Название: Галактика за Вратами Ночи. Фандом: Звездные Войны и Властелин Колец. Автор: Эллия. Бета: сама управляюсь. Рейтинг: R. Жанр: экшн, возможно добавится драма. Размер: еще не вполне определилась, но большой. Персонажи: канонные, но в крайне неканонных ситуациях. Описание: Гранд-адмирал Траун отправляется исследовать Неизвестные Регионы, но перед этим по просьбе Императора навещает некую звездную систему по определенным координатам, в которую до сих пор никто не мог попасть. Откуда Его Величеству известны эти координаты, ведает лишь сам старший ситх… да, пожалуй, один из его давних знакомых, некто сенатор Эрраэнэр, частый гость Альдераана, которого юная принцесса Органа с малых лет привыкла называть «Астар» – «Учитель»… Предупреждение: некоторые мотивы почерпнуты из ЧКА – уж очень подходяша к теме фика идея об иных мирах, которые видел Мелькор в Пустоте.
[spoiler=кортинко]Я, конечно, художник от слова "худо" и вынуждена пользоваться всякими программами-"одевалками" ( ), но все же этому фику нужны иллюстрации: Дарксайдеры Галактики:
изображения удалены фотохостингом
Слева направо: Король-чародей Хэлкар(в человеческом, а не призрачном облике), Лея Скайуокер, гранд-адмирал Траун, Исанн Айсард, повзрослевшая Элхэ, Мелькор (он же Моргот, он же Черный Враг), Саурон Гортхауэр, Дарт Вейдер (после перевоплощения), Император Палпатин, Мара Джейд и Люк Скайуокер.
Сумерки медленно опускались на Явин-4, одну из лун газового гиганта Явин, давшую приют, во-первых, богатой флоре и фауне, а, во-вторых, базе военнизированной организации, именуемой Альянсом за восстановление Республики. У подножия огромной пирамиды, построенной пять тысяч лет назад одним из древних Повелителей ситхов, сейчас метались существа множества рас, приводя в порядок десяток истребителей-«крестокрылов». За суетой внизу с вершины пирамиды наблюдали трое. – Это и есть ваш Альянс? Вы всерьез полагаете, что это… – он на мгновение задумался над эпитетом, – сборище нескольких тысяч вчерашних подростков, десятка политиков, которым пора на пенсию, и устаревшей техники сокрушит Империю Палпатина? – Если с ними пребудет Великая Сила, разумеется, – отозвался его собеседник. – Ее вмешательство способно творить чудеса… Ведь не сомневается же наш друг в том, что девять личностей пяти рас сумеют уничтожить Кольцо Всевластия. Тот из компании, о котором шла речь, сам вмешался в беседу: – Это да. Конечно, придется контролировать едва ли не каждый их шаг, но это не проблема. Хотя… – Что? – спросил второй. Куратор Альянса, как его называли здесь. – Скажу прямо: я был бы спокоен за хоббитов и Братство Кольца, если бы не гости из большой галактики. Слишком значительная неопределенность. Погрешность. Возможная ошибка. Куратор Альянса хмыкнул: – Ты сам виноват. Если бы твои Валар не вышвырнули одного из своих, проблемы Скайуокеров сейчас просто не было бы. Его собеседник в долгу не остался: – Ты сам говорил: перехода Люка и Леи на сторону Империи в твоем замысле не было. Если бы ты предупредил Органу держаться подальше от Мелькора… – Господа, господа! – заговорил первый. – От того, что вы сейчас в сотый раз будете спорить, кто виноват, Империя не падет и Мордор не провалится. Нам просто надо признать: Мелькор умудрился исказить не только замысел Эру, – тут он кивнул в сторону одного из спорщиков, – но и наши собственные. И сейчас придется исходить из сложившейся ситуации. – Которая хороша тем, что Император уверен в своем контроле над Альянсом. Если их лидеров собрал Старкиллер, ученик Вейдера, по его приказу, а в самом Альянсе полно имперских агентов, то Палпатин уверен, что знает наперед все их действия. – Но Старкиллер искренне перешел на сторону Света. И на Корусканте об этом знают. – Разумеется. Весьма удобная ситуация: старый ситх полагает… – Куратор осекся, глядя вверх, в небо. Возмущение Силы рвануло ткань пространства-времени. Затем с сомнением посмотрел на своего собеседника: – Источник – у твоей планеты. Так же, как в прошлый раз. – Ничего не понимаю, – последовал ответ. – Только не говори, что твои создания снова выставили прочь кого-то из своих собратьев, – резко заявил первый. – Одного Мелькора нам вполне хватает.
Шаттл разворачивался, и в иллюминатор было видно, как медленно уплывает в сторону светло-серая громада «Исполнителя». Вдали сине-зеленым пятнышком виднелась Арда. Пиетт откинулся на спинку пассажирского сидения. Пересадил йсаламири на другое плечо: – Император требует вашего немедленного прибытия в Центр. Полагаю, хочет непосредственно от вас услышать, что произошло с Лордом Главнокомандующим. Его собеседник пристально смотрел на уменьшающийся шарик. Когда заговорил, показалось – не в тему: – Вы преклоняетесь перед ним. – Вы имеете в виду Императора? – удивился этому повороту разговора адмирал. – Нет. Повелителя Вейдера. – А! Он… – Пиетт на секунду задумался – выдающийся полководец. И говорят, что один из гениальнейших инженеров. Впрочем, о втором не скажу ничего – в этом я не специалист. И он заботится о своих подчиненных. Да, нередко он поступает жестко, даже жестоко, но взять тех же клонов-штурмовиков – Милорд относится к ним, как к полноценным людям, а этим может похвастаться далеко не каждый офицер. Поэтому на «Исполнителе» его уважают. И готовы рисковать собой ради него. Адмирал внезапно поймал себя на том, что сейчас рассказал едва ли не больше, чем вообще позволял себе рассказывать даже лучшим друзьям. Но Намо смотрел в пространство на что-то, видимое лишь ему одному: «Так же, как и Мелькор в прежние времена. Хотя чему я удивляюсь?» Внезапно и резко прозвучали слова одного из пилотов: «Курс к Центру проложен, входим в гиперпространство». А в следующее мгновение звезды в иллюминаторе размазались в тонкие белые нити. – Нам лететь два дня, – сообщил Пиетт. Поднялся, ссадил ящерицу на пол. Та немедленно пробежала из кабины в коридор – к блюдцу с водой. Намо кивнул, о чем-то размышляя, и только перехватил цепь, по-прежнему сковывавшую руки. Адмирал едва заметно повел плечами: этот металл не брал ни один резак на «Исполнителе», а уж видит Сила, в оборудовании у них недостатка не было. Но пришельца это ничуть не удивляло. И не слишком волновало, похоже. «Ладно. Впереди два дня полета, так что можно будет спокойно выспаться».
«Карнесс Муур. Ремулус Дрейпа. КсоКсаан. Они были соперниками - но заключили союз против света. Лишь собрав все силы, джедаи одолели их ужасных монстров» Так сказано в легендах джедаев. Их было пятеро. Пять Повелителей Тьмы. И семь тысяч лет подряд джедаи повторяли проклятые имена. Арджанта Полл. КсоКсаан. Карнесс Муур. Барон Ремулус Дрейпа. Сорзус Син. Изгнанники. Проклятые. Творцы. Темные – творцы. Эти имена звучали проклятиями спустя тысячи лет. Даже вещи, принадлежавшие этим людям, были опасны: безобидная брошь могла оказаться артефактом, впитавшим в себя Темную Сторону Силы. Их вспоминали – с ужасом и содроганием, шепотом пересказывали друг другу легенды об ужасных монстрах, порождениях ситхской магии… …«Астар!» Девушка очертя голову вбегает в комнату. В руках ее – небольшое существо. Четыре желтых глаза, мелкие острые зубки и множество отростков-конечностей по бокам. «Я создала живое, Учитель! Как ты показал!» – «Вот видишь, Сорзус. У тебя душа творца, главное – верить в свои силы. И не останавливайся. Никогда. Покой – это смерть. Кстати, имя дала ему?» Мгновение размышления: «Пусть будет… левиафан». И радость пополам со щемящей болью: он ведь тоже когда-то создавал. Валараукар, великаны с огненными бичами – люди называли их балрогами, огнедышащие драконы, его верные помощники – где они сейчас? Если и выжили, то единицы, ушедшие на восток. Шла Армия Света по земле Тьмы, шли майар и эльфы, пришедшие из-за океана, никогда не видевшие ничего, кроме вечного сияния Валинора. Чужое и чуждое Средиземье пугало их, и сверкали мечи, выкованные Ауле, заклятые Вардой, поражавшие насмерть темных тварей, и земля уже не могла впитать кровь, и рушились горы, и море поглотило тот край. Так было: в его мире – Арде. Так будет – тут. «Такими завидными были для рыцарей-джедаев наши способности трансформировать живых существ в более совершенные формы, что они сделали своим постоянным долгом охоту на нас – тёмных джедаев – куда бы мы ни пошли и где бы ни пытались проводить эксперименты и практиковать наши знания». Так позднее вспоминал о тех днях Арджанта Полл. А начиналось все просто. Пять вчерашних падаванов, которых только вчера посвятили в рыцари-джедаи, пять закадычных друзей. Совет поручил им исследовать источник мощного возмущения в Силе где-то в Неизведанных Регионах. Тогда этими словами называли едва ли девять десятых всей Галактики – островок цивилизации вокруг Корусканта еще не превратился в огромный материк, испрещенный гиперпространственными путями. Летели вслепую – невероятно опасно! – всегда можно выйти из гиперпространства внутри звезды или возле черной дыры, но молодых джедаев вела Сила. И прилетели. Выбросило из гиперпространства – планета вдали. Рядом с нею – желтая звезда и небольшой спутник. Впрочем, на планету они даже не посмотрели: источник волнения Силы был рядом. И оказался живым существом. Причем – предположительно, человеком… Или нет? Руки скованы цепью, на шее – металлический обруч, не позволяющий наклонить голову, из жутких шрамов на лице сочится кровь. Вчерашние падаваны растерянно смотрели на… «гостя»? «Пришельца»? Поди пойми, как назвать! «Изгнанник. Называйте меня так, потому что это имя стало сущностью моей». Этот голос прозвучал у них в головах, и все пятеро удивленно смотрели друг на друга. Говорить с помощью мыслей… Лишь самые мудрые магистры из Совета умели такое. Они пытались помочь – в меру своих неразвитых возможностей. Снять цепи, заживить раны. Но что могут сделать люди против заклятий сильнейших из Валар: Ауле, сковавшего эти цепи, Манве, чей орел когда-то разодрал ему лицо? «Оставьте меня». Послушались. Ушли в соседнюю каюту, шептались. Они светились в Силе, подобно эльфам-ваниар, пусть и не столь ярко. Но в каждом было зерно иной Силы, более могущественно и вечной. Тьмы. Он улыбнулся, невзирая на боль. Кажется, в огромной Вселенной найдется место и ему самому, и его умениям. А на следующее утро по корабельному времени КсоКсаан, пришедшая навестить странного гостя, увидела его, расположившегося в кресле и читающего свитки джедаев, которые они захватили с собой для изучения. Цепь и ошейник ненужным мусором валялись на полу, а сам Изгнанник преобразился и помолодел: седые волосы почернели, в глазах словно сияли искры. И в Силе он преобразился: не сгусток Тьмы, но воплощение Света было перед ней. – Вы знаете наш язык? – изумилась она. – Но кто вы? Откуда? – Кто я – неважно, – был ответ. – Туда, откуда пришел, нет мне возвращения. Единственный мой путь – смиренно просить гостеприимства у вашего народа. А ваш язык я выучил за эту ночь. – Но это невозможно! – из всего сказанного в тот момент она зацепилась лишь за одну фразу. – Я быстро учусь, – был ответ. – … Позвольте же мне остаться в вашем доме среди ваших людей. Ибо многому я могу научить вас, много тайн Силы и мироздания открыть вам, – говорил он Совету джедаев. Круг. По кругу – те, кто будет решать его судьбу. Как знакомо – до боли. Вот только Манве нет здесь, и высокомерной Варды, и грозного Ульмо, повелителя вод, и воинственного Тулкаса, и печальной Ниенны, и мрачного Намо. Нет к ним возврата, и не видеть их до самого конца мира. Когда вернется он в Арду, чтобы быть убитым. Так предсказывал Намо, и нет причин сомневаться в словах того, кто стал его другом – единственным среди собратьев. – Странно появление твое, – заговорил, наконец, один из магистров. – И стало с недавних пор затуманено будущее наше. Красивы слова твои, Изгнанник, но нет веры им. Оставайся, если хочешь, на Корусканте, в Республике, но не смей говорить с юными учениками и падаванами без ведома нашего. Смирение – на лице, улыбка – в душе. О, как привычно! Он жил затворником. Сразу понял: ему здесь не рады. Не стал навязываться. Но те пятеро приходили сами. Спрашивали. Интересовались. Он отвечал. А потом, с ними приходили и другие. «Я - КсоКсаан. Я была одной из первых Лордов ситов, одной из тех, кто покинул Орден джедаев, чтобы найти истину с помощью тёмной стороны». И настал день, когда они стояли все вместе. В круге, плечом к плечу. – Вы, ученики мои, не надейтесь на легкий путь. Многие пойдут за вами, упиваясь силой Тьмы, но не многие останутся верны, когда поймут, что сила неразрывна с ответственностью, а особенность – с одиночеством. Такие вернутся к Свету, и будут проклинать сами имена ваши, и в словах их будет ложь пополам с правдой, и страшными чудовищами ославят они вас на все известные миры. Так было со мной, так было с прежними моими учениками, и вы не станете исключением. Так принимаете ли вы, искренне и всей душой, эту дорогу, тяжелую и прекрасную, этот путь Тьмы? Гордый юноша-воин, готовый бросить вызов всей галактике, отвечает первым: – Я, Арджунта Полл, перед Силой и Вселенной, огнями звезд и глубинами космоса, принимаю путь Хранителя во Тьме. – Я, Карнесс Муур, перед Силой и Вселенной, огнями звезд и глубинами космоса, принимаю путь Консула во Тьме. – А этот будет целителем и магом. – Я, Ремулус Дрейпа,.. принимаю… – Я, КсоКсаан,.. – Я, Сорзус Син… Так уже было. И будет снова. До конца мира. До самой Дагор Дагорат.
В узком окне темнело небо, но Исанн ничего не замечала: смотрела на собеседника широко раскрытыми глазами: – Что с ними стало? – Да вы же сами знаете. Из курса истории Галактики. Когда джедаи узнали о моих учениках, началась война. Этот период сейчас называют Столетней Тьмой. Они проиграли. И были вынуждены бежать на неисследованные окраины Галактики. Нашли там целый народ, использовавший Темную сторону, – ситхов. Поселились среди них, породнились с ними. Потом уже, через две тысячи лет, когда ситхи встретились с республиканцами, именем этого народа стали называть всех темных одаренных. Вот и все. – А… вы? – осторожный вопрос. – Мне пришлось скрыться вместе с учениками. Какое-то время я провел среди ситхов, потом вернулся в Республику, когда обо мне здесь все забыли. Периодически менял имена, места проживания, старался не попадать в поле зрения джедаев. Да и ситхов тоже – последние пару тысяч лет среди тех, кто так себя называл, было слишком много просто сумасшедших. Последние сто лет правлю Эартой. Вот и все. – Дарт Вейдер заинтересовался вами из-за вашего влияния на Лею Скайуокер, его дочь, – медленно произнесла Исанн. – Сидиус,.. А, вы же не знаете это имя, – Палпатин и Лея – мои единственные ученики за последнюю тысячу лет, – ответил Мелькор. – Но вы ошиблись, полагая, что дело лишь в ней. Между мной и Вейдером есть связь в Силе, которую он не понимает. Возможно, о чем-то догадывается, пытается вспомнить, но не более того… Резкий писк коммлинка прервал странное очарование, сразу напоминая обо всем, что осталось за стенами древнего замка. Разведчица взглянула на экран – вызывал отец. – Отвечайте, – кивнул Мелькор. – Отвечайте же, или мне самому поговорить с директором Айсардом? Исанн помедлила мгновение. Наставник Императора, основатель Ордена ситхов, создатель планет, – есть ли смысл пытаться что-либо скрыть от него простой смертной? Решительно нажала кнопку ответа, развернув коммлинк так, чтобы передающий луч не падал на сидевшего напротив Мелькора: – Господин директор, агент Айсард слушает. – Агент Айсард, где вы находитесь? Как будто сам не выяснил! – На планете Лаан Эарта во Внешних Регионах, господин директор. – Недавно из одного конструкторского бюро были похищены чертежи нового оружия. – Позвольте предположить: речь идет о Звезде Смерти? Айсард едва заметно поморщился: Исанн вновь продемонстрировала, что осведомлена о том, чего знать не должна. – Да. Есть версия, что виновные, мятежники из Альянса, направились на планету Даркнелла, чтобы замести следы. Вы немедленно летите туда: перехватить чертежи и арестовать похитителей. Задание ясно, агент? – Так точно, господин директор, – не успела договорить эти слова Исанн, как голографическое изображение угасло. По-настоящему теплых отношений с отцом у нее не было никогда: этот короткий разговор без единого намека на родственную привязанность был типичным для отца и дочери Айсард. Встретившись взглядом с Мелькором, она вздрогнула: казалось, он смотрел в ее сознание. Но это ощущение тут же пропало: в следующее мгновение Темный Вала уже о чем-то задумался. Исанн припомнила свой редкий опыт общения с Вейдером: тот точно также иногда на мгновение выпадал из разговора – прислушивался к Силе. Впрочем, Мелькор уже стремительно поднялся: – Я буду сопровождать вас на Даркнеллу. – Зачем? – Исанн не столько удивилась, сколько возразила его безапеляционному тону. – Это обычное задание… – Нет. Я чувствую, – он запнулся, словно не зная, как сказать, и тихо добавил: – Неопределенность. Волю Силы. Судьбу, если хотите. Вам одной те чертежи не вернуть. – И, обменявшись с кем-то по коммлинку несколькими словами, добавил: – Вылетаем сегодня.
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
(хмурится) Кажется, кто-то опять собирается мухлевать, докинув в колоду сверхсильных козырей
Цитата
я был бы спокоен за хоббитов и Братство Кольца, если бы не гости из большой галактики
А-а, чужим неучтённым джокерам вы, значит, не рады? Вот фиг вам (крутит наглядную фигу) Вся история пойдёт по другому
Цитата
Если бы твои Валар не вышвырнули одного из своих, проблемы Скайуокеров сейчас просто не было бы.
Вот с чем не поспоришь - с тем не поспоришь
Цитата
– Только не говори, что твои создания снова выставили прочь кого-то из своих собратьев
Чего ж не выставить, коли вошли во вкус. Тем более, очень удобно: нет Валы - нет проблемы
Цитата
Пять Повелителей Тьмы. И семь тысяч лет подряд джедаи повторяли проклятые имена. Арджанта Полл. КсоКсаан. Карнесс Муур. Барон Ремулус Дрейпа. Сорзус Син. Изгнанники. Проклятые. Творцы. Темные – творцы
Назревает вопрос: Мелькор к ним имел какое-нибудь отношение? А, вижу - имел И многим им обязан!
Цитата
и не видеть их до самого конца мира
Ну, я бы не зарекалась
Цитата
Когда джедаи узнали о моих учениках, началась война. Этот период сейчас называют Столетней Тьмой. Они проиграли. И были вынуждены бежать на неисследованные окраины Галактики. Нашли там целый народ, использовавший Темную сторону, – ситхов. Поселились среди них, породнились с ними.
Нда, место и время другие, а история всё та же. Хорошо, правда, что финал не столь трагичен, как раньше...
Цитата
Вам одной те чертежи не вернуть. – И, обменявшись с кем-то по коммлинку несколькими словами, добавил: – Вылетаем сегодня.
Хех, грядёт шпионский боевик
Цитата
В третьей части как-то само собой получилось подражание стилю ЧКА.
Как его добыла я – то моя печаль. Лишь кинжал подкинула, словно невзначай. За речной излучиной был вчера мой дом, Нынче ж я – лазутчица в городе чужом. Алькор, «Лазутчица».
