Как же мне управлять тысячами?! Нет, прав отец: во мне слишком много человеческого. Нет жесткости и беспощадности настоящей Королевы. - А это ли делает Королеву Королевой? – мягко перебила ее Сабрина, присаживаясь на корточки рядом с креслом – Я видела их, даже общалась с одной. Дайна, Королевы рейфов злобные от природы. Ты же смесь двух рас, и более мягкая по натуре. А рейфы ценят в Королевах вовсе не темные стороны их характера, хотя и это является немаловажным фактором. Королевы отвечают за множество ульев, ведут их в бой, строят стратегии и дальнейшие ходы. Ум, решительность и воля – вот что нужно рейфам в своей Королеве. За такой они пойдут в самое пекло и будут безоговорочно доверять. У тебя есть эти качества, но их надо развивать. Сами по себе они не вспыхнут, да еще в полной силе. А что до излишней человечности…иногда она просто необходима. Когда тебя бояться – это приятно. Когда ценят и уважают – приятно вдвойне. Дайна заинтересованно взглянула на мать. - Но ты сама отказываешься от титула Королевы! - Потому что я не смогу дать им то, что надо. А ты рейф – и станешь ею. - Ладно. – проворчала девушка, выбираясь из кресла – Ты умеешь убеждать. А то отец последнее время только и делает, что рычит или читает нотации. Даже в тренировочном зале.
*** В зал управления стремительно вошли две особи женского пола. При их появлении все рейфы вдруг вспомнили про неотложные дела, и ретировались к выходу. - Чего они? – Дайна недоуменно посмотрела на отца. Тодд оскалился. - Меня уже предавали. Не хочу повторений. – рейф жестом пригласил дочь к огромному монитору на левой стене зала. Там медленно вращалась трехмерная модель планеты. - А разведку местности уже провели? – поинтересовалась Сабрина, размышляя идти за ними или тут постоять. - Нет. – раздался звучный голос за спиной. Варрианка и Дайна подпрыгнули от неожиданности. В зал призраком в ночи влетел Авенир. Дэйна изумленно посмторела на Тодда. В глазах читалось: « А этому то здесь что понадобилось?». Сабрина отнеслась более спокойно. - Тодд, а разве этот разговор…не приватный? - Здесь только те, кто будет задействован в операции. - Да? А что ты собираешься поручить мне? – с подозрением осведомилась варрианка. Дайна же рассерженно мяла подол платья в руках, и с сожалением констатировала, что удар гитарой не нанес ни физического, ни морального ущерба. - Тебе я поручу слетать на конфискованном джампере и запустить зонд. Ты единственная, кому сделали генную терапию Древних. - Меня это радует. – парировала Сабрина. А Дэйна ее перебила. - Хорошо, но ведь пока нет данных, то и обсуждать нечего! И, кстати, а что он здесь делает? И где мой спутник… - тут она осеклась, диким взглядом посмотрела на ученого и прошептала - О, нет… - О, да! – ухмыльнулся Авенир.
***
- Папа! – растеряв все светское воспитание заорала Дайна, гневно тыча пальцем в Авенира. На грозную Королеву она сейчас походила меньше всего. Ну, разве что нарядом. - Я пока что еще не папа. – насмешливо отозвался Авенир, явно наслаждаясь происходящим. Сабрина тихо фыркнула, оценив шутку, а Тодд нахмурился. Поведение дочери и так последнее время выводило его из равновесия. Но это перешло уже всякие рамки. Ведет себя словно не рейф, а человек. - Что ты позволяешь себе? Что это за крики? - Из всех претендентов ты выбрал ЕГО! - Я выбрал наиболее достойного. – начал злиться Тодд – И есть другие причины… - Какие еще причины?! Да он у меня до приземления не доживет! Тодд зарычал на разбушевавшуюся дочь. Сабрина поспешно подошла к нему и успокаивающе погладила по плечу. - А ну тихо! Что за причины, Тодд? Рейф посмотрел на Авенира. Тот едва заметно пожал плечами и притворился, что по уши занят разглядыванием трехмерной проекции планеты. Но даже по спине можно было прочесть отношение к столь буйному отпрыску. - Ну! – требовательно повторила варрианка. Опять Тодд что-то темнит. Опять интриги? Здесь то им откуда взяться?! - На той планете сейчас находиться Королева, у которой служил Авенир. – нехотя выдал Тодд. Наступила короткая пауза для переваривания. Ее нарушало лишь сердитое тихое шипение будущей Королевы. - И что? – Сабрина ойкнула – Так это же… - перед глазами пронеслись картинки годовой давности. - Именно так. - Но как она спаслась?! - Слетай и спроси… - Да ну тебя.- обиделась варрианка – Ладно, я пошла готовить джампер к вылету. Надеюсь больше эксцессов не случится? - Не уверена. – буркнула жутко обиженная Дайна. Такой свиньи от любимого папочки она никак не ожидала. Вот уж подстава из подстав! Ну почему не Володар или не Орест?! Почему именно эта холодная расчетливая гадина?! - Ну и что что его Королева? – услышала она словно издалека свой голос. - Я смогу сделать так, что она не заметит нашего появления на планете. – отозвался Авенир, не отрывая взгляда от экрана. - Ну ты только на это и сгодишься. – пробурчала Дайна, окидывая пренебрежительным взором худощавую фигуру спутника. Тот ухмыльнулся, но ответ придержал при себе. И вообще вел себя гораздо вежливее обычного. Видать Тодда побаивался. - С этой минуты, дочь моя, ты берешь руководство операцией на себя. – Тодд давал понять, что разговор окончен. – Считай это началом испытания. А сейчас отправляйся в лабораторию вместе со своим спутником, а оттуда в тренировочный зал. Пока Сабрина выполняет свою часть, ты успеешь убедиться, что я выбрал тебе подходящего спутника.
«Трон притягивал, манил и завораживал. Он возвышался посреди огромного пустого зала как нечто фундаментальное и незыблемое. Большой, темно-коричневый с красноватыми переливами кожистой поверхности. Узкая высокая спинка и такие удобные обтекаемые подлокотники. К нему вели плоские широкие ступени. Сам зал как всегда таинственно погружен в золотистый полумрак. На улье вообще нигде нет яркого света. Иногда это даже на руку. Дайна уже минут пять осой кружила вокруг трона. На ее памяти пока что он был занят лишь один раз. Сабрина крайне неохотно всходила на него, впрочем, ничем не показывая этого. Она совершила еще один круг. В зале было пусто и тихо. Где-то за дверью раздавались шаги солдат и прочих обитателей улья. Дайна с опаской покосилась на распахнутые двери. Да что это она?! Ей, можно сказать, придется жить на этом троне! Можно и порепетировать. К тому же никто ей не запрещал к нему приближаться. Да, всем рейфам запрещено садиться на троне. За исключением Королевы. Но она сама без пяти минут правительница союза. Успокоив тем самым зачатки совести, девушка подобрала подол светлого платья и приняла торжественную позу. - Взойди на свой трон, Королева! – пробасила она, пытаясь подражать рейфовскому голосу. Поотом гордо кивнула и медленно начала подниматься по ступеням. Сейчас перед ней был уже не пустой зал. Нет, он был наполнен почтительно склонившимися рейфами. Сотни их приветствовали сейчас новую ослепительную и сильную Королеву. Она медленно и торжественно опустилась на принадлежавший ей отныне трон и горделиво обозрела аудиторию. И, наконец, встретилась взглядом с глазами штормового неба. И все поблекло вокруг… Возле тронного зала зазвучали голоса. Один – слишком знакомый. Позабыв все свое величие, Дайна посешно сбежала по ступеням и юркнула за спинку трона. Там присела на корточки и замерла. В тронный зал вошли быстрым шагом двое: высокий стройный рейф в коротком кожаном плаще и с гривой белоснежных волос, и темноволосая молодая женщина с янтарными глазами. Остановились неподалеку от трона. Дайна осторожно выглянула сбоку: этого рейфа она видела только один раз и то мельком. Вроде новый ученый. Ага, значит это из-за него ей теперь вход в лабораторию заказан! А вот лицо матери было бледным и недовольным. - Рассказывай. Ты уже три месяца возишься и все впустую. – голос Сабрины был холодный как вьюга. Все-таки их первое знакомство с Авениром было далеко не радужным. Хорошо, что теперь он на их стороне. Но прошлое так просто не забыть. - Моя Королева, это сложнее чем я предполагал. – отозвался почтительно рейф – Это не наша технология. И тот, кто придумал бомбу обладал очень извращенной психикой. - Это при чем? Авенир неопредленно покачал головой,тонкая косичка с правого бока закачалась в такт. -Он изобрел некий синтетический наркотик. Все атлантийцы напичканы им после взрыва. Если попытаться сейчас силком разбудить их, то просто уничтожит всю нервную систему. Нужен антидот…но я пока не могу выяснить основную составляющую. - Ну так выясняй! - Я делаю все, что в моих силах. – рейф замялся и нехотя добавил – Надеюсь моя Королева понимает, что наиболее приемлемым решением будет выбросить тела в космос? Мы ничего не должны атлантийцам, по-большему счету они наши враги. Дайна в ужасе замерла, ожидая ответа матери. Казалось, прошла вечность. - Приемлемо будет если ты отбросишь свои пессимистические мысли и начнешь работать. – голос варрианки похолодел еще на несколько градусов – Мы все в долгу перед атлантийцами. Хотя бы за эту сыворотку, благодаря которой ты сейчас избавлен от угрозы отравления. Это приказ командира и лично мой. Ты осмелишься оспорить его? Рейф поклонился. - Нет, моя Королева. Я не смею пойти против вас. И сделаю все для поиска антидота. Но осмелюсь заметить, что есть еще одна проблема, связанная с атлантийцами. И она напрямую связана с моральными устоями юной…Королевы. - Что еще?- удивилась Сабриина. После того столкновения в зале стазиса, они с Дайной больше не говорили об Атлантиде. И варрианка представить себе не могла, что… -…она практически каждый день появляется в зале стазиса, моя Королева. Возле одной и той же ячейки. – последнее слово слилось с шипением. - Та-а-а-ак.- Сабрина раздраженно дернула себя за косу – Отлично, приплыли! Ладно, я разберусь. А ты ступай в лабораторию. - Да, моя Королева. Они вышли так же стремительно как и вошли. Дайна в ужасе сидела на полу за троном и пыталась осмыслить весь разговор. Вот гад! Мало того, что хотел хладнокровно убить всех, включая Джона, так еще и ее выследил! Еще и моральными качествами прикрывается! И с этой минуты Дайна люто возненавидела Авенира.»
- Ждите к обеду, я вам человеков наловлю. – пошутила Сабрина, застегивая пряжку ремня. Они с Тоддом стояли в ангаре, возле джампера. - Ну, у меня уже есть человек. – облизнулся рейф, красноречиво глядя на варрианку. Та скорчила рожицу и махнула рукой. - Смотри, чтобы Дайна не ходила в зал стазиса. Авенир мне рассказал про сегодняшний инцидент. - Я выставил солдат и отдал строгий приказ. Они не нарушат даже если Дайна начнет петь. – хмыкнул Тодд. - Да, это серьезно. – усмехнулась варрианка и скрылась в недрах джампера.
Дайна уже полгода не заходила в лабораторию. Туда вообще кроме Тодда и Сабрины никого не впускали. Девушка со вздохом вспомнила те времена когда могла безраздельно шарахаться по лаборатории и делать, что душе угодно. А какие взрывы получались! Все сразу бегают, всем весело! А потом пришел этот (косой взгляд через плечо) и все обгадил. Дескать его отвлекают неопытные соплячки, бегающие с колбами. «Этот», кстати, вел себя вполне пристойно. Гадостей не говорил, в спину не шипел. И вообще шел позади с преувеличенно почтительным видом. Впереди показался перекресток: огромный холл с тремя широкими коридорами. Один вел к лаборатории и залу стазиса (ох, опять он), второй – в тренировочный зал. - Куда мы вначале? – осведомился Авенир, когда девушка застыла, оглядываясь. - В лабораторию. – наконец приняла Дайна решение и ехидно добавила – А то после тренировочного зала ты вряд ли сможешь что-то показать. - Как скажешь. – кивнул рейф и отступил, пропуская девушку вперед. Ну просто зашкаливающая вежливость! Дайна тряхнула волосами и потопала к лаборатории. Там, правда, пришлось остановиться. Авенир очень тщательно ее запирал, даже если выходил на несколько минут. Мда, здесь все изменилось. Девушка осторожно переступила порог, оглядываясь. Столы больше не завалены колбами, пузырьками и разными приборчиками. Все в идеальном порядке, все сверкает. На стенах перемигиваются огромные экраны и бегущими расчетами и выводами формул. В глубине лаборатории что-то томно вздыхает и булькает. Там, под специальным колпаком, проходят особо опасные и тонкие процессы. А сколько интересного вокруг! Совершенно очарованная Дайна потянулась к небольшому, забавно гудящему шарику синего цвета. Но на полпути руку крепко перехватили. - Ничего здесь не трогай! – рыкнул Авенир. Дайна раздраженно выдернула руку. - Я здесь главная! - Не в этой лаборатории. – парировал рейф.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- Ничего здесь не трогай! – рыкнул Авенир. Дайна раздраженно выдернула руку. - Я здесь главная! - Не в этой лаборатории. – парировал рейф. Девушка хмыкнула, но промолчала. Ладно уж, пусть помечтает. Успокоившийся рейф отошел к правому углу и чем-то загремел в шкафу. Периодически все же бросая взгляды на девушку. Видимо считая ее чем-то вроде мины замедленного действия. Заинтригованная же Дайна подошла к одному из экранов. Бегущие формулы показались смутно знакомыми. - Авенир, это то самое? – позвала она рейфа. Тот подошел, держа в руках какую-то длинную узкую коробку. - Да, я запустил автоматический поиск возможных вариантов антидота. Но…пока безрезультатно. - А это что? – Дайна обернулась и заметила коробку. Рейф осторожно поставил ее на стол и открыл. Вытащил что-то странное и серебристое. Точнее очень странное, серебристое и кожаное. На первый взгляд создавалось впечатление, что на содранную с кого-то кожу надели тонкие металлические перчатки мелкой вязки. Сквозь мелкие дыры просвечивало что-то серовато-зеленое и мерзкое. - Руки. – потребовал рейф. - Чьи? – не поняла сначала Дайна, с удивлением и испугом разглядывая «подарок». Рейф тихо зарычал. - Ах ты моими интересуешься. – сообразила, наконец, девушка, закатала рукава и протянула вперед. В конце концов вряд ли этот тип сделает что-то плохое. Тодд тогда совершит над ним все самые ужасные вещи, которые только может придумать воображение рейфа. Авенир пришлепал эти странные штуки. Они закрыли руки почти до локтей. И тут же словно прилипли к коже. Дайна осторожно встряхнула руками, сидят как влитые. Короткие мурашки и все прошло. Словно и нет ничего на руках. - Что за хрень? – невежливо поинтересовалась девушка. Штука доверия не внушала, равно как и ее создатель. - Полуорганическое оружие. – любезно пояснил Авенир, кончиками пальцев проверяя целостность изобретения – Работает по симбиотическому принципу. - И что же оно делает? - Свяжись с ним. - У него рации нет. – попыталась схохмить девушка, увидела злющие глаза и поспешила свернуть балаган. – Ладно, ладно. Так, расслабиться и попытаться представить свое сознание. Дайна никогда не закрывала в таких случаях глаза. Бесполезно, как были телепатические данные близки к нулю, так и оставались. Хоть ты три глаза закрой (если бы был третий). Мое сознание, светлое и чистое. Заполненное мягким светом. Вот оно. Что-то постороннее. Дайна слила свою сущность с новой. - Нащупала и приручила. Что дальше? - Дальше.- рейф отодвинулся – Подай сигнал об опасности. - Завизжать что ли? – опять не поняла Дайна. Рейф вздохнул, явно проклиная командира за ту минуту, когда тот решил согрешить с варрианкой. - Мысленно пошли сигнал об опасности. Это оказалось труднее. Дайна провозилась почти десять минут, прежде чем симбиот понял, что от него надо. Она послала ему резкий сигнал – крик и помощи, и… Девушка отшатнулась от неожиданности: гладкие «перчатки» в мгновение ока ощетинились десятками длинных блестящих шипов. - Отлично. – Авенир выглядел страшно довольным – Вы приняли друг друга. - Какая прелесть! – девушка осторожно повертела руками, разглядывая шипы со всех сторон – О-о-о-о, Авенир, я, пожалуй, возьму это в тренировочный зал. Невозмутимо-холодное лицо рейфа слегка вытянулось.
Невозмутимо-холодное лицо рейфа слегка вытянулось. Но удар он выдержал. - Конечно, возьмешь. Тебе же надо попратиковаться. Только делать это будешь на манекене. - Жаль. – искренне ответила девушка. – А теперь, я так понимаю, надо дать ему команду отцепиться? На это ушло еще больше времени. Видимо симбиоту очень понравилась Дэйна. Но наконец его отцепили и убрали в коробку. Рейф взял ее и заявил, что после разминки будущая Королева сможет поработать с ними. Если, конечно, еще остануться силы. - Тогда через десять минут на месте. – Дайна пропустила ехидную шпильку мимо ушей. И без того видно какой из него боец. Целыми днями пропадает в своей лаборатории. Уж наверное не железо там тягает. Она нежно посмотрела на коробку, развернулась и быстро вышла из лаборатории. К счастью, рейфы не могут прочесть ее мысли (ехидная ухмылка), иначе были бы шокированы тем хаосом, что твориться в голове молодой будущей Королевы. Слишком много знаний. Но если те, которые она получила генетическим путем, были строго упорядочены, то другие пребывали в смятении. Рассказы матери не стыковались с рейфским образом жизни. Ну откуда на улье прекрасные принцы на белых конях, воюющие конницы (из истории Варии) и Ромео с Джульеттой. А уж про Атлантиду разговоров и вовсе немеренно. Неудивительно, что бедная девушка металась из стороны в сторону. В конце концов в голове сформировался немного расплывчатый образ мужественного героя. Но будучи практически полноценной рейфкой, мечтала она вовсе не о своем собрате. История Ромео и Джульетты наложились на легенды о рыцарях и рассказах об Атлантиде. Понятно теперь, что из всех знакомых особей мужского рода Дайна выбрала наименее всего подходящий ей объект. И этот самый объект сейчас дрых в ячейке стазиса, не подозревая о том какое смятение вызвал в наивной душе Дайны.
Появившись ровно через десять минут на пороге тренировочного зала, Дайна изумленно моргнула. До этого он был совершенно пуст. Любые орудия тренировки можно было достать из потайных ящиков в стенах. Теперь же по полу раскиданы ветки. палки, какие-то обломки. И посреди этого подобия свалки горделиво возвышается авенир в неизменном наряде. Переодеваться он явно не собирался. Дайна ехидно решила, что такой «шкилетик» явно комплексует. Это не ее красивый и широкоплечий отец! - Начали? – она скинула куртку, оставшись в брюках и футболке. Нет. все же жаль, что нельзя одеть «симбиота»! Авенир кивнул и последовал ее примеру. То есть совершенно неуловимым движением сбросил и свой плащ. - Эм-м-м, по ходу дела со «шкилетиком» я переборщила. – пробормотала ошарашено Дайна. Легкость победы потеряла свою актуальность.
- Эм-м-м, по ходу дела со «шкилетиком» я переборщила. – пробормотала ошарашено Дайна. Легкость победы потеряла свою актуальность. Солдаты были перекачены, офицеры щеголяли скорее «стройностью». Тодд Дайне напоминал что-то среднее между скалой и огромным львом. Вот такое странное сравнение. Этот же любому человеку напомнил бы изящного гепарда. Мышцы небольшие, но литые. Сталь, сплошная и неприступная. - Мама, роди меня обратно. – жалобно прошептала Дайна, понимая, что, кажется, сейчас начнется избиение младенцев. Коробка с «симбиотом» находилась в дальнем углу зала. И казалась такой же недоступной, как находись она на другой планете. - А зачем ты разбросал здесь мусор? – она пыталась оттянуть начало. - Это не мусор. Я постарался как можно реальнее изобразить возможную обстановку. Ты попытаешься использовать средства, которые окажуться под рукой. - А можно вон ту коробочку тоже включить в средства? – безнадежно поинтересовалась девушка. Рейф покачал головой, продолжая стоять посреди зала, заложив руки за спину и слегка наклонив голову направо. В желтых глазах определенно пряталась насмешка. Ну ладно, может это всего лишь видимость. Как можно стать таким, торча в лаборатории! Дайна вздохнула и ринулась на противника. Оказывается, можно. В первые же минуты вся спесь была практически выколочена. Дайна пропустила сразу четыре удара: в спину, плечо, ногу и, что самое обидное, по пятой точке. Палкой! Больно! Девушка отлетела к стенке и ударилась копчиком. Это заставило разозлиться. Рейф застыл неподалеку, явно наслаждаясь руинами будущей Королевы. и явно удивился когда они вдруг встали и с рычанием набросились. Следущие несколько минут по залу метался эдакий рычаще-шипящий вихрь. Половина «мусора» и впрямь пригодилось. Причем так, что в стороны только щепки летели. Разобрать кто где было невозможно. На пол печально опустилась выдранная в азарте длинная прядь белых волос. Потом туда же отправился изрядный клок чьей-то одежды. Вихрь принял горизонтальное положение, глухие звуки ударов стали громче. К ним прибавились выражения, которые воспитанной рейфке знать не положено (а Сабрина то надеялась, что дочь не слышит как она периодически выражается!). Докатившись до стенки, он словно бы попытался взобраться по ней. Но вдруг рассыпался. Авенир мягким прыжком взмыл вверх, а Дайна от хорошего пинка отлетела на добрых полтора метра. Рейф явно собрался приземлиться ей на голову…ну или еще куда. Но девушка совершенно не желала быть размазанной по полу этой тушей. Крутанувшись на спине, словно собираясь сделать «березку», она ухитрилась обхватить ногами шею почти склонившегося над ней рейфа и дернуть его вниз. Одним гибким прыжком очутилась сверху: колени держат руки, и ехидно поинтересовалась - И у кого сил не останется? Ай! Да, и впрямь из любого положения есть выход. А девушка кое что забыла…точнее кое какие конечности. Авенир изогнулся, коленями сдавил талию Дайны и скинул ее набок. Теперь роли поменялись. Только руки оказались сдавленными над головой, а горло в кольце второй руки. Не сдавливает, но и пошевелиться не дает. Девушка испуганно икнула. - Вот это правильный захват. – пояснил Авенир – Ты не можешь вырваться. А то, что пыталась показать ты – убожество.- он убрал руки и легко вскочил на ноги. Дайна медленно поднялась, растирая запястья. Будь она человеком, то там красовались бы синяки размером с широченный браслет. А так только легкая боль, которая скоро пройдет. Впрчем, как и все остальное…полученное в этой драке. - Авенир, признавайся, ты не всегда был ученым? - Всегда. – рейф поднял плащ с курткой, бросил Дайне ее часть одежды – Но я еще являлся и помощником Королевы, а это требует определенных воинских навыков. - Спасибо, отец! – прошипела девушка, не обращая внимания на пролетевшую мимо куртку. Не знала она, что этот тип окажется таким…таким…вобщем, таким. А Тодд, видимо, не счел важным уточнить такую деталь. - Эй, стой, а куда ты направился? Рейф недоуменно оглянулся - Тренировка закончена. Или тебе еще что-то надо? - Надо. – подтвердила девушка – Во-о-о-он та коробочка жаждет внимания. Авенир внимательным взглядом смерил Дайну с ног до головы. Казалось, он слегка удивлен таким упорством полукровки. - Ну так действуй: манекен на месте, а я вместо него становиться не намерен. - А ты будешь наблюдать за процессом. – парировала Дайна. Рейф пожал плечами и с безразличным видом прислонился к стенке. Выглядел он так, словно пять минут назад не из него выколачивали пыль. Хотя прическа потеряла прежний вид, да и дышал слегка учащенно. - А какие они…Королевы. Каково служить им? – вопрос вырвался сам собой. Дайна, сидя на корточках, возле коробки смотрела на Авенира. Тот пожал плечами, буравя взглядом стену напротив. - Она одним взглядом могла повергнуть врага на колени. Мы шли за ней, не сомневаясь в победе. И это честь – находиться под командованием такой сильной, умной и хитрой особи. – он помолчал и горько добавил – Она была очень сильная…очень. «А ты – соплячка, - прочитала между строк Дайна. – И еще пытаешься куда-то влезть». Стало обидно. И даже «симбиот» утратил свою притягательность. Неужели придется всегда доказывать свою компетентность? Или это всего лишь дурь бывшего помощника и фаворита настоящей Королевы? Да, вряд ли такой сможет поверить в нее. Ну и не надо!
***
Сабрина вернулась к концу дня. Усталая, но дико довольная. И прямо с ходу помчалась на капитанский мостик. Тодда там, правда, не оказалось. Зато скучал Бонифаций. Варрианка лихо пролетела мимо дверей, затормозила и на полной скорости вернулась. На пороге запнулась за что-то (точнее сапогом о сапог) и ласточкой полетела вперед. Боня невозмутимо подхватил вздумающую полетать Королеву одной рукой, а второй поймал выскользнувший из руки зонд – небольшой увесистый шарик. - Благодарю. – Сабрина отряхнулась и расстегнула куртку – А где остальные? - Уже идут. – Боня вернул варрианке зонд. Тут и впрямь подоспели остальные участники операции. Пока не все. В зал вошли Тодд с Авениром. Бонифаций коротко поклонился и тут же ретировался. Тодд не отменял секретности испытания. - Проблемы были? – рейф забрал у жены зонд и вставил куда-то под пульт управления. Авенир почтительно замер где-то в районе правого бока командира. На экран, расположившейся нарпотив пульта, спроецировалось полученное изображение. Сабрина только вздохнула: ладно, рейф и телячьи нежности – вещь несовместимая. Пора бы уже привыкнуть. - А где Дайна? – она бросила взгляд на Авенира. Тот пожал плечами. - После того как мы расстались у тренировочного зала я ее не видел. Видимо данная особь испытывает новую игрушку. Я бы посоветовал проверить численность наших солдат: вдруг кто-то уже исчез? В коридоре что-то загрохотало. Потом пронеслось мимо дверей, сделало резкий разворот и влетело внутрь. - Извините благородно. – Дайна отдуваясь пошла к остальным, на ходу приглаживая волосы. Изодранную одежду уже успела сменить на прежнее светло-зеленое платье. - Смотри материалы. – Тодд подтолкнул девушку к пульту, сам отошел назад, увлекая и остальных. Дайна послушно посмотрела меняющиеся изображения и видеосьемку. Недоуменно оглянулась на отца. - Что молчим? – шелковым голосом поинтересовался Тодд. - Нууууу… - начала Дайна и озадаченно умолкала. Все терпеливо ждали. Глава экспедиции откашлялась и попыталась собрать разбежавшиеся после бега мысли в кучку. Это было затруднительно. Особенно под тремя пристальными взглядами. Судя по-всему, рейфы никуда не торопились. Авенир не сводил пристального взгляда. В душе стала медленно зарождаться паника: плана не было, идей тоже. Дайна тупо разглядывала панорамы с ульем и близлежащими окрестностями. Рейфы приземлились крайне удачно, у подножия невысокого холма, поросшего густым лесом. С остальных трех сторон простиралась долина, все было как на ладони. Даже если подобраться со стороны холма, то все равно придется проходить через открытое пространство и наткнешься на патруль. Он отчетливо просматривался на видеосьемке. Дайна подумала, что идея о спуске на парашютах не будет одобрена. Хотя бы потому, что у них просто нет парашютов. Девушка уже открыла рот, чтобы сообщить о своем прогрессирующем дебилизме. Но подумала, покосилась на мать и закрыла. Просто представила себе реакцию остальных: разочарованно-недовольного отца, огорченную маму и ехидную ухмылку на авенировсокй морде. Последнее доконало. Дайна уже в третий раз начала прокурчиваь материалы. Что-то было, что-то она упустила из виду.
*** « Мда, мысль покинула голову, не выдержав одиночества» - Дайна упрямо смотрела на мелькающие кадры. Стоп! Она поспешно увеличила изображение. Это еще что? То есть, кто? Огромное горбатое чудовище. Длинная свалявшаяся шерсть свисает до земли коричневыми прядями. Высота в холке почти два метра, а в длину и все три будет. По бокам тупой массивной головы торчат короткие острые рога. Дайна с намечающимся восторгом насчитала трех таких созданий, пасущихся прямо под носом улья. - Смотрите! – она кивнула на изображение- Это кто такие? Солдаты не обращают никакого внимания! - Конечно. – фыркнул Авенир – Это всего лишь травоядные. ими не покормишься, угрозы никакой нет-зачем стрелять? Их отгонят только если подойдут совсем вплотную. - А нам вплотную и не надо. – азартно пробормотала Дайна. Идея формировалась все отчетливее. С шероховатостями, конечно, но все же… Солдаты не постоянно совершают обход, а через случайные промежутки времени. Этого достаточно, чтобы ухитриться проскользнуть внутрь улья! - Что ты предлагаешь? – спросил Тодд, которому надоело наблюдать как дочь заворожено пялиться на экран и что-то шепчет. - Устроим маскарад. – брякнула девушка. Авенир вздохнул с видом: «уберите – это – куда – нибудь – подальше – желательно – в открытый – космос». - Не надо на меня так смотреть! Мама, тебе придется опять слетать туда и подстрелить одного такого зверя! - Серьезно?! – вздернула иронично бровь Сабрина. Но Дайну уже несло по кочкам - Авенир, приготовь самые острые инструменты. Будем потрошить добычу! - Дочь, дай нам обьяснения. – перебил ее Тодд. Дайна повернула к нему сияющую физиономию. - Ну это же элементарно! – в голосе так и слышалось ликование. План действительно выглядел простым и даже с претензией на гениальность. Хотя и требовал кое-каких уточнений. Чем все и занялись. Обсуждения затянулись на три часа. И в результате компромисс был найден, а план принят. Переполненная гордостью Дайна не удержалась и бросила ехидный взгляд на Авенира. Но тот рассеянно глядел куда-то в пространство и явно с кем-то мысленно общался. Девушка плюнула и решила сегодня же наведаться в зал стазиса. Там тоже молчат, но хотя бы не смотрят с таким пренебрежением. - Ну вы как хотите, а я за этим бизоном отправлюсь не раньше чем высплюсь и поем. – отрезала, наконец, Сабрина и направилась к выходу. Дайна порысила следом, размышляя как бы так незаметно проникнуть в зал стазиса. Авенир проводил их задумчивым взглядом, потом повернулся к командиру. Тодд выглядел как-то насупленно-мрачно. «-Неплохой план. Ты согласен, мой командир?» «-Вполне. Это даже облегчает задачу. Ты сделал, что я говорил?» «- Все готово. – короткая пауза – юная особь явно жаждет себя показать.» «- Разберемся. Свободен.» Авенир слегка наклонил голову, потом вышел. Тодд выключил экран и мысленно велел Володару заступать на вахту. Всю дорогу до жилого отсека, рейф угрюмо разглядывал белесый туман, разгоняемый широкими шагами. Может, сказать? Нет, слишком рискованно. Тодд остановился возле дверей своей комнаты, провел рукой над открвающим устройством. -А, вот и ты. – Сабрина уже успела залезть в кровать и теперь отчаянно зевала. Рейф ухмыльнулся: спать, ну-ну…
***
Спор рейфов зрелище малоинтересное. Весь разговор проходит исключительно на мыслесвязи. Внешние признаки – нехорошие оскалы, периодическое рычание и шипение. В более тяжелых случаях – физическое нанесение ущерба, но это крайне редко. Вобщем Бонифаций и Авенир спешили по широкому, словно чисто поле, коридору и интенсивно шипели друг на друга. Причины были, но и они оставались тайной для других. Поэтому солдаты просто исчезали с их пути, а остальные просто старались не связываться с агрессивно настроенной парочкой.
Зал стазиса оказался закрыт и опечатан ротой солдат. Прямой приказ Королевы не обсуждался. Дайна досадливо пнула ближайшего солдата в голень, отбила ногу и прихрамывая удалилась в свою комнату строить планы мести. И заниматься самобичеванием пополам с некоторой гордостью. Может Королева из нее и никудышная (хотя пока и не проверяли), но идеи все же периодически посещают голову. И даже не всегда в одиночном количестве. И надо начинать вести себя как подобает. Но что делать с этим щенячьим восторгом и энтузиазмом, который толкает на все необдуманные и веселые поступки? Дайна со вздохом тронула дверную панель и вошла в комнату. Ладно, пусть она полукровка, пусть не имеет многих данных, но ведь попытаться то можно!
- Что-то меня тревожит во всем этом деле. – спать уже не хотелось. Сабрина растянулась на постели и наблюдала за тем, как Тодд застегивает плащ. Интересно, ничего не скажешь! - Что конкретно? - Не знаю. Какое-то ощущение подвоха. – варрианка вдруг поинтересовалась с подозрением – Ты там опять ничего не химичишь? - Опомнись! Это испытание Королевы! - Это меня и беспокоит. – Сабрина замялась ненадолго – Тодд, признайся: в другое время ты бы даже не рассматривал Дайну как возможную Королеву! Рейф закончил возиться с застежками. Выпрямился и хмуро посмотрел на варрианку. - Бесполезно думать, что было бы. Главное то, что существует на данный момент. Я уверен, что у Дайны есть что-то другое кроме дара чувствовать рейфов. И потом, нам нужны свежие силы. - Отлично! Как всегда: все во имя блага общества! - Чего ты взьелась?- не выдержал рейф. Сабрина только махнула рукой, и отвернулась. Тодд рыкнул и вышел из комнаты. Надо было обговорить с Авениром…некоторые детали. И начинает беспокоить прозорливость Сабрины. Надо что-то с ней делать.
***
- Что ЭТО? – Авенир с брезгливостью рассматривал тушу, загромоздившую почти четверть лаборатории. Ее совсем недавно доставили на джампере с планеты. Пятеро солдат доволокли до лаборатории и оставили, к вящему ужасу и раздражению рейфа-ученого. Тод присел рядом с тушей и с интересом изучал внешнее строение. Дайна нарезала круги вокруг стола с инструментами. Добраться до блестящих острых инструментов мешал Авенир, грудью защищавший свое добро. - И что тебе надо лично от меня? - Как что? – удивилась девушка, делая обманный шаг в сторону. Рейф разгадал маневр и вновь перекрыл путь. - А кто еще сможет обработать шкуру в кратчайшие сроки? - Чью? – поинтересовался невозмутимо Авенир с типично рейфским юмором и смерил Дайну красноречивым взглядом. - Его! – девушка прекратила попытки пробиться к столу и ткнула пальцем в сторону туши – Через два дня мы должны быть на планете. До этого момента шкура должна быть готова. Или я спущу твою! Рейф прерительно фыркнул. Но тем не менее приказ выполнил. Вообще-то снять шкуру и вычистить внутреннюю часть – дело хлопотное и медленное. Но только не с технологиями рейфов. Вобщем, через два дня оболочка плана была готова и разложена в тронном зале. При этом торжественном моменте присутствовали Тодд, Бонифаций, Сабрина, Авенир и Дайна. Причем последняя тут же объявила, что надо прорепетировать. - Животное должно шагать в ногу! – заявила она, расхаживая перед строем слушателей – А для этого мы должны хотя бы раза три пройтись по залу. - Согласен. – кивнул Тодд. Авенир на глазах мрачнел все больше и больше. Он уже понял, кто сейчас будет развлекать публику. И горько жалел о том дне, когда получил приказ сопровождать это наказанье рейфское на испытание.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- Животное должно шагать в ногу! – заявила она, расхаживая перед строем слушателей – А для этого мы должны хотя бы раза три пройтись по залу. - Согласен. – кивнул Тодд. Авенир на глазах мрачнел все больше и больше. Он уже понял, кто сейчас будет развлекать публику. И горько жалел о том дне, когда получил приказ сопровождать это наказанье рейфское на испытание. Шкура растянулась на полу во всю свою трехметровую красоту. По задумке надо было подползти под нее и встать на четвереньки. Копыта были оборудованны полуорганическими ходулями. Аналогами «симбиота» Трудно, неудобно, к тому же внутри шкуры специфически пованивало. Но что не сделаешь ради титула! Дайна решительно шагнула вперед, приподняла бок шкуры и нырнула в попахивающую тьму. В морде были проделаны отверстие в месте глаз. Издали не разглядишь, а больше и не надо. - Черт, тут неудобно. – голос звучал глухо – Авенир, ты где застрял. Залезай, давай! Рейф словно прирос к полу, с ужасом взирая на шевелившуюся шкуру. ТАКОМУ унижению его еще не подвергали. - Авенир! – морда бизона (так его решили назвать) приподнялась и уставилась на ученого с укоризной – Лезь сейчас же! У меня…то есть у него задняя часть не работает! Сабрина, до этого лишь украдкой ухмыляясь, всхлипнула и уцепилась за Тодда, чтобы не сползти на пол от смеха. Бонифаций с искренним любопытством рассматривал ожившую шкуру. - Что встал, тебе же говорят. – как-то сдавленно проговорил Тодд, низко опуская голову. Авенир раздраженно зашипел и четким строевым шагом подошел к шкуре. Подавил мгновенное желание пнуть кусок меха, приподнял край и с недоверием уставился в открывшееся отверстие. Там было темно, и кто-то шевелился. Хотя понятно кто! Рейф со страдальческим выражением на лице полез внутрь. Все замерли, наслаждаясь зрелищем и дожидаясь дальнейшего развития сцены. - Осторожнее, лезь назад! И ноги в копыта одевай. - Это невозможно! - Попробуй, иначе наш Малыш будет парализованным на задние лапы. Послышался звук, словно кто-то подавился. - Наш КТО? - Я назвала его Малышом. – невозмутимо отозвалась Дайна – Не строй тут планы. Ну? А, нет, там же ходули. Ладно, стой тогда просто на карачках. - Возможно, мы даже сможем так ходить. – голос Авенира звучал все более раздраженно – Возможно, мы даже сумеем добраться до улья. Но если на нас нападут, то мы не сможем дать отпор! - Сможем. – невозмутимо отозвалась Дайна – Станнеры то у нас будут с собой. Я еще несколько бомб прихвачу. Ну, в крайнем случае, просто удерем. Ты же встроил в копыта усилители? - Да. – раздался ответ. - Ну вот и отлично. Так. Теперь поползли. - Стоп! – вмешался Тодд – Шкура посредине провисает. Фоном служило сдавленное хихиканье варрианки. - Авенир. – тут же придумала Дайна – Подползи вплотную и одной рукой обними за талию. За талию, идиот, это не она! - А это не рука. – огрызнулся рейф. Сабрина, уже не скрываясь, залилась звонким смехом. Тодд с Боней хмыкнули, но промолчали. Шкура некоторое время пыталась принять вид бизона, под ней что-то проползало и слышались сдавленные ругательства. Наконец, Малыш внешне стал напоминать то, что было на фотографиях. Пошатываясь, встал на ноги и медленно двинулся, повинуясь мысленным приказам Авенира. Тут же послышался шум, затем кто-то упал, а потом раздалось гневное шипение и полный раскаяние голос Дайны. - Прости, пожалуйста, я не знала, что там твоя рука. И ты опять отстал! - Я. Не. Отстал. – отрезал авенир. Малыш опять встал на ноги, кое-как пошел вперед. По шкуре словно волны бегали. - Нет, лучше не обнимай меня за талию. – вдруг смущенно призналась Дайна – Просто ползи вплотную к…эээ…бедру. - Может тебе лучше назад перейти? - Нет! Я тут главная! - Убейте меня! – простонал рейф, наплевав на весь инстинкт самосохранения.
Но все когда-нибудь заканчивается. После некоторых доработок (шкуру укрепили легким органическим каркасом) передвигаться стало значительно легче. Словно в движущемся шатре. Главное, ползти в такт движению ходулей. Правда походка Малыша так и осталась слегка покачивающейся. Но тут уж ничего не поделаешь. Время испытания пришло.
- Я вот кое-что не понимаю. – Дайна с пыхтением натянула высокий облегающий сапог. Выпрямилась и сдула упавшую на щеку прядь волос. Фух, остальной наряд, вроде, в полном порядке. Темно-зеленые (под цвет местной фауны) кожаные брюки и жилет, а также, конечно, «симбиот». Девушка нежно погладила его серебристую поверхность и критически осмотрела себя в зеркале. Высокая и худая особь рейфского вида, лишь слегка смягченного человеческой кровью. Сидевшая в этой же комнате Сабрина лишь вздохнула: вопреки законам биологии и логики, гены Тодда оказались доминирующими. Хорошо хоть часть характера от нее. И эта часть не дает окончательно превратиться в Королеву. Варрианка слегка поежилась и обхватила себя руками за плечи. В комнате тепло, но ей вдруг стало как-то…прохладно: ведь рейф и не подозревает, кто виновен в том, что его дочь выросла слишком мечтательной. И слишком чуствительной для Королевы. Тодд не знает, что она часто рассказывала Дайне те сказки, что когда-то рассказывали ей самой. А девушка догадалась скрыть этот факт. - Так что ты не понимаешь? – варрианка постаралась отвлечься от мыслей и устроилась в кресле поудобнее. Дайна оглянулась на нее. - Ведь едва мы приземлимся, как рейфы нас тут же почуют, так? Каким образом Авенир собирается этого не допустить? -Не знаю, я же не рейф. - Я вижу. – улыбнулась Дайна – Но меня тревожит его уверенность. Будь у меня ментальные способности, то наплевала бы на все и силой выпытала. А так… кстати, как я стану Королевой, не чувствуя своих подданных? - Ну…у людей же как-то королевы правят. - То у людей. – пробормотала девушка. Она хотела еще что-то добавить, но двери с мягким чавканьем разошлись и на пороге столбиком вырос Тодд. - Его не звали, а он приперся. – со скрытой нежностью проворчала варрианка. Рейф строго покосился на нее. - Пора. – он развернулся и пошел обратно, не сомневаясь, что девушки последуют за ним. В коридорах, ведущих к ангару, солдаты стояли вдоль стен. И наклоняли головы, когда троица проходила мимо. Сам ангар уже был забит офицерами. Малыш заранее был спрятан на джампере, во-избежании лишних разговоров. Сабрина молча полезла к пульту управления, а Дайна остановилась у входа в джампер. Тодд с Авениром уже стояли по бокам. Эти были единственными, кому в глаза можно было посмотреть, только задрав голову. Остальным Дайна в росте ничуть не уступала. А в наглости и вовсе бежала впереди паровоза. Только вот сейчас всю напористость как ветром сдуло. Пришел страх…и паника. А это для Королевы неприемлемо. Дайна глубоко вздохнула и сжала кулаки. Спокойно, девочка, перед тобой всего-то около сотни старшего состава. А тебе, если все пройдет удачно, придется упралять тысячами. - Кое-кто из вас не верит в заслуженность моего титула. – голос едва не сорвался на хрип. – И думают, что я не замечу этого, обладая практически нудевыми ментальными способностями. Но вот, что я скажу этим собратьям. – Дайна прищурила глаза и рявкнула – Есть другие способы узнать правду! И, поверьте, пройдя испытания я поговорю лично с каждым, кто сомневался во мне! Те же, кто уверены в будущей Королеве получат мою благосклонность. И у каждого, повторяю, у каждого есть шанс стать моим помощником. А теперь ждите, мои собратья. – она одарила всех ухмылкой и полезла в джампер. Толпа безмолствовала. А потом все рейфы, как один, слегка наклонили головы. Совсем чуть-чуть, но и это уже сказало о многом. «- Не подведи», - Тодд кивнул Авениру. « - Да, командир. Процесс уже запущен», - рейф невозмутимо последовал за Дайной. Джампер поднялся и уже невидимый вылетел из ангара.
***
- Мы над вершиной.- Сабрина отвлеклась от управления и обернулась на пассажиров. Авенир спокойно смотрел прямо перед собой. Дайна мрачно рассматривала валявшуюся позади шкуру и явно мысленно прокручивала в голове весь план. На реплику матери рассеянно отозвалась - Ну так мы спрыгнем… - Конечно, рейфам не в новинку наблюдать летающих бизонов. – сьехидничала Сабрина – Дайна, возьми себя в руки! - Уже взяла. – невозмутимо отозвалась девушка – Это была неудачная попытка пошутить. Джампер плавно и виртуозно опустился между деревьями. К счастью, росли они довольно редко. - Не переживай. – Дайна увидела как варрианка кусает губы – Ну чего уж теперь, никуда от этого не денешься. - Убью Тодда. – всхлипнула Сабрина – И тебя тоже! – она перевела взгляд на встающего Авенира – Если ее не убережешь. - Сделаю все, что в моих силах. – равнодушно отозвался рейф. И потащил шкуру к выходу. Едва Дайна спрыгнула на землю, как поняла, что джампер взлетел. Он по-прежнему оставался невидимым. Рейфы плакать не умеют, но в этот момент Дайна чувствовала нечто близкое к слезам. Все, дурка закончилась, впереди одна цель – победить и выжить. Она покосилась на невозмутимого спутника: ладно, вроде не последний болван. Лишь бы не спрятал в рукаве какой-нибудь мерзкий козырь. - Полезли. – она нырнула под шкуру. Мысленно отдала приказ каркасу Малыша. Туша медленно выпрямилась и встала. Авенир нырнул следом и уже отработанным жестом придвинулся как можно ближе. - А теперь ме-е-е-едленно вниз. – Дайна с замиранием в сердце отдала команду двигаться. Покачиваясь как подгулявший матрос, Малыш медленно двинулся по склону холма, к улью. Дайна с Авениром поползли, стараясь попадать в такт и не колыхать шкуру. Идти было трудно. Дайна иногда в самый последний момент замечала дерево и сворачивала в сторону. Пару раз все-таки голова Малыша с глухим стуком познакомилась со стволом. Но, в общем, спуск прошел нормально. И только в конце спуска случилось досадное недоразумение, чуть не провалившее всю операцию. Из земли кое-где торчали бугристые корни деревьев. За одну такую «змею» и зацепилась лапа Малыша. Дайна не успела вовремя сообразить, передние лапы заплелись и бизон с шумом рухнул на грудь. Наклон здесь был приличный, и вдобавок накануне прошел дождь, так что трава стала мокрой и довольно скользкой. Вобщем, бизон медленно поехал вперед. К счастью, спуск вскоре кончился. Малыш с хрустом проломил кусты, которыми густо заросло подножие холма Замер, уронив голову на землю и задрав корму. Только появившиеся из улья солдаты не обратили внимания на столь оригинальное появление и равнодушно отправились в противоположную сторону. - У-у-у-у-у. – раздалось едва слышимое – Авени-и-и-ир, ты в меня врезался. Прямо…в копчик! - Заживет как на рейфе. – огрызулся тот. – Что дальше? Дайна попыталась принять более удобное положение. Нет, хорошо они с каркасом придумали! А то запутались бы в этой шкуре. А так словно в тесной вонючей палатке. Что касется Авенира, то он с удобством и даже с некоторым изяществом расположился сзади. Девушка прекратила ворочаться и свернулась калачиком. Приникла к глазным отверстиям Малыша. - Обход у них занимает часа три. Потом они заходят обратно. Что ж, будем ждать.
Солнце поднималось все выше. Пару раз из леса выходили еще бизоны. С недоумением смотрели на странного собрата, решившего передохнуть и опять исчезали. Дайна приподняла край шкуры, чтобы свежего воздуха поступало побольше и задумчиво жевала травинку. Авенир, казалось, дремал. Но только казалось. Сквозь ресницы внимательно наблюдал за спутницей. Время тянулось невыносимо медленно. К тому же в импровизированной палатке становилось все жарче. Руки под «симбиотом» слегка зудели и чесались. - Ненавижу ждать. – Дайна с трудом удерживалась, чтобы не предпринять марш-бросок. В этом случае ее карьера Королевы закончится, так и не начавшись. - Авенир… - она вывернула голову, стараясь разгядеть спутника. Встретила мрачный взгляд желтых глаз – А чего ты так на меня сегодня вылупился, когда я сказала речь перед собратьями? Рейф вздохнул: речь будущей Королевы его коробила. - Меня слегка удивила твоя…решительность. И то, как правильно ты подобрала слова. - Совсем что ли дурой меня считаешь? Авенир деликатно промолчал. - Ясно. – пробурчала девушка – Представляю каково тебе сейчас: вместо того, чтобы возиться в лаборатории, сидишь тут в вонючем убежище и слушаешь бред особы, которая нагло метит в Королевы. - Может, не так уж и нагло? – негромко поинтересовался рейф. Дайна изумленно икнула. - Ты серьезно? Но ты же сам всячески подчеркиваешь, что Королева из меня нулевая! - Если ты о ментальных способностях, то это и впрямь большой минус. – кивнул рейф – Но в тебе есть что-то другое. Проблема в твоем воспитании. В тебе намешалось много рейфского и человеческого. Последнее мешает твоим природным амбициям. И толкает порой на совершенно бессмысленные поступки. И потом…ты очень многое делаешь с какой-то опаской. Словно не уверенна в своих силах. Дайна яростно куснула травинку. - Я прекрасно знаю свои силы. - Не знаешь. – спокойно возразил рейф – А если будешь и дальше так повторять, то не усидишь на троне. Ты знаешь наши законы. Слабым не место среди высшего состава. - Спасибо, Авенир, ты меня очень утешил. – съязвила Дайна, отворачиваясь. Черт, еще полтора часа ждать, а даже поговорить не с кем. Этот только и делает, что нудит. Внезапно она чуть не подпрыгнула. - Погоди-ка! Под бессмысленными поступками ты подразумеваешь…зал стазиса, да? - И не только. Ты даже ведешь себя неподобающе. Неудивительно, что большая половина не воспринимает тебя всерьез. Командир тобой не очень доволен. Хотя и старался дать тебе воспитание настоящей Королевы. - А я буду реформатором. – парировала Дайна. Она пришла в хорошее настроение. Все пройдет гладко, этот противный собрат просто перестраховывается. Почти весь улей в спячке, их не засекли, Королева ничего не подозревает. Девушка вытащила травинку, подумала и, обернувшись, ухитрилась сунуть ее Авениру. - Во-о-о-от! – прошипел рейф, отплевываясь – Вот, что я имел в виду, когда говорил, что ты ведешь себя неподобающе. Ты не внушаешь страха и уважения. А ведь сегодня перед отлетом ты сумела завоевать внимание аудитории. В тебе есть потенциал. А ты позволяешь человеческим слабостям одерживать верх. - Любовь делает нас сильнее. – пафосно отозвалась рейфка, отворачиваясь и вновь приникая к глазным отверстиям. Солдаты постепенно возвращались с обхода. Сзади слышалось тихое шипение. Она явно раздражала Авенира. Привыкший к истинной Королеве, он решительно не понимал, чего добивается эта самка. Ну и времена настали! ЭТО и в Королевы?! - Любовь это набор гормонов. – слова еле угадывались в шипении – Ты не должна отвлекаться на зов природы от намеченной цели. Это в тебе говорит человеческая суть, от нее надо избавляться. - Да, Авенир, ты умеешь сказать приятное девушке. Сам избавляйся от своих излишеств. А мне и так хорошо. А еще раз вякнешь что-то, я тебе врежу – спокойно заметила Дайна. продолжая наблюдать за солдатами. А зря. Внутри Малыша тоже происходило кое-что интересное. На последнюю фразу Авенир удивленно мигнул и даже как-то уважительно прищурился. Всего на миг. Солдаты тем временем неторопливо подошли к улью. Несколько томительных минут смотрели по сторонам, проверяя местность на наличие сусликов-киллеров и прочих опасных тварей. Потом неторопливо исчезли в недрах корабля. Все, путь был открыт. Медлить было нельзя: промежутки между обходами были совершенно различными. - Пошли. – прошипела Дайна, приподнимая край шкуры повыше. Сзади раздалось шевеление, потом что-то сверкнуло. И волна холода-онемения на секунду пронзила все тело. Ошеломленная Дайна оглянулась. Авенир лежал, опираясь на локоть. Во второй руке был зажат станнер. Заряд угодил в девушку почти в упор. - Ты чего?! – девушка глазам не верила. Авенир выстрелил еще раз. Дайна встряхнула головой, ощущая слабость. Но собралась и кинулась на рейфа. Заряды один за другим вылетели из станнера. Дайна упала.
*** Она вынырнула из сна сразу и резко. С четкими мыслями. И воспоминаниями. Никаких побочных эффектов. Спасибо папочке за такой дар. Рейфы свои глушаки переносят великолепно, в отличие от людей, которые испытывают аналог похмелья. - Так вот какая она. Ты сразу оглушил ее? – голос был низкий и вибрирующий. - Да. Ей потребовался лишь один выстрел. – а вот этот приятный тембр был знаком. События перед оглушением четко появились перед мысленным взором. Дайна резко открыла глаза и попыталась вскочить. Ее тут же подхватили и поставили на колени. В спину уперлось сразу три станнера. События принимали совершенно неожиданный поворот. Зал, куда ее притащили, почти как две капли воды был похож на тот, что находился у них в улье. Правда в цветах преобладали красно-оранжевые оттенки. И туман на полу был гуще. А еще странный запах. Дайна сморщилась и чихнула: он ей совсем не нравился. Как не нравились и те, кто стоял перед ней. Так вот она какая, настоящая Королева, да еще живьем. Дайне она не понравилось решительно и сразу. Дело не только в инстинктивном неприятии и соперничестве. Ее возмутило явное пренебрежение, с которым эта величиственная особа взирала на нее. Сама вся такая высокая, в длинном платье темно-рубинового оттенка, темные волосы уложены в нечто затейливое, на груди красуется ожерелье – медальон. А желтые звериные глаза оглядывают пленницу так, словно перед ней таракан. - Мда, одно слово – убожество. – произнесла Королева, продолжая изучать Дайну. Стоявший рядом Авенир (!) ухмыльнулся. Девушка перевела взгляд с Королевы на него. - А знаешь, я думала ты на это не пойдешь. Все таки задатки благородства в тебе были. - А еще у меня была преданность своей Королеве. – отозвался рейф. Названная особа стрельнула в него глазами. - Я рада, что ты сохранил мне верность, не смотря ни на что. - Мечтайте. – буркнула Дайна – Он и тут всем подлянки понаставит. - Юная особь чувствует себя преданной. – промурлыкала Королева, не двигаясь – Возможно, она почувствует себя еще хуже, когда узнает, что уже полгода мой рейф держал со мной связь. И именно он предложил выбрать меня в качестве жертвы. Остальное было очень легко. Неужели ты и впрямь надеялась убить меня и захватить власть? Ничтожная глупая полукровка! - На себя посмотри, лахудра маразматичная. – отозвалась Дайна, дерзко подняв голову. Сама в это время осторожно шевелила руками, связанными за спиной. Черт, эти веревки были укреплены чем-то металлическим. «Симбиот» с легкостью разорвал бы их. Но и вонзился в нее. И вывел на время из строя. Королева слегка зашипела. Потом протянула к ней правую руку, ладонью вперед. - Юная особь, конечно, знает, что это такое. Хотя сама уже и лишена подобной радости. - Вот уж радость: обхохочешься просто.- Дайна слегка отпрянула от открывшейся картины. Зрелище присоски удовольствия не доставило. Причем девушка великолепно понимала чем закончится весь этот «любезный» разговор. Выхода пока не намечалось. Оставалось надееться, что произойдет чудо, и возникнет принц на белом бизоне. Мда, мечты на грани фантастики. Дайна решила, что если Королева приступит к кормлению, то наплюет на все, приведет «симбиота» в боевое положение и пронзит руку этой гадючки. Должна успеть до того как потеряет сознание от своих ран. Хотя нет, сознание терять нельзя. Ведь надо расправиться еще с перебежчиком и забрать улей. Черт, и все на нее.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- А ты сильная. – Королева наблюдала за эмоциями, прыгающими на лице пленницы – Думаю, от кормления тобой я получу настоящее удовльствие. - Моя Королева, позовльте для начала взять у нее кое что. – раздался голос за спиной Дайны. Высокий и мелодичный. Явно не рейфовский. Легкие шаги…и рядом с Королевой встало…нечто. Дайна, несмотря на драматизм ситуации, округлила глаза. И краем сознания отметила, что Авенир недовольно шевельнулся. Кто это?! Вроде человек, вроде идеально красив с их точки зрения, но половина лица словно заросло плотной зеленой чешуей. На ее фоне ярко-синие миндалевидные глаза горят зловещим светом. - Моя лаборатория с нетерпением ждет такой удивительнй организм. – странный человек с жадностью смотрел на Дайну. - Моя Королева.- Авенир обрел дар речи – Я предупреждал вас о возможных последствиях… - Да. – кивнула та, и, уже обращаясь к другому – Я не отдам тебе ее в лабораторию, Изар. Ты возьмешь то, что нужно прямо сейчас. А потом я ее уничтожу. - Меня бояться. Приятно слышать. Изар усмехнулся и покосился на невозмутимого Авенира. - Все не можешь простить, что я занял твое место главного ученого? - Ты не ученый. – лениво отозвался рейф – Ты – комнатная забавная зверюшка, которой позволяют играться в любимые игры. И пока полезен – будешь жить. Королева громко расхохоталась. - Как же я рада, что ты вернулся, мой бывший помощник. Пожалуй, лет через сто я сделаю тебя фаворитом. Если ты не надоешь мне. А ты чего встал? – к Изару – Бери то, что тебе надо и убирайся. Эльфарец побледнел от злости, но лишь почтительно поклонился и достал из футляра на поясе гибриды колб и иголок. Дайна судорожно сглотнула: ладно, она вытерпит. Главное – подпустить поближе Королеву. - Моя Королева. – Авенир опять решил вмешаться – А зачем эльфарцу ее биологический материал? Может, для большей безопасности, его возьму я? А потом подержу пленницу, чтобы она не причинила вам вред. - Какой вред? – отмахнулась Королева – Ладно, пусть это будет тебе наградой за преданность. Изар едва не лопнул от злости. Но положение его, видать, и впрямь было шаткое. Поэтому сунул в руки Авениру приспособления и резко вышел, заявив, что будет ждать в лаборатории. - Буду через пять минут. – учтиво заверил его рейф, принимая инструменты и приближаясь к Дайне. Та закрыла глаза, чтобы не видеть наглую довольную физиономию и приготовилась терпеть. Длинная колба с иглой угрожающе приблизилась к предплечью. Уперлась и слегка надавила на кожу. Авенир стоял так, что Королева не могла видеть его действий. Да она и не стремилась, вслух рассуждая о том, как ничтожен союз, решивший сделать Королевой полукровку. Колба между тем наполнялась темной, почти черной, кровью. Дайна с широко открытыми глазами следила за процессом. В ее голове все окончательно перепуталось.
Колба между тем наполнялась темной, почти черной, кровью. Дайна с широко открытыми глазами следила за процессом. В ее голове все окончательно перепуталось. - Ах, ты! – вдруг дернулся и зашипел рейф – Моя Королева, я предпреждал о том, что эта полукровка чрезвычайно вредноносна! – он продемонстрировал окровавленное запястье. - Кусается? Ничего, пусть повеселится…пока может. Ты сделал все, что хотел? Авенир кивнул и убрал колбу за пазуху. Прошел к Дайне за спину и жестом услал всех солдат прочь из зала. Давление станнеров на позвоночник исчезло, зато руки зажали в стальные тиски. Только девушка даже не трепыхнулась. Она не кусала Авенира! И кровь с его запястья сейчас находилась в колбе. А ее он даже не тронул! - Иди ты…мымра. – она с ненавистью уставилась на подошедшую Королеву. Та в ответ послала жуткую улыбочку. Правая рука медленно отходила назад, чтобы с размаху припечататься к груди пленницы. - Может и мымра…только вот проиграла то ты! Дальше все происходило быстро. Стальные тиски на запястьях разжались, скользнуло что-то прохладно-острое. Стягивающие веревки ослабли, а потом и вовсе свалились, перерезанные. Королева с ликующим рычанием выбросила руку в сторону груди пленницы, Авенир метнулся в сторону и скрылся из тронного зала, А Дайна чисто автоматически загородилась руками, посылая «симбиоту» сигнал активации. Торжествующий крик сменился воплем боли. Десятки игл пронзили руку Королевы. Дайна тут же скользнула в сторону, вскочила на ноги и от души врезала ей в правый бок. Королева отлетела к трону, рыча и воя от боли. - Ну что? – девушка улыбнулась демонстрируя белоснежные небольшие клыки, точь в точь как у Сабрины – Кто теперь проиграет? Прыгнула к Королеве. Но та вдруг увернулась и выбросила вперед руку с зажатым кинжалом. Откуда он взялся? Дайна почти увернулась, лезвие лишь вспоролу жилетку на боку и прочертило длинную царапину. Некоторое время соперницы в каком-то планом танце двигались по залу, пытаясь достать друг друга. Наконец, Дайна, которой все это быстро надоело, кинулась с обманным маневром и ухитрилась подставить банальнейшую подножку Далее битва перешла в банальную драку. Труднее всего было уворачиваться от правой руки. Королева все не теряла надежды оценить гастрономические качества бывшей пленницы. И, несмотря на многочисленные раны, вовсе не собиралась сдаваться. А девушка исхитрилась и сорвала с шею амулет. Только вот Королева телепатически позвала на помощь, и с минуты на минуту должны были примчатсья все бодроствующие рейфы. Она победила. Вряд ли силой, скорее хитростью. И с помощью оружия. Вскоре Королева лежала на спине, а Дайна сидела на ней, замахнувшись рукой для последнего удара. И в этот момент двери раскрылись, в тронный зал вбежал Авенир, таща под мышкой что-то брыкающееся и воющее. - Предатель. – прошипела Королева, с ненавистью глядя как он что-то ломает у дверей, преграждая проход остальным. Воющее оказалось никем иным как Изаром. Рейф без особой подчтительности кинул его на пол, не забыв связать. - Я никого не предавал. – отозвался Авенир, заканчивая блокировку дверей. Лишь на мгновение в глазах рейфа словно мелькнул легкий отголосок сожаления…или жалости. Хотя откуда у них жалость! – У меня теперь новая Королева. Ни злости, ни сострадания, ни страха. Дайна зажмурилась прежде чем нанести удар, и теперь продолжала сидеть, боясь их открыть. Она первый раз убила кого-то. И не просто кого-то, а настоящую Королеву. Мда, резво начала, что ж дальше то будет? Примерно такие мысли проносились в голове, когда девушку подняли и как следует встряхнули. - Очнись. – сердитое шипение – Она успела отдать приказ о побудке. Тут сейчас будет куча рейфов! Дайна взвизгнула, и, открыв глаза, замахнулась на обладателя шепота. Авенир ловко увернулся и рявкнул - А ну прекрати! С ума сошла! - Ах ты, предатель чертов! – зарычала девушка, вырываясь из рук, державших ее. - Какой предатель?! - Ты стрелял в меня! - Так надо было! - Кому надо! - Прекрати! – зарычал рейф – Ты почти прошла испытание, осталось еще немного. Девушка вздохнула и перестала вырываться. Авенир отпустил ее и предупреждающе отскочил в сторону. Но Дайна словно забыла про него. Она рассматривала ту, что сразила. Неприятное зрелище. А еще более неприятно, что она не чувствует страха или мук совести. Словно так и надо. А, может, и впрямь это нормально. Авенир молча стоял в стороне, наблюдая за спутницей. И не трогая ее. Он примерно представлял, что сейчас происходит внутри нее. О существовании третьего живого существа они как-то забыли. А вот он о них не забыл. Авенир каким-то шестым чувством ощутил опасность. Он стоял спиной к Изару. Непростительная ошибка. Тем более для того, кто знает этого гаденыша. И оглянувшись, он увидел как эльфарец выпрямляется и кидает в Дайну тонкий металлический прут. Тот с шелестом развернулся в воздухе и превратился в тонкий острейший веер. Времени на «подумать» не оставалось. Он успел только в прыжке дать залп по Изару. И попасть. Дайну что-то сбило с ног, проволокло по полу и уткнуло носом в постамент трона. А потом наступила тишина. И в этой тишине, прижавшаяся ухом к полу девушка, явственно различила едва заметную вибрацию. Это проснувшиеся рейфы бежали в тронный зал. С минуты на минуту они ворвуться и придется доказывать им, что теперь она их Королева, а эта так…мимо проходила. На спине лежала словно целая скала. Дайна невероятным усилием кое-как выползла из-под этого, обернулась…и ахнула. Неподалеку валялся оглушенный Изар, а рядом Авенир. Белые волосы закрыли спину до середины спины, и прикрыли еще что-то. Девушка упала на колени и осторожно откинула их в сторону. В спине, прямо в центре, пересекая позвоночник, торчал металлический веер. В дверь кто-то с разгона ломанулся. Потом еще и еще. Дайна это отметила как-то машинально, тихонько подвывая на одной ноте от ужаса и жалости. Позвоночник точно разрублен, еще и внутри куча повреждений. Человек бы умер на месте. Рейф еще был жив, хотя дыхание еле прощупывалось. Лужа крови становилась все больше. - Что же делать? – Дайна схватилась за волосы и дернула. Боль моментально отрезвила. Надо вытащить эту штуку, может тогда появиться хоть малейший шанс. Хотя в душе она понимала, что все уже бесполезно.