Багровое Око Барад-Дура смотрело на северо-запад. Конкретно – на Ривенделл, эльфийский город, в котором правил лорд Элронд. Причина столь пристального внимания была проста: именно там, если верить последним данным, находилось Кольцо Всевластия. Черные тени скользили по крыше башни. Слишком густые и темные, чтобы быть обычными тенями. – Вернулся? – одна из теней материализовалась, если так можно сказать, приняв очертания человеческой фигуры, охваченной огнем. – Да, вещи собрать, в Ривенделл переезжаю. – Очень смешно, Вейдер. – Знаю. – Вторая тень сгустилась в призрак человека. – Майрон, давай условимся сразу: если ты ожидаешь, что я сейчас задушу тебя от радости знакомства, то глубоко заблуждаешься. Мы знакомы без году неделя, да и то больше из-за общих врагов. В упор не вижу оснований для горячих братских чувств. – По-твоему, я похож на идиота? И знаешь, мой опыт общения с себе подобными отнюдь не безоблачен. Так что смело опускай все вступления и рассказывай. – Что рассказывать? – Где был, что видел. И не говори, что всю последнюю неделю любовался видами перевала Карадрас. – Не скажу. Но я был в Ривенделле. – Засекли? – Нет. Я умею маскироваться под светлого. Элронд объявил, что собирает лидеров всех народов вашего континента. – Да, мои агенты в Гондоре недавно сообщили, что Боромир, старший сын гондорского наместника, уже отправился в путь. Что еще? – Насколько я понял, Элронд хоть и держится по-королевски, но отнюдь не контролирует ситуацию. Всем заправляет некий Гендальф. – Истари. – Кто? – Один из пяти майар, присланных из Валинора для спасения Средиземья от власти темных сил. – Злая насмешка Майрона, смешанная с презрением и ненавистью, бьет Энакина по сознанию. Так говорят только о врагах. Заклятых врагах. Он сам так говорит – о джедаях. – Пятерых? – Чтобы не молчать. – Да. Двое ушли на восток – убеждать тамошние народы стать на сторону Запада. Судя по тому, сколько вастакских вождей привели свои племена к Мордору, миссию свою они доблестно провалили. – А еще двое? – Один – Радагаст, майя Йаванны, – предпочитает лес и общество ежей с кроликами разумным существам, так что его можно не принимать в расчет. А вот второй, Курумо, он же Саруман, как называют его эльфы, до недавнего времени возглавлял Белый Совет, состоявший из эльфийских правителей. – Сейчас не возглавляет? – Сейчас… – в Силе ясно чувствовалось, что Майрону крайне неприятно об этом говорить, – сейчас он вроде бы мой союзник. – Откуда такая неуверенность? – удивился Энакин. – Оттуда. Мы с ним вместе были учениками Валы Ауле. Потом оба ушли к своему создателю, Мелькору – тоже почти вместе. Но позже Курумо предал нас и вернулся к Валар. – Давно это было? – Семь тысяч лет назад. Теперь вот снова вроде бы на стороне Тьмы. Только я Курумо не верю. И ты, Энакин Вэнтэменел, держись от него подальше. Мгновение оба молчали, вслушиваясь в Силу. Затем Вейдер снова обратился к Саурону: – Я намерен отправить в Ривенделл своего человека. – Не вернется. И маскировка под светлого не поможет. Твоего сына они знают, а дочь… Скажем так, Лее практически невозможно скрыть использование Темной стороны. – А я не их отправлю. Мару Джейд.
Мара Джейд была девушкой необычной. С этим никто не спорил. С точки зрения обывателей, большинства чиновников и аристократии, обивающих пороги Императорского дворца юная «графиня» родом с какой-то захолустной планетки Внешних Регионов, была фавориткой Его Величества. В свете с четырнадцати лет – того возраста, который с равным успехом сойдет и за семнадцать, и за двадцать пять. Стройная рыжеволосая зеленоглазая девица невысокого роста с грацией хищной нексу запросто разгуливала по дворцу; и ни один праздник не обходился без ее танцев и песен, которыми восхищался в большей или меньшей степени искренне весь двор. С точки зрения узкого круга, состоящего из Повелителей Тьмы и учеников-ситхов, Мара Джейд была уникальна. Очень низкий для одаренного уровень мидихлориан в крови практически напрочь лишал ее шанса использовать Силу,.. если бы не «сцепка». Вся ее куцые возможности были направлены на то, чтобы образовать связь с другим форсъюзером и использовать его силу. Это можно было бы сравнить с паразитизмом в биологическом мире, если бы не возможность «видеть глазами друг друга», превращавшая эту связь в более-менее взаимовыгодный симбиоз. Когда Палпатин, впервые выяснив о такой способности, обратился с вопросами к Мелькору, тот лишь недоуменно пожал плечами: «Чтоб я знал, что это». Тогда в поисках ответа Сидиус обратился к биологическим изысканиям своего первого наставника, Дарта Плэгаса, а так же древних владык ситхов. Но, так и не выяснив ничего, просто махнул рукой и стал обучать девочку владению Силой. Замкнув, разумеется, «сцепку» на себя. Но в жизни у столь уникальной личности главной проблемой был обыденный до безобразия вопрос: что делать, если отношения с семьей жениха не слишком ладятся. А именно так и было в Марином случае. Поначалу это была обычная детская ревность. Ученица Дарта Сидиуса очень быстро заметила, что внимание наставника уделяется отнюдь не ей одной. И полбеды, если бы ее соперницей оказалась Империя, – нет, у Палпатина был другой ученик. Старший. Сильный. Опытный. Могущественный в Силе. В общем, превосходивший Мару по всем параметрам. Иногда она спрашивала о чем-нибудь наставника и получала ответ: «Тебе это знать незачем, а вот Повелителю Вейдеру…» Когда подросла, добавилась вполне осознанная зависть: Вейдер был величайшим одаренным этого времени, а она… что она вообще такое без сцепки с Императором? Да ничто. Это выливалось в мелкое пакостничество, вроде попытки облить младшего ситха водой (авось, систему жизнеобеспечения закоротит); сам Вейдер предпочитал не замечать детских шалостей. Но когда появились Люк и Лея, – абсолютно не обученные, но с таким огромным потенциалом, о чем в Ордене ситхов не говорил разве что немой, – зависть Мары вышла на новый уровень. Между детьми разгорелась настоящая вражда, на которую, впрочем, старшие внимания не обращали. Напротив, находили, что это даже полезно: соперничество выливалось в усердную учебу. Но когда Люк запрограммировал боевую дройдеку на охоту за «рыжей», а сама Мара вытащила из меча Леи фокусирующий кристалл за минуту до тренировки с дроидами, Палпатин решил исправить ситуацию. Дикая планета, полная хищников. Трое подростков безо всяких запасов. «Через неделю быть на сборном пункте за сто километров отсюда. Всем троим. Без опозданий». Лея и Люк подстерегли Мару, связали и бросили в лесу; вырвались вперед – и были наказаны: день отлеживались в бакта-ванне после молний Палпатина, а на следующий, полуживые, едва стоящие на ногах, снова оказались в чаще: «Пока не научитесь выживать все вместе». С тех пор они стали лучшими друзьями. И сейчас, спустя шесть лет, иначе как без смеха то время не вспоминали. Но осадок остался, и отношение Мары к Вейдеру, хоть и перешло в сдержанное уважение и признание авторитета, особо теплым не было. Равно как и со стороны младшего Повелителя сильной любви Рука Императора не замечала. Ну и пусть. Главное, они с Люком уже два месяца как помолвлены. И сидя у его постели на одном из верхних этажей Барад-Дура, они весело смеялись, вспоминая всякие проделки на Корусканте: – А помнишь, когда та дройдека погналась за мной, я убегаю, отмахиваюсь мечом от выстрелов, а у нее – силовой щит, и непробиваемый! – Ага, я тогда стоял за углом с пультом управления и думал: вот сейчас она тебе как снесет голову выстрелом, будешь знать, как Лею маслом обливать! И тут меня кто-то берет за ухо и так не спеша поднимает. Оглядываюсь – лорд Сидиус! Думал, все, не жить мне больше… – Веселитесь? – призрак Вейдера возник посреди комнаты. – Мара, у меня есть для тебя задание.
Над лесостепью на восточном берегу реки Бруйнен едва занялся день, а Боромир, старший сын и наследник Денетора, наместника короля Гондора, уже ехал во главе небольшого отряда, направлявшегося вверх по течению. До конечной цели их путешествия – Ривенделла – оставалось еще два дня пути, когда разведчик, выехавший вперед, подал сигнал тревоги. Всадники пришпорили лошадей, и спустя минуту поняли причину сигнала: группа орков набросилась на гондорцев из-за небольшого пригорка. Три тысячелетия вражды между Гондором и Мордором и, как следствие, лютая взаимная ненависть народов были достаточными причинами для любой битвы. Орки между собой хвастались количеством срубленных человеческих голов, люди – орочьих, и поэтому теперь никому даже в голову не пришло уклониться от схватки, и звон металла нарушил предутреннюю тишину небольшого леса. Впрочем, стычка была недолгой: то ли поднимающееся солнце напугало чернокровный народ Мордора, не выносивший дневного света, то ли решительность гондорских воинов сыграла свою роль, но только очень скоро орки начали отступать в лес, а потом и вовсе побежали. Зная своих людей, Боромир протрубил сбор: в противном случае с гондорцев сталось бы гнать орков едва ли не до самого Мордора. – Командир! Тут их лагерь неподалеку! – это кричал разведчик, тот самый, что первым заметил тварей. Лагерем это было назвать трудно: костер, неподалеку кучей свален всякий хлам: одежда, конские упряжи и тому подобное. Похоже, орки промышляли грабежом, позабирав в какой-нибудь деревушке все, что представляло мало-мальскую ценность. Но главным сюпризом оказалась человеческая девчушка-подросток, грязная и избитая, испуганно сжавшаяся возле оркского барахла. Дрожа то ли от страха перед вооруженными людьми, то ли от холода (на ней была лишь рваная рубашка да юбка из тонкой ткани) она, казалось, мечтала провалиться сквозь землю под взглядами гондорцев. – Ты кто? – спросил Боромир, спешившись и подходя к девчонке. Отметил ее яркую, необычную для женщин его родины внешность: копна огненно-рыжих волос, изумрудно-зеленые глаза. Из Рохана она родом, что ли? Но услышав его голос, девчонка вздрогнула и сжалась еще сильней. – Ты не бойся, мы тебя не тронем. – Сын наместника старался говорить спокойно и мягко: можно только догадываться, какие ужасы она пережила в плену орков. – Так как твое имя? – Мара, – робко прошептала девчушка. Взглянула ему в глаза и чуть улыбнулась: – Мара Джейд.
«Этап первый. Внедрение в группировку неприятеля. Прошел успешно». Мара привыкла делать подобные мысленные отметки. Это помогало разобраться в ситуации, «разложить по полочкам» все спорные или малопонятные моменты. В общем, приводило в порядок мозги. Вот и сейчас, сидя на лошадином крупе позади Боромира, она спокойно размышляла, обдумывая те скупые сведения об эльфийском быте, которые сумела почерпнуть в Мордоре. Главной проблемой ее миссии казалось полное отсутствие каких-либо сведений о планировке Имладриса, расположении зданий, дорог вокруг поселения и тому подобных мелочей, без которых, однако, нельзя спланировать ни освобождение пленных пилотов «Молний», ни кражу Кольца, порученные ей Вейдером. Встреча с местными одаренными ее не пугала. Сама одаренная, она не хуже Лорда Главнокомандующего понимала, что избежать лишних вопросов не так уж сложно. Через Силу видны настроения и эмоции существа; именно на них и ориентируются форсъюзеры при общении. Поэтому в прежние времена для джедаев так опасны были охотники за головами. Их безразличие к своей жертве и отсутствие агрессии зачастую сбивало с толку рыцарей Света; и приставленный к виску бластер те замечали слишком поздно. Сейчас Мара собиралась последовать примеру наемников: равнодушие, прикрытое наивным любопытством, как нельзя лучше убедит местных светлых в отсутствие опасности с ее, Мариной, стороны. Тем более, что она здесь – не одаренная. А когда Элронд поймет, что к чему, Рука Императора будет уже далеко. Пока все шло гладко. Гондорцы поверили ее печальному рассказу о своей жизни в одной из мелких деревушек, так внезапно и грубо прерванной орочьим набегом. Маре без труда удалось уговорить Боромира взять ее с собой к эльфам: мол, деревня сожжена дотла и возвращаться не к кому. Воины Гондора поверили – не столько словам, сколько изодранной одежде и израненному лицу. Поверили – перепуганной и измученной до смерти деревенской девчушке, которую хладнокровная Рука сыграла так же легко, как прежде играла избалованную и изнеженную графиню при Императорском дворе. Тем более, что все синяки и ссадины были настоящими: уж лучше маленько потерпеть, чем глупо проколоться со стершейся краской. А впереди уже был виден Имладрис – ажурные легкие конструкции по обоим берегам реки, примостившиеся на крутых высоких берегах. Город был красив – куда как прекраснее Корусканта, пронзающего небо многокилометровыми небоскребами. Мара отметила этот факт, однако не позволила себе продолжать подобные раздумья: она на задании, а не в музее. Когда посланники Гондора миновали ворота, Руке Императора, увидев встречавших их жителей, понадобилась вся сила воли, чтобы сохранить то самое, равнодушно-любопытное настроение. Потому что она узнала – без труда узнала в обитателях Имладриса представителей той же расы, один из лидеров которой совсем недавно приговорил ее наряду с Леей и лордом Вейдером к смерти от орлиных когтей. Мара подавила глухую волну ненависти. Ничего. Просто они еще не знают, кто пожаловал в их город.
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Учитывая историю товарища Курумо, вообще неясно, что опасней - иметь его врагом, или другом
Цитата
– А я не их отправлю. Мару Джейд
(чешет репу) За местного жителя она вряд ли сможет сойти, а в качестве чужака будет подозрительна, потому что уровень тревожности в Ривенделле сейчас очень велик, после недавних событий...
Цитата
вроде попытки облить младшего ситха водой (авось...
...заржавеет
Цитата
– Мара, – робко прошептала девчушка. Взглянула ему в глаза и чуть улыбнулась: – Мара Джейд.
Бонд Джеймс Бонд! Но всё равно интересно, какую ей легенду заделали. Элронд обязательно спросит, какого она роду-племени, и если что, любую неточность в легенде выловит И хорошо, если он ей в голову не полезет (к Фродо лазал, пока тот в отключке валялся)
Учитывая историю товарища Курумо, вообще неясно, что опасней - иметь его врагом, или другом
В случае Курумо можно однозначно сказать лишь о том, что безопасней - находиться от него на другом конце Галактики. И не быть знакомым. Ни лично, ни заочно. Но увы, не тот случай.
ЦитатаGreenTea ()
...заржавеет
Закоротит
ЦитатаGreenTea ()
Но всё равно интересно, какую ей легенду заделали. Элронд обязательно спросит, какого она роду-племени, и если что, любую неточность в легенде выловит
Легенда проста, как правда: девочка из глухой далекой деревни, вырезанной орками. Конечно, могут обнаружиться какие-то мелкие нестыковки в поведении, но их всегда можно списать на специфику обычаев изолированного поселения. Нельзя ожидать от темной крестьянки манер принцессы)))
ЦитатаGreenTea ()
И хорошо, если он ей в голову не полезет (к Фродо лазал, пока тот в отключке валялся)
Полезть-то может, но не факт, что успешно. Мара, хоть в Арде и не сумеет использовать Силу, тоже не лыком шита)
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Хотя, тут есть лазейка - это только в ВК то ли Элронд, то ли Гендальф запросто шарили в сознании спящего Фродо, а согласно Сильму никто ни в чью голову без специального дозволения хозяина головы влезть не мог (даже Валар не могли)
и ни один праздник не обходился без ее танцев и песен, которыми восхищался в большей или меньшей степени искренне весь двор.
О, так Мара еще и петь умет!
ЦитатаDarth_Ellia ()
Но в жизни у столь уникальной личности главной проблемой был обыденный до безобразия вопрос: что делать, если отношения с семьей жениха не слишком ладятся.
Ну, это нормально... как в старом еврейском анекдоте, который свекровь рассказала мне при первой встрече.
ЦитатаDarth_Ellia ()
Это выливалось в мелкое пакостничество, вроде попытки облить младшего ситха водой
В каноне она танцовщица, но поскольку мои личные хэдканоны (назовем это так) формировались во многом под впечатлением небезызвестного тебе романа Джамик, то, да, для меня Мара - еще и певица)
ЦитатаElenna ()
А что ж так мелко-то? можно бы и кислотой!
Кислоту искать долго
ЦитатаElenna ()
В юбке!
Да, Марушка - она такая
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Итак, сейчас возвращаемся к Исанн и Мелькору, чья милая беседа была прервана приказом Айсарда-старшего немедленно разыскать чертежи Звезды Смерти. _____________________________________________________________________
Исанн Айсард в который уже раз пересматривала недавно полученную информацию. Последние несколько дней были весьма и весьма плодотворны – именно в плане разведки. Даркнелла представляла собой захолустую планетку в стороне от основных торговых путей. Колонизована людьми она была достаточно давно, и, тем не менее, даже в лучшие времена численность ее населения не превышала нескольких миллионов – очень мало по галактическим меркам. Если верить данным, полученным Исанн из Центра, чертежи Звезды Смерти прошли через руки примерно полудесятка различных связников Альянса. Большинство из них даже не представляли, что находится на маленьком инфочипе, который они получили на планете Н. и обязались доставить в целости и сохранности на планету М. Последним в этой цепочке оказался человек-юноша. Его видели с предыдущим связником, после чего он сел в рейсовый лайнер, направлявшийся к Даркнелле. Покопавшись в базе данных даркнелльской голокамерной сети, Айсард проследила путь паренька от космопорта до гостинницы и небольшой кантины на окраине города. Туда она и наведалась. И узнала великолепную историю о том, какие приключения выпали на долю связника неделю назад в этой самой кантине.
Моранда Савич, профессиональная карманница со стажем, была весьма довольна жизнью, в особенности прошедшей неделей. Предстоящая сделка обещала быть невероятно выгодной… если, конечно, после этого голова Моранды останется на своем законной месте, а в коже не появится лишних дырок. Вероятность чего была, однако же, весьма и весьма высока. Начать с того, что после вынужденного побега с Коррелианской системы, где ей уже наступала на пятки местная полиция, у Савич едва ли не месяц не было сколько-нибудь стоящей добычи. Пара срезанных у пассажиров лайнера кошельков не в счет: уж слишком тощими они оказались. Да и чего ждать-то от полунищего сброда, в компании которого пришлось путешествовать Моранде? На самой Даркнелле Савич тоже не очень везло аж до прошлого воскресенья, когда она решила наведаться в одну из кантин рядом с космопортом, рассчитывая на встречу с каким-нибудь не очень трезвым пилотом, не успевшим до конца пропить свой заработок. Но то ли судьба, то ли Великая Сила уготовили Моранде куда более увлекательную встречу. Заметив в углу зала дерганого паренька, который то и дело украдкой проверял содержимое правого кармана пальто, воровка тут же обозначила его как свою цель номер один. Устроив небольшой спектакль со сломанным каблуком, разлитым вином и нечаянно оброненной зажигалкой, Моранда Савич быстренько покинула кантину под истошные вопли парня, срывавшего с себя горящую одежду. Увы, поначалу добыча более расстроила воровку, нежели обрадовала. В столь тщательно хранимом пакете оказался инфочип с каким-то загадочными чертежами. Единственным понятным знаком оказалась шестеренка – герб Империи рядом с каждым чертежем и надпись «Совершенно секретно», вконец опечалившая Моранду. Женщина мигом поняла, что влипла: с Империей шутки плохи. Поесть купить не на что, зато есть гостайна. Которую в перспективе можно было бы неплохо продать, вот только кому? Самым простым выходом было бы отнести чип в местное отделение Имперской службы безопасности, да вот незадача: там наверняка захотят проверить ее личность, а потом и ориентировка с Коррелии обязательно обнаружится… и прости-прощай, привольная жизнь, привет спайсовым шахтам Кесселя. Такой вариант Моранду не устраивал категорически. Пришлось проявить изобретательность. Разыскав свою жертву и последив за ней несколько дней, Моранда Савич узнала, что парень тогда в кантине дожидался ни много, ни мало… коррелианского сенатора Гарма Бел Иблиса, известного своими крайне резкими высказываниями в адрес Его величества Императора Палпатина. Встреча их таки состоялась, впрочем, на ней оказался еще один участник, к которому Иблис обращался «сенатор Эрраэнэр». Савич немало посмеялась, наблюдая, как вся эта компания, изображая из себя опытных шпионов, собралась в одном из заброшенных заводов. Устроили целый спектакль с паролями и отзывами и не удосужились проверить небольшой закуток между водосточными трубами, в котором и расположилась Моранда. Ничего существенного она не услышала, кроме упоминания некоего «альянса», из чего следовал логичный вывод, что вся троица принадлежит к тому самому пресловутому Альянсу за восстановление Республики, который вот уже третий год вовсю клеймила имперская пропаганда как бунтовщиков и террористов. А еще Иблис костерил связника-неудачника за потерю чертежей на чем свет стоит, и Моранда поняла: ей выпал шанс провернуть сделку, которая обеспечит воровку если не всю оставшуюся жизнь, то уж лет на двадцать-тридцать точно. Если только… Савич едва заметно повела плечами. Смутное предчувствие не давало ей покоя. А все из-за того, что из окна гостиничного номера она только что заметила скромно одетую женщину-человека лет тридцати с двумя белыми прядями в черных волосах. Незнакомка торопливо шла по улице, опустив голову. В руках – небольшая сумка. Ни дать ни взять – провинциалка откуда-то с Внешних Регионов, работающая сиделкой в ближайшей лечебнице, спешит на работу. Вот только Моранда видела ее уже в третий раз. А впервые они столкнулись у той самой кантины, где воровка заполучила проклятый чип с имперскими чертежами.