В правой руке нарастало странное покалывание. Одновременно сильно защипало в глазах. Что-то теплое потекло по щеке, сорвалось вниз. Но ведь рейфы не плачут! Дайна удивленно глянула вниз. С щеки сорвалась еще одна капля и полетела прямо на ужасную рану. Странно, она светится… Рука уже просто стонала от колющей боли. Словно что-то рвалось наружу через едва заметную полоску – напоминание о прошлом предпочтении в питании рейфов. В свое время Сабрина сильно встревожилась, когда на ладони девушки появилась эта отметина. Но Тодд успокоил ее, заявив, что это, скорее всего, просто наследственный след, от которого так просто не избавиться. Да и сама Дайна не обращала на это ни малейшего внимания, и кормиться людьми желания не высказывала. И вот сейчас края «наследственности» расходились в сторону, внутри руки словно что-то просилось наружу. Дайна, повинуясь, мгновенному порыву, протянула руку к ране. Боль отступила, словно теплой волной хлынула наружу. Девушка с изумлением увидела, как от руки к ране протянулся град мелких серебристых капель. По щекам уже текло не переставая. И странные сверкающие капли падали на рейфа. Что тут вообще происходит?! Двери с громким чавканьем вырвались из стен и разлетелись по залу. Внутрь хлынула толпа воинственно настроенных рейфов. Дайна вскочила, одновременно включая «симбиота» и сжимая в руке веер. - Стоять! – она сама не ожидала, что получится так грозно и холодно. В лицо ей уставились сотни станнеров. И столько же пар удивленно-злющих взглядов. Девушка представила их чувства: спали себе, спали. Вдруг побудка, паника, и вот, пожалуйста: убитая Королева, тушка эльфарца, умирающий рейф и какая-то дамочка экзотической внешности, вся утыканная оружием. - Ваша Королева оказалась слаба и не смогла отразить свой же вызов.- главное не смотреть на Авенира, иначе взвоет в голос. - Ты убила нашу Королеву! – взревел, наконец, один из старшего состава. Дайна мысленно дала ему около семи тысяч лет. Видать один из особо приближенных, раз посмел вякнуть первым. - Теперь я – ваша Королева! – она прищурилась, понимая, что сейчас сотни ментальных таранов бьются о ее сознание. И замирают в удивлении, натыкаясь на неприступный барьер. Да, может ее телепатический дар и хромает, зато защита от него на высоте. - Бывшая Королева проиграла мне бой. И я ее убила. Кто-то из вас осмелится оспорить мою победу? Или.. – голос стал зловеще-вкрадчивым – кто-то вызовет меня на бой? Ох, ситуация на грани. Все рейфы, как один, посмотрели сначала на тело прежней Королевы, потом на Дайну. И так несколько раз. Девушка щурилась все сильнее, надеясь, что это выглядит воинственно. Но вот станнеры медленно опустились. - Прошу прощения…моя Королева. – прежний собеседник почтительно склонил голову. Остальные, поколебавшись, последовали его примеру. Дайна коротко кивнула, лихорадочно соображая что делать дальше. Заставить их вернуться к спячке? Ах, нет: им же надо пройти курс вакцинации. - Правильное решение. – раздался вдруг откуда-то снизу слабый голос. Авенир медленно встал, уперевшись в пол одним коленом и еще морщась. Но вот собрался с силами и выпрямился рядом с ошеломленной Дайной. У той внутри все запело и принялось скакать бешеными зайцами, снаружи оставалась холодная повелительная маска. - У вас была Королева, которая отнимала чужие жизни, вплоть до ваших. – чувствовалось, что ему еще больно – Теперь у вас есть Королева, которая может подарить жизнь любому из вас. Дайна слегка отклонилась назад и бросила быстрый взгляд на спину рейфа. Раны не было. В разрезе плаща был виден лишь тонкий рубец. Над этим следовало подумать. И как можно скорее. Что-то произошло. И это сильно беспокоило новоиспеченную Королеву. - Всем занять свои места. – отрывисто бросила она, направляясь к трону – Подготовьте корабль к отлету. Я присоединяю вас к своему союзу.
***
- Я вернусь на свой улей. Это временная мера. – Дайна с высоты трона обвела взглядом рейфскую аудиторию. Все стояли, не сводив преданных глаз. Мда, что им там нарассказал Авенир? Он, кстати, застыл слева от трона. Справа возвышался Астрид – тот самый рейф, который первым начал вякать. Оказывается, он был фаворитом прежней Королевы. И явно намекал, что не прочь продолжить нести свою службу и у нынешней. Дайна мысленно представила открывшиеся перспективы, ужаснулась и пресекла поползновения сразу и на корню. Ей только семитысячелетнего этого…любимца врагини не хватало! Она быстро прошла сквозь строй почтительно склонившихся рейфов. Авенир тенью следовал по пятам. Правда слегка прихрамывающей тенью, но вполне живой. Завернули в коридор, ведущий в ангар, где уже ждал корабль. - Прикажешь своим помощникам начать обработку экипажа. – отрывисто бросила Дайна. По коридору они шли в гордом одиночестве. Не считая гулко топающего позади солдата с Изаром на плече. - Потом займешься своими исследованиями. И еще…проведи анализы. - она помахала над собой раскрытой ладонью. То, что выглядело просто отметиной, теперь превратилось в классическую присоску. Только вот назначение другое. В глазах рейфа вспыхнул знакомый фанатичный огонек. - Как скажешь. И… благодарю за спасение…моя… - Значит так! – Дайна резко остановилась и, развернувшись, ткнула пальцем в рейфа – Иди молчком, понял? Я сейчас такая злая, что мне особо и заводиться не надо! Когда прибудем на улей я из вас всю информацию вытряхну! Мне очень, очень, очень…очень и еще раз очень не нравится, когда за моей спиной плетут интриги! Все, шагай! Авенир коротко поклонился в ответ, благоразумно решив не возражать. - И я не твоя Кооролева. – рявкнула напоследок девушка, прежде чем они взошли на корабль. Она была безумно благодарна рейфу за то, что он сделал, но почему-то говорила совершенно другое. – Ты служишь Сабрине. А такого прохиндея в жизнь к себе не позову! В угрюмом молчании они перелетели на родной улей. Там уже встречали. - Вот гнида! – воскликнула Сабрина, едва Дайна с Авениром, который бесцеремонно тащил Изара за ногу, появились в проеме корабля. Сие выражение, конечно, относилось к эльфарцу. Тот уже понемногу приходил в себя. Варрианка отдала приказ запереть его в камере, потом кинулась к измученной и раздраженной, но весьма гордой дочери. Тодд не спеша последовал за ней, хотя обниматься явно не собирался. - Поздравляю! Я никогда не сомневалась в тебе! Ох…вы ранены?! – она заметила кровь и подгулявшую походку Авенира. Дайна мрачно посмотрела на свои руки, так до сих пор и покрытые засохшей кровью. - Нет. – отозвалась злым голосом – Это Авенира ранили, когда он меня заслонил от вон того гада. А я ничего, кроме моральной травмы, не получила.- она перевела взгляд на отца и внезапно заорала на весь ангар– Вы! Два чокнутых интригана! - Дайна? – варрианка недоуменно перевела взгляд на рейфа. Тот поморщился. - Все в тронный зал, а то новая Королева сейчас лопнет от злости. - А ты… - Дайна обратилась к застывшему рядом Авениру – Марш в лабораторию. Лечись и начинай делать анализы. - Я сделаю то, что прикажет мне моя Королева. – не без ехидства отозвался Авенир. Рейфка зашипела от злости, а варрианка вздохнула. - Иди уже, герой. Ты еле на ногах стоишь. Рейф поклонился и ушел в указанном направлении. Дайна подступила к Тодду. - Ну что, коварный интриган, ничего сказать не хочешь? - Марш в зал! – рявкнул рейф и буквально вылетел из ангара. Шипящая Дайна и недоумевающая Сабрина поспешили за ним.
*** Встречные рейфы провожали почтительными взглядами, некоторые даже кланялись. Видимо, весть о победе разлетелась уже по всему улью. И наверняка достигла остальных кораблей союза. Но Дайне на это временно было глубоко наплевать. Она неслась по коридору следом за развевающимся черным плащом отца. Рейфы только успевали отшатываться в стороны. Сабрина так вообще забыла о том, что должна изображать величественную Королеву и галопом скакала за дочерью. По дороге их заметил Бонифаций и тоже побежал следом, раздираемый любопытством. К тому же с недавних времен насчет Дайны у него появились кое-какие далеко идущие планы. Вобщем, в тронный зал влетели так, словно за ними гнался Шеппард с гранатометом. Боня по мысленному приказу запер двери и неслышно скользнул куда-то в тень трона. Сабрина небрежно опустилась на сиденье, а Дайна с Тоддом застыли друг напротив друга, скалясь и шипя. Точнее, шипела только девушка. До тех пор, пока рейф не рыкнул так, что сотряслись стены улья. Тут Дайна опомнилась и попыталась успокоиться. - Итак, что скажешь? Желтые глаза Тодда опасно сузились, он и сам явно был на пределе. Но метнул короткий взгляд на удивленно-встревоженную Сабрину и решил не психовать. К тому же некоторые перемены в отпрыске явно пришлись ему по вкусу. Боня так вообще просто пожирал девушку глазами. По мере рассказа, глаза Дайны становились все больше, а Сабрина бледнела и бледнела. Ай да папочка! Ай да интриган! Оказывается, уже полгода как Авенир пребывал в роли шпиона. Ему удалось убедить Королеву, что он в плену и мечтает отомстить врагам. Он посылал ложные сведения о том, что втерся в доверие к командиру и его Королеве. Что огромный союз таит в себе колоссальную силу, но управление им может достаться жалкой полукровке (на этом месте Дайна одарила рейфа сердитым взглядом). А он, Авенир, всегда принадлежал и будет принадлежать только лишь Королеве. Так родился план. Авенир, с подачи Тода, предложил Королеве убить полукровку, прикрыв это испытанием. И забрать союз себе. Но существовало двойное дно. Авенир уже давно понял, в чем секрет странного оцепенения атлантийцев. Ему оставалось лишь забрать создателя бомбы. Поэтому операция являлась одновременно и посвящением Дайны в Королевы, и захватом Изара. Только он мог сказать компоненты антидота. Авенир констатировал это с явным раздражением. - Но для чего?! – Дайна пыталась собрать все факты в кучу – Для чего Авениру так распинаться переда тобой? Ведь он явно благоговел перед бывшей Королевой, но пошел на заговор! - Авенир прежде всего ученый. – отрезал Тодд – И он понял какой подарок мы ему сделали, сохранив жизнь и избавив от угрозы отравления. К тому же…неужели ты не знала, что в тот день, когда была атакована Атлантида, Королева сбежала с захваченного улья, взяв с собой помощника, фаворита и эту свою игрушку-эльфарца, который изобрел бомбу. А ученого бросила по каким-то своим причинам. Дайна этого не знала. Но и успокаиваться так просто не желала. - Почему вы нас не посвятили в план?! - Потому! – рявкнул Тодд – Вы с вашими излишними эмоциями могли все испортить! - Ну да! А так я пережила счастливейшие минуты своей жизни, когда думала, что Авенир предатель! Нет, он, конечно, на все способен, но знаешь каково мне было? – она вдруг отыскала взглядом Бонифация – А ты чего грибом прикинулся? Может, тоже что-нибудь замышляешь?! - Не трогай моего помощника. – Тодд покачал головой – Хватит, все прошло успешно. К чему претензии? Да, мы сильно рисковали, но это того стоило! - Как Королева я тебя понимаю. Как дочь…обижена и рассержена.- рейфка постепенно успокаивалась – Там произошло кое что. – и она рассказала о таинственном исцелении своего спутника. Сабрина приглушенно ойкнула. Это не укрылось от отца и дочери. - Ты что-то знаешь? – Дайна с надеждой подскочила к ней. Тодд слегка нахмурился: странно, но варрианка пока не произнесла ни слова. Это почему-то пугало. И даже не смотрела в его сторону. - Я схожу к Авениру. – варрианка поспешно соскочила с трона. Но рейф преградил ей дорогу. - Ты чем-то недовольна? Сабрина некотрое время внимательно изучала физиономию Тодда. Затем…звук оплеухи громом прозвучал в огромном помещении. Рейф ошеломленно моргнул, а варрианка выразительно фыркнула и гордо вышла из зала.
***
Ладно, они разберутся. В конце концов обоих можно понять. Дайна проводила взглядом отца, выскочившего вслед за Сабриной. Что делать теперь? Насколько ей известно, церемония восхождения на трон нового союза будет только после прибытия к остальным ульям и их разделения. А пока что она может подобрать себе помощника и заодно отточить командный голос. Все вокруг вставало на свои места. Ну…или почти все. Дайна вздохнула и побрела к выходу, мечтая о чистке и новой одежде. - Позволь проводить тебя. – раздался голос. Тут только девушка вспомнила, что Боня, незаслуженно обозванный грибом, все это время неслышно держался позади трона. А теперь выступил вперед. - Боишься нападения? – злость постепенно уходила, оставляя место привычному оптимизму и ехидству. - Нет, просто сочту за честь сопровождать будущую Королеву союза. – совершенно серьезно отозвался рейф. Дайна вздохнула и кивнула. - Ладно, пошли. – в конце концов Боне точно не быть ее помощником. Отец ревностно относиться к своему личному приближенному составу, а Боня с ним уже много лет.
Когда надо было варрианка могла передвигаться с умопомрачительной скоростью. Вот и сейчас: Тодд догнал ее возле комнаты. Сабрина юркнула за дверь и попыталась ее заблокировать. Куда там! Вы пытались остановить разьяренного рейфа? Правильно, и лучше не стоит! Хуже «Камаза», потерявшего управление. Вобщем, двери оказались сметены напрочь, а сама варрианка взвизгнула от ужаса. - Это что там сейчас было? – голос прямо таки источал холоодную ярость. Сабрина плюнула на гордость и одним прыжком оказалась где-то между кроватью и бугристой стеной. Хоть какое-то препятствие: кроватка то выращенная, так просто от пола не оторвешь. Там она вновь попыталась наскрести остатки храборости. Особенно помог факт подставки дочери. В чем именно была подстава, Сабрина вряд ли могла обьяснить, но это никого не волновало. К тому же с некоторых пор подобное излишне эмоциональное поведение обьяснялось легко и просто. - Обалдеть можно! Я год живу бок о бок с существом, и даже не подозревала, что ты способен на такое! - Да на что я способен?! – взвыл рейф. - Ты подставил Дайну. – с непоколебимой женской логикой ответила Сабрина – Ты ничего не сказал, не предупредил, отправил, зная, что их могут убить. Но ради своей цели рискнул всем. Похвально, Тодд, но ставкой была Дайна! Ты…ты…ты рейф! - Угадала. – рявкнул в ответ Тодд – А теперь послушай сюда…девица! Дайна не должна была знать о плане. Ее эмоции и поведение должно было быть предельно естессвтенным. А ты бы тем более начала паниковать, узнай все о предстоящем. А так все прошло хорошо…к тому же мы, наконец, выяснили, что у Дайны есть какой-то необычный дар. - Да ты всегда видел в ней только будущую Королеву. – сорвалась Сабрина на крик. О походе к Авениру она забыла – Все, с меня хватит! Я отказываюсь от престола Первой Королевы!
Боня проводил до комнаты, вежливо поклонился и исчез за дверью. Когда Дайна, посвежевшая и переодевшаяся в светлое платье, вышла, то рейф все еще маячил в коридоре аки навязчивое привидение. И столь же неслышно последовал по пятам. У дверей лаборатории Дайна все-таки вежливо попросила его сгинуть, проследила подозрительным взглядом, а потом тоскливо посмотрела на закрытые двери. Ну вот, опять эти идиотские страхи. Все таки этот гадский ( ну ладно, умеренно гадский) рейф наставил ей моральных травм. Уф…глубокий вздох и девушка вошла. Авенир по уши был погружен в кучу колб, где что-то шипело и булькало. Одновременно он умудрялся следить за тремя мониторами с бегущими вычислениями и данными. Судя по-всему, куртка восстановлению уже не принадлежала, потому что он был в черном длинном плаще. Этот, надо признать, шел ему куда больше. - Ты уже полностью восстановился? Рейф быстро обернулся и вновь вернулся к эксперименту. - Да. И анализ уже готов. - Радостная весть. – пробормотала девушка, пытаясь понять, что с ней происходит. Язык отказывался говорить то, что надо было, а нес какую-то чушь. - Я это…вобщем…спасибо тебе. Авенир вновь обернулся. На этот раз с выражением искреннего изумления. - За что?! - Ну…ты меня спас. – черт, как-то пафосно прозвучало. - Я должен был защищать тебя. – равнодушно отозвался рей, прислонившись к краю стола – С Королевой ты должна была расправиться сама, все остальное обеспечивал я. - Ты ж меня ненавидишь! – брякнула девушка и мысленно отвесила себе пинок. - Нет. Просто меня раздражают твои манеры. И командир приказал мне попытаться разбудить в тебе повадки Королевы. - То бишь стервозность, высокомерие и злобность? – прищурилась Дайна. Худой мир трещал по швам. Так вот, значит, как дело было?! А она то все гадала, чего он до нее докапывался! - Результаты давай. – хмуро потребовала девушка. Рейф не глядя ткнул что-то, и на одном из экранов появился текст. - Мне бы поговорить с Королевой, потому как это передалось по ее линии… - Поговоришь, пока скажи, что ты выяснил. - В твоем организме есть то, что наблюдается у каждого рейфа: ферментный мешок. Но у тебя он служит чем-то другим. В нем вырабатывается смесь энзимов и гормонов, которые являются сильным стимулятором для образования стволовых клеток. Вобщем, попадая на поврежденную поверхность, они начинают процесс заживления, а заодно подпитывают нашу регенерацию. Практически, ты можешь исцелить даже самого безнадежно раненного. Наша регенерация с применением сыворотки немного ослабла, а твои способности действуют моментально. Только вот понять не могу…такое в природе вряд ли возможно… - А почему именно через руку? И через глаза… - Дайна потрогала правую ладонь. Рейф пожал плечами. - Ну, через ладонь, скорее всего потому, что ферментный мешок уже соединен с присоской. А она у тебя была, просто до поры до времени в скрытой форме… - «Слезы феникса» - раздался вдруг голос. Бледная и грустная Сабрина вошла в лабораторию. Рейф загрузился и молча уставился на Королеву. - Чего, мам? – осторожно переспросила Дайна. - На Варии разрабатывался проект «Слезы феникса». Уж не знаю какие тараканы были в голове ведущего ученого, но отдел, где смешивались эти…энзимы с гормонами, он соединил со слезными протоками. Представляете что началось?! Вскоре проект закрыли, но некоторые успели провести на себе эти опыты. В том числе и мои предки. Я не знаю, что произошло, но видимо все эти генные прививки как-то повлияли на то, что и у тебя появилась эта способность. Только центр выработки образовался в ферментном мешке и соединился с присоской и слезными потоками. Дайна некоторое время обдумывала эту новость. - Прикольно. – выдала, наконец – Я – мутант. Мало того, у меня и родители мутанты и дети тож мутантами будут! Авенир покачал головой и вновь отвернулся к столу. Его, теперь уже бывшая, спутница опять возвращалась к прежнему поведению. А он то надеялся, что она повзрослеет!
В зале стазиса слегка пахло озоном. Дайна поймала себя на мысли, что теперь этот запах неизменно будет вызывать в памяти огромное помещение с бесчисленными рядами ячеек. На этот раз никто не осмелился преградить ей дорогу. Она вошла и быстро нашла того, к кому пришла. - Очень надеюсь, что скоро мы вас вытащим отсюда. – и вновь тонкая рука с темными когтями скользнула по пленке ячейки.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Изар сидел в дальнем углу камеры, когда услышал звук шагов. Еще несколько секунд и его взору явился Тодд в сопровождении двух солдат и рейфа из нового улья. Эльфарец неплохо умел читать по лицам, а тут и вовсе особого таланта не требовалось: хорошие новости ему явно не светили. Ажурная решетка разошлась в стороны и рейфы вошли. Солдаты встали по углам камеры, а Тодд со спутником направились прямо к вскочившему эльфарцу. - И что вам понадобилось? – ох и не нравилось Изару выражение лица Тодда. Какое-то скучающе-равнодушное. Лучше бы злился, а так еще страшнее. - Нам нужны составляющие антидота. – ровным голосом произнес рейф. Эльфарец удивился. - Какого еще антидота?! - Против действия той бомбы, которую ты изобрел, а затем сбросил на Атлантиду. Изар некоторое время перводил взгляд с одного, на другого. А потом…упал на скамью и расхохотался. Это был торжествующий смех. - Ах, вот оно что! – он вытер слезы смеха – Так вы все таки спасли население Атлантиды?! - Мы действовали по приказу Королевы. Изар фыркнул. - Да какая она вам Королева! У тебя, наверное, уже маразм начался, если соплячка так вскружила тебе голову. Вобщем, можете меня убить, но никакого антидота тогда не получите! А покормиться мной не сможете: вы же теперь у нас травоядные! - Вот как? – недобро улыбнулся Тодд – Мы, может, и не сможем. Но на присоединившемся улье еще не все прошли обработку. – он кивнул спутнику. Молодой рейф довольно заурчал. Одним прыжком подскочил к заоравшему эльфарцу, прижал к стене и занес над ним правую руку. - Ты слишком долго пользовался милостью рейфов. – ухмыльнулся Тодд – И тебя, видимо, еще ни разу не подвергали нашим пытками.
Дайна как раз выходила из зала стазиса, когда откуда-то раздался дикий мучительный вопль. Рейфка аж подпрыгнула на месте, а потом стремглав понеслась на звуки. По пути чуть не столкнулась с Сабриной, которая до сих пор, оказывается, торчала в лаборатории. Но думать об этом было некогда. - Что там?! - Папаша твой развлекается. – сквозь зубы процедила варрианка. Из лаборатории выглянул Авенир - Это он пленника на откроенность обрабатывает. – пояснил он. Девушки переглянулись и, не сговариавясь, кинулись на вопли. Рейф покачал головой и опять скрылся в своей норке. По коридору быстро-быстро пробежал Бонифаций, прятавшийся где-то поблизости. - А…зачем…он…его…того? – на бегу поинтересовалась Дайна, придерживая подол платья. Бегущая следом Сабрина пожала плечами - Наверное, пытается выбить рецепт антидота. На лице рейфки промелькнуло хищное выражение. Скорость резко увеличилась, и она буквально впорхнула в широкий холл, где расположились камеры. Вопль достиг крещендо и внезапно оборвалс, сменившись кашлем. - Вы чем тут… - Дайна вбежала в камеру и резко остановилась. Пленник лежал на скамье, внешне совершенно невредимый. Только кашлял и с ужасом смотрел на склонившегося над ним рейфа. Тот довольно скалился и не отрывал руку от его груди. Тодд хмуро посмотрел на прискакавшую троицу. Что-то прошипел, явно обращаясь к замершему вдали Бонифацию. - Моя Королева, может, пройдем на мостик? – помощник торопливо приблизился к Сабрине. Та брезгливо оглядела пленника и кивнула. - Пошли, Боня, только не на мостик. Мне надо вернуться в лабораторию, а ты меня проводишь. - Сабрина, подожди! – теперь голос Изара был далеко не мелодичным – Не бросай меня! - Дайна, проследи, чтобы он сказал рецепт антидота. – устало проговорила варрианка и ушла в сопровождении Бони. На Тодда даже не взглянула, словно его тут и не было. - Да что у вас тут происходит?! – вдруг истерично расхохотался Изар – Королева – человек, причем с прибабахом. Рейфы уже не внушают того ужаса, а эта соплячка – убийца вообще стукнутая по мозгам! - Не внушаем ужаса? – мягко переспросил Тодд, пропустив возмутительные замечания относительно женского состава улья. Молодой рейф зашипел, выслушивая мысленные указания. Дайна с удивлением…и каким-то жадным любопытством увидела, как пленник стал быстро седеть, лицо покрылось морщинами, ярко-синие глаза побледнели, словно и из них выкачивали жизнь. Но вот на мгновение все замерло, а потом…а потом все стало меняться. И через несколько мгновений всхлипывающий эльфарец вновь стал молодым и красивым. - Погоди-ка. – девушка подошла поближе. Изар уставился на нее перепуганными глазами. Да, теперь «гостеприимство» он ощутил в полной мере. - Ты ведь хочешь жить? – мягко поинтересовалась Дайна. Пленник затряс головой, изображая все свое желание. Рейфка хмыкнула. - И ты хочешь жить молодым и полным сил, верно? И чтобы тебе ничего не грозило? Так вот, мы тебя не убьем, поверь. Это было бы слишком просто. – в голосе девушки стали проскальзывать вкрадчивые интонации Тодда – Ты будешь жить, но очень-очень старым, и на планете, где нельзя ступить без риска для жизни. Не думаю, что ты там долго протянешь… Тодд и его спутник с восхищением внимали Дайне. А она подождала когда Изар будет на грани обморока и вновь продолжила. - Но мы можем обыграть этот вариант. Я дам тебе три часа для обдумывания. Тебе уже некому хранить верность, и твои мучения никто не оценит. Хочешь отомстить атлантийцам? Да, пожалуйста, только вот они пока тоже не в состоянии понять, что ты горишь жаждой мести. А вот тебе будет о чем вспомнить, когдя ты, дряхлый и слабый, будешь пытаться спастись от змеи-росянки. Знаешь, она не сразу поедает добычу, а медленно-медленно переваривает ее. Ты прочувствуешь все до самого конца. Подумай над этим.- она отошла и кивнула молодому рейфу – Проведи ему внушение еще раз. Когда она покидала зал с камерами, то в спину летел отчаянный крик. И Дайна этому…не ужасалась? Хотя где-то ей было жалко эльфарца. Но при воспоминании о рядах ячеек в зале стазиса, жалость улетучивалась.
- Моя Королева, ты в порядке? – Боня слегка встревожился: уж больно бледная была Сабрина. - Все хорошо. – отозвалась варрианка – И, кстати, Боня, когда мы достигнем союза? - Через сто восемьдесят часов. - Отлично. – варрианка вздохнула, думая о чем-то о своем. Бонифаций топал рядом, не мешая ходу мыслей. Вот илаборатория. Прямо место встречи изменить нельзя. - Возвращайся на мостик. Когда там ты, мне гораздо спокойнее. Такой посещаемости лаборатории еще зафиксированно не было. Причем исключительно женским полом. И даже не в качестве подопытных. - Авенир, у меня для тебя приказ. Рейф склонил голову, давай понять, что все выполнит. Он как раз возился в углу с очередными «игрушками». - Возьми у меня кровь на анализы. – варрианка поддернула рукав золотистого плаща. Рейф если и удивился, то вида не подал. Молча взял кровь, так же молча засунул в электронное чрево одного из приборов. Тот тихо загудел и замигал огоньками. Мда, либо она и впрямь ошибается, либо…либо ее организм способен на настоящие чудеса. И все сразу осложнится. - Ты ведь предан Тодду? - Я предан Королеве. – уклоничво отозвался Авенир, наблюдая как на экране прибора появляются результаты. Сабрина выглядывала из-за его плеча, привстав на цыпочки. - Отлчично, тогда о том, что здесь было он не должен знать. Вообще никто не должен знать. Авенир чуть приподнял кожу там, где у людей находятся брови. - Моя Королева уверена в этом? – он отошел, предоставляя ей полный обзор. Мда, все-таки второй вариант. Сабрина оперлась руками о стол, пытаясь не грохнуться в обморок от волнения. Черт, вот так финт! Весьма и весьма неожиданно. - Авенир, если кто-то узнает, я тебе голову оторву. – она выпрямилась, постепенно приходя в себя. Рейф пожал плечами. - Я ничего не видел. - Отлично. – хмыкнула Сабрина – Жаль моя дочь не понимает какой бы великолепный помощник из тебя вышел. Судя по лицу Авенира, он был безумно рад этому факту.
***
Три часа не так уж много для раздумий. И пробегают они как-то моментально. Мыслей то много, и все о том, чтобы хоть как-то сохранить жизнь. Сидя в своей комнате, Дайна улавливала едва слышимые отголоски мыслей эльфарца. Да, людей она чувствует чуть лучше чем рейфов. Хоть что-то. Она расслабилась, вытянувшись во весь рост на низком плоском возвышении, задрапированным тонкой красноватой тканью. Рейфы не спят, но для «медитаций» существуют такие вот лежаки. Дайна особо медитироватьн не любила. Поэтому просто лежала и думала. Мыслей было много. Они перемешивались, извивались и вообще старались ее запутать. Что-то изменилось после испытания. Резко и кардинально. Ощущение будущей власти пьянит, но что-то сдерживает от захлестывания ею. И появилась уверенность в собственных силах. Уже хорошо. Дайна пошевелилась, закинула руки за голову. Задумчиво-философские мысли испарились довльно быстро. На смену пришли привычные и раздолбайские. В конце концов на рейфах она будет играть Королеву, но наедине с собой останется такой, какая она есть в душе. Наедине с собой…пока наедине. Мурашки пробежали по коже. Никто ее не привлекал. Про зал стазиса лучше не вспоминать. Никто…или…тут рейфка окончательно запуталась, разозлилась и села. Нет, хватит. Так черт знает до чего додуматься можно. И вообще три часа почти истекли. Пора идти дожимать пленника. Дайна гибким движением вскочила на ноги. Отряхнула платье, попыталась пригладить волосы. Они опять торчали в разные стороны. Нет, надо налысо побриться. Девушка гоготнула, представив сию картину, и вышла из комнаты. Итак, через сто восемьдесят часов они прилетят к остальному союзу. И она выберет тех, кого заберет с собой. И впервые взойдет на трон при всех поданных. Прикольно!
Тодд почувствовал, что три часа истекают. Все это время он простоял на мостике вместе с Бонифацием и Володаром. Грозная троица уверенно вела улей сквозь гиперпространство. Там, впереди, их нетерпеливо ждал остальной союз. Весть о победе уже достигла их. Рейф вышел в коридор. И почти тотчас столкнулся с варрианкой. Она шла безмятежной поступью, что-то потягивая из огромного бокала. При виде Тодда вильнула вправо, обошла и продолжила свой путь. В противоположную от камер сторону. Рейф кинул взгляд в один конец коридора, в другой. Прошипел что-то сердитое и потопал к камерам.
И опять дикие крики, опять Изар то старел, то опять становился молодым. Дайна с Тоддом наблюдали, встав посреди камеры. Рейф совершенно спокойно, а вот девушка нервно покусывала губы. Все таки пытали уже с ее подачи. И она не уверена, что это хорошо. - Хватит! – ее окрик заставил остановиться рейфа – Оставь его пока…молодым. Итак, Изар, время закончилось. Каков будет твой ответ? Эльфарец некотрое время молчал, собираясь с силами. Девушка терпеливо ждала, под негромкое урчание рейфа, который жаждал сожрать, наконец, этого человечка. Тодд пока не вмешивался, довольный ходом событий. - Вы зря меня пытаете. – наконец произнес Изар – Даже если я скажу вам рецепт антидота, вы не сможете достать главный компонент. Я делал бомбу со ставкой, что никто не сможет добыть антидот. - А ты за нас не переживай. – отозвалась Дайна холодно – Лучше подумай о своем здоровье. - Да не сможете вы ничего сделать! – закричал эльфарец. - Будешь говорить? – рявкнул Тодд в ответ. - Ваш ученый почти правильно создал рецепт. Но главный компонент существует лишь на Варии. Хотя даже там его уже нет. Он был создан искусственно много лет назад. Его носителем были сами варрианцы, но, насколько мне известно, их практически не осталось. - Изар. – пропела Дайна – Я девушка нетерпеливая, так что давай колись. Иначе знаешь, что тебя ждет. И эльфарец раскололся. К тому моменту, когда последняя фраза прозвучала в камере, на лице Дайны гуляла широкая ухмылка. Впрочем, как и у Тодда. Он дал знак рейфу отойти от пленника. Изар кое-как принял сидячее положение, удивленно-злобно разглядывая своих мучителей. А те сияли как ясно солнышко. - Ступай к остальным на обработку. – приказала Дайна рейфу. Тот поклонился и вышел, бросив сожалеющий взгляд на ускользнувший полдник. Тодд слегка недоуменно глянул на дочь. - Я предполагал, что его съедят… - А я нет. – Дайна выстрелила в Изара из станнера несколько раз подряд – Вот так, это его утихомирит на несколько часов. Видишь ли, я обещала ему жизнь, и сдержу слово. - Его опасно сотавлять в живых. – мрачно сообщил Тодд дочери. Она согласно кивнула. - Знаю, но можно сделать кое-что и он никогда не сможет никому навредить. Ладно, пошли отсюда. Я просто мечтаю поскорее взяться за дело!
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** Тодд с одобрением смотрел на вышагивающую рядом Дайну. Он и не подозревал, что девушке больше всего хотелось резвым галопом скакать в сторону лаборатории. Но что можно женской особи неопределннного положения, то уже для Королевы непримлемо. Приходилось идти стандартным быстрым шагом, да еще состряпать на лице величественное выражение. Нет, надо внести какие-то изменения, а то она лопнет, если не даст выхода своей энергии. - Получиться, должно получиться… - Ты о чем? – не понял рейф. - Я про антидот. – пояснила Дайна – Если получиться, то мы спасем атлантийцев. Тодд фыркнул: вот это заботило его меньше всего. Гораздо ближе была проблема с разделением союза. А Атлантида это так…уступка Королеве…тьфу, она же отказалась от титула. И никто еще не знает… Авенир только вздохнул, когда в очередной раз его уединение было нарушено. - Мы узнали рецепт антидота! – ликующе возопила Дайна от самого порога. Рейф вопросительно глянул на командира. Уж неизвестно, что тот ему сказал, но глаза ученого на мгновение расширились. Это было единственное, чем он выдал удивление. Дайна уже приплясывала у стола, отбросив все величие Королевы. - Как ты себя ведешь? – прорычал Тодд, не понимая ажиотажа дочери. Та опомнилась и постаралась взять себя в руки. Но волнение пополам с бешеной радостью все равно перехлестывали через край. Если все получиться…если получиться…если…ох! - На, забирай сколько надо! – Дайна с готовностью протянула Авениру руку с присоской. Изар и не подозревал, что главный компонент антидота все это время находился на улье. Правда и они только сейчас узнали об этом. «Слезы феникса» с огромным трудом можно было достать и на Варии, но до нее две недели полета в гиперпространстве. Так что им очень и очень повезло. - Будет больно. – с садистким удовольствием произнес рейф, поднося к ладони какое-то устрашающее устройство, вооруженное длинной тонкой и жесткой трубкой. И не ошибся. Дайна со свистом втянула воздух сквозь сжатые зубы, когда эта трубка стала все глубже погружаться в отверстие присоски. Казалось, прошла вечность, прежде чем Авенир соизволил, наконец, вытащить эту гадость, уже заполненную тягучей серебристой жидкостью. - Садюга. – прошипела Дайна, растирая руку и делая шаг назад. Лучше пока не злить ученого: теперь все зависит от него. А ей очень и очень небезразлична судьба спящих в стазисе. - Можешь идти. – кивнул Тодд дочери. Дождавшись пока закрылась дверь, обернулся к Авениру. Тот слегка вздернул верхнюю губу в ответ на мысленные вопросы. Он обещал молчать, и смолчит. Лучше сказать командиру, что ему нужен сейчас весь его научный опыт.
Он внимательно следил за приборами. Скоро, скоро они присоединятся к остальным. А до этих пор надо сделать все, чтобы оказаться в первых рядах. С командиром лучше не заикаться об этом – у него своя видимость на ситуацию. А при попытке что либо возразить запросто может свернуть шею. Даже ему. Взгляд замер на бледно-зеленой руке с темными когтями, прижимавшуюся к пульту. У новоиспеченой Королевы совсем другая структура кожи. Такая же плотная, но бледно-золотистого оттенка и темные нити сосудов практически не просвечивают. Несмотря не рейфский облик, в ней есть человеческие черты. Неужели ее и в самом деле допустят до управления союзом? Какие воины выйдут из ее генетического материала? Не будет ли это концом расы рейфов? Сыворотка помогла выжить в это непростое время, но Королева-полукровка это уже слишком. Надо действовать осторожнее, иначе все может разрушиться.
*** Спасибо хоть в руке ковырялся, а не в глазу! Дайна слегка морщилась, но боль уже отступала. Да, чего только не сделаешь ради этой самой любви. Дайна сильно подозревала, что данное чувство – штука странная, противоречивая и порой даже опасная. Все эти выводы были сделаны из наблюдений за родителями. Ну, просто других объектов среди рейфов было невозможно найти. И наблюдая за этими двумя Дайна искренне недоумевала: то они друг от друга не отходят, а то шипят по углам улья. Причем все действия абсолютно нелогичны. Девушка стояла, прислонившись к стене и думала, что бы такое сделать, чтобы ее не разорвало от нетерпения. Из лаборатории ее выставили, на мостике делать нечего, в тронном зале тем более, медитировать не прет, опять топать в зал стазиса? Или в тренировочный? А, может…может…тут мысль покинула голову. «Не выдержав одиночества…» - ехидно мелькнуло в голове. В конце коридора мелькнула фигура. И направилась прямо в сторону Дайны. А, да это Бонифаций. Вахту что ли уже сдал? Девушка все-таки решила наведаться в зал стазиса и немного поболтать с замороженным товарищем. - Позволь тебя сопровождать. – тьфу ты, совсем забыла про Боню. А он тут как тут. - Я ж не безногая. – фыркнула Дайна – Ты бы еще меня на руках потаскал! Ай…ты что! Я пошутила!!! Боня так и застыл с девушкой на руках. А что, почему бы и нет? Она ж практически Королева! - Ну чего встал? Неси уж, коли взял! – она поудобнее устроилась и обхватила рейфа за шею – Мне как раз в зал стазиса надо. Бедный рейф, временно ставший носильщиком, послушно потопал в указанном направлении. Дайна блаженствовала, лениво размышляя, что вообще-то неплохой способ передвижения. И для самих подданных ничуть не накладно: они ж перед Королевами преклоняются? Вот пусть тогда и на руках носят! А вообще-то Боня неплохой. Жаль, что отец не отдаст ей своего помощника. Хотя, а надо ли? Бонифаций не дурак, отличный астронавигатор, но в роли помощника Королевы…как-то не смотрится. К тому же чисто по внешности Дайну он ну никак не привлекал. Особенно волосы, скрученные в длинные дреды. Девушке они подозрительно напоминали белые какашки. Не романтично. У Авенира и то прическа лучше. - Все, поставь меня на землю. – Дайна поправила платье – Спасибо, Боня, ты свободен! И руку можешь уже убрать. Отлично!
Быстро летит корабль-улей сквозь гиперпространство. И ждут не дождутся рейфы тот день и час, когда на трон взойдет еще одна Королева. Ведь кроме нее в союзе только трое особей женского пола. И Сабрина, которая уже отказалась от титула, но пока никто не знает об этом. Авенир и Тодд без отдыха трудятся над антидотом. Но вовсе не из любви к атлантийцам. Будь воля ученого, он бы их вообще повыкидывал в космос, как ненужный хлам. Но нет, обоих подхлестывает самолюбие и азарт. К тому же если они спасут атлантийцев, то смогут с их помощью сломить остальных рейфов. Дальнейшие планы и Тод, и Авенир держат при себе. Здесь, на улье, у каждого свои мысли о будущем. И у Бони, который стоит у пульта управления, и у Авенира, который праткически зарылся в компьютер, и у Сабрины, которая рыдает у себя в комнате, и у Дайны, которая сидит в зале стазиса и что-то шепчет. Кто из них может предположить, что всего через несколько часов Дайна подслушает таинственный разговор Сабрины с Авениром, покусает Тодда и откроет для себя кое-что очень интересное.
***
Нет, в лабораторию ее не просто не пускали, а практически выставляли с угрозами. В ответ на гневные вопли Авенир не без ехидства ответил, что она ему не Королева, а значит ее доводы не воспринимаются всерьез. Инаыми словами, Дайну послали куда подальше. Девушка несколько раз пнула дверь, и проорала, что он еще пожалеет. Немного утешив таким образом свое самолюбие, она отправилась гулять по улью. Думаете скучно? Ничего подобного! Только рейфка и не подозревала, что после того как она завернула за угол, в лаборатории, наконец, был получен первый результат. И после короткого совещания Тодд отправился в зал стазиса. А Авенир с наслаждением потянулся, испытывая чувство глубокого удовлетворения и всплеск самолюбия.
До выхода из гиперпространства оставалось всего пять часов. Дайна места себе не находила от волнения. Раньше это можно было выплеснуть в каком-ниубдь безобразии, но теперь девушке приходилось себя сдерживать. Вот и шарахалась она по длинным просторным коридорам. И думала. А думала, кстати, о том, что будет, если антидот не сработает. И покрывалась холодным потом от страха. Она сама не заметила как забрела в жилой отсек. Тут сейчас было пусто: все рейфы находились либо в тренировочном зале, либо в столовой. А у девушки совсем пропал аппетит. Проходя мимо дверей родительской комнаты, она услышала приглушенные голоса. Нормальный человек не смог бы уловить их, но только не она. Они помирились? Рейфка на цыпочках подкралась к двери и приложила к ней ухо. - Ты поможешь даже зная, что я отказалась от титула? – голос несомненно принадлежал Сабрине. А вот второй… - Я помогу тебе РАДИ того, что ты отказалась от титула… Дайна недоуменно нахмурилась, не отрывая ухо от поверхности. А что делает Авенир в покоях родителей?! И о чем они вообще?! - И поможешь добыть все, что мне надо? - Да. Но ты сделаешь это не раньше чем мы приведем в чувство атлантийцев.- тут рейф замолк и со скрытой угрозой произнес – А если нас кто-то сейчас подслушивает, то я ему что-ниубдь оторву! Дайна шарахнулась в сторону и торопливо пошла в сторону мостика. Подумаешь, не больно и хотелось. А рейф может угрожать сколько угодно: все равно и когтем не тронет. На мостике о чем-то спорили Тодд с Володаром. Дайна к последнему, кстати, начала приглядываться внимательнее. Через несколько часов ей назначать помощника, а кандидатура все еще маячит туманным облачком. Нет, идеи есть, но вряд ли рейфы одобрят ЭТО. - А чего вы ушли из лаборатории? – встала между ними, небрежно отвечая на поклон Володара. - Все готово… - начал Тодд, но договорить ему не дали. Бешеный вихрь едва не уронил его. Это Дайна с визгом повисла на шее, вереща, как стая птиц. - Получилось, получилось, получилось! Я никогда не сомневалась! Володар вытращил глаза, а Тодд не особенно любезно расцепил руки дочери и рявкнул - Смотри за поведением! Дайна честно попыталась справиться с бешеной бурлящей радостью. Ура, ура, ура! Наконец-то ее диалог с Джоном станет двусторонним, а не больше напоминающим монолог шизофренички. - А где мы их расселим? Их же очень много! - Кого их? – поинтересовался Тодд – Вообще-то антидот проверим на докторе Маккее. А потом пусть размышляет как поступать дальше. Радость схлынула как волна в штром. - Как доктора Маккея? – Дайна вопросительно обвела взглядом непроницаемые лица рейфов – А как же остальные?! -Мне не нужны люди на корабле – отрезал Тодд – Тем более эти атлантийцы. Пусть Маккей сидит и думает как им поднять Атлантиду с глубин океана. Боюсь, Врата повреждены. Мы и так спасли их, так что все долги уплачены. - Вот как? – Дайна стала медленно закипать – Значит бросил их в ячейки и что-то брякаешь про долги?! А то, что они тебя из стольких ситуаций вытаскивали не в счет? А то, что они маму спасали тоже не считается? Кто предложил кандидатуру доктора Маккея?! - Мы с Авениром. И он скоро пойдет в зал стазиса. Дайна молча развернулась и кинулась прочь из зала. Если Авенир все еще у Сабрины, она его задержит. - А ну стой! – Тодд ухватил ее за руку, чуть выше локтя. Но перевозбужденная Дайна с ходу вцепилась ему клыками в запястье. Рейф взвыл и перехватил ее другой рукой. Но рейфка кусалась как бешеный крокодил. Пришлось отпустить. Тодд некоторое время бешено смотрел на дверь, за которой скрылась злющая Дайна. Потом…потом вдруг хмыкнул и горделиво взглянул на ошарашенного Володара. - Мое воспитание. Осталось некоторые человеческие заскоки убрать… - И получиться настоящая Корлева. – кивнул рейф в ответ.
А злючая Дайна вихрем долетела до жилых отсеков и с ходу стукнула кулаком по открывающему устройству. - Дайна! – Сабрина аж подпрыгнула на постели, где лежала и читала, потягивая что-то из стакана. - Где он! – заорала рейфка, оглядываясь. Сабрина икнула. - Ты вот сейчас о ком? - Тут Авенир был! - Ты что-то слышала? – встреводилась варрианка. Но девушка отмахнулась - Да ваши интриганские темы меня сейчас не волнуют. Где эта сволочь?!- она обвела помещение взглядом, словно рейф мог притвориться половичком и лежать в углу. Сабрина с тревогой заметила, что глаза у дочери горят просто хищным блеском. Рейф, чистый рейф. - Пойду найду. – прорычала девушка и выскочила из комнаты. - Вау. – Сабрина покачала головой. Это у нее так вражда проявляется? Или что-то другое?
Авенира в лаборатории не оказалось. Равно как и в зале стазиса, и в тренировочном зале. Наконец, после долгих допросов, один из солдат доложил, что ученый не так давно укрылся в своей комнате. Дайна опять помчалась в жилой отсек. И снова все приличия и мысли о том как должна вести себя Королева унеслись в дальние дали. Сейчас было только одно желание: поймать и разорвать! Нет, рвать не будет, но пригрозит чем-нибудь очень нехорошим. Комната ученого находилась почти у границы жилого отсека. Дайна с разгона врезалась в дверь, и практически просочилась сквозь узкую щель, не дожидясь пока откроется до конца. Скорость сильно поубавилось, но воинственный пыл – ничуть. - Как ты посмел… - тут Дайна осеклась. Рейф приподнялся на локте и с лежака с любопытством уставился на гостью. - Что я посмел? Дайна собрала разбежавшиеся мысли. Вот черт, не сообразила, что у себя в комнате рейф может находиться не в самом…приличном виде. Ему что, в раздетом состоянии лучше медитируется?! - Почему вы решили разбудить только Маккея? - Тодд тебе уже все обьяснил. – лениво отозвался Авенир. Подумал и сел. Дайна сердито зашипела. - Разбудите всю команду Джона Шеппарда! - И не подумаю. – Авенир отбросил волосы за спину и решил таки встать. Бедная девушка испытала огромное желание закрыть глаза и рвануть прочь из комнаты. Но на кону стояли…ну не жизни, но тем не менее. Поэтому Дайна собралась с духом и рявкнула - Неважно кто твоя Королева, но сейчас приказ исходит тоже от особы, занимающей не последнее место. Если тебя это не устраивает, его повторит Сабрина. - Приказ? – заинтересовался Авенир, замирая у лежака. Дайна сглотнула и кивнула. - А эта особа будет вести себя приемлемо, если один рейф выполнит приказ? - Б-б-будет… - И эта особа клянется не совершать действий, которые могут повлечь урон ее королевской…гм…чести? - Да-а-а-а-а. – прорычала рейфка. Авенир задумался. - Вобщем я жду тебя в коридоре. – не выдержала Дайна и выскочила из комнату. Там она прислонилась к стене и перевела дыхание. - Он меня до нервного срыва доведет. – тряхнула головой – Вау!
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Когда Тодд вошел в зал стазиса, то в перый момент не узнал его. Куча аппаратуры, рейфы снуют туда-сюда, четыре низкие кушетки заняли место возле выбранных ячеек. Авенир с двумя помощниками как раз возился возле одной из них. Сабрина и Дайна стояли неподалеку, о чем-то негромко споря. - И кого же ты решила пробудить? – с ходу поинтересовался Тодд, приблизившись к девушкам. Ученый уже успел доложить обо всем и во всех подробностях. Сабрина с преувеличенным вниманием принялась разглядывать спящую Саманту Картер. Именно ее собирались разбудить первой. И рейфы как раз подтаскивали тяжеленный аппарат неизвестного назначения. - Джона, Тейлу, Родни, Сэм. – выпалила Дайна. - Спасибо, что не Ронона. – проворчал рейф – И какие у тебя доводы для их пробуждения? Дайна быстро взглянула на Сабрину. - Ну, во-первых, у Джона с Родни есть ген Древних, а ты успел спереть кое-какое оборудование с Атлантиды и жаждешь его включить. Во-вторых, Сэм на пару с Родни быстрее сообразят как им поднять Атлантиду и уберутся с улья и с твоих глаз долой. Ну а Тейлу…а Тейлу… - А Тейлу приказала разбудить я. – подала голос варрианка, не поворачивая головы. - Причины? – спокойно поинтересовался Тодд. - А нету причины. Во всяком случае, приемлемой для тебя. Я просто хочу пообщаться с человеком своего пола. Рейф хмыкнул и с сомнением посмотрел на Сабрину. Та продолжала наблюдать как Авенир крутиться вокруг аппарата. Тодд фыркнул и отошел. Со стороны стал наблюдать за процессом. Саманту вытащили из ячейки и небрежно положили на кушетку. Авенир с фанатичным блеском в желтых глазах закружился вокруг пациентки – подопытной. Снял куртку, задрал рукав футболки и ввел в вену длинную иглу, соединенную с аппаратом. - Что это? – шепотом поинтересовалась Дайна, чертиком возникая за спиной ученого. - В аппарате сейчас антидот доводиться до нужной температуры, и приямиком пойдет в вену. – Авенир вдруг заурчал: по прозрачной тонкой трубке закапали прозрачные капли. Прямо в вену начальника Атлантиды. Секунды вдруг растянулись на века. Сабрина даже невольно подалась вперед, Авенир наблюдал за пациенткой, не замечая, что пальцы Дайны впились в его плечо. Время шло. Вдруг ресницы Сэм слегка дрогнули. Еще раз. И она медленно открыла глаза. Сабрина отпихнула Тодда и бросилась к недоуменно моргающей женщине. - Сабрина? – полковник Картер заметила странную обстановку – Что здесь происходит? - Пациент в норме. – удовлетворенно возвестил Авенир. Саманта посмотрела по сторонам и ощутимо напряглась: семь пар рейфских глаз внимательно наблюдали за ней. - Это мой улей. – успокаивающе произнесла Сабрина – Вы что-нибудь помните? - Нападение. – отозвалась Саманта, нахмурившись – Потом вспышку…и все. Варрианка умоляюще взглянула на Тодда. - Нет. – покачал головой рейф – Сначала разбудим остальным, а потом обьясним все. - Хотелось бы побыстрее. – сообщила ему Саманта, пытаясь сесть. Антидот действовал потрясающе быстро. Тут женщина заметила маячившую за плечом Авенира Дайну. Глаза сами собой полезли на лоб. - Сабрна, а это…эта… - Дайна. – отозвалась варрианка – Королева и моя дочь. - Сколько мы…спали? – ошарашенно поинтересовалась Сэм, глядя на рейфку. - Год. – призналась варрианка – Давай разбудим остальных и я вам все обьясню. Побудка остальных участников экспедиции прошла практически без эксцессов. Хотя Родни и попытался впасть в истерику, увидев над собой склонившуюся морду рейфа. Остался последний. Дайна практически прилипла к кушетке, внимательно вглядываясь в лицо Шеппарда. Ей показалось, что прошла вечность, прежде чем и этот товарищ открыл глаза. И увидел нависшее над собой лицо рейфки, с любопытсвом и симпатией ему улыбавшуюся. От такого зрелища бравый полковник вздрогнул и подпрыгнул как подброшенный пружиной. Дайна едва успела отшатнуться, а Авенир с рыком прижал его обратно к кушетке. - Джон, это я! – заорала Сабрина, видя, что может начаться мордобой. Шеппард узрел варрианку, потом Тодда и моментально успокоился. - А кто это на меня смотрел словно собрался перекусить? – он отыскал глазами Дайну. Та замерла неподалеку, с немым обожанием во взоре. Полковник хмыкнул и поежился. - Это моя дочь. – уже в который раз повторила Сабрина- Авенир, проверь все их показатели. Если в норме, то отконвоируем их в тронный зал.
Можете себе представить шок людей, узнавших о последних событиях? - На Земле нас считают погибшими. – Саманта почти схватилась за голову – Неужели вы даже не связались с Дедалом? - Прошу прощения, полковник Картер. – с раздражением отозвался Тодд – Но ни позывных Дедала, ни координатов Земли мы не знаем. И уж тем более не собирались разыскивать ваш корабль по всей галактики Пегас. Еще не факт, что он здесь. - И не пытались поднять Атлантиду? – с подозрением поинтересовался Родни. Он чувствовал себя ужасно неуютно в компании семи рейфов. Пусть и не пытающихся его сьесть. - Она окружена куполом. – отозвалась Сабрина. Она сидела на троне, чем вызвала дополнительный шок разбуженных. Дайна небрежно приземлилась на широкий подлокотник, и не сводила с них любопытных глаз. - А Врата? - А Врата не отвечают. – призналась варрианка печально. Теперь у атлантийцев на лицах нарисовался ужас: неужели они повреждены?! - Надо придумать как пробраться на Атлантиду. – проговорил Джон – Сабрина, Тодд, вы ведь не зря разбудили только нас? - Мне не нужны лишние люди. – фыркнул рейф – А вы вместе сообразите как пробраться в ваш город. - Вы высадите нас на планете? - Да. Как только совершим остальные дела. - Какие еще дела?! Нам надо как можно быстрее связаться с Землей! Найдите хотя бы планету с другими Вратами! - Через три часа мы выйдем из гиперпространства. – отозвался Тодд – Там мы приземлимся на планете, где нет Врат и проведем церемонию провозглашения Королевы. А после этого оставим вас где надо. - Вам лучше к этому времени найти выход из ситуации. – подала Дайна голос. – Если надо, Авенир поможет. Судя по выражению лица, рейф этому факту совсем не обрадовался. Но сдержанно поклонился, к явному удивлению Дайны. - А расселим мы вас очень просто. – продолжала девушка – У нас нет кают для людей, а в камерах держать вас мне не хочется. Поэтому полковник Картер разместиться у меня, а Тейла у мамы. Ну а доктор Маккей и Дж…полковник Шеппард во временно пустующей комнате. Тодд кисло посмотрел на варрианку: перспектива подселение Тейлы означало одно – ему туда вход заказан еще на несколько дней.
***
- Говорю тебе: он опять что-то задумал! – Родни с брезгливым удивлением оглядел обстановку – Мы что, здесь жить должны?! - А почему нет? – Джон плюхнулся в кожистое кресло, похожее на раздавленный гриб – Четыре стенки, стулья, стол и кровати.Тебе чего еще надо? - Минимальные санитарные удобства. – плачуще произнес ученый, рыская по комнате. Но таковых не обнаружилось. - Сабрина сказала, что в конце жилого отсека есть что-то похожее. Раньше на этом улье жили поклоняющиеся рейфам, и это осталось после них. - Ты хочешь сказать, что каждый раз нам придется проходить сквозь строй рейфов?! - Ну не думаю, что они будут выстраиваться, чтобы понаблюдать как доктор Маккей посещает туалет. – хмыкнул Джон – Лучше начинай думать как нам выбраться из всего этого. У меня до сих пор голова кругом. Впервые побыл в шкуре Спящей Красавицы! - Угу, и чуть не был разбужен поцелуем прекрасной принцессы. – хихикнул Родни, останавливаясь посреди комнаты. Шеппард нахмурился. - Зря напугал девушку. Придется извиниться. - Она – рейф, с чего вдруг извиняться?! - Может и рейф, но и дочка Сабрины. Так что советую быть повежливее. А насчет недоверия…здесь я доверяю только вам и Сабрине.
- Конечно, не комнаты на Атлантиде, но хоть что-то. – заметила Сабрина с легкой улыбкой. Тейла внимательно огляделась и присела на край кровати. - Ты постаралась обставить ее в своем стиле. - Да. Спать на их лежаках просто невозможно. Как ты себя чувствуешшь? - Словно закрыла на секунду глаза, а потом открыла. – отозвалась атозианка – Все не верится, что прошел год. И легкая растерянность. Мои соплеменники уже давно решили, что я погибла. - Тем сильнее будет их радость. – попыталась успокоить ее Сабрина – Тейла, я на самом деле сделала все, что смогла. Тодд все равно питает к вам неприязнь, а я Королева чисто формально. К тому же отказалась от титула. Правда пока об этом знает только он.- и она кратко рассказала, что произошло во время испытания. - Согласна. – кивнула Тейла – Такое не прощается. - Я тоже так думаю. – тихо произнесла варрианка присаживаясь рядом – Только как обьяснить это самой себе, когда он приходит в снах и я просыпаюсь от слез? Проблема в том, что рейфы лишены чего-то, что может им позволить уловить то, что чувствую я. Поэтому Тодд ничего не понимает и, как следствие, бесится. С его точки зрения он поступил так как надо.
Дайна застыла на пороге, наблюдая как Саманта медленно осматривает комнату. - Вам придется потерпеть дня три, не больше. Во всяком случае, если все пройдет без эксцессов. - Все нормально. – отозвалась Саманта, улыбаясь девушке – Сабрина мне уже успела рассказать по секрету, что это ты настояла на нашем пробуждении. Дайна коротко улыбнулась в ответ. Она немного смущалась. - Ну…я поступила вполне логически. - И по-королевски. – кивнула Сэм. Она осторожно присела на край лежака, где обычно медитировала Дайна – Надо же, когда Сабрина сказала кто ты, то я сначала перепуганно решила, что прошло лет двадцать. - Дети рейфов развиваются немного иначе. – ответила Дайна. - Мне очень приятно с тобой познакомиться. Думаю, с тобой у рейфов большое будущее. - Не знаю. – пожала девушка плечами – Я же не Первая Королева, чтобы вести их в будущее. Мне будет принадлежать половина союза, если не меньше. - Королева с таким даром не может не обладать большим потенциалом. - На самом деле мне немного страшно. – вырвалось вдруг у Дайны. Сэм удивленно вздернула брови. Рейфка смутилась: она всегда все держала в себе, все сомнения, так как рейфы не терпят слабых. - Извините, просто…просто это все волнение. - Хоть внешность у тебя рейфская, но по характеру ты сильно напоминаешь Сабрину. Дайна хмуро улыбнулась. Нет, ей надо избавляться от излишних человеческих слабостей. Она уже обещала.
Обед прошел в какой-то напряженной обстановке. Людей нервировало огромное количество рейфов, а Тодд сразу заявил, что не собирается идти навстречу никому. Только молчаливый взгляд Сабрины заставил его сократить присутствующих в два раза. Но и этого количества было достаточно, чтобы Родни нервно вздрагивал, когда кто-то шевелился, а Джон хмуро разглядывал всех, явно жалея об отсутствии оружия. Тейла, Саманта и Сабрина сгрудились на дальнем конце стола и негромко проговорили весь обед. Дайна сидела напротив Джона, и тот давился от проникновенных взглядов. Тодд с Авениром и Боней едва не жевали от ярости салфетки, но поделать ничего не могли: девушка с виду вела себя безупречно. К тому же любящий папаша считал минуты до выхода из гиперпространства. И того момента, когда можно будет избавиться от атлантийцев. Но никто из пристутствующих и не подозревал, что вскоре относительно спокойное проживание на улье стремительно подойдет к концу.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Саманта с Родни с любопытством и легкой опаской разглядывали лабораторию. Родни правда косился и на хмурого хозяина всех этих сокровищ. Авенир стоял у центрального стола с видом далеким от благожелательного. - Вобщем, начинайте работать. – торопливо закончила Дайна – Через некоторое время Сабрина освободиться и навестит вас здесь. По всем вопросам обращайтесь вот к нему – кивок на хмурого рейфа – Он у нас самый умный и поможет. - Тогда приступим. – Сэм кивнула Авениру с Родни. Дайна попятилась и поспешила уйти. Взгляд желтых глаз не обещал ей ничего хорошего. Авенир отлично знал, что за дверью дожидаются Тейла с Джоном. - Надеюсь они друг друга не порвут. – сообщила Дайна ждущим за дверью. Тейла недоверчиво хмыкнула. - Почему ты занимаешься нами лично? – поинтересовался Джон – Можно же было отдать приказ любому из…сородичей. - Я – Королева и потому делаю то, что считаю нужным. – отрезала девушка. Потом спохватилась и мило улыбнулась, показав аккуратные клычки - Просто я подозреваю, что с моими сородичами вам не особо приятно общаться, а у мамы сейчас…дела. К тому же мне страшно любопытно пообщаться с живыми атлантийцами. - Тогда я вернусь в комнату и дождусь Сабрину. – решила Тейла – Она о чем-то хотела со мной поговорить. - Хорошо.-кивнула Дайна. – Ну а ты…Джон? Полковник пожал плечами. - А есть предложения? Предложений было море. Но озвучить все Дайна все же не решилась. Поэтому предложила просто осмотреть улей. Естесственно, не заходя в особо важные отсеки. Дружба дружбой, но рейфы свои тайны хранят. - Пока гуляем расскажи как тебе удалось справиться с той Королевой… - Да это было не особо сложно. – с готовностью подхватила Дайна. Воркующая парочка скрылась в глубине коридора, даже не замечая пару мрачно-злющих глаз. Все, время ожидания прошло. Настала пора действовать.
Ненавистный манекен качнулся еще раз и упал. Теперь только Сабрина перевела дух и вышла из боевой стойки. Из рук все валилось. Даже тренировка не вызывала привычного прилива энтузиазма. Правда и нагрузку с недавних пор она существенно снизила. Сзади слегка чавкнули двери. Ага, пришла все таки. - Садись, Дайна, поговорим на одну тему. – Сабрина подняла руку, чтобы поправить волосы…и взвизгнула от неожиданности. На запястье сомкнулись чьи-то пальцы. Обернулась… - Поговорим? – Тодд и не думал освобождать плененную руку. А варрианка сочла слишком унизительным ее вырывать из захвата. Потому ехидно поинтересовалась - Прямо здесь и вот так? Рейф все-таки отпустил ее. Сабрина немедленно направилась к выходу. - А ну стой! – Тодд давно так не рычал. В ответ варрианка произнесла три коротких, но внятных слова. А потом добавила - После совершившегося нам не о чем разговаривать! Подставил Дайну, значит можешь подставить и меня! А когда-то клялся, что сделаешь все для моей безопасности! - Ну постой же! – незнакомые нотки. А потом странный грохот. Заинтригованная варрианка обернулась…вытращила глаза. Первая мысль: Тодд спятил?! В здравом уме вряд ли будет падать на колени. Да еще с таким энтузиазмом! - Мне в космос что ли выпрыгнуть?! - Тебя это не исправит. – заверила его Сабрина, любуясь непривычным, но приятным зрелищем.- И чего ты хочешь добиться? - Прощения. Иначе я озверею. - И что? Перекусаешь всех на улье? - Нет. Утащу тебя на какую-нибудь планету и буду петь, пока ты меня не простишь. Сабрина представила эту картину и содрогнулась от ужаса. Поющий рейф…нет уж, пусть лучше на коленях ползает. В конце концов она ж вроде как Королева…или уже нет… - При чем здесь мое прощение? Ты ведь не счиатешь себя виноватым! - А ты обьясни мне! – с готовностью попросил Тодд, продолжая взирать сверху вниз. Нетипичное зрелище. - Буду стоять пока не простишь. – перехватил ее взгляд рейф. - Тогда прирастешь к полу. – отозвалась рассеянно варрианка. Простить хотелось. Даже очень. Но помучить хотелось тоже. - Через час в зале стазиса. А сейчас мне надо спешить.
*** -…а потом мы помахали друг другу пистолетами и разошлись, в надежде, что больше не увидимся. – Джон с Дайной показались из-за одного из многочисленных выступов центрального коридора, освещаемого «жуками» и красноватыми выпуклостями в стенах. Если полковник и чувствовал себя неуютно, то ничем этого не показывал. - Странно, отец не рассказывал о своем побеге из дженайской тюрьмы. – Дайна восхищенно покрутила головой – Тогда почему вы друг друга…гм…недолюбливаете? - Ну люди у рейфов вызывают любовь только в одном случае…в процессе еды. – попытался отшутиться Шеппард. Дайна улыбнулась, а про себя подумала, что здесь явно что-то не то. Оживленно переговариваясь, они достигли лаборатории. Тут же прямо перед ними оттуда вылетел Родни. Причем полет был явно принудительным. Следом выбежала встревоженно-сердитая Сэм, высунулся Авенир и прошипел что-то оскорбительное. - Что здесь происходит? – поинтересовалась Дайна, в то время как Джон присел перед поверженным ученым. - Этот человек…- Авенир ткнул пальцем в охающего Родни, уверяющего друзей, что проклятый рейф отбил ему копчик – Этот человек начал возмушаться тем, что мы взяли с Атлантиды кое-какое оборудование, потом отказался его включать, а в довершении заявил, что в таком случае потребует возмещение нашими приборами! – монолог завершился гневным фырканьем. - Вообще-то Родни явно перегнул палку. – шепотом сообщила Саманта, глянув на Дайну – Сейчас не время разборок, а надо как можно скорее решить проблему возвращения на Атлантиду. Но доктор Маккей слегка…хм…вобщем немного возмущен выдающимся умом нашего союзника. С противоположного конца коридора подошла Сабрина. Вообще-то она направлялась в зал стазиса, но не могла не остановиться при виде такого зрелища. - Что за шум…и драка? – она с удивлением воззрилась на поднимающегося с помощью Джона Родни. Ей обьяснили. Варрианка возмутилась. - Ты совсем спятил? – она сердито уставилась на Маккея – Сначала решите проблему, а потом уже предьявляй претензии. Или хочешь всю жизнь провести в улье?! - К тому же это трофеи с битвы, в которой мы, кстати, одержали победу. И рейфы никогда не вернут то, что по праву войны принадлежит им!- подала голос рейфка - Технологии Атлантиды не для рейфов. – возразила Сэм. - Обсудим это после всего. – отозвалась Дайна. - Ладно, Родни, прекращай бухтеть. – Сабрина с нетерпением посмотрела вдаль по коридору – Нам нужны твои гениальные мозги. Внезапно Дайна насторожилась: уловила какой-то легкий ментальный отголосок. Вопросительно посмотрела на Авенира, но тот уже промчался мимо, бросив на ходу - Командир улья подвергся нападению! Ответом был звонкий перестук каблуков. Сабрина моментально обогнала Авенира, крикнув - Где? - В районе зала стазиса. Варрианку словно ветром унесло. За Авениром мчалась встревоженная Дайна вместе с Джоном и Сэм. Родни же шмыгнул в лабораторию подальше от всех этих рейфовских морд.
- Что?! Где?! Как?! – Сабрина первой подскочила к дверям зала и с разгона грохнулась на колени рядом с неподвижным Тоддом. Рука скользнула по плащу и окрасилась кровью. - Я услышал ментальный зов и прибежал первым. – Володар тоже стоял на коленях рядом с командиром – Никого не было, только нашел вот это. – в руках блеснул классический офицерский кинжал.- Целились явно в жизненно важные органы, но промазали. Либо командир увернулся. Рана не слишком опасная и уже зарастает. Но почему он не приходит в себя?! Яд?! Ментальная атака?! Бомба Изара?! Дайна, на бегу отпихнувшая Авенира, вскрикнула и бросилась к родителям. Ученый и атлантийцы застыли неподалеку. - Проверь заключенного. – приказала Дайна Володару. Тот кивнул и быстро ушел в сторону камер. Тут и Боня подоспел. - Я услышал зов… - Тодд, очнись! Хватит! – Сабрина потрясла рейфа за плечо. Безрезультатно. Рядом Дайна пыталась активировать «слезы феникса», но те с непривычки плохо слушались. - Милый, любимый, ну очнись! Ну, пожалуйста! – слезы брызнули сами собой – Я больше не злюсь! И не буду с тобой ссориться, обещаю! Авенир на пару с Бонифацием с явным интересом наблюдали за сценой. Атлантийцы страдали от мысли, что ничем не могут помочь. - Тодд! – варрианка уже рыдала в голос – Ну очнись, родной мой! Я всегда буду с тобой! И никуда не улечу! Я все равно не смогла бы долго без тебя! - Ты улетать собралась?! – обомлела Дайна. Авенир как-то напряженно застыл, когда рейфка оглянулась на него с растущим в глазах отчаянием. - И далеко собралась? – послышался хриплый голос. Тодд совершенно спокойно сел, а затем и встал. Обалдевшая Сабрина машинально вцепилась в него. - Ты живой! - Конечно. И все это время пытался нащупать след нападавшего, но вы своими криками…совершенно невозможно сосредоточиться. Так куда ты собралась улетать? -Эээээ…-Сабрина сообразила, что тут что-то не так – Так ты все слышал? И не валялся без сознания?! - О да! – самодовольно кивнул рейф – Опять узнал много нового. Итак? - Никуда я не улетаю! – Сабрина опять повисла на нем, не обращая внимания на народ – Я тебе все, все расскажу. Мне надо тебе такую тайну открыть! Только не пугай меня так больше! - Стоп! – рейф остановил ее – Все на мостик. Мы вот вот выйдем из гиперпространства. Сабрина, расскажешь после приземления. Сейчас необходимо найти предателя и возвести Дайну на трон. Варрианка едва заметно вздохнула с облегчением. Ладно, потом будет больше времени, заодно и речь подготовит. Все торопливо зашагали к мостику. - Ты ведь сразу понял, что он в сознании! – прошипела Дайна, дергая Авенира за рукав плаща. Рейф ухмыльнулся. - Конечно! - Тогда почему не сказал?! - За вами было забавно наблюдать. – признался ученый. Рейфка зашипела от злости, обогнала «гада» и пошла рядом с Джоном и Сэм. Авенир как-то задумчиво прищурился, но смолчал. Вскоре легкая вибрация возвестила о том, что улей вышел из гиперпространства. И мгновенно оказался перед огромным количеством кораблей. Это был весь союз Тодда.
*** До события оставались считанные часы. Дайна в легком приступе паники металась по комнате, заламывая руки. Сабрина, Сэм и Тэйла только успевали следить за ее движениями. - Я не знаю кого выбрать! – стенала рейфка, совершая резкий поворот у дальней стены и возвращаясь на маршрут – Не знаю, не знаю, не знаю! - Предложи Шеппарду. – хихикнула Сабрина. Но заметила мелькнувший интерес в глазах дочери и поспешила уверить, что это шутка. - Как Королевы выбирают помощников?! Ведь нельзя ошибиться! Это…это правая рука! - Выбирай по уму и силе. – предложила Сэм. - Но таких много! Даже на одном нашем улье! - Погадай. – Тейла сочуственно внимала девушке. Дайна резко замерла посредине комнаты. - Погадать? – недоверчиво переспросила она – Что это такое? - Ну…это когда… - Тейла постаралась как можно подробней обьяснить рейфке основы гадания. - А у нас на Варии гадали в определенные дни. – мечтательно протянула Сабрина – Собирались незамужние девушки и веселились всю ночь. - У нас под Рождество такими вещами занимались. – подхватила Сэм, улыбаясь воспоминаниям. - И каков процент попадания? – деловито осведомилась Дайна. Женщины переглянулись и рассмеялись. - Ну, это уже от меткости и веры зависит. – Сэм вытерла слезы смеха – К нам как-то стажерка из России приезжала. И рассказала как у них гадают ночью на перекрестке. Кидают через голову сапог, а потом смотрят куда он лег носом . Значит оттуда появится избранник. - Какие странные обычаи. – в рейфскую логику гадания укладываться не желали. Но на безрыбье, как говорится… Вобщем Дайна подумала и заявила, что пойдет прогуляется. Заодно и решит проблему с выбором помощника. - Гадать пошла. – хохотнула Сабрина, глядя как дочь выскакивает из комнаты. Тейла и Сэм посмотрели на варрианку. - А ты сама к этому вообще как относишься? - Отношусь. – кивнула та – А выбора нет. Она – рейф со всеми вытекающими обязанностями. Я среди них уже год живу, и мне даже начинает нравиться их политика. Мы и впрямь очень плохо их знаем. В комнату заглянул Боня. - Как поиски? – поинтересовалась Сабрина. - Плохо. – посетовал рейф – Командир в ярости. Но мы обязательно найдем. - Зря ты разрешила Дайне ходить одной. – встревожилась Сэм. Варрианка нахмурилась. - Надеюсь, она не пошла лазить по закоулкам. Бонифаций исчез. На его место тут же прибыл Авенир и весьма раздраженным тоном поинтересовался у Сэм собирается ли она помогать ему. После инцидента с пинком, Родни больше не хорохорился, а вплотную занялся проблемами возвращения на Атлантиду. Изредка заявляя о своей гениальности. Авенир уже не раз с тоской поглядывал на правую руку и жалел о том, что нельзя полакомиться спесивым ученым. - А ты Дайну не видел? - Ей не следует сейчас ходить одной. – заявил рейф и тоже исчез как кукушка в часах. - А вот и следущий красавец. – поприветствовала Сабрина заглянувшего Шеппарда. - Убери его. – Джон мрачно ткнул пальцем куда-то за спину, где в коридоре маячила фигура солдата. - Прости. – варрианка покачала головой – Это для вашей же безопасности. Тебе чего? - Надо. – туманно отозвался полковник. Обвел взглядом помещение и тоже исчез. - Ладно. – Сэм встала – Я пошла в лабораторию. Где мой сопровождающий?
***
Ну, вроде место подходящее. Дайна еще раз внимательно оглядела четыре широких коридора. Все они начинались в круглом холле, где и остановилась рейфка. Как там Саманта говорила? Подкиывать сапог и смотреть куда упадет носком? А с какой силой кидать? И на какую высоту? После недолгих колебаний решила действовать наобум. Стянула остроносый шнурованный сапог, задумчиво поглядела на потолок, проглядывающий в плавающем наверху белесом тумане, а потом зажмурилась и со всей силой швырнула обувь вверх и слегка в сторону, чтобы не получить по лбу. Удара об пол все не было. Подождав секунд пять Дайна приоткрыла глаза. - Боня! Какого черта! Рейф потирал затылок и держал в руке сапог рейфки. - Возьми. – он протянул его Дайне. Та выхватила и поинтересовалась. - Куда он носом смотрел? Боня озадаченно мигнул. Рейфка вздохнула. - Ладно, вали отсюда. И не мешай мне!!! Ладно, первый раз не получилось. Девушка опять размахнулась, зажмурилась и кинула сапог. Раздался звук удара и вопль. Рейфка перепуганно распахнула глаза. Так, теперь попало Джону. - Новое особо опасное оружие? - Нет. – девушка слегка покраснела – Я помощника выбираю. – и она рассказала про гадание. Джон заикал от смеха. - Ладно, тогда не буду мешать. Удачи! Дайна проводила его долгим взглядом. Потом подозрительно огляделась. Вокруг было тихо. Пока тихо. Рейфка закрыла глаза, но тут же вновь открыла. И вновь никого. - Ладно, пусть только кто-нибудь еще сунеться. Порву на ленты для волос. – с этими словами она снова швырнула многострадальный сапог. Что, опять?! Дайна неверяще открыла глаза. Авенир стоял в западном коридоре и с интересом рассматривал пойманную в сантиметре от затылка обувь. Перевел взгляд на надувающуюся от злости девушку. - Это не похоже на подготовку к всхождению на трон. - Отстань! – рявкнула Дайна, уже просто дымясь от возмущения – Сговорились все что ли?! Даже погадать не даете! Никакой личной жизни! - Что не даем? – не понял ученый. Рейфка смерила его презрительным взглядом, вырвала сапог и собралась уходить. - Тебе не стоит ходить одной. – Авенир перехватил ее руку. К сожалению с сапогом, иначе огрела бы. - Руки убери. – потребовала девушка – Где хочу там и хожу. - На командира напали не просто так. Здесь прослеживается связь с твоим восхождением на трон. Не облегчай предателю работу. - Отпусти меня и вали в лабораторию. – рявкнула Дайна, поднимая светящиеся от злости глаза. Взгляды скрестились словно лазерные лучи, как только кучки пепла не остались. - О нет…-девушка вдруг вырвала руку и удрала. Только в конце коридора смогла остановиться и перевести дух. А заодно и простонать - Да что ж это такое твориться…я что, спятила?
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** - Ну вот, в кои-то веки ты выглядишь прилично. – Сабрина отступила на пару шагов, чтобы полюбоваться дочерью. Тодд одобрительно хмыкнул, что означало высшую степень похвалы. Дайна кртитически рассматривала себя в зеркало. То, что там отражалось, очень отдаленно напоминало прежнюю рейфку. - Блин, мне теперь все время ТАКОЕ носить?- она повертела головой, чувствуя как жесткий стоячий воротник царапает шею. Кроме них троих, в комнате больше никого не было. В груди комок страха и волнения. Всего полчаса назад узнала, что станет Первой Королевой. Сабрина окончательно отказалась от титула, не обращая внимание на сердитое шипение. Еще один взгляд в зеркало: смесь алого и золотого, длинная юбка и высокий воротник, декольте и золотая повязка, придерживающая волосы. Тьфу, гадость какая. Тодд замер. Потом радостно оскалился. - Чего? – заметила реакцию варрианка. - Предателя обнаружили. – рейф со скоростью ракеты метнулся из комнаты. Дайна дернулась следом… - Стоп! Все, хватит беготни! - Там предатель! Я посмотреть хочу! Варрианка разделяла ее желание. Но колебалась меджду ним и долгом. Наконец, приняла решение. - Ладно, время еще есть. Рейфы уже привыкли, что две женские особи периодически галопом проносятся по улью. Главное не попадаться на пути и все будет хорошо. - Куда?! – Сабрина вбежала в ангар и с ходу кинулась к залезавшему в «стрелу» Тодду. Вокруг рейфы торопливо следовали его примеру. Дайна отыскала глазами Бонифация и Авенира. Последний ответил ехидным взглядом и скрылся в «стреле». - Предатель улетел. – отозвался Тодд – Мы его догоним. - Так можно просто подстрелить! - Не-е-е-ет. – зарычал рейф – Тут личные счеты. Растерянная Сабрина отошла к Дайне. - Возвращайся в комнату и закончи наряд. Я подожду пока они вернутся. - Я уже закончила. – пробурчала девушка. Сабрина изумленно наблюдала как Дайна с треском разорвала платье и вылезла из него, оставшись в темно-зеленых кожаных брюках и жилетке, открывая витую татуировку. Сдернула ленту и как следует встряхнула головой. - Ты что делаешь?! - Надоело! Я – Первая Королева…ну почти. И делаю то, что считаю нужным. – Дайна вдруг осеклась и расплылась в неуверенной улыбке. Варрианка обернулась. Ага, к ним подходили атлантийцы в сопровождении солдат. - Предатель и правда обнаружен? - Боня видел как он улетает на стреле. И собщил всем.- отозвалась Сабрина. Дайна поманила к себе Володара. - Что там происходит? – жаль что в ангаре нет видовых экранов. Вокруг рейфа сгрудились атлантийцы и Сабрина с рейфкой. - Предатель летит к планете. – Володар даже глаза прикрыл, чтобы точнее передать изображение, передаваемое другим рейфом – Входит в верхние слои атмосферы, снижается. Все устремляются за ним… - Почему не обстреливают? – поинтересовался Джон - Был отдан приказ взять его живым. Пытаются подбить…уворачивается. Стрелы разворачиваются и начинают окружать. Командир с Бонифацием разделяют флот на две части…начинают обманные маневры. Странно, предателя я ощущаю как-то…не так. Я ощущаю его эмоции: страх, злость и…сломленную волю. Нелогично. - Спятил наверное. – брякнула Дайна. - Стрела вырывается из окружения в окружении части Бонифация. Летит вниз. Командир преследует. Бонифацию удается подбить стрелу, она теряет управление… Команидр догоняет…это что?! - Что?! – Сабрина схвтила рейфа за рукав плаща. Володар медленно открыл глаза. - Они возвращаются. Предатель столкнулся с одной из стрел. – рейф выглядел потрясенным. И поспешно отошел, отвесив быстрый поклон. Дайна проводила его встревоженным взглядом. Стрелы одна за другой влетали в ангар и медленно опускались. - Это все? - Да.- кивнула Сабрина, отчаянно разыскивая глазами знакомый силуэт. Подошли Бонифаций с Авениром. - Почему не взяли живьем? – подступила к ним Дайна. Атлантийцы внимательно слушали. Сабрина продолжала рыскать глазами по толпе. - После того как его подбили, стрела вдруг заметалась и неожиданно изменила курс. – Авенир заметил как Сабрина стремительно бледнеет от ужасной догадки и закончил – Тодд не успел отреагировать…
*** - Сабрина! - Очнись, детка, ты же сильная! - Все показатели в норме, она просто не хочет приходить в себя. - Мамочка, не смей бросать нас! НАС! Голоса, прежде туманные и далекие, обрели плотность. Вслед за этим нахлынули остальные звуки. Варрианка медленно открыла глаза. Бугристый белесый потолок лаборатории, и взволнованные лица, загораживающие его. «- Я не смогу без тебя… - Моя Королева… - Я не выживу без тебя…» Слезы хлынули сами собой, вызвав аналогичную реакцию у Тейлы. Сэм пока держалась. Дайне было хуже: горе не могло вылиться в слезы, поэтому девушка пыталась погромить лабораторию, но была скручена Боней и Джоном, и теперь только тихо поскуливала от тоски. Родни так вообще забился в угол и старался лишний раз не шевелиться. Рейфы вообще-то не совсем понимали реакции. Ну да, командир погиб. Но не Королева же! Большая утрата, но теперь надо выбирать нового. - Не верю! – вдруг с утроенной силой возрыдала варрианка. И даже попыталась вскочить с кушетки. Тут ученому надоела коллективная истерика, и попытки превратить его лабораторию в бассейн слез. Он решительно отодвинул Сэм с Тейлой и низко наклонился к рыдающей Сабрине - Ты сейчас причиняешь себе вред. – едва уловимый шепот – И не только себе…подумай об этом. И прекрати. Сабрина пару раз хватанула ртом воздух, пытаясь остановить плач. Вроде помогло. Горе никуда, конечно, не исчезло, а раскаленной иглой ввинчивалось в душу. - Я пойду в свою комнату. – неужели она смогла потерять сознание? Видимо… - Я тебя провожу. – Дайна дернулась, но Джон с Бонифацием держали крепко. - Я провожу. – заявил Джон. - А я вернусь на мостик к Володару. – подхватил Боня – Моя Королева, ты должна назначить нового командира. И подготовиться к восхождению в роли Первой Королевы. - Не указывай, что мне делать. – прорычала рейфка. Но глянула на авенира и неожиданно сникла. - Иди. – Сабрина уже встала с кушетки – Закончи то, что должна. Дайна, вспомни его слова. И не смей ослушаться! Она вышла, поддерживаемая Джоном и женщинами. Боня отправился следом. - Думаю наше открытие стоит обсудить попозже. – робко подал голос Родни из полюбившегсоя угла. - Какое открытие? – Дайна старалась взять себя в руки и начать думать связно. Горе у рейфов выливалось либо в жажду разрушения, либо в вопли. Сейчас девушка старалсь не сорваться ни на то, ни на другое. Будет время для горя и тоски. А пока надо снова стать прежней Королевой. - Мы нашли один из возможных вариантов проникновения под защитный купол. Но нужно уточнить кое-какие детали. - У вас еще есть время. – Дайна пошла к выходу – Уточняйте. Забирайте Саманту и действуйте. У выхода она остановилась и со всей силой врезала по стене. Появилась вмятина, которая тут же медленно начала заростать. Очень жаль, что предатель погиб. Она бы с удовольствием помучила его. В голове возникли настолько жестокие образы, что девушка испугалась сама себя и выскочила. Точнее попыталась. - Тебе не стоит ходить одной. – Авенир скользнул между ней и коридором. Рейфка шагнула вбок, но рейф рукой преградил проход. - Заканчивайте свои опыты. Нечего меня провожать, вокруг полно сородичей. А предатель погиб. Отойди, я сказала! Иначе я расценю это как вызов! Авенир ухмыльнулся. Но все-таки отошел. Со странным выражением в чуть раскосых глазах. Два часа, два часа. Эти мысли бились в голове вместе с тяжелым горем и отказом верить в происходящее. Вмсете с гибелью Тодда исчезло ощущение уверенности и защищенности. Историю с Королевой и Изаром Дайна понимала и не сердилась. Ведь отец сделал все, чтобы и там обезопасить ее. А риск…что ж, культура рейфов жестока и непримирима, несмотря на то, что все сейчас меняется. Ей нужен помощник. Такой, чтобы она могла доверять как самой себе. Когда-то она втайне надеялась, что им можно сделать человека. Но вот атлантийцев разбудили, и теперь Дайна задала себе вопрос: а по-прежнему ли она мечтает об этом. Слушать рассказы и мечтать о герое это прекрасно. Но что делать, если на поверку герой оказывается обычным человеком, отличным от того, каким его представляла? Первое время Дайна испытывала щенячий восторг при одном взгляде на полковника Шеппарда. Теперь все постепенно заменялось дружелюбностью и интересом. Романтика куда-то стремительно испарялась. Детское увлечение сменялось на что-то другое. Джон Шеппард не сможет остаться с ней, это абсолютно точно. Так какой тогда смысл продолжать думать о нем? К тому же, вряд ли он испытывает хоть что-то кроме любопытства. Размышляя на тему несчастной личной жизни (даже гадание криво прошло), Дайна шла по коридорам, не обращая внимания на поклоны снующих вокруг рейфов. Нужная планета приближалась неотвартимо. Ладно, сейчас она закончит свой наряд, и придет к матери. И поговорит. Оставалось всего три перехода до жилого отсека. Девушка решила воспользоваться тренспортным лучом. Неподалеку от кабины змеился какой-то узкий проход, сырой и темный. Здесь рейфов было мало, а точнее – никого. Только вдали протопала пара солдат. Дайна как раз проходила мимо коридорчика, когда оттуда кто-то появился. Бесшумно и незаметно, как ужас в ночи. - Боня! – Дайна рассердилась за свой мимолетный испуг – Ты должен быть на мостике! - Мне показалсоь, что тебе будет опасно одной ходить по улью. - Нет, не опасно! Предатель взорвался! А пока я не назначила командира, то вы с Володаром должны находиться всегда на мостике! - А Моя Королева уже выбрала себе помощника? - А тебе то, что, ты все равно… - тут рейфка умолкла. Мысль промелькнула настолько дикая, что она даже не сразу ее осознала. Только замерла и внимательно посмотрела на Бонифация. Тот действовал быстро. Развернул девушку и прижал спиной к себе, загородив обзор любому, кто захотел бы проявить любопытсво. Шагунл в коридорчик, таща рейфку за собой. Как не сильна была Дайна, но захват был хорош. - Ты выберешь меня. - Гад! – прошипела в ответ Дайна – Что ты мне сделаешь? Убьешь? Я сейчас заору! - Если хоть кто-то узнает, то в первую очередь пострадает Сабрина, потом остальные атлантийцы. – Боня шипел прямо в ухо девушке – Сейчас с ними солдаты, которые слушаются только меня. - Такой же солдат был на стреле? – говорить было неудобно из-за запрокинутой наверх головы. - Да. Самые тупые представители, но зато легко поддающиеся внушению. Один мой приказ, и они перебьют всех. Ну так как? - Хорошо. – выдохнула рейфка, дрожа от ярости – Я выберу тебя помощником. «Хрена с два!» - мелькнула мысль.
***
- Что, в комнате ты тоже будешь за мной следить? – с отвращением поинтересовалась Дайна, едва они дошли до жилого отсека. Вот теперь она сильно жалела о своих минимальных ментальных талантах. Ведь шли мимо рейфов, а подать сигнал помощи нельзя! - Буду. – кивнул Боня. Рейфка скривилась, но молча вошла в комнату, предусмотрительно не закрыв дверь. Мало ли что на уме у этого…гриба. Но Боня остановился у самого порога, не помышляя на остальную территорию. Дайна торопливо поправила волосы перед зеркалом и подошла к заветному сундучку с «симбиотом». - Если подойдешь ко мне с этой штукой ближе чем на метр, то я немедленно отдам приказ об уничтожении. – подал голос Боня. Дайна плюнула с досады. Взгляд лихорадочно метался по комнате, пока «симбиот» обтекал руки. Передатчик или рацию тут же засекут. С глазу на глаз не поговоришь. Тут взгляд зацепился за один из выступов «стенного шкафа». А если…что ж, может и получиться. - Так-с. – Дайна вновь приблизилась к зеркалу – М-м-м-м, Боня, кажется, чего-то не хватает…хотя тебе то откуда это знать. – она прищурилась и вскинула голову – Во! Точно! И бросилась к «шкафу». Нужный выступ послушно открылся. Девушка поспешно запустила туда руки по локоть и чем-то загремела. Боня секунду стоял насторожившись, потом опять расслабился. А зря: все-таки не ошибался Тодд в Дайне. Да и гены папочки сыграли хорошую роль: интриганство и умение выпутываться получила в полной мере. Когда атлантийцев перевозили на улей, Тодд забрал блокнот и ручку со стола Саманты Картер. Как оказалось, в качестве подарка. Сабрина так и не поняла почему именно ЭТО, но тем не менее не выбросила. А потом его стащила Дайна и спрятала у себя в «шкафу». И вот пригодился. Усиленно делая вид, что занята поисками, девушка царапнула три слова, зажала мелкую бумажку в кулаке и схватила первые попавшиеся серьги. - Я надеюсь, ты понимаешь, что место фаворита тебе не светит. – главное заговорить этого гада. Дайна торопливо одевала сережки, стараясь стоять к рейфу боком и не показывать правую руку. Боня равнодушно пожал плечами, продолжая подпирать косяк - Меня это не волнует. Мне нужно место твоего помощника. - И на том спасибо. – огрызнулась Дайна, тем не менее испытывая почти радость от такого заявления. Вот уж кого не хочется видеть своим…гм…ну вобщем тем самым. Одна прическа чего стоит! Не то что…так, стоп, об этом думать нельзя. Теперь надо решить, кому отдать записку. - Проводи меня к матери. - Вы увидитесь когда мы приземлимся. - Совсем обурел? – зашипел рейфка, приближаясь. Боня прищурился, Дайна опомнилась и отступила. - Ты перешагиваешь все рамки! - Повторяю: я не хочу рисковать! - Чем интересно? У нас нет ментальной связи, рации тоже не наблюдается, ты будешь находиться в той же комнате. Бонифаций призадумался. - И потом, некоторые могут что-то заподозрить. Ведь я всегда с ней советуюсь. А она была Первой Королевой. - Нет.- принял решение Боня. – Неприемлемый риск. -Мы уже идем на снижение. – в дверях чертиком возник Авенир, увидел Боню и сощурился. - Все нормально, меня охраняют от…посягательств. – поспешила успокоить рейфа Дайна. Он что, услышал ее мысли? Авенир тем временем небрежно оттер Боню от косяка и вошел в комнату. Как ни была рада видеть его Дайна, тем не менее это было уже слишком! - Может вы все у меня скучкуетесь?! А ну вон отсюда! – она сделала шаг, но как-то неудачно. Вобщем, будущая Королева запнулась за что-то и полетела вперед. Авенир стоял ближе и потому успел раньше. Вытянув вперед руки, девушка затормозила об него. «Она не кусала Авенира! И кровь с его запястья сейчас находилась в колбе. А ее он даже не тронул!» Все произошло в течении секунды. Авенир стоял спиной к Боне и закрывал тому весь обзор. Руки скользнули, отталкиваясь от груди рейфа, только вот правая на секунду замешкалась и ткнулась в его руку. «- Догадайся, догадайся, догадайся…» - стучала мысль в голове. Догадался. Сжал в кулаке клочок бумаги и отошел в сторону с вежливым поклоном. Дайна неторопливо подошла к Бонею. Вроде ничего не заметил. - Ах, да! Авенир, зайди попозже к маме и проверь как она себя чувствует. – с этими словами рейфка вышла, сопровождаемая Бонифацием. Вышедший следом Авенир задумчиво проводил их взглядом. Дождался пока исчезнут с поля зрения, развернул записку. С полминуты изучал каракули. Потом развернулся и направился в комнату Сабрины.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** Здесь даже Врат не было. А самое крупное животное размером чуть больше волка.Правда, посреди океана находился небольшой остров, а там водилось кое что мелкое, но весьма опасное. Хотя об этом чуть позже. Тысячи рейфов заполнили долину. Будь это люди – вокруг стоял бы невообразимый шум. Но эти если и общались, то мыслеобразами, да изредка шипели. Солдаты так вообще застыли чучелами. Несколько ульев кружились на орбите, охраняя от незванных гостей. Рядом с главным ульем красовался постамент в высоким троном. Уж каким образом рейфы сумели его выволочь так и осталось загадкой. А Дайну это и не интересовало. Шелестя длинной блестящей накидкой, рейфка поднималась по ступеням к трону. Понял ли ее Авенир? Сумел ли что-нибудь предпринять? Проклятый Бонифаций отстал только перед самым постаментом и занял место в первом ряду, неподалеку от невозмутимого Авенира. Володар, час назад назначенный новым командиром, стоял на постаменте. Вместо Тодда. Дайна дошла до трона и развернулась к толпе. Стоят не шелохнувшись. Она отыскала глазами Сабрину и атлантийцев. Вокруг них собралось целое кольцо солдат. Это у Бони столько прислужников?! Дайна перепуганно насчитала пятнадцать особей. Ох, а ведь люди даже не подозревают о нависшей над ними опасности! Девушка встретилась глазами с Джоном: тот приветственно поднял руку. Мда, сбылась мечта идиотки: только как-то криво она сбылась. Неужели она и впрямь полностью стала рейфом? Ведь их люди не привлекают (хотя одно исключение она знает). Чувства были как волна, и так же резко отхлынули. Были и нет. Неужели весь год она старательно страдала по придуманному принцу. Ах, да какая сейчас разница! Плащ соскользнул с плеч и мягко лег блестящей кучкой. Остро сверкнули шипы «симбиота». Рейфка улыбнулась хищно и недобро, прищурив глаза. Стоящие в первом ряде три Королевы перестали недовольно скалиться и даже как будто уменьшились в размерах. - Я чувствую, что не все здесь довольны своей новой Первой Королевой. – сейчас она сама ненавидела свой вкрадчивый голос – А некоторые даже считают, что смогут занять мое место. Кто смелый? Кто рискнет бросить мне вызов? – «симбиот» от движения опять сверкнул шипами. Над толпой повисла густая тишина. Все прекрасно понимали, что данная речь относилась к Королевам. Дайна очень надеялась, что никто не заметит как внутри ее трясет от страха. Секунды шли. И вот три Королевы склонили головы, признавая превосходство Первой. - Отлично. Больше предупреждений не будет. – заверила Дайна – А сейчас я скажу кто будет моей правой рукой. Среди вас много достойных претендентов, но место возле трона займет лишь один. Рейфы, и без того неподвижные, вытянулись в струнку. Рейфка задумчиво прогулялась взглядом по толпе, словно был выбор. Вон Орест неплох, но он больше воин чем советник: мозгов маловато. Володар отпадает, он уже командир, и на две должности не разорвется. Боня…тут мысли стали очень нецензурного содержания. Авенир…так, здесь вообще все непонятно и запутанно, и уже непонятно кого надо больше бояться: его или самой себя. Джон…бугага, ну да, это будет удар всему рейфовскому самолюбию. Есть еще и с других ульев, менее знакомые, но тоже подходящие кандидатуры. Дайна уже совсем собралась вытянуть руку и назвать имя, как вдруг встретилась взглядом с Авениром. Рейф чуть чуть кивнул, едва различимо. И как-то незаметно приблизился к Бонифацию. Как не слаб был ментальный дар, но Дайна вдруг уловила обрывок мысли, что все под контролем. Бросила взгляд на атлантийцев. Гм, странно стоят солдаты. Рискнуть? Рейфка отлично понимала, что переизбрать помощника нельзя: это вопримется как неумение принять верное решение и слабость. Раз в пятьсот лет – пожалуйста, но не в первые минуты. Сабрина в ответ на взгляд дочери наклонила голову. Все, дальше медлить нельзя. - Авенир, подойди и займи место возле меня! – ох, неужели она это сказала?!
*** Отзвуки фразы еще висели в воздухе, а среди рейфов уже развернулось движение. Часть солдат, окружавших атлантийцев, оказалась оглушенной другой частью. Сам Боня и опомниться не успел, как Авенир с видимым удовольствием разрядил в него станнер и поволок за шиворот к трону. - Ого! Помощничек с подарком. – тихо фыркнула Дайна, когда рейф подошел ближе. Сделала знак Володару, чтобы не спешил и с интересом наклонилась над бесчуственным Бонифацием. Что ж, это будем малоприятная процедура, но сделать необходимо. Толпа совсем превратилась в сусликов на выгуле, предвкушая зрелище. Опешившие от такого поворота событий, атлантйцы медленно приходили в себя. Сабрина мрачно смотрела на дочь и мечтала присоединиться. Несколько капель «слез» заставили рейфа очухаться. - Что, сволочь, поспать вздумал? – «ласково» поинтересовалась рейфка. По знаку, Авенир заставил Боню встать на колени и прижал станнер к виску. Рейфка встала прямо перед ним. - Сородичи мои, учтите, предатели будут наказыватьс сразу и жестко. Сейчас вы сами в этом убедитесь. – неужели это она говорит – Тут некоторые решили, что им все позволено, что полукровка не сможет разгадать хитрость бывалого рейфа – шипящих звуков в голосе прибавилось – Жалко, что я слишком поздно разгадала тебя, иначе прежний командир был бы жив. Власти захотелос-с-с-сь?Тебе не место помощника нужно было, Бонифаций, ты меня убить намеревался и занять трон. Такие прецеденты уже случались. Только вот путь к помощнику был прегражден. Командир бы не отпустил тебя, так как по-настоящему ценил. А ты его подставил… Дайна помолчала немного, размышляя над тем, что собиралась сделать. - Ты слишком туп, Боня, чтобы стать Трутнем. Я когда-то доверяла тебе, а сейчас не испытываю ничего кроме ярости. « Я тебе, козел такой, никогда отца не прощу!» - промелькнула мысль. - Вобщем, так будет с каждым, кто осмелиться встать у меня на пути! Когда то, что прежде было помощником Тодда и носило имя Бонифаций, утащили, Дайна, наконец, почувствовала, что бессильная ярость немного отступила. Атлантийцы, в отличие от рейфов, отводили глаза. - Моя Королева, взойди на свой трон. – обрел дар речи Володар. Дайна медленно последовала его совету. С шипов «симбиота» срывались тяжелые темные капли. Но вот они прекратились, шипы словно вздрогнули удовлетворенно и вновь превратились в гладкие серебристые перчатки. Авенир занял место справа от трона так, словно делал это уже несколько тысяч лет. Тут Дайна вспомнила, что так оно и было. Ладно, хоть с помощником не ошиблась…наверное. Вот и закончилось все. Она – Первая Королева. Вскоре корабли взлетели с поверхности планеты и взяли курс в указанное Дайной место. Она решила ненадолго задержаться. Первым делом зашла в комнату, с наслаждением стряхнула «симбиота» и убрала в коробку. Все еще потряхивало. - Поздравляю.- в комнату вошла Сабрина. - Осталось еще одно дельце. – отозвалась Дайна – Я насчет Изара. Варрианка присела на край лежака. Сегодня она чувствовала себя крайне разбитой. И хотела как можно скорее разобраться с оставшимися вещами здесь, на улье. Ах, да… - Дайна…ты в курсе, что Родни с Авениром нашли способ проникнуть на Атлантиду? - Да. – кивнула Королева – Поэтому я и отослала помощника сразу в лабораторию. Правда тонкостей еще не знаю, а что? - если получиться…вобщем, я хочу вернуться на Атлантиду. Дайна секунду молчала, переваривая новость. - А как же я? – получилось по-детски жалобно. - Тебе сейчас не до меня будет. А я…мне тут лучше не находиться…слишком тяжело. Пусть пройдет какое-то время… - Поговорим об этом позже. – Дайна не хотела думать о печальном. Они вместе вышли из комнаты и сразу же напоролись на Джона в сопровождении пары солдат. В таком составе и дошли до камер. Изар мрачно рассматривал угол клетки. - А мы за тобой. – ухмыльнулась рейфка, приближаясь. Один из солдат оглушил эльфарца, выволок из клетки. - Чего придумала? – полюбопытствовал Шеппард. Дайну он стал опасаться, после представления на планете. - Я обещала оставить ему жизнь, и сдержу слово. – рейфка кивнула солдатам – Отвезите его на остров в океане и оставьте там. Солдаты с ношей послушно потопали прочь. - Эмммм – Сабрна кое что вспомнила, когда «стрела» с солдатом и ношей унеслась в сторону океана – Дайна, если я не ошибаюсь, в этом океане есть лишь один остров и он кишит от жуков-иратусов. - Серьезно? – удивилась девушка – Что ж, я порой бываю такой рассеянной!
***
- Итак, что у вас получилось? – Дайна вместе с Сабриной и Шеппардом влетела в лабораторию. Авенир отвлекса от спора с Родни и Самантой, поспешил навстречу. - Он предлагает неприемлемое! -Вот как? Ну давай послушаем! Родни откашлялся, победно глянул на прищуренного Авенира, который занял место за спиной рейфки. - Вобщем, мой гениальный мозг не подвел и на этот раз…хотя мне и мешали… - Я устрою тебе трепанацию, - пообещал рейф – если ты сейчас же не перейдешь к основной задаче! - Да, Родни, уж будь так любезен. – улыбнулась Сэм. Все сгрудились вокруг центрального стола и гордого, как павлин, ученого. - Короче, вот здесь – хлопок по кожистой поверхности компьютера – В этой программе я провел испытания стрел. Если мы перенесем кое-какое оборудование с джампера, то сможем создать силовое поле. Стрела способна опуститься гораздо глубже джампера, а с силовым полем и вовсе достигнет дна в том месте, где затонула Атлантида…и даже ниже. - Поясни.. – попросила варрианка. - Помните тот бур, что мы нашли в одном из складов Атлантиды? Рейфы притащили его сюда – сердитый взгляд на Авенира – Раз уж Врата повреждены и не отзываются, то у нас остается единственный возможный вариант. Сделать подкоп и проникнуть в Атлантиду снизу. - А разве защитное поле не обволакивает Атлантиду и снизу? – поинтересовалась Дайна. Сэм покачала головой - Только в момент спуска или полета в Космосе. В океане защитное поле как чашка накрывает весь город и концами зарывается в песок. Это более экономный вариант, а ведь поле потребляет много энергии. А после возвращения с Земли, МНТ довольно сильно истощились. - И в чем подвох? – это уже Джон. Родни открыл было рот, но его опередил Авенир, выйдя из-за Дайны и встав рядом с попятившимся ученым. - В том, что ни одно человеческое существо не сможет опуститься на такую глубину. Даже под силовым полем давление будет слишком большим. Зато доктор Маккей заявил, что рейфы отлично справятся и с давлением, и с поднятием Атлантиды! А людей можно доставить в транспортном отсеке стрелы! Все переглянулись. - А что. – отозвалась Дайна – На дно океана…прикольно, наверное! Я и сама с удовольствием спущусь! Рейф чуть не упал. - Моя Королева!!! - Расслабься, я просто проверяла твою реакцию. – хихикнула рейфка – А другого выхода я не вижу. Джон согласно кивнул. - В противном случае вам придется терпеть на борту двести с лишним человек. Авенир задумался. Ему очень хотелось выкинуть весь этот шумный люд на ближайшей планете, а может и в космос. Но в таком случае можно попрощаться с Атлантидой и ее тайнами. И вот через три дня «стрела» с рейфом на борту и тремя атлантийцами в транспортном отсеке, стартовала вглубь океана. - Ну как? – Сабрина с Тейлой уже сотый раз задавали один и тот же вопрос. За связного на этот раз был Авенир. Все они расположились на мостике. Дайна взлохмачивала руками и без того встрепанную шевелюру и буйным привидением шарахалась из угла в угол. Володар невозмутимо маневрировал ульем над поверхностью океана. - Все нормально. Спускаются со скоростью семь метров в минуту. Долгие часы ожидания. Сабрина с Тейлой насели на Авенира, и тот чувствовал, что скоро их всех покусает. Дайна вскоре утихомирилась, уселась на какой-то выступ и тупо принялась смотреть перед собой. Но все заканчивается. И когда уже терпение трещало по швам, а Авенир хотел утопиться в океане, раздался грохот. И из сверкающей массы воды поднялись длинные узкие шпили Атлантиды.
- Я буду тебя ждать. – печально проговрила Дайна. Сабрина постаралась не разрыдаться. И без того уже скоро в фонтан слез превратиться. - Я постараюсь. Как только все разрешиться. Спасибо за крейсер. Если Дайну и удивила просьба матери отдать ей один из транспортировочных крейсеров, то вида она не подала. Просто приказла погрузить на него замороженных атлантийцев и отправить на Атлантиду. - Ну все, мы готовы. – к ним подошли Джон и Саманта. Кроме атлантийцев, Дайны с Авениром и пары солдат больше никого не наблюдалось. Видимо, рейфы праздновали отбытие незванных гостей. Сабрина еще раз обняла Дайну и ушла с Самантой. - Может, еще увидимся. – Джон посмотрел на хмуро-невозмутимого рейфа – Да не с тобой, а с ней! - Ну если только у тебя не пропадет чувство юмора. – улыбнулась Дайна – Дружить с Королевами полезно, знаешь ли. Авенир недоверчиво хмыкнул. - Пиши, звони. – Шеппард обнял рейфку и пошел к джамперу. Дайна вздохнула и помахала всем рукой. Вот и все, теперь пора заниматься насущными королевскими делами. И морально готовиться к тому, что ей еще выбирать фаворита, будь он неладен.
(месяц спустя). - Что они передают? – Дайна с рейфами находилась на мостике, наблюдая по экранам за ходом битвы. - Две готовы согласиться на капитуляцию, а одна отказывается. – отозвался Авенир. - Тогда ее ульи уничтожить, остальным велеть приземлиться на указанной планете и подготовить команду для переговоров. – Дайна пробежалась глазами по списку ближайших планет. Сердце дрогнуло: вон там когда-то столкнулись две «стрелы»… - Они взяли курс. – это опять Авенир. Все таки помощником он был бесценным. Тем более с ее ментальной «хромотой». - Отлично. – девушка отвернулась от экранов, где последний вражеский улей разлетелся на куски – Собирай команду. Я сейчас подойду. - Моя Королева. – Володар следил за сигнальными приборами – Тут кое что необычное…
*** - Сэм, ну ты только представь! – Родни мухой крутился вокруг полковника Картер. И не давал сосредоточиться на каких-то сложных расчетах. К тому же вокруг гудели голоса диспетчеров, следящих за звездными Вратами. Да, да, их наладили. - Сэ-э-эм…это же прорыв в науке! - Родни! – рявкнула обычно сдержанная женщина – Тебе когда-то трепанацию обещали? Так ты дождешься! У тебя уже есть задание! И оно куда важнее! - Активация Звездных Врат. – донеслось с пульта управления. - Идентификационный код? – а это уже вошел Джон С Ронаном. Тот, кстати, долго огорчался, что его не разбудили на улье. - Неизвестен. Получаем звуковой и видеосигналы. - Подай на защищенный канал. – приказала Сэм. Неизвестный это не очень хорошо. Это может быть кто угодно… - Всем привет! – раздался жизнерадостный вопль. На экране возникла девушка-рейф с короткими волосами. Ронан изумленно вылупился: Дайну он видел первый раз. - О! Первая Королева! Какими судьбами? - Захватить Атлантиду, конечно. – фыркнула Дайна. – Ладно, не смотрите так. А то вон тот милый мужчина на мне дыру протрет – (Ронан досадливо засопел) – Вообще-то у меня для вас сюрприз… При виде сюрприза атлантийцы на время потеряли дар речи. Некоторые отчаянно искали челюсть в районе пола. - Ну что? – горделиво поинтересовалась Королева – Так…а мама где? - Сабрина то? – Сэм обрела дар речи – Так она уже неделю назад вернулась на Варию.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** Это был чудесный солнечный день. На Варии вообще редко бывает плохая погода: ее жители уже давно сумели подчинить себе стихию. Разгар лета. Умеренная жара и приятный ветерок. А лес неподалеку от замка Шелат представляет идеальное место для прогулок. - Ты какой-то злой… - Сабрина поудобнее устроилась в легком кресле и провела щеткой по волосам спутника. На солнце пряди вспыхивали алым цветом. - Я не злой. – раздался низкий голос – Я сосредоточенный. У меня уже десять минут странные ощущения. - Влюбился что ли? – заинтересовалась варрианка. Они находились на одной из многочисленных полян в лесу. Собеседник повернул к ней бледное лицо. С виду рейф, только глаза отливают тем же цветом, что и волосы. Да татуировка темно-красная, обвивает левый глаз и ныряет вниз. - Ты всегда как-то странно шутишь. Нет. Мне не нравятся колебания ментального эфира. Сабрина кивнула: ему виднее, она в этом профанка. Велизар же может легко охватить мысленным взором половину планеты. А сейчас сидит и хмурится: наверно и впрямь что-то не то. Месяц прошел. Сабрина задумалась, опустив руку с щеткой. А она до сих пор просыпается по ночам от собственных криков. Велизар уже как-то прелагал ей стереть часть воспоминаний, но она уперлась: не хочу и все. Но иногда желание проскальзывает. Особенно в такие моменты. Когда кажется, что кусты раздвинуться, а среди деревьев мелькнет знакомая фигура. После этого еще больнее. Интересно, а станет когда-нибудь легче? Сабрина дотронулась до кольца и вздохнула. - Что-то следит за нами. – Велизар одним прыжком вскочил на ноги, оглядываясь. В руках сам собой возник станнер, подаренный Сабриной. - Кто? – варрианка тоже встала. Вокруг было тихо, за исключением чисто лесных звуков. - Я никогда не ощущал такой силы. – Велизар внимательно оглядывал кусты. Никто не шевелился. Рейфы? Откуда им здесь взяться? Тем не мене Сабрина пожалела, что не взяла оружие. Расслабилась она здесь. Велизар вдруг пальнул в край поляны. В кустах мелькнуло что-то темное. Затем раздался ответный выстрел. Спутник варрианки едва увернулся и зарычал. Ответный рык был не хуже…только. - Стой! – завопила вдруг Сабрина – Выходи по одному!- и осеклась при виде того, кто не спеша вышел, держа станнер в опущенной руке. - Это кто? – Велизар станнер и не подумал опустить, только бросил взгляд на замершую столбиком варрианку. Та медленно сделала один шаг…второй…третий…потом перешла на бег…и с разгона врезалась в незнакомца. Велизар окончательно перестал что либо понимать. - Так ты все таки выжил… - слова вперемешку со слезами – Какая же я идиотка! - Это кто? – мрачно поинтересовался целый и невердимый Тодд, отдирая от себя Сабрину и кивая на насупленного Велизара. - Эмммм… - варрианка тоже обернулась – Вобщем…это…я хотела тебе сказать… Рейф тихо зарычал. Высказывая нетерпение. - Вобщем, мой организм восстановился…после Дайны…и вот…просто я тогда то злая на тебя была, а то ты был занят. Рейф снова уставился на Велизара, но уже с круглыми глазами.
Рейф снова уставился на Велизара, но уже с круглыми глазами. - Ну да, со временем выйдет неплохой офицер. – выдал он, наконец. Теперь уже у варрианки глаза стали по блюдечку. - Ты чего? И это все?! Тодд подумал, что лучше бы она на нем продолжала виснуть. - Не понял? Сабрина от возмущения аж заклокотала. Тут до Тодда, наконец, дошло. - Ах, да! У вас же рождение детей вопринимают с восторгом! Королева моя, я и правда рад. У него потрясающие ментальные способности! - Мда…-варрианка поняла, что перевоспитывать рейфа бесполезно. Фиг с ним, главное, что живой и светится от удовльствия (и самодовльства – шепнул ехидный мысленный голос). - Так а мама сказала, что ты того…погиб. – Велизар быстро просек ситуацию. - Вообще все к тому и шло. – кивнул Тодд, внимательно изучая молодого рейфа – Только к счастью я успел катапультироваться через транспортный луч. А вообще долгая история. Мне едва удалось наладить подпространственный передатчик, но он работал лишь на коротких волнах. Его и засекла Дайна, когда они оказались поблизости. - И что теперь? - Теперь? – задумчиво протянул Тодд – Теперь, думаю, нам пора возвращаться домой…
*** - Да, отличное занятие для Королевы! – язвительный голос за спиной произвел ошеломительный успех: Дайна вздрогнула, пульт управления вырвался из рук и радиоуправляемая модель машинки со всей дури врезалась в стену. И с хрустом вмялась туда. Черт, а Джон ее всего неделю назад подарил. Дайна грустно отбросила пульт в сторону, а потом уже совершенно с другим выражением лица встала и развернулась к дверям. Авенир, как всегда безупречный, стоял с почтительно-насмешливым видом. - И как это называется? - Нет, я согласен: оригинально было выставить всех из тронного зала и заявить, что начниешь обдумывать новую стратегию. – рейф перевел взгляд на останки машинки – Решила задавить оставшиеся союзы? - Замолчи. – негромко приказла Дайна – Я и так тебе многое спускаю с рук, но ты помощник, а не Королева, так что думай с кем разговариваешь! - Прошу прощения. – ухмылка пропала, уступив место серьезному выражению. Дайна небрежно плюхнулась на трон боком, задрав ноги на подлокотник. Она уже давно отказалась от длинных платьев, предпочитая простоту и удобство. Так что теперь брюки и жилеты различались только цветами. Сегодня, например, были насыщенного золотистого цвета. В тон глазам. На трех пальцах красовались кольца с изогнутыми когтями, она уже честно заслужила их. - У тебя какое-то дело? - Да. – Авенир подошел к трону – Ты выбрала фаворита? Дайна скривилась. - Черт, нет, конечно! - Моя Королева, - тон рейфа был предельно вежливым, но непреклонным – это одна из твоих основных обязанностей… - Ты мне приказываешь? – прищурилась рейфка. - Нет, конечно, просто напоминаю. Ты великолепно показала себя в ведении боев. Твои стратегии безупречны, но нужны новые силы. - Наш союз и так огромен. – буркнула Дайна уже чисто из вредности. Авенир как всегда прав. Безжалостно и неотвратимо. - Прикажешь собрать достойных…или назовешь имя? - А что, попозже нельзя? – жалобно спросила девушка. Ладно, Авенир знает ее как облупленную, можно и не играть строгую Королеву. Он и так ее предельно уважает, а на мелкие слабости закрывает глаза. Главное, чтобы остальные видели в ней то, что они хотят видеть. А это удается с блеском. - Ты неделю назад вошла в период зрелости. – терпеливо обьяснил Авенир – Мы и так затягиваем. Чисто автоматически перед мысленным взором мелькнул Джон. И тут же пропал. Дайна вскочила с трона и начала описывать вокруг него круги. Авенир терпеливо ждал. - Ты всегда можешь поменять фаворита, если он тебя не устроит. - Ага, спасибо, нет уж, мне гарем не нужен. Хочу выбрать одного и навсегда…ну или хотя бы на ближайшие десять тысяч лет. Авенир тактично промолчал о том, что фаворит максимум держится на своем месте три тысячи лет. Потом Королевы меняют предпочтения. Но его Королева случай особый, таких он еще не встречал…и не привязывался так сильно. Дурашливость и разгильдяйство бесследно исчезают когда это надо. Рейфы преклоняются перед ней, Королевы ее боятся. Только он знает, что она любит делать в свободное время, и КАКОЙ она может быть. Дайна развернулась и принялась бегать в противоположную сторону. Как еще голова не закружилась? - Хотя.. – она резко остановилась, с ехидцей поинтересовалась – А кто там у нас первый претендент на эту роль? - Помощник Королевы…- спокойно отозвался рейф. - Тогда что мне мучаться?! – Дайна с веселой улыбочкой приблизилась к Авениру и ткнула пальцем в грудь – Вот и будешь моим фаворитом! - Как прикажешь, моя Королева – кивнул рейф, не высказывая ни удивления, ни радости.- Ты твердо решила? - Что-то не нравиться? – прищурилась Дайна, до которой начало доходить ЧТО оона вообще сейчас сказала. - Не смею критиковать твои приказы. – парировал Авенир. - Тогда свободен. – Дайна опять уселась на трон. Рейф коротко поклонился. Уже на пороге обернулся - Ты просила найти Велизару хорошего наставника… - Да. Найди самого лучшего в союзе. У меня для него есть особое задание. – золотистые глаза задумчиво сверкнули – Хватит нам обитать в одном Пегасе. Но об этом позже. Ступай… Выйдя в коридор, Авенир позволил себе ехидно ухмыльнуться: а то он не знал кого выберет Королева! А ведь она так старалсь! Когда двери закрылись, Дайна громко расхохоталась: итак, смогла! Глупый, глупый Авенир – фаворит был выбран подсознательно уже давно! Просто нельзя было показывать этого! Волнение сменилось радостным возбуждением: впереди начиналась новая, крайне увлекательная игра!
Долгий путь.
Время неумолимо. Оно может растянуться на века, а может нестись гигантскими прыжками. Но оно идет, и не думает останавливаться. И оно неумолимо даже для тех, кто собирается жить вечно (и пока все идет неплохо). Год это и много, и в то же время ничтожно мало. Но он прошел, и в галактике Пегас многое изменилось. Нет, одна вещь осталась пока неизменными: Атлантида стояла на своем месте…
…и даже процветала. Во всяком случае в этот воскресный день. Никто никуда не отправлялся, не сражался и не палил по врагам. Наоборот, сегодня все спали сколько влезет, а после завтрака расползлись по городу кто куда. Тейла отправилась навестить свой народ, прихватив и Ронана. Точнее, тот сам напросился. Тейла только хитро улыбнулась: сатедовец уже три недели увивался вокруг одной симпатичной атозианки. Джон с Родни гоняли на машинках где-то в хитросплетениях коридоров Атланитды. Саманта отклонила предложение майора Лорна прогуляться по террасе пятого уровня, заперлась в кабинете и погрузилась в компьютер так, что лишь «тапочки торчали». И никто не знал, что эти мирные часы очень скоро должны были подойти к концу.
На планете Ксетон насчитывалось около двухсот тысяч жителей. Процветающее сельскохозяйственное общество. Еще год назад они заключили договор с союзом Дайны и теперь исправно отдавали часть урожая. Взамен Первая Королева обещала дать покровительство от тех рейфов, которые не перестали кормиться людьми. Акакий пробивался через лесные заросли, одной рукой придерживая добычу на поясе: пять птичьих тушек. До деревни еще часа два ходу, а чтобы дорога не была скучной самое время помечтать. Природа наградила Акакия средним ростом, средним весом и средним умом. Зато мечтательности отвесила немерянно. Вот и сейчас: шагая по радостно-весеннему лесу, Акакий вспоминал легенды о дриадах – прекрасных созданиях, живущих на деревьях. Легенды были снабжены иллюстрациями, вызывающие обильное слюнотечение у всех представителей мужского пола от пятнадцати до семидесяти лет. Пересекая крохотную поляну, густо заросшую лютиками, Акакий вдруг резко остановился. Слегка оттопыренные уши заинтересованно шевельнулись: в лесу кто-то пел. Звонкий веселый голос несоменнно принадлежал женщине. В лесу стояла елочка И бегал к ней пенек Просил он у любимой Хоть раза три в денек. Акакий завороженно двинул на голос, не задумываясь над содержанием песни. А таинственная певица продолжала описывать любовные тернии елки и пня. - О-о-о-о – только и смог шепотом выдавить мужчина, узрев, наконец, прелестницу. Точнее, часть ее. Ветвистый могучий дуб отметил, наверное, уже свой столетний юбилей. Густейшая крона начиналась метрах в двух от земли. И из нее высовывалась очаровательная женская ножка в остроносом ботинке. Тут бы Акакию остановится и задуматься: а на кой дриаде надевать подобную обувь? Но мысли уже покинули голову, и ошалевший от счастья мужчина подкрался, привстал на цыпочки и схватил приглянувшуюся конечность. Песня оборвалась, зашуршала листва и показалась темноволосая женская головка. - Ногу отпустил! – воинственно потребовала «дриада», сверкая золотисто-янтарными глазами на загорелом лице. Вняв просьбе, мужчина усилил хватку и что-то восторженно залепетал. А «дриада» вдруг хмыкнула и весьма ехидно уставилась куда-то ему за спину. Тяжелая рука легла на плечо и несильно сжала. Акакий сердито обернулся, чтобы послать незванного гостя по известному адресу…но из горла вырвался писк морской свинки, увидавшей весьма злого и весьма голодного удава. Ногу он сразу же выпустил и попятился. Рейф материализовался за спиной словно из воздуха, и теперь стоял, мрачно разглядывая Акакия. - Мы союзники. – поспешила успокоить беднягу Сабрина, спрыгивая с дерева и одергивая задранное платье. - Ты чего тут делал? – поинтересовался Тодд у дрожащего Акакия. - М-м-мимо проходил… -Проходя мимо… - мрачно сообщил ему Тодд – Проходи!!! От подобного рева Акакия словно ветром сдуло. Только печально махнули вслед сломанными ветками кусты. - Ты зачем туда залезла? – переключился рейф на варрианку. Та пожала плечами - А какой интерес наблюдать как вы отгружаете эту штуку? Эта «штука» была продолговатым предметом метра два в длину. Его засекли на орбите планеты, и солдаты отправились за ним на стрелах. - Все готово, так тчо пошли. - Пошли. – весело согласилась Сабрина. Звездные Врата находилась метрах в пятистах от ее концертного места. - А что ты за песню пела? - Да так…про любовь. - Да? А что там за старый пень был? - Расслабься, ну какой же ты старый!
***
От сокрушающего удара манекен пролетел с половину зала и рухнул с оглушительным грохотом. Словно дожидавшись окончания, раздвинулись двери. - Моя Королева не в духе? – раздался низкий приятный голос. - Зависит от того какие ты принес новости. – Дайна отбросила шест и обернулась к вошедшему. Высокий худощавый рейф застыл возле порога. - Новости вполне обнадеживающие. - Отлично. Тогда я переоденусь и через три минуты буду в тронном зале. Принеси туда свои образцы. Где мои родители? - Будут через два часа с данью. И какой-то находкой. Первая Королева вышла из тренировочного зала. Авенир посмотрел на разгром, покачал головой и последовал ее примеру.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Первая Королева вышла из тренировочного зала. Авенир посмотрел на разгром, покачал головой и последовал ее примеру. Она и впрямь появилась в тронном зале ровно через три минуты, уже переодевшаяся в стандартное рейфское одеяние, но золотистого цвета. Сильно отросшие волосы были убраны наверх, открывая стоячий воротник и подчеркивая тонкие и немного острые рейфские черты. Авенир с двумя помощниками уже находился там. С тех пор как он занял место личного помощника Первой Королевы в лаборатории стал появляться реже. Теперь там чаще обитал Тодд, который решил вернуться к ученой деятельности. Но этот проект Авенир разработал с ним на пару. - Это наш первый образец. – рейф осторожно достал из принесенного «сундука» нечто, напоминающее грубо обработанную звезду серо-зеленого цвета в серебристой обмотке. – Сабрина привезла несколько образцов с Варии. Это природные аккумуляторы их энергии. После доработки мощнее МНТ, но расходуются раза в три быстрее. Поэтому нам нужны точные координаты для прыжков, чтобы не тратить понапрасну энергию. - Да, да, координаты. – кивнула Дайна, продолжая смотреть жадным взором на «звезду» - Сделайте для начала…штук десять. Все, можете приступать. Авенир, пошли на мостик. Помощники ученого гуськом покинули зал. После чего рейфка встала и тоже направилась к выходу. Авенир на миг отвлекся, чтобы нажать на открывающееся устройство. И не заметил как на моментально изменилось лицо Первой Королевы. Но лишь на миг, словно игра теней. - С Джоном будешь общаться? – с ноткой недовольства поинтересовался рейф, когда они вышли в коридор. - Угадал. – кивнула Дайна – Какие-то претензии? Джон всего лишь человек, но он мой друг. И на твои посты уж точны не нацеливается. А ты меня вполне устраиваешь и как помощник, и как фаворит. – лукавый взгляд в сторону собеседника – Первая партия высшего состава просто изумительна, да и клоны не подкачали.
Командиром главного улья по-прежнему был Володар. Вот и сейчас он стоял на мостике, краем уха прислушиваясь к разговору. Авенир мрачным столбом застыл где-то в центре и явно маялся какими-то тайными мыслями. - Неужели связалась просто так? – Джон смотрел дружелюбно, но малость недоверчиво. Дайна весело улыбнулась: сейчас она вновь стала напоминать ту рейфку, которой была до получения титула. - Размечтался! Хотя это больше выгодно для вас. - И что же это? - А где полковник Картер? – на всякий случай поинтересовалась Дайна. - Я за нее. Отбыла в срочном порядке на Землю. - Надеюсь больше никто из рейфов не покушается на вашу родину? – ухмыльнулась Королева. Джон вернул улыбку. - Нет уж. Вы им и так сейчас хвосты подпаливаете. Да и не получит координаты никто…даже вы, если вдруг попросите. Без обид, Королева. - Очень надо. – фыркнула Дайна – Что мы у вас забыли? Короче, ладно, Джон. Тут через несколько часов к вам прибудет наш представитель с презентом. Недавно мы столкнулись с дженаями и конфисковали у них одну интересную штуку. Нам оно без надобности, а вот Родни запляшет. - Что за штучка. - Дженаи модифицировали ядерную бомбу. – пожала плечами Дайна – А вы всегда интересовались их разработками. Мы уничтожили все, сохранив только один прототип. Так что ждите. Джон махнул рукой и экран погас. Улыбка сползла с лица Дайны. - Велизара ко мне!
*** Авенир прищурился при виде вошедшего в тронный зал молодого рейфа. Он бы ничем не отличался от остальных офицеров, если бы не длинные волосы алого цвета и темные глаза с красноватым оттенком. Да и длинный плащ отливал оттенками рубинового. Авенир иногда тихо радовался, что братец Первой Королевы служит на другом улье. Он уже сейчас один из сильнейших телепатов союза, а что будет дальше? Велизару было достаточно дотронуться до человека, чтобы узнать все его тайные и подсознательные мысли. Что касается рейфов, то Первая Королева запретила лазить в мозги к себе, своему помощнику и командиру. Велизар пока держался. Велизар шагнул мимо него. Помощник невольно издал легкое шипение. В ответ получил такое же приветствие. - Авенир, оставь нас. – Дайна неподвижно восседала на троне. Скрытая борьба двух ближайших ей рейфов совершенно не прикалывала. Только когда двери зала закрылись, она смогла облегченно вздохнуть и откинуться на спинку трона. Холодная маска испарилась без следа. - Идем сюда. – она хлопнула рукой по подлокотнику. Велизар с готовностью плюхнулся. - Хорошо играешь, я чуть было сам не поверил твоему выражению физиономии. - За такие речи я и голову могу оторвать. – расхохоталась Дайна. Не то чтобы их связывали родственные чувства. Просто два существа, отличавшиеся от остального окружения, инстинктивно тянулись друг к другу. Ну и потом Велизар также воспитывался Сабриной и получил свою дозу «человечности». Правда, несмотря на молодой возраст, вовсе не был таким разгильдяем как сестричка. - Ну и зачем я тебе понадобился? - Как служба? – Дайна оттягивала момент. Велизар хмыкнул: ладно, поболтать тоже можно. - Нормально. Могло быть и хуже. Как у тебя, к примеру… - У меня все отлично! – возмутилась Дайна. Рейф вздохнул и заглянул в золотисто-карие глаза. - Ты кого обмануть пытаешься? Я не про власть и твое правление. Тут все хорошо, и сам вижу. А как насчет того, что за кулисами? - А что это ты разговариваешь словно старше меня? – ехидно поинтересовалась Королева, уходя от ответа. Велизар стукнул по спинке трона. - Да какая разница! По-большому счету я сейчас должен стоять в полутора метрах от твоего трона и почтительно мычать! Дайна, ты меня позвала, чтобы поплакаться в жилетку или что-то другое? - Другое...- рейфка вздохнула – Знаешь, я себя иногда такой гадюкой чувствую. С тех пор как заняла трон. Эти постоянные приказы, умение себя вести, не показывать неприемлемых эмоций… - Ну зато внутри ты себя не потеряла. Уж мне то можешь поверить. Ладно, что у тебя? - Тебе надо слетать на Атлантиду и отдать им прототип ядерной бомбы, отобранной у дженаев. – осчастливила Дайна брата. Тот нахмурился. - А второго дна нет? Дайна знаком велела приблизиться и что-то тихо прошептала на ухо. - Ух ты! – Велизар со смешком выпрямился – Ну и идеи у тебя! - Иди уже. – проворчала Дайна. – Я обещала Джону, что вы прибудете через несколько часов. Перед прибытием я еще раз свяжусь с их базой и удостоверюсь, что Саманта вернулась. Велизар покачал головой и пошел к дверям. Но уже возле самого выхода обернулся с широкой ухмылкой. - Кстати, Дайна, ты все таки разберись с тем, что ты хочешь. Это я тебе как телепат говорю: у тебя в мозгах одно, на языке другое, а что сама хочешь подавно запуталась. Это я не о твоих идеях, а о…ну ты меня поняла! Двери раскрылись. Авенир вошел в зал и бросил мрачный взгляд на довольного Велизара. - Тодд и Сабрина только что приземлились в ангаре.