– Вы хотели меня видеть? – агент Айсард перешагнула порог гостиничного номера. – Да, Гэлмаа, заходи. То, что в гостинницах у стен есть уши, – непреложный факт. И даже проверка номера на наличие прослушивающих устройств не обеспечивает секретности разговора. Поэтому Исанн пришлось-таки воспользоваться своими поддельными документами: путешествовала она под видом помощницы сенатора Эрраэнэра. – Взгляни-ка на этот отчет – только что прислали, – с этими словами Мелькор подал ей датапад. Исанн быстро пробежала глазами запись: «Вчера Иблису прислали анонимку с предложением выкупить чертежи. Он согласился, и встречу назначили на завтрашний вечер на дюрасталевом заводе». Айсард быстро прикинула: дюрасталевый завод находился в глубине заброшенного промышленного района. При необходимости в соседних зданиях можно спрятать целую роту штурмовиков. «И уважаемый сенатор Гарм Бел Иблис вполне может этим воспользоваться». – Я бы кое-что здесь исправила, – произнесла она вслух: – вот эти прогнозы импорта горючего для аэйрспидеров неоправданно завышены… Она говорила всякую чепуху, быстро набирая на деке: «Я проверю данные по перемещениям сил Альянса в этом секторе. И Моранду Савич было бы неплохо провести от самой гостинницы». – Взгляните, сенатор Эрраэнэр, – добавила она, возвращая деку. – Похоже, твои замечания верны, Гэлмаа. Можешь быть свободна. «И почему он просто не воспользуется своей этой Силой?» уже у себя в номере размышляла Исанн. «Ведь для одаренного, наверно, несложно на время отключить прослушивающую технику, если таковая имеется. Хотя,..» тут она скептически хмыкнула: «Кто их поймет, этих форсъюзеров».
Моранда Савич прошлась туда-сюда вдоль квартала. Похоже, слежки не было. Вот и отлично. До встречи еще почти три часа. Правильнее было бы сидеть у себя в номере и не высовываться, но, опасаясь слежки, она вышла раньше и теперь не знала, как убить оставшееся время. Женщина и сама не заметила, как оказалась возле той самой кантины, где она, к счастью или нет, и раздобыла чертежи. «Зайти, что ли?» Хотя до вечера было далеко, в небольшом помещении уже расположилось десятка полтора всяких экзотов и несколько человек. Стоявший в воздухе запах спайса дурманил мозги любому непривычному к подобным заведениям существу, но Моранда себя к таким не относила. Почти все присутствующие сгрудились вокруг стола для игры в саббак. Похоже, там происходило нечто необыкновенное: даже хозяин кантины внимательно наблюдал из-за стойки. Воровка с профессиональной ловкостью втерлась в толпу, пробираясь поближе. Играли шестеро. Двоих Моранда узнала сразу: зеленый родианец с длинными ушами-антеннами и розовокожая твиллека все время околачивались в этой кантине. Остальные четверо: двое забраков, ботан и человек, судя по одежде, были космопилотами, решившими скоротать время в кантине, пока их корабли на погрузке. Сомневаться в исходе игры не приходилось: все денежки скоро окажутся у местных шулеров. Закончился очередной круг. – Ваши ставки, господа, – равнодушным тоном объявил обслуживающий дроид. Вне сомнения, ему в думатель вшиты две-три нелегальные программы, позволяющие склонить ситуацию за столом в пользу того или иного игрока. В саббаке очень важны переключения: раз за круг все карты игроков, кроме тех, что лежат на блокираторе, произвольным образом меняют масть и стоимость. Произвольность изменения как раз-таки определялась дроидом. Игра шла по-крупному: никто меньше тысячи кредитов не поставил. – Сейчас мы с вами отыграемся, – объявил ботан. – Рискните, ребятки, – усмехнулась твиллека, соблазнительно изогнувшись. Забраки впились взглядами в ее фигурку, едва прикрытую одеждой. Моранда усмехнулась про себя: просто, но эффективно. Ботан, впрочем, не отреагировал: внимательно смотрел в карты, чуть топорща мех на загривке. Размышлял. И только человек, высокий черноволосый мужчина лет тридцати, едва взглянув на карты, обвел скучающим взглядом кантину. Впечатление было таким, словно ему откровенно наплевать на деньги, а сам процесс игры здорово прискучил. Твиллека сразу отреагировала: – Похоже, вам скучно в нашем скромном обществе, сударь? – О, нет, – отозвался он: – но было бы куда интереснее, если бы игра шла на что-то, по-настоящему ценное. – А чем тебя кредитки не устраивают? – в голосе забрака была неприкрытая агрессия. Человек в ответ лишь усмехнулся, чем тут же вывел из себя и без того взвинченных игроков. Круг закончился, и лежащие на столе кредитки перераспределились между игроками. Как и следовало ожидать, большая их часть ушла к родианцу и твиллеке, и лишь небольшая доля досталась ботану. – Ценное, говоришь? – воскликнул взбешенный очередным прогрышем забрак. – А давайте так: пусть сейчас каждый из нас четверых сейчас поставит на кон самое ценное, что у него есть, но взамен вы двое, – он указал на родианца и твиллеку: – ставите все креды, что выиграли у нас. Идет? И, прежде чем кто-то успел сказать хоть слово, второй забрак хлопнул по столу декой: – Вот! Здесь все коды управления от нашего корабля. Родианец что-то проскрипел на своем языке. – Мы согласны, – подтвердила твиллека. И одним грациозным движением поставила на стол сумочку, заполненную кредитными чипами. У Моранды перехватило дух. Красть в такой ситуации было весьма небезопасно, но как же соблазнительно! – Я пас, – объявил ботан. – Ну и вали отсюда, коврик меховой, – отозвался старший забрак. – А ты что ставишь? – Этот вопрос был адресован человеку. Тот, беспечно улыбнувшись, вынул из кармана небольшой камень. По кантине пронесся вздох, а Моранда почувствовала, как ослабли коленки. Ничего невероятнее она не видела в своей жизни: прекрасный кристалл размером с кулак ребенка словно сиял изнутри, источая мягкий свет. Казалось, в кантине стало светлей, словно лучи солнца озарили унылую комнату. Непонятно откуда пришло осознание: этот камень лучше всего, что она видела в жизни, ценнее имперских чертежей, дороже целой планеты ауродиума – да что там планеты – сама галактика ничто в сравнении с ним. Безумно хотелось прикоснуться к камню, подержать в руках. «Не будь я Моранда Савич, если этот камень не станет моим», ожгло мгновенное озарение. Но, оглянувшись вокруг, воровка почти с ужасом поняла, что ни одно существо в кантине не стало исключением: все взгляды были прикованы к камню. Слабый голос разума твердил: почти невозможно украсть драгоценность, за которую вот-вот сцепится вся кантина, но Моранда тут же отвергла эту мысль. В реальность ее вернул голос дроида: – Следующий круг невозможен, так как участников только пятеро. Все взгляды метнулись в сторону спасовавшего ботана: – Нет-нет, с меня хватит, – объявил он и мгновенно вылетел из кантины. – Я в игре, – внезапно раздался женский голос. Моранда, обернувшись, чуть не охнула: из толпы вышла та самая брюнетка с белыми прядями. И, прежде чем, кто-то успел сказать хоть слово, она положила на стол небольшого металлического паучка и коммлинк: – Дроид-шпион с пультом управления, производство корпорации Эн-Тей, пятая модель. Стоит триста тысяч кредиток на черном рынке. Идет? Моранда почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Имперский агент. Как все плохо… – Идет, – кивнула твиллека. – И…– выдержав паузу, заявила женщина, – еще одна ставка. Здесь, в кантине, находится воровка, укравшая у меня один важный чип. Информация на нем стоит около миллиона кредиток. Она вон там, у двери. Эти слова Моранда Савич услышала, уже занося ногу за порог, но дверь кантины захлопнулась у нее перед носом. Обернувшись, она увидела ухмыляющегося бармена возле пульта управления. Рядом, нехорошо скалясь, стояли те самые двое забраков. Словно во сне, воровка подошла к столу, подталкиваемая со всех сторон толпой. – Инфочип, пожалуйста, – произнесла агентша, нежно улыбаясь. От этой улыбки и взгляда разноцветных глаз Моранда ощутила, как внутренности завязываются узлами. Словно на автомате, она достала чип и подала женщине. Та, проверив его содержимое на своей деке, положила на стол к остальным ставкам. – Круг начинается, – объявил дроид. Все взгляды мгновенно переключились на стол. На Моранду Савич уже никто не обращал внимания. «Плакали мои кредитки». Вслед за сожалением пришла злость: «А Иблису я продешевила! Всего пятьдесят тысяч мне пообещал, сволочь, да и те пришлось выторговывать, точно у хатта». И постепенно, наблюдая за раздачей карт, Савич начала составлять новый план. В случае успеха ей должен был достаться не только чип с чертежами, но и светящийся камень. А при хорошем раскладе – еще и сумочка с выигрышем твиллеки-шулера. ______________________________________________________
При написании этого отрывка я взяла за основу сюжет "Интерлюдии на Даркнелле" Т.Зана и М.Стэкпола. Эпизод с кражей Морандой Савич чертежей у курьера взят именно оттуда.
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
который то и дело украдкой проверял содержимое правого кармана пальто
Ну конечно, как же ещё просигналить всем встречным нечестным людям, что у тебя в кармашке есть что-то ценное? Всё-таки для тайных делишек надо подбирать не таких нервных сотрудников
Цитата
Устроили целый спектакль с паролями и отзывами и не удосужились проверить небольшой закуток между водосточными трубами, в котором и расположилась Моранда.
Цитата
А еще Иблис костерил связника-неудачника за потерю чертежей на чем свет стоит
Что показывает любительский уровень. В настоящей шпионской организации связника бы расстреляли. В назидание тем, кто займёт его место.
Цитата
с этими словами Мелькор подал ей датапад
Вала с датападом...
Цитата
И Моранду Савич было бы неплохо провести от самой гостинницы».
Почему эту Савич просто не словить и не отнять украденное? Так и вижу Мелькора в роли гоп-стопщика
Цитата
– Похоже, ваши замечания верны, Гэлмаа. Можешь быть свободна
Элия, подправь. Если "ваши", то "можете" - на вы
Цитата
Ведь для одаренного, наверно, несложно на время отключить прослушивающую технику
Тогда те, кто прослушивали точно будут знать, что был серьёзный и очень интересный разговор, и поймут, что имеется некий заговор
Цитата
прекрасный кристалл размером с кулак ребенка словно сиял изнутри, источая мягкий свет. Казалось, в кантине стало светлей, словно лучи солнца озарили унылую комнату
(с подозрением пырится на камень) ммм... "а не сильмарилл ли это?" (с) И товарищ с камнем, он, часом, не на парусном кораблике сильно издалека плыл-плыл и, наконец, заплыл?
Цитата
Она вон там, у двери.
(философски) И на старуху бывает проруха. Поймали, чо уж
Цитата
В случае успеха ей должен был достаться не только чип с чертежами, но и светящийся камень.
Что показывает любительский уровень. В настоящей шпионской организации связника бы расстреляли. В назидание тем, кто займёт его место.
А Альянс практически весь от и до состоял из любителей. Вспомнить только, как в "Новой Надежде" пилотов принимали на службу: "Ты когда-нибудь на чем-нибудь летал?" - "Да, на спидере на Татуине стрелял вомп-песчанок" - "Все, принят, полетишь взрывать Звезду Смерти". Зеленоротый новичок летит с давно сформированной слетанной эскадрильей. Конечно, там была патовая ситуация и там была Мотма, знавшая, кто такой Скайуокер, но, тот факт, что ни у одного из других пилотов не возникло вопросов, означает: подобная любительщина в Альянсе была в порядке вещей. Вопрос о том, как Империя умудрилась проиграть этой организации, остается открытым.
ЦитатаGreenTea ()
Вала с датападом...
Меня саму сначала ситуация смутила. Но не шарахаться же ему от техники! Сильно много лишних вопросов возникнет у окружающих...
ЦитатаGreenTea ()
Почему эту Савич просто не словить и не отнять украденное?
Исанн хочет накрыть еще и лидеров Альянса, а тут Иблис сам в руки идет. Вот она и тянет до встречи, а там можно либо арестовывать сенатора, либо вербовать - выбор велик!
ЦитатаGreenTea ()
"а не сильмарилл ли это?" (с)И товарищ с камнем, он, часом, не на парусном кораблике сильно издалека плыл-плыл и, наконец, заплыл?
"горячий, зараза, значит - сильмарилл!"(с) А товарищ не просто заплыл, он приплыл. Причем конкретно.
ЦитатаGreenTea ()
Хм, да кто же ей чип отдаст-то?
По доброй воле - никто Но Савич же разрешения спрашивать не станет)
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Вопрос о том, как Империя умудрилась проиграть этой организации, остается открытым.
Только если имперцы были такими же непрофессиональными любителями (что запросто. Империя существовала долго, а земная история доказывает, что со временем власть вырождается - вместо жёстких профи во власть приходят те, кто умеет одно: говорить красивые громукие фразы, которые нравятся избирателям )
ЦитатаDarth_Ellia ()
А товарищ не просто заплыл, он приплыл
(бурно радуется) Аха-ха, значит, я их правильно узнала - Эарендила с Сильмариллом Прямо интересно, что же с ними будет дальше
Только если имперцы были такими же непрофессиональными любителями (что запросто. Империя существовала долго
Да вот проблема-то в том, что Люк и Лея - как раз родились в день возникновения Империи. На момент действия "Новой Надежды" Империя существует ровно 19 лет. Не было там еще времени на вырождение И все в окружении Палпатина были именно жесткими профи (иногда и с перебором).
ЦитатаGreenTea ()
Аха-ха, значит, я их правильно узнала - Эарендила с Сильмариллом Прямо интересно, что же с ними будет дальше
Правильно-правильно))) Эарендилу Туоровичу прискучило вокруг Врат Ночи летать, вот и решил прошвырнуться по галактике, да напоролся на Исанн Армандовну
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
А сейчас на время оставим Исанн Армандовну в компании Эарендиля и вспомним о Руке Императора, которая все еще гостит в Имладрисе _______________________________________________________________
Пожалуй, самым странным было дежавю – Мара то и дело ловила себя на том, что вон тот водопад и круглое здание с ажурными стенами рядом она уже видела прежде. И даже вспоминала, где именно: Тид, столица Набу, славилась своей архитектурой еще во времена Республики, а уж за последние двадцать лет родная планета Императора и вовсе расцвела. Пусть даже речь могла идти лишь о внешнем сходстве, да и то отдаленном: то ли воздушная легкость эльфийских строений играла свою роль, то ли изысканность, сквозившая в любой мельчайшей черточке, и каждом декоративном элементе, но Рука Императора чувствовала себя «как дома». Приходилось периодически одергивать себя: при одном лишь намеке на инопланетное происхождение ее ждет смерть. И Мара, кожей ощущая опасность, внутренне сжималась, словно пружина, готовая к удару. Главное, чтобы никто не заметил ее напряженность. Пока – не замечали. Пару раз она ловила на себе взгляды Элронда, когда делегация Гондора пришла приветствовать правителя Ривенделла, но в ответ на сквозившую в них настороженность, смешанную с подозрительностью и удивлением, лишь шире, по-детски изумленно, распахивала свои глаза цвета изумрудов. Ей не то, чтобы не доверяли, но не видели смысла говорить много. Даже Боромир в ответ на вопрос: «Зачем вы здесь?» заявил: «Будем вместе с Врагом бороться». Именно – с Врагом: по интонации ясно было, кого он имеет в виду. И никакой конкретики. Мара не удивлялась. И не настаивала. Будет подозрительно, если крестьянская девчонка начнет слишком интересоваться делами сильных мира сего. Не спрашивала – следила. Как-никак, она – профессиональный агент. Рука. Пусть даже здесь и сейчас – без Великой Силы. Ничего. Справимся. Бывало и хуже. Гуляла, смотрела, расспрашивала. Обо всем, что не относилось к делу. И лишь изредка позволяла себе попробовать что-то выяснить о пленных имперских пилотах.
– А ты сама откуда будешь? – осведомился Пиппин, в очередной раз затянувшись трубкой. Тройка неразлучных друзей расположилась на ступеньках небольшой лестницы, ведущей в галерею. Мара сидела чуть ниже, так что ее макушка оказалась вровень с шевелюрой Сэмуайза. Мелочь – а именно из таких мелочей складывался образ непосредственной глуповатой девчонки, готовой услужить всем и каждому, которую играла Рука. Не скупясь на подробности, она рассказала о жутких орках, разоривших ее деревеньку, о храбрых гондорских рыцарях – своих освободителях. – …и они тут как пустятся наутек – все как один! Да так быстро, что своих же волков обогнали! – Мара, размахивая руками, показала, как убегали злые орки. Хоббиты рассмеялись, Джейд вместе с ними. – Складно говоришь, девица, – раздалось сверху. Продолжая хихикать, Рука оглянулась: рядом прислонился к стене высокий брюнет, в котором Мара без труда узнала того самого следопыта, который и помог взять в плен имперских пилотов. – Училась где? – Не-ет, – нараспев протянула Мара, кокетливо подмигивая, – мы ж не горожанки какие-нибудь, чтоб учиться. А что рассказываю складно, так были у нас в деревне, – печальный вздох, – старухи, что говорили – заслушаешься! И про дивных эльфов сказывали, и про Белый город, и края заморские. – Правда? – оживился тут же Мериадок. – У вас о Благословенных землях знали? Расскажи! «Благословенные, значит. Вот как вы их называете». – А и расскажу. Если только вот господин тоже что-нибудь расскажет, – Мара сделала глазки. – Вот, например, правду сказывают, будто есть люди, что Черному Врагу служат? – Правду, – отозвался следопыт. – Харадцы с юга и восточные племена. А чего спрашиваешь? «Ну, была, ни была!» – Да слыхала, будто двоих таких здешние эльфы в плен взяли, в подвалах держат. Наверно, они – как орки: страшные такие, что раз посмотришь, и ночью мерещиться станут? Следопыт опустился рядом на ступеньки: – Как зовут-то тебя, медноволосая красавица? – Мара. А к вам, господин, как обращаться? – Да какой я господин, – усмехнулся собеседник. – Так, странник. Арагорном меня здесь называют; если хочешь, Мара, можешь также звать. А насчет людей Врага… – тут он оглядел всю компанию и со вздохом продолжил: – харадрим и восточан можно по темной коже узнать, да они не самые худшие. – А, что, есть и другие? – наивно осведомилась Мара. – Есть. И самое страшное, что они ничем от нас с тобой не отличаются. Слабые души, что по невежеству или из любопытства обратились к Тьме, становятся рабами Врага. И губят они всех, кто рядом с ними живет: родных ли, друзей ли. Такие хуже всего. – Неужто и такое бывает? – ахнула Мара. – Да как же так можно? – Бывает, – внезапно заговорил Сэм. – Вот мы по дороге сюда встретили: вроде люди как люди, а оказались – шпионы Врага. Помолчали, затем Рука заговорила вновь: – И, что ж, их совсем-совсем отличить нельзя? – На лбу у них ничего не написано, – усмехнулся Арагорн. – Да не может быть такого, – упорствовала девушка. – Я ведь людей видела, знаю: вот иной раз встретишь – и хорош собой, и говорит ладно, а глянешь в глаза – и точно мороз проберет. А потом окажется: с гнильцой человек. Или врун, или подлец, или еще чего похуже. А тут – чтоб вражий раб и не видно… Да быть такого не может! – Не веришь – сама сходи, посмотри на них, – невесело ответил Сэм. – А можно? – робко спросила Мара. – Отчего же нельзя, – чуть усмехнулся Арагорн.
Ведж Антиллес. Лейтенант Имперского космоческого флота. Коррелианец. Так, должно быть, начинается его личное дело. И почему-то именно сегодня пришло в голову: неужели закончится словами: «пропал без вести во время экспедиции в Неизведанные Регионы»? Не хотелось бы. Вырваться бы отсюда. Поскорее. Не только из подвала – с планеты. Умчаться прочь, к звездам. А в Империи – старшая сестра осталась. Между прочим, известная актриса – в голофильмах снимается. И как-то некстати вспоминается, что уже почти полгода с ней не разговаривал – даже по голонету. Все некогда – или ей, или Веджу. Сквозь зарешеченое окно видно реку и кусок темнеющего неба. Звезды, как назло, такие яркие… Четыре шага: от двери до окна: «Привет, сестричка!» Развернуться; обратно: «Пишу тебе с планеты в Неизведанных Регионах. Точнее сказать не могу, сама понимаешь. Меня взяли в плен местные. Ты не бойся, кормят хоть и паршиво, но жить можно. Намного лучше, чем в имперских тюрьмах. Даже чем в Альянсе иной раз. А вообще, я скоро отсюда выберусь. Вернусь на Корускант. И мы вдвоем поедем на нашу родную станцию Тина-2. Помнишь ее? Там, наверно, много изменилось…» Ведж понимал, что такое письмо он никогда не отправит. Отсюда – не сможет. А если вернется к своим, то оно потеряет смысл. Зачем писать о плене и зря волновать сестру? Достаточно будет и простого: «У меня все нормально, успехов. Ведж». Так, чтоб было ясно: он жив. А все остальное – несущественные детали… – Лейтенант Антиллес! В первую секунду он подумал: ослышался. – Лейтенант Ведж Антиллес! У окна стояла рыжая девчонка не старше его самого. Ведж подошел. – Вы кто? – Мара Джейд, специальный агент Империи. Держите, – не давая времени на ответ, она просунула ладонь между стержнями решетки. В лунном свете тускло блеснул металл. – До утра уберете один стержень в решетке. Полностью не выпиливать, ровно настолько, чтоб можно было быстро сломать. Антиллес кивнул, рассматривая предмет, который ему передала Мара. Небольшой нож. С одной стороны – зубцы для распилки металла. С другой – гладкая кромка. Ведж поднес палец – проверить… – Осторожно, не порежтесь. Отточено до толщины клетки кожи. Ведж подергал решетку: – Полагаете, возьмет? – Это кортозис, – отозвалась Мара. – Если не возьмет, не знаю, что вообще их может взять. Ведж едва слышно присвистнул. Будучи в Альянсе, он слышал о двух металлах во всей галактике, способных противостоять удару светового меча. Мандалорианское железо и кортозис. Оба очень дорогие: секрет обработки первого знают лишь мандалорцы; второй же невероятно трудно добывать. А Мара продолжала инструктаж: – Завтра у них какое-то собрание. Я отвлеку внимание, вы с лейтенантом Эклипс по сигналу выберетесь из камер, пройдете по галерее до конца. Потом подниметесь по камням вверх, и по тропинке выйдете к перевалу между холмами. Вас там будут ждать. Если что – у вас остаются ножи. Сигнал – брошу в реку три камня: сначала один, потом еще два – друг за другом. Вопросы есть? – Да, – отозвался Ведж. – Бластера у вас не найдется? – А ДИ-истребитель вам не подогнать? – осведомилась Мара. – Я сюда едва эти ножи притащила, а вам бластер подавай. – А я-то так надеялся на свою ДИшку, – усмехнулся Ведж.