Рейфы действовали оперативно. Пока Первая Королева дошла до лаборатории вместе с Авениром (Велизар ускакал готовиться к вылету), находка уже была доставлена на место. Длинный продолговатый футляр из странного синеватого материала, очень похожего на металл. Но если это он, то такого не производят в галактике Пегас. - Склоняюсь к мысли, что это стазисная капсула. – Тодд присоединял какие-то прибору по всей длине находки. Сабрина с Дайной рвались потрогать, но Авенир посоветовал не приближаться к этой штуке, пока она не будет обследована. Все таки мало ли… - Может, Древние? – предположила варрианка. С этой расой она не сталкивалась, равно как и Дайна. понятно, что любопытство било через край. Рейфы взглядом выразили скептицизм относительно этой догадки. Тодд тем временем уже начал сканирование находки, бормоча что-то себе под нос. Дайна мельком глянула на Сабрину: у той на лице, помимо любопытства, выражалось крайнее восхищение действиями мужа-рейфа. Королева перевела взгляд на Авенира и тихо вздохнула. Мда… - Ну что там? Что? – варрианка терпеливостью никогда не отличалась. А на физиономии Тодда медленно, но верно проступала озадаченность. - Там живое существо. – медленно произнес он, словно еще не до конца веря показаниям приборов – Только… - Не томи! – попросила Дайна. - Только оно…только такой формы жизни нет в Пегасе.
- Ну кто же там?! – Сабрина готова была разорвать оболочку находки зубами и когтями. Тодд с легким удивлением продолжал просматривать показания приборов. Временами переглядываясь с Авениром и явно о чем-то мысленно споря. - Оно живое. – выдал, наконец – Но в глубоком стазисе. Кислорододышащее существо гуманоидной формы. Особой опасности теоретически не представляет. - Разбудите его. – приказала Дайна с видом ребенка, получившего новогодний подарок – Но для начала позовите пятерых солдат…на всякий случай. Тодд с авениром едва не столкнулись лбами, нагнувшись над кнопками на боку находки. После нескольких минут мысленного спора и громкого шипения пришли к компромиссу. - Простейшая схема выведения из стазиса. Очень похожа на нашу. – Авенир, как и Тодд, выглядел немного озадаченным. - И что? – не поняла Сабрина. - У них в стазисе происходят те же процессы, что и у нас. А эта конструкция не построена, а выращена. - Эта?! – в один голос изумились Дайна с Сабриной. Варрианка даже постучала по боку цилиндра. Раздался характерный металлический звук. Тодд в ответ лишь пожал плечами. - У них свои технологии. Вполне возможно, что на каком-то этапе в тканях начинается перестройка атомных решеток. - Так давайте разбудим и узнаем! Покосившись на дочь, Тодд что-то нажал на боку находки. - Интересно, кто там? – Дайна аж дрожала от любопытства. И не замечала как за ней кое-кто наблюдает. - Может, представитель сверхразвитой цивилизации? – мечтательно предположила Сабрина, чем вызвала легкое шипение у Тодда. Раздался легкий щелчок. Все подались назад, солдаты наставили станнеры на цилиндр. Авенир незаметно подвинулся так, чтобы в случае чего прикрыть Королеву. Сабрина оттащила Тодда поближе к себе. Напряжение в лаборатории достигло предела. Крышка вдруг резко свернулась валиками, разделившись посредине. - Ой, блин! – взвизгнула Сабрина, отпрыгнув за спину Тодда. Дайна ограничилась тем, что округлила глаза до размеров блюдечек. Существо моргнуло третьим веком и медленно село в своем ложе. Сонным или удивленным оно не выглядело. Просто с легким любопытством разглядывало тех, кто в свою очередь не сводил глаз с него. Сабрина медленно выдвинулась из-за широкой спины благоверного. Первая реакция скорее произошла от неожиданности, чем от испуга. В пришельце не было ничего страшного. Узкая вытянутая голова с острым загнутым носом, зеленовато-серая плотная кожа, большие раскосые глаза ярко-зеленого цвета, такие же волосы, заплетенные в несколько толстых кос (точно медуза Горгона). До пояса это у него было обыкновенного развитое человеческое тело, но дальше оно переходило в толстый змеиный хвост. Из одежды на пришельце был лишь широкий металлический пояс, странное массивное ожерелье и пара браслетов на руках. Пришелец что-то прочирикал. Именно прочирикал: его язык сильно напомнил Сабрине пение птиц на родной Варии. - Мы тебя не понимаем. – вежливо сообщила Дайна. Пришелец несколько секунд рассматривал Королеву. А затем одним прыжком вылетел из цилиндра и встал, уперевшись на хвост. - Не стрелять! – рявкнула Королева, поднимая руку. Солдаты послушно вернулись на прежние позиции. - Прошу прощения. – теперь пришелец говорил вполне ясно – В какой звездной системе я оказался?
- Активация Звездных Врат! – крик диспетчера отвлек от спора только что вернувшуюся Саманту и Джона. - Идентификационного кода нет, но получаем радиосигнал. Тут же зал управления заполнил мягкий приятный голос. - Это Велизар, полковник Картер. Мы договаривались о встрече. - Пропустите. – Саманта поспешила к Вратам. Через несколько секунд те выпустили красноволосого рейфа и двух солдат, несших что-то громоздкое и явно тяжелое. - Приветствую жителей Атлантиды. – рейф слегка кивнул. Подошли Родни с Тейлой и Ронаном. Последний выглядел сердитым: понятное дело, рейф на Атлантиде, а трогать его нельзя. - Это она?! – ученый бросился к бомбе, укрытой тяжелой материей. Солдаты по знаку послушно опустили ношу на пол и отошли. - Родни, советую отгрузить ее в защищенный антирадиационный бункер. – заметила полковник Картер. Тот сразу же засуетился, покрикивая на прибежавших лаборантов и робота-тележку. - А это мы тоже отобрали у дженаев. – Велизар протянул Саманте небольшой цилиндрик – Что-то связанное с бомбой. Полковник Картер протянула руку, на мгновение столкнулась пальцами с рейфом. Затем Велизар вежливо отошел в сторону.
Полковник Картер протянула руку, на мгновение столкнулась пальцами с рейфом. Затем Велизар вежливо отошел в сторону. - Мне пора, полковник. До свидания. – с этими словами рейф покинул Атлантиду вместе с сопровождающими. - Ладно. – Сэм тряхнула головой – Кто бы сказал, что мы не только подружимся с рейфами, но и станем принимать от них подарки. Родни, ты проверил бомбу детектором? - Да. – откликнулся ученый. – Все чисто.
- Ты знаешь наш язык? – Дайна взяла на себя ведущую роль в переговорах. Остальные перечить не посмели. Пришелец вновь скользнул по всем быстрым изучающим взглядом. Ростом он был где-то с Авенира, а тот считался одним из самых высоких среди рейфов. - Ваш язык мне знаком, хотя и не распространен на нашей планете. Когда-то мы подбирали существо, разговаривающее так же как и вы. Это было не так давно…чуть более ста лет назад. - Ну да, совсем недавно. – хмыкнула Сабрина под защитой Тодда. Пришелец ей улыбнулся. Зрелище было так себе, малоприятное: мелкие острые зубы росли в три ряда. - Существо было похоже на тебя, только с незначительными отличиями. - Откуда ты? – Дайна вновь перехватила инициативу. - Галактика Майнар. Мы одни из высших ее представителей. Все переглянулись: данная галактика никому ни о чем не сказала. - Ладно, другой вопрос: что ты забыл здесь? Тебя как зовут, кстати? Пришелец вновь улыбнулся. И слегка поклонился Дайне, в которой уже распознал лидера - Можете называть меня Астрид, правительница этого народа. А здесь я случайно. Мы испытывали новый метод «прокола пространства», а опыт вышел из-под контроля. Меня с кораблем вышвырнуло…где-то здесь. Многие системы оказались повреждены и мне пришлось войти в стазисное состояние, чтобы не погибнуть. Видимо, корабль попал в поле астероидов и разбился, а я оказался в космосе. - У вас нет Звездных Врат? – полюбопытствовал Тодд. Реакция была мгновенной: щелевидные зрачки Астрида сузились до тонкой нитки, верхняя губа вздернулась, обнажая зубы. - Вы знаете о них? - Конечно. – Дайна вновь успокоила солдат. – Мы часто пользуемся ими. - У нас были Врата. – Астрид успокоился – Прошу прощения за свою реакцию. Мы уничтожили Врата на нашей планете много лет назад. Они принесли только разрушения и врагов. - Велизар вернулся на улей. – Авенир налконился к уху Дайны. Та кивнула. - Хорошо, мы решим, что с тобой делать, Астрид. Отец, проводи нашего…гостя в камеру. Мы еще не знаем тебя, так что без обид.
Велизар уже ждал на мостике вместе с Володаром. Практически вбежав в помещение, Дайна бросилась к нему. - Узнал?! - И в книжке записал. – ухмыльнулся рейф – Все отлично, Моя Королева, это не составило большого труда. Авенир переводил взгляд с одного на другую и явно начинал злиться. - Выведи на экран. – приказала Королева, игнорируя косые взгляды помощника. Велизар склонился над панелью. На экране проступило изображение и ряд цифр с символами. Дайна довльно зашипела. - Даааа, Велизар ты просто чудо! - Ты не хочешь поделиться? – встрял Авенир. - Танцуй. – ухмыльнулась Королева – Перед нами координаты Млечного Пути и непосредственно Земли!
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Ы. Читала ещё там. Как-то частями. Часть нравилась, часть нет. Весь цикл не осилила. Или не нашла просто.
Quote (tatyanka)
живых оставили лишь самых красивых и увезли с собой
Вот за это мне эти эльфарцы сразу не понравились. Идите в жо.., я тоже жить хочу! И рейфы тоже не довольны, у них и так продовольственный кризис, а тут ещё эти эстеты порядки свои наводят.
Will you fly me away? Green Tea, Тёма смотрит на тебя!
Пришлось вернуться в тронный зал. Дайна не собиралась допрашивать гостя на мостике. Разговор собирался произойти в узком кругу: Астрид, Королева и Авенир. Ах да… - Пусть Велизар тоже подойдет вместе с нашим гостем. – приказала Дайна помощнику, усаживаясь на трон. Нет, она не прогадала с выбором Авенира. И все же немного жаль, что ограниченные ментальные способности позволяют общаться максимум с солдатами. - Моя Королева, что ты задумала? – рейф встал справа от трона. - Сначала поговорю с гостем, а потом мы с тобой решим. - Союз с Атлантидой будет разорван если мы возьмем курс на Землю. - С чего вдруг удивилась Дайна, поднимая взгляд на помощника – Мы уже не кормимся людьми, захвата не планируем. Нам просто тесно в Пегасе. И мы не виноваты, что люди не хотят делиться координатами. Титул Королевы не позволял Авениру наорать на нее как прежде. Хотя в этот момент желание было велико как никогда. Никогда еще рейфу не приходилось служить такой взбаломошной и непредсказуемой Королеве. Но он ни за что не променяет свою службу на что-то иное…никогда. В зал вошли трое солдат и Астрид с Велизаром. Рейф перехватил взгляд Королевы и чуть качнул головой, показывая, что не обнаружил никаких негативных и враждебных эмоций. - Астрид, я предлагаю тебе сделку. – Дайна внимательно смотрела на пришельца, стоявшего на хвосте посредине зала. Велизар неслышно скользнул куда-то вбок и замер. - Ты ответишь на мои вопросы, а взамен я подумаю как тебе можно помочь. - Согласен. – кивнул Астрид. Раздвоенный язык на мгновение мелькнул между узких губ. - С какой ты планеты. - Мы называем ее Ротан. Она на границе галактики и почти на три четверти покрыта океанами. Остальное занимают непроходимые леса. - Тебе знакома эта галактика? – в руке Дайны появился портативный трехмерный проектор – подарок Сабрины. Когда-то варрианка с его помощью показывала атлантийцам изображение предводителя эльфарцев. А Дайна спроецировала координаты Млечного Пути. Астрид некоторое время хмурился, разглядывая изображение. - Кажется, знакома. – заявил, наконец – Очень похоже на соседнюю с нами галактику. Именно оттуда приходили наши враги. Дело принимало интересный и крайне будоражущий оборот. Диана убрала проектор на пояс, размышляя над перспективами. - Что за враги? Люди? - Уважаемая правительница. – мягко ответил Астрид – Я с удовольствием отвечу на твои вопросы. Но не могла бы ты сначала вкратце рассказать о своем народе, чтобы я знал кому обязан жизнью? - Только кратко. – послышался едва уловимый шепот над ухом. Дайна сжато рассказала историю рейфов и своего улья в частности. Астрид молча слушал, слегка покачиваясь на хвосте. - Благородное и мудрое решение. – прокомментировал он рассказ – Я буду сотрудничать с вами. Дайна чуть не поперхнулась. - А ты мог отказаться?! - Вполне. И тогда бы вы ничего от меня не добились. Велизар чуть заметно хмыкнул. - Теперь ты ответь на мои вопросы. – Дайна слегка откинулась на спинку трона – Кто напал на вас. И почему вы уничтожили Звездные Врата.
*** - Сначала Врата не были активны. – начал Астрид свой рассказ – Мы не очень общительный народ, и предпочитаем заниматься своими открытиями, а не устанавливать контакты с чужими расами. Наша галактика, к тому же, не особо заселенная. И никакого интереса не представляет. В основном мы работаем над возможностями мгновенных перемещений в пространстве и времени. Еще одна причина, по которой стараемся ни с кем не связываться: многие захотели бы использовать наши разработки во вред. - А вам они зачем, если вы не любите путешествовать? - Думаю, они открывают ради открытий. – вмешался Велизар. Ротанец согласно кивнул. - Вся наша жизнь с момента рождения и до ухода посвящена науке. Но работа со временем весьма и весьма опасна, очень многие погибали, терялись или разлетались на атомы в результате неудачных опытов. А однажды сработали Врата. После чего наша мирная жизнь подошла к концу. - Погоди, - перебил его Авенир – Если у вас ведутся такие разработки, то почему до этих пор никто не нападал? - Я же говорю: в нашей галактике почти нет жизни. Наша планета довольно маленькая и почти вся покрыта водой. В случае малейшей опасности все заводы и здания уходят на дно и мы пережидаем пока незваные гости уберутся. - Сколько рас, столько прибабахов. – пробормотала ошеломленно Дайна, понимая, что ТАКИЕ разработки она бы просто так не оставила. - Те, которые пришли называли себя гоаулдами. Конечно, они решили забрать все наши открытия. Мы ушли на дно.- тут тон Астрида принял несколько ехидный оттенок – А вот их носители оказались неспособными погружатся на подобную глубину. Даже их установки расплющивались от гигантского давления. Как носители мы им не подходим. Несколько добровольцев взорвали Врата, погибнув. В итоге сейчас в нашей галактике около пятнадцати кораблей, которые кружат вокруг планеты и пытаются взять нас измором. Плохо то, что под водой невозможно проводить эксперименты. Я попробовал…и вот результат. - Насколько далеко продвинулись ваши открытия? -Достаточно, чтобы пересекать любую галактику в несколько секунд. Но для этого надо выйти в открытый космос, а он занят. - То есть вы в осаде. – подытожила Дайна – А как насчет оружия, господин ученый? - Мы противники войн. - Ага, то есть любой может надрать вам задницу?! Астрид помолчал, расшифровывая фразу - Нет, мы просто прячемся. На нашу глубину невозможно добраться. Королева только покачала головой. Авенир с Велизаром тоже выглядели малость ошарашенными. Иметь под рукой ТАКОЕ и сидеть, зарывшись в толщу вод?! Логика рейфов трещала по швам. - Ладно, Астрид, я подумаю, что делать. – она кивнула солдатам – Отведите его назад. - Схожу-ка я с ними. – пробормотал Велизар – Хочу побеседовать с нашим гостем еще немного. - А я подведу итоги. – Дайна встала с трона, едва удержавшись от того, чтобы потянуться.
«Подводить итоги» означало прийти в комнату и тупо плюхнуться на лежак, затянутый красновато-бордовой тканью. Вообще-то он предназначался для медитаций, но темперамент Дайны категорически отвергал часовые лежания. Максимум полчаса, и она начинала ворочаться из стороны в сторону и изнывать от безделья. В этом они с Авениром сходились: он мог выдержать час. - …но если он говорит правду, то нам очень и очень повезло. – Авенир с Дайной остановились перед ее покоями. Советник обитал по соседству. - Не принимай поспешных решений. Ты несешь ответственность за судьбы пятидесяти ульев. - Ну да. – рейфка помолчала, покосилась на свою дверь – Ну…я того…пошла. Авенир молча поклонился. Дайна хотела еще что-то сказать, но передумала и скрылась в комнате. Рейф постоял, подумал и ушел. - Идио-о-о-от!- простонала девушка, прислоняясь к стене покоев – Деби-и-и-ил!- она влегкую стукнулась затылком о поверхность.
***
Пленник интриговал и завораживал. Сабрина тихо-тихо приблизилась к камере. Астрид, свернувшись клубком, дремал. Сколько же необычного во Вселенной? Пегас вдруг показался Сабрине маленьким и тесным. Теперь понятно в кого у Дайны страсть к путешествиям! - Ты хочешь что-то спросить? – ротанец резко открыл глаза. Варрианка невольно отшатнулась. - Я тебя разбудила? - Нет. Я услышал твои шаги издалека. – Астрид смерил ее задумчивым взглядом – Ты и правда сильно напоминаешь ту, которая нашла у нас приют. У Сабрины зародилось сильное подозрение, что на Ротан залетела Древняя. По каким-то неведомым причинам. - А почему ты живешь здесь, а не среди своего народа? Варрианка подошла вплотную к прутьям камеры. Тон ротанца был дружелюбным, да и Велизар заверил всех, что данный представитель не несет никакой угрозы. Что ж, стоит поболтать с пришельцем! - Я замужем за одним из них. - Но рейфы когда-то были вашими врагами! Почему? - Любовь зла. – пробурчала Сабрина. - Тогда почему ты пошла за ним, а не он за тобой? - Эммм… - девушка загрузилась: а в самом деле – почему?
- Решила таким образом поставить мозги на место? – раздался с порога ехидный голос. Дайна перестала биться головой о лежанку и обернулась. - Чего надо? Велизар плюхнулся рядом с сестрой, поправил плащ и стрельнул глазами. - Проходил мимо. Почувствовал весьма необычный букет эмоций и решил познакомитсья с ним поближе. - Ты обещал не читать мысли!!! – возмутилась Королева, принимая сидячее положение. - Обещал, но эмоции считывать еще легче. Так что же гложет грозную Первую Королеву? - Отвали. – буркнула Дайна, обхватывая колени руками. Говорить никому не хотелось. Даже Велизару. Даже Сабрине. - Первая Королева понимает, что ее темперамент и характер не подходят для установленных правил. – так же ехидно продолжал Велизар. – А еще Первая Королева мучается от того, что кое к кому сильно привязалась. А этот кое-кто проявляет приступ дебилизма в этом отношении. Дайна вздернула подбородок. - Я ко всем привязана. И к вам, и к подрастающим рейфам. А ты придумываешь всякую хрень! - В темноте твои желанья снова рвутся изнутри. И вулкан готов взорваться, как в огне земля горит. – задумчиво процитировал Велизар. Рейфка уставилась на него с изумлением. - Так…сочинилось на досуге. – Там еще про кровь, страсть и так далее. В общем, милая сестричка, эти строчки как нельзя лучше описывают твое состояние. Ты не изменилась внутри, а внешняя маска тебя бесит. Ты мечтала стать реформатором, а сама слепо следуешь традициям. – Велизар встал – Подумай, Дайна. Прежде чем примешь решение.
***
Мысли копошились как рыба в сетях. Их было много, но поймать хоть одну являлось очень трудной задачей. Пытаясь распутать весь этот клубок, Дайна совершенно не обращала внимания на окружающую действительность. « Это ведь определенно выход из положения. Главное – договориться. Так, еще надо будет с учеными посоветоваться. А если не согласиться? Ничего, я всех уговариваю. Хм, а что там Велизар плел про принятие решений?» - Что-то она задумчивая. – Сабрина протянула руку к кувшину с соком. Обед проходил в приватной обстановке: вся веселая семейка, Авенир и еще пара рейфов. - Королевские заботы гнетут. – хихикнул Велизар. «Ну а если все же не согласятся? Нам их технологии очень бы пригодились. «Звезды» истощаются гораздо быстрее чем предполагалось. Да и процесс долгий и трудоемкий. Хм, интересно, а он косички расплетает? Так…что все уставились?» - Ты чем-то обеспокоена? – поинтересовался сидевший справа Авенир. Дайна отрицательно покачала головой, пытаясь разжевать что-то особенно твердое и почему-то с металлическим привкусом. - Тогда почему ты ешь вилку? – мягко спросила Сабрина. Рейфка на мгновение замерла, потом выплюнула металлические обломки и ошарашено моргнула. Даже не заметила! Тодд хмыкнул: хорошие зубки, хорошие. - Все в порядке. Просто…продолжайте без меня. – с этими словами Дайна резко отодвинула стул и поспешила выйти из столовой. Все проводили ее взглядами, потом вновь посмотрели на вилку. Переглянулись. - Что-то Первая Королева и впрямь сегодня нервничает. – медленно произнес Тодд, глядя на Авенира. Тот пожал плечами. - Она просто обеспокоена предстоящим путешествием. Со стороны Велизара послышался ехидный смешок. *** А Дайна мчалась по улью, в сторону камер. Спасибо, Велизар, ты был абсолютно прав. Этот трон почти изменил ее. Почти, но не совсем. Власть пьянит и заставляет танцевать под свою дудку. Но хватит, она Королева и вправе менять традиции! - Моя Королева! Дайна резко затормозила. К ней спешил Авенир с оооооочень недовольным выражением лица. - Я тебя не звала. - Но я должен знать куда ты идешь. - Мне нужно срочно побеседовать с Астридом…наедине. - Это неразмуно и нелогично. - Авенир. – ухмыльнулась Дайна – Чуть более года назад эпитеты «неразумно» и «нелогично» ты приклеивал к каждому моему поступку. - Сейчас ты Первая Королева. – парировал Авенир – Я пойду с тобой. - Нет. Как советник ты безупречен, но вести переговоры у тебя получается только с рейфами или врагами. Ты у нас слишком грозен. Так что топай назад. Судя по лицу авенира он очень многое хотела высказать рейфке. Но сдержался и буркнув: «Поговорим позже» - взмахнул плащом и умчался в дальние дали. - Обнаглел. – с удовольствием констатировала Дайна.
Астрид с любопытством приподнялся на хвосте при виде влетевшей в камеру Королевы. Та была без сопровождения и с диким блеском в глазах. Ротанец заинтересовался: видимо он ошибся, посчитав эту особь холодной и властной. Наверное, это только маска. Но для чего? Астрид решил непременно разобраться со всем этим. - Привет. – рейфка без особых церемоний плюхнулась на пол, поджав ноги. Все таки она не стала рисковать и забежала в покои, чтобы нацепить «симбиота». - Вы ведете себя нетипично для правительницы. – осторожно заметил Астрид. Дайна усмехнулась. - Зато привычно для себя. Ладно, ротанец, я тут подумала…мы подумали, а я решила, так точнее будет. Нам с тобой по пути. На днях мы отправляемся в Млечный Путь. Это соседняя с вами галактика. - А как вы туда попадете? – заинтересовался Астрид. - В этом вся и проблема. – вздохнула Дайна с сокрушенным видом – Мы создали некое вещество, но оно расходуется быстрее чем ожидалось. Заготавливать его в огромных количествах дело долгое и трудное. На это могут уйти месяцы. Сейчас у нас сто «звезд». Оптимальное количество для гиперпрыжка туда и обратно. Я хочу предложить тебе сделку. - Мы не даем свои технологии чужакам. – покачал головой ротанец. Дайна вздохнула - Да понимаю я, поверь. И на вашем месте поступала бы точно также. Но послушай мое предложение. Мы доставим тебя домой и поможем разобраться с вашими гоаулдами. А вы взамен дадите нам…ну не самые новые разработки. А что-нибудь попроще. Астрид погрузился в глубокую задумчивость. Дайна терпеливо ждала, разглядывая его хитроумную прическу. - Обмен разумен. – выдал наконец ротанец – За освобождение от гоаулдов вы можете получить требуемое. Хотя это надо обсуждать с Советом. Но, так как я один из его членов, то уже могу дать положительный ответ. Если гоаулды сломят нас, то она разнесут свою заразу во все уголки Вселенной. Поэтому будет вполне логично согласиться на ваши требования. - Ты супер! – взвизгнула девушка, вскакивая на ноги. Вместо ответа Астрид вдруг с любопытством уставился куда-то ей за спину. К камере приближался Тодд. С видом «сейчас-кому-то-набьют-зеленую-морду». Рейфка поспешно выскочила из камеры и закрыла ее. Еще и загородила проход. - Пусти. – потребовал Тодд. Дайна замотала головой. - Что с тобой? Не пущу! У тебя на лице написано, что ты сюда не песни петь пришел. - Ты зачем Сабрине наговорил такое?! – зарычал рейф на Астрида. - Чего наговорил? – тут же заинтересовалась Дайна, а ротанец подал плечами. - Я просто высказал свое мнение. - Высказывай его мысленно. – прошипел Тодд – Чтобы мне потом не устраивали сцены с заявлением, что ее нагло похитили и держут здесь! - Ух ты! – восхитилась Королева – Астрид, а у вас что, жена за мужем не идет? - У нас нет разделения на половую принадлежность. – спокойно отозвался ротанец – Мы гермафродиты. - Отец, ты иди. Скажи, что наш гость ошибся и все такое. Придумай что-нибудь. – подталкивая Тодда, Дайна продолжала щебетать. Наконец, рейф убрался, все еще раздраженно шипя какие-то ругательства. - Ладно. Мы договорились. Кстати, тебе здесь, наверное, неудобно… - Вовсе нет. – возразил ротанец – Здесь довольно тихо и ничто мне не мешает размышлять. Дайна уважительно кивнула и поспешила откланяться.
Ну все, решено. Три дня на подготовку и скачок в гиперпространство. Страшно и интересно. Даже если атлантийцы что-то и заподозрят, то к тому времени они будут уже далеко. Дайна вовсе не собиралась брать с собой весь союз. Двадцать пять ульев оставались в галактике Пегас, чтобы продолжать войну с остальными рейфами. Остальные двадцать пять усиленно готовились к путешествию и загружали к себе «звезды» и припасы. Каждый улей подвергся тщательнейшему осмотру. Все приборы и компьютеры проверялись и перпроверялись. У самой Королевы была главная проблема: кого оставить заместителем. В союзе сейчас насчитывалось пять Королев вместе с ней. Посоветовавшись с Велизаром, девушка все же решила выбрать наместника из ближайшего окружения. Королевам она не доверяла настолько. - Выбери Володара. – предложил, наконец, Авенир. Они уже два часа сидели в покоях Королевы и ломали над проблемой голову. Самым удачным вариантом было оставить Тодда, но советник заметил, что в таком путешествии отличный астронавигатор это уже половина успеха. Дайна подумала и согласилась. Володар был абсолютно предан, искренне уважал Первую Королеву и из него получился бы отличный наместник. Вообще-то, основным претендентом на эту роль был Авенир, как помощник Королевы. Но Дайна уперлась рогом и заявила, что ей понадобяться лучшие рейфские мозги. Сам Авенир тоже отказался от этого поста, аргументировав это тем, что под его взором Королева в полной безопасности. И никому другому он доверить ее жизнь не сможет. Таким образом, Володар стал ушами и глазами Первой Королевы за время ее отсутствия в Пегасе.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
До галактики Майнар в гиперпространстве срок полета составлял месяц. С использованием «звезд». Астрид недовольно покачал головой: ротанцы уже забыли, что такое медлительность. Но их технологии далеко, так что пока он оставил мысли при себе. Месяц это и много и мало. Девяносто процентов рейфов ушло в спячку на весь полет, чтобы не шарахаться по кораблю. На главном улье бодроствовали Первая Королева с помощником, астронавигатор, Сабрина, еще тройка офицеров и десяток солдат. На остальных ульях царила примерно такая же картина. Полет проходил нормально. Авенир то пропадал в лаборатории, думая как повысить уровень «звезд», то вместе с Королевой размышлял над будущей битвой. Сабрина то присоединялась к ним, то торчала на мостике, то тренировалась с офицерами. Накануне отлета она устроила грандиозное шоу под названием « Как наорать на рейфа и при этом уцелеть». Данный номер никому повторять не рекомендовалось. Она заявила, что с тех пор как отказалась от титула Королевы, ее роль на улье крайне неопределенная. А сама она чувствует себя домохозяйкой...ну или игрушкой. Попытка отговориться шуткой, типа: «Если и игрушка, то очень даже разумная» - вызвало такой шквал негодования, что Тодд с позором выскочил из покоев и поспешил заверить ее, что найдет ей занятие. Теперь варрианка, владеющая искусством варрианской борьбы, стала обучать рейфов. Получалось неплохо. Рейфы в принципе отличные единоборцы, и все схватывают на лету. Астрид помогал Авениру, или же предавался каким-то глубоким философским размышлениям. Дайна понапрасну его не тревожила. Ротанец присутствовал на совещаниях, где вплотную затрагивался вопрос о тактике и природе гоаулдов. Как? - Дайна в отчаянии треснула кулаком по столу. Она и Авенир уже третий час торчали в ее покоях — Как можно быть таким пацифистом?! Он абсолютно ничего не смыслит в тактике и битве. Они даже их природу не изучили. Все сведения об этих гоаулдах у нас ограничиваются только компьютерными набросками с его слов и тем, что там сейчас летают пятнадцать кораблей, похожие на золотистые пирамиды! Ну еще мы знаем, что они везде используют наквадах. - заметил Авенир. В отличие от Королевы она был совершенно спокоен. Да, мне очень приятно осознавать тот факт, что они теоретически могут быть сильнее нас. - язвительно отозвалась Дайна. Знания о данном материале у них тоже ограничивались тем, что из него созданы Звездные Врата, а в руках гоаулдов это грозное оружие. Очень ценные сведения, особенно если учесть, что Астрид заявил, что этот самый наквадах у гоаулдов повсюду. Моя Королева, если верить ротанцу, мы превосходим противника в численности и кораблях. К тому же наш первоначальный план вполне приемлен. И нужная пятерка ульев давно подготовлена. Да, план и в самом деле выглядел неплохим. И почти целиком принадлежал Авениру. Глядя на него, Дайна уже в который раз порадовалась своему выбору. Как помощник он безупречен. Как фаворит тоже...вроде бы. Помимо воли рейфка впилась когтями в ладонь. Да, Королевы обладают огромной властью, и одновременно крайне ограниченны в некоторых выборах. На них лежит слишком огромныая ответственность. И только они могут дать жизнь новому потомству. Лишние эмоции могли бы только отвлекать. К счастью, рейфы этим сильно отличаются от людей. Но ведь она имеет полный набор человеческих страстей, и ничего с этим поделать не может. Роль стандартной Королевы не по ней, эта маска не продержится долго. К тому же Дайна смутно начинала подозревать, что не все гладко в королевскоих правилах. Королевы всегда выбирают не самого красивого или любимого, а самого здорового, умного и сильного. Только от такого пойдет приемлемое здоровое потомство. И только в определенные моменты фавориту дозволяется то, за что другого рейфа давно бы раскатали по родной природе.Близость не для удовольствия, а для создания новой жизни. По всем категориям к Авениру не было претензий. Год назад появилось новое потомство. С тех пор фаворит больше не появлялся в ее покоях. С его точки зрения он поступал вполне логично: время нового размножения еще не подошло. С точки зрения Дайны — тупил по всем статьям. Но как сказать об этом рейфка не знала. Однако данная проблема не уходила из головы, даже когда решались важные стратегические проблемы. Да, все таки личные чувства сильно мешали. В этом рейфская логика безжалостно права. Моя Королева... - голос вывел из раздумий. Задумалась над альтернативными стратегиями. - отозвалась Дайна — Через тридцать семь часов мы достигнем нужной точки. Отдай приказ пятерке подготовить все необходимое. Передай координаты выхода астронавигаторам. Это все? Нет, мне еще букет цветов, вино и серенаду. - буркнула Дайна, вспомнив ехидные реплики матери. Авенир покопался в памяти, вспоминая когда и где он мог слышать что-нибудь похожее. Если будет угодно, я достану тебе и отрезанные половые органы растений и скисшийся фруктовый сок и срифмованные слова, наложенные на музыку.- ехидства в голосе было ничуть не меньше. Да, Авенир, только ты можешь все так опошлить. Не надо ничего, можешь быть свободен. На самом деле Дайна хотела кое что сказать, но по неопытности и смущению не решалась.
Сабрина ввалилась на мостик измотанная, словно по ней пробежался табун рейфов. Тодд покосился на нее, но от пульта управления не оторвался. Он теперь вообще редко отсюда уходил: только поесть и сделать короткий перерыв. Вы просто изумительные единоборцы! - она отхлебнула что-то из стакана, который притащила с собой. Рейф с тревогой покосился на него. Это вода. - хихикнула варрианка — Чего ты такой мрачный? Когда мы вступим в бой, будь любезна, не лезь куда не надо. А когда я лезла?! - возмутилась Сабрна. Осеклась и призадумалась. Вот вот. - кивнул рейф — У нас и так будет много дел. Еще не хватало тебя из заварушки вытаскивать.
Авенир вышел из покоев Королевы и почти сразу наткнулся на Велизара. Тот стоял с видом, словно уже давно ждал его. Рейфы с враждебностью уставились друг на друга: чем-то похожие и в то же время разные. Что тебе? - поинтересовался Авенир, прищуривая глаза. Ходят слухи, что ты один из лучших бойцов в союзе. - отозвался в тон ему Велизар. Рейф подумал и кивнул. Тогда, надеюсь, ты не откажешься дать мне урок? У тебя уже есть свои наставники. - отрезал советник. Но братец Дайны не думал отступать. А мне хочется проверить свои силы. Хорошо. - зловеще улыбнулся Авенир. И направился к тренировочному залу. Велизар последовал за ним. Тренировочный зал уже опустел. Бойцы скинули плащи и взяли каждый по гладкому тонкому шесту. Получить таким по хребту — малоприятная вещь. Если Велизар думал, что перед боем будут разные поклоны-приветствия, то жесткоо ошибся. Авенир налетел сразу и без предупреждения. Словно бешеный вихрь, заставивший Велизара срочно защищаться. Но через несколько секунд он сориентировался. Они кружили по залу, нанося быстрые четкие удары. Авенир наступал, Велизар — защищался. Но делал это идеально. Любой удар советника тут же встречал отпор, словно рейф заранее знал о том, что будет за прием. Авенир слегка нахмурился. Следующий прием он провел очень тонко. И быстро. К своему удивлению Велизар вдруг получил по коленям и спине. Полетел на пол. Вскочил рассерженный и ничего не понимающий. Подслушиваешь мысли? - Авенир приблизился, помахивая шестом и ухмыляясь — Молодец, хороший ход. Ты собирался делать выпад налево с переворотом! А провел атаку справа. - кивнул рейф — Удобно правда? Думаешь одно, а делаешь совсем другое. У меня все приемы на автомате. Велизар подобрал свой шест. Он был весьма раздосадован. Ладно. - отозвался советник — Потренируемся немного. Попробуешь угадывать мои действия на подсознании. Если вдруг придется столкнуться с врагом врукопашную, то может и пригодиться.
*** Когда до выхода из гиперпространства оставалось несколько часов, произошло еще одно досадное недоразумение. Особого урона оно не нанесло, однако рейфы во главе с Первой Королевой еще раз убедились – связываться с Авениром себе дороже. Год назад не только Дайна принесла потомство. Остальные Королевы тоже постарались на славу. Часть прибавления проживала и на главном улье. И на данный момент постепенно выходила из спячки, чтобы подготовиться к битве. Среди множества рейфов один отличался особой агрессией и повышенным самомнением. Все это подкреплялось двухметровым ростом и нехилой мускулатурой. Данный типус носил довольно стандартное рейфское имя – Грендон. Теоретически, он вполне бы смог подняться по иерархической лестнице через несколько сотен лет. Но максимум до помощника астронавигатора. Но молодому рейфу хотелось всего и сразу. Грендон рассуждал так: советник и фаворит у Первой Королевы один и тот же рейф. Если он бросит вызов на занятие титула фаворита, то сможет одним выстрелом убить двух зайцев. Идиотский план с самого начала. Королевы всегда сами выбирали фаворитов. Но иногда…крайне редко…может состояться борьба за место. На памяти Тодда подобное случалось трижды: два из них были спровоцированны молодыми рейфами. Вообще подобное соперничество происходило, если кто-то из рейфов вдруг решал, что он более достойный на желанную должность. Тогда бросался вызов. Бились всегда до гибели одного из соперников. Но и победитель подвергался большому риску. Королева могла спокойно убить его и выбрать совершенно постороннего рейфа. Но Грендона, как говорится, заклинило. К тому же он по наивности считал, что молодой Королеве гораздо больше понравится молодой фаворит, а не пятитысячелетний Авенир. В своей победе Грендон не сомневался. На корабле он появился перед самым отлетом и не видел в советнике достойного соперника. Ходит весь из себя такой спокойный и невозмутимый. То в лаборатории, то обсуждает что-то с Королевой. В тренировочном зале Грендон его ни разу не видел. Вряд ли этот ученый сможет дать достойный отпор! Грендон не знал, что рассуждает примерно так же как в свое время рассуждала Дайна. Короче, инцидент произошел при большом скоплении рейфов в тронном зале. Дайна как раз закончила посвящать офицеров в тонкости предстоящей операции и возможные нюансы. Вызов Грендона прозвучал как гром среди ясного неба. Вокруг него и трона моментально образовалось пустое пространство. Авенир в ответ на вызов лишь слегка приподнял надбровные дуги. И посмотрел на Грендона как гепард на тявкающего щенка. Велизар, скромно стоявший среди остальных, скользнул в сознание бунтаря, тихо присвистнул и глянул на сестру. Та если и была ошеломлена, то ничем этого не выдала. А только коротко кивнула, разрешая поединок. Тодд рыкнул, таким образом советуя Сабрине успокоиться и перестать шипеть от возмущения. Рейфы отступили еще дальше к стенам. Велизар с ухмылкой наблюдал как советник легко сбежал по ступеням тронного постамента и подошел к Грендону. Тот выглядел гораздо мощнее худощавого стройного Авенира. Только вот Велизар прекрасно помнил, как недавно этот ученый гонял его по тренировочному залу. Зрелище было эффектным, но коротким. Пара в черных разлетающихся плащах вихрем прошлась по кругу. А затем Грендон вдруг как-то сразу потерял равновесие, грохнулся на пол и проехал метра два, уткнувшись носом в постамент трона. Авенир наклонился для завершающего удара. - Стой! – рявкнула вдруг Дайна. На протяжении всего боя, она так вцепилась пальцами в подлокотники, что на них остались глубокие вмятины. Авенир нехотя выпрямился, но по лицу было ясно: он просто мечтал добить соперника. По знаку Дайны, Велизар посмотрел на поверженного рейфа, кивнул. - Я стер ему всю память, Моя Королева. Дайна подозвала двух солдат. - Отнесите его на перевоспитание. Да, брат Дайны очень силен. А ведь это только начало. - Кто-то еще хочет бросить мне вызов? – вкрадчиво поинтересовался Авенир, оглядывая замерших собратьев. Но те, видимо, считали, что советник очень даже на своем месте. Авенир негромко фыркнул и неторопливо вернулся на свое место – возле трона. - Все, шоу закончено. – Дайна встала – Все по местам. Авенир, на мостик. - Это было избиение младенцев. – проговорила она, когда они шли по коридорам улья. Вокруг сновали рейфы. - Это был наглядный урок остальным. – в тон ей отозвался советник, шагая рядом и заложив руки за спину. - Я думаю остальные и до этого знали, что с тобой шутки плохи. - Возможно, но теперь они лишний раз убедятся, что я никогда не расстаюсь с тем, что имею. Дайна покосилась на него, но смолчала.
***
Несколько кораблей странной формы парили вокруг планеты Ротан. Один пирамидальной формы, золотисто-коричневый. Остальные темные и поменьше. Неожиданно открылось гиперпространство и оттуда выскочили пять ульев. Их встретили дружескими залпами. Те в свою очередь поспешили поприветствовать тем же. - Приготовьтесь к выходу из гиперпространства. – негромко проговорила Дайна. Авенир и Велизар тут же передали послание на остальные ульи. Это и был план: отвлечь гоаулдов на первую волну ульев, а самим напасть с разных точек выхода и внезапно. - А ты марш в ангар стрел. – Тодд повернулся от пульта управления к Сабрине – Садись в двухместную. Переговорное устройство Астрида заработало, он связался со своими собратьями. Они спрячут тебя в безопасном месте, пока все это не закончится. - Офигел, да?! – возмущенно заорала варрианка – И пропустить все самое интересное?! - Считай, что отправляешься с дипломатической миссией. – Тодд легонько подтолкнул жену к выходу. От этого «легонько» она чуть не грохнулась. - Это наше совместное решение. – подала голос Дайна, торопливо надевая «симбиота», принесенного одним из солдат. Орест выжидательно посмотрел на Сабрину. Та упрямо вздернула подбородок. - Не пойду! - Пойдешь! – нахмурился Тодд. - Ни за что! - Немедленно! - Фиг тебе! Тодд вздохнул и, буркнув под нос что-то нелестное, подскочил к Сабрине. Но та уже знала эти трюки и ловко увернулась. Несколько секунд все на мостике имели удовольствие посмотреть на веселые догонялки. Наконец Тодду это надоело. Сабрина отчаянно барахталась, но вырваться из стальной хватки невозможно. - Отвечаешь головой. – Тодд передал ношу Оресту. тот ловко перехватил. - Тодд, ты засранец! – сообщила ему варрианка, пытаясь пнуть Ореста. Но сделать это, вися вниз головой довольно затруднительно. Орест ухмыльнулся и потопал в ангар.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** Гоаулды почти уничтожили наглых пришельцев, когда вдруг со всех сторон вспыхнули «дырки» гиперпространства. И множество ульев разом накинулись на корабли. - Перестраивайтесь полукругом. – Дайна напряженно смотрела в обзорное окно. Велизар и Авенир передавали команды на ульи. Дайна еще в начале путешествия расспрашивала Астрида почему гоаулды не призвали помощь, когда не смогли захватить их планету. На что получила ответ, что предводитель гоаулдов – Зипакна – стал отверженным среди своих и вынужден был спасаться бегством. Так и появился в их галактике. Рейфам это было только на руку. Но Дайна отметила, что главный корабль – ха’так – практически неуязвим со своим защитным полем. К тому же оружие гоаулдов было немного мощнее. Зато у рейфов больше кораблей. И они могли на ходу заращивать повреждения. Да и «стрелы» тучами кружили вокруг кораблей неприятеля, нанося значительный урон. После недолгого раздумья, Дайна велела пяти ульям и их эскорту сосредоточить весь огонь на ха’таке, а остальным стрелять по ал’кешам. Два улья уже не выдержали и взорвались. Но и гоаулды понесли первые потери. К тому же три их корабля вдруг ушли в гиперпространство. - Добейте этого. – Дайна имела в виду главный корабль. Она смутно подозревала, что им повезло в том, что подобный тип корабля был в единственном числе. А интересная у них технология. Авенир уже предложил взять один «живьем» и попытатсья разобраться в устройствах. Рейфка согласно кивнула.
Двухместная «стрела» плавно опустилась на узкую полосу между водой и лесом. Сначала на траву спрыгнул Орест, огляделся и вытащил кипящую от возмущения Сабрину. Тодд прекрасно знал на что способна варрианка в гневе, поэтому без зазрения совести отдал приказ связать ее и в таком виде погрузить в «стрелу». Кляп, после колебания, решил все таки не применять. И Оресту всю дорогу пришлось выслушивать кто он такой и куда ему следует отправиться. Пока ее развязывали, варрианка с интересом оглядывалась. Ротанцы еще не появились. В двух метрах плескались голубовато-зеленые воды океана, принося странные, но приятные запахи. За спиной шумел непроходимый лес с деревьями, чьи листья напоминали нечто среднее между ушами и щупальцами. И полная тишина. - Надо спрятаться. – Орест оглядывался. Тишина тревожила и его. - Ну да. – хмыкнула Сабрина – А потом, когда придут ротанцы, выскочить и сказать «бу». Орест не отреагировал. А варрианка вздохнула: ее юмор и рейфский определенно пролегал на разных частотах. И все таки, почему так тихо? Внезапно Орест толкнул Сабрину на землю, а сам выстрелил из станнера по дальним кустам. С округлившимися глазами варрианка наблюдала как оттуда в ответ вылетел ярко-голубой луч и поразил рейфа. Тот упал. Сабрина мигом грохнулась на карачки, схватила его за шиворот и активно поползла под защиту деревьев. Но с тушкой рейфа отступление шло крайне медленно. К тому же вдруг отовсюду поднялись грозные человекоподобные фигуры в странных золотисто-бронзовых костюмах. Увидев одного прямо перед собой, Сабрина выстрелила пару раз, но безрезультатно. В ответ тот поднял странной формы оружие и…и потом, видимо ее оглушили.
- Удраааааали. – разочарованно прошипела Дайна, глядя как еще пять кораблей ушли в гиперпространство. - Отступили. – спокойно поправил Авенир – И мы все таки подбили главный корабль. - Нельзя было допускать их бегства. – не успокаивалась Королева – Они могут привести помощь. - Они – изгнанники. – возразил Велизар – Удрали и будут зализывать раны, обдумывая план мести. Но рейфка была недовольна. Они сами тоже потеряли пять ульев. Довольно серьезная проблема. А «стрел» так и вовсе огромное количество. Но бой был выигран. хотя окончательной победы еще не было. - Пойду поем. – с этими словами она направилась к выходу с мостика. Так как Авенир приглашен не был, то он остался на месте, о чем-то мысленно переговариваясь с Тоддом. Велизар подумал и тоже потопал куда-то вглубь улья. В огромном полутемном зале, где проходили трапезы, сидело несколько рейфов. Дайна только только стала наливать что-то красное и приятно пахнущее, как вдруг вошел, а точнее вполз, Астрид в сопровождении двух солдат. Выглядел он весьма встревоженным. - Повелительница, я только что связался со своим народом. - И как? Они приняли нашего посла? Спрятали надежно? – рейфка с наслаждением понюхала содержимое бокала: пить хотелось ужасно. - Всех послов ротанцев убили, едва они ступили на берег. Ваша делегация бесследно исчезла. Бокал со звоном грохнулся бы на пол, но сосед Дайны ловко его подхватил. - К-к-как пропали?! – рейфка вскочила, уронив стул. – Засада?! - Возможно, но скорее всего первые отступившие корабли опустились на планете и вышли на делегацию. Дайна вихрем вылетела прочь, забыв о еде. Вспомнила, вернулась. Офицера смотрели, вытращив глаза. - Все! Быстро! Облететь планету, ни одного уголка не оставить! – рявкнула и опять выбежала. По дороге столкнулась с Тоддом. Астрид уже и ему сообщил. На лицо рейфа страшно было смотреть, так оно перекосилось от ярости. Он лично собирался облететь всю планету на «стреле» и найти гадов. - Лучше оставайся на мостике. – посоветовала Дайна – Я уже отдала приказ о розыске. Но если корабли решат взлететь с планеты, нам придется идти на перехват. Займи удобную позицию. Тодд зашипел, но с Королевой не поспоришь. К тому же доводы были весьма убедительными. Сама Дайна рысью понеслась в ангар, тихо радуясь, что не успела снять «симбиота» и переодеться в платье. «Стрела» со свистом врезалась в атмосферу планеты. Рейфка не представляла где искать, но знала, что океан исключается сразу. Она видела как и другие «стрелы» носятся над поверхностью планеты. Но пока безрезультатно. Где же они?
Отчаявшись, решила слетать туда, где произошла засада. Никаких следов. Только волны как и прежде лениво облизывают берег. Дайна топнула ногой и зарычала.
*** Сабрина мрачно размышляла, что с тех пор как познакомилась с Тоддом, ее постоянно похищают. Это скоро войдет в привычку. Она осторожно пошевелила руками, стянутыми ремнями. Вообще-то эти гоаулды забавные ребята! И костюмы у них смешные. Варрианка так и сообщила самому главному, который назвался Зипакной. Тот в ответ смерил ее холодным взглядом с ног до головы. - Глаза выцарапаю. – мрачно пообещала Сабрина. Этот тип может и симпатичный: смуглый и темноволосый, но совершенно не в ее вкусе. Вобщем, после этого известия ее привязали к какому-то светящемуся столу и ушли, оставив у дальней стены стражу. Сабрина пыталась освободиться и заодно оглядывалась. Все вокруг выглядело так…необычно. Преобладали золотые и красновато-бронзовые оттенки. Много пышности и пафоса (так про себя определила обстановку девушка). И костюмы у них странные. Доспехи какие-то. Тоже куча всяких излишеств. К тому же девушку тревожил факт, что они не пытались вытянуть из нее сведения. Точнее, попытались, но наткнулись на гм…не совсем цензурные выражения. После этого ее покинули. И вот теперь воображение Сабрины рисовало все известные пыточные орудия и с каждым новым становилось все неуютнее. Может и не стоило так вызывающе вести себя. К тому же Ореста рядом нет, его утащили куда-то. Огромные двустворчатые двери медленно открылись. Вошел этот самый…как его…Зипакна и еще несколько. Они…тут Сабрина издала протяжный стон: они несли оглушенную Дайну. Ее без всякого почтения швырнули на соседний «стол». Рейфка что-то прошипела и открыла глаза. - Ты что здесь делаешь? – Сабрина была не на шутку встревожена. - Тебя спасаю! - Неплохо получается. – не удержалась от ехидства варрианка. Дайна огляделась и приуныла: да уж, и впрямь «неплохо». - А это что?! – Сабрина увидела руки рейфки. Дайна как обычно щеголяла в брюках и жилетке из темно-зеленой плотной кожи. Руки от запястий и почти до локтей выглядели так, словно их как следует ошпарили кипятком, а потом еще повозили по асфальту. Королева в ответ лишь поморщилась, но загрустила сильнее. - Ну…отдельные выстрелы на меня не подействовали, и я успела нескольким посносить головы. А потом меня окружили, оглушили и сорвали моего «симбиота». А он при этом сопротивлялся. Ничего, заживет.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
То, что Дайна пропала с улья обнаружилось достаточно быстро. Взбешенный Велизар проверил всех рейфов и выяснил куда делась его взбаломошная сестра. Аккурат в том направлении, куда летели ульи. - Она не на планете! – с таким воплем телепат-вундеркинд влетел на мостик, где метались Тодд, Авенир и Астрид. Причем последний весьма красочно расписывал самые мрачные предположения. Обычно уравновешенный советник был на грани взрыва. - Три корабля гоаулдов только что стартовали с противоположной стороны планеты – продолжал Велизар – И на борту мама с Дайной – он посмотрел на замершего Авенира – Они слишком далеко, сигналы слабые, но ошибаться я не мог. Королева зовет тебя на помощь. - Во время отсутствия Королевы командование берет помощник. – негромко проговорил Тодд. Авенир вспомнил трон в зале. Да, это так. А в случае ее гибели сам становиться…ну не Королевой, конечно, но что-то типо того. - Как быстро мы сможем догнать гоаулдов? – поинтересовался Авенир у Тодда. Рейф так глянул на него, что стало ясно: очень быстро. - Подведешь флот, окружишь и собьешь два корабля. третий – только по сигналу Велизара. Если через…три часа сигнала не будет…взрывайте и третий. - Это что значит? – прорычал Тодд, который мысленно уже разодрал голыми руками всех гоаулдов. Советник обернулся уже на пороге. Со странной ухмылкой. - Я не смею ослушаться свою Королеву. Если она зовет на помощь, то она придет. - У-ха-ха. – отозвался Велизар насмешливо – Отец, я понимаю, что тебе не терпится броситься спасать маму, но давай ты будешь ее спасать здесь, а мы там.
***
Крейсер оторвался от улья. Внутри сидело десяток солдат, советник и младший офицер по имени Велизар. Существо странное и не без юмора. - От тебя сейчас зависит все. – сухо заявил Авенир. Ему претила мысль, что сейчас жизнь Первой Королевы по большому счету зависит от Велизара. так претила, что пальцы сами собой сжимались, словно уже кого-то душили. - Вообще-то раньше я этого не делал. – беспечно отозвался красноволосый рейф. У Авенира глаза позеленели от бешенства: этот молокосос явно издевался. Вот и уцелевшие корабли гоаулдов. Зависли в космосе. А крейсер рейфов прет прямо на них. Тут наверное даже солдатам стало не по себе. Один выстрел и хана крейсеру. Но время шло, а выстрелов все не было. Гоаулды никак не реагировали на приближение «гостей». Получилось?! Авенир покосился на Велизара. Тот с ухмылочкой смотрел в иллюминатор корабли. Глаза сияли алыми сикрами сильнее обычного. - К шлюзу подводи. – он заметил вопросительный взгляд советника. Обалдевший Авенир даже не стал возмущаться, что младший отдает ему приказы. Молодой рейф оказался гораздо сильнее чем он думал. Авенир и раньше слышал об «отводе глаз», но ни разу не сталкивался. Велизар что-то сделал с приборами кораблей и гоаулдами, они просто не видели их крейсера. Для них космос был пуст. - А как насчет того чтобы взорвать мозг всем на борту? - Советник! – укоризненно отозвался рейф – Откуда такая кровожадность?! Неужели от сестрицы поднабрались. Ладно, ладно, не надо шипеть. Все, я соблюдаю субординацию. Если хотите, могу головой о стену побиться. Авенир фыркнул. - Лучше ответь на вопрос! - Насчет взорванных мохгов? Вынужден тебя разочаровать: не смогу. Сил не хватит. – Велизар пожал плечами – Был бы там один гоаулд, еще, может быть, и справился бы.
Сабрине и Дайне ситуация нравилась все меньше и меньше. Во-первых, их заставили переодеться. При виде новых нарядов варрианка густо покраснела, а рейфка побледнела от ужаса. Во-вторых, в «их» зал опять приперся этот главный. Да еще и двух незнакомых баб привел. Те, правда, скромно встали в сторонке. Зато этот подошел едва ли не вплотную к Сабрине. Та попятилась. Ах да, их уже отвязали и сейчас держали под прицелом пяти стражников. Дайна прикидывала варианты побега, но пока что все выглядело малоубедительно. И потом, она понимала, что если рыпнется и будет оглушена, то помочь точно ничем не сможет. Да и руки хоть и заживали, но медленно. А «слезы феникса» Дайна не хотела демонстрировать. - Откуда вы? – ага, вот и допрос начался. Голос у этого товарища оказался низким со странным металлическим отголоском. Сабрина даже захотела постучать по нему, проверяя не робот ли? - Из космоса. – честно ответила. И впрямь из космоса. Дайна слегка прищурилась, оценивая юмор. - С какой планеты. – решил уточнить Зипакна. - У нас нет планеты. Мы…мы бандиты! Несмотря на положение Дайна с трудом удержалась от хрюканья. Интересно, а рейфам понравится что их так назвали? - Ты человек? «Нет, блин, селедка!» - едва не брякнула девушка, но вовремя сдержалась. Непохоже, что эти ребята ценят юмор. Поэтому ограничилась неопределенным пожатием плеч. Зипакна перевел взгляд на Дайну. - К какой расе ты принадлежишь? - К своей. – отозвалась та – А ты кто такой? - Тот, перед которым ты должна склониться. «Облезешь» - подумала рейфка, но промолчала. Дешевый пафос ее всегда…бесил. - Так как называется твоя раса? - Я гибрид, у меня две расы. – буркнула девушка. Получила сзади тычок в спину и возмутилась - Озверели, да? Зипакна еще некоторое время переводил взгляд с одной на другую. Затем кивнул - Не будете говорить? - Так мы вроде не немые. – хмыкнула Сабрина. - И о своих технологиях вы тоже не хотите распространятся? - О чем? – закосила под дурочку варрианка – Мужчина, вы издеваетесь? Да я с трудом кнопку от руля отличаю, а вы требуете вам все данные предоставить! - На меня не смотрите. – подхватила Дайна – Я таких слов то не знаю. Мне бы погулять…пофлиртовать…замуж бы… Зипакна еще полчаса пытался расколоть девушек. В ход пошли откровенные угрозы. Но пленницы по-прежнему демонстрировали интеллект раздавленного арбуза и сотрудничать отказывались напрочь. Главному гоаулду это надоело. По знаку к нему приблизилась одна из тех подозрительных женщин. Сабрина невольно позавидовала: развитая красивая фигура, гладкая загорелая кожа, идеальные черты лица. Эх…ну да ладно, к счастью Тодду остальные человеческие женщины глубоко по фигу. - Анаит хочет сменить носителя. Ты вполне подойдешь. Она любит экзотические внешности.- Зипакна перевел взгляд на Дайну – Райнер вселиться в тебя. Проверим можешь ли ты быть носителем. А заодно узнаем, что же вы скрываете. - Не могу. – тут же засопротивлялась Дайна – Мы обе жутко ядовитые и вредные! - Я предпочитаю проверять лично. – с этими словами гоаулд кивнул женщине, в который жил симбиот Анаит. Дайна и Сабрина уставились на нее, ожидая что же будет дальше. Эта самая дама была одета столь же легкомысленно. В голове у варрианки заметались смутные подозрения. но тут кое что произошло. А именно: посреди живота женщины начало что-то вылезать. Это что-то было похоже на синеватого червяка-переростка с маленькой мерзкой головой. В ту же самую секунду Дайну скрутили так, что не трепыхнешься даже с ее рейфской силой. А на Сабрину главный гоаулд направил раскрытую ладонь. В ее центре находилось странное устройство, похожее на драгоценный камень в оправе. Из него вырвался яркий луч и коснулся лба варрианки. Та перестала вырываться и замерла. - Спасите! – заорала Дайна в ужасе – Авенир, спасай нас! спасай свою Королеву, а то мало не покажется! Гоаулд медленно начал вылезать.
И тут…встань передо мной как лист перед травой! Двери просто разлетелись в разные стороны с ужасающим грохотом. В зал словно ворвалось бешеное пламя. Так во всяком случае показалось Дайне. Но это просто с блеском явился Велизар. Гоаулд, так невовремя решивший осуществить переезд, шлепнулся на пол, сраженный станнером. Авенир может и не умел так эффектно появляться, но зато действовал быстрее и точнее. Зипакна отпрыгнул в сторону, пытаясь лучом задеть нападавших. Сабрина упала на пол, почти потеряв сознание. Дайна с удовольствием пнула охрану, поймала брошенный станнер и кинжал. Ага, если стрелять в голову, то гоаулд теряет сознание. Вдохновленная открытием, рейфка бросилась в бой, стараясь не уходить далеко от все еще слабой Сабрины. Видимо у рейфов уже был какой-то план. Солдаты громили корабль. Авенир бесшумно скользил по залу черной тенью. Гоаулды на его пути падали как деревья от бензопилы «Дружба». А вот Велизар – скромный мальчик – выбрал не кого-нибудь а самого главного. Сначала они с удовольствием поколотили друг другом об стены. Потом гоаулд ухитрился вонзить ему в лоб луч от ленточного наручного устройства. Эффект был неожиданным – Велизар хмыкнул, потом хихикнул, а потом расхохотался. Зипакна пригрузился, чем рейф и воспользовался. Прыгнул, ударил и попытался содрать наручное устройство. Но Зипакна недаром был одним из главных гоаулдов, хотя и не в первых рядах. Откуда появилось это странной формы оружие так никто и не понял. В последний момент Велизар попытался увернуться, получил заряд в плечо и отлетел назад, шипя от боли. Разозлился, вспомнил спарринг с Авениром и опять вскочил, уворачиваясь от повторного залпа. Гоаулд вдруг закричал и схватился за голову. Но как не был силен Велизар, силами своими он еще не мог управлять до конца. Поэтому гоаулд опомнился и вновь стал наступать. Авенир и Дайна тем временем закончили с последним солдатом и увидели, что рейфу приходится туго. Но тут нервы Зипакны не выдержали. И он рванул к двери, петляя как заяц. Авенир хмыкнул и как-то лениво кинул вслед кинжал. - Уффф. – Дайна невольно содрогнулась, когда тот по самую рукоятку вошел в голову. Это с какой силой надо было кинуть?! - Это все? - Ага. – Велизар, держась за плечо, связался с солдатами – Там добивают последних. Корабль наш. Отконвоируем его на Ротан. - Как? – поинтересовалась Дайна, сдувая волосы с лица. Велизар подошел со страдальческим выражением лица. Но сразу полегчало, едва из «присоски» сестры закапали «слезы феникса». - Руками. – раздался хриплый голос. Это Тодд, пристыковав улей к кораблю, вошел в зал. Уже пришедшая в себя Сабрина пискнула и вскочила с пола, спряталась за Велизара. Но рейф уже ее засек. - Ты чем тут занималась? – взгляд на Дайну, так же пытавшуюся спрятаться за братом – Вы обе?! - Нас пытали. – пискнула варрианка. Пыл драки уже кончился, и девушки остро почувствовали необходимость переодеться во что-нибудь…менее прозрачное и откровенное. Ну прям …гарем на выезде. - Забавные у них пытки. – не без ехидства отозвался Тодд, вытаскивая жену из укрытия. Одновременно отбиваться и прикрываться было проблематично, поэтому Сабрина подумала и, охнув, изящно сползла в обморок. Предварительно убедившись, что ее поймают. Дайна задумчиво прищурилась, метнула быстрый взгляд на советника, который хмуро разглядывал тушку главного гоаулда… - Ну ну. – с этими словами Тодд подхватил ношу и утопал в поисках рубки управления. Тут же за спиной Велизара раздался томный вздох, а затем грохот. Дайну никто не подхватил, и она основательно приложилась локтем и плечом. ладно хоть не головой. Велизар ехидно ухмыльнулся, а Авенир опустился рядом с ней на одно колено. - Моя Королева… - Думаю она в обмороке. – изрек глубокую мысль Велизар. Советник фыркнул - Рейфы не падают в обморок. - А эта упала… Авенир с сомнением посмотрел на Королеву. Прежде за ней такого не наблюдалось. Велизар вздохнул, поражаясь тупости такого умного собрата. - Отнеси ее на улей. - Сам знаю. – рявкнул Авенир, осторожно поднимая Дайна. Велизар продолжал наблюдать с ехидненькой ухмылочкой на губах. Никто из рейфов не знал, что творится в голове взбалмошной Первой Королевы.
- И что? Ты сможешь управлять этой штукой? – Сабрина с любопытством заглядывала через плечо рейфа. Выглядела она потешно в плаще, в который запросто могли поместиться две варрианки. - Посадить смогу. – коротко отозвался Тодд, не переставая изучать пульт управления. - Хочешь изучить их технологии? - Да. И оружие. – рейф посмотрел на конфискованный зэт, нежно добавил – Оно мне понравилось!
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Авениру пришлось соврать, что Первая Королева ранена. Рейфы не знали обмороков. Зайдя в ее покои, он осторожно уложил Дайну на лежак. Затем выпрямился, не сводя с нее глаз. Та не шевелилась. - Может хватит? Ноль эмоций. - Я видел людей в обмороке. – насмешливо произнес Авенир – У тебя плохо получается. Дайна медленно открыла глаза. Вопреки ожиданиям этот гад не собирался волноваться. Ну и зачем она это сделала? А просто так! Чтобы хоть какую то реакцию увидеть! - Тебя не проведешь, советник. Ты все таки услышал меня и спас нас обоих! - Услышал Велизар. – заметил рейф – И спасали вас все, кто только мог. - А зачем? – Дайна приподнялась на локтях, забыв про наряд и фиктивный обморок – У тебя же была прекрасная возможность занять трон. - Я давал клятву верности. – холодно парировал Авенир – И потом, мы потеряли в схватке пять ульев вместе с экипажами, плюс множество стрел. Нам необходимо пополнить армию. И задержаться у ротанцев на несколько недель. - Что значит пополнить армию? – судорожно сглотнула Дайна. Может, она не зря «упала в обморок»?! - Клонировать солдат. У нас есть «звезды», которые заменят МНТ. - А… - рейфка слегка покраснела – Ааааа… - Офицеров пока достаточно. – усмехнулся Авенир, обозревая ее взглядом. - Иди отсюда. – буркнула Дайна, опять вспомнив о своем внешнем виде и натягивая на плечи покрывало. - Можно подумать я там ничего не видел. – насмешливо прокомментировал рейф и с легким поклоном направился к выходу. - Спасибо, что спас мою…шкуру! – раздосадовано рявкнула вслед Дайна. Злилась она больше на себя. - Всегда к твоим услугам, Моя Королева. – последовал незамедлительный ответ. Желание треснуть чем-нибудь тяжелым резко возросло.
Ульи медленно опускались на площадку одного из ротанских городов. Уместились все! И еще осталось место! Глядя в обзорное окно Сабрина подумала, что хорошо, пожалуй, что эти существа такие пацифисты. Один город раз в пять превосходит по величине Атлантиду! А золотисто-голубые башни, а прозрачные широкие переходы?! Над городом парили странные аппараты, похожие на раздавленных каракатиц. Ну да на вкус и цвет… В зал вошла Дайна в сопровождении советника. - Решила показать рейфов во всей красе? – присвистнула варрианка. Первая Королева неопределенно пожала плечами и немного нервно провела рукой по волосам. В честь встречи двух рас она, после трехчасовых раздумий, решила все таки остановиться на классике. Это почти всегда беспроигрышный вариант. Поэтому сейчас и красовалась в длинном плаще из тонкой кожи бронзового цвета, который красиво сочетался с золотистым оттенком кожи и светло-карими глазами. Волосы просто зачесала наверх, выпустив по бокам несколько тонких косичек. Она бы с удовольствием одела «симбиота», но увы…Авенир все еще «лечил» его. Советник, кстати, был в неизменном наряде. Правда вместо одной косички сбоку красовалось аж целых три. Сабрина как-то попыталась расспросить означает ли его косичка что-нибудь и когда он успевает ее заплетать, но Авенир так глянул, что все вопросы отпали как-то сами собой. - Между прочим это первый раз, когда рейфы знакомятся с новой расой и не пытаются ее уничтожить или сожрать. – ехидно продолжала Сабрина. - Я чего-то волнуюсь. – жалобным шепотом призналась Дайна. Советник едва заметно поморщился, но остальных рейфов поблизости не было, так что эти неподобающие для Королевы слова слышали только он и варрианка. - Перед нашим ульем собрались ротанцы. – Тодд вошел в зал. Дайна судорожно сглотнула и захотела повиснуть у Авенира на шее, чтобы никуда не выходить. - Ого! Видели какая там толпа? – это уже беспечным зайчиком влетел Велизар в неизменном алом наряде. Глядя на его ухмыляющуюся физиономию сложно было представить, что этот рейф всего несколько часов назад дрался так, что щепки летели. Братец Королевы предпочел не выпендриваться, а просто стянул волосы в хвост, открывая свою затейливую татуировку. Дайна тихо простонала и оперлась о какой-то выступ. Ей было не страшно, просто жутко волнительно.
- Валерьянки дать? – ехидно поинтересовалась Сабриан – А то у меня есть. Незаменимое средство когда живешь с рейфом. Дайна вздохнула, взяла себя в руки и почти не дрожа пошла к выходу. - Ты пьешь валерьянку? – грозным шепотом осведомился Тодд у варрианки, когда они направились следом за Королевой и Авениром. Велизар шел где-то среди офицеров и солдат, которые топали впереди и создавали защитный барьер. - Не пью, а выпиваю. – буркнула Сабрина – Расслабься, я ж тебе не предлагаю. Тодд опять испытал уже привычный приступ придушить заразу. Варрианка это видимо почувствовала, поэтому ускорила шаг. Дайна шла, страдальчески вздыхая и едва не вцепляясь Авениру в плечо. Тот мрачнел и думал, что только титул Королевы мешает ему дать ей подзатыльник или отшлепать на крайняк. За открытым выходом из улья чувствовался какой-то неясный шум. Первая Королева судорожно сглотнула и представила СКОЛЬКО там пришельцев. - Пусть повелительница не волнуется. – проговорил Астрид, который полз рядом с ней – Все они испытывают только дружеские намерения и благодарность за спасение планеты и наших технологий. Дайна отыскала глазами Велизара. Тот едва заметно пожал плечами и поспешил вперед. там было не просто много народа, там было ОЧЕНЬ много народа. Все ротанцы как на подбор, с ними дядька Черномор…тьфу, то есть главный ротанец. Он стоял впереди всех. Выше своих соплеменников примерно на полторы головы, ярко-зеленый и с капюшоном как у кобры. Сабрина вцепилась в Тодда и сильно пожалела, что не осталась на улье. Змей она боялась жутко, и к Астриду то привыкала несколько дней. А здесь их тысячи!
***
Наступило молчание. Дайна пялилась на предводителя ротанцев, а тот не мигая смотрел на нее. Велизар слегка нахмурился и мысленно окликнул Авенира. Тот незаметно приблизился к Первой Королеве вплотную. - Он ждет, что ты поклонишься первой и таким образом признаешь его превосходство.. – едва уловимый шепот над ухом. Дайна разозлилась: вот значит как?! Их спасли, а теперь они тут еще права качают?! Первая Королева вздернула подбородок и насмешливо уставилась прямо в немигающие зеленые глаза. Время шло. Астрид, застывший рядом с Сабриной, играл в молчанку. И непонятно было кого он поддерживает. « А ну поклонись, упырь хвостатый» - Дайна слегка прищурилась. И ротанец поклонился. Чуть-чуть, лишь слегка дернул головой. Признал превосходство. - Я приветствую расу, освободившую нас от преследования гоаулдов. – голос у предводителя ротанцев оказался раза в два ниже чем у самого басистого рейфа. - И я приветствую. – Дайна не поклонилась, давай понять кто тут круче. Авенир за ее спиной едва не усмехнулся: да, Первая Королева, несмотря на многочисленные дурки, умела поставить на место. Ротанцы выстроились в два ряда, образуя проход. Сабрина поняла, что надо будет пройти там и вцепилась Тодду в рукав плаща. Тот опасно затрещал. - Белго – заместитель правителя Ротана, предлагает вам руку. - И сердце? – брякнула Дайна. Авенир за ее спиной едва не застонал. - А где ваш предводитель? С чего это я буду разговаривать с его замом? - Он предпочитает наблюдать и вмешивается лишь в самых крайних случаях. - Ну ну. – Дайна медленно коснулась руки Белгора. Авенир злым взглядом следил за каждым ее движением. Процессия направилась к самому высокому зданию, чей голубовато-прозрачный купол возвышался над остальными на добрые десять метров. - Рейфов давно уже не боюсь, гоаулдов…ну почти не боюсь. – бормотала варрианка, не отцепляясь от Тодда – А после такого точно кошмары сниться будут! - Тогда я не дам тебе спать. – на полном серьезе пообещал рейф. Сабрина насупилась. - Велизар что-то чует. – сменил Тодд тему – Он мне послал совет быть осторожнее. Держись ближе и не смей никуда лезть! Сабрина мрачно подумала, что здесь она с удовольствием выполнит все советы.
Центральный зал поражал строгой красотой. Все линии были четко выверены, ни одной лишней. Голубовато-серые стены изрезаны странными рисунками, огромные окна и прозрачный купол пропускают целые потоки света. Тодд едва не шипел от восторга, провожая взглядом странные незнакомые аппараты. Авенир в основном следил за шествующей впереди парочкой. Пока все шло нормально, не считая ляпа Королевы в самом начале. У Белгора не было трона. Вместо него ротанец взобрался на плоский радужный диск, висевший в полуметре над полом. И без того высокий, теперь Белгор окончательно подавлял всей своими размерами. Все, кроме Дайны, остановились там, где указал Астрид. Рейфка же нахально проигнорировала жест и потопала дальше. Но вплотную приближаться не стала, чтобы не задирать голову. Тодд что-то одобрительно проворчал. Велизар щурился и не отрывал от Белгора взгляда красновато-карих глаз. Астрид тихим зайчиком замер в сторонке. - Я хочу говорить с правителем Ротана. – заявила Дайна. - Он берет слово лишь в крайнем случае. – возразил Белгор – Но он слышит нас. - Тогда я думаю он в курсе на каких условиях мы помогли вам? – Дайна говорила негромко, но очень проникновенно. И ее слышали все. - Да. – Белгор встретился взглядом с Астридом – Вы просите временного убежища, чтобы пополнить армию и изучить захваченный корабль гоаулдов. Первая Королева слегка улыбнулась. - очень мило с вашей стороны, но это второстепенные, хотя и важные вещи. Самое главное в уговоре было то, что вы даете нам технологию мгновенных перемещений. - Мы дадим вам столько энергии сколько пожелаете. Мы предоставим вам убежище на столько, на сколько вы хотите. Мы ознакомим вас с нашими достижениями и покажем лаборатории.- Белгор не мигая смотрел на Дайну – Но отдать что-то вам мы не сможем. Это противоречит нашим законам, которые незыблемы. Тишина в зале стала давить на уши. Дайна бросила быстрый взгляд на Авенира. Тот стоял с видом, что вот-вот отдаст команду солдатам открыть стрельбу. - Я хочу говорить с предводителем! - Нет. Он слишком ценен для нас. - Тогда. – Дайна лихорадочно размышляла. – Тогда вот мои условия: пусть думает пока мы пополняем нашу армию. У него две недели. Если же ответ останется прежним: что ж, переговоры выйдут на другой уровень. А заодно я выясню, что ротанцы не держат слово!
Две недели для Дайны пролетели как мгновение, пока она сидела в кресле и «спала», обмениваясь генетическим материалом со своими «детками». Для остальных тянулись словно годы. Дайна же открыла глаза, чувствуя звериный голод и небольшую слабость. - Отличная работа. – приблизились к ней Велизар с Сабриной. Рейфка встала , пошатнулась. Брат ловко подхватил ее. - Тихо, тихо, тебе нужна еда и небольшой отдых и будешь как новенькая. - Знаю. – Дайна нахмурила лоб – Все было нормально? - Ну…-Сабрина пожала плечами – Ротанцы предельно вежливы, но видно, что их нервируют наши условия. В союзе все нормально. Многие пока в стазисе. - Отлично. Я в Авенире не сомневаюсь. Велизар и Сабрина переглянулись. - Вообще-то. – варрианка слегка улыбалась – Вообще-то это твой отец управлял делами союза, пока ты спала. Авенир переложил обязанности на него а сам…эээ… - А сам торчал здесь. – брякнул Велизар – Нет, нет, не буду врать, что держал за руку и томно вздыхал, но из зала не выходил. Это он сейчас отлучился…надавать по репе кому-то из офицеров. - Велизар…-укоризненно произнесла Сабрина. - А что? – жизнерадостно грянул тот – Я от тебя нахватался, между прочим! Пока Дайна ошарашено переваривала новости, они уже вышли в коридор и направились к столовой. - О, а вот и он!- заметил высокую фигуру советника Велизар . Дайна непонятно отчего заволновалась. - Моя Королева. – поклонился советник – Вы великолепно справились. Дайна только промычала что-то невразумительное, с подозрением таращась на него. - Мне нужно восстановить силы. – голос отыскался где-то на задворках – Потом поговорим. Вместо ответа Авенир молча подхватил свою Королеву на руки и повернул направо. - Все, что нужно принесите в ее покои. – бросил на ходу. - Конечно… - Сабрина пнула открывшего было рот Велизара – А ну… - Что? – возмутился рейф – Я просто хотел сказать, что рейфов-офицеров еще много и не нужно их пока…делать. - А ну марш за едой! – рявкнула варрианка – Совсем распустился!
- Благодарю. Признаться, мне именно это и нужно. – Дайна с наслаждением растянулась на своем ложе. Авенир неподвижно застыл неподалеку. - Ротанцы по-прежнему молчат? - Да. Но они нервничают все сильнее. Дайна приподнялась и оперлась на локоть. Силы уже постепенно начинали возвращаться. - Странные обычаи: скрывать предводителя. - Я слышал, что он самый умный среди них. И знает такие вещи, о которых они даже не догадываются. Почти половина изобретений сделана именно им. - Надо поговорить с ним. – задумчиво протянула Дайна – Если есть законы, то их можно изменять. И Астрид уверял, что они согласились на эту сделку! - Лопайте, Моя Королева. – с такими пожеланиями в дверь просочился Велизар с подносом в руках. Дайна с охотой последовала этому совету. - Все. Я в норме. – она вскочила на ноги – Надо немедленно отправиться к Белгору и поговорить с ним. - Ээээ…я собственно и за этим тоже пришел. – смущенно признался Велизар – Там с тобой хочет поговорить Астрид. Он уже в курсе, что ты проснулась. Он ждет в тронном зале.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Астрид с безмятежным видом покачивался на хвосте и разглядывал трон. На двух солдат, стоящих поодаль, не обращали ни малейшего внимания. - Ну? – Дайна буквально ворвалась в зал, сопровождаемая Авениром и Велизаром. - Рад видеть вас бодрствующей. – отозвался Астрид. - Взаимно. Давай сразу к делу. – рейфка уселась на трон – Две недели прошло. А ваш предводитель и его зам. так и не дали мне ответа! - Потому я и здесь. – кротко отозвался ротанец – У меня несколько вопросов. На его руке поблескивал ярко-зеленый браслет, практически сливающийся с цветом кожи. - Хорошо! Ты можешь задать три вопроса. Это лимит! - Каким образом вы собираетесь использовать привод мгновенного перемещения? - Я уже говорила! – Дайна нахмурилась – Ты намекаешь на попытку захвата власти в других галактиках? Так расслабься! Мой дом – Пегас, и там есть все, что нам нужно. Мы уже не кормимся людьми и другие миры лично меня интересуют как будущие союзники. - И вас не прельщает такая власть? - Ну смотри. – Дайна откинулась на спинку трона – Допусти я завоевала несколько миров по другим галактикам. Оставила там наместников, а сама вернулась в Пегас. Наблюдать за всеми невозможно чисто физически. Где гарантия, что миры не взбунтуются или что наместникам не захочется вырваться из-под моего гнета? Так зачем мне самой готовить себе нож в спину? Еще вопросы есть? - Всего один. – отозвался Астрид. – Вы уничтожите привод, если будете терпеть поражение от противника? Над этим вопросом Дайна думала несколько минут. - Да. – сказала, наконец – Хотя с таким приводом, мы всегда можем уйти от противника. Еще вопросы? - Нет. – Астрид выскользнул из зала. - Испытываю сильное желание найти этого предводителя и поговорить с ним по душам. – призналась Дайна, вставая с трона. – Как наши новые солдаты? - В норме. Через несколько часов можно вылетать. - Мне нужен этот привод. – прошипела рейфка – Без него достижение Земли под большим вопросом!
Вновь Астрид появился через три часа. И не один. Трое ротанцев величаво ползли за ним. К тому времени рейфы на пару с Сабриной уже не знали чем заняться. Все уже было готово к отлету. - О, на этот раз с пополнением. – Дайна оторвалась от экрана, на котором мелькали координаты Земли. - Наш предводитель принял решение. – Астрид протянул Королеве небольшую плоскую коробку – За спасение нашей расы мы отдаем вам привод мгновенных перемещений. Уговор соблюден. Авенир с Тоддом разом прилипли взглядами к этой невзрачной коробочке. - Мы покажем как правильно установить его на вашем корабле. - А остальные ульи? – поинтересовалась Дайна. - Мы настроим его так, чтобы волны перемещений захватывали весь ваш флот. – Астрид посмотрел на Тодда и Авенира – Идемте, я покажу вам как управлять приводом.
И вот спустя еще пару часов флот рейфов приготовился к отлету. - Спасибо, Астрид. – с чувством произнесла Дайна, когда они уже попрощались с остальными и вошли в улей. Ротанец решил ненадолго войти с ними. - Это были справедливые условия сделки. – спокойно отозвался тот – Но нам необходимо было удостовериться, что вы не причините вред с помощью привода. - Но мы могли соврать! - Я бы это почувствовал. – ротанец коснулся зеленого браслета – Он улавливает ложь, даже тщательно замаскированную. - Ну что ж. Может, и увидимся? - Очень на это надеемся. – улыбнулась Сабрина. - На Ротане всегда будут рады вам. – улыбнулся Астрид. - И все же жаль, что не поговорили с вашим предводителем. – вздохнула Дайна – Кстати, а он вообще на планете? Велизар не смог обнаружить никого похожего. Ну…по мыслям и так далее. - И не сможет. – отозвался Астрид – В мозг предводителя на такие случае встроен чип. Он блокирует все мысли, касающиеся правления. Ротанцы слишком дорожат своим предводителем. Они уже один раз едва не потеряли его. Ну все, до встречи! Уже на выходе из улья, ротанец вдруг обернулся. - Не расстраивайтесь, вы уже говорили с предводителем ротанцев. И доказали свою компетентность. Ульи поднимались все выше. Дайна с Авениром смотрели в иллюминатор на быстро удалявшуюся поверхность Ротана. - Подумать только, все это время он практически всегда был у нас на корабле. - Ротанцы не лишены логики. – отозвался Авенир - Но рейфы никогда не будут прятать своих Королев! - У нас другой социальный строй. Наши Королевы не прячутся, а идут вперед, подавая пример другим.
***
Это произошло где-то около полудня. До этого все шло мирно. Ну насколько это возможно на базе Звездных Врат. - Нет, я уже решил. – Даниэль Джексон упрямо стоял на своем – Отпуск я проведу на Атлантиде. Они опять там что-то нарыли. - А… - начал было спрашивать генерал О”Нилл, как вдруг его перебил голос по рации - Генерал, в нашей галактике только что был зафиксировано окно гиперпространства. - Это «Дедал»? - Нет, сэр. – голос икнул – Это рейфы… Когда Даниэль с Джеком ворвались в командный центр, там уже все стояли на ушах. - Сколько их? - Двадцать кораблей, сэр. - Свяжитесь с Атлантидой! - Уже в процессе. - А что они делают? – доктор Джексон неотрывно смотрел на двадцать светящихся точек. - Ничего. Стоят на месте в районе Марса. - Приведите все в боевую готовность. – скомандовал О’Нилл – И где связь с Пегасом?!
Пегас блаженствовал. Ни репликатеров, ни рейфов, ни дженаев и прочей гадости. Да еще к тому же погода прочно застряла на отметке «отлично». - Что-то давно нет вестей от Сабрины. – Джон с Тейлой стояли на одном из балконов. - Почти два месяца. – кивнула Тейла – Странно, особенно если учесть интерес Первой Королевы к тебе лично. - Все в дружеских рамках. – возмутился Шеппард – Ты ее советника видела? Это ж зверь! - Полковник Шеппард. - раздался по рации голос Саманты Картер – У нас проблемы. …- Двадцать кораблей?! – ошарашено переспросил Джон. - Именно. – голос О’Нилла прямо таки источал яд – Как вы это прошляпили? - Ну…ээээ… - Шеппард оглянулся на Саманту. Та поспешила на помощь - Наша ошибка, сэр. Мы не ожидали такой выходки..от союзников. - Чтоооо? - Все союзы рейфов сейчас разбиты на мелкие группировки. Двадцать ульев может быть только у одного союза. – Сэм помолчала и добавила – Только от них такого никто не ожидал. И мне непонятно откуда у них координаты Млечного Пути. - Этот красноглазый засранец! – вдруг заорал Родни. - Ты о чем, Родни? - А я то думал чего они такие вежливые стали, бомбу приволокли. – забегал в ажиотаже ученый – Как сразу не догадался! Сэм, он до тебя дотрагивался? - Кто? – не поняла Картер - Да этот…Велизар! - Не знаю…возможно…мельком. - Сабрина как-то обмолвилась, что у него поразительные способности. А если ему достаточно коснуться кого-либо, чтобы узнать нужную информацию? - Джон. – Сэм слега побледнела – Отправляйся на землю. Попробуй высянить что им надо. - Вот и узнали куда делась наша Первая Королева. – хмыкнул Шеппард – Ну вся в папашу! Ни дня без интриг, ни часу без обмана!
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
А на главном улье суматоха царила ничуть не меньше чем в командовании Звездных Врат. И тон, как всегда, задавала Первая Королева. Жнская натура на сей раз взяла верх. - А как вам этот? – Дайна попыталась покрутиться, запуталась в юбке и чуть не упала. Уже пятнадцатый наряд . Авенир готов был уже взвыть в голос. - Иди без одежды. – Велизар с комфортом расположился в покоях сестры. - Велизар! – Сабрина тоже была здесь. А вот Тодда удержать не смогли. И теперь Авенир ему дико завидовал, но ослушаться приказа не мог. - А что? – невозмутимо отозвался братец Королевы – Тогда она точно произведет неизгладимое впечатление! - Дурак! – не по-королевски ответила Дайна из-за ширмы – Это первый масштабный дружеский контакт двух враждующих рас! Мы должны произвести приятное неизгладимое впечатление! Велизар хихикнул и тут же заработал от матери подзатыльник. - Так…Дайна, мне тоже надо приготовиться к разговору. Велизар, ты куда-то собирался? Вот и топай. Авенир, давай по дороге зайдем в рубку управления. -Топайте. – милостиво разрешила Королева. Советник поспешно выскочил за дверь, только волосы взметнулись белым вихрем. - Бедняга. – ухмыльнулась Сабрина уже в коридоре - Я как-то пыталась устроить показ мод. Тодд вытерпел только до второго костюма.
- Вы говорили, что союз Дайны не настроен враждебно. – О’Нилл гневно уставился на Шеппарда. Тот разглядывал точки на экране. - И сейчас говорю. – отозвался он, наконец. - А двадцать ульев в Солнечной системе без нашего ведома это тоже по-дружески? - Зная какие у этой девушки заскоки? Дайте подумать…да! Доктор Джексон торчал тут же и был крайне чем-то озабочен. - Против двадцати ульев мы не выстоим. И потом…Джон, а ты в курсе,что у них еще и хаттак? - Получаем видеопередачу. – раздался голос оператора. - Принимайте. На экране проступили сумрачные очертания внутреннего убранства улья. На землян уставились две пары глаз: янтарно-медовые и золотисто-карие. - База Звездных Врат на связи. – Джек с интересом переводил взгляд с одной девушки на другую. Слышал о них много, но вот видел в первый раз. - Первая Королева хочет знать с кем имеет честь беседовать. – хрипловатым голосом произнесла девушка, в которой странно сочетались рейфские и человеческие черты. - Генерал Джек О’Нилл. - Я – Дайна. – кивнула девушка – А это Сабрина – моя мать, с планеты Вария. - Чудесно выглядите. – пробормотал генерал. Тут взгляд Дайны скользнул за него и широкая улыбка стерла всю напускную надменность. - Джон! И ты здесь! Рада тебя видеть! Полковник помахал рукой - Я тоже. И буду рад вдвойне, когда ты объяснишь, что тут, черт возьми, происходит?
***
- Мы прилетели заключить союз. – честно ответила Дайна. - Тайком?! Ничего не сказав и выкрав координаты?! – Джон был искренне возмущен. Сабрина решила вмещаться - А вы бы согласились отдать их добровольно? - Ну-у-у-у – тут мычание Шеппарда прервал Джек - И на какое доверие вы можете рассчитывать после кражи координат? - Генерал О’Нилл. – голос Корлевы приобрел доверительный оттенок – Мы не могли по-другому. Несмотря на…дружественные отношения с Атлантидой, вы по-прежнему считаете нас чудовищами. А мы прибыли сюда лишь с одной целью: заключить союз с расой людей. И с теми, кто согласится. Уже заключен союз с ротанцами, но вы их, правда, не знаете. Мы перестали кормиться людьми и Земле не грозит стать…пастбищем. По крайней мере для моего союза. Мало ли что, другие рейфы могут тоже добраться до Земли и тогда вам понадобиться помощь. Или опять активизируются гоаулды, нам довелось столкнуться с ними. Поверьте, генерал, нам есть что предложить друг другу… Все, кто присутствовал при разговоре, переглянулись. Неожиданный поворот. даже Вала, которая никогда не лезла за словом в карман, теперь не знала как прокомментировать ситуацию. - Мы подумаем. – отозвался, наконец, Джек – И учтите: мы видим вас на радарах. Если шевельнетесь, то это будем расцениваться как враждебные действия. - Мы будем ждать ответа. – с этими словами Дайна прервала связь. -С-с-ситуация… - протянул Джек озадаченно.
- Вообще-то они правы. – Сабрина сидела в комнате, так как видеть тихо нервничающую Дайну было выше ее сил. - В чем правы? – лениво поинтересовался Тодд, уже полчаса пытаясь начать медитировать. Мешали лишние мысли. - Ну…нам не следовало красть координаты. Но Дайне не терпелось отправиться в путь. Опять ее буйный темперамент. - Нет. Это жажда скорости и быстрых решений проблем. – отозвался рейф, открывая глаза и понимая, что медитировать сегодня шиш получиться. - Этим она в тебя! Эти интриги, планы… - Зато характером в тебя. – невозмутимо парировал Тодд, вскакивая на ноги. Сабрина только вздохнула.
***
- О чем можно разговаривать три часа?! - Им надо все взвесить. И обдумать. – пояснил авенир. В ответ услышал тихое шипение. - Все…хватит! Я и так прождала более чем достаточно. Давай связь! Вскоре на экране вновь появился командный центр Звездных Врат и его озабоченные сотрудники. - Генерал, мне хотелось бы услышать ваш ответ. - Я предлагаю обсудить наш…условия нашего возможного союза при личной встрече. – отозвался О’Нилл – Вы сажаете свои корабли на какой-либо планете, подальше от Земли и где есть Врата. Набираете адрес, а я почему-то уверен, что он у вас есть, и проходите на нашу Базу. Но! Не более трех че…рейфов, без оружия и пешком. Здесь к вам будет приставлена охрана, до тех пор пока мы не убедимся, что вам можно доверять. На время вашего пребывания все входы и выходы Базы будут заблокированы и тщательно охранется. Без обид, Королева, но ваша раса заслуживает подобного отношения. - Я очень надеюсь, что вы вскоре измените свое мнение. Мы свяжемся как только найдем подходящую планету. – Дайна знаком приказала прекратить связь, а потом…потом закружилась словно в танце. - Согласились! Согласились! Согласились! - Но они не доверяют нам. И боятся… - возразил Авенир. Однако Дайна уе вылетала из рубки, бросив на ходу - Готовься, ты отправляешься со мной!
- Красота какая! - Чем-то напоминает Варию! - А небо какое! Смотрите…розовые облака! - Нам пора. – скрипучий голос Тодда развеял очарование. Ульи приземлились на одной из многочисленных планет Млечного Пути. И Дайна с Сабриной буквально ошалели при виде открывшейся картины. Звездные Врата стояли на пригорке, поросшем бархатно-зеленой травой. За ним шумел густой лес, откуда доносились птичьи голоса. Сабрина балдела: яркие сочные краски, чистое синее небо и тонкий аромат незнакомых цветов. - Эх…ладно…потом полюбуюсь. – Дайна уже нетерпеливо приплясывала у Врат – Отец, ты за старшего. - Какой лимит времени? - Пять часов. – отозвался Авенир – Через три часа, если все будет в норме, мы свяжемся с вами. - Ну все, идемте уже! – Велизар в своем огненном наряде тоже нетерпеливо поглядывал на советника. Сабрина с Тоддом и остальные смотрели как буйная троица исчезает в голубом «желе». Затем рейф перевел взгляд на хаттак. Довольное урчание вырвалось само собой. - Дали дитяти новую игрушку. – пробурчала варрианка, понимая, что следующие пять часов надо срочно чем-то занимать себя. А на внимание со стороны любимого мужа рассчитывать не придется.
***
-Нервничаю. – признался Джексон. Он, Джек, Шеппард, Тилк и Вала стояли перед оживающими Вратами. Вокруг замерла охрана с оружием наперевес. - Зато полковник весьма бодр. – кисло заметил О’Нилл. - Просто…ну…Дайна одна из самых дружелюбных Королев. И юмор у нее есть. – Джон потер затылок – Правда сапогом она меня огрела. - Ты к ней приставал? – заинтересовалась Вала. - Нет, она пыталась гадать на суженого. - Не знаю как пройдут переговоры. – заявила Вала – Но эта девушка мне уже нравится! Вот и делегация. Из Врат вынырнула троица рейфов. Кто-то начал восхищенно присвистывать, но тут же звук оборвался ( Даниэль так посмотрел на Валу, что та решила восторгаться молча). - Какая теплая встреча! – Дайна в золотистом кожаном наряде с умилением взирала на присутствующих – Пушечки уберите… - Мы еще не дошли до этой части переговоров. – ухмыльнулся Джек. - Генера-а-а-ал! – с укоризной протянула Королева – Поверьте, если бы я хотела, то вы все бы уже танцевали польку. Велизар ухмыльнулся и кивнул. - Да? Но должен предупредить, что танцую я отвратительно. - А я прибыла сюда не для этого. – мило улыбнулась Дайна, перевела взгляд на Шеппарда – И рада встрече со старыми друзьями. - Ну…кхм…взаимно… - Джон с легкой опаской покосился на советника. У того взгляд выражал что угодно, но только не дружелюбие.
Сабрина начинала ощущать острую неприязнь к хаттаку. Вот уже два с лишним часа рейфы изучали его, облепив как муравьи толстую гусеницу. Варрианка прислонилась к теплой обшивке улья и мрачно смотрела в другую сторону. Туда, где соблазнительно качал ветвями лес. Но Тодд с самого начала предупредил, чтобы не смела соваться туда без охраны. А откуда ее взять, если все с энтузиазмом юных техников разбирают треклятый корабль на винтики?! Среди деревьев что-то мелькнуло. Рука варрианка автоматически скользнула к лежащему рядом станнеру. В лесу кто-то был. Сабрина поудобнее ухватила рукоятку, между стволов кто-то прошмыгнул…и вышел на опушку. - Вау… - девушка забыла про станнер в руке, созерцая чудное видение. Ослепительно-белая лошадь игриво стукнула копытом по земле. Белоснежные с серебристым отливом грива и хвост буквально стекали по лоснящейся шкуре почти до самой земли. А на лбу выступал тонкий серебряный витой рог. - О-о-о! – Сабрина медленно встала, боясь спугнуть животное. Никто не обращал на них внимания. - Какой хороший.. – голос слегка подрагивал от волнения – Красивый…умный… Единорог слегка фыркнул, словно соглашаясь и…опустился на траву. Словно приглашая. Сабрина нерешительно оглянулась: Тодд по уши был увлечен хаттаком. Ах так?! Ну и ладно! И варрианка решительно уселась верхом. Единорог скосил серебристые глаза и…резко сорвался с места. Сабрина только успела схватиться за его шею, выронив станнер.
*** - А почему вы так заинтересованы в союзе с нами? – Джек, Дайна и остальные сидели в зале, где обычно проходили брифинги. - Ну…если я вам скажу, что сама наполовину человек и меня потянуло к корням вы поверите? – Дайна оглядела лицо генерала и подытожила – Не поверите. - Что конкретно вы хотите получить от союза с нами? – пришел на помощь доктор Джексон. Авенир холодно посмотрел на него. Он составлял удивительный контраст со своей приветливой Королевой. - Результатом союза предполагается многое, в частности обмен знаниями и технологиями. И нельзя забыть о возможном столкновении с варждебными расами. Но это лишь начало… - Нет… - вдруг произнес Велизар – Я не крашу волосы. И человеческие женщины меня не интересуют. Все изумленно уставились на него. - Ох, прошу прощения. – спохватился рейф – Само вырвалось! - Я же велела тебе не читать мысли! Даниэль с подозрением покосился на явно смущенную Валу.
Сабрина уже и забыла это чувство, когда внутри «бурлит» варрианская энергия. Способность ее улавливать почти исчезла с рождением Дайны. Да и на Варии она появлялась очень давно. Но ведь сейчас она вообще за миллионы световых лет от нее! И почему лежит?! Послденее, что помнила варрианка, это бешеная скачка через лес. А потом словно волна, удар и…ивидио ее это вырубило. Так было очень давно, когда она по неопытности хватила сразу много энергии и потеряла сознание. Сабрина осторожно открыла глаза и озадаченно уставилась на потолок. Весь в каких-то золотистых разводах. - Рад, что ты очнулась. – раздался мужской голос. Сабрина подскочила и заоглядывалась. Небольшая комната, выполненная в бежево-растительных тонах, повсюду невиданные растения и множество окон. Сама она сидела на странной конструкции, напоминающей раскрытый цветок ромашки. Спиной к ней стоял незнакомец. Сабрина тут же с подозрением уставилась на него. Но он спокойно продолжал что-то переливать, звенеть и не оборачиваясь разговаривать. - Сначала я подумал, что вы из ближайшего города, но потом отметил что ваша внешность больше подходит для территорий Фаргоса. Неужели сильваны там не водятся? Вы поступили очень опрометчиво сев на него. Удары их хвоста часто несут печальные исходы. Так вот в чем дело! Хвост этого животного, очевидно, состоял из множества стрекательных волосков и они били энергией, похожей на варрианскую. Генетически привитый дар на этот раз спас ей жизнь. - А за что тебя наказали? – незнакомец что-то перелил из одной колбы в другую. Сабрина машинально отметила что он в темно-зеленых перчатках. Да и вся одежда растительных цветов. У мужчины очень странная фигура: всего «слишком». Слишком широкие плечи, очень тонкая талия, слишком блестящие иссиня-черные волосы заплетены в косу и спускаются ниже колен. - Ну? – допытывался незнакомец. Сабрине вдруг стало страшно. - Наказали? – переспросила она, медленно сползая с кровати. - Ну да. Так коротко обрезают волосы только если ты в чем то сильно провинилась. Волосы до середины спины короткие?! Возмущенная Сабрина медленно встала и оглянулась на открытую полукруглую дверь. - Не советую. – в голосе прозвучала насмешка – Мне без разницы сбежала ты из биолаборатории или из камер прилежания. А теперь выпей, это устранит все последствия…если они есть, конечно. С этими словами он обернулся. Варрианка услышала короткий писк и поняла, что это она его издала. - Странно. – нахмурился мужчина – У тебя очень странная внешность… У нее странная?! Сабрина с немым изумлением рассматривала ослепительно-белую кожу, подчеркиваемую черными тонкими бровями. Но самое странное…и немного страшное…это глаза. Чуть больше человеческих, миндалевидные и налиты сплошной чернотой. И в ней словно прорез белая щель зрачка. - Мне надо уйти. – слова вырвались сами собой. Мужчина нахмурился. - Куда уйти? Тебе повезло что я тебя нашел! - Да…и спасибо тебе огромное. Как тебя зовут? - Рик. - Мило, а я Сабрина. Вобщем, Рик, спасибо за все, но меня ждут. Я как бы…ну вобщем я очень издалека и если меня хватятся то всем тут придется очень плохо. Мои друзья…эээ…мой народ на опушке этого леса. - Ты с тех кораблей, что прилетели? – осенило Рика. - Умница! А теперь покажи мне дорогу… - Увы, это невозможно. – покачал головой Рик – И не потому что мы не хотим показываться на глаза пришельцам. Просто твой народ скоро погибнет… - Чегоооо???? - Скоро сюда придет Туман. А с ним те, кто убивает…
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Тодд вылез из очередного отверстия хаттака, довольный как мартовский кот, наобжимавшийся с кучей кошек. Он бы еще несколько часов провозюкался, но его окликнул один из офицеров. Неужели опять сообщение через Врата? Но два часа назад уже приходила весть, что все в порядке. Тодд в ответ лишь что-то пробурчал, копаясь во внутренностях бедного кораблика. А что на этот раз? Спрыгнув на землю, рейф подошел к явно встревоженному офицеру. Тот сообщил, что Сабрины нигде нет. Тодд не поверил и полез в улей, чтобы удостовериться в этом. Дальнейшие полчаса прошли в непрерывных поисках. Рейфы облазили всю округу и все ульи. Варрианка исчезла. К тому же мешал непонятно откуда взявшийся туман. Слишком густой, видимость в нем сразу падала до полутора метров и странно искажались звуки. Тодд уже тихо дымился от злости и волнения. Это он то! Это десятитысячилетний матерый рейф волнуется за кого-то?! Увы…это так. Шипя и ругаясь Тодд отдал приказ разбиться на группы и прочесать лес в поисках несносной разгильдяйки. А сам пошел к Вратам сообщать «прекрасную» новость.
- Я рада, что мы нашли общий язык. – мило улыбнулась Дайна О’Ниллу. Тот вежливо кивнул в ответ. - Я тоже, Дайна. Резкий сигнал. Врата ожили. Все забегали, сразу стало очень весело. - Это с планеты откуда вы прибыли. – сообщил Дайне Джек, выслушав отчет. Они как раз вбегали в зал Врат. Из «желе» выкатился небольшой шарик и подкатился к ногам Авенира. Тот поднял и невозмутимо приложил к уху. - Пользуемся в крайних случаях. – доверительно сообщил Велизар Вале с Даниэлем. - Я хотел бы побывать на ваших кораблях. – признался ученый. - Так мы всегда гостям рады! И теперь даже без гастрономической подоплеки. Вала хмыкнула: юмор Велизара она уже успела оценить. - Моя Королева… - Авенир убрал шарик куда-то в потайной карман – Это сообщение от главного астронавигатора. Пропала Сабрина и на планете происходит что-то странное. - Мама! – взвизгнула девушка, уже в который раз потеряв все королевское достоинтсво – Срочно! Быстро! Все возвращаемся! - Сабрина пропала?! – ужаснулся Шеппард – Генерал, позвольте присоединиться к спасательной операции. - Нечего тебе там делать. – зарычал советник. - Авенир, заткнись! – Дайна умоляюще посмотрела на О’Нилла –Генерал, ради нашего союза… - Не могу отказать таким глазам. – усмехнулся Джек – Полковник, собирайте людей.
Через пятнадцать минут команда стояла возле Врат. Шеппард, Даниэль, Вала, Кэмерон. - Ну? – Дайна нетерпеливо оглянулась на прозрачное окно, за которым маячил О’Нилл. Тот кивнул головой. - Первый шеврон набран… - начался монотонный отсчет. - Где она? – Кэм оглядывался на ворота. И тут в них как по заказу влетело что-то крупное и пятнистое. При ближайшем рассмотрении оказалось пушистыой зверюгой высотой где-то по пояс Авениру. Смесь тигры и мантикоры лихо затормозило и приветственно рыкнуло. - Вот теперь все в сборе успокоился Шеппард. Рейфы покосились на взерюгу, но промолчали. Правда не все. Велизар не мог не вставить свои пять копеек. - Джон, это твоя домашняя зверюшка? А лапу умеет давать? - Это перевертыш. – влез с обьяснениями Даниэль – Точнее…эээ…их потомок. Зовут Кирой. «Потомок» облил Велизара презрением и демонстративно уселся у ног Валы. Та с хитрой усмешкой потрепала его по большим ушам. - Седьмой шеврон набран.. – с этими словами Врата ожили. Все лихо ломанулись навстречу очередным приключениям.
- Ого! – Дайна вышла вслед за Авениром и изумленно огляделась. Все вокруг было покрыто туманом: густым и белесым. Таким густым, что, казалось, из него можно было лепить фигурки. Советник и Велизар молча встали по бокам Королевы, наведя станнеры на белесую муть. Команда Шеппарда тоже приготовила оружие. - Что за хрень? – невежливо осведомилась Вала. Кира недовольно ворчала, шерсть на загривке встала дыбом. - Корабли в той стороне. – кивнул Авенир вниз с холма – Этот туман глушит телепатию. Но я получил ответы от офицеров: они ждут нас. В тумане послышались какие-то звуки. Словно топал хрюкающий слон. Все ближе и ближе. Все настроржились, оружие разом повернулось в сторону звуков… Тодд вынырнул из тумана внезапно. - Тьфу, черрррт. – Шеппард выругался – Я тебя чуть не подстрелил. Рейф его игнорировал. - Пропали еще две группы. – мрачно сообщил он – Туман что-то несет с собой. Мы все ощущаем присутствие живых существ. Но они не показываются. - Что с мамой? - Поиски пока не принесли успеха. - Они все ближе. – вдруг промолвил Велизар – Те, кто в тумане. Они приближаются…окружают… Хвост Киры уже непрерывно бил по крутым бокам, глаза прерватились в две щелочки. - Авенир, почему ты не до сих пор не починил моего симбиота! – взвыла обиженно Дайна. Советник втайне порадовался этому: защищать Королеву, которая рвется в рукопашный бой…уж лучше сразу застрелиться. Они напали внезапно. Словно сам туман колыхнулся навстречу и выпустил нечто серебристо-белое и стремительное. Вала с Кирой прыснули в разные стороны. Кэма что-то ударило, да так, что он едва не выронил оружие. Шеппард кувырком ушел от нападения и открыл огонь. Дайна восопльзовалась ситуацией, вытащила у авенира запасной станнер и с боевым воплем понеслась вперед. Советник с ругательствами последовал за ней, на ходу отстреливая нападавших (те, кстати, очень хорошо отключались от разрядов станнера). Тодд с Велизаром молча и сосредоточенно палили во все, что не принадлежало к их группе. - Они хотят взять нас живыми! – крикнул Тодд Шеппарду. Тот согласно кивнул? Их и впрямь не старались повредить. Внезапно откуда-то из тумана послышался резкий окрик. И все отступили. Вокруг опять колыхался только туман. - Что за… - Вала не спешила опускать автомат. Даниэль морщился и держался за бок. Кира отплевывалась и терла морду лапами. Сбоку вынырнул разьяренный Авенир, буквально таща за шиворот Королеву. Та отбивалась и тихо шипела. - Предлагаю прекратить бой. – раздался тот же голос. - Не мы его начали. – проворчал Шеппард. - Вы не с этой планеты? Если дадите слово не причинять вреда, то мы подойдем. - Где гарантии, что вы сами не нападете? – холодно отозвался Тодд. - Слово тильвитов нерушимо. - Где-то я это уже слышал. – пробурчал недоверчиво Кэм. - Обещаем! – звонко выкрикнула Дайна, освободившись наконец от советника. Даниэль что-то бурчал под нос и озадаченно качал головой. В тумане что-то мелькнуло. Что-то серебристое. А потом они вышли. Сразу несколько десятков. - Оба-на! – Вала попятилась, уткнулась в доктора Джексона да так и замерла. В принципе замерли все. Но оружие не опустили. - Мы не причиним вреда народу, который не питает к нам враждебных намерений. – мягко произнес тот, кто стоял впереди. Это он разговаривал из тумана. Тильвиты были среднего роста, очень тонкие и бледные. Короткие серебристые волосы торчали в разные стороны, серебристые глаза словно светились в тумане. Все были одеты однотипно: олегающие серебристые одежды, наподобие комбинезонов. - Они не настроены враждебно. – подал голос Велизар – Они просто вначале перепутали нас с кем-то. - Сейчас мы понимаем свою ошибку. – отозвался предводитель – Вы ни капли не похожи на слоанов. - А вы не встречали такую девушку? – вмешалась Дайна – Высокая, темноволосая и с золотистыми глазами… - Нет. Такой никто не видел. - Она пропала незадолго до появления тумана.- добавил Тод. Тильвитты о чем-то пошептались. - Да. – на этот раз слово взяла одна из женщин – Сильван поведал нам, что прокатил на себе похожую девушку. Но случайно задел хвостом и она упала. Ее подобрал слоан.
*** И ты предлагаешь сидеть и ничего не делать?! – Сабрине казалось, что ее слова разбиваются о каменную стену. - Я уже сказал. – Рик тоже начинал раздражаться – В Туман никто не покидает городов. - Да ты мне толком обьясни, что это за хрень!!! – прорычала девушка. Мысль, что она отрезана от остальных была невыносима. Рик поманил ее за собой и исчез за дверью. Через круглый пустой холл вышли на улицу. И хотя туман скрывал почти все, Сабрина успела различить мягкие плавные линии холообразных построек. Что-то шевельнулось в памяти. И тут же исчезло. Вокруг домов и широких дорог, выложенных каменными плитами, росло множество деревьев. С одним из них вариианка едва не поцеловалась, когда оно внезапно вынырнуло из тумана. После чего пошла прямо за Риком. Когда-то в детстве она зачитывалась сказками о волшебных королевствах, и теперь казалось, что неведомая сила перенесла ее прямо в одно из них. Правда, в тех сказках не было таких Стен. Именно с большой буквы. Сплошная темно-зеленая громада окружала весь город и вносила некий диссонанс в окружающий пейзаж. Возле стены стояли узкие прямоугольные кабины. - И что? – девушка дотронулась до поверхности Стены. – Твердая…и теплая. То ли нагрелась за день, а то ли…то ли здесь тоже предпочитают выращиватьв се необходимое. Рик мягко подтолкнул Сабрину к одной из кабинок. Это оказался обычный лифт, который начал стремительно подниматься, едва они вошли. - Все из вашей расы так красивы? - О, ты себе просто не представляешь. – пробормотала Сабрина, вспомнив все рейфскре племя. Особенно некоторых представителей. А еще она думала как дать деру. Во-первых, поближе к своим спокойнее, во-вторых, здесь ситуация нравиласьв се меньше и меньше. От взглядов, бросаемых Риком, впору было завыть и полезть куда-нибудь прятаться. Оказалось, что Стена еще и предельно широкая. По ее верху свободно могли проехать в ряд пять джамперов…если бы у них вдруг появились колеча. Но вместо этого здесь прогуливались такие же как Рик. И что-то указывали друг другу. - Смотри. – мужчина стоял совсем рядом. Сабрина отодвинулась и честно посмотрела. Они поднялись выше тумана, он колыхался внизу, похожий на что-то белесое и противное. И был живым…да, внизу определенно что-то двигалось. А если…охваченная надеждой Сабрина набрала побольше воздуха и… - То-о-о-о-од!!! Ей зажали рот и развернули так, что она едва удержалась на ногах. Потом запихали обратно в лифт. - Я же сказал! – теперь Рик был явно разозлен – Никто не выживает в этом Тумане! - Что не так с ним? – Сабрина вышла из лифта. Злить этого товарища было опасно. Надо придумать как удрать. - Была война. Между городами. Биологическое оружие становилось все более мощным, мы могли просто вымереть. Тогда один из нас изобрел Туман и воинов. Туман слепил противника, а тильвиты, специально созданные для убийства, спокойно одерживали победу со стандартным оружием. Потом все вышло из-под контроля. И Туман ушел глубоко под землю. НО несколько раз в год он поднимается, вместе с теми, кто живет в нем. Только стены мешают тильвитам ворваться и разорвать нас на части.
***
- Кто забрал? – не поняла Дайна. - Слоаны. Те, кто живут в городах. - Моя Королева, даже один улей спокойно справиться с городом. – негромко проговорил Авенир. - А я буду им управлять. – поддержал Тодд. - Но для начала…-советник глянул на предводителя тильвитов – Нам надо больше узнать о противнике. Стоит ли нападать, или можно обойтись переговорами… - Ланиэль все вам расскажет. Можете присаживаться, здесь совершенно безопасно. - Ланиэль…-пробормотал доктро Джексон. Вала на него покосилась. - Милый, ты в порядке? Даниэль только рукой махнул: мол, в норме. Все расселись полукругом на траве, перед Ланиэль. Кира с утробным мурлыканьем положила усатую морду на плечо Кэма, отчего тот временно оглох на левое ухо. Велизар с явной заинтересованностью разглядывал тильвитку. То ли рейфа впечатлила хрупкая красота женщины, то ли просто любопытничал. - Слоаны специалисты в генной инженерии, биологическои оружии и выращивании искусственной органики. Они не используют металлы, особенно железо. И стараются избегать строить города вблизи его залежей. Каждый город окружает Стена, котрую невозможно разрушить: она тут же восстанавливается. Но раньше их не было, как и не было тумана – единственного вещества, которое они не могут побороть. - А что случилось? – Кэм спихнул такие морду Киры с плеча – И как выглядят эти…слоаны? - Они давно генетически модифицировали себя в идеальную расу. Высокие, сильные, черноволосые и белокожие. Тодд тихо заклокотал от злости. - Если они так круты. – вмешался Шеппард – То почему не придумают…ну допустим тех, кто сможет ориентироваться в Тумане и все такое. - Они слишком любят себя, чтобы пойти на такое и подвергнуть свою жизнь риску. Туман был создан во время войны, кога дальнейшее применение биологического орудия стало опасным. Когда-то слоаны создали нас для служения себе. А затем вывели новую партию, которая обладала уникальными способностями убивать. При этом подчиняясь своим создателям. - Но как обычно все пошло не так, и вы теперь сражаетесь против своих бывших хозяев. – прокомментировал Даниэль. Ланиэль кивнула. - А новую партию они не могут создать, так как ресурсы после войны все еще крайне истощены. - Типичный случай. – отозвался Авенир – Вы мстите и убиваете любого кто попадает в туман. А они не учли того, что эксперимент может выйти из-под контроля и не могут найти контрмер. - Без обид, - вмешалась Дайна – Но вы, ребята, не производите впечатление суперсуществ… Неподалеку валялся внушительных размеров булыжник. Ланиэль сжала его в кулаке, послышался хруст. - Эээ…-Велизар присвистнул – Ого! Остальные тоде с уважением смотрели на кучку песка. Все, что осталось от камня. - И такого очень много. А вам мы просто не хотели причинять вреда. - Ланиэль…-доктор Джексон волновался – А не проходили ли тильвиты через Врата? - Проходили. – кивнула та – Но до Тумана. - Кира…-очки Даниэля аж заплясали – Кажется, ты была права! Та согласно фыркнула. - Ты говоришь со зверюгой? – опешил Велизар – Она что, не только гадить умеет? - Еще и тапочки приносит. – усмехнулся Кэм. Кира с мурчанием повисла у него на плечах, едва не свалив. - Доктор Джексон, - несколько раздражено вмешалась Дайна – Я рада за ваши теории и все такое, но давайте не отвлекаться! Надо решить, что делать. - Да, конечно. – Джексон постарался взять себя в руки и пробормотал – Значит они были на Земле, как и слоаны. Любопытно…
***
- Нет, я крайне благодарна за спасение! Но с чего вдруг такая забота?! Сабрина бушевала уже в доме. Сам Рик стоял, прислонившись к стене, и следил за хаотичными перемещениями гостьи. - Тебе некуда идти. Твой народ уже погиб. - Многие мечтали извести рейфов. – ехидно фыркнула варрианка. – Они найдут меня! - Я бы тоже стал искать аткую как ты. – кивнул Рик. Ох как Сабрине не понравились эти слова. Только влюбленного брюнета-инопланетянина ей не хватало. В дополнение к лохматому блондину. - Что за камеры прилежания ты упоминал? – она поспешила сменить етму. - Тебе об этом лучше не знать. Кто хоть раз побывал там, никогда не забудет и долго будет страдать от кошмаров. - Вы довольно развиты. Не верю, что у вас нет летательных аппаратов. - Я не собираюсь воспользоваться ими. Сабрина резко развернулась и стала наступать на Рика, тыча ему пальцем в грудь. - Так, предупреждаю особо непонятливых: Тодд за меня любого сожр..порвет!!! Едва девушка оказалась чересчур близко, как Рик схватил ее и притянул к себе. Реакция последовала незамедлительно. Сабрина боднула его головой в нос, врезала кулаком в живот, насутпила на ногу и пулей вылетела из дома.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Ульи проступили в тумане как огромные левиафаны: темные и застывшие. Команда Земли восторженно округлила глаза (за исключением Шеппарда). - Ваши два отряда мы уже отпустили. – откуда-то вынырнул предводитель тильвитов. Он представился как Лоэрн. Кира на это что-то проворчала. Велизар со все большим подозрением косился на зверюгу. Но Дайна показала ему кулак: неча лезть в чужие мысли. И рейф повиновался, хотя его и мучили неясные подозрения. - Самые сильные из вас зайдут на этот улей. – Авенир говорил от лица Дайны, пока та о чем-то негромко спорила с Тоддом – Мы выпустим вас из отсеков стрел, когда будем пролетать над городом. Если увидите Сабрину, сразу же подайте сигнал и мы подберем вас. Рейфы будут прочесывать город, но без крайней необходимости не убивать. Это приказ Королевы. – добавил он с явным сожалением. - Как только найдем маму, то сразу отступаем. – Дайна подошла, закончив спор - Наши ученые подумают как вам помочь. – Даниэль беседовал с Лоэрном. Кира сидела рядом с такой мордой, словно все понимает. - Вряд ли, но спасибо за предложение. Без Тумана мы не выживем. - Кирюх – стоявшая тут же Вала посмотрела на «мантикору» - Может, того…а? - Ни за что! – это услышал Кэм стоявший поодаль – Она ж…в натуральном виде предстанет! Вала фыркнула, выразив все свое отношение к такому глупому запрету. - Мы уже отобрали сильнейших из нас. – на улей взошла Лианэль, а за ней несколько десятков тильвитов. - Готовимся к отлету. – приказала Дайна – Все в тронный зал для подведения стратегии. - Дайна – Велизар догнал сестру и советника – Что-то мне их зверь не нравится! - Иди и скажи. – фыркнула та. - Нет, правда, можно я ее прощупаю? - Велизар! Мы должны доверять друг другу. – Дайна переглянулась с Авениром – Ладно, только поверхностно и быстро! Стратегия была проста: прилететь, найти, улететь. Команда Земли ворчала на то, что было решено не вмешиваться в конфликт между двух рас. Но Авенир холодно отметил, что они и так по большому счету на стороне тильвитов, раз помогают им проникнуть в город. - У нас полчаса до прилета в точку назначения. – Дайна в стала с трона – Авенир, что с моим симбиотом? - Он готов, Моя Королева. - Это что?! – раздался вдруг возмущенный вопль. Первая Королева покосилась на братца, но вмешиваться не стала, а ушла, поманив совтеника за собой. Кира меж тем задумчиво обнюхала палец рейфа, которым тот в нее тыкал. Кэм поспешно оттащил животину подальше. - В чем дело? – заинтересовался Тодд. - Это…это…оно считает меня – рейф чуть не заикался от возмущения – Разукрашенным клоуном!!! Я не знаю кто это, но видимо что-то очень обидное! - И страшное. – поддакнул издалека веселившийся Шеппард. -Сочувствую, Велизар, нашей киске трудно угодить.-хмыкнул Кэм. - Но у тебя то получается. – игриво заметила Вала, оторвавшись от беседы с Даниэлем, Лоэрном и Ланиэль. Кира смутилась и от этого села прямо на ноги Велизару. Тот не смог побороть искушение и пихнул животное. В ответ та подпрыгнула, рявкнула, укусила рейфа за пятую точку и унеслась прочь из зала. Кэм понесся за ней. - И все таки. – задумчиво протянул доктор Джексон – Надо будет как-то попытаться помочь этим существам…
Симбиот был как новенький. Дайна с нежностью провела пальцами по серебристой обманчиво-гладкой поверхности. И ей показалось, что он откликнулся на ласку. Авенир хмуро отметил, что руки у рейфки слегка дрожат. - Моя Королева нервничает? - Нет…да…-Дайна оглядела лабораторию. Все тот же безукоризненный порядок, те же приборы, даже стол, на котором лежит «симбиот» тот самый что и полтора года назад. Ох, кто-нибудь, помогите ей не сорваться… - Зачем ты был возле меня? – этот вопрос вертелся уже давно. Вид у Авенира стал слегка удивленным. Он не мог так быстро расшифровывать загадочные перескоки тем своей Королевы. Своей…или уже нет? - Во время создания новой партии солдат на Ротане. - Я охранял тебя… Рейфка медленно одевала «симбиота», не поднимая глаз - Да? – в голосе прозвучало ехидство – С чего вдруг? И от кого? - Мы были среди чужой расы на чужой планете. В мои обязанности входит охранять тебя. Он находился возле двери. Дайна закрыла крышку сундука, где лежал «симбиот». Он вновь облегал ее руки, придавая уверенность. Поравнявшись с советником, Первая Королева на мгновение остановилась, не поворачивая к нему головы - Да…ты прав, это входит в твои обязанности. Знаешь, Авенир, иногда истинное понимание некоторых вещей может прийти слишком поздно. Как жаль, что рейфы не умеют плакать. Как жаль, что эту безысходность пополам с тоской нельзя выдрать вместе с сердцем. И как безумно жаль, что она не может сейчас запереться в своих покоях и хоть как-то облегчить ту боль, которая проснулась от таких простых и правильных слов своетника.
Туман обступил со всех сторон, даря иллюзию безопасности. С ходу сбив какого-то прохожего, Сабрина понеслась, не разбирая дороги. Все равно куда, лишь бы подальше от всего этого дебилизма. Вокруг мелькали неясные тени. Кто-то провожал ее удивленным взглядом, но не вмешивался. Под ногу подвернулся камень, варрианка упала и резво отползла под защиту каких-то деревьев. Там прижалась к стволу и замерла. Текли минуты… - Решила поиграть? – раздалось вдруг не так уж далеко. Девушка еще плотнее прижалась к своего сомнительному убежищу. - Ну давай, детка, поиграем. Мне это нравится… - Блин, почему мне так везет на психов?! – беззвучно пожаловалась Сабрина дереву. Как этот гад ее нашел? По следам что ли? - Прячься, малыш, пока я тебе позволяю… Девушку аж перекосило от подобного обращения. И стало как-то неуютно. Туман искажал звуки и казалось, что голос Рика звучит со всех сторон. Что он все ближе и ближе. Словно все растаяло в белесой дымке, оставив ее и его. Разум говорил, что все в порядке, найти ее крайне проблематично. Чувства орали, что надо бежать подальше. - Ох, Тодд, лучше бы тебе поторопиться…
***
- Могут ли слоаны летать? Этот вопрос Шеппард задал Лианэль. Та с явной неохотой отвлеклась от беседы с Велизаром (в отличие от остальных рейфов, этот поболтать любил) и непонимающе уставилась на полковника. - Ну у них есть штуки наподобие этих? – для примера Шеппард ткнул пальцем в потолок. Тильвитка подняла голову и посмотрела. - Нет. Есть другие, но их мало. Города почти не общаются друг с другом. А для коротких расстояний у слоанов есть крылья. - Крылья? – недоверчиво переспросил Тодд, стоявший тут же – Но в таком случае… - О, нет! – поняла Лианэот ход его мыслей – Они не рождаются с ними. Крылья выращиваются и усиливаются искусственно, чтобы выдержать даже такой вес…как ваш. - Они стаями носятся по небу и сражаются не ведая отдыха. Их крики и лязг оружия разносятся далеко окрест в студеные зимние ночи – пробормотал Даниэль – Что смотрите? Мне Кира рассказывала! Потом обьясню. В тронный зал вошла…нет, влетела Дайна. Авенир тенью следовал по пятам. - Все в ангар и занимайте свои места. – рейфка подскочила к Тодду – Я отправляюсь вместе с тобой. - Моя Королева… - Авенир осекся под сердитым взглядом - Только пикни! – рявкнула Дайна, развернулась на каблуках и на выходе едва не протаранила Кэма с животным - У нас проблема. – подполковник придержал Королеву за локоть – Кира отказывается лететь на стреле. Она полетит своим ходом и сможет сверху почуять Сабрину. - Класс! – хохотнул мстительно Велизар – Раскачаем за четыре лапы и отправим в полет! - Хватит! – прервала жестко Дайна – Ладно, только как… Зверюга потянулась с легким рычанием. Из гладкой спины медленно вытягивались плотные широкие крылья. - Ну…мы еще не поняли механизм их природы. – пояснил Даниэль на немой вопрос союзников.
Сабрина не сразу, но догадалась, что Рик специально провоцирует ее, желая разозлить и выдать себя. Поэтому варрианка перестала обращать внимание на всякую ересь, которую нес этот полоумный слоан, и попыталась трезво оценить ситуацию. Во-первых, туман частично скрывал ее перемещение, во-вторых, этот придурок ориентировался всего лишь чуть лучше ее. То есть шансы пробраться к Стене были. Правда что делать там Сабрина не придумала, но твердно знала: надо туда. Девушка прислушалась: голос Рика доносился откуда-то слева…и справа…и впереди. Тьфу ты…а что ж остальные молчат? Или для них это не в новинку? Сабрина очень осторожно поднялась и тихо-тихо поскакала в сторону, где теоретически должна быть Стена. Тут что-то раздалось подозрительно знакомое. Что?! Варрианка замерла, не смея поверить своему счастью: это был звук приближающегося улья!!! А потом и уже совсем родной свист «стрел». Ура, они пришли! И в тот же миг девушку сбило с ного что-то тяжелое и крайне разозленное. - Отлично – Рик сел сверху, не давая девушке ему врезать – Сейчас отправишься со мной, а позже мы очень подробно обо всем поговорим, поняла, детка? Кошки вообще очень больно дерутся, а многокилограммовая тварюга тем более. Что-то прошелестело над головой, а потом мощный удар толстой лапой с выпущенными когтями сбил Рика куда-то в сторону. Сабрина поспешно вскочила, с удивлением разглядывая смесь тигры, маниткоры и чего-то там с крыльями. А тут еще неподалеку появилась горстка рейфов, среди которых варрианка узрела Дайну, Тодда и Авенира. - Как вовремя! – она бросилась к ним. Но Тодд не дал повиснуть у себя на шее, а с тихим рыком огляделся. Из тумана вынырнула Кира, волоча за шкварник Рика, ну чисто кошка с мышой. - Ээээ…-варрианка поняла, что надо обьяснить – Вобщем он сначала меня спас, потом сказал, что вы погибли, а потом стал за мной гоняться. И назвал меня деткой! А что тут такое? Вокруг и впрямь нарастало что-то. Крики, шум, вопли. - Мы ищем тебя. – рассеяно откликнулся Тодд, пока Дайна с Сабриной обнимались – Сейчас уже отправимся обратно. - Тогда идемте. Да оставь его в покое! Рейф с нездорово-задумчивым интересом разглядывал воющего от боли и унижения Рика. - Берегись! – из тумана вылетел Велизар – Ура! Мама снова с нами! Предлагаю уходить, пусть они теперь сами разбираются. Да что ж ты увязался то! – с этими словами он выстрелил в какого-то слоана. Тот упал, оглушенный. - Туман рассеивается. – вдруг сказал Дайна. И впрямь, видимость становилась все лучше. - Сейчас нас подберет стрела. – Авенир выстрелил еще в одного слоана. Кира с воем взлетела и закружилась над ними. А в небе уже тут и там мелькали фигуры со странными темными крыльями. - Как быстро нашлась! – команда Земли скосила еще с пяток слоанов. Тильвиты носиилсь серебристыми молниями, забегали в дома и явно торопились совершить свою месть прежде чем придется отсутпить вместе с Туманом. С неба свалился подбитой уточкой еще один. Кира рявкнула ему вслед и погналась за остальными. - Стрела на подлете… - Тодд, ну зачем! – взвыла Сабрина. Рейф, не обращая внимания на суматоху вокруг, присел перед Риком на корточки. Раздался мерзкий хруст: Тодд сломал противнику обе руки, тот от боли потерял сознание. - Разделитесь на группы! – Велизар отбежал в сторону, чтобы его подобрала одна из «стрел». Дайна с Авениром бежали впереди, Тодд с Сабриной немного отстали. И тут раздалось что-то непонятное. Гул, треск, грохот. По Земле прошла волна, отчего всех раскидало в разные стороны. Авенир грохнулся на какого-то слоана…точнее слоанку и они тут же сцепились друг с другом. Рейф умудрился выхватить станнер и оглушить противницу. - Тильвиты подорвали Стену. – заорал где-то сбоку Шеппард, поднимаясь на ноги – Я им дал Си-4 на всякий случай. Ох ты ж…спасайся! Стена при взрыве словно вырвалась из земли и рассыпалась в воздухе на крупные обломки. Теперь они падали на город. Пробивали дома, сплющивали всех, кто попадался на их пути, задели пару «стрел» и валили деревья. От сказочно-красивого города не осталось и следа. Авенир как раз сверлил подозрительным взглядом оглушенную противницу, а Дайна кое что увидела. И в прыжке отпихнула советника в сторону. Она собиралась и сама последовать за ним, но нога запнулась за что-то в траве и рейфка растянулась на траве. Тут же сверху обрушились обломки стены, свалив несколько деревьев и погребя ее под собой.