Троица хоббитов расположилась в глубине колоннады наблюдать за Советом. Мара, подмигнув им, спряталась рядом, поближе к краю галереи. Она уже успела раз пять изучить местность: река, воды которой плавно струились внизу, должна стать путем отступления. Справедливости ради следует сказать, что о случае с назгулами на переправе Мара знала. И понимала, что если тот же Элронд управляется с водой хоть вполовину так же хорошо, как и его дочь, ей это грозит крупными проблемами. Но иного выхода (в буквальном и переносном смысле) она просто не видела. Можно было бы перебраться на галерею напротив и сбежать вместе с Антиллесом и Эклипс, но отсутствие, во-первых, восприятия Силы, а, во-вторых, пистолета-подъемника делало этот план невозможным. Так что оставалась река. – Смотрите, смотрите! – Мери толкнул Пиппина и Мару под бок. – Кольцо! Тем временем Фродо, положив Кольцо на каменный постамент посреди веранды, вернулся на свое место под тихие перешептывания собравшихся эльфов, гномов и людей. Мара прикинула расстояние до постамента и перил. Нет, без Силы ничего не выйдет. Придется ждать. Совет тем временем продолжался. – Столько проблем из-за такой маленькой вещицы, – заметил Боромир. Похоже, гондорский наследник рассчитывал заполучить вещицу себе. Джейд задумалась. С одной стороны, хорошо – она может спокойно доехать с ним почти до Минас-Тирита, а там – утащить Кольцо на привале и ищи ветер в поле! С другой – плохо: если сейчас собрание пройдет тихо-мирно, пилотам не удастся сбежать. Впрочем, все ее рассуждения оказались бессмысленными. – Кольцо должно быть уничтожено… – Так чего мы ждем? «Сила есть – мозгов не надо. Да пребудет с тобой Сила» вспомнила Мара старый анекдот республиканских времен, наблюдая, как гном подымается с пола посреди осколков собственного топора. Мда, парень подгорного народа и впрямь хотел уничтожить проклятый Вражий артефакт. Очень хотел. – Кольцо было создано в пламени Роковой горы, и лишь в нем может быть уничтожено. «Роковой горы?» Мара недоуменно уставилась на Элронда. «Они, что, собираются ехать в Мордор?» Вслед за изумлением пришла досада: «Так какого лысого хатта Саурон такой шум поднял? Пусть поставит охрану вокруг вулкана – Светлые сами ему Кольцо принесут. Правда, без блюдечка с каемочкой, но это уже детали. Какого хатта я-то здесь париться должна?!» И Мара уже всерьез задумалась о том, чтобы записать все происходящее на голокамеру коммлинка и отправить Лее с соответствующими пояснениями. «Пусть объяснит местным, что к чему, раз они сами не соображают, на то она и дипломат имперский…» А тем временем на веранде поднялся шум. Каждый из собравшихся считал себя наиболее достойным великой миссии и был твердо уверен, что остальным просто нельзя доверять подобное поручение. Мара усмехнулась: подобный кавардак был ей на руку. Приметила в кругу сидящих проход как раз напротив перил: рядом Фродо и Гендальф… Размахнувшись, бросила в воду три камня: сначала один, потом два друг за другом, и почти сразу увидела, как на том берегу реки Антиллес выдернул прут из решетки. Отлично. Сжала кортозисный клинок: «За дело, Рука Императора!» Одно быстрое, скользящее движение – Мара словно перетекла из-за колонны к постаменту мимо спорщиков. На ходу разворот, ладонью – по холодному камню постамента. Перекат – метнуться дальше, к перилам, нож черкает по чьей-то плоти. Ровно два шага, которые завершаются быстрым прыжком, и вот она уже стоит на перилах, балансируя на двадцатиметровой высоте. Короткий взгляд через плечо: изумленные, ошеломленные участники совета, явно не ожидавшие подобного поворота. Вот и прекрасно: можно уйти без помех. Мара чуть присела, отталкиваясь от перил, и взмыла в воздух, раскинув руки: в правой зажат нож, в левой – Кольцо. Теперь – вытянуться в струнку, руки – над головой, навстречу стремительно приближающейся водной глади. Спустя мгновение над Марой Джейд почти без всплеска сомкнулись воды реки Бруйнен.
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
вспомним о Руке Императора, которая все еще гостит в Имладрисе
Да-да, интересно, как там у неё дела идут
Цитата
Ей не то, чтобы не доверяли, но не видели смысла говорить много.
Собственно, она по легенде никто и звать никак. Хорошо, что по Имладрису позволили ходить, а не велели смирно сидеть на задворках кухни
Цитата
Не спрашивала – следила
Вот "жучки" бы тут были неоценимы - понатыкать везде, и слушать в своё удовольствие.
Цитата
– Как зовут-то тебя, медноволосая красавица?
Вот свезло Арагорну, что Арвен в плену и не слышит, как он любезничает с посторонней рыжей девицей
Цитата
И понимала, что если тот же Элронд управляется с водой хоть вполовину так же хорошо, как и его дочь, ей это грозит крупными проблемами
А значит, неплохо бы познакомить Элронда с такой вкусной и полезной штукой, как пурген. Чтобы на воду не отвлекался. Мара с собой ничего такого не прихватила?
Цитата
Джейд задумалась. С одной стороны, хорошо – она может спокойно доехать с ним почти до Минас-Тирита, а там – утащить Кольцо на привале и ищи ветер в поле!
Не факт, что её взяли бы в отряд. Зачем хранителям какая-то незнакомая не шибко умная крестьянская девчонка?
Цитата
Так какого лысого хатта Саурон такой шум поднял? Пусть поставит охрану вокруг вулкана – Светлые сами ему Кольцо принесут
Этот вопрос волнует многих. Отмазка Гендальфа, мол, Сау не ждёт такой подлянки и Ородруин стеречь не будет, никого не убедила
Цитатаrr ()
Очень жду явления Мандоса на корускант пред светлые очи императора (а особенно пред светлые очи Мелькора)
А я вот жду, когда пред светлые очи Мела явится опозоренный и обобранный лудоман Эарендил Туорович
Вот "жучки" бы тут были неоценимы - понатыкать везде, и слушать в своё удовольствие.
Увы. Не будем забывать, что у Мары из своих вещей - только то, что она вынесла в рюкзаке из шаттла за секунду до прицельного попадания молнии.
ЦитатаGreenTea ()
Вот свезло Арагорну, что Арвен в плену и не слышит, как он любезничает с посторонней рыжей девицей
ЦитатаGreenTea ()
А значит, неплохо бы познакомить Элронда с такой вкусной и полезной штукой, как пурген.
Да было бы вообще идеально преподнести этакое угощение всему совету - и тогда в сторону Мары никто даже не глянет
ЦитатаGreenTea ()
Не факт, что её взяли бы в отряд. Зачем хранителям какая-то незнакомая не шибко умная крестьянская девчонка?
Объявила бы о своем желании получить статус беженки в Гондоре. Или просто пококетничала бы с Боромиром, пока Люк отлеживается в Мордоре
ЦитатаGreenTea ()
Этот вопрос волнует многих.
Кстати, пока что не натыкалась на дискуссии по этому поводу. А какие есть варианты ответа? Кроме внезапной амнезии Саурона, который резко позабыл, как именно создал колечко?
ЦитатаGreenTea ()
А я вот жду, когда пред светлые очи Мела явится опозоренный и обобранный лудоман Эарендил Туорович
Вот в следующем отрывке эти двое и встретятся. Правда, торжественность встречи будет слегка подпорчена присутствием Исанн и Иблиса, которые сцепятся из-за чертежиков Звезды.
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Кстати, пока что не натыкалась на дискуссии по этому поводу. А какие есть варианты ответа?
Дискуссии эти велись давным-давно в реале, тырнета-то тогда не было И приемлемого варианта так и не выработали, потому что Сау, судя по Сильму, дураком вовсе не был, но тут почему-то повёл себя не просто как дурак, а как полный даун
ЦитатаDarth_Ellia ()
Вот в следующем отрывке эти двое и встретятся.
НЯ! Через две недели вернусь из зажопинских выселок мест-без-тырнета, и прочту!
Пока Мара купается, вернемся к Исанн и милой компании, собравшейся на Даркнелле))) _______________________________________________
– Сбрасываю, – объявил старший забрак. Моранда увидела, как человек, хозяин сияющего камня, нервно сжал ладонь. Чуть переместившись в сторону, она взглянула на его карты: парень сидел с минус девятнадцатью. Интересно, как он будет выкручиваться? Дроид-крупье раздал карты. Парню досталась четверка. Минус пятнадцать. Все равно – слишком мало. – Замена, – объявил дроид. Забраки сразу положили по нескольку карт на поле помех. Что ж, все понятно: привычка цепляться за полученные карты – типичная ошибка неопытного игрока. На индикаторе все быстрее и быстрее мигали синий и красный огоньки, пока не засветился красный. Двойка у парня превратилась в дюжину. Он сбросил карты младших арканов с отрицательными значениями. Прикупил еще одну – четверка. – Открываюсь, – родианец положил карты на стол. Девятнадцать очков. Это довольно много: теперь все зависит от комбинаций у других игроков. Человек тоже открыл карты. По кантине пронесся вздох. Двадцать очков. – Не ваш сегодня все-таки день, – злорадно усмехнулся проигравшийся забрак, обращаясь к родианцу. Парень потянулся к банку, но его рука на полпути оказалась перехвачена тонкими женскими пальцами. Агентша посмотрела ему в глаза. И медленно, спокойно положила на стол свои карты. Десятка, туз и Упорство – карта младшего аркана в минус два очка. Двадцать три – чистый саббак. Выигрыш. Моранда приготовилась царапнуть небольшим ножиком одного из забраков, рассчитывая спровоцировать драку, но это не понадобилось. – Мошенница! – пропищал родианец. Шулеру явно не хотелось упускать сегодняшний выигрыш из рук. – Докажи, – спокойно отозвалась агентша. Вместо ответа экзот резко схватил ее за руку, надеясь, видимо, что из рукава у нее выпадет ручной переключатель карт или что-то в этом роде. Но женщина отреагировала рефлекторно: стремительно развернувшись, одним плавным движением ударила родианца сбоку, заламывая ухо-антенну. Тот взвыл от боли не своим голосом. На агентшу с визгом набросилась твиллека, но тут же ее головные хвосты оказались перехвачены и намотаны на руку противницы. «Сейчас или никогда!» Пока вся кантина с улюлюканием следила за дракой, Моранда Савич одним плавным движением скользнула к столу, смахнула камень и чип, одновременно подхватывая на локоть сумочку твиллеки с кредитками, и мгновенно бросилась прочь. Дверь кантины разъехалась перед Морандой в стороны, когда она услышала за спиной крики: – Держи воровку!!!
– Держи воровку! Прескверная ситуация. Потому что толпа (ну ладно, пусть не толпа – десяток) существ, гонящихся на свупах за жертвой, неминуемо пробуждает инстинкт преследования у всех представителей разумных рас хищного происхождения, вроде тех же вуки. И сейчас, кроме обворованных игроков и завсегдатаев кантины, за свупом Моранды Савич мчались еще пара десятков транспортных средств существ стольких же рас, а их вопли: «Держи воровку!» были, наверно, слышны на весь город. И все же она ни на мгновение не усомнилась в том, что добыча того стоит. До назначенной встречи был еще час, и Моранда очертя голову мчалась по улочкам, не разбирая дороги. Сбросить погоню во что бы то ни стало! И женщина маневрировала, пролетала в узкие проходы между домами, ныряла в арки – благо, небольшой и верткий свуп позволял. Единственный недостаток – машина двигалась на высоте полутора метров – ни больше, ни меньше. Иначе она бы уже давно оторвалась, перелетев через какое-то здание. А сейчас приходилось лишь петлять по улицам. Спустя полчаса головокружительной гонки Моранда Савич, в очередной раз оглянувшись назад, увидела, что погоня отстала. За пять кварталов позади еще летели агентша и хозяин камня, но после очередного поворота и быстрого облета по кругу через внутренние дворы какого-то заброшенного завода пропали и они. Великолепно. Воровка остановила свуп возле груды ржавой арматуры. Надо было отдышаться, успокоиться и выдвигаться на встречу с Иблисом. В голове крутился один вопрос: соглашаться на пятьдесят тысяч, оговоренных прежде, или затребовать больше? Но у Иблиса может не оказаться с собой большей суммы, а держать чип у себя Моранда дольше намерена не была. «С Даркнеллы надо валить, и чем скорее, тем лучше», размышляла воровка. Она вынула добычу, наспех засунутую в карман. И снова залюбовалась прекрасным камнем. Он казался живым: таким нежным и ласкающим был его свет, что хотелось смотреть вечно. Наконец, с трудом преодолев себя, Моранда спрятала камень и взглянула на чип, с которого все и началось. Покрутила в руках. Уже хотела спрятать в карман, но что-то в виде устройства ее смутило. Она пристально рассмотрела каждую сторону. И внезапно осознала: этот не тот чип. На пластинке, которую она отдала агентше в кантине, сбоку была царапинка. На этой – не было. Моранда ощутила, как по спине побежали мурашки. Ну, конечно, она еще удивилась, как имперка не побоялась поставить на кон сверхсекретные чертежи. Агентша же ничем не рисковала: она просто подменила карточку на точно такую же с виду «пустышку». «Хаттова дрянь!» Придется теперь впарить Иблису этот чип и как можно скорее слинять с деньгами, прежде чем бывший сенатор обнаружит обман. Потому что иначе… Моранда не знала, как принято поступать в таких случаях в Альянсе, но ничего приятного или полезного для жизни ждать не приходилось.
– Мы ее не потеряем из виду? Айсард зло глянула на мужчину: – Если не замолчите – потеряем. Они вдвоем расположились на краю полуобрушившейся стены, выглядывая из-за выступа. Савич, сидевшая на куске арматуры внизу, крутила в руках чип-«пустышку». Но новый знакомый молчать, видимо, не умел. – А те чертежи действительно так важны? – Нет, нашему ведомству просто нечем больше заняться, – прошипела разведчица в ответ. – А вы, вообще, кто такой? – Мое имя – Эарендил, я – свободный пилот. – И, поймав настороженный взгляд Исанн, уточнил: – нет, я – не контрабандист. Просто пилот с одной из планет на границе с Неизведанными Регионами. – И после некоторой паузы добавил: – Этот камень имеет огромное значение для нашей планеты, я не могу вернуться без него. – Надо было думать, когда играли, – жестко отрезала Исанн. – А теперь – сказала же: заберете камень, когда я закончу с ней, – кивок в сторону воровки, – и покупателями чипа. – Дайте мне слово, что не попытаетесь присвоить камень, – взволнованно сказал Эарендил. И в ответ на недоуменный взгляд собеседницы: – Просто дайте слово. Разведчица пожала плечами: – Да пожалуйста. Мне он все равно ни к чему. Хотя вообще-то,.. – тут она скосила глаза на собеседника: – карточные долги – святое. – Я помогу вам арестовать тех существ. Это достойный обмен? Исанн хмыкнула: – Даете слово? – Клянусь! – Ладно. У меня среди покупателей есть свой… – она на мгновение запнулась, но решила не вдаваться в детали: – человек, которому они доверяют, так что будет немного проще. Но все же… – тут она, развернувшись, критически оглядела Эарендиля: – бластером владеете? – Да, немного. – Тогда держите наготове.
– Кто это с вами? Разве мы не условились с этой Савич, что будем лишь вдвоем? Похоже, Гарм Бел Иблис с трудом сдержался от резкого ответа. Его мысли было несложно угадать: «Кем себя возомнил Эрраэнэр, чтобы диктовать ему свои условия?» Но коррелианцу отвечать не пришлось: – У сенатора Эрраэнэра память коротка, раз Йоду не узнал он, джедаев магистра, – сообщил в своей обычной манере лидер уничтоженного светлого Ордена. – Иль сильнее магистра Кеноби переменился в лице я, м-м-м? – конец палки из дерева гимер теперь указывал на Эрраэнэра. Упомянутый магистр Кеноби стоял рядом же, молча наблюдая за происходящим. Мелькор счел за благо промолчать, обдумывая дальнейшую тактику действий. Присутствие трех джедаев – двух магистров старого Ордена и Старкиллера, ученика лорда Вейдера, недавно переметнувшегося на сторону Альянса, отнюдь не входило в планы Темного Валы. Абсолютно не входило. А зеленый полурослик (ассоциация с представителями этой расы напрашивалась сама собой) продолжал свою речь: – В течениях Силы Великой успеха Альянса не видно, если с вами Звезды Смерти чертежи мы не примем. Нас привела судьба сюда и Сила света, что худшие времена владычества Тьмы путеводной звездою нам служит… – в дальнейшие рассуждения Мелькор уже не вслушивался: все и так было понятно. «Сила. Судьба. Разве что «замысел» не сказал, удивительно. Так, чтоб я уже все понял. И сомнений не было. Интересно, он знал, кто я, еще во время провозглашения Империи? Или только сейчас Сила поведала? Наверно, второе – иначе бы Иблиса ко мне не подпустили. Да и Лею спрятали б подальше Альдераана… Так или иначе, сейчас отступать поздно. А эта девочка, Исанн, вот-вот придет в ловушку. Придется ее прикрывать. Плохо. Ладно, выберемся как-то…» Когда Йода закончил свою речь, повисло молчание. Джедаи отошли в сторону: магистры расположились в стороне на краю обвалившейся пермакритовой плиты, Старкиллер и вовсе растворился где-то в развалинах. Иблис нервно мерил шагами заброшенный цех, в котором и была назначена встреча, а Мелькор вслушивался в Силу, стараясь одновременно понять переплетения ее потоков и не слишком «раскрыться» перед джедаями. «Раз они уже знают о моей одаренности, пусть хотя бы думают, что я – человек». Тишина была нарушена шорохом шагов. – А вот и я. Не ждали, господа сенаторы? – Моранда Савич выскользнула из трещины в стене позади Иблиса, заставив того подскочить на месте. – Так, а кто это с вами? Мы так не договаривались, – воровка нарочито укоризненно покачала головой. – Обстоятельства изменились, – ответил коррелианский сенатор. – Чип у вас? Женщина кивнула: – Да, но должна сказать – у меня тоже обстоятельства изменились, – она идеально передразнила тон сенатора. – Сегодня из достоверного источника я узнала, что стоимость этого чипа – миллион кредиток. Но, так и быть, я готова уступить его вам за пятьсот тысяч. – Это невозможно, – Иблис ощутил, как по спине прошел холод. О каком источнике говорит эта воровка? – Не хотите – как хотите, – Моранда Савич пожала плечами. – Думаю, импы мне точно получше заплатят, – и сделала движение, будто намереваясь развернуться. – Погодите! – Воровка приподняла бровь. Иблис осознал, что выхода нет: – Сто тысяч. – Четыреста. – Двести. Ладно. В конце концов, Коррелия – торговая планетная система. Иблису не впервой договариваться: – Двести пятьдесят, и ни децикредиткой больше. – С вами хуже торговаться, чем с хаттами, – демонстративно вздохнула Савич. – Так и быть, согласна. Давайте кредитки. – Сначала чип... Иблис уже приготовился к новому витку спора, когда резкий голос заставил его вздрогнуть: – Именем Галактической Империи, вы арестованы!
– Так-так, – протянула черноволосая женщина, выходя из укрытия между ржавым турболифтом и полуразрушенной стеной. Вслед за ней появился высокий стройный незнакомец. – Кто тут у нас? Сенатор Иблис? Вам придется проехать со мной, господин сенатор. – Кто вы такая? – Агент Имперского Разведуправления Исанн Айсард. Коррелианцу показалось, что он оказался в безвоздушном пространстве. Разведка Империи… Это самое худшее, что могло быть. Но не успел он до конца осознать, что это – провал, окончательный и бесповоротный, как заметил изменившиеся лица новоприбывших. Иблис не без злорадства отметил, куда были направлены их взгляды, узнавание в которых сменялось страхом. Разведчица смотрела на джедаев. А ее спутник – на Эрраэнэра.
Первым молчание нарушил спутник разведчицы: – Проклятый Моргот! – вскричал он. – Ты снова решил отнять сильмарилл у нашего рода! Иблис слегка оторопело уставился сначала на Эрраэнэра, потом последовательно – на джедаев, все еще сидевших в стороне, на имперку, и, наконец, на Моранду Савич, которая, едва завидев Айсард с ее спутником, начала потихоньку пятиться куда-то в сторону. И надо сказать, что воровка была явно испугана, в отличие от всех остальных участников этой сцены, не сумевших до конца скрыть непонимание. – И я вас приветствую, Эарендил, – не сразу нашелся, что ответить, Эрраэнэр. – А что, с вашей семейной реликвией опять что-то случилось? – Разве не ты приказал этой женщине из атани похитить у меня Камень Феанора?! – обвиняющий жест, по всей видимости, должен был указывать на Моранду Савич; но пришелся в пустоту, так как воровка в этот самый момент бросилась наутек. Далеко ей, впрочем, убежать не удалось: на пути Савич возник Старкиллер, и два синих световых меча скрестились у шеи женщины. Шаг за шагом, джедай теснил Моранду к центру помещения под полное молчание собравшихся. И нервы воровки не выдержали: – Да пошли вы все к ситхам! – взвизгнула она. – Забирайте свой камень! – с этими словами сгусток сияющего света полетел на пол. Савич махнула рукой в сторону Исанн: – А чертежи – у шпионки: она их подменила! – И, метнувшись в сторону из-под мечей Старкиллера, она пустилась наутек: – Идите вы все…! Дальше последовала такая цветистая и сложная речь на смеси общегала, хаттского и коррелианского, что Иблису, несмотря на серьезность ситуации, внезапно пришло в голову: ведь он даже не подозревал о существовании подобной лексики в родном языке. Старкиллер дернулся было за Морандой Савич, но вмешался Йода: – Женщину оставь, Гален Марек. Не для того мы здесь, чтобы за воровками гоняться сбежавшими, – магистр спрыгнул с плиты и бойко заковылял к центру помещения. Это движение вывело из ступора Эарендила: – Сильмарилл – мой! – И меч из серебристого металла сверкнул в его руках. – Не смейте приближаться! – Он медленно повернулся, направляя клинок поочередно в каждого из собравшихся. – Да забирай ты свой сильмарилл! – внезапно раздался голос Исанн. – Тебе, что, мешает кто-то?! Эарендил молниеносным движением подхватил камень с пола. Оглянулся. Убедившись, что никто не собирается на него нападать, опустил клинок и отступил в сторону. Иблис с надеждой оглянулся на джедаев. И увидел, как Старкиллер поднимает руки. Дальнейшие события слились для коррелианского сенатора в одно целое. Треск и синяя вспышка молний Силы, сорвавшихся с пальцев джедая. Неестетственно изогнутое тело имперки, отброшенное прочь разрядом, ударилось о стену. Ровное гудение синих мечей Кеноби и Старкиллера, зеленая искра клинка Йоды. Звон металла – серебристое сияние в руках Эарендила и черный клинок… Эрраэнэра?! – Светлую Силы сторону в вашей душе ощущаю я, – снова заговорил Йода. – Неужто сторону Империи Тьмы примете ныне? – Я дал слово арестовать вас, – по тону Эарендила было ясно: о своем опрометчиво данном обещании он успел десять раз пожалеть, но отступиться не мог. При первом же ударе мечей Иблис бросился на пол, отполз прочь от схватки. И только сейчас, наблюдая за стремительными, иногда неразличимыми человеческим глазом движениями сражающихся, он осознал: все те слухи, что ходили в Сенате об Эрраэнэрэ – правда. Что он – словно джедай, что не совсем человек… Не может человек обращаться темным облаком, скользящим в безумной скорости боя. Несколько секунд сенатор наблюдал за сражением одаренных, восхищаясь и ужасаясь одновременно, но затем его мысли вернулись к насущным проблемам: «Что там кричала эта Савич о подмене чипов? Надо бы проверить» – и с этой мыслью он направился к имперке, все еще лежащей без движения.
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Как говорится, честный бой джедаев против ситха: пятеро на одного А Йода - он такой Йода. Я ведь никак не поверю, будто за девятьсот лет он так и не смог выучить общегалактический.
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Пока вся кантина с улюлюканием следила за дракой, Моранда Савич одним плавным движением скользнула к столу, смахнула камень и чип, одновременно подхватывая на локоть сумочку твиллеки с кредитками, и мгновенно бросилась прочь
Молодец! Не могу не восхититься
Цитата
Агентша же ничем не рисковала: она просто подменила карточку на точно такую же с виду «пустышку»
(разводит руками) Ну, что поделать - и на старуху бывает проруха. Зато у дамочки сильм, она пока не знает, но камушек для некоторых стоит побольше чипа
Цитата
Но новый знакомый молчать, видимо, не умел.
Ага - намолчался на века вперёд
Цитата
– бластером владеете? – Да, немного.
Хм, это сколько же он трётся в цивилизованной галактике, раз бластер не просто видел, но и освоил
Цитата
– У сенатора Эрраэнэра память коротка, раз Йоду не узнал он, джедаев магистра
Да ваще позор! как можно не знать этого зелёного старого Чебурашку? Других подобных нет нигде
Цитата
А зеленый полурослик (ассоциация с представителями этой расы напрашивалась сама собой
И правда, не хоббитов предок ли Йода?
Цитата
Джедаи отошли в сторону: магистры расположились в стороне на краю обвалившейся пермакритовой плиты, Старкиллер и вовсе растворился где-то в развалинах. Иблис нервно мерил шагами заброшенный цех
То есть все изготовились к неприятностям (возможно, даже с мордобоем)
Цитата
А ее спутник – на Эрраэнэра.
Йес! Вот этого момента я ждала
Цитата
– Проклятый Моргот! – вскричал он. – Ты снова решил отнять сильмарилл у нашего рода!
Старая нолдорская песня о главном Мелькор не прослезился от ностальгии?
Цитата
магистр спрыгнул с плиты и бойко заковылял к центру помещения.
К камушку, небось? Старый ворон
Цитата
Дальнейшие события слились для коррелианского сенатора в одно целое. Треск и синяя вспышка молний Силы, сорвавшихся с пальцев джедая. Неестетственно изогнутое тело имперки, отброшенное прочь разрядом, ударилось о стену. Ровное гудение синих мечей Кеноби и Старкиллера, зеленая искра клинка Йоды. Звон металла – серебристое сияние в руках Эарендила и черный клинок… Эрраэнэра?!
А вот и мордобой. Надеюсь, хоть тут Мел не пофукает все полимеры даст всем прикурить?
Зато у дамочки сильм, она пока не знает, но камушек для некоторых стоит побольше чипа
Да и лучше ей не узнавать, право слово. За сильм-то ведь никто никогда не торговался: голову с плеч - и вопрос решен.
ЦитатаGreenTea ()
Да ваще позор! как можно не знать этого зелёного старого Чебурашку? Других подобных нет нигде
Помнит его Мел, как же не помнить! Только вот в данный момент не имеет ни малейшего желания с ним разбираться.
ЦитатаGreenTea ()
Старая нолдорская песня о главном Мелькор не прослезился от ностальгии?
Увы, с этими джедаями не очень-то поностальгируешь Ну, ничего, на это еще время будет!
ЦитатаGreenTea ()
К камушку, небось? Старый ворон
Э, не. Теперь, когда ясно, что на обитателей галактики камушки действуют также, как на ардовских, Эарендил его больше из рук не выпустит. И никаким джедаям с ситхами не уступит)
ЦитатаGreenTea ()
Надеюсь, хоть тут Мел не пофукает все полимеры даст всем прикурить?
Скоро все станет ясно)
Фух. Дописала эту главу. Осталось два отрывка: первый - о Маре с колечком, а во втором - об Исанн с чертежами, немножко о Намо и еще кое о ком, кто появился в этой истории малость неожиданно даже для меня самой. Но сейчас - Мара ____________________________________________________
Мир вращался, и Сила сплеталась в вихре. И не было сил вырваться из этого стремительного кружения. «Люк, помоги!» – отчаянный крик резал сознание, и он протягивал руки – спасти, вытащить, но Мару все глубже и глубже засасывало в ускоряющуюся воронку. Он чувствовал ее боль и ужас, но куда страшнее было ощущение собственного бессилия. Кажется, любимая рядом – один рывок, и она будет спасена, но нет сил, и словно густой кисель или болотная жижа обволакивает Люка, сковывая его движения. А Мара падает и падает, и вот уже исчезает из виду… Он сорвался с постели. Осознание, что увиденное – сон, пришло не сразу. Комэск «Молний» стремительно подошел к окну, прижался лбом к холодному камню стены. Порыв горячего ветра с Ородруина швырнул в лицо облако пепла. Что это было? Сон? Видение? Когда-то отец упоминал, что предвидел смерть своей матери, а позже – и жены, их с Леей матери, и ничего не смог сделать. Люк прогнал эту мысль: «Я не провидец, я не могу знать будущее…» Но отец тоже провидцем не был… Стук в дверь. – Да! – приближение сестры он почувствовал давно. Чуть скрипнула дверь. Лея, в одной тонкой ночнушке, подошла, прислонилась к стене рядом: – Люк, что случилось? – Ты уверена, что с Марой все нормально? – Она завтра… – Лея взглянула на хронометр, – нет, уже сегодня днем должна вернуться. Коди выехал спустя полчаса после того, как ты получил сигнал с ее комма. – Юная ситхесса умолкла на минуту, но продолжила вновь, настойчиво: – Люк, так что произошло? – Я думаю, у меня было видение Силы, – тихо ответил он. – Как те, о которых папа рассказывал, помнишь? – Хатт, – прошептала Лея, широко распахнув глаза. – Вот же хатт. – Нам надо лететь туда. И поскорее. – Люк, ты хоть знаешь, сколько времени? Еще не наступил рассвет. – Нам надо лететь, – упрямо повторил ситхеныш. – Я поговорю с Эрионом. – А ты уверен, что это именно видение? – спросила Лея, наблюдая, как брат быстро одевается. – Может, просто кошмарный сон, а? Люк обернулся, стоя на пороге: – Уверен. И это не сон.
– Ну что там? – Лея уже полчаса наблюдала, как брат неподвижно стоял на краю скалы. Уже давно рассвело, и солнце поднялось к зениту. – Вроде все нормально, – бросил Люк, не оглянувшись. Они не рискнули близко подлетать к Ривенделлу и сейчас расположились на одной из скал возле того самого брода, где месяц назад пришлось поплавать назгулам. Ящер Эриона, который в свое время оказался первым живым существом Средиземья, познакомившимся с пришельцами, смирно сидел позади юной ситхессы, свернув кожистые крылья. Брат и сестра молчали, вслушиваясь в Силу. Лея Мару не чувствовала – видимо, виной слабость той как одаренной. Люк же утверждал, что поймет, если с его милой что-то случится. «Главное, чтоб не слишком поздно понял», – подумала Лея, но вслух сказать не рискнула. – Летим! – Люк стремительно сорвался с места и метнулся к ящеру, одним быстрым прыжком оказываясь на загривке животного. Лея последовала примеру брата, и спустя несколько мгновений узкая черная тень скользнула по эльфийской земле.
– Смотри, там Коди! – Лея указала брату на вершину одного из холмов, окружавших Ривенделл. Здесь не было леса как такового – лишь кустарники и россыпи крупных камней, скрывавшие штурмовика, который и привел сюда три спидера: как раз, чтобы выбраться пилотам. «Спускаемся» – Люк в Силе коснулся примитивного разума ящера. Где-то на заднем плане мелькнула мысль о том, как Коди вообще удалось пробраться так глубоко на территорию эльфов. Вероятно, тут не обощлось без влияние отца; верно, обман разума или отвод внимания – столь любимые джедаями приемы… но сейчас не до того. «Нас-то заметят», отстраненно подумал ситеныш. Обратно придется прорываться с боем, не иначе. «Может, и не придется», словно наяву услышал Люк голос Вейдера. Рефлекторно покрутил головой, но никакого призрака не увидел. Зато ощутил присутствие за спиной – знакомое, хотя и непривычно… как бы сказать поточнее, светлое, что ли. Обычно отец выглядел в Силе темным облаком, а тут – светлое существо. Или почти светлое. Ненормально. – Что головой крутишь? Папа здесь? – осведомилась Лея. И получив утвердительный кивок, усмехнулась: – Нехорошо говорить, но у него есть сейчас определенные преимущества. Призрак ответил ментальным импульсом какого-то очень скептического настроения. «Очень смешно. Давайте поскорее, мне не так-то просто маскироваться самому и заодно вас прикрывать». – А Коди прятать – проще? – шепотом спросила Лея. «Проще. Он неодаренный».
Коди довольно спокойно отнесся к их появлению. За двадцать с лишним лет службы под командованием сначала Энакина Скайуокера, а потом – и Дарта Вейдера, штурмовик успел насмотреться всякого. Если здесь одаренные, значит, необходимо по ситуации. Оглянулся только на ящера: – Как на нем летать? – Ментальный контакт через Силу, – прошептал Люк, устраиваясь рядом с клоном на кромке скалы и принимая полевой бинокль. Лея тоже распласталась поблизости. – Понятно, значит, придется держаться рядом с вами, – коротко отозвался Коди. Люк осмотрел окрестные строения, на минуту остановил внимание на шумном собрании на веранде, перевел бинокль чуть правее, и… Мара! Девушка сидела в стороне за колоннами, облокотившись на поручни. – Коди, какой план? – прошептал Люк, передавая бинокль сестре. Пока штурмовик объяснял, по какой именно тропинке будут подниматься на скалу из нижней галереи сбежавшие пилоты, Скайуокер молчал. Все это он уже знал: в конце концов, план побега они с Вейдером и Марой составляли вместе на основе разведданных, которые сообщил призрак Повелителя Тьмы; но когда зашла речь об уходе самой Руки, он встрепенулся: – Она, что, всерьез вздумала выбраться рекой?! Коди кивнул: – Да, я должен подобрать ваших пилотов и спуститься по реке на полкилометра ниже. Там есть небольшая заводь, где я и буду ждать агента Джейд. – Последнее Мара сама придумала? Первоначальный план был иным, –заметила Лея. – Она утверждает, что так сможет украсть какое-то кольцо, – пожал плечами клон. – Она с ума сошла, – отрезал Люк. – Но, братец, Мара неплохо плавает… – Лея, я видел, как местные обращаются с водой. Без Силы у Мары нет шансов. С ней как-то можно связаться? – Нет, – отозвался Коди. – Она не может использовать комм не виду у местных. – Тогда план меняется, – объявил Люк. Оглянулся на три спидера, потом – на ящера. – Лея, я смотрю, ты неплохо с этими зверушками общаешься? – И после утвердительного ответа добавил: – Растолкуй ящеру, что когда у него на спине окажутся три человека, он должен быстро и аккуратно доставить их в Мордор. Без всяких финтов. А мы с тобой, сестренка, останемся – Мару вытаскивать. – И как именно ты собираешся ее вытаскивать? – осведомилась Лея, продолжая изучать спорящую толпу напротив. – Отведешь вместо Коди спидеры к той заводи. А я… – Тут Люк чуть повел плечами: – а я рискну выкупаться в местной речке. Будем надеяться, их собьет с толку моя приверженность Светлой стороне. – И, увидев, как сестра скептически качает головой: – Или у тебя есть идеи получше? – Ты же татуинец! – воскликнула шепотом Лея. – Ты плаваешь хуже меня! – Зато ты – дарксайдерша, – отрезал Люк. Сестра хмыкнула, но все же направилась к ящеру – объяснять животному его предстоящую миссию. Положа руку на сердце, Люк и сам понимал: от того, что он в Силе выглядит светлым существом, мало что изменится, когда он выдаст себя, но сидеть на скале, когда сестра будет спасать его невесту – это уже слишком. Тем временем объект их обсуждения поднялась, прошлась по веранде. Легкий плеск воды заставил Коди приподняться на локтях: – Сигнал! Люк свесился через край, надеясь рассмотреть летчиков. Увы, взгляду его предстала лишь крыша галереи. Правда, через секунду снизу донесся звук ломающегося металла, который, впрочем, тут же был заглушен громкими криками с того берега. Скайуокер перевел взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть изящный прыжок Мары. – Я вниз, – бросил он Коди, и, держа наготове световой меч, бросился к той самой тропинке к галерее. Нет, все-таки насколько хорошо эльфы охраняли границы своих земель, настолько же они были беспечны, когда речь заходила о безопасности внутри зданий. Спускаясь, Люк убедился в этом – вопреки ожиданиям, здесь не было никакой охраны. Отметив эту странность краем сознания, он тут же забыл о ней до лучших времен. Один быстрый прыжок с помощью Силы, и он оказался на крыше галереи. Перевернуться на руках через край, – и вот он уже стоит перед собственными пилотами, направляющими ему в грудь короткие ножи. – Джуно? Ведж? Все нормально? – Коммандер! – Антиллес просиял. – Вы нашли нас! – Да, нашел, а теперь – быстро наверх и в Мордор. – Куда? – изумилась Джуно. – К нашим союзникам, – Люк вовремя вспомнил, что летчики о них ничего знают, но объяснять было некогда. – Бегом марш! – Повторять не пришлось –пилоты тут же исчезли с галереи. Люк осмотрелся. Как он и ожидал, достаточно Маре было оказаться в воде, как та превратилась в бурлящий котел. Клубы белой пены взлетали едва не до галереи, но едва ли не хуже было мерзкое, тянущее предчувствие чего-то неотвратимого. С противоположного берега за происходящим наблюдали участники совета. Люк отметил, что многие мужчины держали наготове луки, но не стреляли. «Тут и стрелять не надо: Мара – не бессмертный назгул, из такой круговерти живой не выплывет». Скайуокер сжал в зубах кислородный фильтр. Проверил второй, в кармане, – взятый у сестры. Прикрепил бесполезный под водой меч к поясу, выбрался на перила галереи. Юношу заметили: стрела ударилась о стену напротив головы Люка; но он уже падал вниз, в белые буруны, окутывая себя щитом Силы.
Едва Мара коснулась воды, как даже через свою плохую восприимчивость к Силе ощутила порыв – возмущение ткани мира. Вода вокруг словно вскипела: ее потоки, из размеренно-спокойных превратились в бурлящие водовороты. Руку Императора швырнуло в сторону, затем – вниз, задевая дно. Она едва успела сгруппироваться: удар пришелся по коленям. Ноги ожгло болью: «Хоть бы не сломать!» Мара взмахнула руками, попытавшись грести, но тут же налетела грудью на какой-то камень, отчего из легких мгновенно выбило весь воздух. Она судорожно рванулась вверх в надежде добраться до поверхности, но следующий поток вновь увлек девушку ко дну. С минуту ее бросало из стороны в сторону, и в какой-то момент, когда волнение, казалось, чуть утихло, Джейд с ужасом осознала, что просто не знает, куда плыть. Да, ее учили ориентироваться в трехмерном пространстве в невесомости, но подобной скорости явно не предполагалось. Агентша уже не могла терпеть: едва вестибулярный аппарт более-менее пришел в норму, она, взмахнув широко раскрытыми ладонями, рванулась вверх. Кольцо и нож пошли ко дну, но Мара даже не вспомнила о них, охваченная одним желанием: «Скорее вверх!» Девушка рванулась: судорожно, исступленно – и почти достигла своей цели: на мгновение голова оказалась над водой. Кто бы мог подумать, что глоток воздуха может быть так прекрасен? Но оглянувшись, увидела, как с галереи, по которой должны были уйти пилоты, кто-то прыгнул вниз. Первая мысль: «Вот же Антиллес дурак, ему убираться надо!» Рассмотреть – не успела: новый поток накрыл Джейд с головой и потащил вниз. Девушка взмахивала руками, пыталась бороться с течением, но очень скоро поняла всю бесполезность этой затеи: ее куда-то несло, и никакой возможности преодолеть течение не было. Пришлось сменить тактику: Мара позволила течению подхватить себя, и только, сжавшись в комок, закрыла голову руками: если от удара потеряет сознание, ей точно не жить.
Люк быстро плыл под водой, резко взмахивая руками. Вокруг бушевал шторм: не только воды – Силы. Нечто похожее он уже пережил, когда пробирался через «барьер», отделяющий эту звездную систему от остальной галактики. С той только разницей, что сейчас возмущения в Силе были все же слабее, а вот истребителя, летящего вперед по инерции, не было. Кроме того, надо было еще искать Мару в Силе – сквозь вспененную и взбаламученную воду ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Гребок, еще гребок. Главное – удержать щит. Темным пятном в Силе – Кольцо, оно где-то неподалеку. Ничего, подождет: главное сейчас – вытащить Мару. Она близко, совсем рядом… Еще чуть-чуть, один рывок – и под пальцами Люка оказалась мягкая ткань платья. Скайуокер рванул добычу на себя, втягивая Мару в свой щит. Мгновение – встреча взглядов: в глазах ее – изумление пополам с радостью, и Люк отвернулся. Эмоции потом. Просканировал Силу вокруг себя в поисках темного отблеска и поймал – далеко в стороне… на берегу?! Несколько гребков вверх, и Люк вынырнул из воды – как раз вовремя, чтобы увидеть, как в двух десятках метров, на берегу, Фродо поднял с песка Кольцо. Скайуокер глянул на быстро спускавшихся к воде вооруженных эльфов, обернулся на Мару… Если бы не «слепота» подруги, можно было бы рискнуть, но сейчас… Резкий всплеск ощущения опасности заставил сына ситха быстро уйти под воду. Вовремя: о поверхность над его головой черкнулась стрела. «Пора уходить», – с этой мыслью Люк нырнул ближе ко дну и поплыл прочь, вниз по течению, к точке сбора. Странное дело: едва стоило ему отказаться от идеи заполучить Кольцо, как бурление Силы вокруг стихло, водовороты успокоились, и сейчас они с Марой быстро скользили у самого дна, а потоки воды несли их в нужном направлении. Было ясно: их решили не брать в плен, но изгнать прочь. И ничего не оставалось, как подчиниться.