***
- Лоэрн!!! – заорали Тодд с Велизаром в унисон. Тильвит оглянулся, и с ревом направил своих бойцов на ближайших слоанов. Дав таким образом передышку союзникам. Кира на лету стала оттаскивать куски Стены, рейфы и земляне набросились на груду обломков. Молча. В полном шоке. Потом Авенир не мог вспомнить, как они ухитрились растащить всю эту груду. Все было словно в тумане, и вокруг и в голове. Он просто хватал куски Стены и отбрасывал прочь. Еще один…еще. Волосы лезли в лицо и в глаза, но сейчас было не до них. Вокруг вроде кто-то с кем-то сражался. Но словно в другом мире. Советник думал – он был уверен – что Королева мертва. Господи, да ее там расплющило! Знаешь, Авенир, иногда истинное понимание некоторых вещей может прийти слишком поздно. Казалось, прошло тысяча лет прежде чем они все это растащили. Вот и последний кусок Стены отброшен в сторону. Он лежал на двух обломках дерева, зацепившихся друг за друга и образовав под собой небольшое пространоство. Там и оказалась Дайна. Все бросились к ней, но Сабрина успела первой. - Жива… - голос варрианки донесся до ушей советника как сквозь вату. Жива? Жива?! Краски медленно, но верно стали возвращаться в мир. - Тодд…- Сабрина сдерживалась изо всех сил – Я боюсь ее двигать. Рейф тоже пребывал в нерешительности. Первая Королева, может, и осталась жива, но внешний вид оставлял желать лучшего. Ну руки то поломаны стопроцентно, и правая нога тоже. А что со всем остальным? - А ну разойдись! – Велизар с Лианель пробились сквозь толпу – Там тильвиты последних добивают, а Рика я попросил для папочки оставить. Лианэль, давай. - Чего давай? – не понял Кэмерон. Кира тихо скулила рядом: и от жалости к рейфке и от того, что в пылу битвы поранила лапу. - Я смогу оценить ущерб, причиненный ей. – тихо отозвалась тильвитка, опускаясь на колени перед Дайной – Нам привили это умение, чтобы мы могли быстрее разбираться с нашими ранами и с ранами наших хозяев. Авенир (да и все остальные) замерев следили как Лианэль меделнно проводит руками вдоль тела Королевы. - Синяки, рваная рана на боку – голос тильвитки бил прямо в сердце – Правая рука сломана в трех местах, левая в двух. Открытый перелом правой ноги, треснули три ребра, трещина в тазобедренной кости. Но голова неповреждена, внутренние органы – тоже. Советнику стало чуть легче дышать: тогда выживет. Обязана! - Но у нее глубокий шок. – продолжала Лианэль – Вы сможете ее вылечить? - Да. – кивнула Сабрина – Авенир… Советник и так ее понял. Рейфку надо было перенести на корабль, в лечебную ячейку. И не посредством «стрелы». Поэтому по молчаливому приказу улей плюхнулся на то, что раньше было городом слоанов. А после рейфской прогулки стало руинами.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Туман ушел вместе с тильвитами. Да и ульям больше здесь было нечего делать. Они висели на орбите одной из ближайших планет: угрюмой и пустынной, зато с Вратами. Через них и прошли на Базу Врат Тодд с Велизаром. – Полковник Шеппард, отбывая на Атлантиду, очень надеялся, что не успеет по вам соскучится. – со скрытым ехидством заявил генерал О’Нилл, едва они втроем уселись за стол в зале брифинга. - Не успеет…-буркнул Тодд. И с явной неохотой протянул нечто темное и небольшое – Здесь то, о чем договаривались. Основы выращивания и состав улья. - Взаимно. – Джек с такой же неохотой толкнул по поверхности стола планшет – Основы оружия азгадов. Думаю в дальнейшем мы осчастливим друг друга более подробной информацией, а не ознакомительной. - Если Королева сочтет нужным. Повисло молчание. Первая Королева уже неделю лежала в лечебной ячейке не приходя в себя. Вся нагрузка по управлению союзом лежала на плечах советника и Тодда. - Как она? – прервал угрюмое молчание Джек. Рейфы переглянулись, словно советуясь - Стабильно. – отозвался Велизар – То, что она полукровка замедляет процесс регенерации, даже несмотря на то, что он у нее очень силен. - Остальные разговоры после выздоровления Королевы. – Тодд встал, давая понять, что разговор окончен. Велизар с Джеком последовали его примеру. Причем рейф этаким небрежным жестом откинул назад алую длинную прядь и хитро скосил красновато-карие глаза на лаборантку, что приносила планшет. Та покраснела и отвернулась. «-Люди Земли весьма забавны» - далее последовал мысленный диалог двух рейфов «- Почему ты так решил?» «- Уже пятая женщина на этой Базе думает, что я похож на демона и ее это притягивает». Они втроем (плюс охрана) шли по коридору, возвращаясь в зал Врат. - Думаю это лишнее.. - Я так не думаю. Пусти, Кэмерон! Голоса раздавались за одной из дверей. Процессия уже прошла мимо, как сзади раздался женский крик - Подождите! – а затем топот. Рейфы как по команде обернулись. Скорее от любопытства нежели от желания последовать просьбе. Прямо на них летела девушка. Чуть позади спешил недовольный Кэмерон. - Благодарю! – незнакомка остановилась и широко улыбнулась – Я с вами! Тодд с легким недоумением покосился на Джека. Тот пожал плечами. Велизар нахмурился, пока еще не уверенный в своих предположениях. - Я хочу навестить Дайну. – девушка удивилась – Вы меня не узнаете? Даже товарищ мегателепат?! - Что-о-о-о?! – у Велизара глаза на лоб полезли. - Ну вот, стоило напомнить о разукрашенном клоуне как все встало на свои места! Теперь уже оба рейфа не сводили с нее офигевшего взгляда. С виду самая что ни на есть средняя. Средний рост, средний вес, рыжие волосы собраны в хвост, на загорелой мордашке зеленые прозрачные глаза. Ни тебе красоты Сабрины, ни экзотичности Дайны. Но… - Кира?!
По сумрачным коридорам и залам улья шарахались по своим делам рейфы. - Интересно…-Кира рассматривала и легкий туман под ногами и сине-красные стены и зеленые экраны – Зрение животного устроено несколько по другому… Она вместе с Тоддом и Велизаром прибыла на улей. Здесь их уже встречала Сабрина, которая и повела туда, где лежала Дайна. Тодд, нежно прижимая планшет к груди, убрался в лабораторию. Велизар увязался за девушками, все еще страдая от уязвленного самолюбия. Как же так?! Нет, он понял, что зверюга разумная, но не смог расколоть ее истинный облик. - Кира, а какой твой настоящий облик? – поинтересовалась Сабрина. Девушка улыбнулась, она вообще часто улыбалась - Этот. Но у чистокровного перевертыша нет зафиксированного облика. Они выглядят…нет, даже я не знаю как они выглядят. Мама тоже не знает, отец всегда являлся в образе человека. - И ты тоже можешь принять любой…вид? - Я не могу принять облик другого человека или гуманоида. А в остальном…думаю да. - Ты зачем меня кусала? – раздался позади мрачный голос Велизара. Кира бросила на него взгляд через плечо - А зачем ты меня пнул? - Ты мне на ноги уселась! - А ты сказал, что я тупое животное, которое только гадить умеет! - А ты… - Тихо! – рявкнула на разбушевавшегося сына варрианка – Кира, а что там доктор Джексон говорил о том, что тильвиты были на Земле. - Это лишь теория. – смутилась девушка – Я, как и он антрополог, но и увлекаюсь теорией мифологии и Звездными Вратами. Представители этой планеты заставили вспомнить о фейри – мифологические существа. Они делились на несколько рас. Среди них были тильвит-тег. Они на вид прекрасны, отличаются легким нравом. Тильвит-теги населяют несколько планет, на Земле жили в Шотландии, среди лесов и полей. Ну и так далее. Слоаны очень похожи на слуа, и по звучанию и…ну внешность всегда можно изменить. В шотландском фольклоре это злобные существа, летающие по небу и подчиняющие себе людей. Они призывают их под свои знамена и те не в силах ослушаться. Вероятны слоаны не всегда выглядели так…красиво. Но это всего лишь мои догадки. Теперь вряд ли мы это узнаем. - Похоже. – проворчало сзади нечто недовольное – У вас еще и оборотни живут… - Велизар! - Молчу и жажду мести. – с видом оскорбленного мученика заявил рейф и до нужного зала больше не произнес ни слова. В отличие от Сабрины и Киры, которые оказались ровесницами и обладали некоей схожестью характеров. Подходя к залу, они вдруг услышали дикий рык. Он пронесся по коридору и замер где-то в дали. Зеленые глаза Киры испугано расширились. - Не бойся, пока что это норма. – успокоила ее Сабрина. - Кого-то пытают? – слабым голосом поинтересовалась Кира. - Нет. Рейфы не умеют плакать, а свою боль, страх и гнев надо как-то выплеснуть, иначе можно сойти с ума. Вот и…происходит такое.
Зал, где спала и лечилась Дайна мягко светился зеленовато-золотистым светом. Ячейки другие, не закрытые, а словно мягкие гнезда. И почти все пустуют. В зале было прохладно и витали странные запахи. Ячейка Королевы находилась в центре. Нити так плотно окутали Дайну, что виднелось лишь лицо с закрытыми глазами. А еще Кира заметила темную фигуру, застывшую неподалеку. И узнала советника. - Авенир, ты можешь отдохнуть. – наигранно-веселым тоном окликнула его Сабрина. - Я не устал. – последовал короткий ответ. Кира отступила к Велизару - Это что, он сейчас рычал? – шепотом осведомилась она. Рейф кивнул с мрачным видом. - Он считает себя виновным в том, что случилось. Ну…ты вроде как пришла посмотреть как наша Королева?
***
Что-то было не так. Велизар сам не мог понять что. Он ощутил это всего лишь на миг. Словно темное огромное облако с длинными щупальцами, протягивающее их ко всему живому. Пока еще слишком далеко, но от этого не менее опасное. Но потом все вдруг резко исчезло. И теперь красноволосый рейф стоял и думал что это было, пора ли начинать паниковать или у него от перенапряжения начались банальные глюки. Все как сквозь туман. Сначала пропитанный болью, а теперь исчезающий. Что-то грохочет неподалеку. Это разговаривают великаны? Но вот голоса обретают привычные оттенки и тембр. - Она уже должны была поправиться. – голос знакомый. Тьфу ты, это ж мама! - Может, еще слишком слаба? – а вот это уже что-то новенькое. - Либо ранения оказались серьезнее чем мы думали. Ага, щаззз, размечтались. Дайна попыталась открыть глаза. Ура! С третьей попытки получилось. Ага, вон мама беседует с незнакомой рыжеволосой и весьма шкодной на вид девушкой. Велизар неподалеку угрюмо таращится в стену, но периодически скащивает глаза в сторону беседующих. А вон та фигура…но тут Дайна вспомнила что она еще и разговаривать умеет. И по одури да от радости брякнула что первое пришло в голову -Велизар, ты нашел себе подружку? – и сама удивилась какой у нее тихий голос. Ох и поднялась суматоха! Первую Королеву моментально извлекли из ячейки. Все отлично зажило, но рейфка была так слаба что практически упала на руки советнику. - Ничего! – ободрила Сабрина – День-другой и будешь как новая! Дайна только смогла слабо дернуть головой. - И нет у меня подружки! – гаркнул вслед во всю нехилую мощь легких любимый братец. Кира только пальцем у виска покрутила. Какая подружка? Да этот клоун потенциально опасен для нервов любой девушки! - Я передам, что Королева очнулась. – она повернулась к Сабрине – Ах да…чуть не забыла, Вала очень хотела показать вам кое что. И я с удовольствием к ней присоединюсь. Но это будет когда Дайна вновь наберет силы. Велизар пропустил все мимо ушей, так как опять припомнил свои странные ощущение. Интересно, что же все таки это было?
- Так…-Дайна с удовольствием растянулась на своем «ложе» - Отлично…просто великолепно. - Что-то еще, Моя Королева. – поинтересовался Авенир. Рейфка покосилась на него - Как чего? Давай выкладывай все, что произошло за неделю. Я уже сгораю от любопытства! - Может, это лучше сделает старший астронавигатор? - Авенир…-Дайна попыталась приподняться, не смогла и разозлилась – Тебя тут по башке что-ли шарахнули?! Какой такой астронавигатор? Ты советник или новорожденный солдат? Ты должен быть в курсе всех событий пока меня нет! Хотя кому я это говорю…ну, что?! - Моя Королева все еще считает что я достоин занимать свой пост? У Дайны глаза на лоб полезли от такого заявления - Эээ…советник, у меня такое ощущение, что не я в ячейке валялась, а ты. Что здесь произошло такое, отчего ты теперь кидаешь мне столь странные заявления? Рейф плюхнулся на колени перед лежащей Королевой. Та всерьез забеспокоилась, что советник за время ее лечения повредился в уме. И даже подумала не звать ли на помощь… - Я думал ты умерла. – тихо проговорил рейф - Я посмотрел под развалины, увидел тебя там и подумал, что ты умерла! Я не помню, что было потом… до того, как Сабрина сказала, что ты жива! - Слушай, советник…-так же тихо отозвалась Дайна – Я ж у тебя третья Королева. Ты что, по всем так убиваешься? - Они - не ты. – последовал краткий ответ. У рейфки улыбка поползла куда-то к ушам. Совершенно непроизвольно.
А в лаборатории Тодд едва не швырнул полученный планшет. Уперся руками в стол и сердито зашипел. Трудности возникли почти сразу. А он то надеялся поскорее разобраться и вернуться в Пегас. Там еще очень много незавершенных дел. Очень…
*** К удивлению Дайне понадобилось гораздо меньше времени на реабилитацию. Через сутки она уже была как обычна весела и полна сил. Чего нельзя было сказать о Велизаре. Этот рейф ходил чернее тучи и все прислушивался к чему-то. Что-то тревожило. Он и сам не мог понять. Но ощущение угрозы словно висело в воздухе. И Велизар не выдержал… Дайна выслушала его, сидя в тронном зале. Авенир неподвижно стоял рядом. И мрачнел все больше и больше. - Почему мы не ощущаем? – заявил он когда Велизар закончил рассказ. - Может потому, что это очень далеко… - Моя Королева, я предлагаю прыгнуть поближе к Земле…если вы все еще считаете нужным находиться здесь. - Считаю. – коротко отозвалась Королева, раздумывая о чем-то – Ты же сам жаловался, что расчеты оружия асгардов необычайно сложные. Нам пригодится любая помощь. И я хочу переговорить с генералом О’Ниллом о передаче нам адресов Врат дружественных с ними рас. Авенир недоверчиво перекривился, но смолчал. - Ладно. – хлопнула руками по подлокотникам Королева – Прыгаем ближе к Солнечной Системе и находим планету с Вратами. Там садимся, предварительно обследовав местность на наличие живых тварей. А ты, братец, продолжай проверять. Вдруг опять что-нибудь нащупаешь.
Оно было незримо для человеческих глаз. Но телепаты могли видеть ЭТО как черную гигантскую кляксу. Она медленно опускалась на планету тильвитов. Черные щупальца медленно растягивались, исследуя незнакомый мир. Органический…очень развит. Это то, что нужно. Теперь осталось добыть сил. Последний из своей расы чувствовал, что нужны помощники. С сильной жизненной энергией. Которые смогут выдержать переселение. Он прилетел сюда, почуяв запах высокой технологии, но те уже убрались отсюда. А сил преследовать больше не было. А вот и они. То, что нужно. Если бы он умел рычать, то зарычал бы от удовольствия. Незримые щупальца поползли к городам слоанов. И к руинам. И к тому кто выжил, вопреки надеждам рейфов.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Уже через день Дайна доказала всем, что окончательно выздоровела. Слабое существо не смогло бы с таким энтузиазмом отстаивать интересы своего союза. На этот раз никто не сидел за столом, а все разбрелись по залу. То есть разбрелся Велизар, а Дайна, Авенир, генерал О’Нилл и Даниэль спорили до хрипоты и рычания. Сабрину куда-то утащила Вала. А Тодд все корпел над асгардским оружием. - Я не думаю, что расы, с которыми мы дружны, будут счастливы если вы получите от нас их адреса! - А разве мы не доказали свое дружелюбие?! - Ну…частично. – увильнул Джек от прямого ответа. - Да? А что надо для полного доверия? Подарить улей?! - Неплохая идея.. – вклинился доктор Джексон. - Наш самый сильный телепат что-то почуял. – голос Авенира как всегда был предельно «дружелюбен». - Ну… - Согласна, что далеко… - Не об этом речь! – и спор весело вышел на новый виток. - Ого! – в зал боком просочилась Кира. Вообще-то она просто мимо проходила, но услышала спор… - Здрасьте! – девушка смерила выросшего перед ней Велизара насмешливым взглядом. - И вам того же… - не остался в долгу тот. - Вот спасибо! - На здоровье! Не обляпайтесь! Кира похмыкала и вдруг широко улыбнулась. - Ладно, предлагаю мир, дружбу и жвачку! С тобой можно иметь дело! Велизар удивился: он не избежал искушения и легонько коснулся сознания перевертыша. Но бесполезно: Кира говорила одно, думала другое, делала совершенно постороннее. - Я его забираю! – сообщила громогласно Кира и утащила рейфа за собой.
Он был уверен, что не выживет. Но боролся за жизнь. Полторы недели среди руин, покалеченный и горящий жаждой мести. Единственный кто выжил из всего города. «Хочешь жить?» Он изумленно открыл глаза. Никого рядом не было. Но нечто незримое витало в воздухе, звучало в голове. - Все хотят… «Дай мне завладеть твоим телом и разумом, а я исцелю тебя и помогу утолить жажду мести». Он задумался… « Ты не растворишься во мне, но я буду доминировать. А ты сможешь видеть как свершается то, о чем вы когда-то мечтали. И то как будут страдать твои враги…и та, которая тебя отвергла» Здесь он точно сдохнет. Или его добьют, или съедят. - Ладно, я согласен… «А теперь приготовься терпеть. Будет очень больно». Через несколько часов боль отступила. А переломы и раны исчезли без следа. Теперь он силен…очень силен. «Вскоре к нам присоединятся остальные. Теперь вы единый разум…мой разум». И Рик улыбнулся. Очень нехорошей улыбочкой.
Вала, переодевшаяся в джинсы и короткую куртку, заглянула в зал брифинга. Там уже не было взрывоопасной атмосферы. Джек заявил, что пока он не переговорит с представителями рас, никаких адресов рейфы не получат. И пусть их нахальный телепат не смеет рыться у него в мозгах, иначе союз будет немедленно разорван. Дайна поняла, что на генерала где сядешь там и слезешь, пошипела для острастки и засобиралась на улей. - Дайна… - Вала и Сабрина скромненько просочились в зал. - Чего? - Идем. – Сабрина подхватила рейфку с одной стороны, Вала с другой – У тебя сегодня выходной! Авенир поспешил за ними. - Так… - Вала развернулась и ткнула в него пальцем – Никакого тестостерона…или что там у вас… Рейф раздраженно зашипел. - Советник, возвращайся на улей – вмешалась Дайна – Все в порядке! Авенир заколебался, но вынужден был подчиниться. Чуть дотронувшись пальцами до лица Королевы, он развернулся было в сторону зала Врат… - Так, осталось позвать Киру… Грохот, звон, а потом и вой сирены. Из кабинетов высунулись встревоженные сотрудники. - Это в зале Врат! –Вала рванула туда. Вслед за ней и остальные. Но оказалось, что никто не пытался захватить Базу. Просто Кира решила показать Велизару что такое мяч. А рейфу понравилось. Почему они решили поиграть именно здесь? Девушка удивленно вытращила зеленые глаза: так спортивные залы все заняты! А здесь так много места! Джек мрачно посмотрел на комнату управления. Там, в толстенном стекле, зияла дырка и ругались техники. Сами виновники замерли посреди зала с лицами «а-ля нашкодивший кот». - Вашу энергию да в мирное бы русло. – вздохнул генерал – Кира, какой пример вы подаете нашим гостям? Гость скромненько потупил глазки, словно и не он кинул мячик с такой силой. - Третий раз за полгода! – это вошел подполковник Митчелл . Будь сейчас у Киры хвост, она бы им завиляла. А так ограничилась виноватой ухмылкой. - Так… - Вала решительно подошла и схватила девушку за руку – Вы потом ее поругаете. А пока мы ее забираем. Авенир едва ли не пинками погнал Велизара к Вратам, мысленно ругая и обещая серьезную взбучку. Киру потащили в другую сторону. - Сейчас Дайну подгримируем… - донесся ее голос уже из коридора. Джек вздохнул: чертовы перевертыши. К счастью Кира не унаследовала их основные черты: спесивость, надменность и превосходство над остальными расами. Чистокровные перевертыши не имели определенной внешности, никто не знал как они выглядят на самом деле. Кира же, будучи полукровкой (дочерью землянки и пришельца), обладала основной личиной. А все остальные приобретала когда хотела. - Может, ей в декрет уйти? – покосился генерал на Кэмерона. Тот едва не покраснел.
Едва прибыв на улей Авенир устроил Велизару взбучку, которую тот вытерпел с надменным видом, а потом ушел к Тодду копаться в информации, переданной землянами. Братец Королевы мысленно (но шепотом) высказался насчет физиологии советника и пошел медитировать. Но не дошел… - Так…начнем! – Вала порылась в одном из пакетов. Вытащила какую-то тонкую блестящую тряпку – Эээ…это кто покупал?! - Мое! – Кира развернула покупку, оказавшуюся зеленой футболкой и тут же напялила на себя. - Ладно…-следующим движением Вала достала шампанское и бокалы. - Слушай, я никогда… - Королева дала приказ. – прервала ее Сабрина, принимая бокал. - За знакомство! – провозгласила Дайна. - И за твое выздоровление! – кивнула Вала.
В расчетах можно было утонуть. К тому же технологии разительно отличались от рейфских. Вобщем, часа через три Авенир, которому и так выпал нелегкий денек, почувствовал, что даже его холодный разум ученого готов дать сбой. И решил немного расслабиться. Тодд что-то пробурчал на подобное заявление, не собираясь никуда уходить. На подходе к жилому сектору, советник узрел нечто в красном. Велизар стоял, прижавшись ухом к дверям покоев Королевы и ухмылялся. Изнутри долетал неясный гул, периодический веселый смех. - Офицер! – зашипел Авенир, всерьез раздумывая над отрыванием головы этого нахала. - Они мужчин обсуждают. – последовал шепот – О, Дайна взяла слово! Советник вновь с ностальгией вспомнил времена, когда в рядах рейфов царило строгое равновесие, а не бегали вот такие диссонирующие типы. Велизар тем временем послушал, похмыкал, присвистнул и бросил многозначительно-уважительный взгляд на советника. Тот позеленел и умчался по коридору, взмахнув полами плаща. - А мне нравится ваш Велизар. – Вала достала третью бутылку – Ну такой лапочка!- (лапочка ухмыльнулся) – И кого-то напоминает. А тебе, Кира? - Клоуна…-пробурчала девушка, заглядывая в бокал, словно отыскивая там ответы на вопросы. Сабрина с Дайной фыркнули. - Сама ты клоун! – прошипел оскорблено Велизар и, насупившись, ушел медитировать.
Трудно было поверить, что всего несколько часов назад на этой планете было что-то разрушено. Города стояли пустынными. Все слоаны собрались в одном месте. Где что-то росло. Что-то слишком страшное и неописуемое. Человеческий глаз отказался бы поверить в то, что видит. Колоссальное и страшное медленно росло, вспучивая землю, иссушая ее изнутри. Росло словно огромный угольно-черный нарыв. Рик все видел и чувствовал, он мог делать все как и прежде, но знал, что отныне связан с ЭТИМ и может владеть своим телом только пока ему это разрешено. Ну и что! Он готов навеки затеряться в лабиринтах сознания, лишь бы ему дали насытиться местью.
Тодд устало отодвинулся от компьютеров и раздраженно подумал, что здесь возни еще на много недель. А то и месяцев. Надо намекнуть Королеве, что пора бы получить и более полную информацию. Вошел Авенир, который так и не смог отдохнуть. Самолюбие ученого гнало его обратно в лабораторию. - Думаю что пора Первой Королеве получить остальное и уходить из этой галактики… - Я полностью…-Авенир прислушался. Тодд тоже. Издалека доносился какой-то шум. Через пару секунд расшифрованный как нестройное пение четырех женских голосов. Не сговариваясь, рейфы кинулись в ту сторону. Развеселая четверка попалась на выходе из жилого сектора. Не заботясь об отсутствии голоса и слуха, каждая с чувством выводила рулады. Появление Тодда и Авенира было встречено бурными восторгами. - Ма-а-альчики! – Вала сделала шаг, споткнулась и с размаху повисла на шее у Тодда – Ой…хорошо Даниэль не видит! Сабрина хихикнула и тоже уцепилась за мужа, но с другой стороны. - Что это? – холодно осведомился советник, разглядывая держащихся за стены Дайну и Киру. - Ого! – это подоспел Велизар – Чего это?! - Скреплялась дружба на века! – пафосно провозгласила Дайна, взмахнув рукой и тут же ойкнула – Ты куда?! А ну поставь меня обратно! Вместо ответа Авенир покрепче перехватил буйную Королева и с тихим шипением потащил обратно в покои. - Эту спрячь куда-нибудь. – Тодд с сердитым видом подхватил Валу с Сабриной и потащил отсыпаться. Девушки хихикали и дергали рейфа за волосы. - И часто ты так? – Велизар сгреб Киру за шкварник. Футболка затрещала. - Как? - Вот так! – для убедительности рейф легонько встряхнул девушку. Кира озадаченно икнула. - Не-а, первый раз. Так весело! Велизару было еще веселее: что делать с этой пьяной проблемой он просто не представлял. Отпустить гулять ЭТО по улью было себе дороже. Потом еще солдат недосчитаешься. Вобщем, компромисс был найден: Велизар подхватил икающую ношу и потащил к себе. Где-то он слышал, что люди в таком состоянии вырубаются. Ладно, будем надеяться, что и эта тоже вырубится добровольно. Но Кира отрубаться не пожелала. В первые полчаса она облазила всю комнату, невзирая на нетвердую походку. Велизару это, наконец, надоело и он не особо вежливо пихнул ее на ложе для медитаций, втайне надеясь что буйный организм уснет. Но вместо этого Кира принялась рассказывать про свои приключения на других планетах. Имя Кэмерона звучало чаще чем надо. -…и потом Кэм ка-а-а-к размахнулся…-Кира, стоя на коленях, выбросила вперед кулак. Велизар едва увернулся и всерьез подумал о принудительной отключке (чем-нибудь тяжелым по голове). - Опять я много болтаю. – девушка исторгла из недр души тяжкий вздох и покачала головой – Вот так всегда. Сижу и болтаю, и болтаю. - Слушай, ты спать не хочешь? - Не-а. – Кира покосилась на него из-под опущенный ресниц. Взгляд получился кокетливый, хоть и малость косящий. В голову пришла шальная мысль. В конце концов это всего лишь шутка! Девушка придвинулась поближе, стараясь не свалиться. Велизар с интересом наблюдал за ее манипуляциями, наклонив голову. Кира поерзала, подбираясь еще ближе, уже понимая, что лучше остановиться, иначе потом Отелло в лице Кэмерона ее придушит. Но мысль мелькнула и исчезла. Девушка потянулась к рейфу..потянулась…и упала, уткнувшись рейфу в колени. Послышалось сопение спящего человека. Велизар вздохнул, послал поцелуй в воздух и стал думать чем бы заняться одинокому рейфу теперь.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** На Базе знали о прогулке девушек. Но все таки утром, не обнаружив ни Валы, ни Киры, слегка забеспокоились. И бросились связываться с ульем. Убедившись, что весь женский состав там и благополучно дрыхнет, Даниэль и Кэмерон заявили, что отправятся за ними и лично надерут уши.
Легче всех пришлось Дайне. Опьянение ушло так же внезапно как и накатило, оставив рейфку изумленно моргать и думать что же это было. Вале с Сабриной пришлось хуже всех. Они испытали все прелести побудки после бурного вечера. Тодд и не думал им сочувствовать. А девушки, несчастные и злые, сидели на кровати и пытались вспомнить что они делали. Рейф с готовностью перечислил все буйства. На заявление о том, что варрианка пыталась станцевать стриптиз, Сабрина сумела только пискнуть - Я не умею его танцевать! - Я и говорю: пыталась. – кивнул рейф.
А Кира проснулась, пытаясь нащупать подушку, которая никак не попадалась. Последствия вечера не ощущались, но события были в глубоком тумане. - Кэ-э-э-эм! – позвала девушка, все еще на ощупь отыскивая подушку и натягивая какое-то слишком тонкое и скользкое одеяло. Черт, это что, шелк что ли? - Я за него. – раздался голос. Кира так и села, оглядываясь. Так, понятно почему не могла найти подушку: ее просто не было здесь. Так, а где она? Как здесь оказалась? И почему (тут Кира поплотнее прижала простыню) наполовину раздета?! - Тебе в подробностях или как? – Велизар стоял, прислонившись к стенке и с нездоровым любопытством наблюдал за ошалевшей и сонной гостьей. - Какие подробности?! – у Киры аж голос сел - Ну…как ты тут пыталась устроить перестановку. И как в лицах изображала бой с гоаулдами и свое первое свидание. Кира облегченно вздохнула… - И как пыталась меня поцеловать… - продолжал наглый рейф. - Нет! – возмутилась Кира, подпрыгивая - Да! -Нет! - Да! - Ки-и-ира!!! – раздался крик где-то в глубинах коридоров. Это прибыли доктор Джексон с подполковником. - Отдай футболку! - Да пожалуйста, все равно не мой фасон. – Велизар подцепил носком сапога зеленую тряпочку и кинул девушке. Та обожгла его сердитым взглядом и поспешила одеться - Офигеть, я даже не помню как разделась! – она пыталась пригладить рыжую гриву, с утра напоминавшую взрыв на небезызвестной фабрике. - Это я тебя раздел. - Ты-ы-ы?! – у Киры второй раз за несколько минут сел голос. - Ну да, вы же спите без одежды? Правда при попытке снять брюки ты начала брыкаться… - Ну значит у меня хоть какие то остатки разума сохранились. – с этими словами Кира рванула к двери. Вдруг резко затормозила и задумалась. - А где сейчас они? - В двух минутах ходьбы отсюда. – ухмыльнулся Велизар.- Что, боишься что твой подполковник приревнует тебя к рейфу? - Еще чего. – буркнула Кира. Но за эти две минуты успела выскочить и забежать за угол. Чтобы с независимым видом показаться оттуда, едва гости вышли в этот коридор. - Ты где ходишь? – Кэм узрел девушку. Валу они уже нашли. Тодд шагал следом и явно мечтал спровадить гостей и вернуться в лабораторию. - Совершала утреннюю пробежку. – отозвалась Кира. Даниэль хмыкнул - А по дороге подралась с солдатами? Кира одернула футболку, которая еще вчера была новой и гордо вздернула растрепанную голову. - О, гости! – из своей комнаты высунулся Велизар – О, и Кира! Ты живая?! - Пока не знаю. – процедила девушка. Тодд сердито уставился на сынулю и явно о чем-то спрашивал. Но вот успокоился. - Да вы не переживайте так. – продолжал ухмыляться рейф – Что та, что другая были в надежных руках. - Ладно, возвращаемся. – Кэмерон еще раз с подозрением покосился на красноволосого рейфа. Тот дружелюбно оскалился и исчез в комнате.
*** Если бы кто сказал раньше, то Рик не поверил бы что это возможно: вырастить ТАКОЕ за неделю. И теперь со смесью ужаса и восторга созерцал творение своего господина. Точнее это было их рук дело, но слившись с разумом того, кто называл себя Астреем, они все чаще и чаще чувствовали себя чем-то единым. Только сейчас Рик по-настоящему осознал мощь того, кто отныне управлял ими. Это почти выходило за грань понимания. Слоанам теперь даже не обязательно было разговаривать: они объединились в единый разум. Только Рик сохранил больше свободы чем остальные: Астрей сдержал слово. И теперь слоан знал что им предстоит. Испытание. Проверка своих сил. Что ж, это еще на шаг приблизит его к моменту отмщения.
А ульи безмятежно отдыхали на одной из планет со Звездными Вратами, ближайшими с Солнечной Системе. Многие рейфы впали в спячку, часть оттачивала военное искусство, а все ученые союза во главе с Тоддом бились над стыковкой оружия асгардов и органикой. Пока не получалось. Две чуждые друг другу технологии отчаянно сопротивлялись. Дайна с Авениром рассматривали новые маршруты и отчаянно спорили над каждым, а Сабрина с головой окунулась в общение с Валой. Все равно Тодд вылезал из лаборатории в таком состоянии, что мог оторвать голову любому. Велизар же часами просиживал на мостике и пытался зацепить то, что встревожило его тогда. И не мог найти. То ли ЭТО улетело слишком далеко, то ли затаилось. Рейф смутно подозревал второе и отвлекался от поисков только на «поесть» и на «побезобразничать». Правда второе случилось всего два раза за неделю: футбол в коридорах улья и попытка напугать Тилка в день Хэллоуина. Понятно кто был инициатором! И если первое прошло относительно нормально (не считая двух контуженных солдат и одного офицера), то после второго Кире с рейфом пришлось позорно спасаться бегством. Врата ожили в тот момент, когда Дайна тупо смотрела на звездную карту и пыталась понять что она вообще делала. - Моя Королева, мы получаем сигнал. – Авенир склонился над компьютерами. Вскоре на экране проступило мрачное лицо генерала О’Нилла. - Генерал, это выражение лица не относится напрямую к нам? - Дайна, я бы хотел вам кое что показать. Рейфка встряхнула головой, прогоняя одурь после пятичасовых расчетов - Показывайте. - Для безопасности предлагаю вам прибыть на нашу Базу… Через несколько минут Дайна, Авенир и Велизар уже стояли перед большим экраном на Базе Звездных Врат. Кроме генерала тут находились доктор Джексон, Сабрина с Валой, какие-то незнакомые люди. Из-за плеча Кэмерона встревожено выглядывала Кира. - Смотрите. – Джек кивнул на сьемку – Эта запись сделана на планете РХ37-77. Цивилизация, несколько опередившая нашу. Неделю назад мы побывали там первый раз. Сегодня с утра второй. И вот что увидели. А ничего. Ничего они не увидели. Точнее никого. Город стоял абсолютно пустой. Разрушений было мало. Рейфы намурились: было что-то неестественное в том, что механизмы продолжали жить своей жизнью, блестели открытые окна и двери домов. Но на улицах ни единой души. - Мы послали зонд облететь планету. – слово взял Даниэль – Но везде та же картина. - А остаточные излучения от оружия? – поинтересовался Авенир. - Они незнакомы нам. Прежде с таким сталкиваться не приходилось. - А зачем вы показываете все это нам? – поинтересовалась Дайна. - Я бы хотел чтобы ваш телепат осмотрел местность. - Наш телепат этот сделает. – кивнул Велизарм – Набирайте адрес.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** - Если что- Велизар посмотрел на стоявшего рядом Кэмерона – Смело можешь меня оглущать. - Зачем? - Мало ли… - загадочно отозвался рейф, переводя взгляд на загорающиеся шевроны. Из коридора донеслось странное клацанье чего-то по полу. А спустя пару секунд в зал влетел, с заносами на поворотах, дракончик, размером с хорошего дога. Яркая золотистая чешуя светилась даже в тусклом свете зала. - Это еще что? – ожил генерал. Велизар хмыкнул, разглядывая диковинного зверя. - Это Кира опять пересмотрела фэнтези. – мрачно пояснил Кэм, подзывая подругу – Милая, а ты с нами собралась? Ответом послужил довольный рев. - А зачем она нам? – брякнул рейф. - Забавлять будет. – Кэм ловко увернулся от шлепка хвостом – Генерал? - Идите. И, подполковник, вы подумайте насчет декрета. Дракончик развернулся, видимо, решив уточнить что означает сия фраза. Но Кэм оказался проворнее. И Кире оставалось лишь обиженно сопеть, пока ее тащили за хвост к Вратам. Планета встретила их тишиной. Абсолютной. Что было непонятным: фауна водилась здесь в огромном количестве. Или эти похитители даже муравьев забрали? - Они все в шоке от произошедшего. – пояснил Велизар, угадывая мысли спутников. Город раскинулся за ближайшим холмом. Здесь царило подобие жизни. Уборщики, поливалки, регулировщики и прочие – они продолжали работать, не подозревая, что их хозяева больше не вернутся. Разрушений почти не было. Лишь в мостовой зияло несколько воронок, да один дом щеголял обвалившейся стеной. Велизар сделал знак подойти к одной из воронок. - Давай, колдуй. – Кэмерон внимательно смотрел по сторонам. Кира уселась чуть подальше и задрала морду, принюхиваясь. Велизар опустился на колено перед воронкой, осторожно коснулся оплавленного края… «Черные кляксообразные облака закрыли небо… …но фокус в том, что это корабли…КОРАБЛИ?!» Кэмерон почуял неладное, когда рейф вдруг вскочил с приглушенным рыком. - Эй, приятель… Красные глаза и шипение не добавила спокойствия. «Оглуши меня» - вспомнил подполковник и потянулся к зету. С другой стороны уже неслась Кира, занося лапу для хорошего подзатыльника, дабы выбить всю дурь из башки рейфского задаваки. Но тут рейф тряхнул головой, словно отгоняя что-то. Глаза вновь приобрели мягкий красновато-коричневый оттенок. - Ого! Вот это встрясочка! Кира разочарованно опустила лапу. - Ты как? – Кэмерон не отводил прицела. Велизар усмехнулся. - Жить буду. И даже танцевать. Так, давайте возвращаться. Дело еще хуже чем мы думали!
*** Зал Врат встретил прибывших мрачными лицами. особенно это удалось Джеку и Даниэль. Вала что-то тихо объясняла Дайне и Авениру. Причем советник по своему обыкновению был сосредоточен и слегка нахмурен. Что поделать, трудно отделаться от пятитысячелетней привычки смотреть на людей исключительно как на пищу. - Ток’ра пропали. – огорошил генерал с ходу. Кира от неожиданности плюхнулась на свой толстый хвост. - Когда? – поинтересовался Кэмерон, пока Велизар беззастенчиво шастал по сознанию генерала. Кира поспешила ускакать трансформироваться. В коридоре тут же что-то загрохотало и мужской голос от души выругался. - Вскоре после того как вы прошли, булл получен сигнал бедствия. Они все исчезли. Картина как и на той планете. Вы что-то узнали? - Мы что-то узнали?- обернулся Кэм к Велизару. Тот кивнул - Нам просто необходимо вернуться на планету, где живут тильвиты. - Зачем? – это подошли Дайна с Авениром. Велизар мысленно перекинул советнику новости, у того вытянулось лицо. - А затем, сестрица…пардон, Моя Королева, что там все и началось. - Так…-Джек хлопнул в ладоши – Рейф, давай-ка по порядку. - А я как говорю? – удивился Велизар – Только пожалуйста без всех этих брифингов и так далее. Времени мало. Короче, собратья и союзники, хочу вас поздравить: мы нажили очень крупного врага. Причем похоже на то, что он даже не из нашего измерения. Некий разум, обладающий способностями, которые у вас на Земле обозвали бы магическими. это его я чуял тогда, еще на улье. Пока что у него такие действия: прилетает, забирает, подчиняет. Откуда корабли и кто его соратники сказать не могу, ответ надо искать на планете тильвитов. Причем проникнуть туда надо как можно незаметней. - Куда? – в зал вбежала Кира, уже в своем обычном облике. - Туда. – коротко ответил Велизар, временно ставший центром внимания – Ток’ра ваши союзники? - Да, и уже давно. - Плохо. – покачал головой рейф – До этого они не знали ничего о вас. А теперь…генерал, если бы вы были злодеем…неужели отказались бы от планеты, где можно поработить несколько миллиардов одним махом? Все, кто был в зале, побледнели.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Как Дайне не хотелось вновь попасть к тильвитам, но уговорам Авенира пришлось поддаться. И вернуться на улей. Королева должна быть со своим союзом. Прибывший на Базу Тодд тут же предложил использовать джампер Сабрины, на котором она все равно практически не летала. И таким образм проникнуть замаскированными через Врата. Генерал О’Нилл со своей стороны отобрал лучших для этой операции. В итоге получилась разношерстная и убойная команда: Тодд, Авенир, Сабрина, Кэмерон, Вала, Даниэль, Велизар и Кира (в челвеческом облике). - Этих двоих по разным концам. – приказал напоследок Джек. Кира возмущенно засопела: она только только собралась рассказать (и показать) Велизару основы йо-йо. Но сына Тодд без лишних слов забрал к себе, а Киру усадили между Кэмом и Авениром, которого та, если честно, побаивалась. Даже Тодд не вызывал такого чувства. А в этом рейфе Киру пугал холодный безжалостный ум. И как только Дайна его терпит?! Через Врата пролетели незамеченными и устремились к городу. - Что-нибудь есть? – обратился Тодд к Велизару. Рейф покачал головой - По нулям. Я не чувствую ни одного слоана на территории, которую смог охватить. - А тильвиты? – поинтересовался Даниэль. - Тоже нет. Но туман создает помехи, так что их исчезновении под вопросом. - Велизар! – грянула на весь джампер Кира – А ты чего Авениру сказал, отчего он до сих пор зеленый? Советник почувствовал острое желание повредить что-нибудь этой девушке. Но ограничился тем, что незаметно для остальных положил ей руку на талию и слегка нажал, давая почувствовать когти. Кира тут же примолкла: быть поцарапанной или проткнутой ей совсем не хотелось. - А это еще что? – вдруг одновременно воскликнули Сабринй с Валой. Джампер подлетел к городу. Точнее к тому месту, где тот раньше стоял. - Снижайся. – коротко приказал Кэмерон. В джампере напряжение ощущалось едва ли не физически.. Города не было. На его месте земля была вздыблена, словно пыталась пуститься в пляс. Но раздумала, да так и замерла. - Как будто стадо Гулливеров ползало. – с нервным смешком заявила Вала. - Здесь что-то выращивали. – спокойно заявил Тодд, вспрыгивая на искореженный пласт земли. - И очень быстрыми темпами. –кивнул Авенир. - Что выращивали? – не понял Даниэль. Кира с Валой медленно пошли в сторону, осторожно обходя нагромождения земли и камней. Оружие никто не думал опускать. - Корабли выращивали. – Велизар подошел к своим сородичам. - Корабли? – переспросил Кэм – Типа ваших? Красноволосый рейф коснулся покалеченной земли. По лицу прошла судорога, он поспешно отдернул руку. - Нет, подполковник, в несколько раз больше и технически оснащенней. Нам надо разыскать тильвитов. Они должны знать, что здесь было. Мне нельзя пытаться узнать самому: здесь слишком много остатков чего-то…злого. Впереди раздался приглушеный вопль. И Кира с Валой исчезли с поля зрения. Когда остальные члены команды подбежали, то увидели, что крайне озадаченные девушки сидят в яме. - Пушиночки какие! – умилился Велизар – Даже земля не держит! Слова, которые адресовали ему девушки, были емкие и непечатного характера. - Не пострадали? – поинтересовалась Сабрина, награждая сына подзатыльником. Для этого ей пришлось встать на цыпочки. - Здесь полно ходов. – Вала чихнула от пыли – По ходу целый подземный город!. Спускайтесь сюда! - А вон там начинается туман. – Кира вскочила на ноги и напряженно вглядывалась куда-то. Оставив Авенира и Кэмерона караулить «вход», остальные резво попрыгали вниз. И впрямь: подземный город. Из зала, куда провалились девушки, в разные стороны тянулись множество круглых просторных коридоров. Но многие были завалены катаклизмом, который тут разыгрался. Команда нашла один неповрежденный и осторожно начала по нему продвигаться. Туман постепенно сгущался. - Что-то чувствую. – Велизар хмурился – Но очень слабо. То ли их мало, то ли… - Ранены. – закончил за него Тодд, разглядев что-то впереди. Вскоре увидели и остальные. Сабрина резко выдохнула, словно получила удар под дых. - Черт…-пробормотал ошарашенно Даниэль, созерцая картину. Десятки…нет, сотни тел на полу. - Не все мертвы. – голос Велизара пробил оцепенение – Некоторые просто ранены или в шоке. Вала опустилась на колени перед одной из тильвиток. Это оказалась Лианэль. И она была жива. Правда не узнавала никого. Пришлось Велизару присоединиться к Вале. Остальные обходили зал, выискивая живых. - Что здесь произошло? – мягко спросил Велизар. Вала даже удивилась: она привыкла совсем к другому тембру рейфского голоса. А заодно слегка настороженно смотрела на Лианэль. Она помнила раскрошенный в песок камень. И было безумно жаль эту расу. - Оно пришло. – прошептала тильвитка – Мы думали это всего лишь легенды, но оказалось реальностью. - Черное, бесформенное и ускользающее? – уточнил Велизар. Тильвитка кивнула. - Мы хотели их остановить, но не смогли. Они полетели на другие планеты. – она смотрела на Велизара – И будут искать вас. Там остался один из тех, кто горит местью Я слышала как он обещал отомстить одному из вас: женщине с золотыми глазами. Велизар впервые почувствовал ужас и быстро оглянулся, не слышал ли кто еще.
***
Велизар впервые почувствовал ужас и быстро оглянулся: не слышал ли еще кто-нибудь. Сидевшая напротив Вала со страхом глядела на рейфа. Она то хорошо расслышала слова тильвитки. И поняла о ком речь. Велизар сделал ей знак молчать и, вскочив с колен, поспешил куда-то вглубь зала. Тодд смотрел на суету вокруг и слегка кривился. Он никак не мог понять эту извечную тягу к милосердию. И сейчас его интересовала исключительно информация. Однако раненые не могли ничего толком сказать, а считывать пришельцев так же хорошо как сородичей рейф не умел. Зато видел, что Велизар практически бегает по залу, склоняясь над каждым живым существом.. - Уцелело всего десять тильвитов. – к рейфу приблизилась печально-озабоченная Сабрина. Станнер она уже давно убрала за пояс. - Думаю Велизар узнает все, что необходимо. Сабрина пожала плечами - Мы узнаем больше когда вылечим их. Велизар тоже еще неопытен. А многие без сознания…и…тебе их вообще не жалко?! - Жалко. – кивнул Тодд – Полезная информация пропадает. - Придурок. – констатировала женщина и отошла. - Скоро сюда прибудет другая команда с медиками. – на весь зал провозгласил Даниэль. – Подполковник Митчелл выходил на связь и сообщил о случившемся. Можем подниматься на поверхность. - Скоро прибудет помощь. – Кира ободряюще похлопала Лоэрна по плечу. Это она отыскала его среди безжизненных тел. Тильвит внимательно посмотрел на нее - Я не знаю тебя? Кира нахмурилась и собралась слинять, но тильвит вдруг схватил ее за руку. - Отвечай, девушка! - Не знаете вы меня! – Кира попыталась вырваться, однако Лоэрн, даже раненный, был гораздо сильнее. - В чем дело? – Велизар заметил нелады и поспешил на помощь. Лоэрн отпустил перепуганную Киру и обессилено прислонился к камню - Я решил, что она рианка. Но ошибся… Велизар быстро глянул на Киру. Та терла руку и прятала взгляд. - Кто это такие? - Ты же телепат. – Лоэрну явно было трудно говорить – Возьми мои воспоминания. - Ты что-нибудь узнал? – Тодд бесшумно вырос за спиной сына, пока тот внимательно вглядывался в тильвита. - О да! И чем дальше тем веселее.
Наверху ситуация не изменилась. Кэмерон с Авениром по-прежнему стояли на страже, как можно дальше друг от друга.. - Ну что? Медики уже скоро будут. Авенир ограничился вопросительным взглядом. Остальные тоже выжидательно смотрели на Велизара. Разговорами что либо получить не удалось. Почти все были без сознания, или в глубоком шоке. - Ну…-рейф пытался придумать с чего начать – Здесь выращивали корабли: огромные, черные и полностью органические. Потом их «оживили». Тильвиты назвали его Астреем. Ту штуку, которую я учуял еще тогда, на улье. При росте, корабли разрушили многие коридоры. А когда уже улетали, то дали несколько выстрелов. Но слишком спешили, и не проверили остался ли кто в живых. - Кто такой этот Астрей? – поинтересовалась Вала. - Пока еще непонятно до конца. Существо из другой Вселенной. Овладевает сознанеием существ и питается их эмоциями, чувствами…короче, всем. Чем больше «еды» тем оно сильнее. Но надо выяснить для чего такой твари корабли, если оно может свободно порхать по космосу. И зачем этот Астрей пошел на сделку со слоанами. Мог же спокойно подчинить себе! - Надо порыться по архивам Древних. – пробормотал Даниэль – Вдруг да найдем информацию… - И это еще не все. – вздохнул Велизар – Среди сторонников Астрея есть наш общий знакомый по имени Рик. Он спит и видит как отомстить одному из нас.-рейф посмотрел на Тодда с Сабриной – Тебя, мам. И не успокоится пока не найдет! *** - Только ЭТОГО нам и не хватало. – заявил Джек, выслушал отчет. Вернувшиеся вместе с ним собрались в зале брифинга. Авенир откланялся и вернулся на улей: доложить все Первой Королеве. Сабрина тоже попыталась увильнуть вслед за ним, но не тут то было. После заявления Велизара, рейф словно с цепи сорвался. Он не просто все время маячил за спиной женщины. Неееет. Он с чего-то решил, что ее вообще нельзя выпускать из рук! - Доктор Джексон с нашим…гм…одаренным другом, поройтесь в базе Древних. Свяжитесь с Атлантидой, сами посетите их, если надо. Вобщем узнайте все что можно об этом существе. - Нет. – возразил Велизар – Доктор Джексон великолепно справиться один. В крайнем случае привлечет других. А мне надо побеседовать с Кирой…наедине. Я знаете ли кое чем сильно заинтересован. - Тодд…-прохрипела вдруг Сабрина – Мои ребра… Рейф опомнился и разжал хватку. Дышать сразу стало легче. - Может отпустишь уже? Здесь то Рик не подкарауливает! Сердитое рычание было ответом. Похоже Тодд решил вплотную заняться безопасностью незадачливой супруги.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** - Только ЭТОГО нам и не хватало. – заявил Джек, выслушал отчет. Вернувшиеся вместе с ним собрались в зале брифинга. Авенир откланялся и вернулся на улей: доложить все Первой Королеве. Сабрина тоже попыталась увильнуть вслед за ним, но не тут то было. После заявления Велизара, рейф словно с цепи сорвался. Он не просто все время маячил за спиной женщины. Неееет. Он с чего-то решил, что ее вообще нельзя выпускать из рук! - Доктор Джексон с нашим…гм…одаренным другом, поройтесь в базе Древних. Свяжитесь с Атлантидой, сами посетите их, если надо. Вобщем узнайте все что можно об этом существе. - Нет. – возразил Велизар – Доктор Джексон великолепно справиться один. В крайнем случае привлечет других. А мне надо побеседовать с Кирой…наедине. Я знаете ли кое чем сильно заинтересован. - Тодд…-прохрипела вдруг Сабрина – Мои ребра… Рейф опомнился и разжал хватку. Дышать сразу стало легче. - Может отпустишь уже? Здесь то Рик не подкарауливает! Сердитое рычание было ответом. Похоже Тодд решил вплотную заняться безопасностью незадачливой супруги.
***
-Пройдемте. – Велизар отвесил шутовской поклон Кире. Но та покачала головой и даже слегка попятилась. - А что случилось? – вмешался Джек. Даниэль уже выходил из зала, мысленно перебирая все архивы. Вала постояла, подумала, но за ним не пошла. Женская интуиция подсказывала, что тут сейчас разыграется настоящее представление. - Все в порядке, просто надо кое что выяснить…пока наедине. – отозвался рейф. Девушка сверкнула глазами и замотала головой еще сильнее, словно догадываясь о чем идет речь. - Велизар…-предупреждающе начала Сабрина, видя, что Кире явно не по себе. - Что Велизар?! У Лоэрна путаные воспоминания, но чем больше я их распутываю, тем больше убеждаюсь, что она связана с рианцами и… Джек с Кэмероном переглянулись, а Кира так прикусила губу, что показалась кровь. - Тааааак…-рейф уже вплотную заинтересовался – Мы еще и скрываем что-то? - Полезешь в мозги – убью! – Джек красноречиво вынул пистолет. - Кого? Себя? – холодно уточнил Велизар – Могу устроить. - Хватит! – рык Тодда отразился от стен – Выяснение отношения стоит разрыва союза? Джек некоторое время мерился взглядом с Велизаром. - Нет. – констатировал – Не стоит. - Тогда пошли. – позвал Велизар Киру – Поболтаем. Они тебе часом не родственники? Кира вдруг всхлипнула, развернулась и выбежала из зала. У рейфа челюсть поползла вниз. Такого финта он от нее не ожидал. Вала покрутила пальцем у виска, глядя на него, и тоже выбежала следом за подругой. - Лучше со мной поговори. – Кэм сделал шаг в сторону – Не травмируй ее, телепат хренов! Можешь взять мою информацию - Нет, ты мне не настолько нравишься. – отмахнулся Велизар – Да и не знаете вы ничего. А она знает, только считывается с огромным трудом. - Ты… - Кэмерон шагнул к рейфу, но генерал его перебил - Велизар, ты уверен в своих действиях? - У рейфов есть принцип: для победы все средства хороши. – отозвался тот – В данный момент я не уверен, что поступаю неправильно. Мы должны знать любую возможность получить победу. Джек помрачнел. Видимо вспомнил о миллиардах на Земле. - Поговори с ней. – и уже обращаясь к Кэмерону – Подполковник, придется пойти навстречу. На кону Земля. Велизар слегка наклонил голову и поспешно вышел в коридор. Кэмерон проводил его злым взглядом. С этой минуты рейфа он возненавидел. - А мы возвращаемся на улей. – Тодд потянул за собой Сабрину. Доделка асгардского оружия сейчас оказалась как нельзя более актуальной. - Тодд, поверь, Рика поблизости нет. Что на тебя нашло? Будто меня раньше не похищали! - Представь что будет если ты окажешься у него в руках. Сабрина представила. Очень ярко и в подробностях. После чего едва не запрыгнула рейфу на урки с визгом. - Проняло. – с видом довольного садиста кивнул Тодд.
Отыскать куда убежала Кира оказалось нетрудным. Вала была с ней, а уж ее разум рейф отыскал с легкостью. И пошел в указанном направлении. Здесь Кира иногда оставалась ночевать. Рейф не раздумывая, рванул на себя дверь. Если бы эта девушка не читалась с таким трудом он даже не стал бы разговаривать с ней. Но никуда не денешься. Остальные почти ничего не знают. Ему нужны четкие сведения, а не хаотичные обрывки. Комната как комната. Стандартная и небольшая. Вала встала ему навстречу и проходя мимо тихо прошипела - Напомни, чтобы я потом тебя покалечила… - Дожу от ужаса. – хмыкнул Велизар и аккуратно прикрыл дверь. Кира сидела на кровати, обхватив колени руками и глядя на посетителя из-под упавших на лицо рыжих прядей. Глядела настороженно и без улыбки.
***
-А я считал, что мы подружились за это время. – Велизар подумал и уселся в кресло у противоположной стены. Судя по взгляду, Кира была того же мнения. Так и сидели, молча глядя друг на друга. Минуты через три в глазах рейфа мелькнуло удивление, зато Кира заухмылялась с непередаваемым ехидством. - Расскажи мне! Я не могу пробиться к тебе! Ты практически полностью лишена внушения. Улыбка девушки приняла несколько издевательский оттенок. - Кира…-сердитым тоном. Ноль эффекта. - Кира! – угрожающе. Демонстративный зевок: мол, идите вы, рейф…лесом. - Пытать буду. – несколько неуверенно. Девушка вытянула губы трубочкой и насмешливо присвистнула. Велизар вконец рассердился. - Что ты из себя строишь?! От тебя сейчас многое зависит! - А ты покопайся у меня в голове. - Да если б я мог! – рявкнул Велизар – Тогда б ноги моей здесь не было! Ты же практически непробиваема! Судя по выражению лица Киры, это были сугубо его проблемы. Велизар тихо зашипел: девчонка демонстрировала крайнюю степень упрямства. Что же случилось, если она так старательно прячет знание и от него, и от себя. Рейф не смог пробиться в мысли, но уловил нечто странное…словно какую-то старую боль, которую запихнули подальше и постарались забыть. - Хорошо…а если мы попробуем по-другому? - Как? - Ты заснешь, а я в это время попытаюсь проникнуть в твое подсознание. Может тогда ты будешь восприимчивей? - Я не хочу спать. – заупрямилась девушка. Велизар с ухмылкой достал станнер. - Сейчас захочешь…
Рик медленно приходил в себя. Неужели получилось? Мужчина прислушался: голос, прежде так пугавший его, сейчас пищал где-то на задворках. Ха! Не так уж и крут оказался Астрей! Рик медленно встал с пола корабля, по которому еще полчаса назад катался, пытаясь победить того, кто сидел у него в мозгах. Теперь он сильнее всех. Знания, умение, опыт – все перешло к нему одному. Слоан чувствовал как внутри закипает дикая радость: теперь их никто не остановит! И надо заняться своей местью. Он все сделает, чтобы эта мерзавка сполна заплатила за его унижение. И даже знает как!
- Дурь какая! – злилась Сабрина, пока Тодд неумолимо запихивал ее в покои – Можно подумать этот Рик сейчас стоит за ульем и тянет свои лапки! - Надо сделать так, чтобы мы были готовы когда он их потянет. - Так и сидеть здесь?! - Пока не решим что делать дальше! - А ты?! - А я в лабораторию. – отозвался рейф, поворачиваясь к двери – Я должен уберечь тебя! Двери захлопнулись. Ну вот, опять темница. Пусть и практически родная. Сабрина плюхнулась на кровать и уставилась на светильник на потолке. Тодд что, всерьез думает, что она его послушается?! Уберечь ее… - А кто сбережет тебя для меня? – тихо прошептала варрианка.
*** Кира подскочила так резко, что Велизар едва успел увернуться. Иначе нос рейфа приобрел бы схожие черты с расплющенной картофелиной. А так отделался лишь легким испугом. - Вот это прыть! – Велизар перехватил на полпути занесенные для оплеухи руки – Спокойно, я уже получил все, что нужно. И никаких моральных травм, заметь! - Мог бы и предупредить. – проворчала девушка садясь и поглядывая на станнер. С недоверчивым видом дотронулась до губ. Покосилась на рейфа. Тот излучал честность во всех диапазонах. Да нет, глупости какие! Просто полазил по сознанию (клоун гадский). - Вобщем, я пошел. – Велизар вскочил с кровати – Мне пора на улей. Не хочешь со мной? - Ты все узнал?! – девушка проигнорировала приглашение. Рейф замер у двери с задумчивым видом. - Ну, вобщем, да. И не понимаю, почему ты так боялась это рассказать. Точнее, пробудить в себе боль. Ну, тебе решать, вы, люди, вообще существа странные. А…кстати…я там случайно не то, что надо прочитал. А зачем тебе наручники с розовым мехом?! - Вот гад! – Кира дотянулась до подушки и запустила в рейфа. Тот увернулся, и снаряд прямиком попал в Кэмерона, открывшего дверь. - Малыш, я тоже рад тебя видеть. – подполковник швырнул подушку обратно. - Извини. – буркнула Кира – Я не в тебя целилась. - Он тебя не…обидел? – с кровожадностью каннибала поинтересовался Кэм, игнорируя Велизара. Но тот не собирался изображать смирного суслика. - Я ее пытал. Потом оглушил, а потом…-он задумался – Ну вобщем творил всякие ужасы. Ладно, вы тут разговаривайте, а я пошел докладывать Первой Королеве. Пока…малыш. – тут Велизар сорвался на откровенный ржач и смылся прежде, чем разъяренный Кэмерон сообразил что к чему.
А на улье было весело. Пробудились все рейфы и с деловым видом сновали по коридорам. Велизар проводил взглядом шипящего Тодда, который тащил Сабрину. Варрианка сбегала уже третий раз, и несчастный рейф кровожадно начинал поглядывать на станнер. Велизар хмыкнул и поспешил на поиски Дайны. Первая Королева о чем-то спорила с офицерами на мостике. Причем шипение стояло оглушительное. Авенир тенью маячил сзади и изредка тихо рычал. Велизар мигом сориентировался в обстановке, беззастенчиво слазив в мозги к советнику. - А…что, прямо сейчас улетаем?! - Да! – отрезала Дайна – Я слишком надолго оставила без присмотра вторую половину союза. А нам сейчас понадобятся все силы. Если Рик решит мстить, то первым делом он обрушится на Пегас. - Да ладно, откуда он про Пегас знает… - отмахнулся Велизар. - Знает. – мрачно отозвался Авенир – Сабрина проговорилась откуда мы. - Тогда пушной зверек. – хмыкнул рейф, припомнив одно из выражений Киры – Кстати, полноценный союз хорошо. Но, может, ты его увеличишь? - Некогда. – отмахнулась Дайна, взмахом руки выпроваживая остальных офицеров – Сейчас не до нападений на другие союзы. Максимум: попробуем заключить временное соглашение против общего врага. - Да я не про это…-протянул Велизар. Авенир тихо зарычал на него. Рейф послушно умолк: с советником лучше не связываться. Еще голову оторвет. Причем в прямом смысле слова. -А что это за рианцы? Мне сказали, что ты собирался выяснить это у Киры. Но она сопротивлялась. - Недолго. – ухмыльнулся Велизар. Сказать или нет? Придется. Дайна все -таки Королева, как ни крути. - Рианцы – раса бродячих наемников и воинов, которые надавали по ушам Астрею. Причем каким образом…никто не знает. Но факт налицо. И еще…они совершенно неподвластны телепатии. Потому я и читал Киру с огромным трудом. Она же наполовину рианка. - И что, Кира не знает как они справились с Астреем? Ведь ее отец рианец. Она не держит связи с ними? – заинтересовалась Дайна. Велизар покачал головой. - Хорошо, но она знает…как их найти? - Ну…есть одна планета, где они проводят посвящение в свои кланы.- Велизар замялся – А зачем тебе? - Как зачем? Братец, ты поглупел? Я не собираюсь ждать пока клякса из другой Вселенной нападет на мой Пегас и поработит тех рейфов, которых я планирую присоединить к своему союзу! Так что сегодня же…нет, сейчас же Кира прибудет на мой улей и мы отправляемся. Все, активируйте Врата для связи с Базой Земли! - Мда…-пробормотал задумчиво Велизар – Кирюха будет сильно удивлена. Это…как там…Моя Королева, а может мы сами? - Ты не согласен с ее решением? – вкрадчиво поинтересовался Авенир, подкрадываясь сбоку. - Нет, ну что ты! Просто Кира…ну…она того…она не согласится! - Согласится. – рявкнула Дайна уже от дверей – Я сама с ней поговорю. Авенир, начинай подготовку к возвращению!
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** - Что он с тобой сделал?! – Вала почти выпихнула Кэмерона из комнаты Киры. Подполковник начал было возмущаться, но тут женщина издала такое шипение, что многие рейфы обзавидовались бы. Пришлось отступить. - Ничего. – отозвалась Кира. Она все еще находилась на стыке двух чувств: злости и…одобрения. Наглый рейф ей нравился, как ни крути. И единственный кто не стал жалеть ее ( ненавидела это), а просто сказал то, что думает. - Слушай, а давай я скажу Кэму, что тебе хочется замуж. – идея пришла Вале в голову и прочно там угнездилась – Нет, правда! А то в последнее время все как-то обыденно. Даже в плен никого не берут. - Не надо замуж! – перепугалась девушка – Я не хочу! Мне еще рано! И вообще…надоело все! - Что все? – с подозрением осведомилась Вала. - Да все это…хочу перемен! Другую обстановку, другую галактику… - Может в Пегас переведешься? - Еще бы…-раздался голос. В дверях возникла Дайна. Сердито-возбужденная. За спиной маячили ужасно недовольный Кэмерон и генерал О'Нилл. - Дайна, какими судьбами? – обрадовалась Вала. - Военными. – невесело отшутилась рейфка и, уже Кире – Собирайся. Ты отправляешься со мной. - Так…-девушка встала в позу – И куда на этот раз? - На мой улей. – последовал ответ – Полетишь к рианцем с одним из наших. Будете искать. - Не будет этого! – взорвался Кэм, видя, как Кира опять побледнела и вцепилась в Валу. - Будет! – зашипела Дайна, отвыкшая от возражений. - Не будет! – еще громче рявкнул подполковник. Джек хмыкнул, ожидая чем все это закончится. Свое согласие он уже (скрепя сердце) дал. - Заткнитесь оба! – заорала Вала. Теперь все с интересом уставились на нее. - Может Кира сама за себя решит? – уже более спокойно пояснила женщина. - Кира…-предупреждающе начал Кэм – Даже не… - Даже не думай? – переспросила девушка – А может наоборот стоит иногда включать мозг? И столкнуться со своими страхами, чтобы перебороть их? - Вспомни что было в тот раз… - О да, Кэм, я ОЧЕНЬ хорошо помню все. – отозвалась Кира – Но хватит опекать меня. Девочка выросла и собирается решить свои проблемы в ближайшее время. - Замуж выйти…-брякнула Вала. Все вытращились от удивления. Дайна нетерпеливо притопывала ногой. - За кого? – с некоторой опаской поинтересовался подполковник. - Кэмерон, тебя по голове треснули? Ну за кого она может выйти? Уж точно не за морду, которая ее оглушила и рылась в башке. Кстати, Кирюх, а он ничего там лишнего не прочитал? - Только про наручники. – хмуро отозвалась девушка, покраснев на пару с подполковником. - Позавидовал, да? – посочувствовала Вала – Так давай я через тебя ему парочку передам! - Все! – терпение Дайны истощилось – Кира… - Иду уже. – отозвалась девушка. Ей вдруг стало весело. Совершенно вопреки всему.