– Коммандер, что ты такой мрачный? – вопрошал Тикхо Селчу. – Хорошо же все закончилось. Люк не ответил, зато отозвалась Лея: – Хорошо, да не все. – Что, от Трауна перепало? – сочувственно осведомился второй клон, сидевший за общим столом рядом с Коди. Счастливое освобождение Джуно и Веджа было решено отметить. Организацию сего мероприятия взял на себя Тикхо: за время, проведенное в Барад-Дуре, он уже успел сойтись с несколькими семьями морэдайн – людей, по происхождению родственных гондорцам, но служащих Тьме. И сейчас первое звено «Молний» в полном составе, клоны Коди и Рэкс, а также Лея с Марой сидели на кухне небольшого домика за одним столом с хозяевами, на дочку которых, стройную сероглазую шатенку, уже не раз и не два поглядывал Ведж Антиллес. – Бери выше, Рэкс, – отозвалась Мара, – сам Милорд изволил гневаться… Люк заметил, как сестра при этих словах нервно повела плечами. Было от чего… … Трое учеников-ситхов стояли плечом к плечу. Призрак Повелителя Вейдера скользил перед ними. На сей раз он препочел явиться именно в черных доспехах, а не в прекрасном облике Энакина Скайуокера. – Держать Кольцо в руках и упустить. Позор. Мне даже в голову не могло прийти подобное. – С призрачных пальцев сорвались молнии, заставившие ситхенышей повалиться на пол от боли, изо всех сил сдерживая крик. – Вы подвели меня. С недавних пор у отца появилась препротивная привычка использовать молнии Силы в качестве наказания. По примеру Императора. Понятно, что имея протезы вместо обеих рук, молниями разбрасываться не будешь. Теперь же, не будучи скованным израненной плотью, Вейдер вовсю пользовался преимуществами своего призрачного состояния. – Почему? – едва молнии прекратились, спросила Мара, с трудом приподнявшись на локтях. – Да, не чувствуя Силы, я не смогла добыть Кольцо, но я выяснила планы наших противников… Новая молния. – Это не оправдание. Ты не выполнила мой приказ. – Отец, это в самом деле было невозможно, – вступилась Лея. И тут же сама свернулась клубком в потоке синих искр. – Для вас не должно быть невозможного. Наконец наказание прекратилось. Трое учеников-ситхов поднялись с пола. – Я не просто так это говорю, – в голосе Вейдера промелькнул оттенок… беспокойства, что ли? – Я же сам видел: ваши жизни были сегодня в руках противника. Такого больше не должно повториться, – и призрак растворился в воздухе. Люк помотал головой, отгоняя воспоминание. Отец прав: они сегодня и впрямь допустили промах, который мог стать роковым. И пусть все обернулось если не идеально, то хотя бы приемлемо, это не означает, что так будет всегда. Требования Вейдера всегда на пределе возможностей, как, впрочем, и любого ситха к своим ученикам, но что делать, если иначе их Орден просто не выжил бы?
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Люк совсем, чтоль, приватизировал летающую скотинку? Эрион теперь ходит пешком?
Ага Да ладно, я думаю, там летунчиков таких было поболее девяти. На всякий случай.
ЦитатаGreenTea ()
Цитата Обычно отец выглядел в Силе темным облаком, а тут – светлое существо.
Тайд + ванишь? Сорри, не могла сдержаться
Между прочим, вот так "осветляться" при желании умеют и Палпатин, вполне себе законно ставший канцлером под носом у всего Ордена джедаев, и Мелькор, после своего заключения охмурявший нолдор, и Сау, покамест ошивался в Эрегионе. Так что... с какой стати Вейдеру быть исключением? Не умеет одна лишь Лея, да и то - по причине малолетства.
ЦитатаGreenTea ()
Вот что значит недостаток информации - надо было Маре рассказать про власть Элронда над рекой
Да знала она, в том-то и дело! Просто хотела показать всем, какая она крутая даже без восприимчивости к Силе. Показала хорошо - теперь ее ждет отдельное объяснение с Люком и Леей.
ЦитатаGreenTea ()
С другой стороны, захвати они кольцо, и история бы закончилась...
Хм... дайте-ка подумать... Вейдер в призрачном виде - раз, невозможность для имперцев вернуться домой - два, Вайре и оставшиеся Феантури в расстроенных чувствах - три... Дальше перечислять?;)
А то, что я закончила главу, отнюдь не означает окончание фика) Если, конечно, читателям не надоело
Цитатаrr ()
А для него самого? кроме того его дети одаренные, но все-таки люди?
Вейдер имеет в виду, что отговорки о "невозможности" в качестве попытки оправдания своего провала не пройдут. Джедайское правило: "Делай или не делай, но не пытайся". Если понимали, что не сумеют, зачем вообще брались? Попытка сделать действительно невозможное вылилась в глупый и бессмысленный риск со стороны Мары, причем в итоге рисковать пришлось и Люку, а вот это Вейдера по-настоящему разозлило.
Следующий отрывок выложу на днях, после вычитки
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Звон металла, гудение световых мечей, треск молний и грохот обваливаемых конструкций – все это слилось в сплошной гул, под аккомпаненмент которого Гарм Бел Иблис копался в карманах Исанн Айсард. Коррелианец нервничал: если имперка придет в себя – ему точно не поздоровится… Пальцы нащупали твердую пластинку – вот и чип! Наконец-то! А в следующую секунду запястье словно обхватили тиски. Иблис повернул голову и наткнулся взглядом на широко распахнутые разноцветные глаза женщины. Ощущение было – будто ледяной водой обдали спину. Он чуть попятился, споткнулся, сел на пол. Оглянулся – рядом бластер. Вот и решение проблемы… Рывок – пока имперка полностью не очнулась. Выстрел в упор, но женщина в последний момент дернулась в сторону, и как-то нелепо попыталась заслониться от бластера – плазменный импульс прожег руку у локтя. Иблис вскочил на ноги, отчаянно сжимая в левой руке чип с чертежами, ради которых все это и затевалось. Бластер плясал в ладони – сенатора трясло от возбуждения, смешанного со страхом. – Не двигайся! – выкрикнул он, изо всех сил стараясь твердо направить оружие на лежащую Исанн. Та, явно не до конца придя в себя, чуть приподнялась на локте. – Не двигайся, выстрелю! – Ты думаешь, сможешь? – усмехнулась имперка. – Убивать разумных существ, не так-то просто, знаешь ли. – Смогу. Еще как смогу, – Сенатор чувствовал, как теряет над собой контроль: – А знаешь, почему? Вы убили мою жену. – Тот взрыв был несчастным случаем, – покачала головой Исанн. – Не-ет. Это твое ведомство организовало. Твой папаша и приказал: испугался, что она Империю вслух ругала. – За это не убивают, – усмехнулась Исанн. – Припугнуть могли. Но не убивать. Смысл? – Но ведь убили же! Позже Иблис так и не смог вспомнить, как получилось, что спутник имперки, сражавшийся с Кеноби на другом конце помещения, оказался совсем рядом. Серебристая вспышка – и бластер в руках Иблиса разлетелся на осколки. Сенатор чуть отступил: ему в горло оказался направлен клинок. «Так глупо умереть – даже не вибромеч, просто примитивный кусок стали» – мелькнула неуместная мысль. Тут же над головой полыхнула синяя вспышка, и сенатор Иблис увидел, как с потолка вниз рушится вниз ржавая балка. Эарендил метнулся в сторону, но, не успев увернуться, оказался прижатым к полу. А Иблис поймал себя на мысли, что просто не успевает осознавать происходящее. – Чего ждете, сенатор? – выкрикнул Старкиллер, обваливший балку. – Бегите! Но Иблис стоял, как вкопанный, не в силах отвести глаз от Эрраэнэра, сражавшегося с тремя джедаями. Черный меч летал молнией, отводя удары светящихся клинков. Но в тот миг, когда упавшая балка придавила спутника имперской шпионки, сенатор Эарты внезапно остановился. Мгновение, не больше, он смотрел на Исанн и Эарендила, лежащих без сознания, но этого хватило, чтобы пропустить удар. Замысловатый прыжок маленького магистра, быстрый росчерк зеленой искры и крик боли. Нечеловеческий крик, исполненный ярости. Словно взорвался детонатор – так джедаев расшвыряло в разные стороны. Иблис, словно очнулся от столбняка, метнулся к выходу. Вовремя – потому что в следующую секунду где-то внизу, глубоко под ногами, раздался глухой стон, и содрогнулся пол. Коррелианец споткнулся, чуть не упал. Здание содрогалось снова, и снова. Со стен сыпалась штукатурка, над головой ходили ходуном балки. «Землетрясение!» – Иблис бросился прочь и был уже у выхода, когда услышал… песню. Пел Эрраэнэр. Коррелианский сенатор не мог разобрать слов, но ясно ощутил, как в такт пению вздрагивала земля. И тогда Иблиса охватила паника: вслепую, точно животное охваченное ужасом, он бежал прочь: от имперской шипонки, все еще сидевшей на полу в рушащемся зале, от этих одаренных, с их страшной и непостижимой простым существам Силой. Он несся, не разбирая дороги, натыкаясь на стены, а за спиной медленно складывалось здание. И, когда оказался снаружи, бросился к аэйрспидеру. Трясущимися руками сенатор завел двигатель и помчался прочь – как можно дальше от заводского квартала.
Сквозь щели в нагромождении балок и плит проникали лучи света, вырисовывая причудливые узоры. Исанн зажмурилась. Просидела так несколько – не смогла бы сказать – секунд? Минут? Потом снова огляделась – все по-прежнему, только немного прошло головокружение после удара о стену. Проанализировала ощущения – болят голова и простреленная рука, но ничего не сломано, что уже неплохо. Эарендил лежал рядом, под завалом. Исанн подползла, столкнула несколько осколков пермакрита поменьше. Попыталась приподнять балку, сорванную Старкиллером, – бесполезно. – Хаттовы джедаи! – выругалась, но легче не стало. Потрясла лежащего: – Эй, ты меня слышишь? – Не слышит, – голос позади. Исанн оглянулась на Мелькора: – А, это вы. – Нашла обломок трубы, поддела им балку, точно рычагом. – Эта сволочь, Иблис, – рывок. Балка не сдвинулась, – забрал чертежи. По-моему, нам здесь больше нечего делать. – Я отвезу вас в Центр, – волна Силы сносит прочь завал.
От Даркнеллы до Корусканта-Центра – полтора дня полета в гиперпространства. Ощущение чужого присутствия в каюте связи заставило распахнуть дверь. Исанн замерла, склонившись над голопроектором. Стояла так секунду, потом выпрямилась и совершенно спокойно уставилась на Мелькора. Как будто тот зашел не в каюту на своем ворабле, а в ее квартиру. – Что вы делаете? – Риторический вопрос: на экране голопроектора – списки кодов и времени сеансов связи. – Зачем вам это? – Кто-то слил Альянсу информацию о вашем присутствии на Даркнелле. – Фраза-обвинение, но на непроницаемом лице разведчицы не дрогнула ни одна мышца. – Я могла бы предположить, что виноват какой-нибудь не в меру любопытный клерк в Центре, но о том, что вы едете со мной из-за чертежей, знали только я, вы и директор Айсард. Себя я исключила по понятным причинам, а причастность директора смогу проверить лишь в Центре. – И решили поскорее проверить, не предатель ли я? – Кивок. И не без ехидства: – Могу ли узнать результат? Маска безразличия треснула: – Отрицательный. – А вы надеялись на противоположное. Агент Айсард порывисто вскинула голову. С яростным вызовом: – Да! Надеялась, еще как надеялась, – хладнокровная разведчица исчезла, сейчас перед Мелькором была обычная человеческая женщина, за агрессией скрывающая боль. Речь лилась потоком: – Как только я увидела джедаев, поняла, что дело нечисто. Эти два почетных пенсионера от форсы, Йода с Кеноби, так просто бы из своего укрытия не вылезли. Я думала сначала: вы сдали. А потом видела то сражение… Они ведь вас ненавидят, знаете? – Джедаи не могут любить или ненавидеть, вам это пора знать, – Мелькор тяжело опустился на стул. – Они бесстрастно внимают воле Великой Силы и следуют ее велениям. – Хатта с два, – коротко отрезала Исанн. – Я их видела, в глаза им смотрела. Они вас ненавидят – не так, как нормальные существа, это верно. По-своему, по-светлому ненавидят. Хотят уничтожить, истребить. Тогда… тогда осталась только одна кандидатура. – Она резким, порывистым движением спрятала лицо в ладонях и смолкла. Повисло тяжелое молчание. – Исанн, взгляните на меня. – Женщина с трудом опустила руки. В ее лице не было ничего от невозмутимой разведчицы: такое сплетение боли, гнева и какой-то полудетской обиды Мелькор не видел давно. – Это могла быть случайность. – Нет. В нашем деле нет случайностей. – Говорила медленно, через силу. – Только предательство… или преступная халатность, что ненамного лучше. Простите, что я здесь устроила, – И с этими словами Исанн вылетела за дверь.
Лишь оказавшись на другом конце корабля, разведчица перевела дыхание. Итак, две кандидатуры в предатели. И оба – приближенные Императора. Один – давний знакомый, работавший еще с канцлером Палпатином двадцать лет назад до создания Империи. Ее, Исанн, отец. Второй – наставник Палпатина. Основатель Ордена ситхов. Если, конечно, говорит правду. А проверить рассказ Эрраэнэра о его прошлом у Исанн не было никакой возможности. Если верить архиву, сохранившемуся после разрушения Ордена джедаев, Эарта была открыта пятьдесят стандартных лет назад. И тогда же принята в состав Республики. Прежде считалось, что планета в той звездной системе представляет собой просто необитаемый кусок камня без атмосферы. Исанн хмыкнула: необитаемый? Это-то поблизости от Пространства Хаттов, которые обживают любой метеорит, не то что планету? Бред. И, тем не менее, это было официальной историей Эарты. А в военном архиве тысячелетней давности, относившемся к последней ситхско-джедайской войне, обнаружилась запись о том, как правитель одной планеты запретил войскам ситхов и джедаев входить в его космическое пространство. Когда Исанн наткнулась на эту запись, сразу пошла к Вейдеру. Советоваться. Но даже он не смог объяснить, какими возможностями должен был обладать тот древний правитель, чтобы тысячи ситхов и джедаев подчинились его запрету. Так что рассказ самого Эрраэнэра-Мелькора вполне с этими фактами согласовался. Исанн прекрасно отдавала себе отчет в том, что если Мелькор и впрямь по какой-то неведомой причине решил предать Палпатина, доказательств она не найдет. Для порядка порылась в системе связи. Разумеется, без толку. Одаренные могут общаться на огромным расстояниях безо всякой техники – что она могла найти в таком случае? Айсард и не рассчитывала что-то найти: все, что было необходимо ей, – это объяснить свое подавленное состояние Мелькору некоей более-менее благовидной и правдивой причиной. То, что она в данный момент жива, означает успех: в конце концов, она ни разу не солгала в том разговоре. Потому что одаренным лгать нельзя: почувствуют. Но и правды не сказала – о том, что по-прежнему не исключает возможность предательства именно со стороны сенатора от планеты Эарта. Но доказательств ей не найти. Даже если информацию Альянсу передал именно отец. Исанн прекрасно отдавала себе отчет: чтобы доказать виновность или невиновность директора Имперского Разведуправления, необходимы недели, если не месяцы. С условием, что этот самый директор не будет создавать помех. Оставался лишь один вариант. Идти к Императору. Исанн представила себе, как оправдывается: «Знаете, у меня чертежи вашей драгоценной Звезды Смерти сенатор Иблис вытащил». Да, Иблис вытащил. А перед этим Старкиллер о стенку приложил. Она потерла до сих пор болевший затылок. Нет, пусть Император разбирается, кто подослал джедаев. В конце концов, у него просто больше возможностей для проверки. Как у одаренного, прежде всего. Женщина взглянула в зеркало. Поправила волосы. «А краска с белых прядей почти сошла – потому меня Савич и узнала в кантине». Сейчас, приняв решение, она внезапно успокоилась. Будь как будет. Не исключено, конечно, что за потерю чертежей Император ее прикончит на месте. Молниями. Главное – попасть к нему на прием до Айсарда и Эрраэнэра. До того, как Его величеству изложат альтернативные версии событий. Исанн не сомневалась: в одной из них она окажется виновницей провала. Да так, что Императору даже не захочется выслушивать ее версию. Придется успеть – вопрос выживания. А Исанн была намерена выжить.
Небольшой корабль занял одну из посадочных платформ возле Императорского дворца безо всякой дополнительной проверки, просто передав на поверхность планеты опознавательные коды. Такой вот знак доверия и уважения со стороны Его величества. Большинству сенаторов в правительственном квартале Империал-сити было даже на аэйрспидерах запрещено летать. У трапа – стражник в красном плаще и доспехах. Алая гвардия, личная охрана Императора. – Агент Айсард, Император желает видеть вас, – произнес безликий голос, искаженный вокодером шлема. – Немедленно. Исанн вздрогнула. Подобная фраза могла означать только одно: ее уже опередили. Да, но… она еще даже не отчитывалась перед господином директором. Значит, Эрраэнэр? Или все-таки Айсард? Если он связан с джедаями, то знает о произошедшем, а подделать отчет не так уж и сложно... Размышляя, краем сознания отметила разговор эартанского сенатора с гвардейцами: – Передайте Императору, что я намерен побеседовать со своим соотечественником, его гостем. И да, вот что еще, – тут Мелькор кивнул на застывшего рядом Эарендила: – он – еще один мой соотечественник, – со мной. – Император приказал держать вашего спутника под наблюдением, – отозвался гвардеец. – Хорошо, – согласился Мелькор. Поймал взгляд Исанн. «Все нормально, я поведал Императору о событиях на Даркнелле и ваших подозрениях», прозвучал успокаивающий голос в сознании разведчицы, уже направлявшейся ко входу во дворец. Запоздалый страх пробрал Исанн: если бы Мелькор был предателем, она бы все равно не успела его опередить в объяснении с Палпатином.
Короткий диалог между Пиеттом и одним из людей в алых одеяниях завершился, и адмирал, по-прежнему неразлучный со своей зверушкой, направился обратно к шаттлу. (1) Но стоило ему отойти на десяток шагов, как Намо показалось, будто произошел взрыв: настолько резко пустота сменилась гулом. Это была не спокойная Музыка мира, которую он привык слышать в Арде, лишь изредка сменявшуюся взрывами битв – здесь Сила была подобна оглушающему шуму, грохоту водопада, обрушивавшемуся со всех сторон. – Адмирал Пиетт, – окликнул Мандос человека. Тот обернулся: – Вы не говорили, что это за животное постоянно с вами. – Это? Это йсаламири, она защищает от воздействия со стороны одаренных, – пояснил командир «Исполнителя». – Таких, как вы. Стало быть, загадочная «пустота» на «Исполнителе» была ничем иным, как способом защиты. Причина оказалась прозаичной и обидной даже, что ли… Неужели люди Галактики так боятся его, Намо? Он шел по коридорам дворца в сопровождении двоих алых гвардейцев, то и дело ловя на себе любопытные взгляды встречных. В основном – людей, изредка – существ других, неизвестных ему рас. Почти все они, взглянув украдкой, тут же отводили глаза. Намо не удивлялся: под конвоем императорских гвардейцев, с закованными руками, он и впрямь походил то ли на пленника, то ли на преступника. Несколько дней он безвылазно провел в предоставленной комнате. Смотрел. Наблюдал. Через Силу – Галактику. Далеко не сразу сумел различить в общем гуле и грохоте мелодии отдельных существ. Приходилось привыкать: у себя в Чертогах Намо тоже мог наблюдать за всей Ардой, всеми живущими в ней сразу, но звучание мира проникало туда сквозь пелену тумана – отделявшего Чертоги от всего остального. Сквозь эту пелену, завесу могли взглянуть лишь сам Намо, да его жена Вайре, не считая их майар. Больше – никто. А теперь приходилось приспосабливаться к этому ничем не приглушенному гулу – десятков триллионов живых существ. Здесь, рядом, в Центре, их было больше всего; но еще десятки тысяч островков жизни были рассеяны среди бесконечных просторов Галактики. «И это и есть – Эа, Вселенная. То, что скрывала от нас Грань, то, что отрицал наш создатель Эру». Громче всех – звучала столица. Голоса не умолкали ни на миг: казалось, здешние жители просто не замечают смену дня и ночи. После Намо понял: таки-да, не замечают – вечный полумрак нижних уровней, на которых была сосредоточена жизнь города-планеты, не допускает ни свет дня, ни тьму ночи – только в призрачном сиянии и мертвенные сполохи головывесок озаряют узкие закоулки. Сюда стараются не заглядывать те, кто привык к простору верхних уровней, а те, кто живут здесь, не любят показываться при свете дня. Намо без труда узнавал людей: сколько их душ-феар прошло мимо него, уходя за Грань на Пути Людей. Но здесь их было немного – куда больше существ, чьи отзвуки в музыке мира были настолько непривычными и неузнаваемыми, что трудно иной раз было понять, разумны ли они. Иногда он смотрел – глазами кого-нибудь из них, наблюдая их мир изнутри. Очень скоро он различил в общем гуле голосов тех, чьи феар сияли яркими звездами в общем потоке – черными звездами. Одним из них был Император, – и Вала смотрел на правителя Галактики глазами его советников и секретарей, которые видели перед собой дряхлого старика. Но этот внешний облик был обманом: густым облаком Тьмы окутывала его Сила. И пусть рядом сияли другие – юные и сильные – его ученики, Руки и Инквизиторы – по сравнению с главой ордена ситхов они казались блеклыми отражениями. Намо понимал: его не просто так оставили в покое, Император знает о том, как он изучает галактику, но предпочитает просто наблюдать. Пока что. И Намо еще настойчивей принялся всматриваться в Силу. Теперь он позволял ее потокам уводить себя все дальше и дальше – туда, где сияла жизнь крохотными островками среди бесконечной пустоты. И первое, что изумило его – среди триллионов существ безумно мало было тех, кто мог услышать мир. Пару сотен – на Корусканте – Император и младшие ситхи; несколько тысяч – разбросаны на разных планетах. От этих исходил страх: они прятались по углам Галактики, стараясь не привлекать внимание ее владык-ситхов. И где-то вдали, невыразимо далеко – мерещится, нет ли? – черно-алый вихрь, скручивающий потоки Силы вокруг себя в тугой узел. Давно забыто, но, отчаянно, до боли знакомо… неужели? Потянуться мыслью – туда, к этому водовороту в Силе. И ответ – огненно-льдистой вспышкой – оттуда, издалека: «Айя, Намо!» «Мелькор!» Словно нить через пространство – связь в Силе: «И ты здесь?» Он ожидал чего угодно: запоздалого гнева, обиды, злости. Не было этого – лишь радость встречи с легкой иронией прозвучала в этом вопросе. «Меня изгнали» – и Круг Судеб встает перед глазами. «Мне Палпатин уже сообщил. Рассказывай». «Что именно?» – мгновение растерянности. И ответ: «Что в Арде? Что с моими майар?» «В Арде… Да все спокойно, более-менее» – да, по сравнению с Первой эпохой, которую Мелькор провел в Средиземье, там и впрямь все спокойно. «Вот только твой старший проблемы создает». Нескрываемая гордость: «Не сдался?» «И не думал даже. Продолжает твое дело. Собрал вокруг себя девять человек, дал им бессмертие, сделал своими преданнейшими помощниками и советниками. Держит под своим началом людей Юга и Востока, заодно с орками. В общем, сдаваться не собирается». «А...» мгновение нерешительности: «младший?» И перед взглядом – образ гордого юноши: небесно-синие глаза, закрытые линзами черной маски. «А вот о нем я спрошу тебя» – Намо не пытался скрыть возмущение. «Как случилось, что твой Энакин-Вейдер понятия не имел об Арде? Как допустил ты, что он не знал, чем опасен Валинор? Манве развоплотил его; повезло, что сопровождавшие его люди выжили; и не смей говорить, будто не видишь в этом своей вины!» «Развоплотил?!» от гневного всплеска задрожала Сила. В ответ Намо просто открыл сознание, показывая Мелькору суд над Вейдером, несостоявшуюся казнь и спасение. Темный Вала ответил далеко не сразу. И первым ответом было воспоминание – далекое, почти десятитысячелетней давности: умирающие эллери – эльфы-ученики Мелькора, – прикованные к скалам Таникветиль. «Благодарю тебя… за Энакина». «Я помог ему, сочтя приговор Манве несправедливым: он не виновен в том, что не знал, куда летит. Но вот ты так и не ответил на мой вопрос». «Потом, Намо. Потом, при встрече». «Подожди!» – он почти выкрикнул, ощущая, что нить связи вот-вот разорвется. «Ты не спросил еще об одном – своем втором майа». Ответом было сожаление, смешанное с горечью потери: «Разве есть там, о чем спрашивать?» «Представь себе. Три тысячи лет назад в Средиземье отправили группу майар, чтобы предотвратить захват власти твоим Ортхэннером-Сауроном. А руководство ими доверили Курумо». «Кто бы сомневался – уверен, он был очень рад такому поручению. С его ненавистью к Ортхэннеру о таком только и мечтать». «Изволь выслушать до конца, прежде чем делать выводы», резко отозвался Намо. «Недавно Курумо послал к балрогам все свои обязанности и открыто принял сторону брата. Вот так. Что скажешь?». Мелькор долго молчал: «Что скажу… что хотел бы верить в искренность Курумо, да только не приходится. И не думаю, что ему верит Ортхэннер».
Иэрнэ удержала створку окна. Закрыла медленно, чтобы не разбилось стекло. Последний порыв ветра, ворвавшийся в комнату, рванул занавеску. Она отбросила ткань с лица: – Будет буря. – Говорила спокойно, словно ни к кому не обращаясь. Гэлэон оторвался от работы над дроидом-астромехом: – Ты о погоде? – И о погоде тоже. Ты чувствуешь? Он кивнул: – Учитель знает. А мы – мы предчувствуем. Прежде всего, конечно, Видящие. Но от них передается всем остальным. Как тогда, помнишь? – Спокойна с виду, лишь пальцы нервно теребят край занавески. Гэлэон подошел, приобнял жену за плечи: – Как не помнить. Только тогда мы не хотели верить. Незачем говорить – просто представить себе не могли, что вот так запросто придет войско Валинора, и от города, от крепости останутся лишь развалины. А им самим – пленным – придется умирать на скалах Таникветиль от когтей орлов Манве. Прошлое – в прошлом. – А теперь? Что будет теперь? – Словно не знаешь. Война будет, Иэрнэ. Война… как тогда. – А мы-то верили: умрем в Арде, уйдем к звездам – и все изменится. Верили: там, среди иных миров, все иначе, прекрасней и свободней. И что? – она резко развернулась, взглянула в глаза мужу: – мы как были врагами, которых надо истребить, так и остались. Вместе с Мелькором, – она невесело усмехнулась. – А мы теперь не против Валинора – против Галактики. – Хорошие изменения, ничего не скажешь. – Почему же ты так мрачна? Есть ведь еще ситхи. – Ситхи… – медленно протянула. – Ситхи… Ты полагаешь, Император и Вейдер знают, с чем связались? Точнее, – она перебила сама себя – представляют масштаб? – А ты представляешь? – Теоретически – да. – Иэрнэ запрокинула голову, опершись на плечо мужа. – Ведь на самом деле все очень просто. Есть Галактика. – Обвела пальцем кружок на запотевшем стекле. – И есть наша Арда – точка в ней. И есть Создатели… – То-Йор. – Как их здесь называют, – кивнула. – К которым относится и наш старый знакомый Эру Илуватор. И у них есть планы относительно Галактики. – В которые мы с тобой лично не очень укладываемся. И весь наш народ эллери. И Мелькор. – Скажи точнее: лучше всего укладываемся в мертвом виде. Причем не просто мертвом, а растворенном в Великой Силе. Так, чтоб уже и перерождаться, как это мы тут наловчились делать, было нечему. – Между прочим, ситхи в эти планы тоже не укладываются. – Не-ет. Ситхами можно манипулировать. Играть – в случайности. А с нами, уроженцами Арды, у То-Йор галактики такое не пройдет. – Единственный положительный момент. – Да, пожалуй. – Я вот что думаю, – Гэлэон на мгновение умолк. – Не пора ли нам прикрыть эту планету? А то, знаешь, как-то не хочется умирать во второй раз. – Полагаешь, Лаан Эарте может угрожать опасность? – Вполне. – «Черное Солнце»? Эти бандиты? – Их всегда можно использовать как орудие. Тем более, пока Учитель будет в Центре. – Поговори с другими. – Поговорю. Сегодня же.
Император сидел, облокотившись на небольшой резной столик, инкрустированный мелкими кристаллами. «Похоже, на набуанскую работу», пришло в голову Исанн. «И к чему сейчас подобные мысли?» По периметру комнаты – кресла. Похоже, такие собрания здесь проходят не впервые. – Итак, господа, мы собрались сегодня здесь, чтобы рассмотреть происшествие на Даркнелле, в ходе которого к мятежникам попали чертежи новой звездной станции, – голос Императора был спокоен – как спокойны воды Набу, в глубинах которых обитают хищные рыбы длиной в полсотни метров. Профессиональная непроницаемость Арманда Айсарда, директора разведуправления. Коварная усмешка Сейта Пестажа, главного визиря Империи. Отстраненная сосредоточенность Мелькора – он словно рассматривал нечто видимое, лишь ему одному. Двое младших мастеров-ситхов, учеников Вейдера, леди Асока Тано, тогрута (2), и Верховный инквизитор Малорум (3). Присутствию последнего Исанн удивлялась: ведь Инквизиторий, хоть и состоял из одаренных, все же был одним из подразделений Разведки. Но, судя по всему, в этом небольшом кругу была некая иная субординация. По приказу Палпатина разведчица заговорила о событиях на Даркнелле. Изложила факты, внутренне приготовившись к тому, что Палпатин сейчас прикажет ее арестовать или казнить. Но того, что произошло, Исанн не ожидала. – На Даркнелле ждали меня, – сразу же заговорил Мелькор. – И единственно возможное объяснение такой осведомленности джедаев – предательство директора Айсарда. Повисшее молчание было похоже на предгрозовое затишье. Исанн пришло в голову банальнейшее сравнение с наэлектризованным воздухом, в котором вот-вот засверкают молнии. С учетом количества присутствующих ситхов, ничего удивительного в этом не было. – Эти обвинения голословны, – спокойно отозвался Айсард. – О вашей поездке мятежникам могли сообщить их шпионы на вашей планете. Не говоря уже о том, что, насколько мне известно, – тут он чуть кивнул в сторону Малорума, – одаренные могут отслеживать перемещения друг друга. Не так ли? – Если вы так хорошо знаете об одаренных, то могли бы вспомнить, что мы в состоянии и скрываться в Силе, – отрезал Вала. – Что касается первого вопроса, то позвольте поинтересоваться, директор Айсард: сколько ваших агентов есть на Лаан Эарте? И тот же вопрос я бы еще задал господину Пестажу, как куратору Имперской службы безопасности. Айсард и Пестаж переглянулись. Промолчали. – Отвечайте же, господа, – заметил Император, – отвечайте. – Мне не удавалось ни внедрить своих людей на Эарте, ни завербовать кого-либо из местных жителей, – отозвался Пестаж. – Равно как и мне, – признался Айсард. Мелькор усмехнулся: – Вот и ответ на ваш вопрос. Жители Эарты преданы мне лично. А посторонних тщательно контролируют. Так что вы скажете в свое оправдание, директор Айсард? – Что скажу, – тяжело заговорил главный разведчик. – Скажу, что у меня были веские основания помогать Альянсу. А в перспективе – перейти на их сторону. Исанн на секунду прикрыла глаза. Сказать, что она не верила в предательство отца, было бы преувеличением, и все же девушка надеялась на иные слова. Не то, чтобы ее поразил сам факт обмана – в конце концов, методы родного ведомства отнюдь не безупречны с точки зрения морали; но есть определенная черта, переходить которую нельзя. А кроме того… А кроме того, Айсард не мог знать о появлении Эарендила. И, если бы не этот «старый знакомый» Мелькора, она уже была бы мертва. Перед глазами встала картина Бел Иблиса с бластером в руках, выкрикивающего ей в лицо обвинения в смерти жены. И внезапно все стало на свои места. Трое джедаев – против Мелькора: не победить, но отвлечь. Иблис, готовый мстить имперцам – всем и каждому. Директор разведуправления, сообщивший мятежникам столь важную информацию. Как же просто все оказалось. До омерзения просто – дальше некуда. – Я должна была погибнуть, верно? – Исанн не замечала обращенных на нее взглядов. – Либо там пристрелил Иблис, либо здесь казнил Император, так? А вас, господин директор, приняла бы Мон Мотма в свой Альянс. С распростертыми объятиями. Как страдальца, чья дочь погибла из-за проклятой Империи. И как ценного информатора впридачу. Вы, – сглотнула, чуть улыбнулась, – все великолепно продумали, господин директор, – она смотрела в глаза Арманду Айсарду и видела леденящую пустоту. – Вы все правильно поняли, агент Айсард, – не меняя спокойного тона, отозвался тот. – Такой аргумент был бы весьма весомым – не для Мотмы и Иблиса, конечно, но для рядового состава Альянса – точно. (4) Вот и все. Нет, Исанн не упала в обморок и не зарыдала. Просто чуть отступила в сторону, словно уходя со сцены. Молчала, стиснув зубы. Агенты не раз шептались: люди для Айсарда – расходный материал, да она и сама замечала подобное. Оставалось осознать, что родство – не повод делать исключение. Все просто, очень просто… Мелькор встал, шагнул к директору. Сорвал планку отличий с кителя и одним ударом повалил его на пол: – Мразь. – Дождавшись, пока тот осознал, что случилось, продолжил: – На что ты рассчитывал в Альянсе? – Это вас не касается. – Ты можешь ответить сам. Или я просто выверну тебе сознание. Айсард молчал, и Темный Вала склонился, прикоснувшись пальцами к его вискам. Тело человека судорожно изогнулось, а вопль, казалось, можно было услышать на другой стороне планеты. Это продолжалось лишь мгновение, и когда Мелькор выпрямился, опустевший взгляд Айсарда был устремлен в потолок. – Итак, господа, с предателем покончено, – заговорил Император. – Остается лишь один вопрос: о нашем Темном совете имеют право знать лишь его участники, – взгляд желтых глаз остановился на Исанн, – к которым агент Айсард не относится. Мелькнула мысль: сейчас решается ее, Исанн, судьба, но девушка уже не могла ничего говорить, молча ожидая приговор. – А что тут решать, – Мелькор оглянулся на нее. – Раз агент Айсард уже знает о Темном совете, предлагаю дать ей на это право. Тем более, что у нас появилась вакансия директора Имперского Разведуправления. Возражения есть? – он обвел взглядом ситхов и Пестажа. – Нет, – первым ответил бледный визирь, явно не привыкший к подобным сценам. – Нет, – отозвались Малорум и Асока Тано. – Нет, – закончил Палпатин. – В таком случае… Подойдите, директор Исанн Айсард. – Она машинально повиновалась. «Словно дроид какой-то…» Взгляды всех были скрещены на ней: чего они ожидали – неужели отказа? Еще чего. – Я, Исанн Айсард, директор Имперского Разведуправления… – Произносила слова присяги – те самые, что и десять лет назад в начале службы в разведке. Только начало иное… – …клянусь выполнять свой долг перед Галактической Империей и Его Величеством Императором Палпатином. – А мысленно добавила: «И Повелителем Мелькором». – Я принимаю вашу присягу, директор Айсард, – прозвучал ответ Императора. «Я принимаю твою присягу, Исанн Айсард» – лишь по неизменившимся лицам Пестажа и остальных поняла она, что голос этот прозвучал лишь в ее сознании: «но тебе предстоит еще многое узнать, понять и… вспомнить». «Вспомнить что?» «Свою прошлую жизнь, Исанн. Жизнь Ириалонны»(5) ____________________________________________________________ 1)Хронологически действие этого отрывка происходит до стычки Мелькора и джедаев, примерно в то время, когда Исанн еще следила за Морандой Савич. 2)Асока Тано - героиня мультсериала "Войны клонов", ученица Энакина Скайуокера. Ее судьба после уничтожения Ордена джедаев и становления Империи неизвестна, но я рискнула предположить, что она последовала на Темную сторону вслед за своим учителем. 3)Великий инквизитор Малорум - глава Инквизитория, секретного одиннадцатого отдела Имперского Разведуправления, состоящего из темных одаренных. По канону, к девятнадцатому году существования Империи он давно мертв, но будем считать, что его выживание - результат вмешательства Мелькора в ход истории галактики) 4)Предательство Арманда Айсарда и то, как он подставил свою дочь, рассчитывая перейти на сторону Альянса, описано в "Интерлюдии на Даркнелле" Т.Зана и М.Стекпола. Мое - только сцена заседания Темного совета. 5)Да-да, той самой Ириалонны;) Точно также как перед этим обсуждали ситуацию в Галактике те самые Гэлэон и Иэрнэ.
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
под аккомпаненмент которого Гарм Бел Иблис копался в карманах Исанн Айсард.
Молодец! Война войной, а о главном забывать нельзя!
Цитата
сенатор Эарты внезапно остановился. Мгновение, не больше, он смотрел на Исанн и Эарендила, лежащих без сознания, но этого хватило, чтобы пропустить удар.
Пора бы уже научиться не ловить ворон в разгар боя. Победишь - тогда пялься, куда угодно
Цитата
Замысловатый прыжок маленького магистра
Йода, мерзкий ушан
Цитата
Эта сволочь, Иблис, – рывок. Балка не сдвинулась, – забрал чертежи.
Сволочь, но сволочь расторопная. Что хотел, то получил. И ушёл на своих двоих - учитель, лузеры
Цитата
– Джедаи не могут любить или ненавидеть
Я бы поверила. если бы не азарт, с которым они пытались завалить Мелькора
Цитата
тут Мелькор кивнул на застывшего рядом Эарендила: – он – еще один мой соотечественник, – со мной.
А соотечественник что-то притих. Сильно балкой ударило?
Цитата
Неужели люди Галактики так боятся его, Намо?
Нууууу.... Я бы по меньшей мере опасалась. Вала смерти всё-таки, не фунт изюма
Цитата
«И ты здесь?»
Чот Империя становится похожа на Брайтон - все эмигранты рано или поздно встречаются там
Цитата
Собрал вокруг себя девять человек, дал им бессмертие, сделал своими преданнейшими помощниками и советниками. Держит под своим началом людей Юга и Востока, заодно с орками. В общем
В общем преуспел куда больше папеньки
Цитата
«Разве есть там, о чем спрашивать?»
Вот! Мелькор давно понял, что этот - безнадёжен Поэтому и не спрашивает, чтоб не расстраиваться
Цитата
А вас, господин директор, приняла бы Мон Мотма в свой Альянс. С распростертыми объятиями. Как страдальца, чья дочь погибла из-за проклятой Империи.
Тьфу. Всё-таки папашка (экий гад)
Цитата
Это продолжалось лишь мгновение, и когда Мелькор выпрямился, опустевший взгляд Айсарда был устремлен в потолок.
Не могу не отметить, что жизнь в Империи пошла Мелькору на пользу. Он стал куда жёстче, нежели был в Арде - там бы он рефлексировал три дня и три ночи, прежде чем разобраться с Айсардом.
Цитата
«Свою прошлую жизнь, Исанн. Жизнь Ириалонны»
А? (открывает рот и хлопает глазами) что?? КТО?!!!! Не фига се
Молодец! Война войной, а о главном забывать нельзя!
Ага, чертежики - из-за чего, собственно, весь сыр-бор и начался)
ЦитатаGreenTea ()
если бы не азарт, с которым они пытались завалить Мелькора
По секрету скажу больше: уж с каким азартом господа рыцари в каноне валили ситхов, а потом говорили об опасности ненависти и гнева - незабываемое впечатление!
ЦитатаGreenTea ()
А соотечественник что-то притих. Сильно балкой ударило?
Соотечественник еще надеется, что на радостях встречи о нем в какой-то момент все забудут и он сумеет по-тихому слинять домой, пока там еще не засекли его подозрительно долгое отсутствие)
ЦитатаGreenTea ()
Я бы по меньшей мере опасалась. Вала смерти всё-таки, не фунт изюма
Намо просто размышляет о том, что он сам никого никогда не убивал и не обижал особо: судил, разве что, строго, но взяток не брал справедливо...
ЦитатаGreenTea ()
Не могу не отметить, что жизнь в Империи пошла Мелькору на пользу. Он стал куда жёстче, нежели был в Арде - там бы он рефлексировал три дня и три ночи, прежде чем разобраться с Айсардом.