*** - Нет, Тодд, я тут с ума сойду! – выла Сабрина под дверью, уничтожая нервы рейфа – Тебе нужна сумасшедшая жена? Отвечай, тиран! - Ты сама кого угодно с ума сведешь. – галантно отзывался Тодд из коридора – Мне пора в лабораторию. Возле дверей солдаты, так что не выберешься. - Может, еще в цепи закуешь?! - Надо будет – закую. – отрезал рейф и гордо удалился по коридору. На данный момент его больше всего интересовали последние разработки. Авенир уже ждал там. Вместе с Велизаром, который зачем-то стянул свои роскошные волосы в хвост. Советник решил, что офицер принесет пользу, помогая им проводить последние испытания. Сам Велизар так не считал и томился. Но уйти не смел.Он уже подумывал внушить Авениру, что очень пригодится на мостике, когда дверь лаборатории распахнулась. Дайна как всегда влетела в помещение. На пару с Кирой. У той вообще выражение на лице можно было определить как «всем встать, я пришла!» - Что с оружием? – с ходу поинтересовалась Королева, пока Кира с Велизаром оценивающе мерили друг друга взглядами. - Осталось провести испытания и все в порядке. – отозвался Тодд. - Тогда проведем по возвращению в Пегас. Все, займите свои места. Прыжок в нашу галактику. - Она правда летит с нами? – неверяще переспросил Велизар. Девушка в очередной раз поставила его в тупик своим поведением. Дайна нетерпеливо кивнула -Да. Велизар, проводи ее в покои по соседству. Я уже приказала приготовиь их по образцу маминой комнаты. И все, пошевеливайтесь! - А Сабрина где? – успела пискнуть Кира, выволакиваемая из лаборатории. - Под охраной. – отозвался Велизар, увлекая ее по коридору – Не ожидал, что ты согласишься! - Ну…ты в чем то был прав, когда советовал не прятать свои страхи. Пора все расставить по местам. И забыть о некоторых моментах прошлого. Но не смей меня оглушать! Понял! - Ладно. – покладисто отозвался Велизар – В следущий раз просто по башке дам! - Клоун. – вздохнула девушка. - Сама такая. – Велизар нажал на открывающее устройство – Добро пожаловать на улей! Ну как? Нравится? Если честно, то Кира не могла определиться нравится ей здесь или нет. Все в сумраке, какой-то туман по полу, много коридоров и проходов. Заблудиться можно. Комната ничем не отличалась от остальных. Правда, здесь было побольше светильников, и стояла кровать как у Сабрины. И зеркало в углу. - Твои вещи уже притащили. – рейф кивнул на сумку в углу. - Чаевые дать? – буркнула девушка, надеясь, что настырный сопровождающий отвянет. Но Велизар был другого мнения. - А ты с друзьями всегда так обращаешься? – он замер в дверях с видом никуда не торопящегося существа. Лучше тут, чем в лаборатории. Кира склонилась над сумкой, надеясь, что ее смущение не заметно. - Друзья не оглушают станнером. И после не лезут целоваться! Как ты мог! - Я больше не буду. – пообещал рейф с самым серьезным видом – Мне просто стало любопытно. - А если тебе в следущий раз станет любопытно, что будет с человеком если оторвать ему ногу или руку? Тоже на мне будешь экспериментировать? - Нет, я тогда кого-нибудь поймаю. – отмахнулся рейф – Да я и так знаю что будет. Там несколько вариантов. А с тобой я не хочу ссориться. Ты забавная. - О, прелестно! Клоун для клоуна. – Кира не выдержала и заулыбалась, поворачиваясь к собесденику – Ладно, я тоже не хочу с тобой ругаться. Друзья? - Ну да. Ладно, я на мостик. Скоро мы прибудем в Пегас.
***
Все-таки привод ротанцев это нечто. Тодд не уставал им восхищаться. Еще бы поковыряться внутри, но пока разбирать его рейф не решался. Всего доли мгновений и уже весь союз дома, в Пегасе. Тодд слегка позавидовал ротанцам, но потом вспомнил их пацифизм и успокоился. Да ну! Обладать такими вещами и сидеть в своем болоте…нет, это не по рейфски! Тодд еще раз с нежностью покосился на привод. Неподалеку солдаты заканчивали отладку оружия асгардов. Ну, вроде здесь все в порядке. Мысли рейфа переметнулись к разьяренной пленнице, которая наверняка уже мысленно его растоптала и танцевала на останках. Тодд невольно расплылся в жутненькой улыбочке: пусть побесится, потом поймет,что это для ее же блага. А пока надо пойти узнать у Королевы отозвался ли Володар. - Ну?- нетерпеливо поинтересовалась Дайна. Авенир с Велизаром молчали, прощупывая пространство в поисках второй части союза. Это продолжалось уже полчаса. И пока без толку. Первая Королева начинала нервничать. На ум приходили различные ужасы, вплоть до самых бредовых. - Есть! – вдруг радостно возопил Велизар. Через несколько секунд кивнул и Авенир. Они отыскали Володара и тот сообщил, что ждет их на планете (тут же передал координаты) и что у него не очень хорошие новости. Дайна забеспокоилась еще сильнее. Ее наместник в число паникеров не входил, а значит новости и впрямь скверные. - Пустите вперед крейсеры. – приказала она – Пусть при подлете к планете, убедятся, что там только наш союз. - Володар сообщает, что рад видеть Первую Королеву и надеется, что теперь все разрешится. – сообщил Авенир. Велизар его перебил - Что-то здесь не так. Советник, ты чувствуешь, что на той планете слишком мало рейфов? Авенир призадумался, потом несколько нерешительно кивнул. - А где тогда остальные? – продолжал рассуждать Велизар – Подумайте на эту тему. А я пойду, разомнусь. Вдруг бой там, или еще чего… - Советник… - Дайна проводила братца взглядом – Насколько там меньше рейфов? - Намного. – отозвался Авенир – Но, возможно, многие в спячке. Не беспокойся, Моя Королева, через час мы прибудем на место. Тодд спешил на мостик и пролетел бы мимо тренировочного зала, если бы не звуки. Слишком нетипичные для улья. Музыка. Земная. Стремительная и яркая – она просачивалась даже через закрытые двери зала. Проходившие мимо если и удивлялись, то молча, и спешили дальше. Рейфы ко многому относились философски, к закидонам Сабрины, например. С другой стороны коридора спешил Велизар. Тоже услышал музыку и замер, склонив голову набок . Словно прислушиваясь. - Что там происходит? – Тодд решительно стукнул по открывающемуся устройству. А спустя секунду взревел - Опять ты?! Сабрина с Кирой перепугано замерли посреди зала. Обе в брюках и майках, взмыленные и тяжело дышащие. Музыка лилась из крохотного плеера, который Кира ухитрилась протащить на улей. Тодд набрал воздух для нового рыка… - Ого! – Велизар решил прийти девушкам на помощь – А чего вы тут делаете? - Танцуем. – буркнула Кира, пока Сабрина сердито смотрела на Тодда. Рейф в долгу не остался. И в поединке взглядом выиграл. - Я же тебя запер!!! Сабрина задумчиво поковыряла пол ботинком. Кира хихикнула, но тут же осеклась под свирепым взглядом. - Марш в комнату! – рявкнул Тодд во всю мощь легких – Если начнется заварушка, то я хотя бы буду знать где искать тебя! - Я там зачахну. – попыталась воззвать к сочувствию Сабрина – Я там захирею и побледнею! - За несколько часов не успеешь! – Тодда бесполезно было пытаться разжалобить – А потом я приду к тебе. А ты…-он обратил взгляд на Киру – Это ты помогла ей выбраться?! Как ни сопротивлялась варрианка, но ее безжалостно уволокли обратно. Кира плюхнулась на пол, скрытый легкой дымкой и подумала, что надо выключить музыку. - Зачем вы танцевали? – Велизар с интересом кружил вокруг магнитофона. Нажал на что-то. Музыка оборвалась. - Танцуют для расслабления, для удовольствия…причин много. – пояснила Кира – А вы нам все обломали! - А как ты танцуешь? – полюбопытствовал рейф. Девушка вскинула на него изумленные глаза. - С каких пор рейфы интересуются танцами? - А я любопытный… - Уже заметила. – проворчала Кира, вскакивая на ноги. Ну что за рейфы приставучие! Врываются без стука, начинают права качать, совсем обнаглели. Так, стоп, она вообще -то на их территории. Ладно, пока отступим и продумаем новую стратегию поведения. - Ну покажиииии…-заныл шутливо Велизар, преграждая путь. Кира попыталась его отодвинуть…с таким же успехом можно было пытаться сдвинуть бетонную стену. Рейф довольно ухмылялся. - Стукну! – предупредила девушка. - Куда? – тут же решил уточнить Велизар – А почему не хочешь показывать? Это что-то запрещенное? - Так, Велизар, будь другом, испарись в неизвестном направлении! - Кира, и ты будь другом! Нам час лететь до встречи со второй половиной союза. Ну покажи как танцуют. Я сюда размяться шел, но теперь с удовольствием посмотрю… - Размяться, говоришь? – прищурилась Кира, отступая и меряя рейфа взглядом – А это идея! Как насчет небольшого боя?
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Не надо думать, что Кира легкомысленно отнеслась к поединку. О нет! Дайна на их маленьком девичнике успела поведать о своем поединке с Авениром, когда еще Королевой не являлась. И девушка трезво оценивала свои шансы. Если уж рейфку отлупили, то ее и подавно могут размазать по улью тонким слоем. Хотя Кэмерон частенько тренировался с ней, но Кира великолепно знала, что ей лучше перекинуться в дракона и вмазать кому-нибудь хвостом, чем выстоять на ринге. - Если проиграешь – покажешь, что такое танец. – сообщил Велизар, скидывая плащ на пол. Кира вежливо показала фигу. - Неравноценный обмен. А если выиграю я? - То не будешь танцевать! - А я и так не буду. – обрадовала его Кира, внимательно следя за перемещениями. Рейф словно скользил по залу. И хотя до Авенира или Тодда ему было как до звезд, но девушка то этого не знала. Удар…нырок…алые волосы хлестнули по шее, когда Кира едва успела уйти с линии захвата. Рейф в свою очередь увернулся от захвата, прищурив глаза и продолжачя оценивать противника. - Почему ты не хочешь согласиться? – он метнулся в сторону, уходя с линии удара. - Потому… - Кира почувствовала, что удар ушел в пустоту, тут же подсечка заставила грохнуться на колени. Руки оказались в жестком захвате. - А придется…-практически мурлыкнул Велизар на ухо. Девушка раздраженно дернула головой назад. Рейф зашипел от боли: затылок угодил аакурат под глаз. Кира вырвалась…и дальше по залу стал метаться этакий огненно-рыже-красный вихрь. Правда, недолго. Через несколько минут раздалось: «Блин, так нечестно!». И противники расцепились. Взлохмаченные, но без особых повреждений. - Слезь с меня! – Кира спихнула Велизара и вскочила, с возмущением тыча в него пальцем. В другой руке болтался клок алых волос. - Ты…ты…так нечестно! Ты поддаешься! Ни одного удара! Одни мягкие захваты! - Извини! – покаянно отозвался Велизар, трогая уже бледенющий синяк под глазом – Хочешь, исправлюсь? - Ты-клоун. – печально констатировала девушка - Что? Здесь? Происходит?! – Авенир замер на пороге, с подозрением глядя на них. - Разминка. – честно признался Велизар, пытаясь придать прическе хоть какое-то подобие порядка. - Живо на мостик. – рявкнул «добрый» советник и исчез так внезапно, как и появился. - Слышал? – Кира подобрала и кинула Велизару плащ – Пошли на мостик, засранец. - Угу. Только волосы выброси. Или ты себе паричок надумала сделать? И не надо так на меня смотреть! Не получается у меня с тобой драться, боюсь повредить. - Ну если только себя… На мостике напряжение уже достигло своего предела. Пущенные вперед крейсеры сообщили, что на поверхности планеты обнаружено лишь три улья. С полным составом экипажа. Дайна рвала и метала, не понимая куда пропали остальные. Володар практически умолял Королеву приземляться и поговорить. Авенир бешено поглядывал на дверь, шипя мысленно на красноволосого разгильдяя. - Велизар, просканируй местность! – с таким воплем встретила его любимая сестра. - Все нормально, там только рейфы. – отозвался Велизар через несколько минут. Он притопал на мостик один. Кира удрала приводить себя в порядок. - Приказ на посадку всех ульев. – тут же скомандовала Дайна – Черт, куда же делись двадцать с лишним кораблей?! Планеты представляла собой одну огромную скалистую пустыню. Горячий ветер перегонял клубы песка и сухие колючки. На фоне голых серо-желтых скал, ульи казались обломками, постепенно заносимые ветром. Дайна сидела на троне, поджидая Володара, и не замечая как судорожно вцепилась в подлокотники. Авенир выглядел более спокойно. Он и Тодд находились здесь же, вместе с остальным старшим составом. Велизар скромно притулился в углу. Кира до сих пор не вылезла из своей комнаты: ее пока что немного нервировало такое количество рейфов. - Моя Королева…- высокий рейф с замысловатой прической почтительно склонил голову. - Я жду объяснений, Володар. – ледяным тоном потребовала Дайна – Тебе было доверено двадцать пять ульев. А я вижу только три! - Это те, кто успел спастись. – пояснил рейф. - От кого? - Мы не знаем их, Моя Королева, они появились внезапно и успешно отразили все наши атаки. Каждый корабль в три раза больше нашего, они просто поглотили большую часть союза. Мы те, кто успел уйти в гиперпространство. Дайна почувствовала, что пальцы продавливают подклокотник - Черные кляксообразные корабли? - Да, Моя Королева… Рейфка чувствовала как Тодд с Авениром превратились в столбики, осмысливая произошедшее. Половина союза скорее всего уничтожена… Три улья не изменят положение. Враг оказался сильнее и хитрее чем они думали. Дайне вдруг стало банально страшно. До дрожи, до тихой истерики. Но пришлось взять себя в руки и выпрямиться.
- Берем курс на Атлантиду. Велизар, Киру ко мне. И срочно!!!
*** Володар стоял с таким видом, словно вот-вот сделает харакири. Но Дайна понимала: вины наместника почти нет. С таким врагом еще не приходилось сталкиваться. И, честно, говоря, не очень то и хочется. Особенно когда от союза осталась илшь половина… Тодд с Авениром мысленно спорили о возможных вариантах выхода из этой ситуации. И, кажется, мнения расходились. Первая Королева постукивала пальцами по подлокотнику и мрачнела все больше. К такому удару она не была готова. И злилась на саму себя (а заодно и на советника) за недальновидность. В зал вернулся Велизар с рысившей позади Кирой. Он уже успел сообщить новости, и девушка пребывала в состоянии сердитого удивления. Этот Астрей слишком быстрый. Володар с несколько удивленным видом проводил странную парочку взглядом. А эта еще кто? - Мы летим на Атлантиду. – с ходу сообщила Дайна – Против такой силы надо обьединится всем более-менее развитым расам галактики. По дороге попробуем обдумать варианты увеличения союза. А вы, двое, берете крейсер и летите к ближайшим Вратам. Кира, ты помнишь адрес ТОЙ планеты? Девушка кивнула. Вот оно, началось. Теперь, главное, не сорваться. И не вспоминать. - А я там зачем? – недовольно поинтересовался Велизар. Тодд сурово глянул на бунтовщика. - А у тебя есть возражения? - Просто любопытно. – парировал рейф. Кира тихо фыркнула: который там раз она уже слышала эту фразу от красноволосого юмориста? - Все, вперед! – хлопнула ладонью Дайна – Володар, поднимай…гм…остатки с планеты и за нами. Уходим в гиперпространство. Все вон отсюда, за исключением тебя. – она слегка повернула голову к советнику. Тот коротко кивнул. - И тебя, отец. Только сообщи маме что здесь происходит. Рейф мысленно охнул: этими новостями он и позабыл, что Сабрина сидит взаперти. И поспешил выйти из тронного зала, думая какими методами его будут убивать. - Идем. – Велизар хлопнул Киру по плечу. Та присела от такого. - Подожди за дверью. – и кинулась к Дайне, котоаря уже собралась встать с трона. - Что? – рейфка увидела что Кира очень нервничает. - Дайна, я, конечно, полечу. Но скажи, а Велизар один не справится? Королева удивилась. - Зачем ему лететь одному, если у нас есть представитель. Пусть и полукровка… - Ну…просто встреча может не быть…теплой. - Что это значит? – резко спросил Авенир. Кира бросила на него опасливый взгляд. Нет, она определенно его боится. Пришлось рассказать… - Вот оно что…-задумчиво протянула Дайна – А Велизар, значит, решил, что это не проблема? Ну… - Он прав. – прошипел Авенир – Моя Королева, вспомни себя до…своего титула. Дайна задумчиво покивала. - Кира, думаю, тебе все же стоит отправиться туда. Это к лучшему, поверь…
Тодд на мгновение замер перед запертой дверью. А вдруг опять удрала? С нее станется. К комнате стоял привычный золотистый полумрак. Сабрина никогда не выключала все светильники полностью. Вот и сейчас: один слабо пульсировал под потолком, освещая часть кровати. Сабрина не удрала, и не поджидала за дверью с чем-нибудь тяжелым наперевес. Нет. Она спала, обняв подушку. Тодд с облегчением вздохнул: одной проблемой меньше. Тогда он все расскажет, когда она проснется. И усилит охрану до тех пор пока все не закончится их победой. А это обязательно произойдет. Хотя бы ради нее. - Так…я веду крейсер. А ты стоишь или сидишь рядом. – Велизар обернулся к Кире. Та кивнула. Перед отлетом Дайна настояла на том, чтобы девушка переоделась в стандартную рейфскую форму. И теперь рыжие пряди ярким пятном выделялись на черном фоне плаща. - Ближайшие Врата в двух часах полета. Можешь пока подремать. – с этими словами рейф включил двигатели. Остальные улья взлетели полчаса назад и были на пути к Атлантиде. Крейсер медленно поднялся над поверхностью и резко набрал скорость. Умение управлять кораблями Велизар приобрел, будучи еще тупым зародышем в яйце. Это впитывалось в кровь. Причем в буквальном смысле. Кира рассеянно прошлась туда-сюда. Ей постепенно начинала нравитсья рейфская атмосфера: сумрачная, но не мрачная, а таинственная. Она чувствовала, что корабль живой. И ей это странным образом нравилось. Но в глубине души нарастала тихая паника при мысли о том, что предстоит. И девушка искренне боялась, что может сорваться. Надо было успокоиться. Черт, черт, черт… А она наивно думала, что все позабылось. Но оно опять лезло…словно гной… Кира с тоской подумала о Кэмероне: она бы сейчас прижалась и все страхи исчезли. Но тепеь это было проблематично. А лезть к рейфу с объятиями… ну ну. По ходу дела они даже не знают, что такое утешение. Хотя вроде Велизар не такой. Кира расстегнула плащ и кинула его прямо на пол, оставшись в жилетке и брюках. - Тут не жарко. – предупредил рейф, заметив ее действия. -Отвернись. – поросила Кира. Велизар пожал пелчами и послушался. Но тут же обернулся, услышав шорох упавшей одежды. Глаза полезли на лоб: к нему приближалась черная змея размером с хорошего ужа. - Кира, ты спятила? – Велизар тактичностью отличался крайне редко. Несмотря на трудности считывания, он понял, что девушка просто боится и это такой способ сбросить напряжение. Змея доползла до него и по ноге вскарабкалась наверх. Обвилась вокруг плеч и уткнулась головой куда то в район затылка, закрывшись волосами. - Молодец, Велизар. – рейф погладил себя по голове – Другим нормальным существам женщины на шею вешаются, а тебе – змея-истеричка!
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** Дайна ненавидела пустые разговоры и переливания туда-сюда. Лучше действовать, куда-то лететь, что-то делать. А вместо этого они ползут к Атлантиде, толком не зная, что же ждет впереди. К тому же рейфка определенно не представляла как увеличить союз в рекордно короткие сроки. И теперь, сидя за троном и прислонившись к нему спиной, Дайна тихо стучалась головой и умоляла свои мозги выдать хоть что-нибудь. В таком состоянии и нашел ее Авенир, выходивший куда-то с таинственной моськой. К чести советника, он не слишком удивился. Дайна хоть и Первая Королева, но уж слишком отличается от остальных. - Моя Королева…-рейф застыл перед ней, с искренним любопытством глядя сверху вниз. - Мне так удобнее думается. – буркнула Дайна – Хотя все равно без толку. Как?! Единственный вариант – заключение временного союза с теми, кто еще не принимал сыворотку. Но, боюсь, они не захотят иметь с нами дело. - Возможно, если мы приведем приемлемые доводы, то они согласятся пойти на соглашение. - Ты ж советник. – Дайна вскочила на ноги, отряхивая штаны – Вот и придумай. У нас нет двух недель для клонирования новых солдат, у нас нет двух месяцев для созревания офицеров. И, черт возьми, у нас точно нет времени на выращивание новых кораблей! - Плохо. – согласился Авенир, втайне сожалея о втором. - Можно было оставить одну из Королев в тщательно замаскированном улье и доверить ей взращивание новой армии. Но у нас нет больше Королев, кроме меня! - Моя Королева, а если оставить пару ульев под охраной Атлантиды, где-нибудь на материке, тщательно замаскировав. И пусть команды выращивают новые корабли. - А кто будет ими управлять? – поинтересовалась рейфка, но задумалась. - Попробуем распределить старший состав по всем кораблям. Ты согласна? - Моя Королева…-в зал вошел Тодд – Впереди семь ульев…просят о переговорах…
Планета со Звездными Вратами неумолимо приближалась. Велизар, стоявший у пульта управления, покосился на питона, который так и продолжал на нем висеть. - Кира, может все же примешь свой нормальный облик? Мы уже входим в атмосферу. Или ты предпочтешь разговаривать с рианцами на змеином наречии? Змеи не могут корчить рожи, но почему-то Велизару показалось, что Кира именно это и пытается сделать. - И, кстати, не забудь вещи. Вы когда-нибудь видели как змея пытается взять в пасть брюки с жилеткой и уползти подальше? А вот рейфу довелось насладиться сим зрелищем. И поржать от души. Он все еще похохатывал когда Кира вернулась: злая, но одетая. Подобрала плащ и напялила одним рывком. Крейсер плавно опустился на поверхность планеты. Велизар мысленно просканировал местность, но не нашел ни одно существо, крупнее таракана. Звездные Врата стояли между нагромождениями камней: огромных и разноцветных. Словно великан бросил горсть бусин. Тепло и умиротворяющее, солнце прячется за легкими облаками. - Набирай код… Кира нерешительно затопталась рядом с наборным устройством. Велизар вздохнул и порылся в своей памяти. Как там люди успокаивают друг друга? - Кира…-он взял ее за подбородок, заставляя смотреть ему прямо в глаза – Не бойся помнить того, что уже случилось. Это может помешать нам сейчас…помешать нашей победе. Все не так страшно. Поверь, я не узнал ничего нового. Ни один рейф не углядит в той ситуации ничего жестокого, за исключением того, что мы бережем своих Королев. Это было семь лет назад, и я не позволю повторится подобному! Теперь ты взрослая сильная женщина и не позволишь своим страхам одержать верх над разумом. Во…ничего так загнул! - Я поняла. – буркнула девушка, пытаясь вырваться из захвата – А если у меня на морде останутся синяки, то я тебе уши отрежу! - Уже лучше. – ухмыльнулся рейф, опуская руку. Врата «плюнули» и открылись. Решительный вздох…еще один…еще…тут у Велизара лопнуло терпение и он просто пихнул девушку в «желе». Ну и сам прыгнул следом. Они вышли посреди леса, состоявшего почти из одних берез. Прохладно, но безветренно. Солнце совсем недавно поднялось на небосклоне и еще не успело нагреть воздух. Тогда тоже стояла такая погода. Кира не хотела, но воспоминания нахлынули сами собой.
***
- Командир союза просит аудиенции. – сообщил Авенир Дайне, войдя в тронный зал. - Одного и под усиленной охраной.- рейфка уселась на трон. Поерзала, стараясь принять более величественную позу. Интересно, что им понадобилось? - А их Королева? - У них ее нет. – последовал ответ. - А…ну тогда вопросы отпадают. – ухмыльнулась Дайна. Гость прибыл, как и договаривались, в гордом одиночестве. Дайна не хотела рисковать, поэтому рейфа сопровождали семеро солдат и Авенир в придачу. Дружное топание было слышно издалека. Откинувшись на спинку трона и слегка прищурив глаза, Дайна следила за приближением гостя. Одного роста с ее советником (тот уже взбежал по ступенькам к трону), но шире в плечах; длинные белые волосы собраны в хвост, открывая узкое бледное лицо с раскосыми желтыми глазами. Раз…два..пять «колец»! Ой не прост этот командир! Не зря Авенир так недовольно косится на него. - Итак…-Дайна слегка поморщилась при мысли о том,что не может разговаривать мысленно как другие Королевы. Но…плевать! Все равно она сильнее их. Гость почтительно склонил голову. Почтительно, но без страха. Затем вновь поднял взгляд на Королеву. Спокойный и изучающий. - Для начала…как тебя зовут и что тебе надо? - Меня зовут Максимиллиан…
- Нам сейчас надо ждать или искать самим? В твоих воспоминаниях была поляна…-Велизар с деловым видом оглядывал окрестности. - Не знаю…-пробормотала Кира. « Да,здесь была поляна. А в центре каменный столб с привязанным подростком. Нож в ее руках старый и выщербленный… - Докажи, что одна из нас?. – голос перекатывается в ушах громом. Тот, кто практически выкрал ее из дома, стоит рядом. Тот, кто назвал себя ее отцом.» - Странно…-рейф даже принюхивался – Кирюх, а они правда такие крутые? - Они – психи! « Они приносят в жертву тех, кого не убивают в войнах. Древнее поверье и современные технологии… - Ты вырежешь ему сердце и докажешь, что не являешься моей ошибкой. - Я не буду! - Почему же? - Я не убиваю беззащитных. И тем более детей! Я ненавижу убивать! Отпусти его! Хлесткая пощечина швыряет ее на землю. Кинжал исчезает в сырой траве. Толпа вокруг замирает в предвкушении…чего-то. - Может, ты хочешь его спасти? – насмешливо-презрительный голос. - Хочу! - Что ж…тогда тебе придется драться с каждым из нас…» - Кира! – Велизар потряс оцепеневшую девушку. Та вздрогнула… - Я пробегала здесь… Рейф заверил ее, что в курсе: он прекрасно помнил все, что считал с ее памяти. - Я плохо дерусь…а они хотели продлить удовольствие. – голос звучал как чужой – Они считали, что пуская чужую кровь, обретают силу животных. Вон там я упала уже, наверное, в сотый раз. Тогда меня ухватили за ногу сразу трое, а один кинул камень и раздробил ключицу. А вон там…там я уже не могла бежать, а только ползла и… Тут Кира задрожала и уткнулась в плечо Велизару. Рейф занервничал: он прекрасно знал чем закончилась вся эта история. ЗВ-1 подоспели вовремя, когда окровавленная и избитая Кира не могла больше сопротивляться. И отбили в честной борьбе. Ее отец предложил поединок: выигравший забирает «никчемную тварь» с собой. - А ведь он знал, что так все будет. – пробормотала девушка куда-то рейфу в плащ – Знал, что воспитанная на Земле в мягких условиях, я не смогу пройти испытание. Ему надо было просто избавиться от меня, как от неудачного отпрыска. Как в Спарте избавлялись от младенцев. - Кира. – практически прорычал рейф – Но ведь все в порядке? Подполковник Митчелл тогда свернул башку противнику и спас тебя. И прекрати причитать! Либо у меня глюки, либо к нам кто-то приближается!
***
«И чего приперся?» - едва не брякнула Дайна, но вспомнила, что бедняга к ее лексикону не приучен. Поэтому пришлось спрашивать по всем правилам - И где же твоя Королева? - Она и большая часть союза погибли в недавней стычке…-рейф на мгновение замялся – Во всяком случае бесследно исчезли. Присутствующие навострили уши. - Черные корабли, похожие на кляксы? – решил уточнить Авенир. Максимиллиан кивнул. - Ну а от нас то чего тебе понадобилось? – Дайна смерила его взглядом с ног до головы: а ничего так себе! - Я хочу войти в твой союз. Дайна едва не икнула: такое было в новинку. Обычно «кормящиеся» рейфы либо удирали, либо соглашались после неопровержимых аргументов и моральных пинков. - Не спеши, Моя Королева…-едва слышный шепот над ухом. Но рейфка и сама это прекрасно понимала. И еще чувствовала, что советник определенно нервничает. С чего бы? - Интересно…-Дайна медленно сошла по ступеням. Авенир следовал как приклеенный, не сводя прищуренного взгляда с гостя. Нет,здесь не просто инстинктивное соперничество… - Руку дай! – рявкнула вдруг рейфка, останавливаясь прямо напротив Макса. Тот если и удивился то не подал вида, а просто выполнил приказ. - Вот эта штука…-Дайна задумчиво провела пальцами по его присоске, обводя контур – Видишь ли, у нас принято избавляться от нее! - Но ведь у тебя она есть… - Так, показываю один раз. – Дайна вынула из-за пояса небольшой кинжал. Все в зале затаили дыхание, следя за Королевой. Тодд гордо ухмылялся. - Боишься? - Нет… - Отлично!. – сэтими словами рейфка одним движением располосовала Максу плечо. Хлынула кровь. Рейф ограничился сдержанным рычанием, хотя глаза и сузились от боли. - А теперь смотри…-почти нежно прошептала Дайна, поднося к ране ладонь. Серебристые капли горошинами протянулись от нее к плечу. Само заживление заняло около минуты. - Это излечивает раны, от которых не выживает даже рейф. – Дайна отступила на шаг, глядя на опешившего Макса – Видишь в чем наша разница? Я не отбираю жизни, я их только дарю.
- Слушай, а в каком они могут появиться виде? – спросил Велизар, пытаясь отвлечь девушку. Кира отцепилась от него, что далось ой как нелегко! - Если хотят сначала поговорить, то примут облик, близкий к нашему. Ну а если собираются сразу убить, то в появятся в любом. - Милые люди. – восхитился рейф, кладя руку на станнер. Ситуация не нравилась: Велизар не привык не чувствовать живых существ. А здесь все перекрыто наглухо. - Пошли вперед. – он потянул девушку за собой – Только медленно. Долго идти не пришлось: рианцы сами вышли навстречу гостям. Внезапно среди деревьев и кустов словно из-под земли выросли высокие фигуры. - Ага, видимо хотят поговорить. – Велизар остановился, пытаясь загородить Киру. Но та упрямо встала рядом. Не сводя злых глаз с того, кто шел впереди: высокого темноволосого мужчины. Рианцы были как на подбор: рост выше среднего, военная выправка, безликие серо-зеленые костюмы, напомнившие рейфу форму дженаев. Ни одного низкого, худого или кривого. А вот Велизар, будь у него способности перевертыша, обязательно поприкалывался бы! Но у этих ребят видимо проблемы с чувством юмора. А у Киры папочка видать не последнего ранга, коли вышагивает впереди. Вообще рейф насчитал тридцать рианцев и сильно подозревал, что это далеко не все. Их заключили в полукруг. Велизар выдал одну из жутковатых улыбочек, показывая что он не пай-мальчик. - Неужели осмелилась вернуться, Кари? - Кира…-поправила девушка – Почему бы и нет? В прошлый раз меня так тепло встретили…а уж провожали то как! - Хочешь повторить? Мой клан долго вспоминал твои…проводы.-мужчина перевел взгляд на Велизара – А это что за урод? - Этот урод – жених вашей дочери. – вежливо отозвался рейф. Кира вытращила глаза и временно потеряла дар речи. Зато рианцы заухмылялись. - У меня нет дочери. – сообщил мужчина Велизару – А вот этот недоделанный элемент выжил исключительно благодаря тому, кто ее выиграл в честном поединке. - Ах вы о Кэмероне. – протянул рейф- Так это преданья старины глубокой. А сейчас она с нашей расой. И мы прибыли не просто так… - А чтобы узнать как вы победили Астрея. – решила вмешаться Кира, оставив пинки Велизару на потом. Если они, конечно, отсюда выберуться. К тому же от возмущения аж зубы сводило: как это ее выиграли?! Она что – вещь?! Кстати, а откуда этот клоун знает кто такие женихи? Не инчае от души в мозгах землян покопался. - Какой такой Астрей? – нахмурился рианец – Ты о чем мелешь? - Я тебе не мельница! Огромная тварь, похожая на кляксу, обожает питаться человеческими эмоциями. - Ах этот…-протянул любимый папочка – Так это ж давно было. Если кто и помнит так только хранитель истории. А с чего вдруг такой интерес? - Так он вернулся. – порадовал Велизар. Ситуация начинала его откровенно раздражать. - И что? - Желательно загнать его обратно. Рианец зевнул: видимо пришельцы его утомили. - Вот когда полезет тогда и отгоним. Хранитель наверняка знает как. - А как насчет других рас? И планет? - А какое нам до них дело? – искренне изумился рианец – Благотворительности за нами не было замечено. Каждый выживает как может. Клан рианцев верен только себе. - А если мы наймем вас? – пришла вдруг идея Кире в голову. Рейф едва не застонал: кажется, у нее от страха совсем мозги отшибло! Но рианцы, как ни странно, заинтересовались - Интересно, и что вы предложите взамен? Кира посмотрела на Велизара: чего они предложат? Рейф сопел с недовольным видом.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** И в самом деле, на что Кира собралась выменивать информацию? Да, речь шла не о наеме (вовек бы эти рожи не видеть). Им всего лишь нужно было узнать как именно рианцы справились с Астреем. А потом уже решать проблемы по мере их поступления. Но была одна загвоздка: наемники всегда требовали половину платы вперед (будь то деньги, техника или что-то еще). А у рейфа и Киры кроме самих себя, станнеров и наглости ничего больше не было. Причем последнего хоть отбавляй. Но вряд ли рианцам это нужно. - Погоди, Кира – Велизар фыркнул – А откуда мы знаем, что они вообще помнят как надавали Астрею по шеям? Надо знать за что платить, ведь так, Вольф? - Красноволосый знает мое имя? – иронично удивился отец Киры. Рейф смотрел с видом «я все знаю». Мир медленно катился к войне. - А есть еще какой-то способ? – поинтересовалась Кира. Вообще-то она хотела как можно меньше обращать на себя внимания. Но не получалось. - Есть. – хохотнул Вольф – Только он не под силу малявке и пижону. - Тебе не кажется, что пижоном он обозвал меня? – громко поинтересовался Велизар у Киры – Прикольно! Кир, а можно я теперь тебя буду звать малявкой? - Клоун…-прошипела девушка, поддаваясь нелепому веселью – Боюсь малявка здесь ты! - Неправда! – радостно заорал Велизар, краем глаза наблюдая как вытягивается лицо у Вольфа – Я рейф в самом расцвете сил! - Ты где этого малахольного подобрала? – почти дружески спросил Вольф у девушки. Он ожидал, что рейф полезет в драку или как-то еще начнет выражать свое возмущение. Но такого…такого рианец никак не ожидал. - Он сам прилип. – буркнула Кира – Так что там за выход? Среди рианцев прошелся легкий хохоток. Ого, чувство юмора в наличии имелось. Правда, как оказалось, своеобразное. - Даже хорошо, что ты выжила. – признался рианец, ухмыляясь – Хоть развлекла. Дура, неужели не помнишь КАК можно еще заключить с нами сделку? Кира помнила, но в глубине души очень надеялась, что ее «любимый папочка» имеет в виду что-нибудь другое. Опять пройти через этот кошмар? Захотелось закрыть глаза и с визгом удрать подальше. Но… - И что, опять драться со всеми? - Ну зачем со всеми? – хмыкнул Вольф – Твой дружок возьмет на себя троих самых сильных. А с тобой я и сам справлюсь. Победите – значит достойны переговоров. С тобой будем сражаться в разных ипостасях, а с ним, так и быть, в гуманоидной форме. - Ура! – обрадовался Велизар, дурея на глазах – А то я осьминогов жуть как боюсь! А при виде жаб пупырышками покрываюсь. Кира с подозрением зыркнула на него. Что-то в поведении рейфа было странным. Он, конечно, клоун, но это уже смахивает на прогрессирующий дебилизм. Девушка еще не так хорошо изучила рейфов, но уже успела убедиться: вот ТАК ни один из них себя вести не будет. Опять что-то задумал? - А где будем…-голос едва не сорвался. - Да здесь! – Вольф обвел рукой солнечные окрестности – Думаю деревья нам не помешают. - Кто на бой? – завопил Велизар, едва не стуча себя по груди – Выходи по одному, всех голыми руками придушу! Кира не отрываясь смотрела на Вольфа…назвать ЭТО отцом просто не поворачивался язык. Навеняка подлость задумал. И точно… - Биться будем по нашим правилам. – ухмыляясь заявил рианец, пока остальные расширяли круг, тихо переговариваясь в предвкушении боя. - И что за правила? – с подозрением осведомилась Кира. - Мы с тобой бьемся врукопашную, а твой друг-дебил на наших специальных мечах. – Вольф кивнул кому-то в толпе. Через несколько секунд двое здоровых молодцев притащили нечто длинное и определенно тяжелое. Внутри потемневшей металлической коробки оказались несколько мечей: длинные, с массивной рукояткой и обоюдоострым, слегка волнистым лезвием. Внутри у Киры что-то противно пискнуло и словно в ноге опять открылась старая рана (хотя даже шрама не осталось). - Прикольные штучки. – с этими словами Велизар потянул на себя один из мечей. Держал он его очень неловко, словно палку или швабру. Смешки в толпе усилились. Кире поплохело… В противники Вольф выбрал трех настоящих монстров: каждый раза в полтора больше худощавого гибкого рейфа. И, видимо, в совершенстве владеющих мечом. Во всяком случае крутили они их очень лихо. И вовсе не для показухи, а просто проверяя балансировку. Велизар же с любопытством вертел лезвие перед носом, периодически дышал на него и протирал рукавом плаща. А потом любовался на свое отражение. - Велик, ты что, меча никогда не видел?! – в панике прошептала Кира. Рейф зыркнул на нее, потом на приближающегося Вольфа - Да нам рейфам как-то станнеры ближе. - А ты иди сюда. – тут подоспел Вольф и без лишней нежности оттащил Киру в зрительский круг. - Эй, прекратите! – завопила девушка, пытаясь вырваться из жесткой хватки – Давайте я за него выйду! Толпа откровенно загоготала. - Ты не поднимаешь меча. – отозвался Велизар – И расслабься, у тебя еще бой впереди.
- …а пока ты, Максимиллиан, останешься на главном улье. До тех пор пока мы не убедимся, что ты верен клятве. – Дайна не стала уточнять, что хочет попросить Велизара по возвращению проверить этого товарища. - Я приму все твои условия, Моя Королева… - А сывороткой обработаем как только встанем на орбиту планеты Атлантиды. – Дайна подозвоа к себе одного из офицеров – Настройте прибор ротанцев так, чтобы он охватывал новые ульи. И побыстрее! Макс, передай все, что я тебе сказала, своим. После чего советник проводит тебя в лабораторию и обьяснит принцип действия сыворотки.
- Что, детка, так и не хочешь играть со мной? – голос раздавался из ниоткуда и одновременно со всех сторон. Вливался в уши противной тягучей смолой. Сабрина в панике огляделась: почему улей пуст? Только туман становится все гуще и ползет по щиколоткам вверх. - На твоем месте я пришел бы добровольно. – продолжал голос насмешливо – Возможно тогда кто-то да уцелеет. Тебе, правда, такого обещать не могу. Варрианке показалось, что ее плеча кто-то коснулся. Резко обернулась…никого. Да, вокруг пусто. Но почему тогда ощущение чего-то чужого разлито в прохладном воздухе улья? Словно запах нафталина от вытащенной старой шубы. Такой же мерзкий и раздражающий. Он вынырнул неожиданно. Вот только что перед ней никого не было, а в следущее мгновение знакомая фигура загородила весь обзор. Сабрина завизжала и со всей мочи ударила. Кулак со шмякающим звуком во что-то врезался. - Черт! – девушка подскочила на постели, тряся рукой. Напротив сидел крайне мрачный Тодд и потирал скулу. - Просто могла сказать, что я не вовремя… - Тодд…-девушка соскочила с кровати – Рик…он где-то близко. И знает, что мы здесь!
*** Внутри у Кира то, что-то сжималось, а то летело куда-то вниз. Эти мордовороты размажут Велизара как станок асфальт. Хоть он и неплохо дерется…но меч! Рейф явно видит такое оружие в первый раз! Это видно и по тому как он его держит и с каким искренним любопытством разглядывает. Вольф кинул взгляд на тихо матерящуюся Киру и ухмыльнулся - Пусть начнется бой! Бравая троица начала приближаться к рейфу, стараясь окружить его. Тот с интересом рассматривал лезвие, ловя им солнечные лучи. - Осторожней! – крикнула Кира итут же замычала. - Будешь орать – придушу. – негромко пригрозил Вольф, убирая руку от губ девушки. Велизар обернулся на крик, лезвие полыхнуло на солнце, временно ослепив всех троих нападавших. Рейф быстро отскочил в сторону, неуклюже размахивая мечом. Кира машинально отметила, что он старается держаться так, чтобы солнце служило защитой. Троица переглянулась и ринулась, дружно взмахнув мечами. Велизар очень неуклюже отпрыгнул, едва не упав и выругавшись. Толпа веселилась. Кира захотела закрыть глаза: она боялась в любой момент увидеть рейфа убитым. А Велизару каким-то чудом пока удавалось уйти от ударов. Причем в самую последнюю секунду. Вот он опять отскочил, поскользнулся и сел на землю, а двое разогнавшихся противников едва не проткнули друг друга. Точнее нет…один проткнул другого. Осталось двое. И они, посмеиваясь, ткнули мечами в рейфа с двух сторон. Это были отменные удары, но Велизар, держа оружие словно веник, опять умудрился их на время ослепить. И побежал по кругу ринга. С искренним изумлением на лице рейф пробежал круга три, потом поскользнулся и едва не упал. Это его и спасло. Меч свистнул лишь отрубив прядь волос. Кира укусила себя за руку, чтобы не завизжать. Затем рейф повернулся к преследователям… Дальнейшее вызвало у Киры шок. Но исключительно радостный. Велизар ловко двигался между двумя противниками, а клинок в руках бешено вращался. Остальное заняло не более минуты. Вскоре Велизар, слегка запыхавшись, отбросил оружие. Онемевшие зрители тупо разглядывали лежащие на траве тела. - Клоун психованный! – простонала Кира, но с оттенком нежности. - Отменные бойцы…были. – Велизар посмотрела прямо на Вольфа – Только меня тренировали отец с советником, а они оттачивают свое мастерство уже многие тысячи лет. Среди людей вы почти непобедимы, но не среди рейфов. Кира не выдержала и захлопала в ладоши. Потом подняла взгляд…хлопки замедлились и прекратились. Взгляд Вольфа не предвещал ничего хорошего. - Иди в круг. Теперь наша очередь.
К счастью, привод уже успели настроить. И к огромному счастью, у рейфов отменная реакция. Поэтому когда черные корабли вынырнули из подпространства, то обнаружили лишь пустой космос. А ульи рейфов уже были на подлете к Атлантиде. Дайна как раз находилась у себя в покоях, когда пространство на миг содрогнулось и вернулось в рамки. Отлично зная что это и сильно недоумевая рейфка выскочила в коридор. И едва не столкнуласьс Тоддом и Сабриной. - Кто отдал приказ на перемещение? - Советник. Медлить было нельзя, мы едва успели уйти. - Быстро его в тронный зал. Остлаьным не входить. – с этими словами Дайна вихрем улетела в указанном направлении. - Странно…-пробормотала Сабрина, пока Тодд передавал любезное приглашение Королевы. Варрианку все еще слегка потряхивало. Но к счастью кошмар уже бледнел и покрывался дымкой прошлого. Одно тревожило: это не было плодом воображения как обычные сны. - Тодд, он меня как-то чувствует. Во сне не может причинить вреда, но пытается запугать. Он…он сказал, что если я приду добровольно, то остальные остануться живы и… Ее с размаху припечатали к красноватой шершавой стене. - Что?! – рявкнул Тодд на весь коридор – Только попробуй и окажешься в камере под охраной десяти солдат!
А Дайна вовсе не собиралась ругать советника. Совсем напротив. - Оригинальная благодарность, Моя Королева… Дайне надоело болтаться у Авенира на шее, словно кошка на дереве. Рейф терпеливо ждал пока заскок Королевы пройдет. - Романтик, блин… - она отошла к трону – Как думаешь, могли они вычислить куда мы отправились? - Вряд ли. Мы исчезли слишком быстро. – Авенир подумал и добавил – Моя Королева, решила насчет выращивания новых кораблей. - Да, я думаю это можно сделать. Передай на мостик, чтобы установили связь с Атлантидой. И пусть ученые приготовят сыворотку. Ах…стой! Дождемся Велизара с Кирой. Пусть он сначала просканирует их. А уж потом инъекции.
*** Семь лет назад Кира искренне думала, что страшнее ничего уже и представить нельзя. Как она ошибалась! Вот оно…в лице «любимого папочки»…жаждет ее прикончить. Он что, всех своих наструганных внебрачных чад перебил? Кира знала одно: ее сейчас размажут. Причем совершенно спокойно и даже с радостью. Тоже что ли похохмить напоследок? - Ты можешь расслабиться? – раздался шепот Велизара, который уже подошел и встал рядом. Вольф шагнул на ринг и нетерпеливо оглянулся. - И получить удовольствие? – хмыкнула Кира, делая шаг вперед. Рейф схватил ее за плащ, глаза словно светились изнутри огнем - Тебя крайне трудно пробить. Но я постараюсь. Ничему не удивляйся, и главное не паникуй. - Да уж, поводов для паники совершенно нет. – с этими словами Кира выпрыгнула на ринг – одним длинным прыжком, одновременно меняя облик. Впервые рейф видел как это происходит: своершенно неуловимо, единым махом. Клочки того, что когда то было одеждой, разлетелись во все стороны. Велизар подумал и стянул плащ: Кире он понадобится…если выживет, конечно. А он постарается сделать так, чтоб выжила. Вольф проскрипел что-то. Сейчас он выглядел чем-то средним между богомолом и ящерицей – жутко и крайне непривлекательно. Четыре лапы –пилы противно скрежетали друг о друга. Кира, в облике дракона, едва не попятилась. Драться с чистокровным перевертышем…ой ой ой, за что ж ей все это?! Рианец явно не собирался играть. В первые же минуты дракончика смели и от души поколотили. Точнее попытались. Кира едва увернулась от колющих ударов и отскочила на противоположный конец ринга. Чешуя помялась, но пока что больше ран не было. Следущие несколько минут по рингу бегали львы, мантикоры, скорпионы и совсем уже странные твари. Рычание, шипение и треск стоял вокруг, перекрывая вопли толпы. Велизар, закрывшись волосами от любопытных, смотрел на Киру, глаза уже практически полыхали алым светом. Девушке было фигово…точнее, нет! Ей было очень и очень фигово! Она вообще не понимала КАК до сих пор жива! Ее воображения только и хватало на то, чтобы вовремя уворачиваться от ударов. А вот наносить их…вот здесь начинало приосходить нечто странное. Словно подключался внутренний голос, подсказывающий те или иные слабые места противника. И ведь срабатывало! Нет, это просто невозможно! Кира знала свои способности. И знала, что представляют из себя рианцы. И твердо была уверена, что никогда не сможет выстоять против них. Тем не менее факты налицо. Шатающийся израненный дракончик застыл над поверженным богомолом… Велизар довольно ухмылялся в толпе.
Сабрина, за время, проведенное на улье, выучила почти всех рейфов в лицо. Даже солдат почти не путала. Но этого она определенно раньше не видела. К тому же она немного разбиралась в рангах и поняла: чувак крут. Почти на уровне советника. Тааааак, что ж здесь произошло пока она спала и томилась взаперти? Максимиллиан, направляющийся в тронный зал, в свою очередь с неприкрытым изумлением разглядывал странную парочку. Нет, на его улье когда-то тоже были почитатели рейфов. Потом их правда пришлось сьесть, когда был кризис с «урожаем». Но ни один из них, Макс был уверен, не позволил бы себе такое поведение. А эта странная женская особь, идущая рядом с астронавигатором, не просто вела себя неподобающе. Она вела себя неприемлемо по всем статьям. Мало того, что шла не позади, а рядом! Так еще держала одного из высших офицеров ЗА РУКУ и о чем-то горячо спорила. СПОРИЛА!!! Макса это так сильно заинтересовало, что он шмыгнул в какой-то узкий коридорчик, пропустил странную пару и проследил куда они идут. Ага, тоже в тронный зал! Рейф не спеша пошел следом, не сводя изумленного взгляда. Что ж здесь творится то?! Тодд, давно почуявший рейфа, не обратил никакого внимания. Идет, ну и шиш с ним.
С Атлантидой должны были вот-вот связаться. Вообще, это был вопрос одной-двух минут. Но на данный момент Дайну это интересовало меньше всего. В принципе ей сейчас было глубоко фиолетово на все. Рейфка даже не представляла до сего момента сколько она потеряла! И потому старалась наверстать. Надо сказать, ей помогали и очень даже с энтузиазмом. Вообще-то началось все со споров о том, что же предпринимать дальше. И Дайна начала впадать в панику: ульев не хватало, Рик шастал неподалеку и стремился добраться до ее семейства. Советник что-то обьяснял, а рейфка тихо сползала по стеночке, к которой ей пришлось прислониться, так как ноги начинали предательски дрожать. Первой Королеве нельзя показывать страх или сомнение. Но сейчас Дайну обуревало и то, и другое. Что произошло потом она сразу не поняла. Но что-то определенно необычное и восхитительное. Такого еще не было. Мелькнула мысль,что не такой уж советник и зануда. И вообще…ммм…так, о чем она сейчас думала? Дайна впервые в жизни целовалась. Оба слишком увлеклись и забыли и о том, что не в покоях, и что может войти кто угодно. Короче, когда включился экран на противоположной стене, то Королева с советником не сразу сообразили, что, кажется, их заметили. А тут еще от дверей раздался какой-то странный кашляющий звук. Авенир мигом застыл, продолжая прижимать ее к стене. Обмирая от подозрений Дайна осторожно выглянула из-за него. Так и есть: с экрана на них уставились атлантийцы, а у входа застали ошеломленные Тодд, Сабрина и Макс. У последнего глаза давно уже были в районе лба. - Ой…-только и смогла произнести рейфка, попытавшись помахать рукой и сделать вид, что ничего не происходит.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** Макс искоса наблюдал за Тоддом так как не знал что делать в таких ситуациях. Знаменитый интриган мрачно смотрел на парочку, Сабрина начинала медленно расплываться в улыбке. - Приветствую Атлантиду…-Дайна попыталась незаметно убрать ногу, фривольно закинутую на бедро советника. Упс…каблук зацепился за какую-то пряжку и застрял намертво. Авенир тихо зарычал: то ли уловил что-то в мыслях свидетелей, то ли злился на самого себя. Но каблук освободил, и Дайна, наконец-то смогла отлепиться от стены. - Привет…-Саманта решила промолчать насчет увиденного. Рейфы с Сабриной осторожно приблизились к трону. Дайна села, стараясь делать вид, что ничего не произошло. Авенир вообще застыл с видом: «ничего не знаю, проверяли друг другу гланды на предмет ангины». Шеппард за спиной Саманты восхищенно присвистнул, явно одобряя действия советника. - Полковник Картер, я думаю Земля уже связывалась с вами по поводу Астрея? – ровным голосом осведомилась Дайна. - Да. – Сэм помрачнела – Вы не нашли рианцев? - Велизар и Кира этим занимаются. У нас же появились другие проблемы…-и рейфка ввела их в курс последних событий. - Вы думаете рейфов убили? Дайна повернулась к Максимиллиану, который очень внимательно слушал и одновременно переваривал то, что увидел. И заодно косился на атлантийцев как на врагов народа. - Не знаю, Моя Королева, корабли просто поглотили ульи. Взрывов не было, своих сородичей я перестал чувствовать. Но скорее всего флот экранирован, там улавливалось присутствие чего-то…непонятного. Словно колоссальный источник телепатии. - И вы думаете, что этот Астрей нападет и на Атлантиду? – послышался голос Родни где-то на заднем плане. - Я уверена в этом. – кивнула Дайна - Причем щит не поможет. – вмешалась Сабрина, не отрываясь от Тодда. У Макса окончательно все перепуталось в голове и стало жутко любопытно что ж за дела творятся на этом странном улье. Не то, чтобы ему не нравилось. Но…почему человеку разрешают так свободно говорить? Рейф неприязненно уставился на варрианку. Но та не замечала. - Шит Атлантиды продержиться всего несколько минут. И вряд ли Астрей…или Рик будут уничтожать город. Скорее всего он просто присоединит к своему флоту. Вместе с вами, поработив разум. - Эй, мой мозг мне дорог! – завопил Родни. - Почему у меня ощущение. – Сэм внимательно глядела на Дайну – Что ты хочешь нам предложить альтернативный вариант? - Так и есть. – кивнула Королева – Нам придется всем объединится. Всем, у кого есть корабли и кто может противостоять Астрею. Я предлагаю присоединиться Атлантиде к нашему союзу. Временно, разумеется! - Нам надо подумать. – тут же отозвался Маккей. - Нет времени. – рявкнул Авенир, выходя из невозмутимого транса – Мы едва успели уйти от них, когда направлялись к вам! - Пятнадцать минут на раздумья. – кивнула Дайна – Потом мы свяжемся с вами. Все, все вон из зала. Максимилиан, ты останься! В коридоре Сабрина отправила Тодда вперед, а сама пошла рядом с Авениром. Тот ровно шагал, заложив руки за спину. Образчик спокойствия и невозмутимости. - Молодец. – хихикнула варрианка – А я то думала, чего ты у на днях интересовался что это я с Тоддом делала в коридоре! Ну как, понравилось? Рейф только зашипел в ответ.
Врата, расположенные среди разноцветных валунов, вдруг оживились и “плюнули». Оттуда вышли двое: сердитый Велизар в одних штанах и ботинках, и довольная Кира, утопающая в рейфском плаще бордовых расцветок. - Все, стоп. – с этими словами девушка плюхнулась прямо на траву – У меня болит нога, я вся в царапинах и мне срочно нужен пятиминутный отдых. Велизар ничего не ответил, хмуро разглядывая крейсер и явно над чем-то размышляя. Потом обернулся: Кира валялась на траве, положив ногу на ногу и смотрела на залитый солнцем пейзаж. - Почему ты его не убила?! – не выдержал рейф, становясь в обвинительную позу. Кира скосила на него глаза: зеленые и хитрые. - Велик, для справки: эт мой отец. - Да ты что?! А почему у меня такое ощущение, что он бы тебя не пожалел! - Вот именно. – отозвалась невозмутимо девушка – Этим мы с ним и различаемся. Я умею быть милосердной. Нет, правда! Рианцы сами загнали себя в ловушку! Они живут ради денег и войн, забыв, что на свете есть что-то еще. И мне кажется, что рано или поздно они проиграют. Кира закрыла глаза, наслаждаясь новым чувством: свободой от застарелого страха. Да, все исчезло! И она уверена, что кошмары больше не будут преследовать ее по ночам. Рядом опустилось что-то тяжелое. Затем полувздох-полурык. - И что же поведал тебе хранитель? Сразу после боя Кира на два часа ушла куда-то с хранителем истории. Вернулась и сказала, что можно уходить. - Я не могу этого сказать. – беззаботно отозвалась Кира. - С чего это? - Потому что я не знаю что ответить. – девушка открыла глаза: рейф сидел неподалеку и неотрывно смотрел на нее. То ли злился, то ли просто любопытничал. - Он сказал, что все заработает когда придет время. И дал мне эту…штуку. Только я не могу сказать тебе как она выглядит…я сама не знаю. Велизар со стоном упал рядом и повернул голову к ней. - Что это значит? - То и значит. Все, Велизар, оружие у нас! И мне кажется рианцы этому даже были рады. Еще бы, с него никакой выгоды! – Кира вдруг потянулась и захватила прядь рейфовских волос. Подняла их на вытянутой руке и посмотрела через них, пропуская между пальцами. Свет, пробиваясь сквозь алые прядки, окрашивал все вокруг во что-то…волшебное. Кира лежала и просто балдела, забыв и о больной ноге и о царапинах, и о том, что надо спешить. Велизар лежал лежал, а потом вдруг выдал - А чего ты так на меня косилась во время боя? Кира вспомнила. И тут же разозлилась. Отбросила волосы и села. - Да! Ты редкостный засранец! Ты что там устроил на ринге?! - Я?! – удивился Велизар – Я дрался! - Ты изображал клоуна! - А вот и нет! Я изучал их тактику и умение, а заодно и выматывал. – рейф вдруг заинтересовался – А ты что, переживала? - Да было б за кого!. – рявкнула Кира в сердцах и ткнула его вбок. В ответ тут же оказалась на лопатках и попыталась пнуть наглую рейфскую морду. Велизар молча прижал ее к земле и довольно ухмыльнулся. - Пусти…-прорычала Кира. Ноль эффекта. - Ты как с девушками обращаешься?! – обвиняющим тоном. Велизар тихо хмыкнул, уткнувшись ей в плечо и продолжая удерживать в захвате. - Ты что, пристаешь ко мне?! – уже несколько испуганно. - Не-а. – сдавленным голосом. - Велик! Я тебя убью! Тут рейф как-то подозрительно затрясся. А потом, не выдержав, заржал в полный голос. И откатился в сторону, продолжая хохотать. - И чего ржешь? – хмуро поинтересовалась Кира, садясь. - Над тобой! – простонал рейф, не в силах сдержать рвущееся наружу веселье.- Ты уж определись, пожалуйста, ты меня убьешь за то, что я пристаю к тебе или за то, что наоборот не пристаю? - Клоун! – зашипела девушка, вскакивая на ноги – Полетели отсюда, итак дел по горло, а ты тут ржешь! - Мы не полетим. – Велизар вскочил, перестав хихикать – Это слишком опасно в нынешнем положении. Я помню адрес Врат Атлантиды.
*** Дайна оставила в зале трех солдат. Клятва клятвой, но Макс пока что темная лошадка, во всяком случае для нее. Хотя Авенир не видит никакой агрессивности по отношению к ней. И смотрит на него злобным взглядом. Надо не забыть поинтересоваться почему. Максимиллиан замер неподалеку от трона, наблюдая за задумчивой Королевой. А та старалась понять с чего бы начать разговор. - Ладно…говорю один раз и повторять не собираюсь. – светло-карие глаза в упор смотрели на Макса. Тот не пошевелился, внимательно слушая. Черт, ну и выправка! - Ты уже заметил, наверное, что наш союз несколько отличается от…привычных? - Да, моя Королева. - Первое правило: не сметь причинять вред тем людям, которые появляются или живут на ульях. Это не почитатели. В союзе сейчас два человека, одна принадлежит к нему и в свое время дала мне жизнь. Ты согласен служит полукровке, рейф? - Меня не интересует происхождение. – отозвался Макс – Я наслышан о твоих победах и склоняю голову. Дайна кашлянула, впечатленная такой сговорчивостью. - Кем ты был при своей прошлой Королеве? - Советником…-короткая пауза – И фаворитом. - Отлично. Так вот, второе правило, лично для тебя: не пытаться занять эти положения здесь! Места захвачены и рассмотрению не подлежат. Максимиллиан с неожиданным ехидством подумал, что свои слова Первая Королева буквально несколько минут назад подтвердила действиями. Но ни единым жестом не выдал своих мыслей. - Все остальное так же как и в остальных союзах. – Дайна слегка улыбнулась – Что же до твоего статуса…думаю ты пригодишься мне в роли командира одного из ульев...этого например. Пока что этим занимается астронавигатор, но, боюсь, у него сейчас прибавиться обязанностей. - Как пожелает моя Королева.
Атлантида бурлила словно котел. Предложение Королевы рейфов подняло всех на уши. Хотя полковник Картер уже знала какой ответ даст. - Родни, хватит ли энергии у МНТ? - Ну…не буду говорить точно…-Маккей сверился с расчетами – Вобщем то хватит! - Вы что, серьезно хотите летать в составе союза?! – Ронан не верил ушам. Сэм слегка удивленно взглянула на него - А будет лучше если Астрей заберет Атлантиду себе? - Есть вариант временно опустить город на дно. – Родни тоже не был в восторге от перспективы соседства с рейфами. - Не думаю, что их это задержит. И потом, а что будет с остальными? Нам надо не просто обороняться, но, желательно, и нападать. - Улей снова вышел на связь. – раздался голос техника. Сегодня день был не только бурным, но ибогатым на встречи. Буквально через пять минут после заключения договора с Дайной… - Активация Звездных Врат. Входящий портал с Земли. Миг, и на пол Атлантиды ступила очень знакомая личность/ - Подполковник Митчелл, рада вас видеть. – Сэм уже подходила к гостю. - Взаимно. Наконец-то вижу город Древних своими глазами. – Кэм с интересом оглядывался вокруг.- Вестей от Киры не было? - О, думаю Дайна нам обязательно скажет как только они обьявятся. – это подошел Шеппард. - Незапланированный портал. – вновь разнесся голос над залом Врат – Получаем аудисигнал. - Открыть канал. – приказала Сэм Спустя несколько секунд раздался низкий, слегка насмешливый голос. - Атлантида пустит несчастных, едва вырвавшихся из гнусных лап рианцев? - А вот и наши пташки. – ухмыльнулся Шеппард, пока Сэм отдавала приказ открыть Врата. Велизар вошел с видом, словно он каждый день появлялся на Атлантиде. И вообще тут главный. За ним спешила Кира, которая тихо ругалась: рейф был крупным мальчиком и в его плащик можно было завернуть двух девушек. Увидела Кэмерона, просияла и рванула ему навстречу, но запуталась в полах плаща и полетела вперед. Подполковник успел среагировать и поймал невесту еще в полете. - Тихооо…-прошипел Шеппард, кладя руку рейфу на плечо. Он единственный успел кое что заметить: едва Кира оказалась в обьятиях Кэмерона, как глаза у Велизара загорелись очень нехорошим огнем и в груди стал зарождаться рык. Всего лишь доля секунды, и рейф тут же успокоился, пробормотав - Спасибо. Джон отметил про себя посоветовать Дайне понаблюдать за братцем и отошел в сторону. Велизар с Кирой, перебивая друг друга, рассказали что произошло на планете рианцев. И опять девушка не смогла сказать что за оружие дал ей хранитель. Просто отмычалась и сказала, что все будет хорошо. А сейчас она мечтает искупаться и посетить лазарет. Ах да, и переодеться. - Думаю, тебе лучше вернуться на Землю. – Кэм повел Киру в лазарет. Та удивленно посмотрела на него из-под взлохмаченных волос. - С ума сошел? Оружие против Астрея у меня! - Отдай мне или полковнику Картер. - Кэм, ты чего, не понял? Оно доступно только рианцу…а я им и являюсь…наполовину, к счастью. Не могу отдать…не получиться. Все, не задавай больше вопросов. – она вдруг улыбнулась – А на Земле без меня было скучно? Подполковник на миг отвел глаза. - Да…очень.
Это было в конце первой части, когда Сабрина только-только попала на улей.
-Что-о-о-о-о?! Вопрос, заданный высоким женским голосом, дрожал в полумраке покоев. Сабрина так и застыла столбиком на кровати. И забыла, что вот это отныне ее новый дом, а вон та бледно-зеленая морда вроде как того…как его…короче суженый. - Ты не умеешь целоваться?! На лице Тодда проступило слегка озадаченное выражение. Он даже переступил порог и уселся рядом с девушкой. - Ты говоришь о том, что распространено среди людей. Среди рейфов это неприемлемо, так как не несет никакой логической связки. Сабрина ухмыльнулась и переместилась к рейфу на колени. Проговорила, одновременно пытаясь пригладить массу белых волос. - Для справки: теперь возле тебя тоже будет человек. А я люблю целоваться. У Изара вот… - У Изара?!! – взревел Тодд. Варрианка прикусила язык: опять сболтнула не подумав. Рейф сердито шипел и его следовало отвлечь. Поэтому Сабрина для храбрости зажмурилась, обняла его за шею и…поцеловала. Тут же ощутила как вокруг талии словно сжались руки, авот насчет остального пришлось запастись терпением. .. …а через два часа рейф доказал, что это тот случай, когда ученик превосходит учителя…
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** Атлантида взлетала с поверхности планеты. Зрелище поразительное и завораживающее. Дайна засмотрелась, на время забыв о проблемах. Чуть бликующий защитный купол и грандиозное строение. На мгновение показалось, что все скоро наладиться. Невозможно, чтобы такая громада оказалась бессильной. Но это лишь ощущения. Рейфка вздохнула и почувствовала как кто-то подошел вплотную. - Володар высадился на планете со всем необходимым? - Да. И начал маскироваться. – негромко произнес Авенир, тоже наблюдая за Атлантидой.- И еще, Велизар скоро прибудет на улей. - Отлично. – Дайна все никак не могла оторваться от панорамы космоса – Ах да, скажи мне, советник, почему ты смотришь зверем на Макса? - Я не смотрю. – отозвался Авенир бесстрастным голосом. Дайна резко обернулась к нему и едва не столкнулась лбом. - Не ври мне! У тебя на лице написано, что будь твоя воля – Макс уже валялся где-нибудь с оторванной головой. - Просто я наслышан о нем… - Он любит убивать Королев? – лукаво посмотрела Дайна на советника. Но тому было не до шуток. - Нет. Он служил у пятерых Королев. И всегда занимал пост советника, несмотря на то, что были и более достойные. Он обладает какой-то странной властью подчинять себе Королев. И…вряд ли ты исключение. Дайна хихикнула: походу Макс просто напросто научился отыскивать путь к непробиваемым сердцам рейфских Королев. Если попытается и с ней провернуть эту операцию, то она с удовольствием поржет над ним. - А вот и мы! – раздался жизнерадостный голос от входа. На мостик ввалился Велизар. Позади маячила Кира, переодевшаяся и отдохнувшая. А заодно и поцапавшаяся с Кэмероном. По мелочи и ненадолго, и тем не менее… - Все прошло удачно? – Дайна незаметно отстарнилась от советника и подошла к ним. - Охота была удачной, о Маугли! – попыталась басом выговорить Кира. Закашлялась и махнула рукой. - Давай я доложу в краткой форме и удеру грабить кладовые? – предложил Велизар. Наткнулся на взгляд Авенира и присмирел – Ладно, ладно, доложу по всей форме. - А потом проверишь одного рейфа. – кивнула Дайна – Но для начала скажите: вы достали оружие против Астрея?
Сабрина терпеливо дождалась пока Тодд скрылся в лаборатории и выскользнула в коридор. Хех, неужели он и впрямь думает, что она решила покориться и сидеть взаперти? Хотя испуг был разыгран по всем правилам. Но варрианка давно подозревала, что ей можно выступать в спектаклях. Она решила удрать. Взять свой джампер и рвануть подальше. А там Рик ее найдет. Она не знает точно как, но найдет. Сабрина передернулась,вспомнив его, но твердо решила не отступать. Если сумеет договориться, то остальные уцелеют. А она найдет способ убить этого уродца…ну ладно,красавца, но извращенца и дебила. Главное, чтобы Тодд не прознал о ее плане. Сабрине даже поплохело, едва она представила ЧТО будет с рейфом. А уж с ней…здесь фантазия окончательно пасовала и уходила в подполье. Поэтому варрианка пробиралась по коридорам улья осторожно, но не прячясь. И очень надеялась, что Тодд еще надолго застрянет в своей лаборатории.
- Вы что, сговорились все?! – Кира обвиняющее уставилась на Велизара. Тот попытался невинно моргнуть, но не получилось. - А что такого? – он потянулся за кружкой и убедился, что она уже пустая. Рейф с девушкой сидели в сумрачной столовой, где когда-то были ячейки с людьми. А теперь находились столы и прочая атрибутика, выдержанная в стиле улья. Велизар удрал сюда после доклада, заявив, что если не поест, то станет кормиться людьми и начнет вот с этой рыжеволосой нахалки. А Кира не упустила возможности исследовать и эту часть улья. - А как Дайна собирается искать Астрея?! - Никак. Пока ты не обьяснишь как включается оружие она ничего не будет делать. Даже если Астрей начнет хапать целые планеты. Она слишком оберегает свой союз. - Если бы я сама знала. – гаркнула Кира и пригорюнилась. Велизар вздохнул, проверил чашку на степень чистоты, сунул в нее лицо и надрывно застонал. Звук, получившийся в результате, заставил Киру в ужасе подпрыгнуть. Зато Велизар балдел. Рейф веселится. Рейф доволен. - Велик, ты абсолютно неконтролируемый тип! - С этими словами девушка взяла свою чашку… и вскоре по столовой носились звуки, которые может издавать только больное привидение. Вошедший Максимиллиан едва заметно поморщился и мысленно осведомился у Велизара, что здесь происходит. Кира выронила чашку и едва не упала со стула: уж больно грозно выглядел рейф. Да и смотрел на нее как-то…по-голодному. - О, так это ты у нас! – Велизар мигом понял кто перед ним. Изучение заняло долю секунду. Рейф всего лишь небрежно поставил чашку на стол и подошел к Максу. Легкое касание руками, так, что сошло за случайность. И успокоенный Велизар вернулся на место. А Макс застыл, слегка озадаченный. - Кстати, ты ж теперь командир. – Велизар вдруг насторожился – Так вот, хочу тебе сказать, что сейчас одна особа собирается удрать с улья. Мы побежим к ангару, а ты попробуй перехватить ее в коридорах! Сабрина мысленно прикинула план улья.Так, до ангара совсем близко. Девушка, оглядываясь, завернула за угол…и затрепыхалась в чьих-то обьятиях. - Ты куда? – Максимиллиан держал вариианку, с любопытством разглядывая расширившиеся от страха золотистые глаза.Сабрина попыталась пнуть его. Рейф ловко увернулся, не разжимая хватки. Вдобавок внутри стал разгораться…голод. Вместе с рычанием. - Если ты меня сьешь, то будет плохо. – предупредила Сабрина, с тревогой наблюдая за огоньком в глазах Макса. - Кому?- уточнил рейф, у которого обнаружился юмор. Варианка хмыкнула, давая понять, что оценила. - В первую очередь – тебе. – она упрлась руками ему в грудь, пытаясь отстраниться – Не сметь мной кормиться! - Сколько силы! – Макс глубоко вдохнул воздух – Как хочеться насладиться такой непокорностью и энергией. – он разжал руки – Уходи, человек, я давал клятву Королеве и не нарушу ее. Сабрина развернулась и дунула по коридору со всей скоростью. «Своих» рейфов она не боялась, но этого…
- Ну вот! – стоя возле ворот ангара, Велизар довольно ухмылялся – Мама сейчас запрется в комнате, пока по коридорам шастает наш друг Макс. А мы давай попробуем… - Чего? – с подозрением осведомилась Кира – Эй…Велизар! Что с тобой?! Рейф зарычал, держась за голову. Со стороны казалось, что его начали терзать жуткие боли. Кира перепугалась - Велизар! – она заорала солдату – Помощь! Немедленно! Рейф грохнулся и забился в конвульсиях. А потом вдруг замер. Кира плюхнулась на колени, пытаясь нащупать пульс и лихорадочно размышляя есть ли он у рейфов вообще. Ничего не нашла и потрясла рейфа за плечи - Велик! О, черт! Велизар не шевелился…и вроде не дышал. Ой ой ой! Кира попыталась нащупать сердцебиение, но не смогла и запаниковала еще больше. Где же помощь?! От солдат мало толку! Припомнив, что можно сделать в такой ситуации с человеком, девушка пришла к выводу: надо привести его в себя. И попытаться сделать искусственное дыхание. Опыт у нее есть. Приняв такое решение, девушка тут же начала воплощать его в практику. И не сразу поняла, что что-то не так. Но потом…когда уголки губ рейфа, которому полагалось лежать бездыханным, поползли в разные стороны… - Велизар! – она отпрянула – Ты что! Притворялся???!!! Рейф, все еще не вставая, невинно хлопнул глазами - Нет, мне и впрямь было очень плохо. Словно кто-то пытался захватить разум. Но вдруг все прошло. А тут ты…извини, не удержался! - Ты сказал, что больше не попытаешься меня целовать! – кипела девушка от возмущения. - Прости. – Велизар вскочил, отряхивая плащ – Но это ты меня целовала. - Я тебе искусственное дыхание делала! - А, это теперь так называется? – ухмыльнулся Велизар и едва увернулся от хорошего пинка. Пространство содрогнулось и вновь успокоилось. Кира ухатилась за стенку. - Мы прыгнули?! - Ага. – Велизар уже не улыбался – Рик опять нас вычислил. И виимо он пытался меня поработить сейчас. Ты уверена, что не хочешь ничего мне рассказать об оружии? - Хранитель дал четкие указания: никаких разговоров. – отрезала Кира – Если б могла что-то сказать, но то уж поверь: не стала носить это в себе!
***
Сабрина вихрем добежала до коридора с жилыми отсеками и с разгона влетела в покои. - Признаться, я думал ты бегаешь быстрее. – заметил Тодд, стоя посреди комнаты. Отдуваясь, варрианка прислонилась к стене и непонимающе уставилась на рейфа - Максимиллиан сообщил мне о попытке побега. А Велизар понял ЗАЧЕМ и К КОМУ ты собираешься удрать. – голос Тодда не предвещал ничего хорошего. Сабрина тоскливо подумала, что, кажется, ее сейчас будут убивать. Причем не факт, что морально. И попыталась спиной нащупать панель открывания дверей. - Замри! – рявкнул Тодд, уже знавший что можно ожидать от этого рейфского наказания. Глаза стали настолько бешеными, что Сабрина решила послушаться. И попыталась разжалобить, ухитрившись пустить слезу. Но Тодд привторился, что не видит и продолжал приближаться медленно и зловеще. - А чего ты знаешь? – варрианка попыталась применить еще одно оружие: наступление – Наверняка все перепутали! Я просто гуляла! А этот Макс вообще для общества опасен! - Это ты опасна! – зарычал Тодд, нависая над медленно сьезжающей по стенке девушкой – Подобная дурь могла прийти в голову исключительно человеку! - Я вас хотела спасти! – возмутилась Сабрина уже откуда-то с пола. - А может мне тебя убить? – задумчиво проговорил Тодд, глядя на нее сверху вниз – Ну хоть какая-то гарантия, что ты не сдвинешься с места… С этими словами он за шкирку поднял завизжавшую и брыкающуюся Сабрину и встряхнул как котенка. - Еще раз подобное выкинешь и я отдам тебя Максу. – с этими словами кинул на кровать и пошел к выходу. - Ага, отдашь…-проворчала Сабрина, барахтаясь, запутавшись в покрывале – А потом его прикончишь… Тодд замер в дверях, раздумывая. Кинул взгляд в коридор…потом на Сабрину. Потом опять в коридор…явно размышляя: уходить или остаться еще ненадолго.
- Окно в гиперпространство. – обратился Авенир к Дайне, которая что-то тихо обсуждала с Максом. А еще через секунду навстречу ульям вылетел корабль Древних. Очень знакомый некоторым товарищам. - Приготовить орудия…но пока не стрелять. – приказала Королева, разглядывая незавного гостя. Ульи мигом его окружили, словно стая хищных ос. Корабль явно прибывал в шоке. - Нас вызывает Атлантида… Макс тихо зарычал, при упоминании ненавистного города. Дайна молча показала ему кулак и кивнула - Выходи на связь. На экране возник Шеппард собственной персоной. Обменялся с Максом неприязненными взглядами и улыбнулся Дайне. - Не хочешь заключить временный союз с кочевниками? - Проку от единсвтенного корабля! – фыркнула Королева – Да еще от такого потрепанного. - Моя Королева – перебил полковника Авенир – Но ведь нам нужно создать большой флот. Каждый корабль ценен! - К тому же у них он не один. – кивнул Шеппард – Давайте мы свяжемся с ними и договоримся о встрече. - Только побыстрее. Мне кажется, что Рик скоро нас опять найдет. – Дайна обернулась к офицерам, собираясь что-то сказать. В коридоре раздался грохот, громкий голос, а затем хохот Велизара. У Макса рука сама собой потянулась к станнеру. В это время в помещение влетел красноволосый рейф, а за ним крайне разьяренная Кира, у которой даже от волос летели искры. - Спаси меня, Моя Королева! – патетически взвыл рейф, уворачиваясь от пинкой разьяренной подруги. - Дайна, он приставал ко мне! – заорала в ответ девушка – Он симулировал обморок, чтобы полезть с поцелуями!!! Придурок гормональный! Велизар упал на пол и задергался, изображая конвульсии от попыток его ударить. - Черрррт…клоун! – Кира не выдержала и рассмеялась. Дайна тоже улыбнулась, но по другой причине: узрела лицо Макса. - Хорош идиотничать. Приготовьтесь вылетать на переговоры. Велизар, ты стал слишком много дурить. - Я так расслабляюсь. – рейф вскочил на ноги – И пытаюсь уговорить Киру погостить на улье. - О нет! Я его боюсь. – девушка ткнула пальцем в Макса. Тот был явно польщен.
- Почему не Авенир, а ты? – Кира устраивалась в тесноте джампера и недовольно косилась на Велизара. Тот пожал плечами. - А почему от атлантийцев Шеппард? Правильно! Потому что мы самые обаятельные и привлекательные! - Боюсь подумать, ЧТО было бы, будь все рейфы такими. – шепнул Джон Кире. Они втроем подлетали к кораблю кочевников. Остальные ждали, приготовив орудия и заключив корабль в тиски. Кира только подняла глаза к потолку: у Велика и впрямь шел период зашкаливающей дурки. Но девушка понимала, что это с виду он грозный рейф, а внутри совсем мальчишка. К тому же полукровка. Гремучая смесь, которая никак не может определиться чего хочет. Стыковка прошла нормально. Кира даже почти не ощутила ее. Зато заметила, что Джон ощутимо нервничает. Велизар тоже заметил и на миг прикрыл глаза. - Она тут. – выдал он спустя секунду – Такая симпатичная кудрявая шатенка по имени Ларрин. - А то я не знал. – огрызнулся Шеппард, выбираясь из кресла. - Не знал. – парировал рейф – Ты думал тот это корабль или нет.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
*** Вообще-то Кира догадывалась что с распростертыми обьятиями их не встретят, но и вид нацеленного оружия заставил нервничать. Как и неприветливые лица кочевников. Улыбалась только Ларрин, да и то не очень добро. - Шеппард! Почему ты всегда появляешься там, где тебя меньше всего ждут? - Я тоже рад тебя видеть. – галантно отозвался полковник, косясь на оружие. - А это еще кто? – женщина перевела взгляд на Киру с Велизаром. Последний кинул кокетливый взгляд из-под ресниц. - А не слишком часто я стала видеть тебя в компании с рейфами? Решили переметнуться на их сторону? - После того, что мы вам расскажем, рейфы покажуться домашними любимцами! – не выдержала Кира. - А это новый член твоей команды? – Ларрин кивнула помощникам – Проводите их… - Пушечки опустите. – ангельским голоском попросил Велизар, правда получилось не очень. Но кочевники вдруг смущенно опустили оружие, не понимая как вообще осмелились его доставать. - Вы что, сдурели?! – зашипела Ларрин. А Шеппард заухмылялся, догадавшись кто тут теперь командует парадом. - Вот ты! – рейф кивнул одному из окружения – Спой мне что-нибудь. Остальным – стоять! Кочевник с радостью заорал нечто напевно-боевое. У Ларрин глаза полезли на лоб, но она не смела пошевелиться. - Фу! – рейф скривился – Даже Кира визжит музыкальнее. Ладно, тогда станцуйте мне! Но пляска Велизару тоже не понравилась. Он перевел взгляд красноватых глаз на кипящую от ярости предводительницу кочевников. - Я сейчас могу сделать с вами все, что угодно. Заставить спеть, сплясать…-пауза – выброситься в космос…отдать все свои технологии и раскрыть любые секреты… - Мой друг хочет сказать, что даже перед ним вы бессильны. – решил вмешаться Шеппард – А тот, кто вторгся в Пегас, гораздо сильнее. Ну так что? Будем ссориться или поговорим? - У нас оружие. – подала голос Кира – Но необходимо отвлечь противника…пока оно сработает. А для этого необходимо как можно больше кораблей, сами понимаете. - Ладно…-процедила Ларрин – Идемте, поговорим. - И без оружия. – улыбнулся рейф. В ответ услышал торопливый стук о пол всего что было огнестрельного и не очень.
- Ты меня звала? – в зал вошел Максимиллиан. Дайна кивнула, продолжая стоять возле трона и барабаня пальцами по спинке. Советник исчез где-то в глубине улья и не мог ее успокоить. - По поводу обработки тех, кто с тобой. Рейф наклонил голову, давай понять, что весь во внимании. - Отложим до победы. – рейфка пыталась не показывать что нервничает – Сейчас не до этого. Скажи мне, пропавшая часть твоего союза…ты уверен, что их не взорвали? - Уверен. – Макс подошел чуть ближе – Корабли противника просто подошли вплотную, не обращая внимания на огонь и словно…поглотили. Связь с ними моментально оборвалась. Дайна тихо зарычала, погружая пальцы в свою прическу и окончательно разрушая ее. Этот поганец Астрей влез на ее территорию и забирает то, что она хочет присоединить себе. Более того: он украл часть ее союза! И схлопочет за это по ушам, будь он хоть сто раз телепат! - Моя Королева, я тебе верю. – голос Макса раздался едва ли не над ухом. Дайна чуть не подпрыгнула: как он успел так переместиться? Попыталась коснуться ослабленным телепатическим даром, но ничего угрожающего не почуяла. Да и Велизар уверил ее, что этот рейф полон преданности и даже в глубине не думает о чем-то негативном. - Похвальная преданность. – Дайна поняла, что оказалась запертой между троном и рейфом. Проскальзывать было как-то не по-королевски, да и пятиться тоже. - Позволь…-с этими словами Макс протянул руку (рейфка едва не шарахнулась в сторону) и аккуратно отвел прядь волос в сторону. Так же поступил и со второй. Дайна стояла, замерев: в такую ситуацию она еще не попадала. Но, черт возьми, ей это нравилось! - Так гораздо лучше, моя Королева – с этими словами Макс медленно отступил. Рука соскользнула с волос, словно случайно задела шею и рейф отошел. - Авенира позови. – Дайна почти упала на трон, так как ноги почему-то не держали.
*** -…вобщем они летят с нами, что не может не радовать. – закончил Велизар. Почти то же самое Джон говорил сейчас на Атлантиде. Они недавно вернулись с корабля кочевников. - Я настроил прибор ротанцев на большую площадь. – Тодд покачал головой – Но это почти предел. - Будем надеяться, что нам недолго придется удирать. – отозвалась Дайна – Надо уже дать бой. Где Кира? - Собирает вещи, чтобы отбыть на Атлантиду. – отозвалась Сабрина. Она зевала и чувствовала себя совершенно разбитой, но и боялась заснуть. Тодд сидел и в мыслях уже четвертовал Рика. - А что с оружием рианцев? - А что вы так на меня смотрите? – возмутился Велизар. Авенир тихо зарычал на него, мысленно ругая за нерадивость. Советник вообще ходил нервный и дерганый. - Мы не можем быть уверенными, что в нужную минуту оружие сработает. – обьяснил Тодд, привлекая Сабрину к себе. - Но Кира… - Мы что, должны поверить НА СЛОВО? – зашипел Макс, находившийся тут же. - А у нас есть варианты? - в тон ему спросил Велизар – Я не могу ее прочитать так легко как вас! Дайна, она даже тебе ничего не говорит!
Кира даже удивилась как мало вещей оказывается она брала. Тут даже сумка не заполнилась. Девушка вышла из комнаты и едва не столкнулась лбом с Авениром. Тот мрачно смотрел на нее и накручивал на палец алую прядь. И не улыбался. - Чего тебе? – Кира все еще злилась за происшествие возле ангара. - Дай мне помочь тебе. – рейф преграждал путь в нужную сторону. А отодвигать его бесполезко: Кира уже пробовала. - В смысле? Сумка не тяжелая! - Кира, расскажи мне про оружие ротанцев…-голос Велизара приобрел странную глубину, словно обволакивая…заставляя подчиняться. - Не расскажу. – рявкнула Кира – Не могу! Блин, Велик, ну мне на лбу что ли написать?! - Светящимися буквами. – кивнул рейф, к чему то прислушиваясь – Оба-на! Пространство вновь дрогнуло, обозначая прыжок разношерстного союза. - Мда, Кирюх, походу придется тебе задержаться на улье. Рик идет буквально по пятам.
Рик возник за спиной и тут же схватил ее. Сабрина дико завизжала, проснулась…и забилась, стараясь вырваться. - Тихо! – прошипел знакомый голос – Это сон! - Тьфу! – варрианка тут же расслабилась, растекаясь в обьятиях рейфа – Вот т-т-тварь… - Что на этот раз? Мы прыгаем каждые полчаса. Он словно знает, куда мы отступаем. – Тодд подумал и добавил – Придется дать бой, а Кира до сих пор не говорит как активировать оружие! - Она сама не знает! – вступилась за нее Сабрина. - Знает! – прорычал Тодд – Я то умею разбираться в людях. Она великолепно все знает, но молчит! - Значит так надо. – уперлась Сабрина, вздрогнув – Черт, Тодд, сегодня Рик предупредил, что раз я не хочу приходить добровольно, то он сделает так, чтобы я молила о пощаде. Он на вас обрушится! На Велизара с Дайной! На тебя! - Я сам на него обрушусь. – ухмыльнулся рейф – И раздавлю. Сабрина хихикнула: ее юмор оказался заразительным. Вон и рейф уже начал фразочки выдавать!
Союз был измучен. В прямом смысле слова. Рейфы по очереди сменяли друг друга у привода ротанцев. Прыгать приходилось теперь уже каждые пятнадцать минут. Рик был неутомим в своих преследованиях. - Придется дать бой. – Дайна уже часа три не уходила с мостика, глядя в иллюминатор на бескрайний космос. И каждую секунду ожидая появления черных кораблей. - Как прикажешь, моя Королева. – Авенир не отходил на шаг и неприязненно косился на Макса, который стоял тут же. - Моя Королева! – на мостик ввалился Велизар. Все веселье у него куда-то сдуло, глаза лихорадочно блестели. - Думаю, надо отвлечь Астрея, пока Кира не активирует оружие! Это можно сделать только в момент боя! - Она сказала? – оживилась Дайна. - Нет. – рейф гордо стукнул себя кулаком в грудь – Я все таки пробился в этот уголок сознания! Оружие активируется во время боя, и неважно где будет его носитель. Так что для большей безопасности Киру надо будет отвезти подальше от союза. - Подготавливайте корабли. – скомандовала Дайна - И поживей!
Кира с Сабриной и Тоддом тихо обсуждали варианты дальнейших отступлений и стратегий, в случае боя. Велизар пулей влетел в помещение, едва не сбив какого-то солдата. - Отец, Дайна решила дать бой. Мне кажется, маму надо эвакуировать на время. Судя по лицу Тодда он так не думал. Кира сидела с широко открытыми глазами и переваривала новость. - Я понимаю. – терпеливо пояснил рейф свою идею – Но я чувствую Рика или Астрея, там ногу сломать можно! И смогу провести ее незаметно в безопасное место! А Кира мне поможет! - Помогу. – кивнула девушка, радуясь, что хоть чем-то может быть полезной. Она вообще чувствовала себя какой-то разбитой. Из-за постоянных прыжков не получалось переместиться на Атлантиду, к тому же она не высыпалась, так как сны были…эээ…не совсем приличного характера. - И где же твое безопасное место? – заинтересовался Тодд, пока Сабрина пыталась хоть немного от него отодвинуться. Велизар состряпал таинственную физиономию - Оно перестанет быть безопасным если я скажу. А вдруг ты попадешь в плен? Астрей легко все узнает! Не волнуйся, там она будет в абсолютной безопасности и никто ее не найдет! - Велик…-Кира вдруг встала и потянула его к выходу – А пошли ка, ты мне все нюансы обьяснишь по дороге в ангар. Мы ведь сейчас вылетаем? - Ему можно верить. – успокоено проговорил Тодд. Хотя спокойствие было больше напускным. - Без меня ты будешь более свободен. – варрианка поднялась – Велизар знает, что делает. И сумеет защитить меня. Хотя лучше бы он оставался на улье…помог бы! - Он поможет если будет с тобой. – отозвался рейф – Пошли в ангар, пока я не передумал! - Все готовы? - Да, моя Королева. – кивнул Авенир – Связь налажена, орудия готовы, тактика утверждена. - Тогда ждем гостей. – рейфка сжала кулаки, чувствуя как знакомое предвкушение битвы охватывает саму ее сущность. У Максимиллиана согласно вспыхнули глаза: ну этому лишь бы подраться.
- Почему не джампер? – сморщила нос Сабрина – Не хочу лететь в транспортном отсеке! - Джампером я не могу управлять. – Велизар стоял на своем – А стрела гораздо лучше и быстрее! - А я вообще молчу и слушаюсь. – Кира плюхнулась на пол ангара – Давай, подбирай! - Я надеюсь, что ты не подведешь нас. – угрюмо сообщил Кире Тодд и тут же исключил ее из зоны внимания. Велизар улыбнулся ей и полез в стрелу. Она вообще не поняла как это произошло. Вот только что сидела на полу, а вследущий момент ее бросило с небольшой высоты совершенно в незнакомом месте. Кира уперлась ладонями в холодную твердость пола и медленно встала. Рядом уже поднималась Сабрина. - Где мы? – варрианка отряхивалась и щурилась. Велизар медленно вылезал из «стрелы» и молчал. - Велик, а что это за хрень? – Кира оглядывалась, стараясь понять куда конкретно рейф их привез. В темноте с трудом можно было понять, что вокруг зал необьятных размеров. И тут и там возвышаются странные громады чего-то. Вдалеке виден свет. Они что, в пещере? Но Кира чувствовала, что пол искусственного приосхождения. Ей стало не по себе. - Велизар…-Сабрина тоже не понимала происходящего. Нет, это определенно было какое-то помещение. Но где? И для чего? - Все нормально. – Велизар остановился неподалеку, улыбаясь – Я же сказал, что спрячу вас в надежном месте! - А давайте угадаем кто будет вас искать! – голос раздался откуда-то из темноты. Сабрина отказывалась верить в происходящее. Голова закружилась… - Привет, детка! – Рик словно выплыл из темноты – Я скучал, а ты?
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- Ну, здравствуй, сволочь! – Дайна даже обрадовалась, узрев выпрыгнувшие корабли Астрея – Интересно, все здесь? - Неважно. – процедил Авенир. Макс подтвердил его словам оглушительным ревом. - Я в кресле. – голос Шеппарда с трудом пробивался по связи. - Огонь! Тодд зарычал от удовольствия, когда пространство между кораблями засияло множеством снарядов. Сам он контролировал оружие асгардов. - Не давайте им окружать нас! - Как щит Атлантиды? - Пока держится! - Моя Королева, мы потеряли два улья. И тут Тодд отдал приказ шарахнуть из еще неопробованного толком оружия асгардов. И радостно зашипел, когда один из кораблей противника замедлил ход и как-то подозрительно замерцал. - Они начинают сближаться. – Макс подошел к Дайне – Как в тот раз! Советник бросил на них взгляд: Королева смерила взглядом расстояние до противника. - Если через пять минут они не прекратят движение, то прыгаем. Тодд мельком порадовался, что Сабрина сейчас под защитой Велизара и надежно спрятана. Остается ждать пока Кира активирует оружие. Рейф не любил, когда ситуация зависит от случайностей, но сейчас выбора особо не было.
Сабрина стояла, чувствуя, что еще один шаг и она упрется в стенку. Эта комната была небольшой и вся заставлена растениями. Даже не комната,а глубокая ниша, выдавленная в стене гигантской «оранжерии». А как еще назвать зал, который утопал в разросшихся растениях, намертво сцепленных друг с другом под потолком? Все вокруг казалось погруженным в зеленоватый полумрак. Варрианка сильно подозревала, что цвет ее лица примерно такой же. Но, если честно, данный факт ее сейчас вообще не волновал. Еще там, в ангаре (вот что это было за помещение), она попыталась кинуться в сторону. Но увы, Рик был в своей стхии. У них с Кирой не было ни единого шанса. Более того, девушка не смогла даже перекинуться, изумилась и тут же оказалась схваченной и куда-то утащенной тем, кому безгранично доверяла. Сабрине физически становилось плохо при мысли о Велизаре. - Неужели все это ради меня? Рик с улыбкой стоял, перегораживая выход из ниши. Он ни капли не изменился, даже наряд тот же, отливающий темной зеленью. Дриада, блин. Сабрина вяло удивилась: она еще способна шутить? Или это начинается истерика? - Польщена? Вообще-то Астрей собирал флот для своих целей. Но ему не повезло…и теперь он барахтается где-то в глубинах моего сознания, отдав мне все, что знал. - Тогда в чем проблема? Ты можешь убить меня прямо сейчас…или замучать. Тебе ж это раз плюнуть! Ой, что она несет?! Зачем злит?! Но Рик лишь покачал головой, продолжая сверкать улыбкой. - Слишком просто, детка. И потом, я тебя убью очень и очень нескоро. А пока…у меня есть идея! - Ну а Кира то что тебе сделала? - Эта полукровка? Когда из нее выбьют где оружие, то, так и быть, я позволю ей умереть. Твой золотой мальчик будет очень стараться. Тут он попал в точку: Сабрина едва не взвыла. - О, ты кажется расстроилась? – спохватился Рик – Ну может тебя утешит тот факт, что я очень долго пытался пробить твоего сына. И едва одолел. Его подвела самоуверенность, которую я так ценю. Ладно…хватит разговоров. Варрианка приготовилась отбиваться, но Рик даже не сделал к ней ни шага. - Мы поиграем, детка. Я дам тебе пять минут на то, чтобы ты спряталась. Если найду – не обессудь. А если тебе удастьтся продержаться хотя бы несколько часов, то, так и быть, я не трону твой жалкий союз. С этими словами он сделал шаг в сторону и исчез в гуще зелени. Сабрина все еще стояла, боясь пошевелиться. Итак, она одна…на очень короткое время.
Кажется, на нее вылили целое ведро холодной воды. Кира зафыркала и пришла в себя, кашляя и отплевываясь. Оригинально, а почему просто ее не пнуть, к примеру? Девушка осторожно приподнялась, боясь возвращения боли и щуря глаза. Она уже плохо помнила как выглядит это помещение, да и неважно. - Ну? – хлестнул по ушам голос – Теперь вспомнила? Кира закрыла глаза, не желая видеть высокую красную фигуру, выступившую откуда-то сбоку. - Я. Ничего.Не. Знаю. – она снова закашлялась: все же сорвала голос. Странно, ни единой царапины. А казалось, что ее буквально выворачивали наизнанку и тыкали иголками. Хотя нет…Кира не могла придумать аналог той боли, которую ее заставили испытывать. Велизар со вздохом покачал головой: сквозь упавшие на лицо пряди глаза светились багровыми углями. - Я могу бесконечно долго мучить тебя, малыш… - О, не волнуйся, я терпеливая. – Кира попыталась отползти, но ноги не слушались.- Велизар, пни ты этого урода! Ты же близко! Нет, нет, только не слезы! Даже там, на планете рианцев, она не уронила ни слезинки. А здесь они наворачиваются сами собой. - Велизар, пожалуйста… - Извини. – рейф поднял руку – Но я и он теперь неразделимы.
Пять минут это очень мало…но и много. Особенно когда речь идет о собственной жизни. Сабрина прекрасно понимала, что шансов у нее, мягко говоря, немного. Во –первых, Рик здесь полновластный хозяин, и с такими способностями найти ее – раз плюнуть. Во-вторых, вряд ли на этот раз Тодд сумеет ее спасти. Он ведь уверен, что сейчас она в безопасности…под опекой Велизара. Пробираясь среди густых зарослей, варрианка едва сдерживала слезы. На самом деле беспокоилась не столько о себе, сколько об этом клоуне. И о Кире. Страшно подумать, что могут с ней сделать. Заросли крайне неохотно поддавались, Сабрне приходилось буквально продираться сквозь них. Но она упорно лезла, надеясь оторваться хоть на какое-то время. А еще искала выход из этой страшной оранжереи. Ну, кажется, оторвалась. Девушка огляделась: со всех сторон плотно сплетенные ветки. Будем надеяться, что здесь у нее шансы возрастут хоть немного. - Я иду искать! – голос раздался словно отовсюду – Кто не спрятался… - Ненавижу извращенцев. – едва слышно прошипела Сабрина, становясь на четвереньки и ныряя еще глубже. Она почти пролезла в какой-то зеленый туннель, едва не чихая от странных цветочных ароматов, когда что-то дернуло ее за ногу и поволокло назад. Варрианка завизжала самым постыдным образом и попыталась лягнуть свободной конечностью. Но добилась лишь того, что теперь ее волокли за обе ноги. Вытащили наружу и одним рывком подняли. - Отвратительно! – Рик был искренне раздосадован – Кто так прячется? Не разочаровывай меня! - Я не буду бегать от тебя! – рявкнула Сабрина, пытаясь вырваться. - О нет… - промурлыкал Рик, оглядывая ее с ног до головы – Будешь как миленькая. Иначе твоя подружка-перевертыш будет мучиться в сто раз сильнее. На этот раз я дам тебе пятнадцать минут…а после этого уже не буду таким добрым.
А у рейфов дела шли из рук вон плохо. Казалось, корабли противника никуда не спешат. Всего один оказался слегка поврежден и отступил назад, под охрану остальных. Макс с Тоддом попеременно то вздыхали, то рычали: подобной регенерации кораблей видеть не приходилось даже им. - Они могли бы уже давно долететь до нас. – Авенир в тихом бешенстве смотрел на эскадру и очень сожалел, что не может на них с голыми руками. Увы, к жизни в вакууме неприспособленны даже рейфы. - Может, замышляют что-то. – Дайна приказала прекратить огонь: только зря тратят энергию. - Атлантида, предупреждаю: если корабли продвинуться еще ненамного, то мы прыгаем. Так что приготовьтесь…на всякий случай!
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
- Ты, кажется, не совсем правильно поняла меня. – голос Велизара пробился сквозь боль. Та постепенно уходила…видимо ненадолго. Кира слабо удивилась тому, что еще способна соображать. Говорить – уже нет. Равно как и двигаться. - Думаешь, мне все это надоест и я тебя прикончу? – рейф присел на корточки перед девушкой – Или разозлюсь и опять же решу тебя убить? Ошибаешься: мне нужно это оружие, чтобы обезопасить себя в будущем. И поверь, я его из тебя выбью…- он сжал пальцами подбородок Киры, едва не сломав кости. - Энтузиазм заразителен. – прошептала Кира – Тогда я еще потерплю немного.
« Он беспомощно барахтался в смоле чужого сознания: слабый и отрезанный от всего. Но ему позволили смотреть. И рейф буквально заходился рычанием…которое впрочем никто не слышал. Он мог видеть, мог чувствовать дикую радость того, кто его захватил. И на этом все. Велизар чувствовал себя бабочкой в паутине. А паук глумился и ржал над ним…хотя нет, пока что у него была жертва поинтереснее. Велизар не мог зажмуриться, чтобы не видеть как девушка корчится от боли и кричит. Но было еще что-то. То, что поднималось из глубины сознания, словно притаившийся в засаде хищник»
Сабрина демонстративно вышла на открытое пространство и обвела взглядом зеленые заросли. Фиг вам, Рик, играть роль жертвы не намерена. Обломитесь вместе со своими садистскими замашками! - И как это называется? – насмешливый голос раздался сразу со всех сторон – Тоже решила сыграть в геройство? Варрианка попятилась, пытаясь определить где источник мерзкого звука. - Уже наигралась, детка? – Рик вышел из кустов неподалеку – Какая жалость, а вот я еще нет. - Тогда продолжим? – Сабрина прищурилась – Только немного в другую игру. Я буду тебя бить, а ты – раскаиваться! - Боюсь мне не нравятся условия игры. – отовался мужчина, продолжая неторопливо приближаться – И потом, не хочу портить твой внешний вид…во всяком случае пока… Он внезапно остановился и недоуменно тряхнул головой, словно отгоняя что-то. Варрианка воспользовалась этим и рванула вперед. И даже успела куда-то ударить, прежде чем ее скрутили и прижали к себе, да так, что едва могла вздохнуть. - Я думал ты более сильная. – шепнул Рик…и уже совсем другим голосом – А ну пошел вон! - О, развдоение личности? – сьехидничала Сабрина Вместо ответа Рик отшвырнул ее и схватился за голову. Но через несколько секунд выпрямился с ухмылкой - Проблема решена. Теперь твоя очередь!
Велизар, наблюдавший за пытками, вдруг застонал и упал на колени, схватившись за голову. Закинутое далеко сознание рейфа заметило как сцепились две силы и поспешило воспользоваться. У него буквально несколько секунд! - Кира! – он потряс девушку за плечо – Что сделать, чтобы активировать оружие? Быстрее…пока я тут… - Кровь…-едва слышный шепот – Нужна моя кровь… Чувствуя, что теряет контроль, рейф поспешно выхватил кинжал и с размаху вонзил Кире в плечо, пришпилив к полу, словно бабочку. И девушка, наконец-то, потеряла сознание. - Идиот чертов!- взревел Астрей – Я же предупреждал тебя не пускать ей кровь! - Пошел вон, слабак! Понятное дело, что весь «разговор» происходил на уровне телепатии. Велизар притих и копил силы, он уже понял, что здесь что-то не так. - Слабак?! – Астрей расхохотался – Я все сделал…-тут он взвыл. Да, не зря Кэмерон как-то высказал предположение, что у рианцев не все дома. И это еще мягко сказано. Конечно, Кира не могла ничего рассказать об оружии, которое все это время носила в себе. Теперь Велизар видел все необычайно четко, скользнув в ее подсознание. Но рейфу пока было не до этого. Он потом все обдумает и расскажет. А пока, посылая Тодду мысленное сообщение, Велизар осторожно поднял Киру на руки. Она все еще была без сознания, чему рейф не мог не радоваться: он примерно представлял что ей пришлось вытерпеть. - Ладно, Кирюх – он перехватил ее поудобнее – А теперь спасем маму и набьем кое-кому морду.
- Они остановились! – Авенир обернулся к Дайне. - А я что, не вижу? – огрызнулась рейфка напряженно. Макс, озадаченный не меньше остальных, вдруг заметил как Тодд нахмурился, словно прислушиваясь к чему-то. А потом… - Моя Королева, прикажи союзу идти на абордаж! - Чегооооо?! – не поняла Дайна, решившая, что папочка спятил. - Там Велизар. – похоже Тодд пребывал в легком шоке – Они только что…изгнали Астрея…
***
- Что значит, не ходить?! – Дайна гневной фурией замерла посреди тронного зала. Авенир слегка поклонился, оставаясь непоколебимым - Моя Королева, мы все сделаем. А тебе лучше остаться здесь. - Она сама может решить. – вступился Макс, за что получил одобрительный кивок. Авенир зашипел на сородича - Королева останется здесь! - Это ей решать! - Молчать!!! – заорала Дайна во всю мощь легких – Сидеть!!! И правда сели…пара солдат. Остальные с уважением уставились на Королеву: ну и голосище! - Я останусь. – уже спокойно обьявила Дайна. При этом взгляд, брошенный на советника, обещал, по меньшей мере, трехчасовые пытки последнему. - Пора. – перебил всех Тодд. Ульи и впрямь беспрепятственно проникли внутрь кораблей (представьте их размеры!). Ко входу уже подходили отряды солдат и офицеров. - Макс! – окликнула Дайна. Рейф тут же подошел. - Лично тебе: бери тех, кто вступил в союз вместе с тобой и займитесь слоанами. Остальных не трогать! А этих…проверьте их на сьедобность. Да, и еще! – Королева повысила голос, обращаясь ко всем – Рика оставить в живых. Мы потом с ним…поговорим…
Сабрину Велизар всегда чувствовал хорошо. Поэтому найти ее местоположение удалось без проблем. К тому же на пути никто не попадался: то ли здесь был совсем маленький экипаж, то ли пленники Астрея лежали без сознания после его выпинывания из Вселенной. Даже рейф слегка шатался после такого, да и Киру нести было тяжеловато. Вот и вход в «оранжерею». Велизар не стал любоваться на буйство растительности, а просто порыскал взглядом, отыскивая подходящее место. Ага, вон та небольшая лужайка вполне подойдет. - Не вздумай никуда уходить! – с этими словами он осторожно уложил Киру на траву и кинулся к Сабрине.
- Ну наконец-то! – таким возгласом варрианка встретила сынулю, который затормозил, едва не врезавшись в тушку Рика. - Так оружие сработало? - Сработало. – хмуро подтвердил рейф, разглядывая черноволосого красавчика – Только как бы это кому боком не вышло. - Ты о чем? – встревожилась Сабрина. Кстати, она занималась великолепным делом: периодически пинала Рика. - А то, что Киру надо как можно быстрее доставить в лазарет. Этот урод…-Велизар осекся и поправился – Ладно…я под влиянием этого урода ее несколько…эээ…повредил. - Ладно, потом поговорим. – варрианка вновь пнула мучителя – Ты передал сообщение остальным? Откуда-то издалека разадлись звуки выстрелов и рев. - Передал. – кивнул Велизар, прислушиваясь – А они оперативненько! Ооо, тут и атлантийцы! Вдохновленный приказом, Максимиллиан со взводом носился по кораблю, сея панику и ужас. Атлантийцы с кочевниками обезвреживали слоанов и помогали ничего не понимающим ток’ра. Рейфы занимались собратьями. И такое происходило сейчас на каждом корабле. Тодд, ведомый Велизаром, отыскал «оранжерею». Сабрина буквально повисла на нем, умоляя не трогать пока Рика. Рейф с огромной неохотой вынужден был подчиниться. Хотя бы потому, что вспомнил приказ Королевы. Но от пары затрещин не удержался, пока скручивал пришедшего в себя злодея. - А с тобой я потом поговорю. – пообещал он Велизару, который успел сбегать и притащить Киру. - За что? – оскорбился рейф. - За самонадеянность! – рявкнул Тодд и ушел, волоча Рика за ногу. И с видимым удовольствием слушая как голова пленника стучит о неровности пола. В «оранжерею» подоспели Шеппард с Ронаном и Кэмом. Впервые сатедовец был солидарен с Тоддом и даже почти одобрительно проводил его взглядом. - О, ты как? – Шеппард немного обогнал коллег и первым увидел Сабрину, которая начала стучать зубами: запоздалая реакция на произошедшее. А потом уже увидел Велизара с Кирой…и не только он. - И что пялишься? – осведомился Велизар передавая ношу Кэмерону – Несите ее на Атлантиду и побыстрее. - Кто ее так? – поинтересовался Ронан кровожадно, пока подполковник почти бегом удалялся с драгоценной ношей. - Ну…один идиот. – туманно отозвался рейф, думая про себя, что «идиот» - слишком мягко.
***
Спустя сутки.
Дайна иногда ловила себя на вспышках ярости. То ли все же и в нее проникла королевская стервозность, то ли рейфский темперамент проявлялся таким образом. Хотя Королева замечала, что подобное происходит только вот в такие…моменты. Сидя на троне, она задумчиво поглаживала подлокотник и разглядывала стоявшего посреди зала Рика. И сильно жалела, что не догадалась одеть «симбиота». Хотя и без него врежет если что. У стен тронного зала застыли старшие офицеры, Тодд и Шеппард. Перед началом…собрания, у него с Дайной состоялся краткий диалог, в конце котрого рейфка издала поистине грандиозное шипение и заявила, что с Риком они расправятся сами. Но он, Шеппард, может остаться и проследить, чтобы Атлантида не подумала будто они его отпустили. - А почему Сабрина не захотела присутствовать? – шепотом осведомился полковник у Тодда. - Сказала, что не хочет смотреть на этого гада. И не одна Сабрина. Велизар, зайдя несколько минут назад в зал, во всеуслышание обьявил, что отправляется с ней на Атлантиду, а «с этим идущим по известному адресу», могут делать что угодно. Ему все равно. В довершении всего, рейф сделал в сторону взвывшего пленника жест, которым собачки закапывают отходы и гордо удалился. - Проверь кляп. – велела Дайну Максу. Тот возвышался рядом с пленником. - Моя Королева, а зачем это? – шепотом полюбопытствовал Авенир. - Я не хочу его слушать. – обьяснила Дайна – Ничего нового он не скажет. - Руки чешутся? – сочувственно поинтересовался Шеппард у Тодда. Рейф согласно рыкнул.Но он уже отвел душу, пока транспортировал Рика на улей. И теперь просто тоскливо наблюдал за ходом действия, понимая, что как следует отомстить не удастся. - Это будет долгая расправа. – Дайна говорила негромко, но проникновенно – Тебе она покажется вечностью. Я не хочу слушать тебя, не хочу видеть как ты пытаешься себя оправдать. Мне очень жаль, что нельзя заставить испытать тебя то, что ты сделал с Кирой. Но я буду очень стараться. Макс тихо и довольно заурчал. Авенир со скрытой завистью наблюдал за ним, за тем как не спеша поднимает руку вверх, а потом с размаху припечатывает к груди Рика. Шеппард чуть поморщился, слушая довольное рычание кормящегося рейфа. - Ненавижу когда вы так делаете. Тодд хмуро оскалился, но промолчал. Макс тем временем, почти истощив пленника, вновь вернул ему все, что забрал. - Неприятно? – полюбопытствовала Дайна, слегка наклоняясь вперед – Макс, делай так, пока тебе не надоест. А потом…потом за борт его. Предварительно сьев. И пожалуй делать это лучше в камере. Макс поклонился и с радостным шипением поволок добычу за собой. Следом ушли несколько офицеров и солдат.
- И потом мне как-то удалось соскользнуть в ее подсознание и все увидеть. Видимо помогла остаточная сила Астрея. Ну и этих гадов я тоже сумел прочитать…не все правда.– Велизар стоял в кабинете Саманты Картер. Сама полковник находилась по другую сторону стола и внимательно слушала. - Так что ты смог узнать? Рик был настолько силен, чтос умел подчинить Астрея? - Нет! Астрей видел, что слоан одержим местью и подстегнул ее, внушил безудержную ярость. В такие моменты любое существо способно свернуть горы. И Астрей знал это, поэтому сделал вид, что подчинился, а сам опутал Рика своим сознанием и руководил всеми его действиями. А с Сабриной и Кирой…он решил дать ему поразвлекаться, а сам в это время подпитывался эмоциями пленниц. Но увидев, что все выходит из-под контроля, начал беспокоиться. Рик и сам неплохой телепат, поэтому мог сопротивляться какое-то время. А я тем временем и…ранил Киру. - Каким образом кровь оказалась пусковым сигналом? - Нуууу…у рианцев точно не все дома. Оказывается тогда, пока я ждал Киру, ее усыпили и вживили кое что, оставив напоминание в подсознании. Рианцы не все тупые наемники. Среди них есть хранители, которые обладают удивительными знаниями. Кира, по сути, стала ходячим оружием. Оно должно было сработать в непосредственной близости от одного из носителей Астрея, при нанесении раны. Тогда организм сигнализировал об опасности и подсознание включало чип, внутри которого был мощный концентрированный импульс тех излучений мозга рианцев, что делают их недоступными для телепата. Он просто одним пинком вышвырнул Астрея из нашей Вселенной. Рианцы, может, и психи, но ребята крутые. - Почему кровь? – Сэм покачала головой – Ведь гораздо проще настроить оружие просто на…на излучения самого Астрея. Велизар пожал плечами - Вопрос не по адресу. Говорю то, что узнал. Может, у них свой культ крови? Полковник Картер рассеянно кивнула, о чем-то размышляя. -А как…Кира?- осторожно осведомился Велизар. Сэм нахмурилась. Она, конечно, понимала, что рейф стал такой же жертвой как и остальные. - Пока без сознания. Но доктор Келлер говорит, что она вскоре должна прийти в себя. - Вы разрешите пройти в лазарет? - Только со мной. – улыбнулась Сэм – Сабрина уже там, да и я собиралась навестить Киру.
- Сколько помнят эти стены. – хмыкнула Сабрина, с опаской косясь на ширму, прятавшую небезизвестный аппарат УЗИ. - Лучше не думать. – отозвалась Дженнифер, рассматривая что-то на экранах. Варианка подошла поближе. - Это что? - Я провела анализ мозговой деятельности Киры. – доктор Келлер ткнула на какие-то малопонятные Сабрине схемы и числа – Ты в курсе, что этот урод с ней делал? - Да как-то поинтересоваться времени не было.- пробормотала варрианка, оглядываясь на лежащую Киру. Она все еще не пришла в себя. - Он воздействовал на рецепторы боли, на всю нервную систему ! Я плохо представляю, что она при этом ощущала. И как не сошла с ума. К счастью, последствий никаких не осталось. Он не успел ничего повредить. - Тогда почему она не приходит в себя? - Сильный болевой шок, огромное напряжение…ну и рана. Что-то Велизар перестарался. – в голосе Дженнифер послышалась неприязнь. - Как наша героиня? – в лазарет вошла Сэм с Велизаром. - Стабильно. Рейф неотрывно смотрел в сторону кровати. Сабрина дернула Сэм за рукав и что-то прошептала. Та кивнула. - Доктор Келлер, не уделите мне минутку? Мне и Сабрине. Только давайте куда-нибудь выйдем. Едва женская троица отошла, как Велизар одним махом очутился у кровати Киры. И осторожно наклонился над ней. Девушка опять едва читалась, но то, что он сумел разглядеть, несколько успокоило: мозг не был поврежден. Тогда – выкарабкается! - Ки-и-и-ира… - Велизар осторожно убрал с ее лица несколько рыжих прядок – Эй, хорошо дрыхнуть! Тут столько всего! Ему показалось или ее ресницы слегка дрогнули? - Кирюха, я уже побился головой о стену, чуть улей не развалил, честное слово! Просто не представляешь как я виноват в том, что был таким раз…разгильдяем! Знаешь как мне отец эээ…как он меня отругал? И вообще, я так и не провел экскурсию по улью! Давай уже, просыпайся! Девушка чуть повернула голову, не открывая глаз. И тихий, едва уловимый шепот - Велик… - О! – обрадовался рейф – Начало диалога положено! А… Тут ему в затылок уперлось нечто, подозрительно напоминающее дуло пистолета. - Ну? – голос Кэма приближался к антарктическому морозу – Назови мне хоть одну причину, по которой я не могу тебя застрелить! - Ээээ…так сразу и не скажешь…дай подумать! - Подполковник! – Сэм застыла в дверях – Вы что делаете? - Это из-за него она теперь здесь! - Опустите пистолет! – отчеканила полковник – Это приказ! Поколебавшись, Кэмерон нехотя опустил оружие. Сабрина с Дженнифер настороженно наблюдали вместе с Сэм. - Что она сказала? – голос у Кэма был предельно злым. Велизар выпрямился, откидывая волосы назад. - Звала… - Кого? Рейф думал буквально долю секунды, а потом… - Тебя…она звала тебя. – и практически вылетел из лазарета. Сэм погрозила Кэмерону кулаком и поспешила вместе с Сабриной следом за Велизаром. - О, приходим в себя! – обрадовалась Дженнифер, подходя к постели Киры. Кэм уже плотно занял место напротив. - Как ты себя чувствуешь? – он взял девушку за руку – Открой глаза, малыш! - Ага…только вспомню как это делается. - Ну…-проккоментировала доктор – Юмор есть, значит скоро и все остальное на поправку пойдет! - Кэм? – прозрачные зеленые глаза смотрели куда-то мимо подполковника – А что здесь происходит? - В смысле? - Кира…что такое? - Дженнифер, и ты здесь? – шепот Киры был полон недоумения – Почему так темно? Перебои с энергией и глухая ночь? Дженнифер с испугом посмотрела на окаменевшего Кэмерона, потом обвела взглядом ярко освещенный лазарет. - Кира. – тихо произнес подполковник – На дворе день…
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Сэм, Велизар и Сабрина шагали по коридорам Атлантиды в ангар джамперов. Именно там варрианка оставила «свой». Кстати, она напрочь отказалась вернуть его, заявив, что это военный трофей и т.д. и т.п. Велизар шагал чуть позади и что-то шипел себе под нос. - Надеюсь, они уже закончили. – Сабрина помнила о том, что сейчас происходило на улье. И не завидовала Рику: она знала от Тодда, что в процессе…гм…наказания, даже возвращение жизненной энергии станет очень болезненным. - Рейфы – народ жестокий. – кивнула Сэм – А какие у вас планы на будущее? - Поспать. – буркнула варрианка – Потом поесть и опять поспать. - А если в более глобальном масштабе? - Дайна пока решила остаться в Пегасе и восстановить союз. Со всеми этими приключениями мы потеряли десять ульев и множество «стрел». Но зато вернули всех своих Королев. Так что дело пойдет быстрее. - А что с тильвитами? – подал голос Велизар. - Они в порядке. Но, к сожалению, мы еще нескоро сможем сделать лекарство, которое сможет им помочь жить вне тумана. - Но зато планета теперь целиком принадлежит им. – заметила Сабрина. Это и правда было так. Макс слишком увлекся. Мало того, что они покормились достаточным количеством слоанов, так остальных забрали в «кладовые». А корабли с огромным трудом, но уничтожили. Никто не захотел сохранить хотя бы один. Возможно Тодд с радостью оставил бы хоть штучку для изучения, но Дайна в ярости велела уничтожить все. Джампер мирно стоял в ангаре. Вместе с остальными. - Может еще и увидимся. – Сабрина остановилась возле входа. - Ну да. – улыбнулась Сэм – Если опять что-нибудь стрясется. - Ну…мы ж без этого никуда. – варрианка окликнула необычайно молчаливого рейф – Велизар, пойдем. Тот неохотно подчинился. - Да, подполковник. – Сэм отвлеклась на рацию – Что?! Доктор Келлер выяснила почему это произошло? Ясно…да, конечно, я сейчас же распоряжусь. - Что такое? – Сабрина, уже почти зашедшая в дажмпер, оглянулась. Саманта помрачнела. Это было чересчур для Велизара, и он не выдержал. Нагло залез в мысли к полковнику и…сорвался с места, только полы красного плаща взметнулись. - Велик! – рявкнула Сабрина вслед, пока Сэм передавала по рации: «Рейфа не останавливать и дать свободный проход». Велизар пропустил все мимо ушей, пулей вылетев из ангара. Пехотинцы, получив приказ, крайне неохотно пропускали его. К счастью для Велизара, Ронан был на другом конце города, иначе драка была бы неизбежна. - Все нормально. – полковник даже улыбалась – Я знала, что рейф прочитает мои мысли, поэтому даже не стала сразу озвучивать новость. У Киры пропало зрение на фоне перенесенного стресса. Доктор Келлер утверждает, что сами глаза в порядке, но слепота не исчезает. Зрение вернется, только когда – неизвестно. Может завтра, а может через много лет. Последствия шока. - И потому ты разрешила рейфу носиться по городу без сопровождения. - Надеюсь не пожалею об этом.- Сэм подумала- Пошли к лазарету. Только не спеша.
- Подполковник, ну вы же слышали. – Дженнифер стояла на пороге и пыталась выманить Кэма из лазарета – Вы же ему морду сразу бить полезете. Или не хотите, чтобы у Киры появился шанс не ждать годы? Кэмерон уже минут пять не знал, что же предпринять. - Мы просто постоим за дверью. Этому рейфу можно доверять…ну во всяком случае полковник Картер так считает. Не надо его отвлекать. И потом, Кира жила на улье и ей никто не причинил вреда! Наконец, Кэм с явной неохотой позволил себя вытащить из лазарета. И вовремя. Спустя минуту туда ворвался Велизар. Рейф замер на пороге, сдерживая рычание и словно собираясь с силами. - Кто здесь?- Кира бесилась из-за своего сорванного голоса. – Кэм? Ты вернулся? Велизар приближался неслышными шагами. Словно крадущийся хищник. - Дженни это ты? – девушка смотрела мимо Велизара, прислушиваясь – Ты что-то выяснила? Это навсегда? Велизар уже вплотную подошел к кровати и задумчиво разглядывал девушку. А та попыталась нащупать что-то в воздухе. - Это кто?! – она задела край плаща и отпрянула. - Рейф в пальто. – бухнул Велизар, периодически говоривший, а потом уже думающий. - Велик?! – изумилась Кира – А Кэм сказал, что вы уже вернулись на улей! - Да я кое-что забыл. – протянул рейф, присаживаясь рядом с кроватью – Тут одной наглой рыжеволосой девице надо кое-что вернуть. Кира слегка помрачнела - Если ты о зрении, то я слышала как доктор Келлер говорила, что не знает когда оно вернется. И вернется ли вообще – добавила она уже тише. - Это все шок и стресс. – авторитетно заявил Велизар, придвигаясь со стулом еще ближе - А то я не знаю! - И тебе сейчас очень хреново – тихо добавил рейф – Только ты это скрываешь. - Психолог блин. – пробормотала Кира, чувствуя что сейчас разревется. - Так, ладно, меньше слов и больше дела. – Велизар не хотел видеть тут болото с женскими слезами. И осторожно притянул девушку к себе. Та засопротивлялась - Так, Кирюха, тебя лечить или так сойдет? - Лечить. – буркнула девушка, расслабляясь – Только без своих фокусов! Рейф издал странный звук. Нечто среднее между «бугага» и «и-го-го». Он всячески старался расслабить Киру, это было необходимо для удачного лечения. Особенно если учесть, что проникнуть в ее сознание было сложно. Это было даже немного больно. Только не физически, а словно где-то на уровне подсознания. Кира плохо понимала, что он делает. Ощущала толко, как когти все сильнее сжимают виски, да слышала периодическое сердитое шипение. Видимо Велизару тоже было несладко. Сколько это продолжалось точно нельзя сказать. Может минуты, а может часы. Только вдруг Кира заметила, что темнота перестала быть непроглядной. Скорее темно-серой. И вокруг все светлело с каждой минутой. Словно протаивало окошко во внешний мир. И, наконец, все окончательно прояснилось. Хлопая глазами, Кира с изумлением разглядывала сидящего рядом и тяжело дышащего рейфа. - Ого…это было сложнее, чем я думал. – Велизар с шумом выдохнул – Ну ты и упертая! Едва пробился! - Велииииик…-восхищенно протянула девушка – Ты…ты…ты…- она молча потянулась и повисла у него на шее. - Ты не представляешь, что сделал для меня! - Ну уж…-самодовльно ухмыльнулся тот. - Спасибо тут будет явно млаовато. – хитро улыбнулась девушка – Как насчет дружеского поцелуя? - А заодно и прощального – кивнул Велизар. - В смысле? – удивленно взглянула на него Кира. Велизар со вздохом расцепил ее руки и усадил обратно на кровать - В прямом. Ты отбываешь на Землю, а я на улей. - И что? - А то!- Велизар резко вскочил – Я не выдержу если еще раз подвергну тебя опасности. Так что, меня ты видишь последний раз.
Прошло три дня
- Ты связывался с Володаром? - Да, развитие кораблей идет без перебоев. Рассеянно поглаживая одно из «колец», Дайна покосилась на советника. - Повторяю еще раз, для особо недовольных: только попробуйте скрыть от меня что-то из трофеев! – в голосе прозвучала угроза. Авенир с Тоддом никак не могли успокоиться, что все, что принадлежало Астрею, уничтожено. Нрав ученых пребывал в депрессии от того, что ничего не получилось спереть. - Ладно. – Королева закинула ногу на ногу, любуясь золотистыми переливами нового костюма – Позови Макса, а сам можешь шуршать в лабораторию. - У нас еще одна проблема. – Авенир глядел на Дайну в упор, даже не оскалившись при имени соперника. Рейфка кашлянула и слегка смутилась - Ну…ее обсудим попозже. Иди отсюда! Найди Велизару какое-нибудь дело, а то они с Максимиллианом совсем одурели: начали обучать содат биться на этих…на нунчаках. Уже пятеро раскроили себе черепа! Рейф издал короткое шипение и быстро вышел из зала.
Велизар выразил молчаливый протест, когда советник возник словно из нитокуда и разогнал «непотребное зрелище». К тому времени число пострадавших от нунчаков солдат достигло десяти, и Велик с Максом слегка приуныли. Последний, правда, моментально воспрял, едва услышал приглашение и быстро ушел. Велизар взглядом дал понять Авениру кто он после этого и поплелся в другую сторону.Требовалось немедленно найти себе занятие. Приказ советника отправиться в тренировочный зал слегка подбодрило. Оставалось надеятся, что Авенир не даст ему спуску и стукнет по голове. Может, тогда оттуда выскочит эта дурацкая идея. За которую он вполне может огрести и от своих, и от землян.
Максимиллиан бесшумно возник на пороге тронного зала. Дайна сквозь кокетливо опущенные ресницы наблюдала за его приближением, стараясь не захохотать в голос. Эти три дня данный рейф всячески подчеркивал свое…небезразличие. Авенира просто колотило от бешенства, но он инчего не мог поделать: Макс вел себя безупречно. Пальцы соскользнули с «кольца» на рукоятку кинжала, висевшего на поясе. - Моя Королева, мне готовиться к вакцинации? – голос Макса был спокоен, но Дайна не обольщалась. Велизар уже сообщил ей, что рейф настороженно относится к предстоящей процедуре. Что ж, его ждет сюрприз. - После расправы с Астреем вы обеспечнены пищей на много месяцев. – Дайна стала медленно спускаться по ступеням. Макс следил за ней, чуть налконив голову. - Потом подумаем как поступить дальше. – рейфка начала обходить собеседника кругом, понизив голос – В Пегасе много союзов, которые я хочу присоединить к своему. Мне нужны шпионы…котоне вызовут подозрений. Которые…не будут отличаться от остальных…и будут крайне преданными. Она остановилась вплотную и подняла голову, ища горящий взгляд - Вам не введут сыворотку…если ты поклянешься здесь, без свидетелй, в преданности не только союзу, но и мне лично. В первый раз за время знакомства в глазах Максимилиана мелькнула откровенная благодарность. - Ради вас…- рука потянулась к лицу Королевы. Глаза вспыхнули еще сильнее. Рейф явно старался очаровать…и тут замер. В районе солнечного сплетения что-то кольнуло. - Ой…-состорила Дайна невинный взгляд – Неприятно, да? – ее кинжал уперся в рейфа. Тот замер. - Вспомни предупреждение о том, что не стоит заглядываться на то, что уже занято… В глазах Макса вдруг показалось что-то похожее на юмор. - Моя Королева, теперь я принесу любые клятвы и только для тебя. - И с чего вдруг? - Потому что я убедился, что вы по-настоящему сильная личность. – губы рейфа изогнулись в улыбке – И не поддаетесь на слабости.
Люби своих врагов. Это лучший способ действовать им на нервы.(Б.Вербер) Я на дайри
Данный сайт создан исключительно для ознакомления, без целей извлечения выгод имущественного характера. Все материалы, размещённые на нём, являются собственностью их изготовителей (правообладателей) и охраняются законом.
При публикации на сайте/форуме материалов с других ресурсов ссылка на источник обязательна. Размещение материалов, содержащих прямой запрет на публикацию где-либо, кроме ресурса правообладателя, недопустимо.
Права на персонажей телесериала «Звездные врата: Атлантида», фото-, видео- и аудиоматериалы, полученные в процессе его создания, принадлежат MGM. Запрещается их копирование и коммерческое использование, а также коммерческое использование любой информации, опубликованной на сайте/форуме «Корабль-улей рейфоманов. Дубль 2». При публикации материалов данного сайта на других ресурсах обязательна ссылка на его адрес: www.cradleofwraiths.ucoz.ru.
Администрация сайта предупреждает, что некоторые страницы форума содержат материалы, не рекомендуемые для просмотра лицам моложе 18 лет. Каждая публикация такого материала содержит предупреждение о его характере. Администрация не несёт ответственности за преднамеренное нарушение лицами, не достигшими совершеннолетия, запрета на просмотр материалов с рейтингом 18+.
Мне он сразу понравился! 
Надеюсь, что появится вся серия?
Идите в жо.., я тоже жить хочу! 