Нуууу... от Палпатина, наверно, набрался) и прочих ученичков-ситхов
ЦитатаGreenTea ()
А? (открывает рот и хлопает глазами) что?? КТО?!!!! Не фига се
Не, ну а че? Все логично: люди (и эллери) уходят на Пути, к звездам - вот я и предположила, что возможен и такой вариант Пути людей. Кое-кто собрался на новой планетке. А Ириалонна тихоней и в прежней жизни не была. Разве что переквалифицировалась в разведчицы
А в следующей серии будет выяснение отношений между мелькоровскими майар и полумайар)
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Дочь была права: у призрачного состояния есть свои преимущества. Раньше Вейдер и представить себе не мог, что необходимо одно лишь усилие воли, чтобы, промчавшись через полконтинента, медленно скользить над песками кхандских пустынь. Вид барханов напоминал о Татуине, выжженном светом двух солнц. Планете, на которой он родился и вырос… Не родился. Был сотворен. Но он этого не помнил. Хотя должен бы – у майар абсолютная память. В том, что он принадлежит к этой расе, Лорд Главнокомандующий Имперской армии и флота не сомневался. Равно как и в том, что они с Гортхауром – сотвореннные одного Валы. Отрицание было первой, но недолгой реакцией. При общении через Силу, когда соприкасаются сознание к сознанию, непросто врать – любой ментальный щит ощущается очень ясно. Поэтому и оснований сомневаться в словах новоявленного «брата» у младшего Лорда Ситхов не было. Впрочем, главным аргументом были отнюдь не слова, а какое-то ощущение… подобия, что ли. Сродства. Они не одинаковы – но при этом, чувствовал Вейдер, очень похожи. Последние сомнения развеяла встреча в Ривенделле с Олорином-Гендальфом: та же Сила, и внешнее – в Силе – сходство как между существами одной расы, и вместе с тем – ощущение чуждости, другой стороны Силы. Но не другой природы. Жаль, он не присмотрелся к валинорским майар – проще было бы делать выводы. Но там было не до того. Наверно, впервые в жизни Вейдер чувствовал, что оказался среди себе подобных: не было того ощущения собственного отличия, да что там отличия – чуждости окружающим, сопровождавшего его всю жизнь. С детства он осознавал себя другим – сначала объяснял это своей одаренностью. Когда на Татуине оказались джедаи – метнулся к ним, сделал все, чтобы рыцарь Квай-Гон Джинн забрал его с собой на Корускант. Даже то, что на Татуине в рабстве осталась мать, его не остановило. Кстати, хороший вопрос: кем была для майа Энакина человеческая женщина Шми Скайуокер? Уж не матерью в обычном смысле точно – и знала ли, кто живет с ней под одной крышей? Но своим среди джедаев вчерашний мальчишка-раб так и не стал. И в Храме это чувствовали – не хуже, чем он сам. Говорили об Избранности, о великом предназначении. С чего они вообще ту избранность взяли? Что количество мидихлориан в крови зашкаливает? Вейдер усмехнулся – мысленно. Увидели аномалию – объяснили как сумели. Можно только представить себе, как веселился Мелькор, наблюдая за тем, как его сотворенного изо всех сил пытаются втолкнуть в узкие орденские рамки. А ведь Энакин сам уже чувствовал себя другим: Светлая сторона Силы была чужда едва ли не с самого начала, и еще падаваном научился скрывать – то, что в схватке он всегда действует на эмоциях вопреки Кодексу джедаев… «Гнев и ненависть к Темной стороне ведут» – это всем будущим рыцарям Света в подсознание вбивали. Вместе с абсолютной уверенностью в том, что любой, кто использует эту самую Темную сторону, не имеет право на существование. Просто по факту своего отличия. И юный джедай Энакин Скайуокер очень быстро осознал, насколько важно для него суметь скрыть свою сущность. Жизненно важно. Удалось? Вейдер и сейчас не мог бы с уверенностью ответить. Вряд ли. От Оби-Вана точно не удалось. И от Йоды – тоже. Так почему ему позволили жить? Или все-таки – до последнего – расчитывали, что смогут изменить, сломать? Из прирожденного ситха… нет, сотворенного Темного Валы, сделать правильного джедая? Глупо и наивно со стороны магистров. Или сыграло свою роль пристальное внимание к татуинскому падавану тогда еще канцлера Палпатина? Вряд ли… Вейдер остановился на гребне бархана. Далеко впереди двигался караван мумаков – незачем было показываться на глаза. Медленно – Силой зачерпнул песок, позволил ему ссыпаться обратно. Пора было возвращаться в Барад-Дур – предстояло согласовать с Гортхауром дальнейшие действия.
Подземный лабиринт под плато Горгорот представлял собой запутанную систему тоннелей, комнат, залов и цехов, уходившую глубоко под землю. Он включал в себя не только город, где жили десятки тысяч орков и людей, но несколько «заводов» – с точки зрения Энакина, это слово можно было употреблять с большой натяжкой – военного назначения. – Так почему и впрямь нельзя просто поставить охрану вокруг вулкана? Какое значение могут иметь два-три лишних месяца – для тебя? Сейчас майар наблюдали за постройкой катапульты: полтора десятка орков и вастаков крутились вокруг недоделанного механизма, окруженного несколькими подъемниками. Процесс контролировал инженер из морэдайн. Вейдер уже успел оценить как примитивность технологий, так и размах строительства: несколько уже готовых сооружений находились на поверхности. – Потому что охрана тут бесполезна. Вейдер в Силе изобразил глубочайшее изумление. Саурону пришлось пуститься в объяснения. – У меня есть две причины поскорее найти Кольцо. Первая – наш с тобой братец Курумо занимается тем же. Как-то не хочется, чтобы он меня опередил. Вторая, более важная, – Моро уверен, что Кольцо должно быть принесено в Мордор союзником. И утверждает, что в противном случае моя страна будет уничтожена. – Моро – это… – Один из назгулов, Видящий. У меня нет причин сомневаться в его словах. Кроме того, похоже, здесь не обойдется без Замысла. Ты и об этом не знаешь? – Разумеется, не знаю. – Вейдер не пытался скрыть раздражение: «Спасибо тебе, дорогой создатель, что я на этой планете тычусь по сторонам, словно слепой котенок фелинкса». – У Эру, создателя Валар, есть вполне определенное видение на счет того, какой должна быть Арда. Такой себе план, причем вполне конкретный. И те, кто в этот план не вписываются, весьма плохо заканчивают. В свое время против него пошел Мелькор. За ним последовали некоторые эльфы и люди. Результат – затопленный континент и истребленные народы. И наш создатель, изгнанный за Грань. Вейдер внимательно рассматривал недостроенную катапульту. Молчал. Отвечать было нечего. – …сам Он почти никогда не вмешивается. Или отдает приказы Манве – единственному, с кем Он говорит, или просто манипулирует происходящим. Это как игра: человек или эльф случайно оказывается в нужное время в нужном месте. Или невероятно удачно побеждает, к примеру, дракона… – Дракона? – А чего ты удивляешься? Были такие создания Мелькора: огнедышащая ящерица с железной чешуей, зачастую крылатая. Самые мелкие – полсотни метров длиной. И эту махину, к примеру, закалывает мечом человек. Представил? – Это как возможно? – А вот так. Если честно, я себе тоже плохо представляю. И, тем не менее, такое бывало. Говорят, что люди свободны – от Судьбы и от Замысла – в отличие от эльфов. Возможно. Но среди людей тоже есть те, кто вопреки всякой логике и здравому смыслу выходят победителями из самых невероятных ситуаций. Потому что их противник в какой-то момент случайно чего-то не заметил. Такие вот ходячие орудия Замысла… – Полагаешь, охрана вокруг Ородруина в какой-то момент может не заметить, как некая группа существ – орудий Замысла – проберется внутрь и выбросит Кольцо в лаву? – Запросто. Поэтому и стараюсь взять сам контролировать происходящее. И пока без особых успехов. То, что мои назгулы упустили Кольцо в Шире, тоже кое о чем говорит. Хотя… – тут Вейдер почувствовал: внимание Саурона, до сих пор обращенное к катапульте, оказалось перенаправлено на него. Ощущение у ситха было такое, словно ему сканировали сознание. – Я вижу лишь одно объяснение твоему присутствию здесь и твоему полному неведению, – вновь заговорил Саурон. – Ты обладаешь силой майа и духом человека; возможно, Мелькор расчитывает, что ты и твои дети окажетесь неподвластными Замыслу.
Ортханк оказался высокой башней, на километры поднимающейся над окружающим пейзажем предгорьев. Вейдер усмехнулся: башня-игла, пронзающая небо – кажется, по этому признаку можно безошибочно отличить всех мелькоровских майар. «Интересно, мое стремление летать – тоже от него?» На мгновение перед глазами встала картина: девятилетний мальчик ночью среди барханов смотрит на звезды: «Мама, я хочу побывать на каждой!» Вот тебе, Энакин Скайуокер, и мечты о небе: этакое отражение стремлений твоего создателя… Вейдер отогнал воспоминания – ни к чему. Присмотрелся через Силу к Курумо: заметил, нет? Вроде нет – вот и ладно: нечего перед ним откровенничать. Тот перелистывал древний фолиант – а Лорд Главнокомандующий смотрел во все глаза: подобные вещи он видел разве что в Императорском музее, в отделе, посвященном древнейшей истории галактических цивилизаций. Тем временем бывший глава Белого совета раскрыл книгу на нужной странице: – Вот. «Лихо Дурина» – так назвали гномы древнее существо, чей сон они потревожили, сами того не желая. Сейчас в Мории нет ни одного гнома – лишь дикие орки, которые время от времени выбираются из пещер, чтобы грабить окрестные селения. Я перекрыл Гендальфу с его Братством пути на юг, в обход гор, и через перевал; им ничего не останется, как спуститься в морийские подземелья. – Что собой представляет это существо? – Вейдер уже знал о балроге от Гортхаура, но не мог отказаться от возможности вызвать собеседника на разговор. – Дух огня, создание Мелькора, – коротко пояснил Курумо. – В древности его называли Готмогом – эльфы; или, иначе… – едва заметная пауза, – Нээрэ. – Оно… разумно? В смысле – соображает? – Не хуже нас с тобой. Можешь попробовать с ним договориться. И да, «оно» – не лучшее обращение. – Если ты планировал загнать Гендальфа в Морию, отчего заранее не договорился с этим Нээрэ? Вейдер намеренно задал этот вопрос – проследить за реакцией. – Я бы всегда успел это сделать, – реакция была разочаровывающей. То есть никакой. Ладно, не последний козырь: – Гортхаур был уверен, что ты отправишь Гендальфа на юг – считает, что ты не сладишь с Нээрэ. Курумо резко захлопнул фолиант – взлетело облачко пыли. – И он подослал тебя – выспросить мои планы? – в голосе мага прорвался скрываемый гнев. «В том числе. Но тебе об этом знать незачем». Поверх ментальных щитов, скрывающих мысли, Вейдер изобразил напускное безразличие: – Ты так плохо знаешь Гортхаура, что сомневаешься в его способности проследить путь Братства? Ему неинтересны твои планы: рано или поздно Кольцо вернется в Мордор, и неважно, кто именно его туда принесет. – Тогда зачем ты здесь? – Познакомиться с братом пришел. – Вот так, прямо и дерзко. Вполне в духе Энакина Скайуокера. – Видимо я ошибся: тебя подослал не Гортхаур, а Мелькор, – заключил маг. – Вот только не пойму, что понадобилось дорогому создателю от меня? Погибнуть вместе с ним в очередной войне с Валинором? Точнее, погоди, – Курумо нарочито задумался: – Если Мелькор вернется в Арду из-за Грани, начнется Битва Битв – Дагор Дагорат, в которой будет уничтожен он сам и все, кого коснулось Искажение. И знаешь, что передай ему, Вейдер? – Сейчас от спокойного и мудрого главы Белого совета не осталось и следа: – У меня нет ни малейшего желания приносить себя в жертву ради дела Тьмы или еще каких-то высоких слов. И тебе тоже не советую: Мелькор ни при каких обстоятельствах не сумеет взять верх в Дагор Дагорате – ведь он уже дважды был побежден армией Валинора. И если в первый раз, в Войне Стихий, это были его собратья-Валар, то потом, в Войне Гнева, они даже не сочли нужным сражаться самим – просто прислали армию своих майар и валинорских эльфов. Любой, кто станет на сторону Мелькора – самоубийца. – Ты действительно ошибся, – чуть насмешливо отозвался Вейдер. – Видишь ли, меня, к твоему вероятному разочарованию, никто не подсылал. Да еще какой-нибудь месяц назад я не имел ни малейшего понятия о вашей планетке со всеми ее бесчисленными дрязгами и склоками. Кроме того… позволь узнать: раз ты так уверен в исходе конфликта, почему выбираешь сторону побежденных? – Искренне раскаявшимся всегда рады едва ли не больше, чем никогда не сомневавшимся. Я это уже проверил… когда-то. – Случайно не перед Войной Стихий? Не удивляюсь, что тебе были рады: в Валиноре любят держать пленников – по своему опыту знаю; а тогда им в плен достался сам Мелькор… – Да кто ты такой, чтобы судить?! – Курумо шагнул вперед, взмахнув посохом; призрачный Вейдер чуть отстранился: «Похоже, я таки перегнул палку». Но майа уже взял себя в руки: – Полагаю, Гортхаур, рассказывая тебе о моем тогдашнем предательстве, не забыл упомянуть о том, почему я покинул Утумно? Например, о том, как я начал обучать орков сражаться – для того, чтобы защитить драгоценных эльфов, с которыми тогда возился наш создатель? Мелькору, видите ли, воинственные уруки не по душе пришлись – вот меня и вышвырнули за дверь. А тот мелкий факт, что вернувшись из плена, мудрый Учитель сам одобрил орочью армию, которую к его возвращению успел собрать его дорогой Гортхаур, тебе ни о чем не говорит? А твои собственные воспоминания – о том, как ты командовал армией своей Империи, что, разумеется, также прекрасно согласуется с той мирной жизнью, идеал которой в Утумно я посмел разрушить, притащив туда вооруженных орков? Что же ты ее не распустишь, а? Особенно ваша «мирная» экспедиция в Неизведанные Регионы… – Все сказал? – сухо осведомился Вейдер. – А теперь слушай, дорогой брат. Во-первых, Гортхаур мне действительно рассказал о твоих художествах перед Войной Стихий. Кстати, слово «провокация» тебе известно? А именно так принято называть подобные поступки там, откуда я родом. Во-вторых, запомни на будущее: в своих действиях я отчитываюсь только перед одним человеком в Галактике, и это не ты, и даже не Мелькор. В-третьих, небольшая часть моей армии, о которой ты весьма пренебрежительно отзывался, сейчас находится у нас над головами, и им необходимо ровно пять часов, чтобы превратить вашу планетку в оплавленный камешек. Приказ «база-дельта-ноль» называется. И рано или поздно они так и поступят – если я не вернусь. Причем ввиду преданности одного из командиров мне лично, сомневаюсь, что хоть кто-то в Галактике сможет повлиять на его решение. А от воздействия Силой он неплохо защищен. Это и будет для вас Дагор Дагоратом, причем окончательным. Устраивает перспектива? Я расчитывал с тобой договориться, но теперь выбирай: либо ты вместе с Гортхауром помогаешь мне выбраться отсюда, либо через несколько месяцев список мертвых планет Галактики пополнится еще одной. Что скажешь? – Ты всерьез полагаешься на своих железных птиц? – В голосе Курумо сквозило пренебрежение. Вместо ответа Вейдер просто развернул из-под ментальных щитов воспоминание об уничтожении одной из планет, оказавшейся рассадником смертельной инфекции: «Хочешь проверить?» И, дождавшись ожидаемого отрицательного ответа, заметил, как ни в чем не бывало: – А теперь вернемся к нашим бантам. Схемы морийских пещер у вас есть?
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Раньше Вейдер и представить себе не мог, что необходимо одно лишь усилие воли, чтобы, промчавшись через полконтинента
И правда, оч удобно.
Цитата
Но он этого не помнил. Хотя должен бы – у майар абсолютная память.
Эммм... Тут небольшое отличие есть. Прочие майяр были именно что сначала сотворены, как духи, и лишь потом получили (или сами себе сделали) тело. А Вейдер был сразу заделан с телом, причём начал сначала - то есть с эмбриона
(спасибо, не со сперматозоида )
, поэтому имеет право не помнить
Цитата
Кстати, хороший вопрос: кем была для майа Энакина человеческая женщина Шми Скайуокер?
Вот вернётся, и спросит Будет с чего начать разговор
Цитата
Это как игра: человек или эльф случайно оказывается в нужное время в нужном месте. Или невероятно удачно побеждает, к примеру, дракона…
Короче, Эру как глобальный всеардовский шуллер, всё время вытряхивает козыри из рукавов.
Цитата
– Ты обладаешь силой майа и духом человека; возможно, Мелькор расчитывает, что ты и твои дети окажетесь неподвластными Замыслу.
И, в свою очередь, окажутся "джокерами из рукава". Эру рехнётся
Цитата
реакция была разочаровывающей. То есть никакой
Ну не станет же Курумо с ходу признаваться, что в стане сподвижников Мелькора его не любят и оказывать содействие не станут
Цитата
Гортхаур мне действительно рассказал о твоих художествах перед Войной Стихий. Кстати, слово «провокация» тебе известно? А именно так принято называть подобные поступки там, откуда я родом.
Скажу больше, в любом обществе, доросшем до создания внешней и внутренней разведок, Курумку заподозрили бы в том, что он изначально был засланным агентом Валар, и его первейшей задачей было создать повод для вторжения.
Вот вернётся, и спросит Будет с чего начать разговор
Действительно!
ЦитатаGreenTea ()
И, в свою очередь, окажутся "джокерами из рукава". Эру рехнётся
А что? Берем пример с авторитета
ЦитатаGreenTea ()
Скажу больше, в любом обществе, доросшем до создания внешней и внутренней разведок, Курумку заподозрили бы в том, что он изначально был засланным агентом Валар, и его первейшей задачей было создать повод для вторжения.
Если так рассуждать, то и Майрона-Артано можно было бы в том же заподозрить. Проблема в том, была ли вообще разведка как таковая в Предначальную эпоху. Если я ничего не путаю, то Сау поначалу был шпионом Мелькора на Альмарене, до разрушения Светильников, но, с другой стороны, не очень-то понятно, что конкретно он там мог разведывать. Где стоят Светильники - ну так это и без него известно. В общем, не очень понятно.
А вообще в этой главе будет исключительно (да и в следующей тоже) будет идти речь в основном о событиях в Эндорэ - на Корусканте пока все тихо
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Я вижу лишь одно объяснение твоему присутствию здесь и твоему полному неведению, – вновь заговорил Саурон. – Ты обладаешь силой майа и духом человека; возможно, Мелькор расчитывает, что ты и твои дети окажетесь неподвластными Замыслу.
Интересная весьма интрига.
(Я ЧКА так и не прочла, она ввергла меня в сон), некоторые детали до меня с наскока не доходят (напр. кто такая Ириалонна), но ничего узнаю тут.
(Я ЧКА так и не прочла, она ввергла меня в сон), некоторые детали до меня с наскока не доходят (напр. кто такая Ириалонна), но ничего узнаю тут.
Ириалонна - единственная женщина-воин в армии Ангбанда. Характером она напоминает Эовин - упрямая, гордая, тоже переупрямила всех вокруг, кто полагал, что битвы - не женское дело (включая Мелькора и Сау), и доказала, что достойна высокого звания рыцаря Твердыни Тьмы. Но закончила плохо: попала в плен к одному типу, который прежде положил на нее глаз, а после очередного отказа просто сжег ее заживо (мол, "не доставайся же ты никому"). Ну а поскольку фэар людей тоже уходят за пределы Арды - кем же ей перевоплощаться, как не Исанн Айсард?;)
Цитатаrr ()
Интересная весьма интрига.
Спасибо) Ее, кстати, и буду развивать)
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
А вот это весьма сомнительно... аэмоциональное существо нежизнеспособно.
Ну это вопрос к Лукасу и прочим) Хотя на самом деле, если брать историю Ордена, то отсутствие эмоций ввели в абсолют лишь за тысячу лет до становления Империи, а прежде и семьи джедайские были, и вообще светлые рыцари больше на нормальных существ походили. А потом, да, Орден и впрямь стал "тоталитарной сектой", что, в конечном счете, и привело к его падению.
ЦитатаElenna ()
Да, ситхи рефлексировать по три дня не склонны... это ж не русские интеллигенты, в самом деле!
Да если б ситхи рефлексировали по три дня, то не прожили бы и трех лет Галактика - не Арда, это место куда более суровое, а борьба за выживание - там норма
ЦитатаElenna ()
в принципе, одаренность для этого не обязательно - достаточно определенного психологического склада
В данном случае у нас все сразу - и психологический склад, и одаренность - в общем, тяжелый случай.
Прежде чем ставить эксперименты, задумайтесь об их возможных последствиях. И о тех, кому потом эти последствия разгребать...
Если так рассуждать, то и Майрона-Артано можно было бы в том же заподозрить
Неее, он же, в Амане сидючи, был лишён памяти о том, кто его Вала, и просто на интуитивном уровне понимал, что что-то тут нечисто. А вот Курумо в Эндоре топал, уже точно зная, что к чему
ЦитатаDarth_Ellia ()
Если я ничего не путаю, то Сау поначалу был шпионом Мелькора на Альмарене, до разрушения Светильников
(чешет репу) Надо пересмотреть более поздние редакции ЧКА. В первоначальном варианте Сау с Мелькором познакомился только удрав из Амана (под влиянием внезапных воспоминаний), а до того они связи не имели никакой, так что шпионить он не мог
Да, точно, в Вики про шпионство написано, но я тут рылась в текстах Толкиена, но так и не нашла, чтоб там прямо было сказано о сауроновской разведдеятельности
Данный сайт создан исключительно для ознакомления, без целей извлечения выгод имущественного характера. Все материалы, размещённые на нём, являются собственностью их изготовителей (правообладателей) и охраняются законом.
При публикации на сайте/форуме материалов с других ресурсов ссылка на источник обязательна. Размещение материалов, содержащих прямой запрет на публикацию где-либо, кроме ресурса правообладателя, недопустимо.
Права на персонажей телесериала «Звездные врата: Атлантида», фото-, видео- и аудиоматериалы, полученные в процессе его создания, принадлежат MGM. Запрещается их копирование и коммерческое использование, а также коммерческое использование любой информации, опубликованной на сайте/форуме «Корабль-улей рейфоманов. Дубль 2». При публикации материалов данного сайта на других ресурсах обязательна ссылка на его адрес: www.cradleofwraiths.ucoz.ru.
Администрация сайта предупреждает, что некоторые страницы форума содержат материалы, не рекомендуемые для просмотра лицам моложе 18 лет. Каждая публикация такого материала содержит предупреждение о его характере. Администрация не несёт ответственности за преднамеренное нарушение лицами, не достигшими совершеннолетия, запрета на просмотр материалов с рейтингом 18+.
), но все же этому фику нужны иллюстрации:
И хорошо, если он ей в голову не полезет (к Фродо лазал, пока тот в отключке валялся) 
Пора бы уже научиться не ловить ворон в разгар боя. Победишь - тогда пялься, куда угодно 
Поэтому и не спрашивает, чтоб не расстраиваться 
